LAS GLACIACIONES Y EL CLIMA

Resumen
Los cambios climticos globales que se evidencian desde hace ms de un siglo de
registro instrumental se suelen atribuir exclusivamente a la emisin de gases que
incrementan el efecto invernadero, y que son una consecuencia de la actividad
humana. Sin embargo, los estudios que llevan a cabo paleontlogos y gelogos
indican que la variacin del clima global y local es un fenmeno que se manifiesta
naturalmente desde los tiempos geolgicos ms remotos.
Durante el Cuaternario tardo, poca geolgica que abarca los ltimos 700 000 aos,
se estudi que el clima mundial estuvo determinado por ciclos glaciales.
Peridicamente oscil entre perodos glaciales, en los que el clima fue particularmente
riguroso y perodos interglaciales, en los que las condiciones fueron ms clidas que
en la actualidad.
Esto se demuestra ya que en l ultimo milln de aos, algo cambio en la ecuacin
climtica de la tierra que permiti que la nieve permaneciera en montaas y altitudes
septentrionales donde anteriormente no cuajaba. La nieve se comprimi hasta
convertirse en hielo, y ste se acumulo formando glaciales y barreras. En el transcurso
de decenas de miles de aos, las capas de hielo alcanzaron espesores de varios
kilmetros; aplanaron la tierra, la pulimentaron y dejaron sus huellas incluso en la
Europa central y en el Medio Oeste de EE.UU.
Hace unos 20.000 aos, durante la parte final del ltimo ciclo glacial, los hielos cubran
un tercio de la superficie de los continentes y alcanzaban un espesor de varios
kilmetros en gran parte de Amrica del Norte y de Europa. En esa poca, la altura
sobre la cual existen nieves eternas descendi notablemente en cadenas montaosas,
tales como los Alpes y los Andes. La masiva transformacin de agua lquida en hielo
determin que el nivel del mar fuera, en ese entonces, 100 metros inferior al actual. En
Amrica del Sur, el enfriamiento global asociado a la glaciacin provoc que especies
animales adaptadas a condiciones fras migraran hacia el Norte. As, durante los
momentos en los que los climas eran ms rigurosos, en lo que es hoy la provincia de
Buenos Aires, habitaban mamferos, ahora, patagnicos. En esa poca todo el clima
del planeta era influido por el mximo del ltimo ciclo glacial, extensas reas,
principalmente en el Hemisferio Norte, fueron cubiertas por espesos mantos de hielo.
De repente acaba el ciclo glacial y los hielos se retiraron de nuevo hasta sus limites
actuales. Las masas de hielo septentrionales y los glaciares de montaa iniciaron su
retroceso desde el ltimo mximo glacial en la misma poca, hace unos 14.000 aos.
Los glaciares continentales tardaron unos 7000 aos en fundirse, mientras que los
glaciares de montaa se retiraron mucho mas rpidamente
Se cree que, en condiciones naturales, la sucesin de pocas glaciales e interglaciales
aparentemente seguira desarrollndose en el futuro y, por lo tanto, en este momento
nos encontraramos en una poca interglacial que se inici hace ms de 10 000 aos.
Introduccin

HISTORIA
La existencia de las glaciaciones fue deducida por primera vez en 1837 por el bilogo
suizo-norteamericano Louis Agassiz, quien descubri que las glaciaciones de los Alpes
se haban expandido en otros tiempos sobre las tierras bajas de los alrededores. Esto
lo llev a sugerir que en un tiempo geolgico no muy lejano el clima fue mucho ms
riguroso que hoy, hiptesis que se vio reforzada por sus estudios en Escocia y los
Estados Unidos.
En 1842, el matemtico francs Joseph Adhmar sugiri que las glaciaciones podran
haberse originado por factores astronmicos.
Durante la dcada de 1860, el cientfico escocs James Croll, present una novedosa
teora para explicar las glaciaciones y se bas en los clculos que haba realizado el
astrnomo francs Urbain Leverrier para predecir las variaciones de la excentricidad
de la rbita de la Tierra alrededor del Sol. De acuerdo con Croll, las complicadas
interacciones gravitatorias en el sistema solar hacen que la forma de la rbita terrestre
cambie de modo regular y previsible, pasando de ser casi circular a una forma de
elipse algo estirada. Segn este cientfico, cuando la rbita es circular, se expresan las
condiciones clidas caractersticas de un perodo interglacial; mientras que la rbita
alargada corresponde a los perodos glaciales. Croll sostena que si los inviernos eran
fros la nieve poda acumularse con mayor facilidad y, de este modo, reflejara la
radiacin solar incidente manteniendo a la Tierra fra. Si durante los inviernos del
Hemisferio Norte la Tierra estaba lejos del Sol -lo que sucede cuando la rbita tiene
forma alargada-, debera producirse una glaciacin.
Tambin existe la creencia de que las glaciaciones fueron una consecuencia de
sucesos climticos bastante amplios; al alterar las distribuciones de pluviosisdad y
evaporacin, los cambios de intensidad de las estaciones parecen haber provocado
que el oceano y la atmsfera ( un sistema unico acoplado) salte de un modo de
operacin a otro muy diferente. Con cada salto, cambi la circulacin ocenica, el
transporte de calor alrededor del globo tuvo lugar de manera diferente, se alteraron las
propiedades de la atmsfera, cambio el clima y como consecuencia, las masas de
hielo se expandieron o retrajeron.

En 1991 Ruddiman y Kutzbach dijeron que hace 40 millones de aos predominaba

una distribucin uniforme de la lluvia a lo largo del ao y que el clima del planeta era
ms clido y hmedo que lo que es hoy, pero a lo largo de los ltimos 40 millones de
anos el clima cambio, se desarrollaron ambientes mas fros y extremos regionales de
precipitacin mucho mayores, debido a un espasmo del levantamiento geolgico que
dio por resultado la formacin de mesetas y elevadas en varias regiones, estas
elevaciones generaron una diferenciaciones regionales de cambios climticos
estacinales y anuales (mas fros o mas clidos, mas secos o mas lluviosos),
alejndose de los climas uniformes de tiempos anteriores. Como consecuencia de
estos, ellos dicen que la temperaturas a altas latitudes han descendido 10 C o mas
durante los ltimos 40 millones de aos, que a largo plazo ha supuesto la formacin de
una capa de hielo sobre el ocano rtico.

La teora de Holffman y Scharg en el ao 2000, argumenta que hace unos 600

millones de aos, inmediatamente antes de la aparicin de los organismos
pluricelulares, domin una edad de hielo donde estaban congelados hasta los trpicos;
las temperaturas medias globales descendieron hasta 50C, los ocanos fueron
cubiertos por una capa de hielo de mas de 1 km de espesor y la mayoria de los
organismos murieron, menos aquellos que se ubicaron cerca de los manantiales
termales ocenicos. El error de esta teora es la ausencia del agente desencadenante
a una glaciacin de tales proporciones. Estos cientficos afirman que el dixido de
carbono emitido por los volcanes fue el agente que permiti el calentamiento del
planeta ya que se acumulo en la atmosfera hasta niveles suficientes para poner fin a la
glaciacin global. Con el calentamiento del planeta, la humedad del hielo marino que
se sublima en la vecindad del ecuador vuelve a congelarse a mayores latitudes y
alimenta el crecimiento de glaciales terrestres. Las reas de mar de mar abierto
absorbieron mayor energa y se inicio un aumento ms rpido de la temperatura. En
cuestin de siglos, el mundo sofocante de calor y humedad suplementa el glido
anterior. Pero esta teora solamente explica como pudo haber sido el clima en el
planeta del pasado, como fue la primera glaciacin y como se calent el planeta
nuevamente; sin embargo no explica porque posteriormente aparecieron nuevos
periodos glaciales de menor intensidad.

Conclusiones
Se piensa que los saltos bruscos de un comportamiento a otro pueden ser la
causa fundamenta de los ciclos glaciales en general.
El origen de las glaciaciones no esta claro.
Se crea en un principio que las glaciaciones solo haban ocurrido en el
hemisferio norte, pero hay pruebas que explican que tambin ocurrieron en el
hemisferio sur y zonas montaosas( las pruebas de el ultimo, deducidad de las
morrenas son claras en los trpicos
La cinta transportadora acarrea agua fra y muy salina, originadas en el
atlntico norte, a todos los ocanos del mundo. Cuando el agua caliente fluye
hacia el norte para remplazarla, el intercambio de calor resultante produce
fuertes efectos climticos.
Se afirma que durante los periodos glaciales la cinta transportadora estaba
detenida o muy apagada, mientras que en los interglaciales funciona con vigor.
El hombre ha alcanzado niveles tales de industrializacin y consumo que ha
modificado los ciclos naturales que hasta hace poco haban mantenido en un
relativo equilibrio el clima del planeta
Se cree que el clima del mundo actual representa el extremo clido de un ciclo
de glaciacin.
Bibliografas

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COVER, Curt. 1984, abril. rbita terrestre y periodos glaciares. Libro de

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file:///C:/Users/KAME%20HOUSE/Downloads/Glaciaciones%20y
%20calentamiento%20global.pdf
http://www.herbogeminis.com/IMG/pdf/historia_del_clima_de_la_tierra_anton
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http://www.ugr.es/~agcasco/msecgeol/descargas/pal_docs/Historia_Tierra_y_
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http://portaleducativo.educantabria.es/documents/10198/1685533/El+plane
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