Los factores que influyen en la calidad de un buen hormign son bastantes. Las variables son muchas y se requiere normalizar los procedimientos de ensayos de los materiales y los de diseo, para garantizar con ello un mnimo de seguridad en las estructuras de hormign, es decir, se requiere formular normas mnimas de diseo. Para desarrollar normas o cdigos de diseo, es necesario que cada pas aporte parte de sus recursos econmicos para el desarrollo de investigaciones que conduzcan a tecnologas propias de cada regin. Colombia, como casi todos los pases del tercer mundo, no ha contado con dichos recursos, y su desarrollo tecnolgico ha sido muy pobre. Este vaco se ha llenado en pocas anteriores adoptando al medio cdigos desarrollados en otros pases. El ms empleado en Colombia es el cdigo de la American Concrete Institute, el cdigo ACI. En los ltimos aos y a causa de los desastres que han ocasionado los ltimos sismos en Colombia, se han aunado los esfuerzos, de las diferentes asociaciones de ingenieros, con el fin de adaptar algunas normas al medio que permitan regular la actividad de diseo y construccin.
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En 1.974 se cre la Asociacin Colombiana de Ingeniera Ssmica, ACIS; con
el propsito de estudiar los aspectos de seguridad de las estructuras de hormign reforzado ante movimientos ssmicos, en mayo de 1.981 public su norma ACIS-100-81, basada en el cdigo norteamericano ATC-3, la modelacin adoptada para definir los parmetros de diseo an es cuestionada, pero ha sido, sin lugar a dudas, un aporte importantsimo para la ingeniera nacional. Habr que esperar algunos aos, muchos quizs, para que el pas disponga de informacin suficiente, en nmero y en calidad de eventos ssmicos para desarrollar normas propias. El Instituto Colombiano de Normas Tcnicas y Certificacin, ICONTEC, inici en 1.978 la elaboracin del Cdigo Colombiano de Estructuras de Concreto Reforzado. La base logstica de este cdigo fue el ACI de 1.977 (ACI-318-77). Fruto de este esfuerzo es la norma ICONTEC 2.000, adoptada por el Consejo Nacional de Normas y Calidades, mediante resolucin No 1.092 de Junio 17 de 1.983 y que fue de obligatorio cumplimiento. La norma IICONTEC 2.000 define en la seccin A, los requisitos ssmicos, la norma ACIS100-81, para lo concerniente al diseo sismo - resistente. A principios de 1.983 se publica la norma ICONTEC 2.000, estando la ingeniera nacional en su discusin, se presenta el sismo que semidestruye la ciudad de Popayn el 31 de marzo de 1.983. Ante la magnitud de la tragedia, el Gobierno Nacional solicita al ICONTEC la formulacin de una norma que propendiera por el logro de estructuras sismo - resistente. Se revis entonces la norma ACIS-100-81 que condujo a un nuevo documento, AIS-100-83, que sirvi como base para la modificacin de la norma ICONTEC 2.000. El 7 de junio de 1.984 se formula en Colombia el Cdigo Colombiano de Construcciones Sismo - Resistentes (CCCSR-84), basado en la norma ICONTEC 2.000 y en la norma AIS100-83. Dicho cdigo adopta para el medio, especificaciones ssmicas propias y conserva, en un gran porcentaje, las bases de dueo formuladas por el ACI-318-83 Al poco tiempo de haberse oficializado la primera versin del Cdigo Colombiano de Construcciones Sismo - Resistentes, se presentaron en el mundo varios terremotos que mostraron serias fallas en estructuras diseadas con cdigos modernos. Los terremotos de Mxico (Septiembre de 1.985) y El Salvador (Octubre de 1.985), pusieron de manifiesto el comportamiento deficiente del sistema estructural de placas y columnas flexibles, comparados con sistemas muchos ms rgidos usados en Chile y
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que mostraron un adecuado comportamiento durante el terremoto de Marzo
de 1.985. Semejanzas en los mtodos constructivos entre Colombia y Mxico, en particular el uso extensivo del sistema de placa plana, as como similitudes en las condiciones del suelo de Bogot, con algunas zonas de la ciudad de Mxico, ambas asentadas sobre un antiguo sedimento lacustre; hacen que sea muy importante el anlisis cuidadoso de la experiencia mexicana para sacar de sta el mejor provecho posible. A principio del ao se ha dado a la luz pblica las nuevas Normas Colombianas de Diseo y Construccin Sismo - Resistente; (Ley,:100 de 1.997), denominadas NSR - 98 y aprobadas por medio del decreto 33 del 9 de febrero de 1.998. Estas normas actualizan y reemplazan la primera normativa sismo - resistente del pas, CCCSR - 84.