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Acerca de la Carta de Jamaica.

Aproximarse al pensamiento de un hombre como Simn Bolvar, resulta complejo,


no por su estilo, ni por sus escritos en s mismos, sino por el contexto donde
sorbe, Bolvar sus ideas polticas. Es decir, los escritos de Bolvar, obedecen a una
poca, no son inocentes y por ms de que uno trate de fiarse solamente en lo
mencionado en los textos, cada frase, alude a un mundo, a un pensador, a una
situacin puntual.
Son permanentes las alusiones contextuales, a la revolucin francesa, a los
vejmenes cometidos por Espaa en contra de las colonias espaolas, a los
Estados Unidos, a la invasin napolenica, entre otros.
Por otra parte, Bolvar, es influenciado por los pensadores de la ilustracin
francesa, hombres que ejercieron notable incidencia en las transformaciones del
mundo occidental: Rousseau, Voltaire, Montesquieu, Diderot, entre otros.
En las siguientes lneas, procurar, adentrarme, en el pensamiento de Bolvar y
de forma especial, en el pensamiento de uno de sus escritos ms relevantes: La
carta de Jamaica, intentar tener en cuenta, el contexto en el cual, nuestro
pensador redacta sus ideas, para no caer en una lectura sesgada.
1. AUTOR Y CONTEXTO
1.1. Biografa de Simn Bolvar
Simn Bolvar proceda de familias tradicionales de la sociedad caraquea. Los
antepasados del libertador tuvieron destacadas participaciones, en el desarrollo
poltico, econmico y social de la vida colonial.
Los padres del Libertador descendieron de Capitanes, General, Alcaldes,
procuradores, regidores y gobernadores.
Los padres del Libertador.
Su padre fue el Coronel Juan Vicente Bolvar y Ponce, nacido en la Victoria, el 15
de Octubre de 1.726 y su madre, Doa Mara Concepcin Palacios y Blanco,
nacida en Caracas el 9 de Diciembre de 1.758; ambos se casaron el primero de
Diciembre de 1.775 en la ciudad de Caracas. El tena 47 aos de edad y ella
apenas 15 aos. Perteneciente ambos a la ms rica nobleza criolla.

El 24 de Julio de 1.783 marcara el calendario de la historia un comienzo


trascendental. Naci Bolvar.
Simoncito creci como todos los nios de su rango social; mecido en los brazos
de una esclava negra llamada Hiplita.
Juan Vicente Bolvar y Ponce, padre del Libertador, muri el 19 de Enero de
1.786, a la edad de 60 aos y su esposa Mara de la Concepcin Palacios de
Bolvar, falleci despus el 6 de Julio de 1.792, a la temprana edad de 34 aos. De
consiguiente, Simn Bolvar tena apenas dos aos y medio de edad cuando
perdi a su padre y 9 cuando qued hurfano al perder tambin a su Madre.
Don Feliciano Palacios, padre de Doa Mara de la Concepcin queda como tutor
de los nios, pero muri al ao siguiente. Despus de la muerte del abuelo Simn
qued bajo el cuidado de su to Carlos Palacios, quien se hace cargo de l y sus
hermanos. El ambiente familiar termina desmoronndose con el casamiento de
sus hermanas y la salida de Juan Vicente al cargo de otro tutor.
Este cambio de ambiente influye sobre Simn, quien al poco tiempo huy de la
casa del to y pretendi vivir en la casa de su hermana Mara Antonia. Esta dio
origen a un pleito judicial entre su tutor y el matrimonio Clemente Bolvar; la pareja
aleg todas las razones que le asistan a fin de que la Real Audiencia permitiera
que el joven viniera con ellos, pero la Audiencia fall en favor del to Carlos
Palacios, y Simn debi obedecer, no sin antes dejar en claro su opinin sobre el
hecho, la cual fue asentada en el expediente del juicio; dijo, entre otras cosas "si
a los esclavos se les permite cambiar de dueo cuando eran objeto de malos
tratos, Por qu no se le permite a l vivir con la gente que ms le agradaba?; que
el tribunal poda disponer de sus bienes, mas no de una persona.
A raz de este incidente, el joven Simn ha sido confiado a Simn Rodrguez quien
diriga en esa poca una escuela de primeras letras en Caracas. Pedagogo Liberal
y excntrico, de vasto pensamiento universalista, supo sembrar en el alma de su
alumno el germen de las ideas nuevas "Usted form mi corazn para la libertad,
para la grandeza, para lo hermoso. Yo he seguido el sendero que usted me
seal; escribi Bolvar a su maestro Rodrguez muchos aos ms tarde. Otros
de sus profesores que el clebre Andrs Bello, conocido como el maestro de
Amrica y el ms grande humanista del continente.

A los 14 aos, Simn ingres con el rango de Cadete en el batalln de milicias de


Blancos de los Valles de Aragua, y un ao ms tarde era ascendido a Sub
Teniente.
Despus dice Bolvar, fue enviado a Europa a estudiar idiomas extranjeros y a
asistir a la Academia de San Fernando, en Madrid, para mejorar su aprendizaje de
matemtica. All en Madrid tambin tom lecciones de esgrima, danza y
equitacin.
Viajes de Simn Bolvar.
Cada uno de los viajes que Simn Bolvar realiz durante su juventud y su
adultez, le ofreci un cmulo de conocimiento sobre los valores culturales,
sistemas polticos, criterios ideolgicos, potencial humano y situaciones
econmicas. Esto le permiti el poder actuar y hablar de acuerdo a las
circunstancias no en forma superficial sino precisa y objetivamente. El Libertador
asigna a los viajes una importancia fundamental. En su vida tres viajes realiz
Bolvar a Europa con motivos diversos, pero fcilmente con un solo fin:
construccin de su personalidad, bsqueda y acumulacin de experiencias,
elaboracin de un destino.
Durante este primer viaje tambin conoce de su vida: Mara Teresa Rodrguez del
Toro, con quien se casa luego de cumplir un sin nmero de requisitos entre lo que
se encontraba el permiso del Rey. Una vez casado en 1.802 regresa a Venezuela
su esposa, quien muere a los ocho meses vctima de una grave enfermedad. Esto
hace que Bolvar quede solo e inmerso en una profunda tristeza.
La Campaa Libertadora.
En 1.813 Comienza su extraordinaria campaa militar en la cual alterna victorias,
hasta 1.818. En Mayo emprende la liberacin de Venezuela con una campaa
admirable desde la frontera del Tchira hasta Caracas, donde entra triunfante el 6
de Agosto. El 15 de Junio, en Trujillo dicta el decreto de Guerra a Muerte. El 14 de
Octubre, la municipalidad de Caracas le confiere el ttulo de Libertador y obtiene
una gran Batalla de Sucre (5 de Diciembre) . El 2 de Enero: Asamblea Popular en
Caracas, ante la cual rinde cuentas de sus actos.
1.815: 6 de Septiembre escribe la famosa carta de Jamaica.

1.816: En Hait, con el apoyo del Presidente Petin, organiza una expedicin que
sale de los cayos de San Luis y llega a la Isla de Margarita.
2 de Junio: Decreta en Carpano la libertad de los esclavos.
1.817: 3 de Abril: llega al Ro Orinoco.
17 de Julio: Toma de Angostura.
24 de Julio: Aclamado Jefe Supremo
1.819: 17 de Febrero: Instalacin del Congreso de Angostura.
27 de Febrero: empieza la Campaa para Nueva Granada.
5 de Julio: triunfo en Pantano de Vargas.
7 de Agosto: Batalla de Boyac y liberacin de Bogot.
17 de Diciembre: el Congreso decreta la creacin de la Gran Colombia y Bolvar
es nombrado presidente.
24 de Diciembre: sale hacia Nueva Granada.
1.820: Presidencia en Bogot.
1821: 24 de Junio resulta vencedor en las Sabanas de Carabobo, liberando as a
Venezuela, de las fuerzas reales.
29 de Junio entrada triunfal a Caracas.
1.822: 7 de Abril derrota a los realistas en Bombon liberando as a la Provincia
de Pasto (Colombia)
El 24 de Mayo, Sucre triunfa en Pichincha devolviendo la libertad a Ecuador. 16
de Junio conoce en Quito el gran amor de los ltimos aos de su vida: Manuelita
Senz.
1.823: 2 de Septiembre llega a Lima

1.824: 1 de Febrero: el Congreso lo hace dictador en Marzo se enferma


gravemente en Pativilea.
Julio: Campaa libertadora por el Per, viaja por los Andes.
6 de Agosto: alcanza la victoria de Junn que inicia la liberacin del Per.
7 de Diciembre: convocatoria desde Lima para el Congreso de Panam.
7 de Diciembre: bajo las instrucciones de Bolvar, Sucre triunfa en Ayacucho
(Per) poniendo as sello definitivo a la libertad americana.
1.825: Abril gira administrativa de los departamentos del Sur de Per.
16 de Mayo Creacin de Bolivia.
25 de Junio entrada en el Cuzco.
1.826: Febrero vuelve a Lima.
25 de Mayo: Mensaje al Congreso constituyente de Bolivia.
22 de Junio instalacin del Congreso de Panam, convocado por el Libertador.
14 de Noviembre: llega a Venezuela, de Bogot.
1.828: Marzo: se rene en Ocaa (Colombia) una convencin que se disuelve sin
que los diversos partidos logren ponerse de acuerdo.
13 de Junio: el pueblo de Bogot lo aclama dictador
1.830: el 17 de diciembre muere en la Ciudad de Santa Marta (Colombia)
agobiado por una tisis. (TB)
1.2. Contexto.
A finales del siglo XVIII empiezan a hacer crisis una serie de fuerzas que
marcaban una aceleracin en el paso de una cultura organizada en torno a los
paradigmas de una sociedad agrcola, a un nuevo sistema de valores que, poco a
poco, iran caracterizando a la sociedad industrial. La Revolucin Francesa se
erige como un poderoso smbolo en el campo poltico de la nueva visin social. Se

trata tambin de un smbolo eficaz en dos dimensiones precisas: Por una parte,
las demandas de una estructura social representativa que buscaba transformar de
modo radical los privilegios de la nobleza; por otra parte, su fracaso inicial en
Europa mostraba las dificultades que se encontraran para superar las fuerzas
reaccionarias dispuestas a defender el statu quo.
Si profundizamos un poco ms all de las interpretaciones simplistas sobre las
luchas por la independencia, especialmente a travs de los intelectuales que iban
modelando un posible discurso iberoamericano, sorprendemos una visin ya
madura de la nueva ordenacin social que se iniciaba. Es decir, se buscaban
formas de superar la estructura que conformaba el mundo agrcola
(autosuficiencia, organizacin social en torno a la familia o la hacienda,
estratificacin social, poder basado en la tenencia de la tierra, trabajo para el
propio provecho, gamonalismo/feudalismo, etc.), para iniciar la transformacin que
luego caracterizara el mundo industrializado (economa de mercado, trabajo de
intercambio, surgimiento de la fbrica, uniformidad, especializacin,
profesionalismo, gobierno representativo, educacin de las masas, etc.).
La posicin de Bolvar est igualmente anclada en este momento de transicin:
sin liberarse completamente del lastre de la tradicin colonial, desea posicionar a
Iberoamrica en el sendero de la nueva cultura social que se estaba gestando. Al
mismo tiempo que buscaba restaurar a su clase privilegios que l crea legtimos y
que correspondan al mundo que caducaba, su querella contra Espaa era mucho
ms profunda y se originaba en una pregunta fundamental: Podr esta nacin
[Espaa] hacer el comercio exclusivo de la mitad del mundo, sin manufacturas, sin
producciones territoriales, sin artes, sin ciencias, sin poltica? . Espaa posea,
claro est, ciencia y poltica; pero eran una ciencia y poltica ancladas en el
pasado. La Espaa de Calos IV o Fernando VII era una Espaa sin visin del
futuro. Espaa pareca ejemplificar lo caduco, y las cadenas que la unan con
Amrica impedan el progreso que articulaban los intelectuales y buscaban los
prceres de la independencia.
La independencia poltica de Espaa se percibi como un modo de consolidar el
poder local que de hecho ya tenan, los criollos, pero se rechazaron los intentos
de transformacin social: gobierno local representativo, educacin pblica,
liberacin del comercio, reforma agraria, aplicacin de las proclamas sobre la
libertad de los esclavos.

Con la premura de la lucha armada, Bolvar prest ms atencin a la


configuracin de un gobierno al nivel supranacional que substituyera al colonial
espaol. Pero a pesar de no ocuparse de la aplicacin de sus proclamas al nivel
local y mantener as el apoyo de la oligarqua en el conflicto armado, tambin sus
intentos de formar gobiernos estables se frustraron. Los intereses de los criollos
eran locales y cuando ms regionales. Lejos de percibir en el concepto de
Federacin un modo superior de gobierno y de liberacin humana, lo interpretaron
como una posibilidad de consolidar su influencia local y regional; es decir, en lugar
de verlo como proyeccin hacia un gobierno supranacional que uniera los
mltiples intereses regionales, lo ensayaron como instrumento personal para
conseguir y fortalecer su influencia a travs de la autonoma local.
Al ver a Bolvar como un hijo de su poca, o sea, una mente lcida de
vanguardia, pero formada en el antiguo rgimen, podemos comprender su lucha,
sus xitos y tambin sus limitaciones. Y lo que es ms importante en nuestra
coyuntura actual, a travs de los problemas que l y su tiempo confrontaron,
aproximarnos a nuestra encrucijada actual. El objetivo de Bolvar haba sido
simple: la independencia de Espaa y la forja de gobiernos estables. Prximo ya a
su muerte, el 20 de enero de 1830, en un mensaje al Congreso de Colombia,
reconoce con abatimiento haber triunfado nicamente en lo primero:
Conciudadanos! Me ruborizo al decirlo: la independencia es el nico bien que
hemos conseguido a costa de los dems. Bolvar haba visto fracasar sus
proyectos y se senta impotente: esta inmensa revolucin no la encadena nadie,
deca en julio de 1829. Incluso su proyecto de federacin de la Gran Colombia le
parece insostenible y, para evitar una guerra civil a su muerte, propone dividir el
pas con legalidad, en paz y en buena armona. Su carta al general Flores del 9
de noviembre de 1830 es de una amargura resignada: La nica cosa que se
puede hacer en Amrica es emigrar. Predice entonces que los gobiernos pasarn
a tiranuelos casi imperceptibles, de todos colores y razas.
Su pensamiento y su proyecto poltico no pueden comprenderse sino en sintona
con las doctrinas que dieron nacimiento a los EE.UU. de Norteamrica y a la
Revolucin Francesa. Siempre crea en la democracia, su meta final fue esa, las
continuas luchas para la creacin de sociedades democrticas en la antigua
Amrica Espaola. Simn Bolvar predica con ejemplo la subordinacin de la
institucin armada, majestad suprema del poder civil de entonces, sin embargo a
pesar del mandato civil, siempre obedeci a la visin enana de ambiciones
envilecidas, por ello nunca perdi dignidad. Tena la fuerza, el prestigio, la
autoridad moral y la suficiente razn para hacerlo, sin embargo, nunca lo hizo.

Tomo siempre el camino de la obediencia institucional y lo demuestra cuando


entrega el mando a Sucre[1].
1.3. Mtodo utilizado por Bolvar
Bolvar es un historiador del futuro, con referencia a valores, esto es historiosofa;
y precisamente ese es su mtodo, realiza una simbiosis entre la historia y la
filosofa. Es un gran conocedor emprico y terico de las necesidades del pueblo
latinoamericano, pero no se queda anclado all en la mera historia y realidad sino
que, por el contrario, busca por todos los medios transformar las condiciones
pauprrimas y de subyugacin en las que se encuentra su pueblo. Bolvar es un
gran conocedor de la filosofa europea: Rousseau, Napolen, Montesquieu,
Montaigne, Hobbes, Maquiavelo, de ella sorbe y extrae elementos republicanos,
que le servirn para elaborar su plataforma poltica. Causas econmicas, polticas,
sociales, ideolgicas, desfilan por su pensamiento antes de anticiparnos que la
Americana espaola se dividira en quince o ms repblicas Independientes; que
Mxico ser una Repblica representada por un Presidente vitalicio, si desempea
sus funciones con acierto y justicia o que traer en caso contrario la Monarqua
apoyada por el partido militar o aristocrtico.
2. ANLISIS CONCRETO DE LA CARTA DE JAMAICA
2.1 Resumen y explicacin de las principales ideas contenidas en la Carta de
Jamaica
Bolvar tena 32 aos, cuando escribe esta carta. Se hallaba refugiado en
Jamaica, sin un peso, sin ejrcito. En el exilio la palabra le sirvi como medio de
propaganda y de apelacin. Una vez ms trat de convencer a los ingleses de que
se beneficiaran con un comercio sin restricciones con una Amrica libre. Las
respuestas que recibi a estas tentativas dieron origen a uno de los testimonios
ms notables de su pensamiento poltico: La Carta de Jamaica[2].
El 6 de septiembre de 1815, en Kingston, donde se hallaba asilado, Bolvar
escribe la clebre Carta de Jamaica, dirigida a un caballero de esta Isla, que
result ser, segn meticulosas investigaciones, Henry Cullen.
En esta proftica carta, Bolvar analiza la situacin de Venezuela y atisba el futuro
de toda Amrica con una fidelidad asombrosa, producto de sus claros conceptos

sociolgicos, por lo que ha sido llamado el primer socilogo americano de su


tiempo.
Antecedentes de la Carta de Jamaica.
Era necesario en aquellos momentos, abrir perspectivas al movimiento de
independencia; levantar el nimo de los vacilantes y pesimistas del campo
patriota, y al mismo tiempo, neutralizar en los posibles aliados extranjeros los
efectos de la propaganda realista, disipar la mala impresin reinante en el exterior,
explicar la justeza de la causa patriota; el origen de la guerra de independencia;
las contradicciones entre las colonias y la metrpoli y las condiciones sociales y
polticas favorables que constituan la base histrica del movimiento de
independencia.
El Libertador, una vez ms en el exilio, viva entonces los peores momentos de su
azarosa vida poltica. Sin embargo, no perdi ni un momento la voluntad de
continuar la lucha, ni la seguridad en el triunfo definitivo. Desde mayo haba
llegado a Kingston, capital de la isla de Jamaica, en donde se dedic activamente
a buscar auxilios, principalmente con el gobierno ingls, para continuar la lucha en
Tierra Firme. El Libertador estaba convencido de la necesidad de la ayuda exterior
para alcanzar la independencia. Lo mismo que lo estuvieron Miranda y Miguel
Jos Sanz, la guerra no poda librarse sin armas, sin pertrechos, sin dinero para
atender a los gastos del conflicto. Y tales elementos haba que buscarlos en el
exterior, pues las condiciones de atraso econmico en que se encontraba
Venezuela, no permitan ni siquiera pensar en obtenerlos dentro del pas. Para
continuar la guerra no haba otra alternativa que recurrir a la ayuda de los pases
extranjeros, y de forma especial Inglaterra; Bolvar clama por la unin y por la
colaboracin de potencias extranjeras, quienes puedan reconocer a Amrica,
como un territorio libre, ello lo deja plasmado en la carta de Jamaica:
Yo dir a usted lo que puede ponernos en aptitud de expulsar a los espaoles, y
de fundar un gobierno libre. Es la unin, ciertamente; mas esta unin no nos
vendr por prodigios divinos, sino por efectos sensibles y esfuerzos bien dirigidos.
Amrica est encontrada entre s, porque se halla abandonada de todas las
naciones, aislada en medio del universo, sin relaciones diplomticas ni auxilios
militares y combatida por Espaa que posee ms elementos para la guerra, que
cuantos furtivamente podemos adquirir[3].

Los auxilios que buscaba El Libertador eran armas, municiones y dinero para
continuar la guerra. Bolvar calculaba que la independencia se podra fraguar
inicialmente con seis u ocho mil fusiles, municiones correspondientes y quinientos
mil duros para pagar los primeros meses de la campaa".
Bolvar era consciente de que el auxilio que peda a las potencias extranjeras, no
era gratuito, por ello l les ofreca parte de las tierras libertadas como botn de
recompensa, verbigracia el Istmo de Panam.
Anlisis de la carta de Jamaica: o la carta proftica.
Muchos elogios se han escrito para El Libertador en torno a la Carta de Jamaica,
basndose unos en la claridad del anlisis de los acontecimientos a que se refiere;
a la certeza de las ideas sociales que expone; al conocimiento profundo de la
realidad hispanoamericana que revela o a la facultad de prever el futuro de
nuestros pases. Se ha insistido tanto en este ltimo aspecto, que a veces se
olvidan otros no menos importantes o quedan opacados por la fascinacin que
produce el acierto con que El Libertador predijo entonces el futuro de los pases de
Hispanoamrica. Esto ha dado origen al nombre de "Carta Proftica", como
tambin se conoce el documento.
Los aspectos ms importantes de que trata la Carta de Jamaica, son los
siguientes:
1. Presenta un panorama general de la guerra de independencia a fines de 1815.
Los realistas dominaban la mayor parte de sus antiguas colonias (Venezuela,
Nueva Granada, Quito, Per, Cuba, Puerto Rico). En Chile y Mxico la situacin
no se haba decidido; y slo en el Ro de La Plata haban triunfado los
independientes.
El Libertador considera la revolucin de independencia como un hecho
irrevocable, que no poda volver atrs, y que a pesar de los fracasos sufridos,
terminara con la victoria definitiva de la causa independiente.

El belicoso estado de las provincias del Ro de la Plata ha purgado su territorio y


conducido sus armas vencedoras al Alto Per, conmoviendo a Arequipa, e
inquietado a los realistas de Lima. Cerca de un milln de habitantes disfruta all de

su libertad....El reino de Chile, poblado de ochocientas mil almas, est lidian do


contra sus enemigos que pretenden dominarlo...... (...)4.
2. En la Carta de Jamaica, El Libertador critica duramente el sistema colonial y
seala la incapacidad de Espaa para seguir manteniendo su dominacin en
Amrica.
En sus crticas al sistema colonial, El Libertador seala como aspectos negativos
la conducta de los espaoles con la poblacin americana, desde las
"barbaridades" cometidas contra los indgenas a partir del descubrimiento, hasta
las "atrocidades" que hablan puesto en prctica durante la guerra de
independencia. Y al denunciar estos hechos, El Libertador se apoyaba en
testimonios de los propios espaoles, entre otros el Padre Bartolom de Las
Casas, quien fuera uno de los primeros en denunciar el carcter inhumano de la
colonizacin espaola.
Tres siglos ha dice usted que empezaron las barbaridades que los
espaoles cometieron en el grande hemisferio de Coln. Barbaridades que la
presente edad ha rechazado como fabulosas, porque parecen superiores a la
perversidad humana; y jams seran credas por los crticos modernos, si
constantes y repetidos documentos no testificasen estas infaustas verdades 5
En cuanto a la incapacidad de Espaa para mantener su dominio en las colonias,
El Libertador emite juicios acertados sobre las condiciones econmicas, sociales y
polticas de la metrpoli que justificaban an ms el movimiento de independencia.
"Que demencia la de nuestra enemiga, pretender reconquistar la Amrica, sin
marina, sin tesoro y casi sin soldados, pues los que tiene apenas son bastantes
para retener a su propio pueblo en una violenta obediencia..." 6
Segn El Libertador, Espaa no estaba en condiciones de atender el comercio de
sus colonias. El comercio espaol fue en gran parte un comercio de comisin.
Compraban las mercancas a otros pases europeos y luego las revendan en sus
colonias. Las consecuencias de este sistema fueron la escasez y los altos precios,
y el desarrollo del contrabando, que en muchos casos fue superior al comercio
legal. Todo esto tuvo su origen en la poltica econmica de Espaa, que durante
siglos se orient a la bsqueda de metales preciosos y su atesoramiento y al
monopolio comercial, descuidando la industria y la manufactura.

3. En la Carta de Jamaica, El Libertador hace un llamado a las naciones


extranjeras para que ayuden a la independencia de las colonias espaolas.
Las demandas de ayuda se dirigan, en primer trmino, a Inglaterra; y en segundo
trmino, a los Estados Unidos. A Inglaterra, por su tradicional rivalidad con Espaa
por el control del comercio colonial. En muchas oportunidades Inglaterra trat de
apoderarse de territorios coloniales espaoles, y ayud militar y econmicamente
a los colonos en sus intentos de independencia. Adems, siendo Inglaterra la
primera potencia industrial de su poca, era la nacin que con ms propiedad
poda servir las necesidades del comercio de los nuevos estados.
A estas cuestiones relacionadas con la ayuda exterior se refera El Libertador en
las siguientes frases de la Carta de Jamaica:
"La Europa misma, por miras de sana poltica, debera haber preparado y
ejecutado el proyecto de la independencia americana, no slo porque el equilibrio
del mundo as lo exige, sino porque ste es el medio legtimo y seguro de
adquiriese establecimientos ultramarinos de comercio....... Sin embargo no slo
los europeos, pero hasta nuestros hermanos del norte se han mantenido inmviles
espectadores de esta contienda que por su esencia es la ms justa, y por sus
resultados la ms bella e importante de cuantas se han suscitado en los siglos
antiguos y modernos7.
No hay dudas que la independencia de las colonias espaolas dependa en gran
parte de la situacin internacional, de la correlacin de fuerzas entre las potencias
europeas. Y la ayuda que buscaban los patriotas se justificaba, entre otras, por las
siguientes razones: primero, por las ventajas recprocas que obtendran los
nuevos pases y las naciones que los ayudaran, las cuales iban a conseguir un
amplio mercado para el comercio y la colocacin de los productos de su industria;
segundo, por la incapacidad econmica y poltica de Espaa para mantener aquel
inmenso imperio colonial; y tercero, porque la formacin de los nuevos estados
significara un factor importante para el equilibrio poltico internacional.
4. La Carta de Jamaica es, sin duda, uno de los primeros documentos en los
cuales se analizan las causas de la independencia hispanoamericana. Tales
causas fueron, segn El Libertador, las siguientes:
a) Polticas: Los hispanoamericanos estaban privados de derechos polticos.

Los colonos, dentro del sistema espaol, carecan de lo que El Libertador llama "el
derecho a ejercer la tirana activa"8. Se les privaba del derecho elemental de
gobernarse a s mismos. El Libertador considera que sta fue una de las causas
de descontento que provocaron el rompimiento con Espaa, el no haber podido
los hispanoamericanos "siquiera manejar nuestros asuntos domsticos en nuestra
administracin interior". A este respecto, El Libertador dice en la Carta lo siguiente:
"Estbamos abstrados y ausentes del universo en cuanto es relativo a la ciencia
del gobierno y administracin del estado. Jams ramos Virreyes, ni
gobernadores, sino por causas muy extraordinarias; Arzobispos y Obispos pocas
veces; diplomticos nunca; militares slo en calidad de subalternos; nobles sin
privilegios reales; no ramos, en fin, ni magistrados, ni financistas y casi ni an
comerciantes: todo en contravencin directa de nuestras instituciones"9.
Es importante observar que El Libertador reivindica estos derechos al gobierno y
administracin de las colonias para la clase de los criollos, a los cuales caracteriza
como "naturales del pas originarios de Espaa"; "americanos por nacimiento que
disputaban sus derechos a los indios y a los dominadores espaoles"10. El
Libertador hablaba a nombre de los criollos, quienes constituan la "sociedad
nueva en casi todas las artes y ciencias, aunque en cierto modo vieja en los usos
de la sociedad civil". La experiencia civil de que habla El Libertador no era la de
los indios, ni siquiera la de los pardos, sino la de la oligarqua territorial que se
form al influjo de las luchas civiles de los cabildos, a travs de las cuales se
fueron definiendo sus intereses y su conciencia de clase.
b) Econmicas: El monopolio comercial y las prohibiciones y restricciones
econmicas, que impedan el desarrollo de las colonias.
Espaa mantuvo sus colonias como "coto cerrado" en beneficio de la economa
peninsular. Se prohibi el comercio con otros pases y se impuso estricta vigilancia
para impedir el contrabando. Se prohiba el comercio entre las propias colonias.
Se estableci un riguroso control de la navegacin, mediante la autorizacin de
ciertos puertos para el comercio. Adems de esto, se prohiba la siembra de frutos
europeos. Se prohiba establecer en las colonias fbricas de paos y otros
artculos, para que tuvieran que ser comprados a los comerciantes peninsulares.
Toda esta poltica econmica estaba dirigida a convertir la economa de las
colonias en una economa complementaria de la economa espaola. A este
respecto, El Libertador dice en la Carta lo siguiente:

"Los americanos, en el sistema espaol... no ocupan otro lugar en la sociedad


que el de siervos propios para el trabajo, y cuando ms, el de simples
consumidores, y an esta parte coartada con restricciones chocantes: tales son
las prohibiciones del cultivo de frutos de Europa, el estanco de las producciones
que el rey monopoliza, el impedimento de la fbrica que la misma pennsula no
posee, los privilegios exclusivos del comercio hasta de los objetos de primera
necesidad, las trabas entre provincias y provincias americanas, para que no se
traten, entiendan ni negocien.."11.
5. En la Carta de Jamaica, El Libertador predice el futuro de los pases
hispanoamericanos, y opina sobre la forma de gobierno que deban adoptar.
El futuro poltico de los pases hispanoamericanos es objeto de la preocupacin
del Libertador, quien al respecto se plantea las siguientes cuestiones: Deban las
antiguas colonias unirse en un solo Estado? Se organizaran repblicas o
monarquas?
El Libertador consideraba que en aquellos momentos no era posible unir todos
los pases hispanoamericanos en una sola nacin, no porque no fuera partidario
de la unificacin de Hispano Amrica, sino porque "climas remotos, situaciones
diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes dividen a la Amrica"12.
En el mismo prrafo, escribe lo siguiente:
"Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Nuevo Mundo una sola
nacin con un solo vnculo que ligue sus partes entre s y con el todo. Ya que
tienen un origen, una lengua, unas costumbres y una religin, debera, por
consiguiente, tener un solo gobierno que confederase los diferentes estados que
hayan deformarse"13.
El Libertador era partidario, pues, de la unidad de los pases hispanoamericanos,
ligados entre s histricamente por el origen, la lengua, las costumbres, la religin.
La paternidad de la idea de unir a Amrica Espaola en un solo estado
corresponde al Precursor Francisco de Miranda, quien en 1790 propuso formar
con todas las colonias una monarqua bajo la autoridad de un Inca. En 1815, El
Libertador descarta parcialmente estas ideas mirandinas: la vasta extensin del
territorio, la diversidad de climas, el aislamiento de regiones tan distantes, y, en
particular, los intereses opuestos de los grupos regionales, impedan llevar a cabo

idea tan grandiosa. Era una idea ms realizable, formar uniones regionales, unir
secciones ms pequeas de aquel inmenso territorio y establecer lazos que
ligaran las distintas porciones as organizadas. En los prrafos transcritos,
encontramos un buen antecedente del Congreso de Panam, convocado y
reunido por El Libertador en 1826, como un intento para unir los pases
hispanoamericanos y asegurar su independencia.
Y encontramos tambin un antecedente directo de la creacin de la Repblica de
Colombia, realizada a partir de 1819 en el Congreso de Angostura. En efecto, El
Libertador, al referirse al futuro de Venezuela y Nueva Granada, dice lo siguiente:
"La Nueva Granada se unir con Venezuela, si llegan a convenirse en formar una
repblica central, cuya capital sea Maracaibo, o una nueva ciudad que, con el
nombre de Las Casas, en honor de este hroe de la filantropa, se funde entre los
confines de ambos pases... 14
Descartada, pues, la idea de un solo estado, El Libertador prev la formacin de
17 naciones en el territorio hispanoamericano; y difiere tambin de Miranda en la
forma de gobierno que deban adoptar los nuevos estados. El Libertador era
Partidario decidido del sistema republicano. Rechaza toda idea de crear
monarquas en la Amrica antes espaola. Segn l, el sistema republicano est
ms de acuerdo con las necesidades de los nuevos estados.
Las monarquas buscan el aumento del poder, la riqueza, la autoridad y a la
conservacin de estos objetos por medio de la guerra y la conquista contra sus
vecinos. Los pases hispanoamericanos, recin salidos de la colonia, necesitaban
de un sistema poltico que los ayudara a superar el atraso institucional, la
inexperiencia poltica, a lograr la paz y el progreso econmico y social. Para estos
fines, quera Bolvar que se establecieran repblicas.
El Libertador estuvo siempre en el centro de esta polmica sobre monarqua o
repblica, que fue una de las ms interesantes en el proceso ideolgico de la
independencia. El ejemplo norteamericano y la revolucin francesa, ofrecan
asideros slidos en favor de la repblica; mientras, por otra parte, el supuesto
atraso cultural, la ignorancia, falta de virtudes en el pueblo, fueron argumentos de
quienes sostenan que nuestros pueblos eran incapaces de gobernarse por s
mismos, y, por tanto, inaptos para el gobierno republicano. Argumentaban,
adems, que las grandes potencias de Europa veran con mejores ojos la
formacin de monarquas Amrica. Consecuente con sus ideas polticas, El

Libertador pensaba que dentro de un rgimen republicano sera ms fcil elevar el


nivel cultural y material de nuestros pueblos, sacarlos del atraso y lograr para ellos
la paz necesaria para organizar sus instituciones y superar las devastaciones
dejadas por la guerra. Pensaba, adems, que la composicin tnica, el carcter
mestizo de nuestros pueblos, deba contar con un sistema de gobierno que
estimulara la marcha hacia la igualdad social y la democracia.
6. En la Carta de Jamaica, El Libertador se refiere al rgimen poltico y a la
naturaleza de los gobiernos que se deban adoptar en Hispanoamrica.
El Libertador rechaza el sistema federal de gobierno y se pronuncia a favor del
centralismo. Considera que la Amrica Espaola no estaba preparada para
separarse de la metrpoli, y como consecuencia de la crisis ocurrida en la
pennsula, los americanos han pasado:
"Sin los conocimientos previos, ni la prctica de los negocios pblicos, a
desempear funciones de gobierno". "Las instituciones perfectamente
representativas no son adecuadas a nuestro carcter, costumbres y luces
actuales"15.
Las instituciones de gobiernos liberales y perfectos se logran en sociedades
civiles basadas en la justicia, la libertad y la igualdad, y nosotros estbamos
distantes de poseer tales bienes cuando apenas recin salamos de las cadenas.
Por lo tanto, no estbamos en condiciones de practicar un gobierno perfecto como
el federal. Para llegar a tanto, se necesitaba la prctica y la experiencia civil
poltica de la cual carecamos. Era preciso organizar los nacientes estados bajo un
rgimen poltico intermedio, a travs del cual se pudiera lograr la unidad y formar
los talentos y virtudes que se requieren para el ejercicio de sistemas populares de
gobierno.
"Los estados americanos ha menester de los cuidados de gobiernos paternales
que curen las llagas y las heridas del despotismo y la guerra16.
La cuestin que se present ante Bolvar se refera al futuro de los pueblos
sudamericanos. El anlisis de la famosa Carta de Jamaica puede contribuir a
aclarar su posicin poltica. La revolucin haba fracasado. Espaa haba vencido.
Si Morillo actuaba rpida y efectivamente podra establecerse el dominio espaol
en el Nuevo Mundo. El interrogante que asaltaba entonces a Bolvar era el
siguiente: Exista algn porvenir para una Amrica Libre? Este fue el primer

punto que consider Bolvar. En su opinin, el destino de Sudamrica estaba


decidido. Al respecto escribi: Los lazos que nos unan con Espaa han sido
rotos, el odio que la pennsula ibrica nos inspira es mayor que el ocano que nos
separa; y un pueblo que ame la libertad ser al fin libre17.
Lo dijo Bolvar: "Nosotros ni an conservamos los vestigios de lo que fue en otro
tiempo; no somos europeos, no somos indios, sino una especie media entre los
aborgenes y los espaoles. Americanos por nacimiento y europeos por derechos,
nos hallamos en el conflicto de disputar a los naturales los ttulos de posesin y de
mantenernos en el pas que nos vio nacer, contra la oposicin de los invasores;
as nuestro caso es el ms extraordinario y complicado18.

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