HISTORIA DE LA MECANICA DE FLUIDOS

La mecnica de fluidos tiene una historia de antecedentes que han sido

considerados como paralelos a los de la historia de la civilizacin, esto ha
ocurrido as dado la importancia que tienen varios fluidos en el desarrollo de la
vida. Algunos de los descubrimientos, estudios y personajes ms relevantes
datan desde las civilizaciones antiguas ya que estas tenan conocimientos
rudimentarios, pero suficientes para resolver algunos problemas. La
navegacin a vela y el regado datan de tiempos prehistricos. Los griegos
introdujeron la informacin cuantitativa, Arqumedes formul las leyes de
flotabilidad y los supo aplicar a cuerpos sumergidos, los romanos construyeron
multitud de acueductos, y en el renacimiento hubo mejoras sustanciales en el
diseo de naves y canales. Leonardo Da Vinci (1452-1519) obtuvo una
ecuacin de continuidad para flujos unidimensionales, dejando descripciones
muy reales sobre chorros, alas, y bombas hidrulicas. En el siglo XVII dentro de
los cientficos ms notables estuvieron, Edme Mariotte, que construy el primer
tnel aerodinmico y realiz diversas pruebas en l. Pascal Blaise (1623-1662),
estableci el principio de Pascal el cual determina que "La presin ejercida en
la superficie libre de un lquido se transmite ntegramente a todos los puntos
de la masa lquida." Uno de los principales avances se debe Isaac Newton
(1642-1727), que propuso las leyes generales del movimiento y la luz de
resistencia viscosa lineal para los fluidos newtonianos. Los matemticos del
siglo XVIII como Daniel Bernoulli, Leonhard Euler, Jean Dalembert, JosephLouis Lagrange y Pierre Simon Laplace obtuvieron soluciones a muchos
problemas de flujos no viscosos y Los ingenieros de la poca desarrollaron la
ciencia denominada "hidrulica". Experimentalistas como Chzy, Pitot, Borda,
Weber, Francis, Hazen, Poiseuille, Darcy, Manning, Bazin y Wiesbach trabajaron
en gran variedad de flujos como canales abiertos, resistencia de barcos, flujos
en tuberas, olas y turbinas. La mayor parte de los datos eran utilizados sin
tener en cuenta los fundamentos fsicos de los flujos. A partir del siglo XIX el
aumento de la poblacin en las zonas urbanas oblig a realizar grandes obras
de conduccin y tratamiento de las aguas. Se comenzaron a utilizar las
instalaciones de conduccin de sifn basadas en el empleo de distintas
presiones .Al final del siglo XIX comenz la unificacin entre hidrulicos e
hidrodinmicos, William Froude (1810-1879) y su hijo Robert Froude (18461924) desarrollaron leyes para el estudio con modelos a escala; Lord Rayleigh
(1842-1919) propuso la tcnica del anlisis dimensional; y Osborne Reynolds
(1842-1912) public en 1883 su experimento, mostrando la importancia de
los efectos viscosos a travs de el nmero de Reynolds. En 1904, el ingeniero
alemn Ludwig Prandtl (1875-1953), public el artculo quiz ms importante
de la historia de la mecnica de los fluidos, explicando la teora de la capa
lmite resultando ser la herramienta ms importante en el anlisis de los flujos.
Al principio del siglo XX, los cientficos comenzaron trabajos intensivos sobre
los cohetes proyectiles dirigidos por la presin de gases en combustin. Robert

H. Goddard, despeg el primer cohete de combustible lquido en1926.Las

aportaciones esenciales a la mecnica de fluidos durante el siglo XX son
trabajos tericos y experimentales de Ludwig Prandtl que es considerado
generalmente el padre de la mecnica de fluidos actual.
ARQUIMEDES 287-212 A.C: El principio de Arqumedes es un principio fsico
que afirma que un cuerpo total o parcialmente sumergido en un fluido esttico,
ser empujado con una fuerza igual al peso del volumen de fluido desplazado
por dicho objeto. De este modo cuando un cuerpo est sumergido en el fluido
se genera un empuje hidrosttico resultante de las presiones sobre la
superficie del cuerpo que acta siempre hacia arriba a travs del centro de
gravedad del cuerpo del fluido desplazado y de valor igual al peso del fluido
desplazado. Esta fuerza se mide en Newton (en el SI) y su ecuacin se describe
como:
Fy = E mg = (Pf - Ps) Vg
Donde f y s son respectivamente la densidad del fluido y del slido
sumergido; V el volumen del cuerpo sumergido; y g la aceleracin de la
gravedad. Establece que cuando un cuerpo es sumergido en agua, el volumen
del agua aumenta; ya que se le suma el volumen del cuerpo. De manera que si
se resta el volumen final (cuando el cuerpo est sumergido) menos el volumen
inicial (antes de que el cuerpo sea sumergido), se puede obtener el volumen
del cuerpo.
Leonardo da Vinci (1452-1519) Ecuacin de Continuidad
Leonardo Da Vinci (1452-1519) obtuvo una ecuacin de continuidad para flujos
unidimensionales. Fue una excelente experimentalista y en sus notas dej
descripciones muy reales sobre chorros, alas, resalto hidrulico, formacin de
torbellinos y diseos de cuerpos de baja y alta resistencia (cuerpos fuselados y
paracadas).
Torricelli (1608-1647) Salida por un orificio. Relacin entre la altura y
la presin atmosfrica.
Fsico y matemtico italiano, nacido en 1608 y fallecido en 1647. Descubre la
forma de medir la presin atmosfrica mediante el barmetro de mercurio,
inventado por l. Destac tanto por su habilidad prctica como por su talento
terico. Nace en Faenza (Italia) en 1608, pronto queda hurfano, se educa con
los jesuitas y despus se traslada a Roma donde con B. Castelli con quien
investiga la dinmica de los gases, lo que le posibilita la oportunidad de
trabajar junto a Galileo, quien entonces era matemtico de la corte de Toscana,
cargo que posteriormente ocupar el propio Torricelli. En aquel entonces, haba
un problema en Florencia, relativo a la distribucin del agua potable hasta el
palacio ducal de Csimo II de Mdici pues las bombas aspirantes eran

incapaces de elevar el agua ni siquiera hasta el primer piso desde un pozo que
tena aproximadamente unos 10 metros de profundidad; los ingenieros de
Csimo no haban podido construir una bomba capaz de extraer agua desde
esa profundidad. El mismo Galileo, al que se le confi la cuestin, no pudo
resolver este problema y se limit a decir que el agua era demasiado pesada,
aunque si haba orientado el camino hacia la invencin del barmetro cuando
descubri que el aire tena un peso especfico. En 1643, Torricelli prueba que
utilizando mercurio la presin atmosfrica equilibra al lquido en un nivel
determinado, pero no lo hace elevarse ms; a partir de entonces en Florencia
emplearon dos bombas aspirantes, una que recoga el agua que la inferior
haba subido, solucionando de esta manera el problema. Su experimento
consisti en introducir en una cubeta de mercurio un tubo de vidrio
aproximadamente de un metro de largo, cerrado en la parte superior, abierto
en la inferior y lleno de mercurio; el lquido comenzaba a descender hasta un
punto y despus se detena; la altura alcanzada es independiente de la forma y
la orientacin del tubo, siendo de unos 760 mm, pues haba una fuerza que le
impeda descender ms, y mientras sobre la columna del tubo se hacia el
vaco, comprobando de esta manera su existencia en contra de la hiptesis de
Aristteles segn la cual la materia es compacta y continua y no tolera ningn
vaco. Esta fuerza era la presin atmosfrica. Con ello, Torricelli, proporciona un
mtodo de medida de la presin atmosfrica. Y en 1644 enuncia que la presin
de la atmsfera era igual a la ejercida por una columna de mercurio de unos
760 mm de altura aproximadamente, ello corresponde a que la presin de la
atmsfera sera menor a medida que la altura aumentase sobre el nivel del
mar. Expresado matemticamente:
La diferencia de presin entre el nivel de la cubeta (nivel A) y el nivel superior
(nivel B) es igual al peso de la columna de mercurio de altura H = AB, y de
seccin igual a la unidad de superficie; si r es la masa especifica del mercurio a
la temperatura del experimento se tiene:
pA - pB = H r g
pA no es ms que la presin atmosfrica existente en la superficie de la cubeta
de mercurio, y PB es despreciable puesto que por encima del mercurio slo
existe el vaco. Luego: Presin atmosfrica = H r g
Como a la temperatura de 0 C, en el nivel del mar y en un lugar de latitud 45
grados, donde g = 9,8 cm/s2, H toma el valor de 760 mm, y al medir la presin
por medio de la altura de mercurio dentro de un tubo, la presin atmosfrica es
de 760 mm de mercurio normal. Como consecuencia del descubrimiento del
barmetro, se advirti que el aire pesa menos a medida que aumenta la altura,
algo que fue comprobado el 19 de septiembre de 1648 cuando el cuado del
fsico francs Blas Pascal, siguiendo sus indicaciones asciende la montaa Puy
de Dme (Francia) y verifica las hiptesis de Torricelli, pues la columna

descendi 8 centmetros cuando se hubo llegado a los 1465 metros de altitud;

esta disminucin de la presin del aire con la altura pareca totalmente natural
pues al aumentar la altura la columna de aire que pesa sobre el aparato es
cada vez menor; tambin se advirti que el aire caliente es ms ligero que el
aire fro, y el hmedo ms que el seco; todo ello facilit la invencin de los
altmetros e hicieron surgir la idea de que poda ser posible ascender en el
espacio por medio de globos llenos de aire caliente o de algn gas ligero. El
funcionamiento de los manmetros tambin se basa en el principio del
experimento de Torricelli. Enuncia uno de los principales principios de la
hidrodinmica, que se conoce con el nombre de teorema de Torricelli: "bajo la
accin de la gravedad solamente, la velocidad de salida de un fluido por un
orificio pequeo practicado en la pared es igual a la que adquirira un slido
cayendo libremente en el vaco desde la superficie del lquido al orificio"
Pascal (1623-1662) Ley de Pascal
El principio de Pascal puede comprobarse utilizando una esfera hueca,
perforada en diferentes lugares y provista de un mbolo. Al llenar la esfera con
agua y ejercer presin sobre ella mediante el mbolo, se observa que el agua
sale por todos los agujeros con la misma velocidad y por lo tanto con la misma
presin. Tambin podemos ver aplicaciones del principio de Pascal en las
prensas hidrulicas, en los elevadores hidrulicos y en los frenos hidrulicos.
La prensa hidrulica es una mquina compleja que permite amplificar la
intensidad de las fuerzas y constituye el fundamento de elevadores, prensas
hidrulicas, frenos y muchos otros dispositivos hidrulicos de maquinaria
industrial. La prensa hidrulica constituye la aplicacin fundamental del
principio de Pascal y tambin un dispositivo que permite entender mejor su
significado. Consiste, en esencia, en dos cilindros de diferente seccin
comunicados entre s, y cuyo interior est completamente lleno de un lquido
que puede ser agua o aceite. Dos mbolos de secciones diferentes se ajustan,
respectivamente, en cada uno de los dos cilindros, de modo que estn en
contacto con el lquido. Cuando sobre el mbolo de menor seccin S1 se ejerce
una fuerza F1 la presin p1 que se origina en el lquido en contacto con l se
transmite ntegramente y de forma casi instantnea a todo el resto del lquido.
Por el principio de Pascal esta presin ser igual a la presin p2 que ejerce el
fluido en la seccin S2, es decir:
p1 = p2
con lo que las fuerzas sern, siendo, S1 < S2 :
F1 = p1 S1 < p1 S2 = p2 S2 = F2

y por tanto, la relacin entre la fuerza resultante en el mbolo grande cuando

se aplica una fuerza menor en el mbolo pequeo ser tanto mayor cuanto
mayor sea la relacin entre las secciones:
F1 = F2 ( S1 / S2)
Newton (1642-1726) Ley de viscosidad dinmica
La viscosidad es la propiedad mas importante de los fluidos, y por tanto esta
requiere la mayor consideracin en el estudio del flujo de fluidos. Esta es la
resistencia que ejercen los fluidos al ser deformado cuando este se aplica un
mnimo de esfuerzo cortante. La viscosidad de un fluido depende de su
temperatura. Es por eso que en los lquidos a mayor temperatura la viscosidad
disminuye mientras que en los gases sucede todo lo contrario lo contrario.
Existen diferentes formas de expresar la viscosidad de un fluido, pero las ms
importantes son las siguientes: viscosidad absoluta o dinmica, cinemtica,
Saybol, Redwoor. Los lquidos y los gases corresponden a dos tipos diferentes
de fluidos. Los primeros tienen un volumen constante que no puede alterarse
apreciablemente si son sometidos a compresin, por ende se dice que son
fluidos incompresibles. Los segundos no tienen un volumen propio, sino que
ocupan el del recipiente que los contiene; son fluidos compresibles porque, a
diferencia de los lquidos, s pueden ser comprimidos. La viscosidad es aquella
propiedad de un fluido por virtud de la cual ofrece resistencia al corte. Esta se
puede clasificar en newtonianos, donde hay una relacin lineal entre la
magnitud del esfuerzo cortante aplicado y la rapidez de deformacin
resultante, y en no newtonianos, donde tal relacin lineal no existe. La Ley de
la viscosidad de Newton afirma que dada una rapidez de deformacin angular
en el fluido, el esfuerzo cortante es directamente proporcional a la viscosidad.
La resistencia de un fluido al corte depende de su cohesin y de su rapidez de
la transferencia de la cantidad del movimiento molecular. Un liquido, cuyas
molculas dejan espacios entre ellas mucho mas cerradas que las de un gas,
tienen fuerzas cohesivas mucho mayor que un gas. La cohesin parece ser la
causa predominante de la viscosidad en un liquido; y ya que la cohesin
decrece con la temperatura, la viscosidad decrece tambin.
Teorema de Bernoulli
Principio fsico que implica la disminucin de la presin de un fluido (lquido o
gas) en movimiento cuando aumenta su velocidad. Fue formulado en 1738 por
el matemtico y fsico suizo Daniel Bernoulli, y anteriormente por Leonhard
Euler. El teorema afirma que la energa total de un sistema de fluidos con flujo
uniforme permanece constante a lo largo de la trayectoria de flujo. Puede
demostrarse que, como consecuencia de ello, el aumento de velocidad del
fluido debe verse compensado por una disminucin de su presin. El teorema
se aplica al flujo sobre superficies, como las alas de un avin o las hlices de

un barco. Las alas estn diseadas para que obliguen al aire a fluir con mayor
velocidad sobre la superficie superior que sobre la inferior, por lo que la presin
sobre esta ltima es mayor que sobre la superior. Esta diferencia de presin
proporciona la fuerza de sustentacin que mantiene al avin en vuelo. Una
hlice tambin es un plano aerodinmico, es decir, tiene forma de ala. En este
caso, la diferencia de presin que se produce al girar la hlice proporciona el
empuje que impulsa al barco. El teorema de Bernoulli tambin se emplea en las
toberas, donde se acelera el flujo reduciendo el dimetro del tubo, con la
consiguiente cada de presin. Asimismo se aplica en los caudalmetros de
orificio, tambin llamados venturi, que miden la diferencia de presin entre el
fluido a baja velocidad que pasa por un tubo de entrada y el fluido a alta
velocidad que pasa por un orificio de menor dimetro, con lo que se determina
la velocidad de flujo y, por tanto, el caudal.
Turbina: Motor rotativo que convierte en energa mecnica la energa de una
corriente de agua, vapor de agua o gas. El elemento bsico de la turbina es la
rueda o rotor, que cuenta con palas, hlices, cuchillas o cubos colocados
alrededor de su circunferencia, de tal forma que el fluido en movimiento
produce una fuerza tangencial que impulsa la rueda y la hace girar. Esta
energa mecnica se transfiere a travs de un eje para proporcionar el
movimiento de una mquina, un compresor, un generador elctrico o una
hlice. Las turbinas se clasifican en turbinas hidrulicas o de agua, turbinas de
vapor y turbinas de combustin. Hoy la mayor parte de la energa elctrica
mundial se produce utilizando generadores movidos por turbinas. Los molinos
de viento que producen energa elctrica se llaman turbinas de viento.
TURBINAS HIDRULICAS: El tipo ms antiguo y ms simple de turbina
hidrulica es la rueda hidrulica, utilizada por primera vez en Grecia y utilizada
durante la antigedad y la edad media para moler cereales. Consista en un eje
vertical con un conjunto de aspas o palas radiales situadas en una corriente de
agua a gran velocidad. La potencia de la rueda era de unos 0,5 caballos de
vapor (CV). La rueda hidrulica horizontal (o sea, un eje horizontal conectado a
una rueda de palas vertical), descrita por primera vez por el arquitecto e
ingeniero romano Vitrubio en el siglo I a.C., tena el segmento inferior de la
rueda de palas insertada en la corriente, y actuaba como una rueda hidrulica
de empuje inferior. Hacia el siglo II d.C. se empez a utilizar en las regiones
montaosas la rueda hidrulica de empuje superior. En este caso, el agua se
verta sobre las palas desde arriba, y se obtena energa adicional de la inercia
del agua en su cada. En la edad media la potencia mxima de la rueda,
fabricada con madera, aument de 3 a 50 CV. La transicin de la rueda
hidrulica a la turbina es sobre todo semntica. El primer intento de formular la
base terica para el diseo de ruedas hidrulicas en el siglo XVIII corresponde
al ingeniero civil britnico John Smeaton, que demostr que la rueda de empuje
superior era ms eficaz. Sin embargo, el ingeniero militar francs Jean Victor
Poncelet dise una rueda de empuje inferior cuyas palas curvadas

aumentaban el rendimiento casi un 70%. El uso de esta mquina se extendi

rpidamente. Otro ingeniero militar francs, Claude Burdin, invent el trmino
turbina, como parte de un anlisis terico en que se daba una gran importancia
a la velocidad de rotacin. Benoit Fourneyron, un alumno de Burdin en la
Escuela de Minera de Saint tienne, dise y construy ruedas que alcanzaban
velocidades de rotacin de 60 rpm (revoluciones por minuto) o ms y que
proporcionaban hasta 50 CV en las factoras metalrgicas francesas. Por
ltimo, Fourneyron construy turbinas que trabajaban a 2.300 rpm,
desarrollando 60 CV y un rendimiento de ms del 80%. A pesar de esta
eficiencia excepcional, la turbina de Fourneyron tena algunos inconvenientes
causados por el flujo centrfugo del agua que la atravesaba. Esto provocaba
problemas si se reduca el flujo de agua o su carga. El ingeniero
estadounidense nacido en Gran Bretaa James B. Francis dise una turbina en
la que el flujo se produca hacia el interior. La llamada turbina de reaccin o
turbina Francis se convirti en la turbina hidrulica ms utilizada con presiones
de agua, o alturas de cada, equivalentes a una columna de agua de 10 a 100
m. Este tipo de turbina funciona debido a la expansin del agua mientras fluye
a travs de los espacios entre las palas, lo que produce una fuerza neta, o
reaccin, con un componente tangencial que pone la rueda en movimiento. La
rueda Pelton, cuyo nombre proviene del ingeniero estadounidense Lester Allen
Pelton, se empez a aplicar durante la segunda mitad del siglo XIX, en
instalaciones donde la presin del agua era equivalente a una columna de agua
de entre 90 y 900 m. En este tipo de turbinas el agua se conduce desde un
depsito a gran altura a travs de un canal o una conduccin forzada hasta una
boquilla eyectora que convierte la energa cintica del agua en un chorro a
presin. Dado que la accin de la rueda Pelton depende del impulso del chorro
sobre ella, en lugar de la reaccin del agua en expansin, este tipo de turbina
se denomina tambin turbina de accin. El aumento de las necesidades de
energa hidroelctrica durante los albores del siglo XX puso de manifiesto la
necesidad de turbinas que pudieran aprovechar cadas de agua de 3 a 9 m,
que podran utilizarse en muchos ros construyendo pequeos embalses de
agua. En 1913, el ingeniero austriaco Viktor Kaplan plante por primera vez la
turbina de hlice, que acta al contrario que la hlice de un barco. Kaplan
mejor la turbina haciendo que las palas pudieran pivotar sobre su eje. Los
distintos ngulos de las palas aumentaban el rendimiento ajustando el ngulo
al volumen de la cada de agua. Para mantener una salida constante de voltaje
en una instalacin hidroelctrica la velocidad de la turbina debe mantenerse
constante, independientemente de las variaciones de la presin del agua que
las mueve. Esto requiere gran nmero de controles que, tanto en la turbina de
Francis como en la de Kaplan, varan el ngulo de las palas. En las instalaciones
de ruedas Pelton, el flujo del agua se controla abriendo y cerrando las boquillas
eyectoras. En este caso, se utiliza una boquilla de derivacin de descarga, dado
que los cambios rpidos de corriente en canales de cada largos podran
producir aumentos repentinos en la presin, llamados martillos de agua, que

pueden ser muy dainos. Con estos ajustes, se mantiene constante el flujo de
agua a travs de las boquillas. Para ello se cierran las boquillas de descarga, lo
que se hace con mucha lentitud para evitar martillos de agua.
AVANCES EN EL DISEO DE LAS TURBINAS: La tendencia en las turbinas
hidrulicas modernas es utilizar cadas mayores y mquinas ms grandes.
Segn el tamao de la unidad, las turbinas Kaplan se utilizan en cadas de unos
60 m, y en el caso de las turbinas Francis de hasta 610 m. La instalacin de
cada ms alta del mundo (1.770 m) se encuentra en Reisseck, en Austria, y las
turbinas ms grandes del mundo estn en una planta generadora de la presa
de Itaip, entre Paraguay y Brasil, donde se utilizan 18 turbinas de tipo Francis
de 700 MW de potencia cada una, que consiguen un total de 12.600 MW.
Muchas de las pequeas instalaciones en presas construidas antes de 1930
han sido abandonadas debido a su alto coste de mantenimiento y la mano de
obra que requieren. Sin embargo, el aumento de los costos de los combustibles
fsiles ha hecho volver la mirada hacia este tipo de sistemas de poca cada.
Con el desarrollo de turbinas de hlice normalizadas con ejes casi horizontales,
las instalaciones pequeas han recuperado su atractivo original. Se han
diseado turbinas que actan como bombas cuando funcionan a la inversa,
invirtiendo el generador elctrico para que funcione como un motor. Dado que
no es posible almacenar la energa elctrica de forma econmica, este tipo de
bombas turbina se utiliza para bombear agua hacia los embalses,
aprovechando la energa elctrica generada por las centrales nucleares y
trmicas durante las horas de poco consumo. El agua embalsada se emplea de
nuevo para generar energa elctrica durante las horas de consumo elevado.
En los ltimos aos se han desarrollado turbinas para cadas de hasta 600 m y
con capacidades de ms de 400 MW.
TURBINAS DE VAPOR : El xito obtenido con las turbinas de agua condujo a
utilizar el principio de la turbina para extraer energa del vapor de agua.
Mientras que la mquina de vapor de vaivn desarrollada por Watt utilizaba la
presin del vapor, la turbina consigue mejores rendimientos al utilizar tambin
la energa cintica de ste. La turbina puede ser ms pequea, ms ligera y
ms barata que una mquina de vapor de vaivn de la misma potencia, y
puede ser de un tamao mucho mayor que las mquinas de vapor
convencionales. Desde el punto de vista de la mecnica, tiene la ventaja de
producir directamente un movimiento giratorio sin necesidad de una manivela
o algn otro medio de convertir la energa de vaivn en energa rotatoria.
Como resultado de ello, la turbina de vapor ha reemplazado a las mquinas de
vaivn en las centrales generadoras de energa elctrica, y tambin se utiliza
como una forma de propulsin a chorro. Las turbinas de vapor se utilizan en la
generacin de energa elctrica de origen nuclear y en la propulsin de los
buques con plantas nucleares. En las aplicaciones de cogeneracin que
requieran tanto calor (el utilizado en un proceso industrial) como electricidad,
se genera vapor a altas presiones en una caldera y se extrae desde la turbina a

la temperatura y la presin que necesita el proceso industrial. Las turbinas de

vapor pueden utilizarse en ciclos (escalones) combinados con un generador de
vapor que recupera el calor que se perdera. Las unidades industriales se
utilizan para poner en movimiento mquinas, bombas, compresores y
generadores elctricos. La potencia que se obtiene puede ser de hasta 1.300
MW. La turbina de vapor no fue inventada por una nica persona, sino que fue
el resultado del trabajo de un grupo de inventores a finales del siglo XIX.
Algunos de los participantes ms notables en este desarrollo fueron el britnico
Charles Algernon Parsons y el sueco Carl Gustaf Patrik de Laval. Parsons fue
responsable del denominado principio de escalones, mediante el cual el vapor
se expanda en varias fases, aprovechndose su energa en cada una de ellas.
De Laval fue el primero en disear chorros y palas adecuados para el uso
eficiente de la expansin del vapor.
FUNCIONAMIENTO DE UNA TURBINA DE VAPOR: El funcionamiento de la
turbina de vapor se basa en el principio termodinmico que expresa que
cuando el vapor se expande disminuye su temperatura y se reduce su energa
interna. Esta reduccin de la energa interna se transforma en energa
mecnica por la aceleracin de las partculas de vapor, lo que permite disponer
directamente de una gran cantidad de energa. Cuando el vapor se expande, la
reduccin de su energa interna en 400 cal puede producir un aumento de la
velocidad de las partculas a unos 2.900 km/h. A estas velocidades la energa
disponible es muy elevada, a pesar de que las partculas son extremadamente
ligeras. Si bien estn diseadas de dos formas diferentes, las partes
fundamentales de las turbinas de vapor son parecidas. Consisten en boquillas o
chorros a travs de los que pasa el vapor en expansin, descendiendo la
temperatura y ganando energa cintica, y palas sobre las que acta la presin
de las partculas de vapor a alta velocidad. La disposicin de los chorros y las
palas depende del tipo de turbina. Adems de estos dos componentes bsicos,
las turbinas cuentan con ruedas o tambores sobre los que estn montadas las
palas, un eje para las ruedas o los tambores, una carcasa exterior que retiene
el vapor dentro de la zona de la turbina, y varios componentes adicionales
como dispositivos de lubricacin y controladores.
TIPOS DE TURBINA DE VAPOR: La forma ms sencilla de turbina de vapor es
la denominada turbina de accin, en la que los chorros de la turbina estn
sujetos a un punto dentro de la carcasa de la turbina, y las palas estn
dispuestas en los bordes de ruedas que giran alrededor de un eje central. El
vapor pasa a travs de las boquillas y alcanza las palas. stas absorben una
parte de la energa cintica del vapor en expansin, lo que hace girar la rueda
y con ella el eje al que est unida. La turbina est diseada de forma que el
vapor que entra por un extremo de la misma se expande a travs de una serie
de boquillas hasta que ha perdido la mayor parte de su energa interna. En la
turbina de reaccin la energa mecnica se obtiene de la aceleracin del vapor
en expansin. Las turbinas de este tipo cuentan con dos grupos de palas, unas

mviles y las otras fijas. Las palas estn colocadas de forma que cada par
acta como una boquilla a travs de la cual pasa el vapor mientras se
expande. Las palas de las turbinas de reaccin suelen montarse en un tambor
en lugar de una rueda. El tambor acta como eje de la turbina. Para que la
energa del vapor se utilice eficientemente en ambos tipos de turbina, es
necesario utilizar varios escalones en cada uno de los cuales se convierte en
energa cintica una parte de la energa trmica del vapor. Si se hiciera toda la
conversin de los dos tipos de energa en un solo escaln, la velocidad
rotatoria de la rueda sera excesiva. Por lo general, se utilizan ms escalones
en las turbinas de reaccin que en las turbinas de accin. Se puede comprobar
que, con el mismo dimetro y la misma cantidad de energa, la turbina de
reaccin necesita el doble de escalones para obtener un rendimiento mximo.
Las turbinas ms grandes, que normalmente son de accin, emplean hasta
cierto grado la reaccin al principio del recorrido del vapor para que el flujo de
vapor sea eficaz. Muchas de las turbinas de reaccin utilizan primero un
escaln de control de accin, lo que reduce el nmero de escalones necesarios.
A causa del aumento de volumen del vapor cuando se expande, es necesario
aumentar en cada escaln el tamao de las aberturas a travs de las cuales
pasa el vapor. Durante el diseo real de las turbinas, este aumento se consigue
alargando las palas de un escaln a otro y aumentando el dimetro del tambor
o la rueda a la que estn acopladas las palas. Tambin se agregan dos o ms
secciones de turbina en paralelo. Como resultado de esto, una turbina
industrial pequea puede ser prcticamente cnica, con el dimetro ms
pequeo en el extremo de entrada, de mayor presin, y el dimetro mayor en
el extremo de salida. Las grandes turbinas de una central elctrica nuclear
pueden tener cuatro rotores con una seccin de alta presin con flujo doble,
seguida de tres secciones de baja presin y flujo doble. Las turbinas de vapor
son mquinas simples que tienen prcticamente una sola parte mvil, el rotor.
Sin embargo, requieren algunos componentes auxiliares para funcionar:
cojinetes de contacto plano para sostener el eje, cojinetes de empuje para
mantener la posicin axial del eje, un sistema de lubricacin de los cojinetes y
un sistema de estanqueidad que impide que el vapor salga de la turbina y que
el aire entre en ella. La velocidad de rotacin se controla con vlvulas en la
admisin de vapor de la mquina. La cada de presin en las palas produce
adems una fuerza axial considerable en las palas mviles, lo que se suele
compensar con un pistn de equilibrado, que crea a su vez un empuje en
sentido opuesto al del vapor. La eficiencia de expansin de las turbinas
modernas de varios escalones es alta, dado el avanzado estado de desarrollo
de los componentes utilizados en las turbinas y la posibilidad de recuperar las
prdidas de un escaln en los siguientes, con un sistema de recalentamiento.
El rendimiento que se obtiene al transformar en movimiento la energa
tericamente disponible suele superar el 90%. La eficiencia termodinmica de
una instalacin de generacin con vapor es mucho menor, dada la prdida de
energa del vapor que sale de la turbina.

Bomba: Dispositivo empleado para elevar, transferir o comprimir lquidos y

gases. A continuacin se describen cuatro grandes tipos de bombas para
lquidos. En todas ellas se toman medidas para evitar la cavitacin (formacin
de un vaco), que reducira el flujo y daara la estructura de la bomba. Las
bombas empleadas para gases y vapores suelen llamarse compresores. El
estudio del movimiento de los fluidos se denomina dinmica de fluidos.
BOMBAS ALTERNATIVAS: Las bombas alternativas estn formadas por un
pistn que oscila en un cilindro dotado de vlvulas para regular el flujo de
lquido hacia el cilindro y desde l. Estas bombas pueden ser de accin simple
o de accin doble. En una bomba de accin simple el bombeo slo se produce
en un lado del pistn, como en una bomba impelente comn, en la que el
pistn se mueve arriba y abajo manualmente. En una bomba de doble accin,
el bombeo se produce en ambos lados del pistn, como por ejemplo en las
bombas elctricas o de vapor para alimentacin de calderas, empleadas para
enviar agua a alta presin a una caldera de vapor de agua. Estas bombas
pueden tener una o varias etapas. Las bombas alternativas de etapas mltiples
tienen varios cilindros colocados en serie.
BOMBAS CENTRFUGAS : Las bombas centrfugas, tambin denominadas
rotativas, tienen un rotor de paletas giratorio sumergido en el lquido. El lquido
entra en la bomba cerca del eje del rotor, y las paletas lo arrastran hacia sus
extremos a alta presin. El rotor tambin proporciona al lquido una velocidad
relativamente alta que puede transformarse en presin en una parte
estacionaria de la bomba, conocida como difusor. En bombas de alta presin
pueden emplearse varios rotores en serie, y los difusores posteriores a cada
rotor pueden contener aletas de gua para reducir poco a poco la velocidad del
lquido. En las bombas de baja presin, el difusor suele ser un canal en espiral
cuya superficie transversal aumenta de forma gradual para reducir la
velocidad. El rotor debe ser cebado antes de empezar a funcionar, es decir,
debe estar rodeado de lquido cuando se arranca la bomba. Esto puede
lograrse colocando una vlvula de retencin en el conducto de succin, que
mantiene el lquido en la bomba cuando el rotor no gira. Si esta vlvula pierde,
puede ser necesario cebar la bomba introduciendo lquido desde una fuente
externa, como el depsito de salida. Por lo general, las bombas centrfugas
tienen una vlvula en el conducto de salida para controlar el flujo y la presin.
En el caso de flujos bajos y altas presiones, la accin del rotor es en gran
medida radial. En flujos ms elevados y presiones de salida menores, la
direccin de flujo en el interior de la bomba es ms paralela al eje del rotor
(flujo axial). En ese caso, el rotor acta como una hlice. La transicin de un
tipo de condiciones a otro es gradual, y cuando las condiciones son intermedias
se habla de flujo mixto.
BOMBAS DE CHORRO : Las bombas de chorro utilizan una corriente
relativamente pequea de lquido o vapor, de gran velocidad, para ocasionar

un flujo mayor en otro fluido. Cuando la corriente de alta velocidad pasa a

travs del fluido, extrae parte del fluido de la bomba; por otra parte, crea un
vaco que absorbe lquido hacia la bomba. Las bombas de chorro se emplean a
menudo para inyectar agua en calderas de vapor. Tambin se han utilizado
bombas de chorro para propulsar barcos, sobre todo en aguas poco profundas
donde una hlice convencional podra daarse.
OTRAS BOMBAS: Tambin existen diversos tipos de bombas de
desplazamiento positivo, que suelen constar de una pieza giratoria con una
serie de aletas que se mueven en una carcasa muy ajustada. El lquido queda
atrapado en los espacios entre las aletas y pasa a una zona de mayor presin.
Un dispositivo corriente de este tipo es la bomba de engranajes, formada por
dos ruedas dentadas engranadas entre s. En este caso, las aletas son los
dientes de los engranajes. Tambin puede construirse una bomba sencilla,
aunque poco eficiente, con un tornillo que gira en una carcasa e impulsa el
lquido. El primero que invent una bomba similar fue el matemtico y fsico
griego Arqumedes, despus del ao 300 antes de Cristo. En todas estas
bombas, el lquido se descarga en una serie de pulsos, y no de forma continua,
por lo que hay que tener cuidado para que no aparezcan condiciones de
resonancia en los conductos de salida que podran daar o destruir la
instalacin. En las bombas alternativas se colocan con frecuencia cmaras de
aire en el conducto de salida para reducir la magnitud de estas pulsaciones y
hacer que el flujo sea ms uniforme.
Euler (1707-1783) Ecuaciones diferenciales del movimiento del fluido
ideal; formulacin del teorema de Bernoulli; Teorema fundamental de
las turbomquinas