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LOS MITOS
DE LA AMRICA PRECOLOMBINA
ADOLFO BONILLA Y SAN MARTIN

(catedrtico de la UNIVERSIBAD CENTRAL; DE LAS REALES ACADEMIAS
KSPAOLA, DE LA HISTORIA Y DE CIENCIAS MORALES Y POLTICAS.)
LOS MITOS
DE LA AMRICA
PRECOLOMBINA
LA PATRIA DE COLON, Y OTROS ESTUDIOS DE HISTORIA HISPANOAMERICANA
ID
)-
EDITORIAL CERVANTES
Rambla de Catalua, 72
BARCELONA
19
PM
ES PROPIEDAD
Apoderado general en Sud-Amrioa:
JOS BLAYA
Formosa,
Ntt y
C.*,
5.
465-BUENOS AIRES
tn
C-
S.
Ramn,
6,
Barcelona
ADVERTENCIA
Comprende
este
volumen algunos de los estupor m escritos
dios, publicados unos, inditos otros^
en
los
ltimos trocanos, sobre temas hispanoameri-
canos. Quiz contengan datos y apreciaciones de alguna utilidad para la Historia. Como quiera que sea,
puedo asegurar que no omit diligencia
al
escri-
y que principalmente atend al deseo de interesar a espaoles y a hispanoamericanos en el
birlos,
ms
intenso cultivo de su pasado, que por muchos

conceptos importa por igual a los dos pueblos. Tradiciones interrumpidas, pueden soldarse^
como
los
una cadena. Tradiciones ignoray no pueden representar jams grmenes de vida. Si Espaa y la Amrica espaola no estn todo lo unidas que debieran
rotos eslabones de
das, equivalen al vaco absoluto
para su
comn
prosperidad, achquese el fenmeno,

principalmente, a la crasa ignorancia en que una y
otra se hallan respecto de su
comunidad
histrica.
La
ltima gran guerra ha demostrado concluyentemente que las distancias, por considerables que sean,
no impiden el mutuo auxilio cuando las ideas son
afines, y no hay pueblos colocados en mejores condiciones para semejante afinidad, que aquellos que,
hablando la misma lengua, y coincidiendo en defectos y virtudes, son ramas desgajadas de un tronco
nico, cuyas races, por otra parte, se extendieron en
distintas direcciones,
mente.
mejor o peor conocidas actual-
MITOS RELIGIOSOS DE LA AMERICA
PRECOLOMBINA
(i).
Tal vez sea todava prematuro un estudio de

conjunto acerca de las religiones profesadas por
los pueblos de la Amrica precolombina. A pesar
de los muchos y valiosos esfuerzos de los investigadores, encaminados a sistematizar la antropologa americana, hay en sca tan sealadas y capitales lagunas, tan enojosa y general incertidumbre,
que sera en vano pretender, en
guro y
satisfactorio.
ca de los orgenes del
estado actual de
homo americanus
escribe
admitirse, en rigor
<(puede
Mr. Vignaud, en su
Manuel d'Archologie amricaine de
prefacio del
H. Beuchat
el
un resultado absolutamente seNada sabemos con certeza acer-
las investigaciones,
que la civilizacin precolombina del Nuevo Mundo era puramente americana

p>ero, en el presente estado de nuestros co(Paris, 19 12)
(1)
Revista
(1917 a 1918).
Contempornea,
de
Cartagena de Colombia
8
nocimientos, no podra decirse otro tanto del hombre americano. Ahora bien, cmo es posible des-
un pueblo de
cmo ha de ser
ligar la historia de
civilizacin? ni
la historia
lcito,
secuencia, afirmar que es '-puramente
de su
en su conindgena
la
civilizacin de unas razas cuyo origen est por co-
nocer?
pesar de todo, he juzgado que
enteramente
intil
tal
vez no fuese
ordenar, en las pginas que
si-
guen, ciertos datos recogidos en los libros y relaciones de nuestros viejos cronistas, a quienes tanto
debe la historia de la Sociologa. Conquistadores y
mismo tiempo que ensanchaban
misioneros, al
los
dominios de su nacin y la influencia de la religin

de Jesucristo, anotaban costumbres, registraban leyendas, acogan tradiciones, ordenaban la historia,
describan la cultura y civilizacin de las regiones
que con tan incomparable herosmo exploraban, llevaban a aquellos pueblos los beneficios de un progreso que por entonces era
el
ms
alto alcanzado
Humanidad, y sustituan crueles y brbaras

prcticas por ms humanos y racionales principios
de conducta. Ninguna epopeya tan grande ni tan
por
la
como
hazaas de los conquistadores. Lunares hay, ciertamente, en el proceder de

estos ltimos
pero no hemos de exigir a los espaoles del siglo XVI mayor mansedumbre que a los
maravillosa
las
Congo o a los ingleses de Irlanda en el

Hacindose eco de la tradicional malevolencia con que los franceses han mirado las cosas
belgas del
siglo XX.
de Espaa, a la cual rarsima vez han comprendido

(porque no es fcil comprender lo que no se ama),
escribe Salomn Reinaoh, en las superficiales ppgina 508),
ginas de su Orpheus, (Paris, 1909
;
qua los conquistadores espaoles y portugueses

de Amrica se condujeron como bandidos. Sirvan de contestacin a esta censura aquellas nobles palabras del sincero y heroico soldado Bernal
Daz del Castillo, cuando, al final de su Conquista
de Nueva Espaa, despus de aludir a las cruelsimas prcticas religiosas de ios indgenas, a la su-
ciedad de sus costumbres, abolidas por los espaoles,
y a
la
fundacin de colegios y escuelas, a los
ltimos debida, dice lo siguiente
((Miren las per-
sonas sabias y ledas esta mi relacin desde el principio hasta el cabo, y vern que en ningunas escri-
mundo, ni en hechos hazaosos humaha habido hombres que ms reinos y seoros

hayan ganado, como nosotros los verdaderos conturas en el
nos,
quistadores para nuestro rey y seor.... (cHgoos,

Seora, saber aade luego, encarndose con la
Fama
que, de quinientos cincuenta soldados que
pasamos con Corts, desde
mos
vivos en toda la
la isla
de Cuba, no so-
Nueva Espaa de todos
ellos,
hasta este ao de 1568, que estoy trasladando esta

relacin, sino cinco que todos los dems murieron,
;
en
guerras ya por mi dichas, en poder de indios,

fueron
sacrificados a los dolos, y los dems muy
rieron de sus muertes.
los sepulcros, que me prelas
gunta dnde
los tienen,
digo que son
los vientres
to
de los indios, que los comieron las piernas y muslos, bra250S y molledos, pies y manos
y los dems,
;
fueron sepultados en sus vientres, que echaban a los

tigres
y sierpes y aleones, que en aquel tiempo
te-
nan por grandeza en casas fuertes, y aquellos fueron sus sepulcros^ y all estn sus blasones y, a lo
;
que a m
se
me
figura,
estar escritos sus
con
nombres,
letras de oro
'pues
haban de
murieron aquella
cruelsima muerte, y por servir a Dios y a Su Majestad, y dar luz a los que estaban en tinieblas, y tambin por haber riquezas, que todos los hombres co-
mnmente venimos a
buscar.n
Atenindonos, en cuanto nos sea posible, a los

relatos de los primitivos conquistadores y misioneros,
hemos de
fijar
nuestra atencin en los pue-
blos tpicos de la regin hispanoamericana.
Una
gran parte del Nuevo Mundo (casi toda la Amrica

del Norte, el Canad, Alaska, Groelandia, Tierra
de Baffin, y buena porcin de la meridional (como
el Brasil y las Guayanas) queda, por lo tanto, fuera de los lmites de nuestra investigacin. Prescindiremos, asimismo, de los datos de historia general y de las indicaciones geogrficas, que pueden
fcilmente encontrarse en cualquier manual de historia americana (por ejemplo, en los muy discretos del sef>or Serrano y Sanz y del seor Navarro
Lamarca).
It
Consideramos como
caracterstica de toda reli-
gin, la creencia en fuerzas superiores al hombre,
de naturaleza desconocida, pero de accin consciente
sobre los sucesos mundanos.
Animismo y
mados por
los
tabes,
totemismo y magia, son
antroplogos
como
esti-
ms impor-
los
tantes factores de religiones y mitologas.
nues-
tro juicio (i), la admiracin y el miedo dieron origen a las primeras formas del pensamiento religioso, porque as como es ms fcil sorprender y atemorizar al nio que al hombre adulto, as tambin
la admiracin y el miedo son ms frecuentes en los
pueblos primitivos que en los adelantados. El temor a lo desconocido, inspirado especialmente por
espectculo de las fuerzas naturales

la creencia
en una causa poderosa, cuya naturaleza se desco-
el
noce, pero cuyos efectos se tocan, es
mero de
de
el
origen pri-
a lo cual debe agregarse
la religin,
el
culto
en los pueblos primitivos, y con el que probablemente se halla en relacin el fenmeno del fetichismo. Al morir un antepasado, un hombre ilustre por su valor, su fuerza,
los muertos, generalizado
o sus condiciones intelectuales, los objetos que le

pertenecieron o que us, parecen conservar algo de
las
propiedades que
a su familia
le
distinguan, y todos los que
tribu pertenecen, tienen inters en
poseer esos recuerdos. Si a esto se agrega

rio de la muerte,
'(1)
el
miste-
nada ms natural que pedir a
Vase nuestra
I; Madrid, 1908; pg.
Historia de la
57 y aiguientos.
Filosofa
ta-
espaola
12
les objetos la
proteccin que a su antiguo propie-
y suponerles intermediarios entre los

que sobreviven y el ser que desapareci. Despus,
tal fenmeno se generaliza, y cualquier objeto cumple aquella misin, sin ms que la intervencin del
sacerdote. Y, si gran nmero de religiones primitivas, aparte de los indicados caracteres, ofrece aspecto de crueldad, y parecen ideadas por espritus
sanguinarios, no ha de olvidarse que la adoracin
que el hombre prestaba originalmente a potestades
sobrenaturales, ms que encaminada a obtener bienes positivos, enderezbase a conseguir que no le
tario se peda,
hiciesen vctima de sus iras.
cuatro principales temas pueden referirse las
creencias religiosas de los pueblos americanos pre-
colombinos,
a)
b)
las
de todos los dems
naturales
c)
como
Origen del mundo

Reverencia y adoracin a potestades sobre;
Naturaleza del principio
vital
humano
Destino del hombre.

Acerca de todos ellos, existieron en los pueblos
americanos mitos de singular inters, algunos de
los cuales nos proponemos recordar en este trabajo.
Del partido que de tales mitos puede sacarse, dieron
ya buen ejemplo, hace bastantes aos, el insigne
d)
Bergmann
(1)
(i)
y H. de Charencey (2);
La fascinaiion de Gulfi
el
primero,
(Gijlfa
Ginning); Strasbourg,
Le Mythe de Votan. FAude sur
les origines asiatiques
1861.
(2)
de
la
civilisation aviricaine; Alenfou,
1871.
13
con relacin a
do, res{>ecto
la
de
mitologa escandinava, y el segun-^

americana. Semejante estudio np
la
un valor histrico, sino que ayuda ^

comprender la psicologa de las naciones cultas,
porque, segn advirti A. Lang, con verdad pro.
funda, el elemento absurdo y salvaje que se en
cuentra en los mitos de los pueblos civilizados, es,
en general, o una supervivencia de perodos de salvajismo, o un prstamo hecho a un pueblo civilizado por sus vecinos an salvajes, o, finalmente,
una imitacin, por poetas modernos, de aejas contiene solamente
cepciones de los salvajes
De
los datos
(i).
que poseemos,
infirese la existen-
de tres grandes civilizaciones en el continente

hispanoamericano la civilizacin azteca-maya la
cia
civilizacin chibcha,
la civilizacin
quichua-inca.
Pero sigue siendo cuestin controvertida
refe-
la
rente a la etnografa de aquellos pueblos.
En
opinin del Profesor don Manuel Antn
(2),
en los primeros tiempos del cuaternario, llegaron a

Amrica, de un lado, las razas dolicocfalas del Occidente de Europa, que
(1)
Mythes,
predominan entre patago-
Cuites et Religin;
trad.
Marillicr;
Pars,
1896.
Antropologa de los pueblos de Amrica anteriores al

(2)
descubrimiento; Madrid, 1892.
14
nes e iraqueses
anteriores,
las
despus que las

braquicfalas del Oriente de Asia,
;
y de
otro, quiz
predominantes entre peruanos y pueblenses. Entiende que las expediciones pudieron arribar por el Pa-
y por el Atlntico, sin que sea necesario recurrir a la hiptesis de la Atlntida, ni a supuestas
comunicaciones por el estrecho de Behring.
En tiempos prehistricos, descollaban en Am-
cfico
rica las siguientes civilizaciones
La de
los
(constructores
de
a)
hoy llamados mound-builders

montculos) de Amrica del
Norte. Para unos, estos pueblos eran de raza

teca (Mjico)
para otros,
tol-
la hiptesis es discutible,
y no existe fundamento slido para considerar pertenecientes a una sola raza los pueblos del Centro
y Norte de Amrica.
b)
La de
rallones)
los chiff-wellings (habitaciones de fa-
se extendan por la parte
o pueblos, que
meridional de los Estados de Utah y Colorado, por

casi todo Arizona, por la mitad occidental de Nuevo
Mjico, y por el Norte de Mjico.
Una raza antiqusima (tanto
c)
europeas) que viva en

naria,
el
ocupando sus descendientes
rica del Sur,
ya
cubiertos por
la
o ms que
las
Brasil en la poca cuatercasi toda la
Am-
cual corresponden los restos des-
Lund en
las
cavernas del distrito de
Minas Geras.
En
el
momento de
tinguan (siempre en
la
la
conquista espaola, se disparte occidental del
Nuevo
Continente), segn Beuchat, estas civilizaciones
15
((i.
La
civilizacin mejicana
o azteca con sus
de los tarascos del Mechoacn y la

mixteco-zapotecas
de Oajaca
de los
2.
La civilizacin maya-quich, en el Yucatn,
dependencias,
la
en Chiapa, en Guatemala y en una parte de Honquiz la ms antigua de todas
duras
Una
que se podra llamar de

Amrica Central, en Nicaragua y en el Salvador,
y que quiz es la misma que la de los antiguos pue3,
civilizacin
blos de las Antillas
La
de Cundinamarca,
de los pueblos precolombinos de Costa
Rica, del istmo de Panam y de la planicie de Bogot (Colombia)
5.
La civilizacin peruana;
6.
La civilizacin de los Diaguitos o Calchaques, que ocupaban en otro tiempo la provincia andina de Catamarca (Repblica Argentina).
Estudiemos ahora, segn el plan trazado, las
4.
que es
civilizacin chibcha o
la
creencias mticas de tales pueblos
Con
en
el
el
(i).
tema cosmognico, primero de

hemos mencionado,
captulo anterior
que
los
se enla-
Consltense, sobre esta materia: M. T). Trinton The

(1)
Myths of the New World (New York, 1868) E. Seler Gesammelte Abhandlungen zur amerikanischen Sprach-und Altertumskunde. (Berln, 1902-1906 tres volmenes obra funda:
mental).
i6
zan dos importantes mitos de los pueblos americanos el mito de las edades del mundo y el de la
:
serpiente.
Segn Fray Toribio de Motolinia, en sus MC"

Anhuac o Nueva Espaa,
moTîales (i), la gente de
desde
crea que,
creacin del
la
mundo
tiempos, se contaban cinco pocas o
do
el
actual
<(E1
hasta sus
soles, incluyen-
primer
sol se llam
nahui
y pereci por
atl,
agua, y toda la gente se ahog. El segundo sol

dicen nahui ocelutl pereci cayendo el cielo sobre
;
mat a todos y cuentan que en aquella edad y sol segundo fueron los gigantes, y que de
aqullos son los grandes huesos que dije que agora
se hallan en las minas y en otras partes debajo de
la gente,
los
que agora son preguntados, no[s] dicen que, segund sus antepasados, padres y abuelos,
les han dicho, aquestos huesos son de unos homla tierra
bres
muy
los
grandes y
tes
muy
altos
que de otras partes

ellos haba gen-
onde antes de
en aquesta segunda edad. El
diz que vinieron, que
nahui quiyauitl
tercero sol dioe
i>ereci este tercero sol
por fuego
Edicin Luis Garca Pimontel (Mjico, 1903; pgi(1)

nas 346-347). Los Memoriales son los borradores de la famosa
Historia del P. Motolinia. "Vase el mito en nhuatl, con traduccin francesa, en Brasseur de Bourbourg Histoire des na;
du Mexique (I, p. LXXVIII y sigs.), segn el

Codex Chimalpopoca, que hoy para en la Biblioteca Nacional
tions civilises
de Pars.
17
mundo y muri toda la gente. El cuarllamado nahui checatl, pereci por aire fu
ardi todo el
to sol,
y viento que hizo, que todos

los montes y rboles destruy y arranc, y levantaba las grandes peas, y las quebrantaba y haca ir
tan impetuoso
el aire
rodando, y todos los edificios destruy la gente de

edad no pereci, pero diz que se tornaron
;
esta cuarta
uzumatin
usuviatU,
en singular, es un animal
como mono, y muy poco difiere de las monas

que en Espaa hemos visto, del gato paus dcense
en plural uzumatin
de estos hay imuchos en esta
ansi
y stos dicen sus fabulosas historias que son,

como digo, los hombres de la cuarta edad o cuarto
sol. Ha ochocientos y cuarenta y ocho aos (i) que
tierra,
que son segn su cuenta en XI tochtli, a

aos de la ltima hebdmada de aos de
aquella edad, y de la Encarnacin de Cristo ao
feneci,
los 47
de seiscientos y noventa y cuatro. Este cuarto sol

o edad acabado y fenecido, fu criado el quinto sol,
que es ste en que agora estamos

llmase nahui
acatl
no fu luego criado, que veinticinco aos
:
estuvieron los dioses sin sol, despus que pereci

el
cuarto en tinieblas
quia tenebrae erant suêr
faciem abyssi, y lo estn y estarn in aeternum et

ultra, y todos los que los siguieron.
los quince
aos despus que pereci la cuarta edad, fueron
hechos
hombres, que fu un hombre

y una mujer. Dejo de decir sus mentiras, como diz
(1)
los "primeros
Gomara, escribiendo en 1552,
fija el
nmero en
858.
i8
Dios llamado Chicuinahuieecatl, y

los primeros padres, luego fueron
hombres perfectos y ovieron hijos que tambin estuvieron en tinieblas diez aos, los cuales cumplidos, apareci el nuevo sol. Fu criado aqueste quinto sol en ce tochtli, que es la casa de un conejo, y el
principio de la hebdmada de aos, y, por ser principio de nuevo sol y nueva edad, llmase primera
hebdmada, y de all comienza nueva cuenta y nue-
que
los hizo el
despus de hechos
vo calendario y cmputo de aos, como nosotros

hacemos desde la Encarnacin de nuestro redentor Cristo.
el relato de Motolinia. Con ligeras variany refirindose a las gentes de Cula, dice lo mis_
mo Lpez de Gomara, en su Conquista de Mjico.
En el tomo II de las Actas del Congreso internacional de americanistas, celebrado en Madrid el
ao 1881, figura una erudita memoria del Conde de
Charencey, acerca del referido mito de las edades
del mundo (i). Advierte, siguiendo a Angrand, que
los nmeros impares parecen haber desempeado
una funcin preponderante en la simblica occidental americana, ocurriendo a la inversa en el
Oriente. El sistema occidental admite cinco edades del mundo, seguidas de otros tantos cataclismos, de las cuales han pasado cuatro. El oriental
slo habla de cuatro edades. Al primer grupo per-
Tal es
tes,
tenecen los relatos del Codex Vaticanus (manuscri(1)
de
la
Des Ages ou Soleils d'aprs

Nouvelle Espagne.
la
Mythologie des peuples
19
de principios del siglo xvi), del Codex CJiimalpO"

poca (manuscrito de la segunda mitad del siglo xvi,
to
conservado en
Memoriales,
Colegio de San Grede Motolinia (tanto en sus
la Biblioteca del
gorio de Mjico) y
el
como en
la
Historia de los mexicanos
por sus pinturas). Al sistema cuaternario u oriental

corresponden las narraciones de Ixtlilxochitl (en
su Historia de los chichimecas, publicada en la co-
Ternaux-Compans), la del Popol Vuh, la

manuscrito cachiquel (dado a conocer por Brasseur con el ttulo de Memorial de Tecpan-Atitlan),
leccin
del
la
de Cogolludo, en su Historia de Yucatn, y las

Landa (i) Exis-
tradiciones yucatecas recogidas por
ten parciales discrepancias entre todos estos relatos,
que pueden compararse en
la siguiente
forma
Vase la Relacin de las cosas de Yucutn, sacada de

(1)
que escribi el P. Fr. Diego de Landa, en el tomo II, pgina 292, de las Relaciones de Yucatn, publicadas eU Madrid por la Real Academia de la Historia.
la
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O O
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B'H.
3
O.
01
21
El mismo Conde de Charencey, encuentra
la tra-
dicin de las edades csmicas entre los tlascaltecas
segn Herrera, hablaban de dos cambios de

del mundo
uno, por el agua otro, por vientos y tempestades), los peruanos (que contaban cinco soles o edades del mundo, haciendo preceder la
actual, segn Garcilaso y Acosta, del diluvio), los
(que,
forma
tupis del Brasil meridional (que aludan
a dos des-
una por
el fuego, y otra por el agua),

desembocaduras de Ro-doce y
de Bel monte (que hablaban de la cada de la luna
sobre la tierra), los mocobis del Paraguay (que
crean en la destruccin del Universo por el fuego),
los yucarares de Bolivia (que pensaban lo mismo
que los anteriores), y los takahlis de la costa septentrional del Pacfico (que hablaban de una conflagracin universal, de la cual se haban librado
unos cuantos hombres, refugindose en cavernas).
Entre las varias interesantes consecuencias que
de la existencia de tal mito pueden inferirse, hllase
la de que, en los mencionados pueblos, se conservaban estas tradiciones, que constituyen otros tantos
temas de investigacin
trucciones
los
botocudos de
las
d)
La
La
La
La
a)
La
a)
b)
c)
tradicin de los gigantes (quinametin)

tradicin del
hombre mono
tradicin del diluvio
tradicin del ocaso de los dioses.
tradicin de los gigantes.
tan extensamente
De
ella tra-
Pedro Cieza de Len, en
el ca-
22
ptulo 52 de la primera parte de su Crnica del Per,
y Torquemada, en el libro I, captulo 13, de su Monarqua indiana (i). El primero, refirindose al

supuesto desembarco de los gigantes <(en la punta
de Santa Elena, que es en los trminos desta ciudad
de Puerto-viejo, escribe
((Cuentan los naturales, por relacin que oyeron de sus padres, la cual ellos temieron y temlp;,
:
muy
que vinieron por la mar en unas balmanera de grandes barcas, unos

hombres tan grandes, que tena tanto uno dellos de
la rodilla abajo, como un hombre de los comunes
en todo el cuerpo, aunque fuese de buena estatura,
y que sus miembros conformaban con la grandeza
de sus cuerpos, tan disformes, que era cosa monstruosa ver las cabezas, segn eran grandes, y los
cabellos, que les llegaban a las espaldas. Los ojos,
sealan que eran tan grandes como pequeos platos. Afirman que no tenan barbas, y que venan
vestidos algunos dellos con pieles de animales, y
otros con la ropa que les dio natura, y que no trajeron mujeres consigo. Los cuales, como llegasen
a esta punta, despus de haber en ella hecho su
asiento a manera de pueblo (que aun en estos tiempos hay memoria de los sitios destas casas que tuvieron), como no hallasen agua, para remediar la
falta que della sentan, hicieron unos pozos hondde
atrs,
sas de juncos, a
Vase tambin a Agustn de Zarate

Histoa
(1)
descubrimiento y conquista de la provincia del Per ; I.
:
del
23
simos
obra, por cierto, "digna de memoria, hecha
por tan fortsimos hombres como se presume que

caseran aqullos, pues era tanta su grandeza.
varon estos pozos en pea viva, hasta que hallaron

el agua, y despus los labraron desde ella hasta
arriba de piedra, de tal manera, que durar
muchos
tiempos y edades
en los cuales hay muy buena
siempre
agua,
tan fra, que es gran consabrosa
y
y
;
tento bebera. Habiendo, pues, hecho sus asientos
hombres o gigantes, y teniendo estos
estos crecidos
pozos o cisternas, de donde beban, todo el mantenimiento que hallaban en la comarca de la tierra que
tanto
ellos podan hollar, lo destruan y coman
;
que dicen que uno dellos coma ms vianda que cincuenta hombres de los naturales de aquella tierra
y
comida que hallaban para sustentarse, mataban mucho pescado en la mar con sus
redes y aparejos, que segn razn tenan. Vivieron
en grande aborrecimiento de los naturales, porque,
por usar con sus mujeres, las mataban, y a ellos
hacan lo mismo por otras causas. Y los indios no
se hallaban bastantes para matar a esta nueva gen-
como no
bastase
la
que haba venido a ocuparles su tierra y seoro, aunque se hicieron grandes juntas para platicar sobre ellos
pero no les osaron acometer. Pasados algunos aos, estando todava estos gigantes
en esta parte, como les faltasen mujeres, y las nate
cuadrasen por su grandeza, o porusado entre ellos, por consejo y inducimiento del maldito demonio, usaban unos con
turales
que
no
les
sera vicio
24
otros el pecado nefando de la sodoma, tan gravsi-
mo y
cual usaban y cometan pblica y

descubiertamente, sin temor de Dios y poca vergen-
horrendo
el
s mismos. Y afirman todos los naturales que

Dios Nuestro Seor, no siendo servido de disimular
pecado tan malo, les envi el castigo conforme a la
fealdad del pecado. Y as dicen que, estando todos
juntos envueltos en su maldita sodoma, vino fuego
del cielo temeroso y muy espantable, haciendo gran
za de
medio del cual sali un ngel resplandecon una espada tajante y muy refulgente,
con la cual de un slo golpe los mat a todos, y el
fuego los consumi, que no qued sino algunos
huesos y calaveras, que, para memoria del castigo,
quiso Dios que quedasen sin ser consumidos del
fuego. Esto dicen de los gigantes lo cual creemos
que pas, porque en esta parte que dicen, se han
hallado y se hallan huesos grandsimos. Y yo he
odo a espaoles que han visto pedazo de muela,
que juzgaban que, a estar entera, pesara ms de
media libra carnicera y tambin que haban visto
otro pedazo del hueso de una canilla, que es cosa admirable contar cuan grande era lo cual hace testigo haber pasado porque, sin esto, se ve adonde
tuvieron los sitios de los pueblos, y los pozos o cisternas que hicieron. Querer afirmar o decir de qu
parte o por qu camino vinieron stos, no lo puedo
afirmar, porque no lo s. Este ao de 1550 o yo
contar, estando en la ciudad de los Reyes, que, siendo el ilustrsimo don Antonio de Mendoza virrey y
ruido, del
ciente,
25
gobernador de
tos huesos en
la
Nueva Espaa,
se hallaron cier-
de hombres tan grandes como

gigantes,
los destos
y an mayores y sin esto, tambin he odo antes de agora que en un antiqusimo
sepulcro se hallaron en la ciudad de Mjico, o en
otra parte de aquel reino, ciertos huesos de gigantes. Por donde se puede tener, pues tantos lo vieron
y lo afirman, que hubo estos gigantes, y aun podran ser todos unos.
ella
Segn Lenormant (i), la tradicin de los giganuna de las comunes a los aryos, semitas y
tes es
kuschitas.
sucesivos,
La encontramos en Grecia, en los mitos

que son el uno repeticin del otro, de los
Titanes y de los Gigantes, y de sus luchas contra

los dioses olmpicos. Pero en Grecia, lo mismo que
en
ha perdido enteramente
carcter humano e histrico que permanece tan
fuertemente impreso en la Biblia y en los relatos
religiosos de la Caldea. Claro es, sin embargo, que
la historicidad a que alude Lenormant, no quiere
la India, esta tradicin
el
decir que los datos de la Antropologa corroboren

la
existencia de semejantes gigantes, puesto
que se
hombre dolicocfalo paleoltico fu de

estatura mediana, ms bien pequea,
y que, en lo
actual, la estatura elevada se limita a la Europa
septentrional, a la Amrica del Norte, a la Polinesabe que
sia,
el
y sobre todo,
al frica (2).
Essai de comnicntaire des fragments cosmogoniques

(1)
de Brose; Pars, 1871; pg. 346.
Cons. J. Deniker Les races et les peuples de la Terre
(2)
Pars, 1909.
:

26
Ntese, de todos modos, que los gigantes a que
alude Cieza de Len, eran hombres de grandes fuer<(y que no trajeron

mujeres consigo. Semejante es la concepcin de
zas, de perversas costumbres,
Thursos y de
los
nava.
Bergmann
de
los lotnes
la
mitologa escandi-
advierte que la concej>cin de los
demonios, implic solamente, en su origen, la idea

de fuerzas perniciosas sobrehumanas, y siendo
propia la fuerza ms bien del varn que de la hembra, los demonios, en los perodos primitivos de las
mitologas jaf ticas (?), eran todos seres del sexo

masculino, y sus nombres no se empleaban en el
femenino. As, entre

cos,
los escitas
haba Thursos (Se-
Desecadores) e llanos (Comedores, Lobos), pero
no haba Desecadoras
ni
Comedoras.)) Los Thursos
llegaron tambin a ser representantes de la magia,
y se supona que, en sus luchas con
los Dioses, ((no
solamente utilizaban sus gigantescas fuerzas
fsi-
de la magia (i).
Esto mismo acontece con los Asuras vdicos, los
cuales son a veces identificados con aquellos Dasas,
de piel negra y sin nariz, vencidos por Indra. ((Los
dioses escribe Oldenberg (2) a. quienes con preferencia se da el epteto de Asuras, son tambin aquellos a quienes se atribuye propiamente una viaya,
es decir, un poder oculto
ahora bien, esta maya
es igualmente la propiedad caracterstica de los enecas, sino, sobre todo, los artificios
(1)
(2)
BergmanTi, obra citada! pg. 208.

La Religin du Veda, trad. V. Ilcnry; Pars, 1903;
pg. 136.
n
migos malignos, sean hombres, sean demonios.
Quiz se
b) La tradicin del hombre-mono.
enlace con la idea de los antecesores simios del hombre, hoy sostenido por numerosos antroplogos. En
el Ramyana indio hay otro recuerdo de esa tradi-
cin, al narrar
con
cmo
el
moradores de
los
dia (los
monos
del
hroe
Rama
la parte
entabla alianza
meridional de
poema) para combatir a
la In-
los ha-
bitantes de Ceiln.
La
c)
tradicin del diluvio,
Segn
Es
la
ms genera-
P. Antonio Ruiz (i) los

guaranis tenan noticia de aquel cataclismo, al cual
llamaban y'for inundacin muy grande. Tambin
lizada de todias.
el
hablaban del diluvio los moradores de la provincia

de Mrida de Yucatn (2) los de Panam (3) (para
;
quienes slo escaparon de la inundacin un hombre,
una canoa) y
Maran o Ama-
su mujer, y sus hijos, metidos en
maynas
los
(4),
que vivan junto
al
Conquista espiritual hecha por los religiosos de la

(1)
Compaa de Jesiis en las Provincias del Paraguay, Paran,
Uruguay y Tape Madrid, 1639 (folio 14.)
Relaciones de Yucatn (tomos 11 y 13 de la Coleccin
(2)
de documentos inditos relativos al (descubrimiento, conquista y organizacin de las antiguas posesiones espaolas
de Ultramar 2.* serie, publicada por la Real Academia de la
;
Historia;
Madrid, 1898-1900), tomo
I,
pgs.
121,
148,
177,
201, etc.
Juan Roquejo Salcedo
felacin histrica y geogrprovincia de Panam (1640). (En las Relaciones histricas y geogrficas de Amrica Central; Madrid, V. Su(3)
de
fica
rez,
1908).
(4)
la
la
P. Francisco de Figueroa
Compaa de Jess en
Surcz, 1904.
el pas
Relacin de las misiones de

de los Maynas Madrid, V.
;
28
zonas, y, segn los cuales, se libraron de la catstrofe un hombre y una mujer, que subieron a un
rbol
nos
muy
(i)
alto, frutal
escapronse de
a ciertos montes
sagrados, en la
de sapotes. Segn los chilela
inundacin algunos indios
llamados Tenten y tenidos por

cumbre de cada uno de los cuales
altos,
habitaba una culebra del
mismo nombre, que
avis de lo que iba a acontecer.
En
les
los lugares ba-
moraba otra culebra, llamada Caicai-Vilu, enemiga de Tenten y de los hombres, la cual provoc la
inundacin e hizo subir el mar, mientras Tentea
jos
haca subir el cerro, llevndolo hasta el sol (por lo
que muchos hombres y mujeres perecieron abrasados). Los hombres que no pudieron subir a la cumbre, se convirtieron, con ayuda de Tenten, en ballenas, atunes y otros f>eces, que despus engendraban hijos con las mujeres que iban a pescar o a co^
ger mariscos. Algunos se trocaron en piedras, y
uno de ellos, con figura de mujer, se mostraba en
Chilo. Segn unos, quedaron slo, despus del
segn
diluvio, un hombre y una mujer {Zlituche)
otros, se libraron dos hombres y dos mujeres, con
sus hijos. Tenten les aconsej que sacrificasen un
hijo, descuartizndolo y echndolo al mar, para
;
aplacar a Caicai y a los dioses

e)
hicironlo as, y
agua baj.
Con
(1)
arreglo a
la
narracin del Codex chimalpopo-
P. Diego de Rosales: Histojia general del reino de
(Flandes Indiano); ed. "Vicua Mackenna: Valparaso,

1877; tomo I, pgs. 3 y siguientes.
Chile
29
ca (i)
((Cuando lleg
el
Sol NaHuai-atl, haban pa-
sado cuatrocientos aos, ms dos siglos, ms setenta y seis aos. Entonces, todos los hombres se perdieron y ahogaron, hallndose transformados en
El cielo se acerc
peces.
al
agua.
En un
solo da,
todo se perdi... Las mismas montaas se hundie-
el agua permaneci tranron debajo del agua.

quila durante cincuenta y dos primaveras. Ahora
bien, hacia el fin del ao, Titlacahuan (sobrenombre
de Te2catlipoca) haba avisado a Nata y a su esposa

Nena, diciendo ((No hagis ya vino de octli {pulque), sino que habis de poneros a ahuecar un gran
ciprs (ahueahuetl), y entraris en l cuando, en el
mes Tosontliy el agua se aproxime al cielo. Entonces, entraron all, y cuando {Titlacahuan) hubo cerrado la puerta, dijo a (Nata) ((No comers, ni tampoco tu mujer, sino una sola hierba de maz. Pero,
cuando hubieron cesado, salieron de all, y el agua
estaba tranquila, porque la madera (la barca) no se
mova, y, al abrirla, empezaron a ver los peces. Entonces, encendieron fuego, frotando trozos de ma:
dera, y asaron los pescados.
Citlallatonac,
dijeron
cen
Al
miraron
((Seor divino,
all ?
Por qu
instante,
se
Los dioses
Citlalliuicu
momento
hacia abajo,
qu fuego es ese que ha-
ahuma
el
cielo de este
T itlacahuan-T ezcatlipoca
a rezongar, diciendo
go? Y, tomando
(1)
al
((
modo ?
baj. Psose
Quin hace aqu
este fue-
los pescados, les arregl el cuer-
Trad. del Abato Brasseur.
30
po y
la
cabeza, y fueron transformados en perros
(chichim).
La semejanza
del relato
con
la tradicin bblica
del diluvio, es sorprendente.
Los chibchas adoraban
al arco-iris,
bajo
el
nom-
bre de Cuchavira, a quien invocaban las mujeres
que se hallaban para dar a luz. Decase que, indignado Chihchacum {el bculo de los chibchas) por los
excesos de los habitantes de la planicie de Bogot,
anegando sus tierras mediante

desbordamiento de los ros Sop y Tibit. Refugiados los chibchas en las alturas, rogaron a Bochica (el dios bienhechor), el cual se apareci, al ponerse el sol, en lo alto de un arco iris, y dio salida a las
aguas, arrojando su vara de oro y abriendo brecha
en las rocas de Tequendama. Adems, oblig a
Chibchacum a cargar con la Tierra, que antes estaba sostenida por firmes estantillos de guayacn.
Cuando Chibchacum traslada la carga de un hombro
resolvi castigarlos,
el
a otro, ocurren los terremotos,
ms o menos
violen-
segn el menor o mayor cuidado que en ello

pone (i). El arco-iris, que en la Biblia (Gnesis, IX,
tos
13
y siguientes) ostenta una representacin anlo-
ga, era tambin venerado por los puruhaes del Ecua-
dor
(2), los
cuales se tenan por hijos del
Chimbo-
Ezoquiol Uricoecliea Memoria sobre las antigedades

(1)
neo-granadinas Berln, 1854. Pginas 16 y 17.
Sobre el Ecuador, vanse los notables trabajos de
(2)
don Federico Gonzlez Surez, Arzobispo de Quito: Historia
general de la Repblica del Ecuador (Quito, 1890-1893; cinco
volmenes en 4.); Los aborignes de Imbabura y de Carchi
:
$1
y cuando sus mujeres vean el arco-iris sobre

cima del volcn, cerraban cuidadosamente la boca, a fin de no quedar en cinta.
Los peruanos, los mixtecas, (i) los tlinkits, y
otros pueblos americanos, posean asimismo la trarazo,
la
dicin del diluvio,
que,
como
es sabido, aparece
tambin en algunas tribus africanas, y desde luego

en Asia, Oceana y Europa, porque esa tradicin,
como
advirti
Lenormant
cuantas se refieren a
(2),
es la
la historia
ms
de
la
universal de
humanidad
primitiva.
d)
La
tradicin del ocaso
de los dioses.
De
segn es sabido, se halla tan

brillantemente representada en el mito del Raguarokr o cre'-psculo de las grandezas de la mitologa
escandinava, hay restos en las leyendas mejicanas.
Segn una de ellas, recogida por Fray Juan de Torquemada, en su Monarqua indiana (3), haba en el
cielo un dios llamado Citlalatonac, y una diosa,
esta tradicin, que,
Citlalicue, la cual dio a luz
un navajn o pedernal
que fu arrojado a cierta parte de la

denominada Chicomoztoc (Siete cuevas), y
(Tccpatl),
tie-
rra,
del
un cuaderno de lminas); Prehistoria ecuatonna (Quito, 1904). Vase tambin el P. Enrique Vacas Galindo
Nanliijukinm Religin, xisos y costumbres de los salvajes del oriente del Ecuador (Ambato, 1896).
Vide Fr. Gregorio Garca: Origen de los indios del
(1)
Nuevo Mnndo Madrid, 1729, libro V, cap. 4.>.
Obra citada, pginas 265 y siguientes. Vaso tam(2)
bin a Lang, obra citada, pg. 162.
(Quito, 1910; con
(3)
Madrid, 1723;
Ilib.
vi,
cap. 41.
32
que procedieron nada menos que mil seiscientos

Demandaron stos, hombres que les
sirvieran, y la Madre les aconsej que recurriesen
dioses y diosas.
a Mictlantecuhtli, seor del infierno, y ste les dara un hueso o alguna ceniza de muertos, sobre lo
cual se haban de sacrificar, para dar lugar al naci-
miento de un hombre y de una mujer. Uno de los

recibi el hueso
dioses, Xolotl, cumpli el encargo
y la ceniza, ech a correr, cay y rompi el hueso,
cuyos pedazos recogi. Hicironse sangre los dio;
ses sobre tales reliquias, y al cuarto da naci un

nio tornaron a hacer lo mismo, y naci una nia.
;
Durante varios aos, no hubo sol, y, habindose

congregado los dioses, acordaron comunicar a sus
devotos que, quien se lanzase primero al fuego, llevara la honra de haber engendrado al sol. Despus, temiendo que ste acabase con ellos, los dioses tiraron flechas al sol, pero l se las devolvi.
ltimamente,
dose
el
los dioses resolvieron matarse, abrin-
pecho. Hicironlo
as,
y,
aplacado
el
sol,
sigui su curso.
Gomara, refirindose a los de Cula, escribe

Tambin cuentan que, tres das despus que apaporreci este quinto sol, se murieron los dioses
que veis cules eran y que, andando el tiempo,
:
nacieron los que
al
presente tienen y adoran
y por
aqu los convencan los religiosos que los convertan a nuestra santa fe.
Este mito del ocaso de los dioses (que, en

tologa escandinava, parece ser de los
la
mi-
ms moder-
33
nos), se presta a consideraciones
inters.
No ha
de olvidarse que
terialidad es algo metafsico,
el
de extraordinario
concepto de inma-
harto alejado de la
mente de los pueblos primitivos (los mismos griegos no llegaron a l hasta los tiempos de Platn).
Los dioses, y el universo en que vivan, estaban estrechamente unidos. Si
can, los dioses
los dioses,
(la
el cielo
como
el
la tierra
desapare-
mundo, tuvieron un principio
idea de la eternidad,
pugna igualmente a
lgico,
haban de perecer tambin. Adems,
los
como
la
de infinidad,
pueblos primitivos)
por consiguiente, que tuviesen un
No menos
re-
era
fin.
interesante es el mito de la serpiente,
acerca del cual poseemos numerosos testimonios.
En
opinin de los chibchas, muiscas o moscas
al principio del
mundo,
la luz
(i),
estaba encerrada en
Pueblos de la Amrica meridional, que vivan del

(1)
lado ac de los Andes, hacia Venezuela y el Brasil. El seor
Restrepo cree que llegaron por el Noroeste, procedentes de
alguno de los pueblos que ocuparon el suelo mejicano, y quo
subieron, en poca remota, por el rio Magdalena.
Vanse Dr. D. Lucas Fernndez Piedrahita Historia general de las conquistas del Nuevo Reino de Granada (Ambares, Juan Baptista Verdussen, 1685); Juan de Castellanos:
:
Historia del Nuevo Reino de Granada (dos tomos de la Coleccin de escritores castellanos) ; Gonzalo Fernndez de Oviedo
34
una cosa grande que no saben describir, y que llaman Chiminigagua o el Creador. Lo primero que
sali de all fueron
por todo
el
unas aves negras que, volando
mundo, lanzaban por
los picos
un
aire
resplandeciente, con que se ilumin la tierra. Des-
pus de Chiminigagua,
el Sol,
la
los seres
Luna como
ms venerados eran
su compaera. El
manera siguiente
mundo
poco despus que

amaneci el primer da, sali de la laguna de Iguaque, a cuatro leguas al Norte de Tunja, una mujer
hermosa llamada Bachue o Fuzachogua, que quiere
decir mujer buena, con un nio de tres aos. Bajaron luego a lo llano, en donde vivieron hasta que,
ya adulto el nio, cas con la Bachue, y en ellos comenz el gnero humano, que se propag con extraordinaria rapidez. Pasados muchos aos, viendo la tierra poblada, volvieron a la misma laguna,
y, convirtindose en serpientes, desaparecieron en
sus aguas. Los chibchas veneraban a la Bachue, y
se vean estatuas pequeas de oro y de madera, representndola con el nio en diversas edades. (i).
se pobl de la
y natural de las Indias en los captulos 18 a

31 del libro XXVI, resume el Compendio historial de Gonzalo
Jimnez de Quesada Fr. Pedro Simn
Noticias historiales
de las conquistas de Tierra Fime (publicadas por el Gobierno
Nacional de Colombia); Fr. Alonso de Zamora: Historia de la
provitxcia de San Antonirio del Nuevo Reino de Granada (Barcelona, 1701); Vicente Restrepo: Los chibchas antes de la
conquista espaola (Bogot, 1895; con un Atlas arqueolgico;
Historia, general
libro excelente).
(1)
E. Uricoechea; obra citada; pgs.
15 y 16.
35
Con
leyenda de Bachue se relaciona la de
la
cacica de Guatabita,
la
a quien, habiendo cometido
marido a comer una parte del

cuerpo del cmplice, despus de haber empalado a
ste. La cacica, con una hija suya, recin nacida, se
adulterio, oblig su
arroj a la laguna. El cacique, entonces, desesperado,
mand
al
jeque mayor que las sacase del fondo.
El jeque, despus de muchas ceremonias, arrojse

agua, y volvi diciendo que la cacica estaba viva,
al
y moraba en casas harto mejores que las de Guatabita. El cacique le rog que, por lo menos, sacase a
la hija. Hzolo as el jeque, trayendo el cuerpo,
muerto y sin ojos (los haba arrancado un dragoncillo). Devolvieron el cuerpo a la laguna, en vista
de que la madre, al decir del jeque, quedaba aguar-
dando a su
la
hija (i).
misma
idea de que los lagos eran misterio-
famosa ceremonia de
Rodrguez Fresle (2)
Cumplido el ayuno, {el nuevo cacique) se meta en
posesin del cacicazgo, y la primera jornada que
haba de hacer, era ir a la gran laguna de Guatabita a ofrecer y sacrificar al Demonio, que tenan por
su dios y seor. La ceremonia que en esto haba,
era que en aquella laguna se haca una gran balsa
de juncos aderezbanla y adornbanla todo lo ms
vistoso que podan
metan en ella cuatro braseros
encendidos, en que, desde luego, quemaban mucho
sas mansiones,
El
Dorado,
responde
referida
la
por
(1)
(2)
Restrepo; pg. 79 y 80.

Apud Restrepo; pg. 86.
36
moque y
trementina, con otros diversos perfumes.

Estaba en este tiempo la laguna en redondo, con
ser muy grande, toda coronada de infinidad de indios e indias, con mucha plumera, chagualas y
coronas de oro con infinitos fuegos a la redonda, y
luego que en la balsa comenzaba el sa^humerio, lo
encendan en tierra, en tal manera que el humo
impeda la luz del da. A este tiemjx) desnudaban
al heredero en carnes vivas, y lo untaban con una
tierra pegajosa, y lo polvoreaban con oro en polvo
molido, de modo que iba todo cubierto de este metal. Metanle en la balsa, en la cual iba parado, y
a los pies le ponan un gran montn de oro y esmeraldas, para que ofreciese a su dios. Entraban
con l en la balsa cuatro caciques, los ms principales, sujetos a l, muy aderezados de plumeras, codie oro, brazales y chagualas,
y orejas de
tambin desnudos, y cada cual llevaba su ofrecimiento. En partiendo la balsa de tierra, comenzaban las cornetas, fotutos, y otros instrumentos, y
con esto una gran vocera que atronaba los montes
y valles, y duraba hasta que la balsa llegaba al medio de la laguna, y los dems caciques que iban con
ronas
oro,
le
acompaaban hacan
lo
propio
bado, abatan la bandera, que en todo
gastaban en
el
lo cual aca-
tiempo que
ofrecimiento la tenan levantada, y

partiendo la balsa a tierra, comenzaban la grita,
el
gaitas y fotutos, con muy largos coros de bailes y

danzas a su modo con la cual ceremonia reciban al
;
37
nuevo electo y quedaba reconocido por seor y prncipe.
Tambin
Tunebos, vecinos de los Chibchas,

rendan culto al Demonio, que decan aparecerseles en forma de serpiente, en cierta laguna, al
Norte del ro Tame. Lx)s Yungas de los Andes, segn Cieza de Len, adoraban a las culebras (y tambin a los leones, tigres, osos y zorras). Entre los
indios de Mechoacn (i), se conservaba la tradicin
referente a los sacerdotes Quahuen y Camejan, y a
sus hermanas Pazinbave y Zuzurave, que, comiendo culebra, se haban transformado en estos reptilos
En la teogonia de los indios mixteos (2), se

hablaba de un primer dios, llamado Ciervo y por soles.
brenombre Culebra de Len, y de una primera diollamada tambin Ciervo, y por sobrenombre Culebra de Tigre. Los quichs o caaris veneraban a
las lagunas, y especialmente a la de Sigsig, donde
decan que se haba sumergido su progenitor, convirtindose en una enorme culebra, a la que ofrendaban figurillas de oro (3). Los indios de Mrida de
Yucatn, representaban el diluvio por medio de un
sa,
lagarto
(4).
Segn
los
mapas
(5),
Jerre (Dios de
Relacin de las ceremonias y ritos, poblacin y go(1)

bierno de los indios de la provincia de Mechoacn (en el tomo
53 de la Coleccin de documentos inditos para la historia de
Espaa; Madrid, 1869).
(4)
Gregorio Garca: obra y lugar citados.

los citados libros del seor Gonzlez Surez.
Relaciones de Yucatn, I, 51.
(5)
P. Francisco de
(2)
Fr.
(3)
\6anse
Figueroa; obra citada.
38
humana) moraba en una cueva, llena 'de murdonde habitaba tambin su mujer un culebrn grande, de los que llamaban Madres del agua.
figura
cilagos,
Una
de las diosas mejicanas, citadas por Fray Bernardino de Sahagn, llambase Civacoatl, Mujer
de la Culebra, a la cual se atribuan la pobreza y
Por otra parte, sabido es que el

los
el Per un gran desarrollo
indgenas de la regin de Huacrachucu tenan por
ttem la serpiente, y lo mismo los del Antisuyu y,
en la ciudad de Cuzco, uno de los barrios llevaba
el nombre totmico de
barrio de la serpiente
{Amaru cancha) (i). El annimo autor de la Relalas adversidades.
totemismo tuvo en
cin de las costumbres antiguas de los naturales del
Pir
(2),
escribe,
con referencia
al
Cuzco
Eil
tem-
plo del signo Scorpion era bajo, con un dolo de
metal hecho en figura de serpiente o dragn, con un

escorpin a
la
boca, y apenas entraba en
nadie,
sino son los hechiceros. Tena atrios gxandes para
con sus
los sacrificios. Este templo,
maba Amaro cancha. Bernal Daz
atrios, se lla-
del Castillo ha-
bla tambin repetidas veces del culto profesado a las

serpientes en tierra mejicana
de Boca de Trminos, ((hallamos

torios
de
cal
al
llegar al puerto
diceunos adora-
y canto, y muchos dolos de barro y de
palo, que eran dellos
como
figuras de sus dioses,
dellos de figuras de mujeres,

Beuchat
y muchos como
sier-
obra citada, pgs. 611 y 612.

Tres relaciones de antigedades peruanas. Publcalas
el Ministerio de Fomento; Madrid, 1879; pg. 149.
(1)
(2)
39
fes (i). En los templos de Mjico, tenan muchas
vboras y culebras emponzoadas, que traen en las
colas unos que suenan como cascabeles..., y les da-
ban a comer de los cuerpos de los indios que sacrificaban (2). Pintaban los mejicanos al Dios de la
guerra (Huichilobos), la cara y rostro muy ancho,
y los ojos disformes y espantables, y en todo el
cuerpo tanta de la pedrera e oro, y perlas en alfjar,

pegado con engrudo, que hacen en esta tierra de
unos como de
races,
que todo
el
cuerpo y cabeza
estaba lleno dello, y ceido al cuerpo unas a maneras

de grandes culebras, hechas de oro y pedrera, y en
una mano tena un arco, y en otra unas flechas
(3).
El pueblo llamado Tenayuca, era denominado por

los espaoles,
segn
el
mismo Bernal Daz
(4), el
pueblo de las Sierpes, porque, en el adoratorio mayor que tenan, hallamos dos grandes bultos de sierpes de malas figuras, que eran en sus dolos en quien
adoraban.
Pero
te
las
leyendas en que el mito de la serpien-
tuvo quiz su representacin ms caracterstica,
fueron las de Votan y Quetzalcohuatl.

Votan es un personaje mtico, al cual se refieren
de los pueblos inmediatos a TabasUzumacinta. Vino del otro lado del mar de
Antillas, y su primera mansin en el Nuevo
ciertas leyendas
00 y
las
al
(1)
Cap. X.
(2)
dem;
dem
dem;
(8)
(4)
cap. XCI.
cap. XCII.
cap. CXLI.
40
Mundo,
fu la misteriosa tierra de Valum-Votan.

de un pueblo llamado de los Chaes o ((serpientes, y ense a las tribus salvajes por l some-
Era
jefe
tidas, la agricultura, el calendario,
tiempo.
emigrantes
el
el arte
de medir
sus dominios llegaron despus otros
o mahuatlaques, que se
mezclaron con los subditos de Votan y a quienes
debieron importantes elementos de cultura. Votan
realiz grandes viajes, escribi su propia historia
(la
los tzequiles
que Ordez llama
Probanza de Votan), donde
intent demostrar que proceda de la raza ((de las

serpientes, fund ciudades (entre ellas
Na-Chan,
que algunos identifican con Palenque), y termin su

vida volviendo a los mism'os lugares de donde haba
venido. El jefe de los emigrantes tzequiles que invadieron sus dominios y con los cuales se uni, llambase Quetzalcohuatl, Cuculkan o Cucumatz ((da
serpiente de plumas de quetzah, o (da serpiente de
plumas verdes). Clavigero hace de Votan un nieto de No. Charencey (i) conjetura que Votan (personaje de representacin semejante a la de Orfeo,
Osiris, FoHi, Manco-Cpac, Cadmo, Ccrope o
Teseo), provino del Asia, as como Quetzalcohuatl
del Sur de los Estados Unidos, y encuentra semejanza entre el mito de Votan y el de Phra-Rung
Le Mythe de Votan; passim. Refirese especialmente
(1)
Charencey al manuscrito e Ordez Historia de la creacin
del cielo y de la tierra, cuyo primer volumen, nico conocido,
se conservaba en el Museo Nacional de Mjico. Brasseur de
:
Bourbourg posea
copia.
41
siams (hijo tambin de
como
nos.
entre aqul y
De ambos
la
Naga o
serpiente), as
del PyiUTso-ti de los birma-
el
cree ser falsificacin
o copia
Votan, a quien estima idntico asimismo

indio.
Siguiendo
el
de
Buddha
ya sostenida por
hiptesis
la
al
D'Eichthal, entiende Oharencey que
<(el
nombre
de Votan ha debido de ser tomado directamente por

los pueblos de Guatemala, no de los habitantes de
la
Pennsula indostnica, sino de los de
china. Este ltimo pas, en efecto, lo

el
la
Indo-
mismo que
archipilago indio y quiz el Japn, deben ser

como los primitivos focos de un gran
considerados
nmero de mitos y de
americana
La
(i).
aventurada, porque
la
ms antigua
hiptesis
el
civilizacin
es extremadamente
origen de los pueblos ameri-
canos es cosa todava incgnita
pero es curioso
que la S, smbolo de la serpiente, fuese tambin el
de Votan, y que, entre los mayas, tal jeroglfico
;
correspondiera a nuestra N, lo cual pudiera indicar

el nomcomenzaba con N (como el
nakh siams, o el nahash hebreo)
que proceda de un pueblo en cuyo idioma

bre de aquel
naga snskrito,
reptil
el
Lo indudable
es que la ofiolatra tuvo considera-
en los pueblos antiguos, y

singularmente entre los americanos. Sabida es la
veneracin que los indios de Amrica del Norte
ble desenvolvimiento
profesaban a
serpiente de cascabel. Los negros de

Santo Domingo, de Nueva Orlens y del resto de
(1)
Obra
la
citada, pg. 96.
4^
conservan
el culto del dios Vod,

forma
un
reptil, como el Quessoadorado bajo
de
no de los indgenas de Benguela. Los Incas del Per, segn el P. Gregorio Garca, pretendan poseer
las
Antillas,
la
la facultad
Un
de transformarse en serpientes.
pue-
blo de Nagas (serpientes) ocupa hoy cierta parte de

la
regin del Himalaya, y
Mahabhrata alude a
el
pueblos de serpientes, que moraban en

quierda del Ganges.
Con
la orilla iz-
esto se relacionan
dicin de los prncipes chinos llamados
la tra-
Lungs o
dra
gones {Fo-Hi es representado con cuerpo de serpiente y cabeza de buey) (i)

la dinasta de Chuti
Nagpur de la India, que se glora de descender de
;
las
serpientes
el
culto
ndico
al
dios
malfico
Budidha, entre cuyos instrumentos figuran las serpientes
griegos,
te
el empleo
de
de que hablan
Alejandrino
representado por
el
stas
en
misterios
los
Demstenes y Clemen-
mito de
la
serpiente acutica,
famoso dragn
del Jardn de las

Hesprides, a que se refieren Plinio y Solino, por
la lucha de Thor con la Serpiente del Vallado- Medio
en
el
el
Gylfa Ginning, y por la de Indra con Vritra

adoradores de Ofin
los pueblos de
los fenicios,
serpientes que, segn
Rufo Festo Avieno, expulsa-
Charenccyl obra citada. J. Fergusson

Trec and
(1)
Serpent Worship, London, 1868; Th. Pavie: Quelques ohservatxons sur le Mythe du Serpent chez les Indous (Journal
Asiatique, tomo V, 5. serie); H. Oldenberg; La Religin du
Veda, trad. cit. pg. 70; C. S. Wake: Serpent Worship b
(1888).
43
ron a los oestrymnicos que habitaban la Ophiusa (al
no es
S. O. de la Pennsula Ibrica), etc., etc.
para olvidado
Gnesis (cap
el
importante papel que, segn
III),
ms que todos
humano. El
desempe
los animales,
la serpiente
en
la
el
astuta
cada del linaje
culto de la serpiente
escribe
Rei-
nach (i) fu practicado por el mismo Moiss, que

transform en serpiente su varita mgica {Ex. 7,
9-12), e hizo una serpiente de bronce para curar al
pueblo mordido por las serpientes {Nmeros, 21, 9).
Una
de
bronce,
quiz
ttem
de
la
familia
el templo de Jerusalm,
Ezequas hacia el ao 700
de David, era adorada en
y fu
(II
destruida por
Reyes,
18, 4).
Sera una hiptesis demasiado simplista, la de

aquellos que pensaran en la posibilidad de que el
mito de
la
serpiente sirviese para explicar el carc-
de todas las primitivas religiones pero no puede dudarse de la universal generalizacin de ese
ter
mito en
el
Nuevo Mundo. Si el
mundo representa un vago
Antiguo y en
el
mito de las edades del

recuerdo de las etapas evolutivas del universo y del
hombre, el de la serpiente aclara algn tanto el carcter sanguinario
y cruel de muchas antiguas
reli-
giones, porque la serpiente era la encarnacin de
(1)
Orpheus, pg. 268.
la fuerza malfica
y destructora, y el culto que se le

el objeto de conseguir su pro-
ms que
profesaba,
teccin, tena el de alejar del

influencia.
No
memorables versos
Quippe
hombre su funesta
sin razn escribi Lucrecio aquellos
ita
formido mortaJis continet omnis,
quod multa iii terris fieri caeloque tuentur,

quorum operum causas nulla ratione videre
possunt ac fieri divino mimine rentur.
Acerca del culto tributado por
los
pueblos ame-
ricanos a las potestades sobrenaturales,
dava
ms
En
la
abundan
to-
los testimonios.
poca del descubrimiento, todos los vie*
jos cultos (zoolatra, sabeismo, totemismo, animis-
mo) hallbanse mezclados en

Parece
canas.
observarse,
las religiones
sin
embargo,
amerilas
si-
guientes etapas en la evolucin religiosa de aquellos
pueblos
Creencia en malos espritus, acompaada de

prcticas de hechicera
a)
b)
Politesmo, de variadas formas
c)
Culto solar, unido a
sacrificios
humanos.
4S
Tratando
el
P. Cristbal de
Amazonas
reos del
(i),
Acua de
los ribe-
escribe que adoraban do-
((No usan de
que fabricaban con sus manos
adorarlos,
antes les tiepara
mas
ceremonia
alguna
nen olvidados en un rincn, hasta el tiempo que los
han menester. Entre los/ ecuatorianos, algunos,
como los caras o scyris, de raza caribe (2), tenan por
dios al Sol (3) otros adoraban los montes y cerros,
como los puruhaes, que tenan por dioses a los montes Chimborazo y Tunguragua, al primero de los
cuales sacrificaban todos los aos una doncella. Segn el P. Pedro Lozano (4), los abipones ((no tienen conocimiento alguno de Dios, viviendo como
bestias, sin polica ni gobierno; pero haba hechilos,
ceros entre ellos, y les atribuan la facultad de hablar con el demonio.
En
opinin del
mismo
escri-
guachages tenan conocimiento de un

solo Dios verdadero, creador del cielo y de la tierra.
tor
los
d) Nuevo descubrimiento del gran rio de las Amazonas',

Madrid, 1641; tratado XL.
El seor Gonzlez Surez distingue cuatro razas en
(2)
el Ecuador
la quichua, la caribe, la quiche y la maya, y entiende que la caribe procede del Brasil. El reino de Quito
fu conquistado por el inca Tupac-Yupangui
pero la dominacin incsica no acab con la religin y costumbres de los
:
indgenas.
(3)
Al cual ediflcaron un templo en la cima del PaneS. de Quito, ofrendndole sacrificios de animales,
cillo,
al
flores
y frutos.
Descripcin corogrfica... del gran Chaco, Gualamba,

etctera; Crdoba, 1733; pg. 91.
Histoiia de la conquista del Paraguay, Rio de la Pla(4)
ta
y Tucumn; ed. de Buenos Aires, 1874;
I,
418-419.
46
P. Antonio Ruiz, en su Conquista espiritual de las Provincias de Paraguay, Paran, Uruguay y Tape, dice de los guarans que reconocan
Tambin
el
modo
en cierto
la
unidad de Dios {Tupa), y que nun-
ca tuvieron dolos, poseyendo, entre sus tradiciones, la de la existencia en el cielo de un tigre o pe-
muy grande, que a veces se come a la luna y al

sol. De los maynas, escribe el P. Figueroa que no
rro
reparan en sealar uno o muchos dioses a este en

un ro, a otros en varias partes pero que no tribu:
taban culto ninguno a Dios ni al diablo, a pesar de

lo cual solan consultar los ageros antes de comenzar las expediciones guerreras. Hablando de los
indios payaguas, dice Azara, en su Historia del Paraguay y del Rio de la Plata, que daban gritos de
alegra al descubrir la luna nueva. El P. Cauln,
tratando de los indios de
Cuman, Guayana, y
ver-
Orinoco (Nueva Andaluca), escribe

que unas naciones adoraban al sol y otras a la luna,
celebrando curiosas ceremonias con motivo de los
eclipses y que, a pesar de no ser tan crueles como
tientes del ro
para superar a sus enemi-
los mejicanos, todava,
gos, solan beber, hechos polvo y tostados, los corazones de stos. Diego de Rosales, refirindose a
a quienes diputa por los indgenas ms

Amrica,
dice que nada saben de relibrbaros de
gin, ni poseen dolos
y que adoran al Pilln, a
los chilenos,
quien consideran como uno de sus parientes o caciques difuntos, con el cual se entienden los hechiceros, aplicando tambin aquel
nombre a
los vol-
47
canes, a los que juzgan
como
sus antiguos caci-
ques.
Dejando a un lado pormenores y referencias,

cuya montona enumeracin sera de escasa utilidad
para nuestro objeto, procederemos a exponer brevemente los mitos culturales de las tres grandes civilizaciones americanas en un principio aludidas,
comenzando por Mjico.
No
es cosa
modo completo
fcil,
el
ciertamente,
de
trazar
un
catlogo de los dioses mejicanos
primero, porque, en lo que hoy llamamos Mjico,

vivan pueblos de muy distintas procedencias y tambin de distintos dioses despus, porque cada uno
de esos pueblos acumulaba en su Panten, no slo
;
sus propios dioses, sino los de aquellos a quienes
haba vencido o sustituido
(i).
Refirindonos a los ms generalmente adorados

en
la
al tiempo de la contenemos en primer trmino a Huitsilopochtli
confederacin mejicana,
quista,
(Colibr del Sur), dios de la guerra. ((En las guerras
escribe
Fray Bernardino de Sahagn
como fuego
as la
(2)
era
muy
temible a sus contrarios, y

divisa que traa era una cabeza de dragn muy
vivo,
espantable^ que echaba fuego por la boca

ste era
maba en
tambin
nigromntico o embaidor, que se transforfigura de diversas aves y bestias.
Vase a Nicols Len Compendio de la Historia Ge(1)

neral de Mxico Mxico, 1902.
Hvitoria general de las cosas de Nueva Espaa (ed.
(2)
C. M. de Bustamante); Mxico, 1829-1830; I. 1.
:
48
Eil
mismo Sahagn (i), cuenta del siguiente
modo el mito de Huitsilopochtli
Hay una sierra que se llama Coatepec, junto
pueblo de Tulla, donde viva una mujer que se

llamaba Coatlicue, que fu madre de unos ipdios
que se decan Centzonvitznaoa, los cuales tenan
al
una hermana que
se llamaba Coyolxauhqui,
y esta
Coatlicue haca penitencia, barriendo cada da en
la sierra de Coatepec. Acontecile un da que, andando barriendo, descendi sobre ella una pelotilla de pluma, como ovillo de hilado, y tomla y
psola en el seno junto a la barriga, debajo de las
enaguas, y despus de haber barrido, la quiso tomar
y no la hall, de que dicen se empre. Y como vieron los dichos indios Centsonvitznaoa a la madre,
que ya era preada, se enojaron bravamente, pre-
guntando
(( Quin la empre ? Quin nos infam y avergonz ? y la dicha hermana, que se llamaba Coyolxauhqui, decales Hermanos, matemos a nuestra madre porque nos infam, habindose a hurto
empreado y despus de haber sabido la dicha
:
Coatlicue
el
negocio, pesle
mucho y
atemorizse,
y su criatura hablbala y consolbala, diciendo

No tengas miedo, que yo s lo que tengo de ha:
Los dichos indios Centzonvitznaoa haban
cer....
Sahagin pas a Nueva Espaa en 1529.

234; y las notas de C. H. Ibershoff sobre
Vitzliputzli en Modem Language Notes (noviembre, 1913;
junio, 1914; diciembre, 1916).
(1)
Comp.
I,
234 y
Clavijero,
sigs.
I,
49
tomado
armas, y se armaban para pelear, tor-
las
ciendo y atando sus cabellos as como hombres valientes, y uno de ellos, que se llamaba Quavitlycac,
cual era
el
como
traidor, porque, lo
que decan
los
indios Centzonvitznaoa, luego se lo iba a decir Fi-
que an estaba en el vientre de su madespus de haber

dndole noticia de ello...
acabado de tomar la resolucin de matar a Coatlicue,
los dichos indios Centzonvitznaoa fueron donde eszilopuchtli,
dre,
En
taba su madre Coatlicue...
indios Centzonvitznaoa, naci al
llegando los dichos
punto Vitzilopuch-
trayendo consigo una rodela, que se deca

teueuli, con un dardo. Era de color azul, y su
tli,
como
pintado, y en la cabeza traa un plumaje de pluma pegado, y la pierna siniestra delgada,

rostro
y tambin
emplumada, y
los
dos muslos pintados
igualmente de color azul, y tambin los brazos,

y Vitzilopuchtli mand a uno, que se llamaba To-
una culebra hecha de

que se llamaba Xiuphcoatl. Encendila, y con
fu herida la dicha Coyolxauhqui, de que mu-
chaucalqui, que encendiese

teas,
ella
hecha pedazos, y
ri
rra de Coatepec.
sali
la
cabeza qued en aquella
sie-
Vitzilopuchtli levantse, se arm,
contra los dichos Centzonvitznaoa persi-
guindoles, y echndoles fuera de aquella sierra hasta abajo, peleando contra ellos... hasta que casi a
muy
pocos escaparon.
fiesta de este dios, llamada PanqueizaUstli, ((tomaban semillas de bledos, y las limpiaban
muy bien, quitando las pajas y apartando otras se-
todos los mat, y
En
la
50
millas...;
tando
molanlas
harina
la
muy
delicadamente;
sutil,
despus,
es-
amasbanla, y con
la
misma hacan el cuerpo de Vitzilopuchtli. Al da

siguiente, un hombre que se llamaba Quetsalcoatl,
tiraba al cuerpo de dicho VHzilopu-chtli con
do que
el
tena
un
casquillo de piedra, y se
corazn estando presente
el
rey
le
un dar-
meta por
seor...
des-
pus de haberlo muerto, luego lo desbarataban,

como que era hecho de una masa hecha de semilla
de bledos, y el corazn de Vitzilopuchtli tombanlo
para
el
seor o
lo repartan
el rey, y todo el cuerpo y pedazos...

por iguales partes entre los naturales
de Mjico y Tlaltelulco.
un ayudante o sota-capitn, el dios llamado Paynal (ligero o apresurado),

el cual, segn Sahagn, ((serva para cuando reHuitzilopochtli tena
pentinamente se ofreca salir al encuentro a los enemigos.

En opinin de Albert Rville (i), Huitzilopochtli
fu el dios conductor de los aztecas en sus emi-
el
Anhuac
y su mito es el
engendrado por la diosa de las flores o de la primavera, en virtud de un acto celeste
cuyo autor es el sol. Se 1er (2) ve tambin en Huitzilopochtli el smbolo del nuevo sol de la primavera
ntese, en efecto, que aquel dios vence a Centson
graciones
hacia
del dios-colibr,
Les religions dii Mexique, de l'Amque cntrale et

(1)
du Prou Paris, 1885 pg. 60 y siguientes.
Gcsammelte Abhandlungen zur amerikanischen Sprach
(2)
;
und Altertumskunde-,
Beriin, 1902; 1, 967,
51
Huitznahuas,
o sean
(dos
cuatrocientos
meridio-
nales.
Otro irnportante dios era Tetzcatlipoca (espejo

escribe Sahagn por verdadero dios e invisible, el cual andaba en todo lugar
en el cielo, en la tierra y en el infierno, y teman
que, cuando andaba en la tierra, mova guerras,
enemistades y discordias, de donde resultaban muchas fatigas y desasosiegos. Para Rville, Tetzcatlipoca era el smbolo del ((sol desecador y esterilizador de la estacin fra, durante la cual no llueve en
Mjico. Segn el mismo Sahagn, Tetzcatlipoca
se llamaba por otro nombre Titlacoan, considerado
como creador del cielo y de la tierra, dador de riquezas y salud, y tambin de miseria y enfermedades.
En opinin de Motolinia, Tetzcatlipoca era el principal dios de los mejicanos.
Tlaloc era el dios de las lluvias
((tambin decan que l enviaba el granizo, y los relmpagos y
rayos, y las tempestades del agua, y los peligros
de los ros y de la mar. En su honor, sacrificaban
humeante). Era tenido
nios.
El ltimo dios importante de
mejicana era
la
confederacin
ya citado Quetsalcohuatl, cuyo mito, referido por Sahagn, es de los ms interesantes.

Era el dios del viento y el inventor de las artes.
Contbase de l que fu un principal personaje del
antiguo imperio tolteca, y era adorado en Tulla,
el
donde tena un Cu o templo famossimo. En su

tiempo, los de Tulla gozaban del mayor bienestar
52
y posean todo gnero de riquezas. Pero tres nigromnticos Huitzilopuchtli, Titlacoan y Tlacahepan,
se propusieron destruir su felicidad, y para ello co^
:
menearon por engaarle, emborrachndole una vez

con pulque, casndose uno de ellos por embuste con
la hija del seor de los toltecas, y dando lugar a la
muerte de muchos de stos, en vista de lo qual,
Quetâlcohuatl sali de Tulla, y, despus de varios
novelescos lances,
mand
<(en
llegando a
la ribera
de
la
mar,
hacer una balsa formada de culebras, que
se llama coatlapechtli, y en ella entr y asentse co-
mo en una canoa y as se fu por la mar navegando,

y no se sabe cmo y de qu manera lleg a Tlapalln.)) El mito es considerado por Rville como un
smbolo de la historia de los toltecas, que no supie;
ron defenderse contra
las astucias
los mortferos
ataques de los aztecas.
De otros dioses y diosas, en extraordinario nmero, dan cuenta los cronistas, siendo de advertir
que muchos de aqullos no seran, probablemente,
sino formas o aspectos de los cuatro principales antes descritos.
a)
Tales eran
Xiuhtecutli (llamado tambin Ixcozanhqui,
Cuecaltcin y Viveteutl) dios del fuego.

b) Xochipilli o Macuilxochitl, dios
de
las
flores.
c)
Omecatl, dios de los convites.
d)
Xipe
totee (el desollado), dios
de ciertas en-
fermedades.
e)
Yacatecuhtli, dios de los mercaderes.
53
Napatecutli, 'dios de los que hacan esteras
f)
de juncia. Perteneca
al
grupK) de los Tlaloques.
Tezcatzoncatl, dios del vino. (Sahagn
g)
ciona doce deidades

Opuchtli,
h)
quien atribuan
ms de
otro
la
de
la
los
misma
Tlaloques,
dios
invencin de los lazos y redes.
i)
Ixtlilton (el negrillo)
j)
Xolotl, dios del juego de j>elota.
Tlaltetecuin.
Mictlantecuhtli, divinidad infernal, seor del
k)
mundo
I)
men-
especie).
subterrneo.
Cihuacohuatl o Cihuateotl (mujer serpiente),
que Sahagn asimila a Eva.

II)
los
Chicme
coat
(siete
serpientes),
diosa de
mantenimientos.
m)
Tzinteotl,
diosa de la agricultura.
n)
Tsaputlatena, diosa de la resina.
Chalchiuhtlicu-e,
diosa del agua,
mujer de
Tlaloc.
o)
Tlaculteutl, Ixcuina
Tlaclquani, diosa de
amores y carnalidades.
Toda esta multitud de dioses era objeto de un
culto de complicadas ceremonias, con numerosos
los
sacerdotes (i) y cruentos sacrificios
humanos, que
Segn la curiossima Relacin de las ceremonias y

poblacin y gobierno de los indios de la provincia de
Mechuacn (Coleccin de documentos inditos para la Historia de Espaa; tomo Lili; Madrid, 1869), existan las siguientes categoras de sacerdotes de los cues o templos
A) El Petamuti o sacerdote mayor.
(1)
ritos,
54
impresionaron profundamente a los conquistadores y que desde luego procuraron desarraigar. El

hecho de que tales sacrificios (que J. G. Meller explic por la falta de animales domsticos y la caren-
de hbitos pastoriles) hayan existido probablemente en antiguas etapas de religiones europeas y
cia
asiticas (por ejemplo, entre los eslavos,
manos,
los druidas,
japoneses), parece
do de
los
los ger-
griegos, los indios y los
comprobar
civilizacin y de cultura
la idea
de
los
de que el estapueblos ameri-
canos, en la pK)ca de la conquista, era
mucho ms
atrasado de lo que las descripciones de los cronistas
grandeza de algunos monumentos dan a
la
entender.
El P. Motolinia, en sus Memoriales, escribe acerca de tales sacrificios
En
aquellos das de los meses que arriba que-
dan dichos, en uno de ellos que

quetzalitzli, que era el catorceno,
se llamaba
el cual
Ran-
era dedi-
Los Curicitacha o Cupecha, que ponan incienso en

y traan ramas y juncia.
C) Los Tininiecha, que llevaban a hombros a los dioses.
D) Los Axaniecha o sacrificadores.
E) Los Opitiecha o sujetadores de las vctimas.
F) Los Pasariecha (guardas o sacristanes).
G) Los atabaleros y taedores.
H) Los Hatapatiecha o pregoneros, que cantaban delante
B)
los braseros,
de
los cautivos.
I)
J)
Los Quiqxiiccha o arrastradores de los sacrificados.

Los Hipacha o conjuradores, que empleaban sustaq-
cias olorosas.
55
cado a los dioses de Mjico, mayormente a "dos de

ellos que se decan ser hermanos y dioses de la guerra, fKjderosos para matar y destruir, vencer y sujetar
pues en este da, como Pascua o fiesta ms
;
muchos sacrificios de sangre,

como de la lengua, que esto era muy
principal, se hacan
as
de las orejas
comn
otros se sacrificaban de los brazos
y pe-
chos, y de otras partes del cuerpo pero en esto de

sacarse un poco de sangre para echar a los dolos,
;
como quien esparce agua bendita con

o echar
los dedos,
y lengua en unos papeles y ofrecerlos, a todos y en todas partes era general

pero de las otras partes del cuerpo, en cada
provincia haba su costumbre unos de los brazos,
la
sangre de
las orejas
otros de los pechos, que en esto de las seales se
conocan de qu provincia eran.
Dems
de estos y
y mamanera que aqu dir tenan una piedra larga, de una brazada de largo y
casi palmo y medio de ancho, y un buen palmo de
grueso o de esquina. La mitad de esta piedra estaba
hincada en la tierra, arriba en lo alto encima de las
otros sacrificios y ceremonias, sacrificaban
taban a muchos, de
la
gradas, delante del altar de los dolos. En esta piedra tendan a los desventurados de espaldas, para
los sacrificar,
el
pecho
muy
tieso,
porque
los te-
nan atados de los pies y de las manos, y el principal sacerdote de los dolos, o su lugarteniente, que
eran los que ms ordinariamente sacrificaban, y

algunas veces haba tantos que sacrificar, que s-
si
56
tos
se
cansasen, entraban otros que estaban ya
y de presto, con una piedra

de pedernal con que sacaban lumbre, de esta piedra hecho un navajn como hierro de lanza, no
mucho agudo, porque como es piedra muy recia,
y salta, no se puede hacer muy aguda... con aquel
cruel navajn, como el pecho estaba tan tieso, con
diestros en el sacrificio,
mucha
fuerza abran al desventurado, y de presto

el corazn, y el oficial de esta maldad
sacbanle
daba con
el
corazn encima del umbral del altar
de parte de afuera, y all dejaba hecha una mancha

de sangre y, cado el corazn, se estaba un poco
;
bullendo en
la tierra,
y luego ponanle en una
cudilla delante del altar. Otras veces
tomaban
esel
corazn y levantbanle hacia el sol, y a las veces

untaban los labios de los dolos con la sangre. Los
corazones a las veces los coman los ministros viejos
otras los enterraban, y luego
tomaban
el cuer-
po, y echbanlo por las gradas abajo a rodar, y,

llegado abajo, si era de los presos en la guerra, el
que lo prendi, con sus amigos y parientes, llevbanlo y aparejaban aquella carne humana con otras
comidas, y otro da hacan fiestas y lo coman... y
no le echaban a rodar,
a brazos... De aquellos que sacrificaban, desollaban algunos, en unas partes dos
si el
sacrificado era esclavo,
sino abajbanle
tres, en otras cuatro o cinco, en otras diez, y en

Mjico hasta doce o quince, y vestan aquellos cueros, que por las espaldas y encima de los hombros
dejaban abiertos, y vestidos lo ms justo que po-
57
dan,
como quien
viste
jubn y calzas, bailaban con
aquel cruel y espantoso vestido (i).

As Bernal Daz (cap. 14), con su ingenuo
esti-
San Juan de
Cula, frente a Veracruz, hallamos una casa de
adoratorio, donde estaba un dolo muy grande y
lo,
cuenta cmo,
feo, el cual se
al llegar al
puerto de
llamaba Tezcatepuca, y estaban
cuatro indios con mantas prietas y

capillas, como traen los dominicos
queran parecer a
ellos,
muy
all
largas con
o cannigos, o
y aquellos eran sacerdotes
de aquel dolo, y tenan sacrificados de aquel da

dos muchachos, y abiertos por los pechos, y los corazones y sangre ofrecidos a aquel maldito dolo, y
los sacerdotes, que ya he dicho que se dicen papas,
nos venan a zahumar con lo que zahumaban aquel

su dolo, y en aquella sazn que llegamos le estaban
zahumando con uno que huele a incienso, y no consentimos que tal zahumerio nos diesen antes tuvi;
mos muy gran lstima y mancilla de aquellos dos

muchachos, a verlos recin muertos e ver tan gran(2). Segn Torquemada, con motivo de la construccin del gran teocalli de Mjico,
dsima crueldad
(1)
Vanse tambin, sobre los sacriOcios humanos, las

la Nueva Espafia, publicadas por don
Noticias histricas de
Justo Zaragoza; Madrid, 1878; pgs. 8 a 10.

No trato de la comunin, de los ayunos, de la confe(2)
sin, de los conventos de vrgenes, ni de otras instituciones
de la religin mejicana, a que se refieren Motolinia y Sahagn,
porque no es mi propsito exponer en todos sus pormenores,
Bino en sus rasgos fundamentales, lo que sabemos de aquellas
creencias.
58
fueron sacrificados 62,344 cautivos ; e Ixtlilxochitl
nmero a 80,000. Comprndese bien, des-
eleva el
pus de todo esto, que Bernal Daz, luego de enumerados los sacrificios humanos, las sodomas e incestos, la antropofagia, la embriaguez, y otros muchos vicios y maldades de los mejicanos, se enorgullezca de habrselos quitado, con peligros de muerte, ponindolos en buena jx)lica de vivir y ensendoles
la
santa doctrina.
El Licenciado Palacio, en su Relacin, dirigida
a Felipe
II,
acerca de los indios de Guatemala, des-
cribe creencias y ceremonias anlogas a las mejicanas. Dice de aquellos indios que adoraban
cuando
sale,
(cal
sol
y que tenan dos dolos Quetsalcoatl

Hacan dos sacrificios solemnes
:
e Itzqueye (diosa).
cada ao
uno al principio del invierno, y otro a

comienzos del verano. En ellos inmolaban prisioneros, y tambin muchachos de seis a doce aos, a
quienes sacaban el corazn, esparciendo la sangre
en direccin de los cuatro puntos cardinales. Entre
sus sacerdotes figuraba el Tecti o sacerdote mayor,
:
con un subjefe y cuatro auxiliares.

No menos poblado que el Olimpo de
canos estaba
el
los meji-
de los yucatecos, descrito por Fray
Diego de Landa, el cual hace alusin tambin a la

costumbre de los sacrificios humanos. No hay que
olvidar que, segn se ha supuesto, con bastante fundamento, los mejicanos invadieron en cierta poca
el Yucatn y quiz una parte de Guatemala, intro
59
duciendo
all el
culto de Quetzalcohuatl y los mi-
tos consiguientes.
Habla Landa de
los cuatro Bacahs, que, para

mayas, representaban los dioses de los cuatro
puntos cardinales, con el color correspondiente a
cada uno de stos, segn tradicin bastante general de los americanos (Norte-Blanco
Sur-Amarillo
Este-Rojo; Oeste-Negro). Segn Cogolludo,
los indios del Yucatn adoraban a un dios llamado
las
Hunab-Ku,
del cual decan que procedan todas

hijo era Hun Itzamna, que lleg
cuyo
y
al Yucatn con gentes del Oriente, e invent la escritura. Itzamna era especialmente adorado en Izamal. Otra divinidad principal de los mayas era
Cuculkan, representado, entre los lacandones, por
una serpiente policfala.
las cosas,
En
legendario libro cuyo texto quiche traP. Francisco Ximnez, con el ttulo de Las
historias del origen de los indios de esta provincia
dujo
el
el
de Guatemala
nacimiento del
(i),
se cuenta del siguiente
mundo y
del
hombre
modo
el
:'
((Este es su Ser dicho, cuando estaba suspenso

en calma, en silencio, sin moverse , sin cosa, sino
vacio el cielo.
Y esta es la primera palabra y elocuencia':' an

no haba hombres, animales, pjaros, pescado, cangrejo, palo, piedra, hoyo, barranca, paja ni monte,
sino slo estaba
(1)
Vaae
el cielo.
la edicin
No
se manifestaba la faz
Scherzer (Viena, 1857).
6o
de la tierra, sino que slo estaba el mar represado,
y todo lo del cielo an no haba cosa alguna junta,
ni sonaba nada, ni cosa alguna se meneaba, ni cosa
;
que hiciera mal, ni cosa que hiciera cotz (esto

ruido en el cielo), ni haba cosa que estuviese
parada en pie. Slo el agua represada, slo la mar
sosegada, slo ella represada, ni cosa alguna haba
que estuviese slo estaba en silencio y sosiego,
en la obscuridad y la noche slo estaba el Criador
y formador. Seor, Culebra fuerte. Las madres y
padres estaban en el agua, en una claridad abierta,
por eso
y estaban cubiertos con plumas verdes
se llama Cucumats, grandes sabios y de grandes
entendimientos de ser, y as por eso est el cielo,
y hay tambin su corazn del cielo, y ste es su
nombre que se le dice a aquel dolo.
((Y entonces vino aqu su palabra
vino con los
seores Tepeu yCucumatz, aqu es obscuridad y
en la noche, y habl con Tepeu y Cucumatz, y dijeron que consultaron y que pensaron, se juntaron,
hicieron consejo, que se declararon, y pensaron unos
a otros, y entonces parecieron las criaturas, que
consultaron la hechura y creacin de los palos, mecates, y la hechura de la vida y de la creacin en la
obscuridad y tinieblas, por el corazn del cielo, que
se llama Huracn (esto es, de un pie, nombre propio) el primero se llama Caculha-Huracn (nombre
propio que dice rayo de una piedra) el segundo,
Chipa-Caculha (nombre propio que significa
el
mar pequeo de los rayos) y el tercero Raxa-Caes,
6f
culha (nombre propio que dice verde rayo), conquf
son tres aquel su corazn del cielo que vinieron con
:
Tepeu y Cucumatz. Entonces
cmo
se consult la vida
sembrar y aclarar ^
ser hecho alimentador y sustentador ? da(J
quin
vuestro voto esta agua salga desembarcese parf
que se produzca la tierra, y sea su juntura, y as s^
siembre y aclare el cielo y la tierra, y as no les ser^
embarazo a las criaturas, y nuestras hechuras, qup
fueren criados los hombres criaturas y formaduras ;
y dijeron que se form la tierra por ellos de slo
decirlo, se hizo la tierra, y estuvo su ser formado,
dijeron
((j Tierra!,
y luego al instante fu hecha
la creacin
pues,
se
as
como
la
neblina y
como nube,
su ser formado en
que se puso cangrejo sobre el agua el cehecho solo por milagro y maravilla fu
hecho, y en un instante juntamente se form su
producir cipreses y pinabetes en su faz, y as se alegr Cucumatz. ((Est bien tu venida, corazn del
cielo, tu Huracn, y tu Chipa-Caculha, Raxa-Caculha se perfeccionar nuestra obra y criaturas,
retazos,
rro fu
dijeron.
montes y llanos se dividieron los caminos del agua, y anduvieron muchos arroyos entre los cerros, y en seala((Primeramente se cri
la tierra, los
das partes se par y detuvo el agua, y entoneles se

mostraron los grandes cerros, y as su ser formaba
que se cri por aquellos que se llaman el

corazn del cielo y el corazn de la tierra, y esto es
lo primero que discurrieron, estando el cielo y la
la tierra,
62
tierra 'dentro del
agua, y as su ser discurrido aque-
llo que discurrieron, que pensaron, su ser perfeccio-
nado y su
Segn
ser
hecho por
el relato
los
animales y
los
hombres de
de
ellos.
luego
fueron
despus
hechos
y
las Historias, crironse
los pjaros,
palo, los cuales salieron tontos, sin
corazn ni entendimiento, y fueron destruidos pK)r un

diluvio. Seal de esta gente son los monos que
ahora andan por los montes.

Tras este recuerdo del mito de las edades del
mundo, las Historias cuentan las hazaas de los dos
muchachos-dioses Hun-ahpu (un tirador) y Xba:
lanque, (diminutivo de tigre y venado). Adese que

el hombre fu hecho de mazorcas amarillas y blan-
primeros humanos Balam-quits, BaMahucutah

lam-acah,
e Iquebalam, los cuales todo
lo vean y conocan. Los dioses les echaron vaho a
cas, siendo los
los ojos
les hicieron
perder la sabidura, dndoles
mujeres cuando dorman. Salieron luego
el sol,
la
luna y las estrellas.

(Y
cuando
sali el sol, se alegraron todos los ani-
males, chicos y grandes, y todos se salieron de los

caminos del agua y de las barrancas, y se pusieron
en
las
hacia
taron,
puntas de los cerros, y todos se encararon

naciente.
luego todos cantaron y gri-
el sol
el
len y el tigre
el
primero que cant fu
pjaro que se llama queletsa, y de verdad se alegraron todos los animales y tendieron sus alas el
el
guila y
el
zope blanco, y todos los pjaros, chicos
63
y grandes.
estaban de rodillas los seores y sus
vasallos...
Segn Requejo, en su Relacin de
Panam
la
provincia
guaynes adoraban a Noncomala,

de
dios universal, y tambin a Nubu, que era el nombre de un cerro, al cual no se atrevan a aproximarse,
rra.
(i), los
y a quien ofrecan sacrificios de frutos de la tieRequejo expone de esta suerte el mito Tie:'
nen estos indios conocimiento de
no
del verdadero,
un
que gobierna todo
quien llaman Noncomala, que cri
aunque
mundo, a
dios,
el
el cielo
y la tiey sus habitadores melanclicos, se sali a pasear a la orilla del ro Guain,

y viendo una hermosa mujer, por nombre Rutve,
aficionado della, la hubo y dej preada de dos
criaturas, varn y hembra, que al tiempo de sus
nueve meses pari muy bellas. La madre las cri
por espacio de doce aos, al fin de los cuales, estando ausente en un convite, su padre las traslad al
cielo, y al varn dio la claridad del sol, y a la nia
la de la luna, y desde entonces el uno alumbr de
da, y la otra de noche... Acerca del diluvio afirman
que Noncomala, universal dios, enojado con su
provincia del Guain, la inund y aneg, y su dios
Nub guard la simiente de un hombre que entre
sueos expeli, la cual, sembrada por Noncomala,
que estando en
rra,
tinieblas,
Relaciones histcas y geogrficas de Amrica Cenla coleccin de libros y documentos referentes a la historia de Amrica ; Madrid, V. Surez, 1908)
pgina 87.
(1)
tral
(Tomo XIII do
64
ya desenojado, nacieron Hombres y mujeres, y, de

la corrompida desta simiente, los monos. Como se
ve, las tradiciones del
aparecen tambin en
curioso que
el
hombre-mono y
el
del diluvio,
mito de Nonoomala.
es
autor de la Relacin, refirindose al
P. Fray Adrin de Santo Toms, recuerda que ste

haber confesado a algunos indios picados de
'deca
culebras,
<(y
decan no ser verdaderas, sino compa-
eros que habian tomado aquella semejanza para

matarlos)) (i).
Como
los aztecas (o los tol tecas) tenan a
Quet-
mayas a Itzamna, as los chibchas

posean la tradicin de un ser civilizador Nemtelequeteba o Bochica, que lleg del Oriente, con larga barba, cabellera atada con una cinta, tnica sin
cuello, y manto, dedicndose a la predicacin y enzalcohuatl, y los
sendoles a hilar y a tejer.

Adoraban los chibchas al Sol y a
su opinin, la luz estaba oculta, en
del
mundo, en Chiminigagua
ella salieron ciertas
Luna.
el
Hacedor), y de
Adems de
Bochica,
dios bienhechor, adoraban los chibchas a Chib-
chacum
(bculo de los chibchas), a quien correspon-
da el especial cuidado de aquella nacin
quen,
la
En
principio
aves negras que lanzaban por
los picos aire resplandeciente.

el
(el
la
el
a Cha-
dios de los linderos de las sementeras
diosa Bachue, y a Nencatacoa, dios de los pin-
En la misma nelacin (pg. 125), hay una variante,

(1)
bastante amplificada, del anterior mito. En ella, el hijo de
Noncomala, antes de ser sol, se ha convertido en pescado.
65
y adems, de la embriaen
figura
de oso, cubierto
guez, representndole
con una manta y arrastrando la cola. Rendan tambin culto a los ros, arroyos, montes, cuevas y
teres de 'mantas
tejedores,
peascos. Tenan pocos templos, y sacrificaban a

los dioses papagayos, guacamayos, culebras, sapos,
lagartijas,
hormigas, monos, zorras, leones, tigres,
pjaros, etc., ofrecindoles tambin esmeraldas, oro
en polvo, y oro labrado.

Pero abundaban igualmente entre los chibchas
los sacrificios
humanos,
El ms notable de estos
(i)
de los nios llamados mojas, comprados por mercaderes chibchas en un templo dedi-
sacrificios era el
cado
al
Sol que haba en las vertientes de los llanos
de San Juan (hoy de San Martn), a unas 30 leguas

de Bogot. Llevados por los caciques a los adoratodos
como
servan en ellos
rios,
como personas
haban llegado a
santas.
la
sacerdotes y eran mira-
Se
tuviesen comercio con mujer

al
moja, sacndole
les sacrificaba
cuando
pubertad, cuidando de que no
el
los jeques abran
vivo
corazn y las entraas y cor-
tndole la cabeza, mientras los msicos cantaban
himnos. Con diversos motivos, como la falta de agua

para las sementeras, o la construccin de alguna nueva casa para el cacique, sacrificaban tambin nios.
Realizbanse igualmente estos sacrificios en
(1)
imiy
Y tambin
entre
los
antropfagos
Painolies,
cicr-
tribu
que viva entre Ro Grande y Bogot (Vanfe las felackmcs histricas de Amrica, publicadas por la
Sociedad de Biblifilos espaoles; Madrid, 1916; pg. 73).
5
l)elicosa,
66
cueva 'de Ramiriqui, y ante un dolo de madera

que tenan los indios en Gacheta, (i)
En cuanto a los vecinos de los chibcKas, sbese
que los Armas (valle del Cauca) tenan dolos de figura humana, y ofrecan a los dioses los corazones
de sus enemigos, a quienes sacrificaban en altos taque los Fijaos
blados y cuyos cuerpos coman
crean que el hombre que mora inocente, se ha-
ta
y protega a quien le haba hecho el benefique los Laches adoraban al sol, y

cio di3 matarle
tambin a las piedras (que consideraban como hombres encantados) y a su sombra (que estimaban como
un beneficio del Sol) que los Muzos, de feroces costumbres, rendan supersticioso culto al agua que
ca dios
los
Marbachares adoraban
al
Sol
y que
los asque-
Tunebos rendan culto a cierta serpiente que

moraba en una laguna, al norte del ro Tame. De
los Maynas, dice el P. Figueroa que crean en agerso, pero no tributaban culto alguno a Dios ni al
demonio, aunque no reparan en sealar uno o mua ste en un ro, a otros en varias
chos dioses
rosos
partes.
Otro gran foco de civilizacin americana fu

Per, donde los Incas haban sustituido
(1)
(dem).
la
el
primitiva
\ase a V. Ilestrepo, obra citada; y a Uricoechea
67
creencia totemstica de los moradores de aquella re-
gin, por la religin solar, harto
ms humana en
Per que en Mjico, aunque no faltaron all, por

menos en los tiempos de Huaina Cpac, sacrificios de nios {huahuas, vocablo quichua que tena
el
tambin
la significacin
de corderos).
Los dos principales dioses de los Incas eran el

Sol (Inti o Apu Punchau) y la Luna (Quilla), a cuyo
alrededor se agrupaba multitud de dioses menores,
En
todos servidores suyos.
opinin de Beuchat, uia
mismo que
predileccin de los Incas por el Sol, lo

el ttulo
de que
el
de hijos del sol qu se aplicaban, proviene
antiguo ttem de los Incas era
Inti.))
Junto
a esas divinidades solares, de carcter antropomor-
ms abstractas, que algunos cr>

de espiritualizar el culto incsico,
atribuyen a aquel pueblo tales son
Pachacamac,
el creador del mundo
Huiracocha, dios quiz de
los Aymars o Collas, con todo el aspecto de un hroe civilizador, como Votan, Itzamna, Bochica o
Quetzalcohuatl y Cun, creador de los hombres.
El mito de Huiracocha, cuya funcin civilizadora atribuye Garcilaso de la Vega a Manco Cpac,
fo,
figuran otras,
nistas, deseosos
modo por Juan de Bey narracin de los incas (i)
es expuesto del siguiente
tanzos, en su
En
los
Suma
tiempos antiguos, dicen ser
la tierra e
provincia del Per escura, y que en ella no haba

(1)
Per,
Incluido al final de la Segunda Parte de la Crnica del
de Cleza
siguientes).
de Len (ed. de Madrid,
1880;
pgs.
68
lumbre ni da. Que haba en este tiempo cierta gente en ella, la cual gente tena cierto Seor que la
mandaba y a quien ella era subjeta. I>el nombre
desta gente, y del Seor que la mandaba, no se
acuerdan. Y en estos tiempos que esta tierra era
toda noche, dicen que sali de una laguna que es en
esta tierra del Per, en la provincia que dicen de
Collasuyo, un seor que llamaron Con Tici-Viracocha, el cual dicen haber sacado consigo cierto nmero de gentes, del cual nmero no se acuerdan.
Y como
este hubiese salido desta laguna, fuese
de
a un sitio ques junto a esta laguna, quest donde hoy da es un pueblo que llaman Tiaguanaco, en
all
esta provincia ya dicha del Callao
y como
all
fuese
en improviso dicen que

y
hizo el sol y el da, y que el sol mand que anduviese por el curso que anda y luego dicen que hizo
las estrellas y la luna. El cual Con-Tici-Viracocha
l
los suyos,
luego
all
dicen haber salido otra vez antes de aqulla, y que

en esta vez primera que sali, hizo el cielo y la tierra,
y que todo lo dej escuro y que entonces hizo aquella gente que haba en el tiempo de la escuridad ya
dicha y que esta gente le hizo cierto deservicio a
;
y como della estuviese enojado, torn esta vez postrera y sali como antes haba hecho,
> a su seor, en castigo del enojo que le hicieron,
hzoles que se tornasen piedra luego.
))As como sali, y en aquella mesma hora, como
ya hemos dicho, dicen que hizo el sol y da, y luna y
estrellas, y que, estp hecho, que, en aquel asiento
este Viracocha,
69
de Tiaguanaco, hizo de piedra cierta gente, y manera de dechado de la gente que despus haba de
manera que hizo de

un principal que
la gobernaba y seoreaba, muchas mujeres preadas y otras paridas y que los nios tenan en cunas,
segn su uso todo lo cual ansi hecho de piedra,
que lo apartaba a cierta parte y que l luego hizo
otra provincia all en Tiaguanaco, formndolos de
piedras en la manera ya dicha y como los hubiese
producir, hacindolo en esta
piedra cierto
nmero de
gente, y
acabado de hacer, mand a toda su gente que se partiesen todos los que l all consigo tena, dejando
solos dos en su compaa, a los cuales dijo que mirasen aquellos bultos, y los nombres que les haba
dado a cada gnero de aqullos, sealndoles y dicindoles
de
tal
estos se llamarn los tales,
fuente en
tal
sern aumentados
y saldrn
provincia, y poblarn en ella, y

y estos saldrn de tal cueva, y
nombrarn los fulanos, y poblarn en tal parte

y ans como yo aqu los tengo pintados y hechos de
piedras, ans han de salir de las fuentes y ros, y
cuevas y cerros, en las provincias que ans os he
dicho y nombrado e iris luego todos vosotros por
esta parte (sealndoles hacia donde el sol sale),
dividindoles a cada uno por s, y sealndoles el
derecho que deba de llevar.
Los mensajeros cumplieron el encargo del Virase
cocha, el cual, finalmente, llegado a la provincia de
Puerto Viejo, se junt all con los suyos que ante

inviaba en la manera ya dicha, donde, como all
70
mar juntamente con
se juntasen, se meti por la

ellos,
e^
por do dicen que andaba
agua, ans
En
tanzos
como
cuanto a
:
la
si
y los suyos por

anduvieran por tierra.
l
figura de Viracocha, escribe Be-
Dijeron me que era un hombre alto de
cuerpo, y que tena una vestidura blanca que le daba

hasta los pies, y questa vestidura traa ceida e que
;
y una corona hecha en la cabeza a manera de sacerdote, y que andaba destocado,

y que traa en las manos cierta cosa que a ellos les
parece el da de hoy como estos breviarios que los
sacerdotes traan en las manos (i)... Y dijronme
que se llama Con-Tici-Viracocha Pachayachachic,
que quiere decir en su lengua. Dios hacedor del
mundo.
De la grandeza y suntuosidad de los templos peruanos, da idea esta descripcin, que Cieza de Len
hace, del templo del sol en el Cuzco
Tena este templo dice en circuito ms de
cuatrocientos pasos, todo cercado de una muralla
traa el cabello corto
fuerte, labrado
todo
de cantera muy exbien puesta y asentada,
el edificio
celente de fina piedra
muy
El insigne don Marcos Jimnez de la Espada, tra(1)

tando Del hombre blanco y signo de la ci-uz precolombianos
en el Per (Bruselas, 1887), concluye, contra el parecer del
P. Calan cha y de otros, que el Jwmbre blanco del Per no
era apstol, ni discpulo de apstol, ni santo, ni cristiano,
y que no existe razonable fundamento para establecer relacin de ninguna clase entre l y las cruces halladas en aquel
reino, a no ser que traslademos dicha relacin a una poca
anterior a la Era de Cristo.
71
y algunas piedras eran muy grandes y soberbias

no tenan mezcla de tierra ni cal, sino que el betn
que ellos suelen hacer sus edificios, y estn tan bien
labradas estas piedras, que no se
ni
juntura ninguna.
En
le
parece mezcla
toda Espaa no he visto
cosa que pueda compararse a
estas paredes
y pos-
tura de piedra, sino la torre que llaman la Calaho-
quest junto con la fuente de Crdoba, y a una

obra que vi en Toledo, cuando fui a presentar la
rra,
Primera Parte de mi Cornica al prncipe don Felipe

(en 1552?), ques el hospital que mand hacer el
arzobispo de Toledo Tavera y aunque algo se parecen estos edificios a los que digo, los otros son
ms primos, digo cuanto a las paredes y a las piedras estar primsimamente labradas y asentadas con
tanta sotilidad.; y esta cerca estaba derecha y muy
bien trazada. La piedra me pareci ser algo negra
;
y tosca, y excelentsima. Haba muchas puertas, y

las portadas muy bien labradas
a media pared, una
cinta de oro de dos palmos de ancho y cuatro dedos
;
de altor. Las portadas y puertas estaban chapadas

con planchas de este metal. Ms adentro estaban
cuatro casas no
muy
grandes, labradas desta mane-
paredes de dentro y de fuera chapadas de

oro, y lo mesmo el enmaderamiento, y la cobertura
era paja que serva por teja. Haba dos escaos en
ra,
las
aquella pared, en los cuales daba el sol en saliendo,
y estaban las piedras sotilmente horadadas, y puestas en los agujeros muchas piedras preciosas y esmeraldas. En estos escaos se sentaban los reyes,
72
/, si
otro lo haca, tena pena de muerte...
destas casas, que era la
muy
sol,
ms
rica,
En
la
una
estaba la figura del
grande, hecha de oro..., engastada en mu-
chas piedras
ricas...
la
redonda deste templo ha-
muchas moradas pequeas de indios questaban

diputados para servicio del, y haba un cercuito
donde metan los corderos blancos, y los nios y
hombres que sacrificaban. Tenan un jardn, que
ba
los terrones eran
pedazos de oro
fino,
y estaba
arti-
ficiosamente sembrado de maizales, los cuales eran
como las hojas y mazory estaban tan bien plantados, que, aunque
hiciesen recios vientos, no se arrancaban. Sin todo
esto, tenan hechas ms de veinte ovejas de oro con
sus corderos, y los pastores con sus hondas y cayados, que las guardaban, hechos deste metal. Haba mucha cantidad de tinajas de oro y de plata y
esmeraldas, vasos, ollas y todo gnero de vasijas,
todo de oro fino.
Segn Betanzos, el templo de Curicancha (Casa
del Sol), del Cuzco, fu debido al Inca Yupanqui.
Cieza de Len menciona otros muchos templos o
de oro, as las caas dello
cas
huecas, entre ellos el de Vilcanota, el de Ancocagua (de donde sac el espaol Diego Rodrguez Elemosn ms de 30,000 pesos en oro), y el cerro de
Guanacaure. En el del Sol haba un gran sacerdote
con doscientos servidores, y tambin una especie
de convento, constituido por quinientas doncellas,

llamadas mamaconas. Si alguna de ellas faltaba a
ia castidad, era enterrada viva, como las vestales ro-
73
manas. Arda en
V
el
templo un fuego, noche y
adems de ofrecerse en
ciosas,
oro, plata
da,
y piedras pre-
hacan sacrificios de ovejas, corderos,
se
nios y nias (fiesta de la Capacocha) (i).

De los indios Armas y Pozos, escribe Cieza de
luen que eran grandes ((carniceros de
comer carne
Gorrones y Quillacingas,
dolos, ni casas de adoracin, pero s
hechiceros. De los Yungas andinos (entre los cuales
era famoso el templo de Pachacama), que adoraban
culebras, leones, tigres, osos, zorras y otros animales, y que tenan en cada templo uno o dos hombres,
a quienes, en las fiestas, trataban con demasiada fa-
humana. De
que no tenan
los Picara,
viliaridad los seores principales.
Llanos adoraban
al
mar
y otros a
Los
indios de los
los montes, ros,
manantiales, etc.
De
los
precedentes datos, que pudieran ampliar-
se considerablemente,
las
se desprenden, entre otras,
conclusiones siguientes
a)
Que
la religin solar
era la
ms extendida
entre los pueblos americanos en la poca de la
conquista
(2)
Sobre las ceremonias de la religin peruana, vSanse

Tres relaciones de antigedades peruanas, publicadas por
M. Jimaez de la Espada (Madrid, Tello, 1879; cons. especialmente las pgs. 137 y siguientes).
Adems de los testimonios alegados, vase respec(2)
to de los indios de la Florida, lo que dice el Inca Garcilaso
(1)
las
74
Que tambin
b)
hallaba generalmente ex-
se
tendida la prctica de los sacrificios
Que
c)
humanos
casi todos los principales focos de civi-
un
lizacin americana, conservaban el mito de
dios
o hroe civilizador
Que
d)
el
horror de los sacrificios, la repulsiva
fealdad de los dolos, y el sombro carcter de aquellas religiones, iba unido a la creencia de que los
que fuentes de bienes, son espritus del

mal y conviene aplacarlos. Nada ms instructivo
acerca de este punto, que lo que cuenta el P. Vacas
Galindo (i), refirindose a la conversacin de un
jbaro (indio del oriente del Ecuador) con cierto
misionero, al cual deca
Tantas veces nos has
dicho que Dios es un ser lleno de bondad. Por tanto cmo puede matar a una persona ? Eso es propio del luanchi, que es malo, y de los brujos enemigos nuestros pero no de Dios, ser bondadoso
dioses, antes
adoran
ed. de Madrid, 1803 I, 22)
por principales dioses... Tenan templos
que servan de entierros, y no de casa de oracin y vase
en n, 335 y siguientes, Ja descripcin del templo y entierro
de los seores de Cofachiqui respecto de los Guaycurs, lo
que escribe el P. Charlevoix {Historia del Paraguay trad. del
P. Pablo Hernndez Madrid V. Surez, 1910 y siguientes,
No reconocen otra divinidad que la luna y la consI, 141)
telacin de la Osa mayor, sin que se haya notado que les tributen culto alguno y, en cuanto a los indios Guayupes y su
dios Inaynagui, la Historia de Santa Marta y Nuevo Reino de
Granada de Fray Pedro de Aguado (ed. Bcker; Madrid,
(Historia de la Florida
al sol
y a
la luna
1916;
(1)
I,
804).
Nankijukima
Religin,
salvajes del oriente del Ecuador;
usos y costumbres de
Ambato, 1895; pg. 111.
los
75
por excelencia, que a nadie puede quitar
la vida,
como a nadie puede castigar. Si castigara a alguien o quitara la vida, no obrara del mismo
modo que el luanchi y los brujos? Entonces cmo
as
debemos
homenaje y obedecerle, no es a Dios, sino al luanchi porque Dios,
bueno por naturaleza, no puede hacernos ningn
dao, ni nosotros debemos cuidarnos de l
no as
el luanchi
malo por naturaleza, puede daarnos
Adese a esto que, como advierte Lubbock (i), el
horrible temor de un mal desconocido, se cierne, como espesa nube, sobre la vida salvaje, y envenena
sera
bueno? Por
adorar a un
si*
esta razn, si nosotros
superior, rendirle
todos sus placeres

e)
Que
comprueba
el
estudio de las religiones americanas
de supervivencia
((Cada
la exactitud
de
la ley
formulada por Lubbock
(2)
cuando escribi
estado religioso viene a superponerse al estado precedente,
las
creencias desaparecidas continan
existiendo entre los nios y entre los ignorantes.

As vemos, en las religiones americanas, coexistir
las creencias en seres misteriosos y en la divinidad
de los astros, con el totemismo, el animismo y el
antropomorfismo
;
f)
De
todos los mitos americanos referentes a
los dioses, el
de la culebra o serpiente parece ser el
ms importante y
significativo. Si
(1)
L'Homme prhistoque
(2)
Obra
citada,
II,
280.
tenemos en cuen-
Paris, 1888; , 252.
76
totemismo en toda
no ser
serpiente era el ttem del
ta la considerable extensin del
especialmente en la del Norte,
Amrica, y
aventurado suponer que la
'pueblo o de los pueblos primitivos de aquel continente (i).
Respecto de la naturaleza del principio vital humano, los datos que poseemos, tocante a las creencias
de los pueblos americanos, no discrepan mucho de
los que se conocen en otras regiones del globo.
Pensaban unos (como los chilenos, segn Rosales) en la identificacin del alma con el nombre, y
as,
como
advierte el susodicho Rosales, ((en cre-
las nias, siendo mujeres, no nombrarn su

nombre por cuanto hay, porque se persuaden a
que, si le nombran, se han de caer muertas.
Pero la identificacin ms general era la del al-
ciendo
ma
con
el hlito,
soplo o respiracin. El P. Cauln,
tratando de los indios de
Cuman, Guayana y
ver-
a este propsito que

los Palenques, al ir de cacera, suelen dar de beber
una bebida muy fuerte al cazador ms viejo, a fin
tientes del
Ro Orinoco,
refiere
de que vomite, y su alma

(1)
Sobre
mundo, y
fesase,
el
((cque
piensan va en
el
culto de la serpiente on otras partes del

de una tribu prehistrica que lo pro-
la hiptesis
vSase
a Estanislao Snchez Calvo Los nombres de

195 y siguientes.
los dioses, Madrid, 1884; pgs.
77
que all hay bebida

lengua quichua, aliento es gamay, y
aliento) avise a los animales
para
En
ellos.
dcese
camaycuni
darle
vigor,
de infundir al alma, de
En lengua chibcha,
nima y huelgo se decan con la misma palabra
fihisca, llamndose fihista al pecho (2). En lengua
tarasca o del Mechoacn, alma es m,intzita tziperh-,
peri, y aliento, huelgo o resuello, mintzitaqua o
al acto
insuflando
(i).
hyrctaqua
la
(3).
Obsrvase tambin la identificacin del alma con

sangre. As, en mejicano, alma es teyolia, teyoli-
o teanima, y se llama teyolloquani a la bruja que

chupa la sangre (4). Otras veces se identifica con la
vida (as, en lengua terrava, alma es pesea, y vida,
ps) o con la sombra (as, en lengua araucana, am
es fantasma, bulto o sombra, y tambin alma
y,
en dialecto guaymie, vigoi es a la vez alma y somlia
bra) (5).
Francisco del Canto; Arta y vocabulario en la lengua
fl)
general del Per llamada quichua, y ,cn la lengua espaola
1614. Vase laml)icn a Fray Honorio Mossi
Diccionario quichua-castellano y castellano-quichua; Sucre (sin ao; si:
glo xix).
San Joaqun (?): Gramtica y vocalengua chibcha (1620), publicada por el seor
Qnijano en el tomo II de las Actas del Congreso internacional de americanistas
Madrid, 1884.
Fr. Maturino Gilberti
Diccionario de la lengua ta(3)
rasca o de Michoacn; ed. A. Peafiel Mxico, 1901.
Fr. Alonso Je Molina
Vocabulario en lengua mexi(4)
cana y castellana Mxico, Antonio de Spinosa, 1571.
Diccionario araucano-espaol, por el P. Andrs Pe(5)
bres ed. Larsen; Buenos Aires, 1882.
(2)
Fr. Joaqun de
bulario de
la
78
En armona
con
tales creencias,
hombre.
mejicanos, segn
estaban las
re-
lativas al destino del
Entre
los
el
P. Acosta
(i),
era oficio de los sacerdotes enterrar a los muertos,

(cy los
lugares donde los enterraban, eran las semen-
y patios de sus casas propias a otros llevaban

a los sacrificaderos de los montes otros quemaban
y enterraban las cenizas en los templos, y a todos
enterraban con cuanta ropa, joyas y piedras tenan
y, a los que quemaban, metan las cenizas
teras
en unas ollas, y en ellas las joyas y piedras y atavos,

por ricos que fuesen. Cantaban los oficios funera-
como
responsos, y levantaban a los cuerpos de

los difuntos muchas veces, haciendo muchas cereles
En estos mortuorios coman y beban, y,

eran personas de calidad, daban de vestir a todos
monias.
si
que haban acudido al enterramiento... Y si

o seor de algn pueblo, le ofrecan esclavos, para que los matasen con l y le fuesen a serlos
era rey,
vir al otro
mundo. Los de Tlaxcala, segn Tor-
quemada, crean en
transmigracin
la
a su pare-
Alfonso L. Rivart
Vocabulario castellano-gunymie
PaLoroiix, 1892; (al mismo autor se deben otros dos Vocabularios
uno, castellano dorasque, y otro, castellano-cuna).
En lengua pampa, espritu y alma se expresan con la
misma palabra pull (vase a F. Barbar Manual o Vocabulario de la lengua pampa Buenos Aires, 1879).
En kich, cacc/hiquet, tzutuhil y proconch, espritu es
uxlagh o url, y alma, uxlalo.
Ilistnria natural y moral de las Indias; ed de Ma(1)
drid, 1792; II, 18.
;
rs,
79
muerte de las personas principales, sus

almas se transformaban en nubes, nieblas y pielas almas de los pobres, transfordras preciosas
mbanse, por el contrario, en comadrejas, escaracer,
la
En Mechoacn, mataban a mazazos a

mujeres y a los esclavos del difunto, para que le
acompaasen en la otra vida, y enterraban un mobajos, etc.
las
nigote hecho con mantas, dentro de las cuales po-
nan las cenizas y las joyas. En otras partes escribe el P. Jernimo Romn (i) desollaban los muer-
henchanlos de ceniza, y ponanlos derechos

en unos tablados altos y arrimados, y hacanles el
tos,
rostro de cera, y ponanles en las manos unos dardos

o lanzas, y en pie, de manera que ponan pavor a
los que los miraban.
Los mayas inhumaban los cadveres en casas,
templos o campos, o los incineraban. Levantbase
un montculo (mu), y el duelo se

prolongaba durante varios das. Crean que los buenos iban a descansar bajo una frondosa ceiba (Jaxsobre el sepulcro
che, el rbol de la vida),

leites
donde gozaban todos
mientras que los malos iban
Muchos
los de-
al infierno
(MeU
ahorcaban en
vida, creyendo que la diosa Ixtalo los llevara a la
ceiba. En Guatemala, pensaban que el alma del cacique muerto estaba con los dioses. En Panam,
enterraban al muerto con sus armas de uso y sus
wat),
(1)
lugar de dolores.
se
Repblicas de Indias; Idolatras y gobierno en Mla conquista ; ed. de Madrid, 1897.
xico y Per antes de
8o
mujeres, llevando los difuntos a algn sitio elevado,
para que se los comiesen las aves de rapia, y tornando all al cabo de tres o cuatro meses, para re-
en una
manta, y enterrarlos. Para los chibchas, a la muerte, las almas bajan al centro de la tierra, por unos
caminos y barrancas amarillas y negras, pasando
primero por un gran ro (i), en ciertas balsas fabricadas de telas de araa crean que, en el otro mundo, cada provincia tena sus trminos, donde radicaban sus tierras de labranza. Cuando el sipa o
prncipe mora, los sacerdotes chibchas le sacaban
las entraas, llenando las cavidades con resina deintroducan el cadver en un grueso tronco
rretida
de palma, huero, forrado de planchas de oro por
coger los huesos, envolverlos, con
las joyas,
dentro y por fuera, y lo llevaban a un subterrneo,

en parajes lejanos y ocultos, enterrando con el muer_
to sus mujeres favoritas, algunos servidores, mantenimientos, joyas, armas, y la bebida llamada
chicha.
Los de
la Florida,
segn Alvar Nez Ca-
beza de Vaca, enterraban a sus muertos pero a los

fsicos los quemaban, y pasado un ao, los parien;
tes
beban las cenizas mezcladas con agua
los jbaros escribe el
(2).
De
P. Vacas que piensan que nun-
Sohre este mito del ro de nltra-tuniba, que recuerda

barca de Aqueronte entre los cMsicos, vanse anlogas creencias de los puaymies, en las citadas Relaciones histricas y geogrficas de Amrica Central (pg. 93).
Lo mismo hacan los puayupes con las cenizas de
(2)
los caciques muertos, segin cuenta el P. Aguado en su citada Historia de Santa Marta,
(1)
el de la
8i
ca han de morir, y toda muerte natural la achacan
los brujos.
ji.
Respecto del Per, escribe
el
P. Acosta
(i)
:'
Comnmente creyeron los indios del Per, que las

nimas vivan despus de esta vida, y que los buenos tenan gloria, y los malos pena... Mas de que
los cuerpos hubiesen de resucitar con las nimas, no
lo alcanzaron, y as ponan excesiva diligencia, como est dicho, en conservar los cuerpos y honrarlos
despus de muertos. Para esto sus descendientes les
ponan ropa y hacan sacrificios especialmente los
reyes incas, en sus entierros, haban de ser acom;
paados de gran nmero de criados y mujeres para

el servicio de la otra vida.)) Ponanles, adems,
comida y bebida, metales preciosos y joyas. <(Creen
aade Acosta que las nimas de los difuntos andan vagueando, que sienten fro y sed, y hambre y
trabajo, y por eso hacen sus aniversarios, llevndoles comida, bebida y ropa.
De los Malbalaes escribe el P. Lozano, en su
Descripcin del Gran Chaco, que enterraban a sus
muertos echados, y, si haban sido guerreros, en
pie, en profundos hoyos, pero sin ponerles comida
ni bebida. En cuanto a los indios de Cuman, Gua-
Obra citada. Vase tambin! la -.Iisrucciii contra

cercmonins y ritos que usan los indios conforme al tiempo de s?i infidelidad; los errores y supersticiones de los indios, sacadas del tratado y averiguacin que hizo el Licenciado
Polo, pn la Rfvvisita bistrica del Peni (Lima, 1906; tomo I,
(l)
las
trimestre
II).
El
r^Mo
i del Jicenciado Polo.
de Acosta coincide esencialmente con
82
yana y vertientes del ro Orinoco, dice el P. Cauln que unos entendan que, al morir, iran a las heredades que cultivaron en vida y otros, que iran
a ciertas lagunas, al vientre de enormes culebras,
;
las cuales les transportaran
los chilenos,
tierras deliciosas.
escribe Rosales que juzgaban lo
De
si-
las almas de los caciques y gente noble,

guiente
al morir el cuerpo, se convertan en moscardones
:
de los soldados, en truenos y relmpagos, continuando las batallas en el otro mundo las de los
hombres y nuijeres de la plebe, en muriendo van a
mar, a comer papas negras, en
la otra banda
campos tristes y fros. Enterraban con el difunto,
las
.;''
comida, ropas y armas, y, durante un ao, encendan

fuego sobre la sepultura. Los caciques y gente noeran enterrados en los cerros ms altos.
ble,
De
los
May as
escribe el P. Figueroa que algu-
nos (los cocamas) creen en la transmigracin de las

almas en cuerpos de hombres, de monos, de tigres,
imaginando que entr y se infundi en algn cuerpo de los dichos el alma de su padre o cacique, lo respetan como a tal, aunque sea
bruto, mono paug, guacamayo, o otro cualquiera.
Enterraban con armas y alhajas a los difuntos. Los
barbudos se los coman. Los xeberos metan el cuerpo de difunto en una tinaja, juntndole las rodillas
con el pecho. Para ellos, (cno hay enfermedad, ni
dolor o hinchazn, que no digan es hechizo de alguno. Tenan hechiceros, como casi todos los pueblos americanos, aunque los ms eran aborrecidos.
o de
aves, ay, en
83
el
Lo mismo que los jbaros, los guaranes, segn

P. Antonio Ruiz, en su Conquista espiritual del
Paraguay, crean que
el
despeaban desde una
alta eminencia,
morir no es cosa natural

y comn a todos, sino que, el que muere, es acaso.
A la muerte del marido, las mujeres guaranes se
paarle en
la otra vida.
Entre
para acom-
los charras,
en mu-
riendo alguno, los parientes se cortaban un artejo

de cada dedo. El mismo P. Lozano, antes citado,
aade que los charras, al cambiar de morada, llevaban consigo los huesos de sus parientes difuntos.
De
lodo ello se infiere que, para los americanos,
como para
los dems pueblos del mundo, la muerte

no era un fenmeno de total aniquilamiento. El difunto viva en otras regiones, con necesidades an-
logas a las de la vida presente.

sino la
misma enfermedad no
no slo
la
muerte,
era para ellos algo
natural, sino producto de la accin de potestades

lficas.
tralia,
ma-
As tambin, segn Lubbock, en toda Ausen varias tribus del Brasil, en algunas partes
del frica, y en otras comarcas, ((se considera la

muerte natural como una imposibilidad. La creencia en la magia (forma general de la religin en muchos pueblos primitivos), procede probablemente
del espectculo de la enfermedad y de la muerte.
84
Tarea sera, no para uno, sino para varios volmenes, ordenar sistemticamente lo que los cronistas refieren acerca de los mitos americanos. Nosotros no hemos pretendido otra cosa que apuntar allos rasgos fundamentales de aqullos. En
de ultratumba, la intencin moral es evidente
en los relativos al origen de los dioses y de los hombres, y a las edades del mundo, late el recuerdo,
ms o menos vago, de tradiciones histricas harto
gunos de
los
de puntualizar. Su conocimiento es, de

muy til, porque pone de manifiesto
la unidad fundamental de la psicologa humana.
Su elaboracin no es obra individual pueblos, castas sociales, poetas, telogos, han intervenido en
ella. El alma popular ha sido siempre, como se ha
difciles
todas suertes,
(i), un laboratorio constante, acinterrumpido

nunca
de mitos.
y
dicho con acierto

tivo,
(1)
L.
GareHo
La Mortc
di
Pan
Torino, 1906
pg. 197.
II
LA PATRIA DE COLON
Una de las cuestiones histricas ms debatidas
en estos ltimos aos, es la referente a la verdadera patria del insigne descubridor del Nuevo Mundo, y
no poco ha contribuido a
ello la
obscuridad con
que acerca de ese particular se expresa D. Fernando Coln, hijo del Almirante, en las Historias de
su padre.
En
misma,
la
cuestin slo posee una impor-
Coln de donde fuera, es

un hecho (confesado por l mismo) que, antes de
recurrir a los Reyes Catlicos para que llevasen a
cabo la magna empresa por l proyectada, haba
tancia secundaria. Fuese
acudido a los de Francia, Inglaterra y Portugal,

sin resultado positivo. Si Espaa no le hubiese
proporcionado dinero, naves y hombres, es casi se-
guro que, por entonces,
el
descubrimiento del Nue-
86
vo mundo hubiera quedado en
cierne.
Luego
la
gloria de la ejecucin corresponder siempre a los
espaoles, que arriesgaron sus vidas y haciendas en
aquella temeraria expedicin, de cuyo buen suceso
no podan tener tanta probabilidad como

cosmgrafo que los capitaneaba.
el
sabio
El amor propio regional (quiz la ms intransigente de las pasiones) ha llegado a tomar cartas
en el asunto. Naciones, comarcas y hasta ciudades
han disputado encarnizadamente la gloverdadera cuna de Cristbal Coln.

Por una y por otra parte se han alegado documentos, y la cuestin se ha embrollado a veces en trminos inconcebibles.
No pretendemos aqu analizar una por una las
alegaciones. Nuestro propsito se reduce a presentar al lector un resumen de los argumentos de algn
valor histrico, aadiendo las notas crticas que
su examen y su comparacin nos han sugerido.
Las principales tesis mantenidas, han sido dos
segn la ms antigua y general. Coln era italiano,
y probablemente genovs segn la ms reciente,
distintas, se
ria
de ser
la
era espaol, y m.s concretamente, gallego (de la

provincia de Pontevedra).
Examinemos una y
otra.
87
LA TESIS ITALIANA
Los ms importantes documentos
Columbo o Colombo
Cristforo
relativos al
italiano,
han sido
coleccionados en la Raccolta di documenti e studi
R. Commmissione colombiana pe
quarto centenario dalla scoperta delV America (18921894 vol I de la Parte II). Hay, sobre ellos, dos
pubblicati dalla
muy
estudios
clusiones
guirre
La
interesantes,
de contradictorias con-
uno, del seor don ngel de Altola-
patria de
don Cristbal Coln, segn las

Real
actas notariales de Italia (en el Boletn de la
Academia de la Historia Marzo de 1918) otro,

del Sr. D. Ricardo Beltrn y Rzpide
Cristbal Coln y Cristforo Columbo (folleto en S."
;
2." ed.
Madrid, 1921).
Sin entrar en pormenores, podemos afirmar, con

el Sr.
Altolaguirre, que de los aludidos
tos resulta lo siguiente
documen-
Genova un Juan de
Colombo, habitante en Villa Quinti y oriundo de
Moconexi que este Juan de Colombo tuvo dos hijos
uno llamado Domingo, y otro, Antonio que
el primero cas con Susana Fontanarubea, nacien((Que en 1429 aparece ya en
88
do de
este
matrimonio cuatro hijos
Cristbal,
Juan
Pelegrino, Bartolom y Jacobo, y una hija llamada

Bianchinetta, que cas con Jacobo Bavarello Juan
;
Pelegrino muri joven, y lo mismo Bianchinetta,

que dej un hijo llamado Pantalen. Hijos de Antonio de Colombo, hermano de Domingo, fueron
:
Juan, Benedicto, Toms, Mateo y Amigesto. Domingo de Colombo (el hijo de Juan de Colombo),
y tena cerca de once aos de

edad en 1429. En cuanto a su hijo Cristbal, aparece por vez primera en un acta autorizada en Genova, el 22 de septiembre de 1470, por el notario
Jacobo Calvi, de la que resulta que Domingo de
era tejedor de paos,
Colombo y su
hijo Cristbal,
nombran
arbitro de
sus cuestiones con Jernimo de Porlu, a Juan Agustn
de Coano
(el
cual, en efecto,
la sentencia arbitral,
dictada por
segn consta por

Coano el 28 de
mismos mes y ao, ante el citado notario, conden a I>omingo y a su hijo Cristbal, al pago de
35 liras al susodicho Jernimo de Portu). Segn
otra acta, otorgada en Genova el 31 de octubre de
1470, ante el notario Nicols Raggio, Christoforus de Columbo, filius Dominici, viaior annis delos
cetnnovem, et in presenta auctoritate concilio et

consensu dictis Dominici eius patris presents et
autorizantis, se declara deudor de cierta cantidad
por el resto de una partida de vinos que vendieron
por cuenta de Pedro Belexio de Portu. Adems, en
acta otorgada en Saona, ante el notario Toms del
2I0CC0, el 26 de agosto de 1472, el ((Dominicus Co-
89
lumbus
lanerius, habitator Saone, y su hijo Crisreconocen deber 140 liras a Juan de Signorio. Por ltimo, en 7 de agosto de 1473, ante el notario de Saona Pedro Corsaro, Susana de Fontatbal,
Columbo de lanua,
de ambos Cristbal y Juan Pelegrino,
prestan su consentimiento para una venta que
iba a hacer Domingo de cierta casa que posea en
narubea, uxor Dominici de
los hijos
Genova.
Para demostrar
segn
la tesis
bal Coln, descubridor del
la
cual
Nuevo Mundo,
el
Crist-
es elCris-
Columbo, hijo del pelaire genovs Domingo

Columbo y de Susana de Fontanarubea {Fontanarossa en italiano) y nieto de Juan Columbo
tforo
de
de Moconexi, se alegan los siguientes argumentos
fundamentales
A)
El padre del Almirante, segn D. Fernando Coln, Gomara y Oviedo, se llamaba Domingo.
Muy
interesante es
de Oviedo (en
el
el
texto
de Gonzalo Fernndez
captulo 2. del libro II de su His^
toa general y natural de las Indias, cuya dedicava fechada en 30 de septiembre de 1535), (i)
que dice as
toria
((Chripstbal
Colom, segn yo he sabido de hom-
bres de su nasîn, fu natural de la provin9a de

Liguria, que es en Italia, en la qual cae la cibdad e
seora de
Genova
unos diên que de Saona, e
Ntese que don Fernando Coln, hijo bastardo del

(1)
Almirante, cita a Fernndez de Oviedo en la Vida de su padre.
Don Fernando Coln muri en
1539.
90
un pequeo lugar o villaje, dicho Nerque es a la parte del levante y en la costa de la

mar, a dos leguas de la misma cibdadde Genova;
y por ms cierto se tiene que fu natural de un lugar
dicho Cugureo, 9erca de la misma cibdid de Genova. Hombre de honestos parientes e vida, de buena
estatura e aspecto, ms alto que mediano, e de re-
otros que de
vi,
miembros los ojos vivos, e las otras partes del

el cabello muy berrostro de buena proporcin
90S
mejo, e
la
cara algo encendida, e pecoso
bien ha-
blado, cauto e de gran ingenio, e gentil latino, e
doctssimo cosmgrapho
ra
iracundo,
quando
gracioso,
quando que-
se enojaba. El origen de sus
predesêssores es de la cibdad de Pla9en9a en la
Lombardia,
la
qual est en la ribera del ro P,
Viviendo
seyendo
ya salido de la edad
del antiguo e noble linaje de Pelestrel.
Dominico Colom su padre,

man9ebo e bien doctrinado,
este su hijo,
e
adolesgente, se parti de aquella su patria, e pass
en Levante, e anduvo mucha parte o lo ms del mar

Mediterrneo, donde aprendi la navegacin y exere despus que algunos
99o della por cxperien9a
viajes fizo en aquellas partes, como su nimo era
para ms extendidas mares e altos pensamientos,
quiso ver el grandssimo mar Ocano, e fuesse en
Portugal. E all vivi algn tiempo en la cibdad de
Lisbona, desde la qual e de donde quiera que estuvo, siempre, como hijo grato, socorra a su padre
;
viejo con parte del fructo de sus sudores, viviendo
en una vida assaz limitada,
no con tantos bienes
91
de fortuna que pudiesse
estar sin assaz nescessi-
dad...
B)
El
mismo Almirante, en
su Institucin del
mayorazgo (22 de febrero de 1498) (i) en favor de

su hijo don Diego y descendientes o sucesores, derefirindose a los Reyes Catlicos
siendo
yo nacido en Genova, les vine a servir aqu en Castilla, encargando a don Diego, o a la persona que
heredare dicho mayorazgo, que tenga y sostenga
siempre en la ciudad de Genova una persona de
nuestro linage que tenga all casa e mujer y que
haga pie y raz en la dicha ciudad, ((pues que della
sal y en ella nac.
Por otra parte, en carta a los Reyes Catlicos,
escrita desde Santo Domingo en 1497 {^pud Las Caclara,
sas
Historia de las Indias,
propio Coln
ro (2) y en
;
I, 126), se califica a s
de ((ausente y invidiado extranjela llamada Carta rarsima, escrita en
de julio de 1503, dice Quin creer que un pobre extranjero se hobiese de alzar en tal lugar contra
7
V. A. sin causa,
ni sin brazo de otro Prncipe,

y
estando solo entre sus vasallos y naturales, y teniendo todos mis fijos en su Real corte ?
C)
La opinin comn,
neos del Almirante, era

(1)
(irid,
la
entre los contempor-
de que ste haba nacido
Cons. Relaciones y cartas de Cristbal Coln; Ma1914 (en la Biblioteca Clsica, tomo 164). Pgs, 245 y
6iguientes.
(Pobre extranjero se llama tamb(5n Coln, en la

(2)
Carta a los Reyes Catlicos, fechada en 1499, que reproduce
las Gasas (I, 163).
92
en
Italia. Asi,
Andrs Bernldez, Cura de
lacios (de 1488 a
5 13),
en su Historia de
Catlicos (cap. 118), dice
los
los
Pa-
Reyes
((Ovo un hombre de
tie-
rra de Genova, mercader de libros de estampa,
que
trataba en esta tierra de Andaluca, que llamaban
Christbal Coln, hombre de muy alto injenio, sin
saber muchas letras, muy diestro de la arte de la
Cosmographa. .
Pero hay otros testimonios mucho ms significativos. Don Diego Coln, nieto del Almirante,
.
fu caballero del hbito de Santiago.
En
la infor-
macin de pruebas que hubo de hacer para cruzarse, consta, en primer trmino, la declaracin de Diego Mndez, ((vecino de la cibdad de Santo Domingo, ques la isla Espaola, y all dice ((que el padre del dicho virrey (don Diego Coln, hijo del
Almirante) se llamaba don Christval Coln, ginoque era natural de la Saona, ques una villa
vs, e
cerca de Genova, e que la madre del dicho virrey,
mujer
Felipa
del dicho
Monyz
don Christval,
se
Uamava dona
Perestrelo, e que era natural de la
dicha cibdad de Lisboa.
Ahora bien, Diego Mndez (de Segura) era testigo de mayor excepcin. Fu amigo y compaero del
con mucha frecuencia en sus
Coln cierta epstola, fechada en 7
de julio de 1503, que Mndez llev desde Jamaica a
Santo Domingo, haciendo la travesa en una canoa
(proeza de las ms notables que registra la historia
del Nuevo Mundo).
Almirante, que
cartas.
le cita
A l confi
93
Otro de los testigos, Pedro de Arana, vecino de
Crdoba, declara que conoci a Coln (ce oy decir
que era ginovs, pero que no sabe dondes natu:
ral.
Las dos declaraciones constan en
la
susodicha
informacin, que lleva fecha de 8 de marzo de 1535,

y que ha sido publicada por el seor marqus de
Laurencn
(i).
Tuvo
el Almirante dos hermanos

Bartolom y Diego (en latn lacohus)^ de menor edad el
segundo que el primero- (ni ms ni menos que el
D)
Columbo
que
ninguno de los tres aparece en Italia, cuando consta
que SU homnimo se hallaba fuera de ella. (AltoCristforo
italiano) <(Sendo de notar
laguirre).
Entre los documentos italianos, figura un

Genova, el 1 1 de octubre de 1496,
E)
acta otorgada en
ante el notario Juan Bautista Peloso, por los tres
hermanos Juan, Mateo y Amigesto de Columbo,

Antonio de Columbo (el hermano de Domingo), las cuales costean el viaje del primero (Juan)
hijos de
a Espaa, para reclamar de ((Christophorum de Columbo, armiratum regis Ispanie, el pago de cierta
deuda. <(La importancia de este documento dice el

seor Altolaguirre es extraordinaria, puesto que
identifica al Cristbal
paa.
aun
Coln de
Italia
sirve para demostrar
paol, se deca
Columbo en
que
y
el
de EsColn es-
el
italiano.
Vanse sus Artculos varios') vol. 11; Madrid, 1918;

(1)
pgs. 191 y siguientes.
94
Tanto don Fernando Coln, en sus Historie
F)
(Venetia, 157 1),
como
el
sas (en su citada Historia,
P. Bartolom de las CaI,
130), dicen
que
el
por capitn
mirante, en su
uno de los navios a un Juan Antonio Colombo,
cual escribe las Casas que (cera gcnovs, deudo
Almirante, ihombre muy capaz y pudiente, y de
tercer viaje,
toridad,
llev
Al-
de
del
del
au-
y con quien yo tuve frecuente conversa-
cin.
G)
al
Por ltimo, en una memoria que acompaa
testamento del Almirante, otorgado en Valla-
dolid, a 19
ln
:'
de mayo de 1506, escribe Cristbal Co-
((Primeramente, a los herederos de Gernimo
de Benito del Puerto, chanceller

en Genova, veinte ducados o su valor. Se trata,
verosmilmente, del pago de una deuda, y no hay
que olvidar, como antes hemos dicho, que en 28
de marzo de 1479, I>omingo de Columbo y su hijo
Cristbal, fueron condenados a pagar 35 liras a
Jernimo del Puerto. La coincidencia no puede ser
del Puerto, padre
ms sorprendente.
Los datos son, en verdad, abrumadores. Aun
suponiendo que fuese apcrifa la Institucin del
mayorazgo por Coln (Institucin de la que, en
tiempos de Fernndez de Navarrete, no exista original, ni copia legalizada alguna) (i,) siempre reEis extrao, adems, que no la cite, ni la conozca,
Fernando Coln. Y no deja de sorprender la evidente
burla que le semejante institucin hace Diego Mndez de
(1)
clon
95
que el Almirante, en otros documentos de
cuya autenticidad no cabe dudar, se califica a s
mismo de extranjero y que personas que le trataron tan ntimamente como Diego Mndez, le tenan por natural de Saona, junto a Genova. Por
otra parte, los documentos aludidos en los apartados E) y G), parecen realmente decisivos.
Pero coinciden los datos que poseemos respeto del Cristforo Columbo italiano, con los que el
propio Cristbal Coln suministr acerca de s mismo en los documentos, considerados autnticos, que
de l conservamos ?
sultara
Vernoslo.
El Cristforo
peraile genovs,
Columbo
y
ejerca,
italiano, era hijo de
como su
sin de lanero. Consta que estaba
un
padre, la profe-
en Genova
el
22
de septiembre de 1470 y el 31 de octubre del mismo

ao, teniendo entonces ((ms de diez y nueve aos.
Consta, asimismo, que se encontraba en Savona
el
26 de agosto de 1472, y tambin el 7 de agosto de

1473. No se sabe de l que fuese marino ni cosm-
Segura, el fiel criado y escribano de Cristbal Coln, en su

testamento, otorgado en Sevilla el 6 de junio de 1536, donde
funda un mayorazgo cuyo capital consiste en un mortero de
mrmol y varios libros, diciendo tem en el arca grande que
est en Santo Domingo, quedaron los libros... Estos libros
dejo a mis hijos por mayorazgo.
El seor Calzada {La patria de Coln; pg. 188) apunta la
idea de que al pretender Coln fundar un mayorazgo en Genova (donde la institucin era extica) con arreglo a las leyes espaolas, muestra desconocer el DerecJbo genovs.
:
96
grafo, sino lanero, y, si tena ms de diez y nueve
aos o sea ((diez y nueve aos cumplidos, en octubre de 1470, es lgico suponer que hubiese nacido
hacia 145 1.
En cuanto al Almirante don Cristbal Coln,

jams hace alusin al nombre ni al apellido de su
madre, ni hay prueba alguna directa que le haga
entroncar con la estirpe del peraile genovs. Lo que
l dice de s mismo, puede reduirse a lo siguiente
I."
Que empez a navegar siendo muy joven,
hacia 1460. En efecto, en el Libro de las Profecas,
cuya carta nuncupatoria lleva la fecha de 13 de septiembre de 1 50 1, dice ((De muy pequea edad entr en la mar navegando, e lo he continuado fasta
hoy... Ya pasan de cuarenta aos que yo voy en
este uso. Todo lo que fasta hoy se navega, todo lo
he andado.
Pero el dato resulta contradictorio con lo que el
propio Coln dice en \a. Relacin de su primer viaje,
donde, en la parte correspondiente al da 21 de diciembre de 1492, escribe ((Yo he andado veintitrs
aos en la mar, sin salir della tiempo que se haya
:
Levante y Poniente...
De lo cual se inferira, si el tiempo hubiera de contarse seguidamente, desde el principio de su vida
de contar,
vi
todo
el
de navegante, hasta 1492, que comenz en 1469, y

no en 1460. Parece natural suponer, sin embargo,
que habremos de aadir, a los 23 aos citados, aquellos durante los cuales Coln vivi en Portugal y
97
Espaa, ejerciendo el comercio y solicitando amcipara su empresa.
lio
Estaba en Portugal el ao 1484 {Relacin

da 9 de agosto de 1492).
3.
Vino a servir a los Reyes Catlicos, por los
aos de 1483 a 148. En efecto, en la Relacin mencionada, en el captulo correspondiente al 14 de enero de 1493, escribe: ((... han seido causa que la
Corona Real de vuestras altezas no tenga cien cuentos de renta ms de la que tiene despus que yo vine
a les servir, que son siete aos agora a. 20 das de
enero, este mismo mes. Esto nos lleva a la fecha
del 20 de enero de 1486. Y, en la Carta rarsima,
escrita en 7 de julio de 1503, dice
Siete aos estuve yo en su Real Corte {de los Reyes Catlicos), que
a cuantos se fabl de esta empresa, todos a una dijeron que era burla
agora, fasta los sastres suplican por descubrir. Lo cual hace suponer la misma
fecha de 1486.
Luego aade, en la misma Carta rarsima ((Yo
vine a servir de 28 aos, y agora no tengo cabello
en mi persona que no sea cano, y el cuerpo enfermo. Pero, como advierte atinadamente el seor
Beltrn y Rzpide, ((Coln no dice que tena 28
aos cuando vino a servir a los Reyes Catlicos,
sino cuando irino a servir, sin expresar dnde ni a
quin. Pudo referirse a la poca en que empez a
Servir a otros, como a Rene o Renato de Anjou, el
enemigo de la Casa de Aragn, o al llamado Cou2.
citada
98
Ion
o Coullon por
mayor de
los franceses..., el
los
corsarios que en aquellos tiempos haba.
Pero, en una hoja suelta autgrafa de Coln, que
public Navarrete y que parece redactada a fines

del ao 1500, dice aqul
Ya son die:: y siete aos
:
que yo vine servir estos Prncipes con la impresa de

las Indias
los ocho fui trado en disputas, y en fin
se dii mi aviso por cosa de burla. Esto nos lleva
al ao 1483. Al principio de la citada Carta rarsima
(de 7 de julio de 1503), dice Coln
((poco me han
aprovechado veinte aos de servicio que yo he servido con tantos trabajos y peligros, que hoy da no
tengo en Castilla una teja. Y esto confirma la mencionada fecha de 1483.
Debi de llegar a Portugal hacia 1476. An4,
tes de esta poca, sirvi a las rdenes de Renato de
Anjou y pirate en compaa del corsario Coln
el Mozo (segn escriben don Fernando Coln y el
P. Las C-asas) (i).
En efecto, en cierta Suplica, dirigida por Coln
al Rey Catlico, en mayo de 1505", dice: ((Dios
nuestro Seor milagrosamente me envi ac, p>orque
yo sirviese a Vuestra Alteza. Dije milagrosamente,
porqae fui a aportar a Portugal, donde el Rey de all
entenda en el descubrir ms que otro l le ataj la
vista, odo y todos los sentidos, que en catorce aos
no le pude hacer entender lo que yo dije. Ahora
:
Va?e A. de Altolaguirre Llegada de Cristbal Co'

(1)
ln a Portugal (en el Boletn de la feal Academia de la Histeria, de diciembre 1892).
:
99
bien, catorce aos antes de la fecha de las capitula-
Reyes Catlicos con Coln (en 17 de

nos llevan al de 1478, ao siguiente
en
que
se coron el rey don Juan II de
al de 1477,
Portugal. Pero Coln haba llegado a este reino en
1476, a consecuencia del naufragio a que alude don
Fernando Coln en sus Historie (i).
Comparando unos y otros datos, infirense l-
ciones de los
abril de 1492),
gicamente estas consecuencias

Coln era extranjero en Espaa.
I."
:
Era, adems, genovs,
si no es apcrifa la
mayorazgo.
3.'
No existe dato alguno que, de un modo seguro, enlace su familia con la del Cristo foro Calumbo italiano.
2.*
Institucin del
Aunque sean sorprendentes
4.'
cias entre los
de
nombres
las
coinciden-
del padre y de los
hermanos
comn
referencia
ambos Colones {adems de
la
a Jernimo del Puerto), aparecer siempre esta dis-
crepancia fundamental
el
Cristforo
Columbo
ita-
haba nacido hacia 1451, mientras que el Almirante debi de nacer hacia 1446, puesto que naveliano,
gaba ya en 1460 y que, segn don Fernando Coln

(Historie, IV), empez a navegar a los catorce aos
de edad.
Adase a esto, que, segn

nando Coln declara {Historie,
(l)
Vase
mmente
el
citado.
estudio
ide
el
propio 'don Fer-
II),
no encontr en
don ngel de Altolaguirre,
lti-
loo
Genova ni en Uguria persona alguna de su familia.

El mismo don Fernando Coln (i) asegura {loco citato) que el comercio del Almirante, y el de sus mayores, ufu siempre por mar. Cmo conciliar esta
afirmacin con la profesin de lanero que el padre
del Cristforo
Columba
italiano ejerca?...
LA TESIS GALLEGA
"Ha
sido su principal propugnador,
don Celso
Garca de la Riega, en varios artculos que recogi

en su libro Coln espaol. Su origen y patria (Madrid, 1914). Sus argumentos fueron reforzados por
:
don Fernando de Antn
del
Olmet, Marqus de
Dosfuentes, en cierto estudio publicado en
La Espa-
Confieso que, a pesar de los argumentos de Fabi y d

me caben algunas dudas respecto de la autenticidad de la obra de don Fernando Coln (cuyo texto castellano se ha perdido, conservndose tan slo la versia
italiana de Alfonso Ulloa, impresa en \ enecia, el ao 1571). Ya
Bartolom Jos Gallardo {Ensayo, II, col. 511) dijo: no acabo de i)ersuadrme a que don Fernando sea enteramente el
autor de este libro, fundndose en que no consta la obra ea
BUS Catlogos, figurando en ellos, en cambio, la Vida de Cristbal Coln, escrita en nueve libros por el Maestro Ferna
Prez de Oliva, y hoy perdida. Sospecha Gallardo qu la su(l)
Fernndez Duro,
puesta obra de don Fernando, sea

cada quiz por aqul.
la
de Prez de Oliva, reto
lOf
a Moderna (junio de 1910), y han sido ampliados,

ltimamente, en el libro de don Rafael Calzada
La Patria de Coln (Buenos Aires, 1920), y resumidos por el mismo seor Calzada, en su artculo
El idioma de Coln, inserto en la revista Nosotros,
de Buenos Aires (noviembre de 1922) (i).
Veamos la argumentacin, segn la cual (da
patria del insigne navegante es Pontevedra
A) Coln emplea en sus escritos algunas voces
:
genuinamente galaicas. Asi, en una de sus cartfs

describe la Isla Espaola, y dice que all los rayos
solares tienen espeto.
Ahora
seor Garca de la Riega
es
bien, uespeto
dice
el
nombre antiguo de un
muy
vulgar, principalmente en la costa de

que consiste en una pequea varilla de
hierro, aguzada en un extremo y con ojo o abertura
en el otro para colgarlo en este espeto se ensartan
los peces pequeos, para asarlos con brevedad y
limpieza. En el mismo pafs, cuando en algn da
asador,
Galicia,
el
quema ms de lo ordinario, como suele suceen marzo o en octubre, se dice hoxe o sol ten
sol
der
espetos.
En otra ocasin (en la carta qu Coln escribi

doa Juana Torres, nodriza del prncipe don Juan,
el ao 1500), aparece la palabra fan, genuinamente gallega, que es tercera persona del plural del presente indicativo del verbo facer, hacer.
a
(1)
Vn^
tinibin
Prudencio Otero buchez
patria de Colyi (Madrid, 1922).
Espaa,
lOfi
B)
Algunos de
los
ln a las regiones por
nombres impuestos por Col
descubiertas, son idnti-
cos a los de ciertos lugares pontevedreses o gallegos. As, bautiz con la denominacin de Portosanto, a la baha llamada de Miel, en Baracoa (Cuba), que tiene en efecto gran parecido con la ensenada pontevedresa de Portosanto. Dio, adems,
el nombre de Santiago, a un ro de la isla Espaola que desemboca cerca de Montecristo, y adems
Llam la Gallega a una isla. La

Gallega era tambin nombre popular de la nao Santa Mara, capitana de las tres carabelas que llevaba
a la isla Jamaica.
Coln en su primer viaje. Aplic asimismo Coln,

los nombres de cuatro cofradas o gremios pontevedreses (los de Santa Catalina, San Miguel, San Nicols
y San Juan Bautista, patronos,
respectiva-
mente, de sastres, mareantes, armeros y carpinteros), a otros tantos lugares de las tierras descubier-
Llam cabo de la Galea al primer promontorio

La Trinidad y punta de la Galea se llama el
tas.
de
extremo meridional de las islas Ons, situadas a la

entrada de la ra de Pontevedra, como se denominaba puerta de la Galea una de las salidas de cierto
terreno inmediato a la casa que en Pontevedra tena un ((Domingo de Coln, el Viejo)). Gallegos son,
igualmente, los nombres de Fano y Boto, aplicados por Coln a dos cabos.
C) Documentos hallados en Pontevedra (trece
de los cuales publica en facsmile el seor Garca
de la Riega), demuestran la existencia en ella de los
103
materno del nclito navegante en

nombres personales, los unos he-
apellidos paterno y
el
siglo XV, con
breos y los otros iguales a los de su familia conocida.
En
el
documento nmero
2,
tolom de Coln, procurador de
Juan Bautista.
Puede
ser el
se
la
menciona a Barcofrada de
mismo personaje
San
citado
en un testamento otorgado en Crdoba, a 24 de octubre de 1489, ((por Pedro Gonzlez, hijo de Bartogallego)}, del cual dio noticia don RaRamrez de Arellano en el Boletn de la Real
Academia de la Historia (diciembre de 1900).
En el nmero 3, se habla de unas casas ((que
quem Domingos de Coln, el Moson.
En el nmero 4, se cita el nombre de Blanca Coln, mujer de Alfonso de Soutelo.
En el nmero 5, se menciona la casa de uDomin-
lom Coln,
fael
gos de Coln,
En
jer
el
el
nmero
Viejo)).
6, se
alude a Mara de Coln, mu^
de Juan de Viana, el Viejo.

En el nmero <7, consta un acuerdo del Concejo,
ordenando el pago de 24 maraveds viejos a Domingos de Coln y Benjamn Fonterosan, por el

alquiler de dos bestias que llevaron con pescado a
Santiago (29 julio 1437). Este documento, segn el
seor Garca de la Riega, constituye una verdadera clave de la vida de Coln, puesto que consigna
juntos sus dos apellidos, el paterno y el materno,,
y ((bastara, juntamente con los nombres impuestos
I04
por
el
Almirante a varios lugares de
las Antillas,
para revelar su origen y patria.
En
el
nmero
8,
figura
un A." (Alfonso, Anto-
nio u Alvaro) de Coln, probablemente patrn o
maestre de un barco.
En
1496),
el
nmero 9 (fechado en
se
menciona
la
14 de oc:tubre de
heredad de Cristobo{?) de
Coln.
En
ao 15 19, se alude al mareante

Pontevedra Juan de Coln, y a su
mujer Constanza de Coln.
el
del
10,
del arrabal de
En
En
el
II,
aparece
Abraham Fontarosa.
y 13, se menciona a Benjamn Fontcrosa y a Jacob Fonterosa, recaudadores de alcabalas, nombrados f>or el Arzobispo de Santiago, en
los 12
1444 y 1454, respectivamente.

D) vSi el Almirante perteneca a
la familia Fonpoca distancia de un matrimonio realizado por personas de ambas familias,

a la asociacin para negocios entre estas ltimas,
a que alude el documento nmero 7), hebrea sin
terosa (puesto que uva
muy
duda, rio habramos de disculparle y declarar

plenamente justificada su resolucin de no revelar
tales antecedentes, dado el odio a dicha raza que
exista a la sazn, y dadas las iras que contra ella
se desencadenaron en la segunda mitad del siglo xv ?
No merecera examen, en este caso, la decidida
inclinacin de Coln a las citas del Antiguo Testamento? (Garca de la Riega, ob. cit. pgs. 109 y
ii6i).
IOS
Con
tales elementos, el
seor de
Riega
la
llega
que Cristbal Coln naci en Ponteveque ufucron sus

dira en el ao 1436 o en el 1437
llamado
el Mozo, herColn,
de
padres Domingo
que el AlFonterosa
mano de Max-a, y Susana
mirante ((hubo de estudiar la lengua latina en alguno de los conventos de Pontevedra que se em.1
concluir
ao de 1451 que,
padres
sus
Pontevedra
emigrados de
y su hermano
barc, poco
ms o menos, en
el
Bartolom a fines de 1452 o principios de 1453, ose

reuni con ellos en Portugal, marchando posterior-
mente toda la familia a Italia, establecindose desde luego en Genova, y trasladndose ms tarde a
Saona que, andando los aos, se traslad a Lisboa, y que, finalmente, rechazado por el rey de
Portugal, vino a Espaa para realizar su pensamiento de llegar a las regiones de la India oriental,
;
navegando hacia Occidente.

La mayor parte de esta ingeniosa biografa, descansa en hiptesis arbitrarias. Si no hay prueba
fehaciente de que el Cristforo Columbo italiano
sea el Almirante, y si ste ltimo no menciona jams el nombre de su madre, qu fundamento existe
para decir que Cristbal Coln era hijo de Susaia
Fonterosa
Qu
pruebas, drectas o indirectas, pota
afirmar que naci en 1436 o 1437?
(i).
Cmo
pro-
Ajidrs Bcrnldez (cap 131) flice que el Almirante muen Valladolid, en 1506, n scnccUite bona, do edad de 70
aos, poco ms o wenos, segn lo cual habra nacido Coln
(1)
ri
io6
bar que se embarc hacia 1451, si existen indicios

de otra fecha muy distinta, como hemos visto?
Con qu fundamento
sostener que la familia de
Colones pontevedreses emigr a Genova ? Una

no puede servir para convertir en hecho
cierto otra hiptesis, ni una suma de indicios, cada
los
hiptesis
uno de los cuales, aisladamente considerado, no arguya demostracin, puede tener la virtud de probar en conjunto una conjetura determinada.
Los argumentos del seor de la Riega, siguen
siendo los ms importantes que se han aducido para
demostrar la tesis galaica. Nada verdaderamente
fundamental se ha aadido, despus de su patritico libro.
A)
Insistamos sobre
ellos.
Espeto es voz gallega, ciertamente
pero
tambin portuguesa, y lo que es ms, castellana.
La usa, por ejemplo, el Arcipreste de Hita, en su
Libro de Buen Amor (estrofa 1175, ed. Ducamin).
En las tres lenguas tiene el significado de asador.
En cuanto a la frase gallega ((hoxe o sol ten espetos, confieso que no ha sabido darme razn de
ella ninguno de los gallegos (alguno de ellos muv
conocedor de su lengua) a quienes he preguntado.
Pero, si el modismo se usaba en Galicia, tambin
poda usarse en Portugal, puesto que el gallego es
dialecto portugus. No hay que olvidar que Coln
permaneci, segn da a entender, catorce aos en
;
hacia 1436. Pero el poco ms o menos, da a enlcnder que

Cura de los Palacios se guiaba por conjeturas, y no por
nioga dato
decisivo.
107
Portugal, y que gallegos
expediciones
(el
le
acompaaron en sus
piloto de la Pinta, Cristbal Gar-
ca Sarmiento, era gallego).
En cuanto a fan,' ser
todo lo gallego que se quie-
pero tambin es provenzal, y, aragons antiguo, y as se encuentra en el Libro de Marco Polo

ra
Leipzig, 1902), que se(vid. la ed. Knust-Stuebe

guramente conoca Coln.
Boto y Fano, por ltimo, son asimismo vocablos
;
castellanos.
B)
tos por
Respecto de los nombres gallegos impuesColn a algunos lugares de las Antillas,
basta tener presente
Que
el
nmero de esos
nombres es bien escaso (no pasa de diez), en comparacin con el total de los que Coln menciona en
su diario. 2." Que no hay uno solo de esos nombres
cuya procedencia necesariamente galaica no sea discutible. As, llam a un puerto de Santa Catalina,
porque lleg a l el da de esta Santa (25 de noviembre). El nombre de Porto Santo lo llevaba ya una
isla portuguesa, de la que su suegro fu gobernador.
Si denomin a un puerto de San Nicolao, fu (cporque era da de San Nicols, por honra suya, como
escribe el P. Las Casas. Si llam a una punta de la
isla de la Tortuga, Punta lanzada, (como a otra,
Punta aguda, y a otra. Punta pierna) fu en vista
de su forma. Cabo de la Galea existe en Ons pero
tambin al oriente de la ra de Bilbao. Los nombres
de San Salvador, de Santiago, de San Juan Bautista y de San Miguel, no son tan especficamente
;
io8
galaicos, que
no pudieran ocurrrsele con
facilidad a cualquier navegante, espaol
la mayor
o extran-
en cuanto a la denominacin de la Gallega,

aplicada a una isla, no hay que olvidar que as se
llamaba una de las naves que llev Coln en su pri-
jero.
mer
3.
viaje,
y otra de
Que haba
las
que figuraron en el cuarto.

como hemos observado,
gallegos,
Almirante, y que de ellos pudo

proceder la imposicin de algunos nombres. 4."
Que Coln, en esto de los nombres, se acord tamas, bautiz a una isla con
bin de otras regiones
en
la tripulacin del
el
nombre de Saona, (cuya procedencia
italiana
no
puede negarse), en el cuarto viaje y, en el primeGuadalquivir, acordndose de

ro, llam a un ro
Andaluca. Por otra parte, no deja de recordar paisajes espaoles en su Diario
y as dice que la boca
del puerto del Mole de San Nicols, en la Isla Espaola, (tera como la baha de Cdiz, y que las sementeras de la Isla de la Tortuga parecan como
trigo en el mes de mayo en la campia de Crdoba y que tierra adentro de Puerto Escudo, vido...
todo a semejanza de Castilla y que haba montaas ms altas que la isla de Tenerife en Canaria
y que cierta isla, la estimaba (cpor mayor que Inglaterra y que el cabo Saman era as como el cabo
de San Vicente en Portugal y hasta habla de que
;
pescaron muchos pescados como los de Castilla>\

(...!). Ahora bien, no es verdaderamente excepcional y chocante, dada la hermosura de las costas y de la tierra gallega, que ni una sola vez se le
ocurriese al Almirante establecer comparacin con la
topografa de su hipottica regin?
En cuanto a los documentos pontevedreses,

C)
prueban de un modo inconcuso que haba Colones
en aquella comarca, y que algunos de ellos llevaban
los mismos nombres que el Almirante y que personas de su familia pero, desgraciadamente, no au;
torizan para afirmar que el descubridor del
Mundo
procediese de
all,
tuviera
all
Nuevo
pariente al-
guno. En el siglo xv haba tambin Colones en

Tarragona y en Cceres (i).
D) Si el Almirante perteneca a la familia Fonterosa (lo cual est por demostrar), y
era hebrea,
muy
sera
si
esta familia
lgico suponer que aqul
ocult su abolengo, para librarse de los odios de

pero, como la primera hiptesis
raza y de religin
;
carece de base, a segunda es
ms deleznable an.
Antiguo Testamento,
hubisemos de diputar por judo a un escritor de la segunda mitad
Y, respecto de
en virtud de
si,
las citas del
la aficin
ellas,
del siglo XV, el catlogo de Kehraizantes se acrecentara
de un
modo desmedido, porque
erudicin era entonces harto corriente.
esa clase de
es el caso
que Coln, no solamente cita el Antiguo Testamento en el Libro de las profecaSi sino que tambin hace abundantes referencias al Nuevo, acompaadas de alusiones a San Agustn, a San Jernimo,
al Abad Joaqun, y al Cardenal Pedro de Aliaco.
(1)
Vase R. Calzada;- obra citada; pg. 75 y 76.
II
En
conclusin
no hay, por ahora, fundamento
slido para afirmar que Cristbal Coln naciese en

tierra espaola.
macin suya
Lo que hay
una contundente
es
afir-
la de que era extranjero, y por tal
tuvieron sus hijos, descendientes y amigos ntimos. Quiz fu italiano {y asi ha de afirmarse, si
le
mayorazgo
Institucin del
la
portugus
es autntica)
pero, desde luego,
quiz
no hay dato seguro
que nos certifique el lugar y fecha de su naciiniento.

Y es verdaderamente lamentable que as suceda,
y que, por ahora, no se pueda poner en claro el
origen hispnico del esclarecido navegante, porque
su personalidad, contradictoria y peregrina, es de
que atraen al historiador y al psiclogo. Fu

hombre de firme carcter. A ratos, parece un visionario
pero no por eso descuida, ni mucho melas
Con
nos, los intereses materiales.
to de las Indias occidentales,
el
descubrimien-
pretendi favorecer
Religin y a la Ciencia pero busc tambin,

ahincadamente, el lucro personal. Escribe en estipero a veces, con torpeza y conlo llano y popular
la
fusin extraordinarias.
Probablemente, no habla-
ba bien ningn idioma, y conoca superficialmente

varios (propia condicin de navegante profesional).
Segn toda verosimilidad, su origen era plebeyo,

puesto que como l dice, escribiendo a los Reyes
Catlicos, stos <(me anoblecieron que dende en ade-
yo me llamase Don.
Ante la declaracin explcita, terminante, que
hace Coln de su extranjerismo, parece que toda
lante
III
discusin sobre
particular habra de ser intil,
el
mientras no aparezcan documentos que demuestren
que
falt
la
verdad. Y, sin embargo, las propias
declaraciones del
dictores en
mildsimo,
Almirante,
Espaa.
escribe
<(Si
el
han hallado contra-
su origen era humilde, hu-
Sr. de la
dito y bien intencionado alegato
Riega en su eruo su familia te-
na alguna condicin que fuese obstculo,
o por
lo
menos entorpecimiento para la realizacin de su

grandioso proyecto, o que le rebajase ante la altiva nobleza espaola, por qu habremos de censurar
que ocultase
tales condiciones,
y usase para
ello
inexactitud tan excusable, sealando cuna distinta
y aun opuesta a
la
verdadera, a
fin
de hacer in-
fructuosas las indagaciones de la curiosidad?
Es verdad
si
tales condiciones
hubiesen exis-
falsedad (una vez probada

cometida por Coln. Pero cmo probar que
esas condiciones concurrieron, si nada sabemos
fehacientemente acerca del origen y patria del Altido, sera explicable la
sta)
como no sea lo que l mismo dice ? No

pudiendo comprobar que sea el Columba de los
documentos italianos, ni el Coln de los gallegos,
no es un contrasentido razonar sobre la hiptesis
mirante,
de cualquiera de las dos procedencias, para echar

por tierra una declaracin 'positiva que el propio
Coln hizo terminantemente? Para qu esforzarnos por buscar explicacin de la mentira del Almimirante, cuando no podemos asegurar que minti ?
III
PICHELINGUE-PECHELINGUE
En
la
de Tirso,
primera escena de
La
lacayo Ventura
el
Melchor, aludiendo a
...advierte
la canal
la calle
que
le
celosa de si
dice a su
misma,
amo don
Mayor de Madrid
es esta calle
de Baham;
cada tienda es la Bermuda

cada mercader, ingls
pechelingue, holands,
que a todo bajel desnuda
(1)
(i)
(2)
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (Madrid,
1910).
(2)
Pensamientos anlogos expresa Tirso en la esoeoa vn,

de su mediana comedia: Amazonas en las
jorna-da tercera,
Indias
Si en la corte de Castilla
ojo me embistiese;
un medio
8
I4
D. Juan Eugenio Hartzenbusch
(i)
anota
cablo pechelingue en los siguientes trminos
chelingue aqu parece que significa pirata
el
:
vo-
<(P^-
otras
veces quiz equivale a hereje, y siempre es voz despreciativa, aplicable slo a extranjeros.
La celosa de si misma se imprimi en 1627 (en

Primera
la
parte e Tirso). En Marta la piadosa,
publicada en 1636 {Parte quinta), y escrita seguramente despus del mes de agosto de 1614, el Alfrez,
relatando la toma de la.Mamora, por D. Luis Fajardo, dice (acto 11, escena 11) :":
...
el
ilustre Fajardo,
zona con que cien

los cielos sus diez esferas,
por que su nombre sublimen,
gozoso de que hayan puesto
la cruz de Espaa en Larache,
cueva de piratas viles,
y deseoso de ver
por los africanos lindes
que el padre Ocano goce
.sus costas y puertos libres,
quiso desembarazar
un rincn de infames tigres
faja o
y por
Ja calle
Mayor
(donde son sus mercaderes

escollo de toda bolsa,
sus coches nuestros bajeles,
que en cualquiera tienda encallan,
y sus nmfas holandeses),
(1)
Comedias escogidas de Fray Gabriel
Tellez (en la Bi-
blioteca de Autores Espaoles, v, Madrid. 1848), og. 128.
JI5
que asaltan los vellocinos
que en oro a Espaa el Sur rinde,
y, Jabrando en la Mamora
un
fuerte casi invencible,
y pasos
a moros y pichelingues...
cortar esperanza
Y aqu el susodicho Hartzenbusch (i) pone una

nueva nota a pichelingues, declarando Si piche:
lingue
form,
se
como
parece,
de
las
palabras
speech english, s'\gn\car. o significara en su principio ingleses.))
Como
se ve, eran bastante graves las vacilacio-
nes de Hartzenbusch, porque, lo que en
un
princi-
pio crey ser pirata o hereje, trocse luego en ingls
mediante
el
simple cambio de una vocal.
El Sr. Prez y Gonzlez (2) confiesa que han sido

infructuosas sus investigaciones y pesquisas para
dar con
la
etimologa de
la
palabra pechelingue
pero aduce varios interesantes textos, tomados del
Archivo Hispalense y de la Historia de Sevilla de

Guichot, donde el vocablo aparece usado en sentido diferente del que le da Fray Gabriel Tllez.
En la Memoria de las cosas notables que han swcedido en esta Santa Iglesia y Ciudad de Sevilla,
por
el
cannigo Loaysa {Archivo Hispalense
1888), figuran estos datos
vi,
<(vSbado 10 de diciembre de 1639,^ a las cuatro
(1)
Ed. citada, pg. 449. Vase tambin
el
Prlogo del Co-
lector, pg. vni.

(2)
El Diablo Cojuelo. Madrid, 1903, pgs. 146 y siguientes.

ii6
de
empezaron a cortar
la tarde,
lingue por medio, para fundirla
la
:
moneda
'peche-
cortbanla en los
portales debajo del Cabildo de la Ciudad, y
all
se
funda en las hornillas...

))Lunes 7 de febrero de 1641, por la maana, se
pregon que toda la moneda pechelingue se llevase
a la Casa de la Moneda para resellarla...
de septiembre de 1642, por la tarde,

la
se pregon la baja de la moneda pechelingue
que vala dos cuartos se baj a ochavo, y los ocha))Lunes
1 1
haba llegado a valer un real

de a ocho 27 reales.
En otras Memorias de la poca (Guichot obra
vos a maravedises
citada
tomo
vii),
se lee
Febrero,
1641.
los cuartos,
18.
Se pregon
subida de
la
moneda llamada pechelingue
los grue-
esquinados toscos de cuatro maraveds, que valiesen ocho maravedises y que se lleven a la Casa
.sos
de
la
Moneda, y
sellada.
En
los
los
pagan en
ochavos
la
ni cuartos
moneda propia
re-
segovianos, no se
toc ahora, pe* o despus se resellaron.

))i642.
la
Setiembre,
moneda
15.
Se pregon
la
baja de
de velln. Los cuartos o piezas que va-
ocho maravedises, y los resellados de moneda

antigua que llamean calderilla, moneda del tiempo
lan
del
Emperador, que en virtud
de
seis
del resello valan 12
ochavos .resellados
ira vedi ses a maraveds, y los ochavos a
maravedises, a ochavo,
yl
los
blanca...
Todos deseaban
la baja,
y despus
la lloraron
117
y aunque muchos la recelaban, empleaban

el dinero de velln en gneros, presumiendo que
no perderan nada en los que hubiesen comprado,
porque no aguardaban la baja sino a la mitad, con
que hacan el cmputo conforme la baja de la moneda del ano 1628, que la pieza de moneda de ocho
todos
maravedises pechelingue o gruesa quedara como

a cuatro maravedises, y hacan las cuentas de valor de las mercaderas conforme a este cm-
entonces
puto y del dinero que haban de percibir, y discurran que no haban de perder, aunque no ganasen.
Y como
fu a ochavo cada pieza de a dos cuar-
tos la baja, perdieron
muchsimo, mayormente quien
haba empleado en gneros de seda...
))i643.
Marzo, 23. Se pregon que los cuartos
antiguos llamados de calderilla o del Emperador, y
los de Cuenca, que se haban resellado y ddoles
12 maraveds do valor y con la baja de 12 de setiembre del ao pasado 1642 valan dos maraveds
ochavo a maraveds, ahora se subieron, el ochaocho maraveds, y el maraveds, a cuatro maraveds

y que valgan los pechetingues y segovianos a ocho como estaban hoy
y
las blancas no corren mas de por cuatro meses,
y
el provecho de la subida para sus dueiios
y as se
apartaron los que se hallaron de cuenta del Rey en
> el
vo
(o cuarto antiguo) a
las arcas reales.
ii8
La
diferencia de sentido entre
el
adjetivo pi-
chelingiie (que as creo que debe escribirse, y
no
pechelingue, segn se ver luego), tal como est

empleado por Tirso, y el mismo vocablo, tal como
aparece en las Memorias sevillanas, resulta a primera vista bastante considerable. Tirso habla de
ciertas personas a quienes llama pichelingues o
<fpchelingues))
las ((Memorias se refieren a una
clase de moneda denominada ((pechelingue.
Y, sin embargo, bien mirados los textos, la aplicacin del vocablo no es tan diferente como al principio pareca. Para comprenderlo bien, conviene
determinar ms concretamente la acepcin en que
unos y otros pasajes lo emplean.
Dejando a un lado los herejes, el desprecio, y el
;
speech cnglish del venerable Hartzenbusch, es notorio que Tirso, lo mismo en la estrafalaria Celosa
de si misma, que en la bellsima Marta la Piadosa,
al decir ((pichelingues,
alude a ciertos corsarios que
asaltaban los bajeles que traan a Espaa (Sevilla)

el
metal precioso de
las Indias,
para apoderarse del
cargamento.
Por otra
parte,
de las ((Memorias susodiclias,
se infiere tambin claramente
que
el
adjetivo pi-
chelingue se aplicaba a cierta clase de moneda de velln

que, en 164 1, haba moneda pichelingue
;
de valor de cuatro maravedises, valor que ascendi a ocho en dicho ao, subsistiendo as en
1643, pero que experiment una baja en 1642, ao
en el cual los cuartos o monedas pichelingues de
119
ocho maravedises, descendieron a ochavo

y que
dicha denominacin no sola aplicarse a la calderilla, moneda del tiempo de Carlos I, ni a los llama;
dos cuartos segovianos.

Luego, repetir bien mirados los textos,
la apli-
cacin del vocablo no es tan varia

principio pareca.
corsarios
En
efecto:
pichelingues al
como en un
qu pretendan
asaltar
los
los
que
bajeles
traan de las Indias a Sevilla los lingotes de metales
preciosos
Apoderarse del cargamento.
cul
amo-
era el destino principal de esos lingotes ? Ser
nenados en las fbricas o ingenios de Sevilla,

Cuenca o Segovia. Y a qu se llamaba adems en,
Espaa pichclingue o pechelingue ? A cierta clase
de cuartos o
moneda de
velln,
que no era de
tigua. Lcito es concluir, por consiguiente,
la
an-
que
la
denominacin de los tales corsarios proceda de la

moneda a que se destinaba el cargamento de los
bajeles
y que la denominacin de la moneda, por
no aplicarse a la antigua y por referirse al cargamento de la flota de Indias, tuviese estrecho parent^co con las mismas Indias de donde proceda.
Qu cosa ms natural, por consiguiente, que
acudir a los idiomas indgenas de Amrica, para
;
encontrar la explicacin de los misteriosos pichelingues
Entre
las provincias
que componan
la
Amri-
ca septentrional, figuraba (y sigue figurando)
M-
120
me
parece que hemos de buscar con fruque perseguimos.

En el Diccionario de mejicanismos, de D. FRamos Duarte(i), encuentro lo que sigue
PiCHiLiNGA. (Mj.) adj. Chiquita. Es trmino
jico,
donde
to el vocablo
lix
'derivado del nhuatl picilihui, hacerse
menudo
lo
que era grueso.

Y en otro libro mucho ms antiguo, y extraordinariamente raro el Vocabvlario en lengua mexicana y castellatia de Fray Alonso de Molina (MAntonio de Spinosa, 1571) (2), al folio 81
xico
:
vuelto, se dice
((PiciLii.
Hacerse
menudo
so y redondo.n
Bien podemos ahora afirmar,
lo
que era grue-
empleando otro
americanismo, que hemos hecho una verdadera pi-
(1)
En
2. e. Mjico, 1898, pg. 403.
Diccionao provincial de voces cubanas de E. Pichardo (Matanzas, Imprenta de la Real Marina, 1836. La 3.* ediPiche. N. s. m. fam. Mucin es de Habana, 1862), leo
chos le usan por equivalente de miedo, temor.n
El doctor don Antonio Peafiel, Director general de Estadstica de Mxico, en carta de 6 de abril de 1910, nos hac
la indicacin, que vivamente le agradecemos, de que del
verbo picilihui sale picitlic, delgado, adelgazado picilin-catl,
persona delgada se aplica esta palabra a las personas creel
tinas o poco desarrolladas, y de carcter guerrista. Pichilinga
ha sustituido a picilin-catl.
Debo la comunicacin de ste y de muchos de los li(2)
bros que cito, referentes a Amrica, a mi querido amigo el
docto bil)linio y consumado americanista don Antonio Gruio,
i^
d quien profundamente agradezco su bondad.
121
una adquisicin extraordinariano dudarlo, la etimologa

y la explicacin del vocablo y no se trata sino de
juntar las acepciones y de pensar un poco ms sobre el asunto, para comprenderlo de un modo bastante aproximado a la verdad.
Si pichelingue se deca, ante todo, por una clase de moneda, y pichilinga significaba en Mjico
chiquita, pudo muy bien aplicarse la palabra a la
mencionada clase de moneda de velln, no slo por
su tamao, que era bien pequeo, sino, principalmente, por su poco valor. Si, adems, el nhuatl
chincha
mente
es decir,
(i),
til.
Ah
estn, a
picilim denotaba hacerse menudo lo que era grueso

y redondo)^, y pichilinga viene de piciliui, nada de
particular tiene que se dijese moneda pichilinga o
pichelingue a los cuartos nuevos, puesto que, ade-
ms de
valer menos que los antiguos, eran delgados y ano esquinados (o circulares).
Pero
teras
de
qu relacin tena todo esto con
las pira-
los pichelingucs ?
Volvamos a los versos de Tirso. Leyndolos con

detenimiento, se infiere que el corsario pichelingii-e
poda ser ingls, holands o moro, y tambin que
poda uno ser de Ingfaterra, de Holanda o de tie-
(1)
Vid.
Granada
9. pg.
nff 232.
2.^9.
1889,
Vocabulario rioplatensc. Moulevideo,
122
rras de
Mahoma, y
dedicarse a la piratera, sin ser
por ello e ipso fado pichelingue. La condicin de tal,

no dependa de la nacionalidad, sino del gnero de
ocupacin.
Tambin
se saca en consecuencia de los referi-
dos versos, que
el
corsario pichelingue no mostraba
especial deseo por la
moneda de
neral por el ((oro, la plata
nedado o no, que
los bajeles
el
velln, sino
en ge-
metal precioso, amo-
de Indias traan a Es-
paa.
Hubo, en
efecto, durante los siglos xvi y xvii,
famosos piratas, principalmente ingleses y holanque se dedicaban a asaltar los barcos de Indias, que, en perodos de tiempo ms o menos re-
deses,
gulares, traan a
Espaa
el
metal precioso del Es-
tado y de los particulares. En cierta Relacin verdadera de lo sucedido en las Islas Filipinas con unos
el ao de 1600,
Archivo de Indias, se lee
navios Ingleses que llegaron a ellas
que se conserva en
el
y atrevimiento de los erejes enemigos de nuestra santa religin

((Es a todos tan manifiesto la livertad
y fee, que no s quien vastar a rreferir los lanzes

que en nosotros an hecho, los daos y muertes que
an causado, las rriquezas que an rrovado, permitindolo Dios asi por justos juicios suyos bicndose,
pues, tan favorezidos de su fortuna, v en aumento
su codicia, y prosiguen sus yntentoa, como se vio
quando Francisco Draque paso al estrecho de Magallanes y corri la costa de Chile y Pir, a donde
:
rrov
la
nao de San Joan de Anzona con grandsi-
123
ma suma
de plata, ao 1579. Pasronle otra vez

don Tomas Canbler,
1587, siendo general
ao de
que a insta de las Californias rrovaron y

tomaron la nao Santa Ana, que yba destas yslas a
la Nueva Espaa con mucha cantidad de sedas y
oro, con el qual urto, tan a su salvo hecho, bolvieron a su tierra heohando mil banderas, flmulas y
gallardetes, y aun se afirm^, heran las velas de daIngles
masco (i).
Por otra parte, sin necesidad de exponerse en
la lucha armada, los extranjeros (por quienes tanha padecido Espaa, desde Carlos I hasta los
tiempos que corren) hallaron medio, aprovechndose de la ley natural econmica que los cientficos
to
llaman ley de Gresham, de saquear sistemticamente nuestra tierra de un modo pacifico, al que
daban lugar nuestros poco avisados monarcas alel valor y el tipo de la moneda.
(din el ao de 1599 escribe D. Josef Garca
Cavallero, en su Breve cotejo y valance de las pesas y medidas, etc. (2) 'mand el seor Don Phelipe Tercero labrar una moneda de puro cobre en
el Real Ingenio de la Ciudad de Segovia, sacndose de cada marco 136 maravedis, que vahan 4
reales de plata en piezas de a quatro y de a dos maravedis de plata. Despus, en el ao de 1602, se vio
terando a cada paso
Sucesos de las Islas Filipinas, por el doctor Antonio de

(1)
Morga. Nueva edicin... por W. E. Retana. Madrid, V. Surez, 1910,
(2)
pg. 296.
Madrid, 1731, pgs. 198 y eiguientes.
124
dicho seor precisado, por razn de las muchas

guerras que sobrevinieron a estos Reynos, a subir
de precio dicha moneda otro tanto ms de
antes vala, y al mismo tiempo

nuevo crecidas porciones de ella
mand
lo
que
fabricar de
lo que dio motivo

a que los Estranjeros, rebeldes enemigos de la Corona y de la Religin Catholica, la falsificassen e
:
introduxessen en Espaa, sacando en cambio de ella

las de oro y plata, dando por el trueque o reduccin
como el de ciento por ciento,

de ciento cinquenta, y dozientos por ciento, y
algunas vezes mas.
crecidssimos premios,
el
Los mismos contratiempos sucedieron con las

monedas de velln, que mand labrar el seor Don
Phelipe Quarto, respecto de que todas o las mas de
introduxeron en estos Reynos,
sacando en cambio las de oro y plata, con la codicia
de los crecidos premios que por ellas daban los Estranjeros
lo que dio motivo a que dicho seor
mandasse publicar diferentes Pragmticas, para
que el premio de las monedas de velln poT las de
oro y plata no excediesse de diez por ciento, de
ellas se falsificaron e
y de veinte y cinco. Y ltimamente, por la

de 7 de Septiembre de 1641, mand que dicho premio no passasse de cinquenta por ciento. Y despu'^,
veinte,
por otra de 14 de Noviembre de 1652, mand no se

premio alguno por el trueque o reduccin de
las monedas de velln por las de oro y plata, baxo
de graves penas, por aver quedado la de velln jusdiesse
tipreciada con dichas
monedas de oro y
plata.
"5
))Lo que se sabe y tiene por cierto, es que los
premios tan crecidos que daban los Kstrangeros por
la introduccin de sus monedas falsas para recoger
las de oro y plata y sacarlas para sus tierras, fu
causa de averse desconcertado la buena y justa

correspondencia que en lo antiguo tenian las monedas de velln con las de oro y plata, y que por no
la
averse mirado y evitado con tiempo este dao, ha

costado a esta Corona y a sus vasallos muchos mi-
de ducados, y se ignora lo que podr sucesi no se mira con reflexin este

negocio (i).)>
llones
der en adelante,
Los Procuradores de Cortes, reunidos en las

de Madrid, del ao 1600, acordaron, en cinco de
abril, pedir al Rey que por seis aos, que corran
y se quenten d-esde
el da que se otorgare el contrato

no se labre moneda de bellon en ninguna casa della de las destos Reynos, por la gran
del seruicio,
cantidad que ay della en
ellos, y los muchos inconnenientes qne resultan.)) Y, en otra ocasin, con
motivo de un asiento con el Dr. Baltasar Vellerino de V'illalouos, clrigo, acerca de la lauor de la
moneda con los ingenios que invent Miguel de la

Cerda, difunto, y el dicho doctor Vellerino, para
que el dicho doctor use de los dichos ingenios en
todas las casas de
moneda de
las Indias, los
men-
Cf. las consideraciones de don Gernjino de ztriz.

(1.)
en su precioso libro Theorica y Practica de Comercio y de
Marina, 2. impresin. Madrid, A. Sanz, 1742, pg. 378.
[126
cionados Procuradores, en 17 de mayo de 1600,

exponen contra el tal asiento que en haziendose la
plata y oro
moneda adonde
quiera que sea, se siem-
bra y derrama y se v deslizando de tal manera,

que en pocos das no parece que se aya hecho ni labrado, lo qual es tan claro y notorio, que ser cosa
mas contingente en las dichas Indias, por tener tantos
desaguaderos por donde se
como
es a las Islas Philippinas,
lleve
a otras partes,
China
y Japn,
por
y
mercadera, y ganan mucho mas en lleuallo que en
otra qualquiera, y la que viniese para estos reynos
seria la menos, y desnatada, sin la virtud que trae
el dicho oro y plata, con que los naturales destos
reynos se animan a tratar y contratar en las dichas
otras partes semejantes,
que casi
(i)
la llenan
Indias (2).
Resulta evidentemente de todos estos datos
Que
comerciaban con nuestra moneda de oro y de plata, y, para hacerse con

ella, no slo empleaban los medios violentos, sino
tambin las falsificaciones, para las cuales era Amrica terreno muy abonado. Tenan inters, por consiguiente, en introducir en Espaa y en sus domi1
nios la
los extranjeros
mayor cantidad posible de moneda de
co-
Fundndome <n estas relaciones mercantiles del Oc(1)

cidente americano con lo? chinos, supuse yo, antes de conocer
el origen del vocablo, que pechelingve pudo proceder de Pechi-li, golfo situado en la parte NE. de China.
Actas de las Cortes de Castilla, publicadas por acuer(2)
do del Congreso de los Dipvtados, Tomo xix. Madrid, 1899,
pg.
168, 309 y 310.
cambio de la cual extraan el oro y la plata (i)

Que, a consecuencia de lo anterior y de otras
causas, la moneda de cuartos o pichelingue aument
extraordinariamente en Espaa, por lo cual los Procuradores de 1600 propusieron que se suspendiera
bre, a
2.
acuacin de toda moneda de velln^

anticipndose en esto al acuerdo que, respecto de
por seis aos
la plata,
tom
la
Unin Latina en
5 de
noviembre
se llamaba pichelingue
o pechelin-
de 1878.
Mas por qu
gue, en sentido estricto, a cierta clase de cuartos
moneda de
velln
En vista del origen mejicano del vocablo, y de

que en Mjico haba famosas minas de cobre, sospecho que dicha denominacin fu importada en
Espaa, y principalmente en Andaluca (2), por
algunos indianos de
los
pocos que a su patria regre-
Todo esto no ern sino una confirmacin e la citada

segn la cual, en todo pas en que dos monedas legales estn en circulacin, la mala moneda expulsa
siempre a la buena. Vase una exposicin clarsima de esta
ley en Ch. (lide
Principes d'Econwnie Politique; 6. ed. Pa(1)
ley de Greshara,
rs,
1898. pg. 238.

(2)
Donde todava
se conserva,
como
es de ver
en esta
adivinanza, transcrita en los Cantos populares espatloles del
seor Rodrguez Marn (tomo
i,
Sevilla, 1882, pg. 221)
Tamao como un ochabo

Y caben doscientas mil.
pichilin,
/ hormiguero y las hormigas.
.I2S
saban despus de haber hecho fortuna en Amrica,

los muchos que volvan tan pobres y rotos como
fueron, pero dando gracias a Dios de no haber dejado all los huesos.
Lo que no he podido averiguar, es si en Mjico
se llamaba pichelinga a todo gnero de moneda
nueva de cobre, o reciba particularmente ese nombre alguna especial clase de aquella. El Dr. Alonso
de Zorita, en su Historia de la Nueva Espaa (1585),
despus de advertir que la ((permutacin era la forma ms general de contrato mercantil entre los mejicanos, escribe
((en vnas provincias, segn dize
fray Torivio (Motolinea), se vsan mas por monedas vnas cosas que en otras, y la moneda que mas
generalmente corre por todas partes, son vnas como
almendras que llaman cacavatl. En otras partes,
son vnas mantas pequeas que llaman patolquachtli,
y los espaoles, corrompiendo el vocablo, las llaman patoles. En otras partes dize que se vsa mucho
de vnas monedas de cobre casi de hechura de tav,
y de anchor de tres o quatro dedos, vnas mas delgadas que otras, y que donde ay oro tienen por moneda vnos canutillos del
la vsan tambin de los
rreales que se labran en la casa de la moneda de
o de
El colector, a la pg. 340 del citado tomo, escribe

uPichilin: de chko, chiquito; de ste, chiquitin; de ste,
chiquilm y chipilin y de este ltino, por mettesis, pichi;
im. Es curiosa la metamorfosis.))
Prescindiendo de las dems derivaciones, es evidente que el

seor Rodrguez Marn acierta al dar a pichil'm la significacin de chiquito.
r29
Mxico, y los llaman tomines (i). Pero, siendo innegable que la nueva moneda de cobre era menos
gruesa y tanto o ms redonda que los cacavatl, y

desde luego que los tav, no hallo inconveniente en
suponer que
la
susodicha denominacin fuese apli-
cable a cualquiera especie de la primera.
De
todos
modos, el origen mejicano del vocablo que Tirso

las ((Memorias sevillanas emplean, me parece
harto probable, y, en cuanto a su peculiar significacin en la Nueva Espaa, dejo de buen grado
el asunto a la competencia de los americanistas.
y
La
existencia de los corsarios pichelingues apa-
rece confirmada por algunos otros datos, verdade-
ramente curiosos, que voy a transcribir a continuacin.
En
ciertas Noticias de la provincia de Califor-
en tres cartas de un sacerdote religioso, hijo

Real Convento de Predicadores de Valencia, a
un amigo stiyo. (En Valencia, por los hermanos de
Orga, M.DCC.XCIV), figura la siguiente (2):
nias,
del
((...
(1)
la
la
En
la
entrada de
Golfo o
Mar Bermejo)
Coleccin de libros y documentos referentes a

tomo xi; Madrid, Victoriano Surez,
Historia de Amrica;
1909; pg. 116.

Carta I, pg. 10.
(2)
l {del
;I30
se ve
una
llamada San Juan, y ms arriba

nombre de las tres Maras a la una
isleta
otras tres con el
parte del Golfo est la clebre Baha de la Paz,
donde estuvo
el
famoso Hernn Corts, segn
opinin comn de
la
Provincia.
Hay
la
otros puertos
llamados Pitchilingues y Tembabich, y a su frente

se ve la Isla grande del Carmen, la que forma la
entrada para el puerto principal llamado nuestra
Seora de Loreto, en donde entran todos los barcos

que salen de Nueva Espaa para abastecer a los Misioneros, Tropas e Indios. (i).
En la Noticia de la California, y de su conquistemporal y espiritual hasta el tiempo 'presente,

sacada de la Historia manvscrita, formada en Me-
ta
Padre Miguel Venegas,

de la
Jess, y de otras Noticias y Relaciones antiguas y modernas, etc. (Madrid, Viuda
de Manuel Fernndez, M.DCCLVH), al tomo i,
pg. 25, lese tambin
((Esta lengua de tierra hace la anchurosa Baha
xico,
ao de 1739, por
el
Compaa de
En la carta II (pg. 5 y siguientes) advierte el autor

(1)
que, mientras tocios los indios de Ja California antigua (hoy
California baja), desde el grado 22 hasta el 32, son soeces,
dejados y sin ninguna habilidad, a partir del Canal de Santa
Brbara en la California nueva (desde el grado 32 para arriba),
ee ven unos indios laboriosos, diestros y unidos pasado el
Canal, que tiene unas 25 leguas, vuelven los naturales a ser
de la misma condicin que los de la California antigua. Y se
pregunta: cmo estos indios intermedios son tan hbiles
y diestros, y de dnde lo aprendieron? Si ellos entraroo
por el Norte, cmo no baxron con las costiuubres de los
del Norte? A lo qual ee responde, que no ee puede dar otra
;
r3i
de la Paz, en veinte y tres grados y medio de altura,

la qual se halla el Puerto de los PitcKilingues,
en
cercado de Isletas.
esta
Baha arrib en su
pri-
mera entrada a la California, y en ella se detuvo

quatro meses, el Almirante Don Isidro de Otondo
y Antillon, a 31 de marzo de 1683. Y, a mayor
abundamiento, se acompaa un mapa, parte del
cual reproduzco, donde consta el famoso Puerto
de los Pitchilinges
(i).
Narrando despus
el
autor de la citada Noticia
razn de conjetura, sino que, en tiempos antiguos, navegando

ios Chinos por aquellos mares, debi naufragar algn barco,
y saltando en tierra algunos de ellos (que por lo comn son
ingeniosos), obligados de la necesidad, formaron las herramientas y lo dems para no perecer y a l/i verdad por diferentes relaciones que el Autor ha visto de otros Religiosos,
se sabe haberse descubierto varios cadveres en las orillas, y
fragmentos de algn barco grande que all pereci y en otros
parages ha visto el Autor loza de China, como son platos, xcaras, cera y otras cosas escondidas en los arenales
y aun
aade haber tenido en sus manos un tejo de oro, marcado
con las insignias del Rey, cuyo tejo le hall un Indio entre
la arena, y jugaba con l como con otra piedra, sin conocer
8U valor... Muchos de los Chinos que han llegado por aquellas costas, han advertido la conexin de su idioma con el de
aquellos nattirales pues conservan muchas voces y clusulas
enteras de los mismos.
Don Antonio de Alcedo, en su monumental Dicciona(1)
rio geogrfico-histrico de las Indias Occidentales o Amrica,
(tomo IV, pg. 203. Madrid, Manuel Gonzlez, 1788) escribe:
PicHiLiNGUES (Puerto de los). Baha grande, cmoda y
capaz del Golfo de California o Mar Roxo de Corts, es una
ensenada grande y profunda que forma el mar, cerrando su
entrada con la Isla grande del Espritu Santo, y a su lado
otras (Jos pequeas, llamadas San Lorenzo y la Gallina, las
:
B33
de
la
California las diversas expediciones espaolas
la realizada por Hernn Coraade

aEn
el ao de 1615 se dio licents ei) 1526,
cia a| Capitn Juan Iturbi para hacer a su costa
nuev^ jornada. Apresronle uno de dos Navios los
Py ratas Europeos, bien celebrados en Amrica con
el nopibre de Pichilingues, que no sin desdoro de
nuestro poder infestaban el Mar del Sur, y cuyas
insolencias hacan ms patente la necesidad de la
reduccin de la California, donde se guarecian. (i).
Y, antes, escribe (2) Ao 1596, siendo Virrey
D. Gaspar de Ziga, Conde de Monte-Rey, lleg
orden del Rey Don Phelipe II para que de nuevo
se descubriessen y poblassen las Tierras y Puertos
de la California. Los Ingleses, por aquellos aos, havian empezado, por descuido nuestro, a ser dueos
del Mar. El famoso Francisco Drack, entre otras
cosas, havia llenado de terror todas las Costas del
Mar del Sur, y hecho escala por algn tiempK) en las
de California, a que puso por nombre Nueva-Albion,
como si fuesse possession de la Corona de Inglaterra. Imitronle algunos Ingleses, como Thoms
a este territorio, desde

:
quales forman qiiatro canales o entjndas bien estrechas en

ms interior de esta ensenada hay otra Baha an ms
resguardada, que llaman de la Paz.
En la provincia de Cartagena, del Nuevo reino de Granada
(hoy Colombia), hay un ro llamado Pechelln o Pichelvn, que
nace junto a la villa de Mara, corre al O., y sale aJ mar cerca
de Santiago de Tol.
;
lo
(1)
1,203.
(2)
1,183.
133
Cavensdick y otros, que, guarecindose en la misma Costa, turvaban nuestra navegacin a las Islas
Philipinas, y podian dar mucho que temer, si se
establecian en
ella.))
Tornando ahora a
la
moneda de
ne advertir que buena parte de
Indias, convie-
ella careca
de
las
condiciones de la legtima. D. Josef de Veitia Linage, en su Norte de la contratacin de las Indias

Occidentales (Sevilla, lun Francisco de Blas, 1672),
((No se content la codicia y malicia de los
escribe
hombres con
el
dolo de suponer
ms
valor a la plata
y ya que en la Provincia de la Nueva

ha sentido falta en los ensayes, se padeci algn tiempo falsedad en la fundicin de las
barras, pues en el ao de 621 se reconocieron muchas, cuyo centro y alma era de cobre, trayendo ms
que
del
tena,
Espaa no
de
la
se
quinta parte deste metal, sin que pudiesse ave-
riguarse por los ensayes, respecto de que por gruesso que se sacasse el vocado para hazerlos, nunca
llega va al cobre. (i).
En cuanto
a la
moneda acuada, habala tam-
bin falsa en Amrica. ((Ximenez
(lib. v,
cap. iv) es-
Fu aqueste ao de 53 mui trabajoso para el

rey no de Guatemala por la baja de la moneda, a
causa de que se hall aver entrado mucha porcin
cribe
(1)
Lib. i,cap. 33, pg. 264.
134
de moneda de plata con mucha ms liga que la que

la ley dispone
y as se mand que los pesos de a
8 reales valiesen solamente 6, y, los de a 4, que va:
y as hubieron mucha prdida los

que se hallaron con mucha plata, y de este modo corri la moneda algn tiempo. Robertson (lib. viii,
liesen 3 reales
not. 93) dice

Toda la plata amonedada llevada del
Per a Portobelo en 1654, se hall alterada y mezclada en una quinta parte de mal metal. Se descubri el fraude, y el tesorero de rentas del Per, que
:
era
el
quemado pblicamente.
moneda se daba entonces el nombre de
autor, fu
))A esta
mociones, y don Francisco Delgado de Njera, en

exposicin que hace acerca de ella, dice
algunos
particulares la recojen para fundirla, por tener cier:
pues ay experiencia que en siendo

mocin de ley, tiene ms de los seis reales. El capitn don Juan Bernal del Cao, tesorero del derecho de barlovento, en exposicin suya, escribe de
pocos meses a esta parte se ha reconocido que a
ta la ganancia,
el
ydo entrando en
falsa de cobre
estas provincias
que no es de
mucha moneda
por haber
moneda de mo-
la viciada,
sabido que en ellas corra todava

ciones por seis reales de valor.
la
(i).
El mismo historiador de quien tomo las anteriores noticias, aade

En junta de 5 de enero de 651
:
F. de P. Garca Pelez Memorias para la historia del

(1)
antiguo reyno de Guatemala, Guatemala, 1852, tomo u,
pgina 190.
:
35
se advierte suceda
ahora con
un
el oro,
siglo antes
con
la plata, lo
que mas de
a saber, hacerse pedacitos
planchas para las pagas... esta era una necesidad inescusable en los mineros as dueos como jorlas
naleros, para haber mercancas
y bastimentos, y era
al propio tiempo un abuso nocivo al real haber, por
exponerse la plata a correr sin quinto (i).
Pudo suceder, segn se infiere de todas estas
consideraciones, que, sin perder el adjetivo piche-
lingue o pechelingue su propia significacin meji-
cana de pequeo, significacin que an conserva en

Andaluca, como hemos visto, bajo la forma de pichiln, se llamase
îchelingue a la
moneda de
cuar-
Amrica o fabricada con el metal procedente de ese territorio. Tambin pudo acontecer
que esta moneda indiana fuese en gran parte falsa,
y que a eso obedeciese la determinacin de cortarla
y fundirla, tomada en 1639. P^ro no hallo manera
de relacionar el vocablo con los corsarios a quienes
antes he aludido, como no sea en el sentido de que
tos trada de
estos corsarios se dedicaban preferentemente a asaltar los bajeles espaoles
cargados de dicho metal.
Para mayor claridad, resumir mis conclusiones

<n la forma que sigue
:
A)
La voz
pichelingue procede del mejicano
îchilinga = chiquita, que a su vez se deriva del nhuatl picilihui = hacerse
y redondo.
(1)
dem,
11,
188.
menuda
lo
que era grueso
J36
B) Llamse en Espaa pechelingue a la moneda de cuartos procedente de Amrica.

C) En Amrica y en Espaa se denominaron
'pechelingues
pitchelingues a ciertos corsarios eu-
ropeos (principalmente ingleses) que, desde
mos
lti-
del siglo XVI, tenan su principal albergue
un puerto de
la
Baha de
la
Paz (en
la
en
parte S. de la
California baja), puerto que, por esta razn, se
lla-
m ms
adelante de los Pitchelingues, y de donde

salan para asaltar los barcos que hacan la navegacin de Asia
la
o de Europa, o para
parte occidental de Amrica.
correr las costas de
IV
COMO DEBEN ESTRECHARSE LAS RELACIONES DE ESPAA CON AMERICA? (i)

Notorio es que, por una parte,
el espritu
agre-
sivo de la desmembracin americana, y por otra la

fuerte corriente inmigratoria de pueblos extranjeros
(como
Italia
y Francia), no
muy
dispuestos a
mirar con simpata las cosas de Espaa, han deter-
minado un apartamiento perjudicial, a todas luces

absurdo, entre la madre Patria y sus antiguas pro-
(vincias americanas.
Por fortuna, desde hace algunos aos viene acenmayor energa y eficacia,
i un movimiento de confraternidad,
que ha empezali
Itundose, cada vez con

|do,
como
(1)
era lgico, por el trabajo de desvanecer
Revista:
lire 1918).
Juventud espaola, de Madrid (16 octu-
138
prejuicios histricos,
estudio de la
magna
inspirados en un equivocado
labor hispana. Libros
como
Los exploradores espaoles, del norteamericano

Lummis, La leyenda negra, del malogrado Juderas, o el reciente del docto escritor argentino
doctor J. Francisco V. Silva, Reparto de Amrica
espaola y Pan-hispanismo (Madrid, 1918), representan, entre otros, esa necesaria labor de
rectifi-
cacin, que todava habr de proseguir durante mucho tiempo, porque es harto considerable el nmero
de sofismas y de apreciaciones errneas que la mala
fe, o una investigacin seudocientfica, han acumu-
lado sobre nuestra obra.

al mismo tiempo,
mayor continuidad y eficacia las relaEspaa y la Amrica espaola, tarea
Pero tambin es necesario,

estrechar con
ciones entre
que ofrece
tres esenciales aspectos
el
econmico,
el poltico
y el intelectual.
Econmicamente, incumbe al comercio preocuparse con mayor intensidad del mercado america-
no, enterndose de sus condiciones y necesidades,

creando all corresponsalas y enviando frecuentemente viajantes idneos que sepan divulgar nuestros productos y estimular las relaciones mercantiles de aquellas plazas con las nuestras.
Polticamente, nuestros gobernantes habran de
cuidar de la celebracin de Tratados, de Comercio
y de Alianza, en condiciones tales que pudiera Espaa luchar en aquellas tierras con la competencia
extranjera,
esencialmente antiespaola.
perm-
39
tseme remitirme, desde
el
punto de
vista de
una
posible Confederacin, a las ideas expuestas por el
doctor Silva en
mencionado libro, y a las que yo

en el prlogo que le precede.
Intelectualmente, es preciso acrecentar, en n-
mismo
el
desarroll
mero y en intensidad, el intercambio de profesores,

de alumnos y de hombres de ciencia de todo gnero
entre Amrica y Espaa, sin que tal intercambio
adolezca (como hasta ahora ha adolecido) de exclusivismos de secta o de partido. Enrojece uno de ver-
genza,
como
espaol, cuando
lee,
conocidsimo de Eva Canel {Por
en
libros
como
y poz
Espaa Buenos Aires, 1909), o en el de M. A. Bares {La Nacin espaola y el aNacionalismo vasco))
el
la Justicia
Buenos Aires,
1922), cul fu
en
la
Argentina
actitud de algunos de nuestros intelectuales
la
cuando
de los hispanfobos propalaba all las

ms viles acusaciones contra Espaa.
se agrava el mal, cuando se piensa que, hasta el presente,
insidia
la
la
llamada Junta de Ampliacin de Estudios ha dis-
frutado casi exclusivamente del privilegio de desig-
nar los representantes coala innata complicidad de

nuestros poco enterados ministros, a quienes en vano
se dirigi
tral
en
pidiendo
Junta.
191 8 el claustro
la
de
la
Universidad Cen-
modificacin del rgimen de aquella
LA LITERATURA HISPANO
AMERICANA
(i)
Madrid, 24 de octubre de 1918.
Los
directores de la notable revista Nosotros,
favorecen
to de los
me
demandando mi modesta opinin respectemas que comprende la 5.* encuesta por
en i." de septiembre del corriente ao.

Al razonarla, escriben estas palabras
Hubiramos querido escrutar su pensamiento en todo cuanto se refiere a la cultura de Hispano-Amrica, pero
comprendiendo las dificultades que para muchos enellos iniciada
hemos reducido el alcance

encuesta al valor de nuestra literatura.
yo
traara esa inquisicin,
de
la
aado que, aun contrayendo
la
informacin a esta
ltima esfera, las dificultades subsisten, no por
(1)
fal-
Revista Nosotros, de Buenos Aires (diciembre 1918).
42
ta de simpata ni de inters, sino por la deficiente
organizacin del intercambio editorial entre Amrica espaola y Espaa, deficiencia que da lugar
a que nuestro pblico

gla general,
ricana,
la
desconozca, por re-
literario
mayor parte de
que suele
llegar a sus
la
produccin ame-
manos muy
tarde y
harto fragmentariamente. Algo se ha procurado modificar esta situacin
dava queda
en
mucho por
los ltimos
hacer,
si
aos
pero
to-
se quiere evitar
dao que semejante apartamiento engendra.

Por lo que a m concierne, tiempo hace que procur conocer, si no de un modo completo, a lo menos con todo el detenimiento y extensin que me fu
el
posible, la obra de los viejos escritores americanos.
Sobre mi mesa estn siempre los libros del gran venezolano Bello, el educador ms insigne que ha tenido Amrica, poeta exquisito y virgiliano, modelo
perenne de lengua castellana. Y siguen deleitndo-
me
los grandilocuentes versos del ecuatoriano Ol-
medo, el cantor de Junn, el poeta de la retrica y

de las falsedades, pero tambin el vate de la robus-
y gallarda inspiracin. El castizo y sutil Moncuya labor me parece, sin embargo, ms ingeniosa y artificial que profunda y duradera el sugestivo Olegario V. Andrade (el Vctor Hugo argentino), a quien pudiera bien aplicarse lo que Cervantes dijo de Vlez de Guevara, cuando loaba el
rumbo, el tropel, el boato y la grandeza de sus com.
posiciones el ingenuo y simptico Jos Hernndez,
en cuyos poemas, muy argêntinos y muy espaoles a
ta
talvo,
:I43
la vez,
tellano
mzclanse los ardores del viejo terruo cascon los vivificantes aromas de la Pampa y
;
independiente y selvtico Sarmiento (el ((ignorante por principios, como l deca)

son igual-
el
mente escritores
muy
y estimados por m,
amn de otros varios que no he de citar en este momento, aunque algunos, como Zorrilla de San Martn, sean harto dignos de admiracin.
Fuera de Bello, que evidentemente es figura de
primera magnitud, si no en la poesa (a pesar de
las prodigiosas bellezas que hay en algunos de sus
versos), por lo menos en el campo de la Filologa
y
ide la Crtica literaria, ninguno de los otros viejos
escritores mencionados es, a mi juicio, figura de tan
excepcional relieve, que merezca ser incluido entre
los dolos literarios de la Humanidad. Pero algunos
hay tan representativos, que debern siempre ser
estudiados por los que deseen conocer el alma de la
tierra a que pertenecieron. Tal acontece, por ejemplo, con Sarmiento y con Hernndez, menos cultos, menos universales que los otros
pero tambin
ms reales y vivientes. Yo confieso que si las declamaciones a lo Quintana, compuestas por Olmedo,
y la rotunda ideologa potica de Andrade, me dejan con frecuencia fro, el Facundo o los Recuerdos
de Provincia de Sarmiento y el Martin Fierro de
Hernndez, me impresionan siempre, como algo
ledos
eternamente vibrante y joven, sean cuales sean sus

defectos de fondo y de lenguaje.
Por
lo
que a
la
actual literatura hispanoameri-
144
cana respecta, confieso que mis preferencias van encaminadas a las producciones de Crtica, de Filosofa social y de Historia, ms bien que a las
de las bellas letras, propiamente diichas, porque en estas ltimas observo el excesivo predominio de modelos extranjeros y una notoria falta de
rumbo definido (comn a otros pases no americanos), mientras que en aquellas manifestaciones de
a actividad intelectual, echo de ver mayor riqueza de ideas, impulso ms formal y ms serio. La
Historia, especialmente, iha logrado en la actual
Amrica un verdadero renacimiento, indispensable,
pK)r otra parte, para que los trabajos de Filosofa social y de Psicologa colectiva tengan base slida,
dejando de ser hueras adaptaciones d patrones extraos.
De
ah que, desde mi punto de vista, juzgue ar-
bitrario determinar cules sean los mejores escritores americanos de la hora presente, determinacin
que requerira un examen ms amplio y ms maduro que el que yo tengo hecho, si no haba de pecar
de injusto o de ligero. Slo he de decir, puesto que
se trata de una personalidad ya desaparecida, cuya
futura produccin no puede suscitar los celos de nadie ni exigir una rectificacin de juicio, que, hasta
su muerte, ningn escritor americano de los contempK)rneo3 me ha parecido tan profundo, tan sensato, ni tan admirablemente estilista como Rod.
El autor de Ariel, del Mirador de Prspero, y,
sobre todo, de Motivos de Proteo, es, a mi entender.
45
la
ms
alta
y humana representacin de
la
cultura
americana de su tiempo.
embargo, que, en su conamericana haya expresado al

nuevo continente, entre otras razones, porque si
tal ocurriese, 1 contenido (fecundo siempre, como
en cualquier organismo vital) de esas nacionalidades, habrase agotado por completo, lo cual sera
absurdo, tratndose de pueblos que viven, con vida
cada vez ms prspera y floreciente. En HispanoAmrica ha habido y hay muchos poetas (algunos
de ellos excelentes), y artistas de incuestionable mrito
pero {xycos pensadores, y muy pocos hombres
de ciencia. Quiere decir esto, que todava la potencialidad de expresin americana no ha llegado a
ofrecer un conjunto suficientemente vasto y complicado, para que sea posible formar juicio acerca
de si representa o no un temperamento original y
propio. Pero atenindonos concretamente a la literatura en su sentido estricto, no cabe duda de que
tal expresin, aunque incompleta, ha existido y
existe, como era de esperar. As, hizo notar Menndez y Pelayo (y la observacin es atinada y profunda, como casi todas las suyas), que el sentimiento de la naturaleza nunca ha sido muy poderoso en Espaa, ni tal que por s slo bastara a dar
vida a un gnero especial de poesa. El paisaje de
nuestros buclicos es convencional, en los autores
de poemas caballerescos quimrico y arbitrario. Slo
por lujo y gallarda de estilo se hacan alguna vez
Difcil es afirmar, sin
junto,
10
la
literatura
I46
largas enumeraciones de plantas,
frutos, aves
peces, caracterizndolos con eptetos pintorescos.
Por
el contrario,
en
la literatura
americana,
el sen-
timiento de la naturaleza es patente, y resalta en la

Silva a la Agricultura de Bello, como en el Canto
de Junn y en otras composiciones de Olmedo, o en
los poemas de Hernndez, y en la prosa de Sar-
miento.
no
sera difcil hallar otras caractersticas
semejantes.
Yo
como
defecto el ms saliente de la
Hispano-Amrica, cierta amable superficialidad, que bajo el aparato de un riguroso tecnicismo, suele encubrir falta de mtodo y de
observacin rigurosa. Alguno de los libros de mi
ilustre y malogrado amigo Ramos Meja, puede
servir de ejemplo. Y, en cuanto a la bella literatura, echo de menos, f>or lo general, el debido respeto a las leyes naturales de nuestro idioma
as como lamento que la servil imitacin, no ya de los mtodos, sino de las ideas y de las formas de la poesa
francesa, hayan ahogado en muchos la espontaneidad y casticismo del genio hispanoamericano. Hago
mas, a este prop>sito, las palabras que Calixto
Oyuela escribi, a propsito de las ocurrencias cHo'
encuentro
literatura cientfica de
vinistas de Echeverra
gua, rechazando a
la
<(
Puede aceptarse una
vez de todo en todo
el
len-
pensa-
medio de imaginar y de sentir y de expresar, que de consuno la engendraron, amamantaron y desarrollaron hasta el altsimo grado 9
perfeccin en que hoy se encuentra ? La lengua no
miento,
el
147
un ropaje exterior, susceptible de sacarse, ponerse y cambiarse a ypluntad, sino la expansin inmediata que lleva embebida esencialmente el alma del
es
pueblo que la posee. Cervantes, Caldern, Lx)pe,

Len, Quevedo, viven y palpitan todava en las voces, modulaciones y giros de la lengua castellana,
la cual slo podr ser natural instrumento de los
pueblos que, si bien modificados, conservan substancialmente ndole o afinidades espaolas. Si Echeverra quiso renegar de esta ndole y de estas afini-
dades naturales, debi ser lgico y renegar tambin

del idioma, que es su consecuencia necesaria, pro-
poniendo que hablsemos en francs o en quichua.

Y el citado Menndez y Pelayo, hablando de la
enseanza de Bello en Chile, escribi estas memorables palabras
Sin imponer cierto gnero de
:
disciplina austera, es imposible ensear a hablar,
a pensar, a leer, a un pueblo que acaba de salir de

la menor edad. Otros, por desgracia de las repblicas americanas, siguieron distinto
camino
y con
aprender
el francs y olvidar el latn y el castellacon maldecir de las instituciones coloniales por

el mero hecho de ser espaolas, y con calcar servilmente las de los Estados Unidos, dironse ya por
imaginaron haber
suficientemente emancipados
llegado de un salto a lo que, si no se conquista por
esfuerzo propio, racional y metdico, y en virtud
de evolucin no forzada, ser siempre vana aparien-
no
cia de libertad
ni eficacia.))
y cultura, y trampantojo sin realidad
148
E| prologuista americano que en 1899 estudi
obfa del autor de Prosas profanas y de Azul (de

Rubn Daro, uno de los ms excelsos poetas conCreo pueril
temp<)rneos), no vacil en afirmar
que nos obstinemos en fingir contentos de opulencia
la
dondi^ slo puede vivirse intelectualmente de prestado...
Quedan, es
cierto, nuestra
Naturaleza sober-
que se refugian, progresiy

vamente estrechadas, en la vida de los campos. Fuera de esos dos motivos de inspiracin, los ix)etas
que quieran expresar, en forma universalmente inteligible para las almas superiores, modos de pensar
y sentir enteramente cultos y humanos, deben renunciar a un verdadero sello de americanismo original. No creo yo que \o humano y lo nacional sean
incompatibles, en Amrica ni en ninguna otra
quiz lo es ms
parte bien espaol es Cervantes
Quevedo y sin embargo, harto humanos y universales son ambos. De legtima enjundia nacional son
igualmente Homero, Dante, Shakespeare y Goethe,
y sus obras son puro deleite de los espritus delicalas originalidades
bia,
dos.
quiera
como la tradicin nacional la lleva dentro,

o no quiera, como herencia ineluctable de
sus antepasados, todo

pas,
el
que ha nacido y vive en un
habindose educado en
e identificado insen-
siblemente con su atmsfera, no hace falta buscarla
por medios artificiosos (que
las
ms de
las
veces
representan una creacin, y no una invencin), sino

evitar que la avalancha de una imitacin extraa
llegue a obstruir todas las fuentes expresivas de la
[149
idiosincrasia natural.
hispanoamericana no es algo que empiece ahora a formarse, ni

que date siquiera de la poca de la separacin, sino
que cuenta con varias centurias de existencia, al rela tradicin
vs de la tradicin norteamericana,
relativamente
novsima, porque fu engendrada por un sistema
colonizador que no respet en lo
ms mnimo, como
respet Espaa, la vitalidad de los pueblos ind-
genas.
Tal
con toda sinceridad expuesto, lo que ahodecir respecto de la oportuna encuesta que
Nosotros ha emprendido.
ra
es,
puedo
VI
AMERICA ESPAOLA
(i)
Harto sabido es que el nombre de ((Amrica se

debe a una verdadera mixtificacin El florentino
Amrigo Vespucci (1454-15 12) form parte de una
expedicin espaola mandada por Alonso de Ojey en la cual iba como piloto mayor el gran cosmgrafo Juan de la Cossa, recorriendo los expedi-
da,
cionarios, en 1499, entre otros lugares, la costa de
Venezuela, y publicando despus Vespucci una relacin merced a la cual lleva su nombre (que por pri-
mera vez aparece en
la
.Waltzemller, impresa en
Cosmografa de Martn
1507) el
Nuevo
Conti-
en 1492 por su amigo Coln y

espaoles. Y sabido es asimismo que Coln
nente, descubierto
por
los
no pretendi descubrir un continente nuevo, sino

por desusado camino a (das partidas de India,
ir
Revista Raza Espaola (Madrid, octubre-noviembre

(1)
de 1919).
152
por
lo cual escribe,
en
la
carta-prlogo de
de su primer viaje (compendiada por

sas),
que
el
la relacin
P. Las Ca-
Reyes Catlicos ((ordenaron que yo no
los
fuese por tierra al Oriente, por donde se costumbra
de andar, salvo por el camino de Occidente, por

donde hasta hoy no sabemos por cierta fe que haya
pasado nadie.
Por tal motivo, a pesar de la ocurrencia de Waltzemller, la denominacin que prevaleci para designar el Nuevo Mundo durante los siglos xvi, xvii
y XVIII fu la de ((Indias Occidentales. En rigor,
sin embargo, el nombre que debi drsele, teniendo
en cuenta que el casual descubrimiento de Coln
fu realizado por mandato de espaoles y por medio de stos, fu el de ((Nueva Espaa, que llev,
como
es sabido, el territorio mejicano.
Acumulados contra Espaa, por obra y gracia

de sus rivales polticos, todos los odios imaginables, a partir del siglo xvii, no eran propicios los
momentos para reconocer
la justicia de una denominacin hispnica indicadora del Nuevo Continente, que los espaoles descubrieron y coloniza-
ron, llevando
all
su lengua, su religin, su cultu-
ra, su civilizacin, y un sistema legislativo, inspirado en bases de admirable justicia. En efecto, como escribe el norteamericano Charles F. Lum-
mis
(i), ((no
la
enor-
Los exploradores espaoles del siglo xvi (pgs. 61 y

traducido por A. Cuyas. Barcelona, 1916.
(1)
77),
hay palabras con que expresar
153
me preponderancia
de Espaa sobre todas las de-
ms naciones en
exploracin del
la
Nuevo Mundo.
Espaoles fueron los primeros que vieron y sondearon el mayor de los golfos espaoles los que des;
ms caudalosos espaoles
que por vez primera vieron el Ocano Pacfico
cubrieron los dos ros

los
espaoles los primeros que supieron que haba dos

continentes en Amrica
dieron la vuelta al
se abrieron
espaoles los primeros que
mundo. Eran espaoles
camino hasta
los
que
las interiores lejanas re-
conditeces de nuestro propio pas y de las tierras

que ms al Sur se hallaban, y los que fundaron sus
ciudades
miles de
antes que
el
millas
tierra
adentro,
mucho
primer anglosajn desembarcase en
nuestro suelo... El asombroso cuidado maternal de
Espaa por las almas y los cuerpos de los salvajes,

que por tanto tiempo disputaron su entrada en el
Nuevo Mundo, empez temprano y nunca disminuy. Ninguna otra nacin traz ni llev a cabo un
((rgimen de las Indias tan noble como el que ha
mantenido Espaa en sus posesiones occidentales
por espacio de cuatro siglos.
De esta suerte, las denominaciones que suelen

encontrarse en las obras geogrficas ms usuales
de la primera mitad del siglo xix para designar las
anticuadas (dndias Occidentales, son las de AmAmrica Central y ((Amrica del
Sur. As se expresa Malte-Brun en su compendio
de Geografa universal (traduccin castellana Marica del Norte,
drid, 1850;
tomos
y VI). As A. Guibert en su
154
conocido Dictionnaire gographique
et
statistiqu$
D. A. P. D. en su raro Compendio de la Historia de Amrica o Nuevo Mundo

(Madrid E. Aguado, 1832). Anloga clasificacin
hizo ya en 1629 Juan de Laet, en su curiossimo libro Hispania, sive de regs Hispaniae regnis et
opibus Commentarius (Lugduni Batavorum, ex officina Elzeviriana
pg. 189), donde se lee este p(Paris, 1855). As
America, sive India Occidentalis, quae et

Novus Orbis appellatur, ingentibus terrarum sparrafo
tiis
Austrum atque arctum
nter
in tres partes divid potest
proiecta,
commode
in nsulas, contnen-
temque Septentronalem, atque Meridionalem. Pero

entonces hubiera sido innecesario distinguir los continentes
americanos
mediante una denominacin
diferente de la fundada en su respectiva situacin
geogrfica. Intil habra sido en el siglo xvi o en el
Amrica espaola o Amrica hispnica, porque se entenda que toda Amrica mereca
ese calificativo
lo mismo la del Norte que la del
Sur. El propio Juan de Laet, en el librillo citado,
inserta, bajo el ttulo de ((Hispaniae Descriptio,
la del Brasil y la de la parte ms septentrional del
continente Norte, reconociendo, empero, que las
regiones situadas al Norte de la Florida, aut Galli,
aut Angli, aut denique nostri Belgae possident.
Y aun, como se ve por nuestros clsicos, el nombre
de Amrica no era usual entre nosotros. Sebastin
de Covarrubias, que en 161 1 public su Tesoro de
la lengua castellana o espaola, habla en l de (dn-
XVII decir
155
das Orientales y de Indias Occidentales)), pero
no de Amrica)). -Ms an el nombre de Amrica

estuvo sujeto a singulares interpretaciones, de las
:
cuales nos da cuenta
un muy
el
maestro Alejo Venegas en
curioso pasaje de su Primera parte de las
diferencias de libros que
hay en
el
Universo (Tole-
do, 1539 ; edicin de Toledo, 1546 ; folio 58), donde

((Los antiguos partieron la tierra en tres pardice
:
Asia, frica y Europa. Ahora, en nuestros

tiempos, se ha hallado la cuarta, que al principio
tes
se dijo
rico,
Amrica, del nombre de Vespucio Amla descubri (i), y ahora, con todo lo de-
que
ms, se dice Tierra Firme o Indias Occidentales.

La primera parte de esta Tierra Firme, qu se dijo
Amrica, se dice ahora la costa del Brasil, y es del

rey de Portugal, porque cae deste cabo del meridiano de la reparticin. Despus de la Amrica, se
hall la provincia de Sancta Marta,
la
de Carta-
gena hasta el Nombre de Dios. Todas aquestas se

dicen costa de Tierra Firme. Es decir, que, para el
maestro Venegas, el nombre de Amrica slo procede aplicarlo propiamente a
la costa brasilea.
El concepto de Amrica espaola, a princi-
(1)
No quiere
esto decir
empresa de Coln, sino que no

hoy se le atribuye, porgue, en
que Venegas desconociese

le atribua la significacin
la
que
el folio 62 vuelto de la misma

Destas dos auctoridades de Aristteles, es ma
nifiesto que las islas que descubri don Cristbal Coln y
Vespucio Amrico, ya haban sido halladas ms ha de dos
mil aos.
obra, escribe
156
pios del siglo XIX, parece haber tenido una significacin restrictiva, dependiente de la supremaca poltica, entendindose por tal la parte del territorio
americano sometida a la gobernacin de Espaa.
As se interpretan esos trminos en numerosos documentos de la fK)ca de la independencia
por
ejemplo, en el tratado entre Per y Colombia, lo
mismo que en el que se concert entre Colombia
:
y Chile (gracias ambos a los esfuerzos de Mosquera,

plenipotenciario de Bolvar, cuyo proyecto de una
((Sociedad de Naciones hermanas es bien conoci-
((Ambas partes se obligan

a interponer sus buenos oficios con los Gobiernos
de los dems Estados de la Amrica antes Espaola, para entrar en este pacto de unin, liga y con-
do), se lee lo siguiente
federacin perp>etua.))
(i).
No tard
en comprenderse, sin embargo, que semejantes restricciones era arbitrarias, porque espaol no es solamente el nacido en Espaa, ni (el
sujeto a la dominacin poltica de Espaa, sino
todo lo perteneciente a Espaa, por cualquier
concepto que sea (lengua, caracteres tnicos, costumbres,
etc.)
existiera
Espaa como Estado
de
tal
suerte que,
aun cuando no
poltico,
podra y
F. Larrazabal: Vida del libertador Bolvar (edicin

(1)
Blauco-Fombona Macirid, 1918; tomo II, pg. 387).En el
Manual Diplomtico del barn Carlos de Martens (traduccin
de don Mariano Jos Sicilia; Pars, 1826; tomo III, pg. 311)
se emplea el trmino Amrica espaola, pero distinguiendo
;
de
ella el Brasil.
t57
el calificativo de ((espaol a todo
que de ella procede y qu duda cabe de que,
por su lengua, por su poblacin y por su historia,
son espaoles los territorios de la Amrica Central
y Meridional, y alguna parte de los de Amrica del
debera aplicarse
lo
Norte
No
obsta a esto
la
circunstancia de que espao-
y portugueses colaborasen en la ingente obra del

descubrimiento y colonizacin del Nuevo Mundo,
siendo Portugal y Espaa dos naciones indepenles
dientes cuyo conjunto constituye la Pennsula Ibrica, porque en los tiempos del descubrimiento, y
aun hasta el siglo xix, el nombre de ((Espaa, en
un sentido amplio, ha comprendido y comprende
ambos
ses
(i)
^llam
deca Mtenndez y
siempre a los portugue-
((Espaoles
territorios.
Pelayo en 1881
Camoens, y aun en nuestros
A. Bonilla y San Martin
(1)
das,
Almeida Ga-
Marcelino Menndez Pe-
layo. Ma(3rid, 1914 (pg. 208).

Una demostracin grfica del ((sentido
amplio a que alu-
Atlas geogrfico de Toms Lpez, publicado en el siglo xvni (Madrid, sin ao, en 16.). Eli
primer mapa, titulado ((Espafa, comprende, sin ms distincin grfica que la de regiones, Catalua, Valencia, Murcia,
Granada, Andaluca, Extremadura, Castilla la Nueva, Aragn, Navarra, Vizcaya, Castilla la Vieja, Asturias, Len, Galicia y Portugal.
dimos en
En
el texto, la
ofrece
Comedia do Cioso,
el
doctor Antonio Ferreira (1628se le describe como

mancebo desposto, lustroso, gejit-homem, espanhol, e creo
ainda que portuguez. (Acto I, escena V).
la
1569), aludiendo a
del
un joven portugus,
158
de su poema Camoens, afirm

que espaoles somos y que de espaoles nos debemos preciar todos los que habitamos la Pennsula
rrett,
en
las notas
Ibrica.
Si,
en virtud de un instinto suicida (que obede-
de divisin y fraccionamiento que el gegrafo Estrabn, en el siglo i

de Jesucristo, echaba en cara a los hispanos), la
Espaa actual se despedazase en varios Estados po-
cera a aquel espritu innato
como lo es Portugal
Espaa,
respecto de
es que el nombre de Espaa
habra de desaparecer ? Qu otra denominacin,
histricamente ms propia, podra encontrarse para
designar el conjunto geogrfico de tales Estados?
Ni qu importara que los catalanes hablasen cataln, y los vascongados vascuence, y los gallegos
gallego, para dejar de llamar Espaa a la reunin
lticamente independientes,
de sus respectivos territorios? No sera justo decir de todos ellos, como ahora de los portugueses,
lo que Claudiano de Honorio ?
:
Hspanla patrem
auriferis eduxit aquis...?
Resulta, por tanto, que antes y despus de la

independencia de las naciones americanas, Am-
y se tuvo por ((espaola, y que tal apeladebe emplearse, por lo menos, para designar
a todos los territorios americanos que directamente
rica fu
tivo
sufrieron la influencia de la cultura hispnica.
1159
Pero,
como
dijo
Quevedo
(i)
Qu cosa
na-
en Espaa buena a ojos de otras naciones, ni

qu cri Dios en ella que a ellas les pareciese obra
de sus manos?)). No satisfechos con la denominacin de ((Amrica espaola, han dado algunos en
emplear los trminos de ((Amrica latina, y han
pensado otros en que lo ((hispanoamericano podra
llamarse mejor ((iberoamericano.
Ambas denominaciones son injustificadas, y evidentemente inferiores en propiedad a la de ((Amci
espaola o ((Hispano-Amrica. Espaa es

trmino que ha servido desde la poca romana para
rica
el conjunto de las regiones que constituyen

Pennsula pero los latinos eran un pueblo itlico, que habitaba el valle inferior del Tber y los
indicar
la
montes Albanos, entre el mar Tirreno y el Apenino.

Ni siquiera eran romanos, contra los cuales lucharon repetidas veces. Y si su nombre se emplea en
un sentido filolgico, notorio es que el habla de los
pueblos hispanoamericanos no procede directamente del latn,
sino del espaol
del portugus, idio-
mas que no emanan exclusivamente
del latn* vul-
gar. Aparte lo cual, el trmino ((latino borra in-
justamente
se
debe
llas
el
el recuerdo especial de Espaa, a quien

descubrimiento y colonizacin de aque-
regiones.
Espaa defendida (ed R. Selien Rose. Madriti, 1916;

(1)
pgs. 22-23), Vase tambin, sobre la leyenda colonial antiespaftola, a Julin Jurerus
La leyenda negra (Estudios acerca
:
Espaa en el extranjero),
1917 (pgs. 300 y siguientei).
del concepto de
2.* edicin,
Madrid,
6o
Pero todava es ms impropio el trmino ((ibero,

segn es sabicio, se trata de un vocablo cuya
significacin histrica no est bien determinada.
Slo parece claro que los griegos llamaron espe-
p>orque,
cialmente iberos a los j>obladores de
la costa orien-
de Espaa, y que tales pobladores, hacia el siglo V antes de Jesucristo, se extendieron ms all de
los Pirineos, ocupando una parte de la Galia metal
De donde resulta que el vocablo Iberia

por una parte, menos comprensivo, y, por otra,
ridional.
es,
ms, que
el
trmino Hispania
(i).
Un ilustre espaol, D. Juan C. Cebrin, de cuyos mritos hemos hablado en el nmero i de la Revista Raza Espaola, fu el primero en protestar,
razonadamente, contra la impropiedad de la denominacin ((Amrica latina, que desde fines del siglo XIX han querido introducir algunos escritores.
Hzolo en cierta interesantsima carta, publicada en
Las Novedades, de Nueva York

1916
(2). All
advierte que
(2
de marzo de
uLatino, hoy da, sig-
Comp. M. Besnier Lexique de Gographie ancienne

1914X voces Hispania e Iberes. Vase tambin sobre
esta materia, la tilsima tesis latina de H. Faxîe De matima veterum Hispania a Sacro Promontorio ad Pyrenaeos
usque t7iontes (Molinis, 1870, pgs 6 y 105), sobre los nombres de Iberia, Hesperia e Hispania, aplicados a la Pennsula
(1)
(Paris,
espaola.
En El Mercurio, de Nueva Orlens, se public tam(2)

bin otro importante trabajo del seor Cebrin .(iutervi con
M. de Zrraâ) sobre estas materias.
Ii6i
niea lo francs, italiano, espaol y portugus,

mientras que los pases hispanoamericanos son hijos legtimos de Espaa, sin intervencin de Fran-
de
cia ni
Italia
Espaa,
sola,
derram su sangre,
perdi sus hijos e hijas, gast sus caudales e inteligencia,
emple sus mtodos propios
(y a
menudo
vituperados, sin razn) para conquistar, civilizar y

Espaa, sola, los amamant, los
crear esos pases
;
gui maternalmente, sin ayuda de Francia ni de Italia (ms bien censurada por estas dos
latinasy, y los protegi contra otras naciones envilos
cri,
diosas
Espaa,
sola,
los
dot con su idioma, sus
y costumbres, vicios y virtudes ; Espaa transplant a esos pases su civilizacin propia,

completa, sin ayuda alguna.)) All tambin hace noleyes, usos
seor Cebrin que no empece a la denomina-
tar el
cin de ((Amrica espaola
el
hecho de
existir el
donde se habla portugus, adems de las

ocho repblicas hispnicas porque Hispania
((Comprenda Portugal y Espaa, y nada ms y
Brasil,
diez y
dice,
por ltimo, que, de aceptarse
el
trmino
latina,
habra que calificar igualmente a las colonias de
Francia y de Italia (Argelia,
el
Congo
francs, Se-
negal, Madagascar, Tonkin, etc.) y habra
((por
de
lla-
Estados Unidos y al Canad,

su origen lingstico y por estar poblados por
marse teutnicos a
los
gente de raza teutnica.
La tesis mantenida por el seor Cebrin ha sido

tambin defendida en Espaa, entre otros, por el
docto fillogo don Ramn Menndez Pidal y por
el
eminente periodista don Mariano de Cavia,

11
el
cual
j62
la denominacin de Hispano- Amun precioso texto del Ariel, del insigne uruguayo Jos Enrique Rod, donde ste sostiene que
cita,
en apoyo de
rica,
mismo nombre de hispanoamericanos conviene

los nativos del Brasil. Y ms reciente-
((el
tambin a
mente, en
la revista
norteamericana Hispania, r-
gano de The American Association of Teachers

Spanish,
el
distinguido profesor de
de Leland Stanford, doctor Aurelio
la
of
Universidad
M. Espinosa,
ha publicado un artculo (septiembre de 1918) donde, recogiendo los precedentes argumentos, insiste
en que el trmino ((Amrica latina es errneo. Advierte all que latino significa hoy francs, italiano,
provenzal, rumano, sardo, espaol, portugus (y
pudiramos aadir dalmtico y retorromano) pero
que Espaa fu quien conquist, coloniz y civiliz
Jos pases de Suramrica. ((Los Estados Unidos
;
representan
un desarrollo de la civilizacin
anglosajona y hablan el idioma ingls, y los pases
de Suramrica representan un desarrollo de la cidice
vilizacin espaola, y hablan espaol y portugus.

El artculo del seor Espinosa ha sido traducido
al
castellano,
Felipe
M. de
con interesantes adiciones, por don

Setin, de Leland Stanford, e impreso
en Madrid, en 19 19 (un folleto de 22 pginas en 4.),

con un importante Apndice del seor Cebrin,
donde combate con excelentes razones el uso del
apelativo iberoamericano, y prueba que las naciones fundadas y formadas por espaoles y portugueses, no son iberoamericanas, sino real y propiamente
hispanoamericanas
VII
LA AUDIENCIA DE CHARCAS Y EL RGI-
MEN ESPAOL EN AMERICA
(i).
El gran maestro del americanismo espaol en

la
Edad Contempornea
Marcos Jimnez de
Espada, que tanto trabaj por
la
la
divulgacin de do-
cumentos relativos al Nuevo Continente, hubiera

tenido ahora singular satisfaccin, si viviese, al observar la creciente importancia de los estudios que
l
cultiv,
el
nimero, ya considerable, de publi-
caciones americanas y espaolas, dionde se dan a

luz papeles inditos, gracias a los cuales la impro-
piamente llamada historia colonial hispnica va conocindose con mayor exactitud, con ventaja para
el prestigio de la Nacin espaola y con gran perPrlogo del voJumen
(1)
rrespondericia de Presidentes
don Roberto
Levillier
La Audiencia de Charcas {Coy Oidores tomo I publ. por
Madrid, 1918).
64
juici^ para sociologas hueras y psicologas nsus^

tanciales, construidas con vituperable superficiali-
dad ^bre la base de datos equivocados o insuficientes, que slo han servido para expandir una leyenda
negra, aceptada a veces por los mismos espaoles
y hoy rectificada por la mayor parte de los que trabajap con seriedad en asuntos americanos.
Preeminente lugar ocupa, sin duda, entre
tales
publicaciones, la que proyect, y ha comenzado a

realizar brillantemente, la Biblioteca del Congreso
Argentino, que se propone dar a conocer, en series

de volmenes relativos a la vida administrativa, poltica, civil
militar, a la religiosa, a la judicial, a
a la comunal, y a la cartografa, todo

cuanto de interesante para aquella nacin se conservaen el riqusimo tesoro del Archivo de Indias de
la financiera,
Sevilla y en los dems centros anlogos, espaoles

y extranjeros. Tres nutridos volmenes van publicados ya, conteniendo la Correspondencia de la ciudad de Buenos Ayres con los Reyes de Espaa, y
ahora se inaugura la serie de los referentes a la vida
judicial y poltica, con la Correspondencia de los
Presidentes y Oidores de la Audiencia de Char-
cas
(i).
(1)
Conozro, hasta
la echn (1923), los iguiente?
volme-
nes, ademis del relativo a la Audiencia de Charcas:

Organizacin de la Iglesia y Ordenes leligiosas
virreinato del Per en
el siglo xvi
en el
(Do partes en otros tantos
volmenes Madrid, 1919).

Gobernacin del Tucumn. Correspondencia de
1918).
bildos en el siglo xvi (Un vol.
los
ca-
i6s
Ha
tenido, adems, la fortuna esta publicacin,
(de estar
dirigida por
un doctsimo americanista,
el
seor don Roberto Levillier, autor entre otros, de
muy
un
notable libro sobre Los Orgenes Argen-
tinos (Paris,
El seor Levillier, literato de
191 2).
excelente gusto e historiador de elevado criterio,

dice,
con fundamento, en su reciente obra
La Re-
construccin del Pasado colonial (Buenos Aires,
La sabia aplicacin de un criterio cientfiun

estudio ms consciente que el anterior, susy
tituyeron poco a poco los cimientos primitivos por
otros ms slidos, cuales son documentos objetivos,
y reemplazaron la idea pueril de una historia biogrfica, por la finalidad ms urgente de acumular
1917):
o,
elementos de prueba, resignndose a diferir
leal-
mcnte todo estudio de conjunto, toda conclusin general, hasta tanto no hayan sido revelados los secretos indispensables
Es obra muy
primordial.
los siglos,
larga,
que secuestran
y por cierto
muy
los
archivos.
modesta, pero
veces un detalle repetido a travs de
demuestra cabalmente cules fueron
verdaderas consecuencias de una
ley, los
las
puntos d-
Audiencia de Lima. Correspondencia de Presidentes y

Oidores (Tomo 1 1922).
Correspondcvcia de la Ciudad de Buenos Ayres con los
Reyes de Espaa (1915-1918 Tres tomos, referentes a los aos
1588-1615; 1615-1635 y 1660-1700).
Gobeimacin
Gobernacin
Tucumn. Probanzas de mritos y sertomos 1919-1920).

del Tucuwn. Papeles de Gobernadores en
XVI (Dos partes en otros tantos volmenes 1920).
del
vicios de los conquistadores (Pos

el siglo
i66
biles
o dolorosos de un sistema, y
el
adelantar juicio
sin haberlos considerado en esa forma, es a la vez,
engaar y
errar. Son estos detalles precisamente los

evocadores ms seguros y ms m parciales
ellos
aclaran el momento, y unindose con sus similares
o sus contrarios en el espacio y el tiempo, reconstii
tuyen
el
conjunto y sealan
al
historiador
la filia-
cin ideolgica de las evoluciones polticas, econ-
micas y sociales.
Razn tiene el seor Levillier este largo y trabajoso perodo de acopio y publicacin de materiales, es absolutamente indispensable para poder ela:
borar de un
modo
tales cimientos
s
misma
cientfico la Historia, que sobre

ha de construirse, aun cuando ella en
sea algo
ms
como
alto y transcendental,
quiera que, segn dijo bellsimamente Fray Ger-
nimo de San
Josef, en su
Genio de
la historia
(Za-
como en sepulcros, gastados ya y deshechos, en los monumentos de la veneragoza, 1651); ((Yacen,
rable antigedad (que por esto los escritos se llama-
ron as), vestigios de sus cosas. Consrvanse all

polvos y cenizas fras, o cuando mucho, huesos secos de cuerpos enterrados, esto es, indicios de acaecimientos, cuya
memoria
casi del todo pereci
cuales, para restituirles vida, el historiador

nester,
como
a los
ha me-
otro Ezequiel, vaticinando sobre ellos,
juntarlos, unirlos, engarzarlos, dndoles a cada
uno
su encaje, lugar y propio asiento en la disposicin

y cuerpo de la Historia aadirles, para su enlaza;
miento y
fortaleza, nervios de bien trabadas conje-
i67
turas
yos
vestirlos de carne,
con raros y notables apo-
extender sobre todo este cuerpo, as dispuesto,
una hermosa piel de varia y bien seguida narracin,

y ltimamente infundirle un soplo de vida, con la
energa de un tan vivo decir, que parezcan bullir y
rrtenearse las cosas que trata, en medio de la pluma
y el papel tanto es necesario para dar vida al cuerpo de una Historia organizada slo de fragmentos
;
antiguos.
Muchas y muy importantes consecuencias pueden obtenersC, en verdad, del examen de las comunicaciones de los Cabildos americanos a las autoridades espaolas, porque dan a conocer las inmediatas necesidades de cada regin, y nos hacen asistir al desenvolvimiento de la vida comunal, de donde han surgido las grandes urbes modernas. Pero
juzgo yo que ningunos otros documentos nos ponen en tan estrecha y verdica relacin con los defectos y mritos del sistema de gobierno seguido
por cada pueblo colonizador, como lo6 referentes al
orden judicial. Por eso confo en que los publicados ahora por el seor Levillier ofrezcan extraordinario inters para
el
historiador.
documentos comprendidos en el
aludido tomo, un perodo que se extiende de 1551
a 1579, sin que esto quiera decir que se incluyan
en l todos los que se conservan, de esos veintiocho
Abarcan,
los
i68
la vida judicial y poltica. Pero
duda hallar el lector que las pginas de este
volumen encierran datos y enseanzas de muy su-
aos, relativos a
sin
bido precio, puesto que aqu encontrar, y a veces

a la luz de un notorio realismo, alusiones a los conquistadores, relatos de la conducta de los
encomen-
deros, descripciones de la situacin de los indios,
datos curiosos sobre expediciones militares, detalles

internos de
la
vida
civil,
referencias a la eclesistica,
pormenores geogrficos de utilidad innegable, observaciones sobre la eficacia de las residencias y de

}as visitas, ambiciones del inters personal, rivalidades de profesin, noticias sobre el sistema tributario, quejas y aplausos, recomendaciones y censuras
todo ello encaminado, oficialmente, a la ilustracin de un gobernante como Felipe II, minucioso y despierto, a cuya escudriadora indagacin no
se ocultaba el ms pequeo dato, y cuya celosa vigilancia no perdonaba la lectura (y aun la anotacin
a veces) del ms insignificante documento.
Todava, en este perodo, lo que hoy se denomina Repblica Argentina formaba parte de la gobernacin del Ro de la Plata, exceptuando la provincia del Tucumn, creada por el conde de Nieva,
;
virrey del Per, y declarada independiente de Chile por Real Cdula de 1563. Pero en 9 de febrero de
1564, deca ya la Audiencia de los Charcas, en carta al
Rey
Catlico (contenida en este tomo) que la
Provincia de los Charcas
y ms provechosa a
la
<(es la
mayor contratacin
hacienda de Vuestra Ma-
169
hay en todos los reinos del Per, residiendo aquella Audiencia en la ciudad de la Plata,
y confinando por el E. con la provincia de Tucumn, (en el pueblo de Santiago del Estero, a 90
jestad que
leguas de
la
Plata)
por
O. con
el
el territorio
y por
N. con el pueblo de Guancane ( a 95 leguas de
Plata) con una longitud de 160 leguas. (Vase
los indios lipis (a 70 leguas
de
la Plata),
de
el
la
la
<(Apuntacin acerca de los confines de la Audiende los Charcas, que va tambin en el susodicho
cia
volumen.)
Una
de las quejas ms constantes, que aparecen

en estos documentos, es la relativa a la vasta extensin del territorio dominado, y a la imposibilidad
(,
por lo menos, grave dificultad) de que los vicomo era debido a las- necesidades
rreyes atendiesen
de lugares tan distantes de
la
localidad en que re-
comunicacin con ella. Convena mucho dice la Audiencia de los Charcas en

1564 fueren todos tributos vacos, para que hobiere de qu pagar y contentar a los muchos que hay
en esta tierra que con gran fidelidad han servido a
sidan,
y de tan
difcil
Vuestra Majestad en
las alteraciones
alguno en la conquista de
pasadas, y aun
cual pueden
la tierra, lo
hacer muy mal los visorreyes, por estar tan lejos y

no los conoscer.)) Y todava es ms explcito el sesudo don Lope Diez de Armendriz, el cual, en
carta a S. M. desde la Plata, a 25 de septiembre de
Francisco de Hinojosa,
1576, escribe lo siguiente
:
uno de
los corregidores
de
la frontera,
hombre
prin-
I70
cipal en esta ciudad y casado aqu,
tena aviso de que

rra,
all
cerca, en lo
haba un gran tesoro, que era
me
escribi que
que est de guela
mayor riqueza
que se haba descubierto en Indias, y que, dndole

licencia la Audiencia, ira a su costa a descubrirlo
para Vuestra Majestad, y lo mismo escribi a la

Audiencia y en ella se trat sobre esto, y se acor;
d que no
se le diese y se remitiese al virrey, por

cometido todo a l y aunque por parte del
Hinojosa se suplic, diciendo que se perdera aque-
estarile
ocasin, por el tiempo que haba de pasar antes

que viniere respuesta del virrey, sin embargo, se le
volvi a remitir y estas son de las cosas que requella
o por el Presidente,
y como son tantos y tan nuevos los casos que ocurren en que hay peligro en la dilacin, y las dudas
que en cada uno se ofrecen, no puede gobernarse lo
ran proveerse por la Audiencia
de aqu, estando
En
riz,
la
el
virrey tan lejos.
misma importantsima
se alude a otra causa
muy
carta de Armendgrave de desconten-
desorden del sistema tributario, desorden del

cual, por lo visto, eran tan culpables los indios coto
mo
el
los peninsulares. El
aludido advierte que es
in-
justo que las tasas sean siempre de una manera,
sino que se han de subir y bajar conforme a los

tiempos, y a los sucesos y mudanzas que hay en las
cosas, y escribe estos significativos prrafos
:
Dicen
vSe
de la parte del virrey, que sus tasas

justifican porque los indios solan pagar antes
los
mucho ms que
agora, considerado que los caci-
i7
ques los robaban, con llevarles grandes tributos, y

que agora cesa esto. Yo digo que esta razn, ni la
admitir Dios, ni Vuestra Majestad la debe admitir,
porque no es sino achaque para engaar y destruir a
estos pobres naturales, porque
si
es justo y posible
hacer que los caciques no roben a los indios, otros

medios se deban tomar que no fueran tan daosos
como veny perjudiciales como estos, que parece es

mayormente que haber subido
derles la justicia
;
por haber puesto corregidores, no cesan
las tasas, ni
los
agravios que los caciques solan hacer, antes los
hacen agora mayores que nunca, y el efeto que se

ha seguido dello no es sino que, si antes robaban los
caciques a los indios, agora roban los mismos y otros
ms
crueles enemigos,
que los pelan
que son
ms en grueso
lo
los
corregidores,
que
les
toman
los
caciques a los indios no es tanto de doler, pues casi

todo lo vuelven a ellos, porque lo comen y lo gastan con los mismos, y finalmente, los caciques no
atesorizan, sino que todo lo gastan con indios o con
espaoles pasajeros y otros el corregidor roba para

ir rico a Espaa en poco tiempo, y el cacique para
;
tener contento al corregidor
y con ocasin de la
crecida tasa, llevan a los indios pobres lo que quie-
en tierras tan yermas y apartadas, aunmuy perjeto, no puede hacer

de la cobranza de la tasa sino por mano
ren, porque,
que
el
corregidor fuese
nada en
lo
de los caciques y dejndolo hacer a ellos, y la causa

desto es porque cada corregimiento tiene de distrito a sesenta leguas, y a ciento y ms,
los
pueblos
172
muy
apartados, y son tierras casi inacesibles, por

y otras dificultades que tienen, y,
los ros, cuestas
con ser desta calidad, no pueden sustentar un corregidor, que es la mayor carga de las que se les han
puesto.
adems, de los documentos incluidos

volumen, que eran frecuentsimos los
conflictos de jurisdiccin entre la Audiencia y el
virrey. Este reclamaba para s todo asunto de inteInfirese,
en
rs
el referido
pero
la
distancia a que se encontraba, y la in-
fluencia de la camarilla que sola rodearle, imposibilitaba

ta.
Por
torca
muchas veces una resolucin
otra parte,
jus-
diferencias con la potestad
'las
eclesistica dificultaban, en ocasiones, el
buen go-
bierno. Casos hay de esto, verdaderamente grficos,
en
documentos que siguen, y
los
driz,
en
la
el
propio Armen-
susodicha carta, advierte que los sacer-
muchos excesos, que los vicarios condenaban en penas pecuniarias, (cy los ms sacerdodotes cometan
y granjerias, y, en
que all estn, tienen ingenios
de sacar ptfata por s y por interpsitas f>ersonas,
no remedindose su disolucin y soltura con echarles del territorio, ((porque, de que los echen a Espaa, no se les da nada cuando estn ricos, y en
lo uno, porque
echarlos hay grandes dificultades
en las Audiencias, los jueces forman escrpulo de
si los pueden desterrar
lo otro, porque la costa de
enviarlos es grande, y no hay dineros de cmara ni
tes
de
las doctrinas tienen tratos
Potos,
muchos de
los
estrados para esto, y en cualquier informacin o
'7?
hagan contra
aunque sea para enviarlos a sus perlados, rcr
sisten de hecho, o dan voces en los pulpitos y en
otras partes, llamando herejes a los que tratan de
irles a la mano en sus delitos, y dicen que incurrimos en la Bula In Coena Domini, y no quieren absolverlos, y que, por dos Motus proprios de Po y
y de otro Papa, no pueden ser llamados los clrigos ni frailes a que parescan en las Audiencias...
El cuadro, como se ve, es bastante sombro
pero un estudio aislado no es suficiente para formar
diligencias que las justicias seglares
ellos,
y sera injusto sobre toda ponderacin, entender que el sistema espaol ofreca en
aquellos tiempos ms feos lunares que los que se
juicio exacto,
hallan en la colonizacin extranjera de todas las
Recurdese la conducta de Blgica en el

Congo, a fines del siglo xix y principios del xx,
conducta que ha sido calificada en 1909 por Arturo
Conan Doyle como el mayor crimen que ha deshonrado nunca la historia del mundo {Le Crime du
Congo, Paris, F. Juven). Y todava es ms expresivo lo que lord Macaulay deca en la Cmara de los
pocas.
Comunes
inglesa, el 10 de julio de 1833, refirindo-
se al gobierno de la India
Cierto es que los fun-
dadores de nuestro Imperio indio abusaron con demasiada frecuencia de la fuerza que deban a su
energa superior y superior grado de cultura. Es
tambin cierto que juntamente con algunas de
las
cualidades de su raza, tenan algunos de los peores

defectos de la raza que haban vencido.
cmo no
174
haba de ser as
? Nacidos en humilde cuna, acostumbrados a ganar apenas lo necesario a la subsistencia por medio de un obscuro trabajo, se encontraban en pocos meses, de escribientes o capitanes,
transformados en estadistas y generales, con ejrcitos a sus rdenes, con las remas de los reinos a su
disposicin, con poder suficiente para poner y quitar reyes, segn fuera de su agrado. Eran lo que no
podan menos de ser, hombres que por tan rpido
encumbramiento se haban elevado a tan deslumbra-
dora eminencia
rapaces y derrochadores, altivos
y corrompidos.)) Y el mismo Macaulay aade, pensando en el da, cuya llegada ignora, en que los subditos indios pidan instituciones europeas
Cuandoquiera que venga, ser el da ms glorioso de la
historia de Inglaterra. Haber encontrado un gran
pueblo, sumido en los ms profundos abisynos de la
esclavitud y la supersticin
haberlo gobernado de
manera que llegara a desear todos los privilegios de
:
los ciudadanos,
con aptitud para disfrutarlos, seria
ciertamente titulo de gloria slo nuestro.n
Lo era ya de Espaa, respecto de las naciones

hispanoamericanas, cuando el clsico autor de la
Historia de Inglaterra pronunciaba solemnemente

esas palabras
De
todos los documentos jurdicos comprendi-
dos en este tomo, es sin duda
el
ms extenso
im-
175
el que contiene las O r denansas dadas para
rgimen y gobierno de la Audiencia de los Charcas, segn Real Provisin fechada en Monzn el
4 de octubre de 1563. Sus 311 artcullos constituyen
un verdadero Cdigo (i), que sera interesante comparar con la gloriosa Recopilacin de las Leyes de
portante
el
Indias,
y con otros monumentos anlogos.
Se regula en
ellas,
en primer trmino,
la juris-
diccin del presidente de la Audiencia, y de los oido-
en un principio) de la misma, en las cauLa Audiencia era, fundamentalmente, un tribunal de apelacin, no pudiendo entender en primera instancia sino en los casos
de corte o en causas criminales, por delitos cometi(dos en la ciudad o villa donde residan y en cinco
leguas al derredor. No se admite segunda suplicares (cinco
sas civiles y criminales.
cin (casacin, diramos ahora) para ante la persona

real,
sino en causas de
para eso,
el
mucho
valor y cuanta
y,
recurrente haba de presentarse en el
trmino de un ao, a contar desde
la
notificacin
Los oidores, en caso de discordia,

o de haber uno solo, podan hacerse acompaar de
un abogado, o dos o tres, sin sospecha, para la derminacin del pleito. Podan nombrar las Audiende
la
sentencia.
tt
de comisin para lugares situados ms

de las cinco leguas en que aqullas entendan
directamente. El sbado de cada semana, dos oido-
cias jueces
all
(1)
Reproducido austancialmente en
laa
Ordenanzas d
Aixdlencia para el ao de 1664 y en las de la Real

Pretorial de Buenos Aires da 1786.
la
Audiand*
[176
por turno, deban visitar las crceles. Presidente y oidores, haban de hallarse tres horas en estrados, los das que no fuesen feriados ni de audiencia,
y cuatro los de audiencia. No les era lcito abogar,
res,
con abogado ni receptor, ni llevar

a la Audiencia pleito alguno de sus mujeres o hijos,
ni entender en armadas ni en descubrimientos, ni
ejercer la industria. Cada ao, uno de los oidores
haba de visitar el distrito de la Audiencia, examinando comercios y boticas, y asimismo la conducta
ni hacer partido
de que los indios eran

Audiencia poda hacer repartimientos
de los corregidores y
objeto.
de
La
tierras
el trato
y aguas entre las personas que
las fue-
ren a poblar, con parecer de los cabildos, y haba

de llevar un libro con la lista de los vecinos. Toma-
ba cuentas
aj
los oficiales
de
la
Real'
Hacienda
y a los tenedores de bienes d difuntos. Procuraba que los indios usean muy bien tratados, e
instruidos en nuestra santa
Fe Catlica, y como va-
sallos nuestros libres, que este ha de ser su
pal cuidado. Se regulan, adems, en las

zas,
las
funciones del procurador
fiscal
'princi-
Ordenan(que, en-
cargo de ayudar y favorecer a los

indios pobres, en los pleitos que trataban), del alguacil mayor y sus tenientes, de los escribanos y
relatores, del repartidor de los pleitos, del tasador,
de los abogados y procuradores, de los receptores,
tre otros, tena el
porteros, carceleros e 'intrpretes, y el arancel y ar-
chivos.
El sistema de enjuiciamiento y rgimen proce-
177
sal
no
difera sustancialmente del seguido por en-
tonces en las Audiencias espaolas de Valladolid y

Granada pero se nota en todo l un especial cuida;
do para rodear de garantas de Imparcialidad al procedimiento y para que los indios no sufriesen injustamente en sus personas o haciendas. Obsrvase,
adems, examinando el contenido de las Ordenanzas, con cunta Vazn escribi Robertson que las
Audiencias, en la Amrica espaola, fueron un poVirrey y el pueblo. El
Virrey no poda revocar los acuerdos de las Audiender intermediario entre
cias, ni inhibir
el
a stas de los pleitos.
La de Charcas, inaugurada
de
el
de septiembre
tuvo por primer presidente a don Pedro

1 56 1,
Ramrez de Quiones. Desmembrado el virreinato

peruano con la creacin del virreinato del Ro de
la
Plata, perdi importancia aquella Audiencia (i).
El licenciado don Juan Matienzo, en su precioso

libro sobre el
Gobierno del Per
Buenos Aires,
(ed.
pg. 128), hizo en el siglo xvi el elogio de ese

Tribunal, en los siguientes trminos
1910
muy
grandes razones se fund la Audiencia de los Charcas, y mand que residiesen en la

ciudad de Ja Plata, de ms de la que haba en la ciu((Por
Cons. doctor Enrique Ruiz Guiaz La Magistratura

Buenos Aires, 1916 ; pg. 159. Cons. tambin, sobre
la eficacia de las Audiencias como tribunales superiores del
virreinato, las pgs. 219 y siguientes del mismo libro. Y an
hay historiador que asegura que el sistema de las Audiencia
fu eficaz en pocos casos (...i;.
(1)
Indiana
12
178
dad de los Reyes, porque los Indios de la sierra,

yendo a Lima, enfermaban y mueren muchos, por
ser de contrario temple, y porque los espaoles reciban gran molestia en ir trecientas leguas que hay
a los Reyes, y quinientas desde Tucumn y
otras partes, y los delitos ordinariamente quedaban
por castigar, por estar tan lejos el remedio, y por-
de
all
que como aquella tierra est en frontera de chiriguanos. Indios enemigos de los de aquel reino, y
los matan y comen, y hay muchos espaoles en entradas comarcanas a aquella ciudad, que tienen gran
deseo,
si los
dejasen, volver al Per, y,
si los
capi-
tanes maleasen, podran venir de guerra y hacer gran
dao en
la tierra, est all la
Audiencia para
resis-
que es gran muro y defensa, a la cual en

quince das acudirn quince mil hombres armados
que estn en ella hacendados, y de fuerza han de
tirlos,
-acudir necesariamente a la defensa,

to que
como
se
muchas veces que han sucedido con
ha
vis-
los Iut
dios, y finalmente, si all no estuviere la Audiencia,

Potos se hubiera 'perdido, porque los Indios alzados
hubieran dado en
No
es la
l.
menos
curiosa, entre las particularida-
que contiene el volumen, la relativa a los

nuevos y preciosos datos que aporta para la biografa del insigne jurisconsulto don Juan Matienzo,
oidor que fu de la Audiencia de Charcas. Apenas
des
.179
se sabia de l otra cosa que lo dicho por Nicols

Antonio en su Bbliotheca Nova, con alguna noticia ms, recogida por Medina en su Bibliografa
Hispanoamericana que fu vallisoletano, y relator
en la Audiencia de Valladolid que ejerci funcio:
nes judiciales y administrativas en las provincias

argentinas ; que falleci en Amrica, dejando descendientes, y que escribi un Dialogum Relatoris
et Advocati Pinciani Senatus... (Valladolid, 1559),
los
famosos In Hbrum V
collectionis legum HisfaNueva Recopilacin) Commentaria (Ma1580), cierto Stilum Cancellariae, y un Gobier^
niae (vulgo
drid,
no
del Piru, en cuatro libros (redactados antes del

de octubre de 1573), dos de los cuales han sido
publicados en Buenos Aires, el ao 1910, segn manuscrito del Museo Britnico, por don Jos Nicols Matienzo.
Ahora bien en los documentos que aihora pu-
18
blica el seor Levillier, se contienen interesantsi-
mos y nuevos
datos acerca del jurisconsulto valli-
soletano, del cual aparecen noticias correspondien-
aos 1561 a 1579. La firma del Licenciado

Matienzo lese ya en documento de 13 de abril de
tes a los
56 1, fechado en da ciudad de los Reyes, donde dice

haber estado detenido seis meses en Panam, y en
1
los
Reyes
el 5
de febrero de dicho ao, tomando la

ms an-
vara de oidor al da siguiente, <(com0 oidor

tiguo de los Charcas. Qujase de que no
le
pagan,
y de haber tenido que sacar dos mohatras. En do31 de enero de 1562, habla de las varias
cumento de
hijas que tiene.
En
importantsima carta a S. M.,
fechada en La Plata, a 2 de enero de 1566, describe

con notable minuciosidad parte de la tierra del distrito de la Audiencia. En todos sus escritos se
muestra grandemente aficionado a proponer reformas y a imaginar expedientes para resolver los ml-
tiples conflictos
que
all
ocurran, porque era
hom-
bre de soluciones y arbitrios. Este su celo debi

de molestar a algunos de sus compaeros, uno de
los cuales, el doctor Barros (oidor tambin), en car-
Rey, fechada en La Plata, el 8 de septiembre

de 1572, dice textualmente Matienzo, oidor desta
Audiencia, ansi en un libro que escribi del Gobierno del Piru, como en cartas particulares que ha esta al
Vuestra Majestad, tiene prometidas grandes

cosas cerca del aumentar vuestro patrimonio real
sin agravio de los indios ni encomenderos, y porque
crito a
en
los
negocios de Indias se hablan y escriben va-
rias cosas que parescen ciertas en la ciencia y via
especulativa, las cuales, reducidas a prctica, se re-
suelven en palabras y humo, y todo viene a ser

lo de los arquimistas, tuve por acertado que
cho licenciado Matienzo
saliese a
ensayar
como
el di-
lo
que
y entendisemos cmo
haba dicho y publicado,

abrazaba la terica y prctica, para que,
si
acertase,
todos lo siguisemos, y, en conclusin, acabsemos

e verificar este secreto. El ha salido habr ocho
Dios que
d su gracia y lunbre.
Y, en 1576, aludiendo don Lope Diez Aux de Armendriz a los arbitrios de Matienzo, dice secamendas, y plega a
le
i8i
te
y las del licenciado Madespus de bien entendidas, no tienen otro
((Las trazas del virey,
tienzo,
primor
ni
sutiileza
ms que
lo tendra
si
un go-
bernador... aadiese a los va.sallos pecheros y les

impusiese mayores pechos... sin mirar si lo podan
pagar buenamente aadiendo el mismo Armendriz, en otra carta de 4 de octubre de 1576, que el
;
licenciado iMatienzo, ((aunque es virtuoso y de mucho recogimiento en su estudio, y cuidadoso en su

oficio, no hay que hacer caso de lo que dice y escribe, antes conviene que Vuestra Majestad le mande
remover de aqu y servirse del en otra plaza, hacindale merced conforme a sus mritos y servicios.
Dice, adems, que Matienzo tena una hija casada
con un encomendero de La Plata, y otra con otro
,e fuera del distrito
que pretenda que el virrey
le casase otras hijas, y que se le comprasen sus casas para edificio de Audiencia o para monasterio
que el virrey le dio una lanza a su hijo, con salario
de ochocientos pesos ensayados anuales y que el
mismo virrey le dio tres mil ducados por la visita de
la tierra, por todo lo cual recusaban a Matienzo
en los negocios que tocaban el susodicho virrey.
;
En
carta a
bre de 1576,
servicios,
plaza en
el
Su Majestad, fechada en 14 de octumismo Matienzo hace relacin de sus
pidiendo cuatro mil pesos de renta y una

Consejo de Indias. Dice hacer diez y
el
aos que sirve
el oficio de oidor (primero en los

despus en La Plata), y haber estado en la
ciudad del Cuzco en 1565, para tomar residencia al
seis
Reyes
I82
doctor Cuenca
y escribe este interesante prrafo

Dems desto, he dado otros muchos avisos para el buen gobierno deste Reino, que los ms dellos
estn 'puestos en efeto por el Visorrey don Francisco de Toledo, los cuales habr ocho aos y ms que
recog en un libro intitulado Gobierno del Per,
dirigido a Vuestra Majestad, que envi a Vuestra
Majestad y est en el Real Consejo de Indias, el
cual quisiera
yo
le
hobiera Vuestra Majestad visto,
por que se diera algund contento. Por
el
mismo
tiem-
po envi otro libro en latn, que compuse, dirigido

tambin a Vuestra Majestad, de harto utilidad, que
por falta de caudal no se ha impreso y ahora envo otros dos uno en latn y otro en romance, dirigidos al doctor Covarrubias y al conde de Chinchn que en este exercicio me ocupo el tiempo que
me sobra del que tengo obligacin a mi oficio.
En nueva carta, de 30 de enero de 1578, fechada
en Potos, dice Matienzo, nombrado gobernador
de la villa de Potos, haber llegado a sta a fines de
;
septiembre de 1577, y aade tener tres hijas y vu\

hijo por casar, dando, adems, cuenta de un descubrimiento cientfico e industrial de importancia se:
un hombre que
se dice Francisco
gn
escril>e,
xa,
minero que fu mucho tiempo en
la
Me-
Nueva Es-
paa, ha descubierto dos grandes secretos de sacar

el uno por fundicin, de que jams han poplata
:
dido usar en Potos, aunque lo han probado muy

buenos artfices, por la mucha costa que en ello haba
el
otro por azogue, que es
el
que ahora se usa.
183
pero con
mucho mayor
beneficio que el entonces obde gran importancia, y es lstima que Matienzo no sea ms explcito acerca de
pero en carta de 19 de febrero del mismo ao,
l
dice que (da venido a salir con ello, y usan ya todos
del. Quin sabe si este sera el famoso mtodo recogido luego por el licenciado Alvaro Alonso Bartenido.
Dato
es ste
ba, en su Arte de los metales
(1600) (i).
Matienzo haba ya muerto en 1581, pues en carta de 10 de enero de este ao, el aludido doctor
Barros se queja a Su Majestad de los procedimientos del Virrey, y sin recato alguno, da gracias a
Dios porque se sirvi llevar al dicho licenciado Matienzo desta vida, para que diese cuenta de las tor-
pezas y vanidades que haba emprendido contra l

y contra el licenciado Torres de Vera, inocentes am-
segn ellos.
Gobierno del Per (escrito hacia 1568) un
bos, naturalmente,
Es
el
libro del
mayor
inters, histrica, geogrfica
dicamente considerado, y pocos hay que

en importancia, aunque entre en cuenta
le
y jurigualen
la Poltica
Indiana, de Solrzano, entre los escritos sobre esa

materia. Lleno est de noticias peregrinas,
avisos de singular prudencia.
En
el
y de
captulo 4. de
su Segunda Parte, expone las Ordenanzas hechas
Audiencia de Charcas, y que conviene que

se aadan. Tales Ordenanzas, comprensivas de
para
(1)
la
Ck)mp.
F,
Picatoste
Apuntes para utm Biblioteca
eientifica espaola del siglo xvi (Madrid, 1891).
Pg. 22.
i84
263 artculos, coinciden sustancialijiente con las antes citadas de 1563, y a veces son idnticas las palabras de uno y de otro texto. Habra sido Matienzoel redactor de las de 1563 ? Debern estimarse coparte de aquellos buenos avisos que se precia de
mo
haber dado? Parece probable que
s.
De
dos, iMatienzo resulta una de las figuras
todos mo-
ms
salien-
Amrica espaola del siglo xvi, y su vida,

y medidas de gobierno merecen especial
atencin, y son dignos de un libro que sin duda hates
de
la
escritos
br de escribirse acerca de
tal
personaje.
VIII
SOBRE EL PAN-HISPANISMO
El autor de este libro
(i)
ha descrito en breves
rasgos su condiicin espiritual en
la
Advertencia que
precede a su reciente, seria y documentada obra

El Libertador Bolvar y el Den Funes Es estric:
tamente argentino, amador de

perio hispnico de 1492 a 1810
la tradicin del
Im-
como Paz, es de la
gran ciudad de Crdoba del Tucumn, la verdadera capital histrica de Argentina
como l, es
opuesto al predominio injusto que el puerto de Bue;
nos Aires desde 18 10 efecta sobre todas las provincias, extranjerizndolas
como
l,
tiene
nobles
y sacrifica su vida desde la

juventud a ellos generosamente, y como l, ambiiona dar un da ms de gloria a la Patria.
ideales nacionalistas,
(1)
El
titulado
Hispanismo, por
el
Reparto de A mrica Espaola ij PanJ. Francisco V, Silva; Madrid, 1918,
doctor
i86
Quiere decir esto, amigo lector, que el doctor

Francisco
V. Silva, no slo es netamente nacioJ.
nal (hispanoargentino) por su nombre y su estirpe,
sino tambin por
ingente labor a
la
la
nobleza de sus ideas y por
cual ha consagrado su vida.
la
No
vino a Europa, como tantos otros de sus compatriotas, para hacer versos palos en Pars, recorrer
en dulce compaa los restaurantes del Barrio Latino, admirar extasiado la elegante frivolidad de
Versalles, y tornar luego a su tierra hablando peor
castellano que antes y sin haber dirigido siquiera
una mirada de piadosa curiosidad a las costas de la

vieja Madre espaola. Prefiri conocer los vetustos
y venerandos rincones de
la
Patria de sus antepa-
sados, penetrarse callada y hondamente de su hidalgo espritu, estudiar en sus Centros docentes,
supo hallar admirables maestros, y

comenzar aqu una labor importante de rectificacin histrica, algunas de cuyas etapas van maren
los cuales
cadas en
las notas del citado libro.
Sugestivo es su ttulo Reparto de Amrica espaola y Pan-hispanismo, y de gran valor determinadas ideas que en el curso del trabajo se desenvuelven, con irtistencia justificada por la novedad
:
de
la
empresa y por
interpretacin torcida.
loa naturales recelos de
Hay en
una
alusiones sutiles,
parangones curiosos, recuerdos histricos interesantes, todo enderezado a probar la fundamental tesis
que
el
autor sustenta.
Ya mi amigo don
Roberto
Levillier,
en
la
In-

i87
troduccin del primer tomo de
Correspondencia
la
Ciudad de Buenos Ayres con los Reyes d^

Espaa (19 15), tratando de la necesidad de rectifife
la
car
el
proceder de los historiadores argentinos, em-
peados absurdamente en menospreciar el perodo

anterior a 18 10, escriba con acierto
es esa poca
de glorias espaolas y americanas, de sufrimientos,
de titnicas luchas y de pequeas miserias, la que
engrosa y alberga la historia bsica desde la formacin embrionaria de las modalidades esenciales,
hasta el desenvolvimiento de los caracteres adquiridehe el pueblo su sendos. A esta poca aada
timiento territorial profundo y su afirmacin colec:
tiva.
Nada
de
ello
hubirase creado en
cho que va del 25 de mayo a
la
Pero todava es ms radical

doctor Silva.
su juicio,
corto tre-
fecha.
pensamiento del
el
como
el
ver
el
lector,
el
combatido desde
falsa,
vive encadenado
1810 mediante una historia
por el patriotismo absurdo, impuesto por burguesas hispanfobas y extranjeras que han secuestrado el Poder en Amrica espaola, desnacionalisndola)). Hispanofobia y yankizacin son los dos
capitales errores que desde 1810 vienen practicando
los pases de Amrica espaola. En el fondo, segn
(1 autor, hay en esos pases una dependencia del exhispnico del Imperio,
espritu
tranjero
glaterra
literaria,
de Francia
econmica, de In-
inmigratoria, de Italia
de los Estados Unidos. Por

car varios conceptos
constitucional,
eso es preciso rectifi-
debe vincularse
la
historia
88
argentina en la tradicin nacional, <(tradicn que

en tanto es argentina, en cuanto es hispnica (pgina I lo) las tierras del Nuevo Mundo, en efecto,
;
eran partes integrantes de un Imperio, fracciones
die
un Estado, nunca colonias, como se repite retricamente desde 1810 (pg. 53) en Amrica espaola,
el espaol no es extranjero, y as los argentinos
tnicos deben afirmar un hispanismo central, fronte
a 'los argentinos legales que sostienen un hispanis;
mo formativo
pesinos,
(pginas 56 y 120)
puesto que ((cam-
agricultores y ganaderos constituyen la
ms sana de alma y de cuerpo de la poblacin

de Amrica espaola (pag. 169) (de donde el elogio caluroso que el autor hace de la tradicional figura de Facundo Quiroga)
y la guerra de la Inde-
parte
pendencia de
mera guerra
sancha
la
Amrica espaola fu ms bien una

(pgina 281).
civil
escribe
el
doctor Silva
en-
((El espritu se
cuando
mira que
desde los Pirineos a Magallanes, y desde Magallanes al Ro Grande, se acota en el mundo, y con el
Gran Ocano como Marc

do
territorial
de
Recordando
nosirun, todo
el
conteni-
hispnica (pg. 23).

proyecto de Bolvar, sobre la
la civilizacin
el
constitucin de una
Asamblea general de
los Esta-
doctor Silva expone y asegura

lo que, a su entender, constituye la nica frmula
dos americanos,
prctica para que
el
Espaa y
los
pueblos de Amrica
espaola (comprendiendo entre ellos
gan
del
al Brasil), sal-
pernicioso laisses faire del siglo xix
la
unin federal entre una y otros, unin que puede
fundar un Imperio, sucesor del Catlico Hispano
Imperio de 1492-1810. En este Imperio Ja jefatura

del Estado correspondera al Rey de Espaa, f>or
las razones que el autor expone en las pgs. 422 a
427 de su libro, y el Monarca espaol establecera
un organismo de funciones generales, formado por
los representantes diplomticos
de los dems pue-
blos hispnicos acreditados en la Corte, y cuya presidencia, por delegacin del Rey, sera desempea-
da por un Canciller que refrendara
los
actos de
aqul, dndoles validez constitucional.
Tales son las principales ideas cuyo desarrollo

constituye
el
objeto de este importante libro, donde,
a pesar de algunas incorrecciones de lenguaje, hay
pginas de singular emocin y juicios perfectamente justificados por la Historia, interpretada con sinceridad y sin prejuicios de leyenda negra.
De m s decir que encuentro muy razonable
solucin que
el
autor projX)ne, y creo que
si
la
alguna
Unin federal est justificada, y aun se ofrece,

aquende y allende los mares, con caracteres de urgente necesidad, es la de Espaa y Jos pases de Amrica
espaola, comenzando en Europa por la de Espaa
y Portugal. Portugal, desligado de Espaa, se ha
convertido (y a la vista est) en un organismo dependiente de Inglaterra las naciones hispanoamericanas, prolongando la hispanofobia mantenida por
;
.190
elementos
de
importacin extranjera
mente franceses
yendo,
e italianos), irn
como Cuba y Puerto
(particular-
poco a poco ca-
Rico, bajo
la
firme ga-
rra de la
Repblica norteamericana, que hoy lleva

hasta Europa las escurriduras de la doctrina de Monroe, en justa recompensa de la tranquilidad con que
los Estados europeos presenciaron la hipcrita expoliacin de que Espaa fu vctima en 1898-99.
Esa Unin federal, bien organizada, en nada empecera a la independencia y sustantividad de los
varios Estados federados, los cuales encontraran en
cambio incomparables facilidades para la defens.i
mutua y para la coordinacin de sus actividades econmicas, hoy subordinadas al inters extranjero. La
comunidad de idioma es el lazo ms fuerte que puede haber entre los pueblos, y el federalismo la m^jor manera de concertar sus anhelos de gobii^rno
autnomo y la conveniencia de relaciones ms estrechas que las de una transitoria alianza. Y no se
diga que la distancia determina un obstculo insuperable para
la
Unin. Distantes estn entre
In-
India inglesa, y hay, sin embargo,

glaterra y
entre ellas una relacin que se ha traducido en
la
Gran Guerra. La antigedad de su preponderancia poltica, lo ventajoso
auxilio eficaz diurante la
de su posicin geogrfica, y otras razones que
el
doctor Silva alega en su libro, abonarn la representacin capital de
Espaa en esa Unin
federal
que
preconizamos.
Hay que
pensar en que, una vez terminada
la
Gran Guerra, cuyo acabamiento, segn

no puede representar
na de
la
las trazas,
destruccin total de ningu-
las partes beligerantes, todos
han de compren-
der con claridad meridiana la triste suerte que espera a los pequeos Estados y las considerables ventajas
que
la
Unin
tancia se deben
Grecia
los
ofrece.
la
primera circunsBlgica y de
infortunios de
a la segunda, el que ninguno de los beli-
gerantes haya sido aniquilado.
Pues si esto es tan evidente, y lo ser ms an

cuando la guerra termine, por qu dilatar los trabajos de aproximacin poltica entre pueblos tan
estrechamente emparentados como Espaa y Amde alianzas futuras (realizadas en vista de las conveniencias de momento)
con otras potencias?
Claro es que semejante proyecto ha de luchar
rica espaola, sin perjuicio
con grandes dificultades para su realizacin, no

siendo las menores la insensata patriotera de unos,
la hispanofobia extranjera de otros, y la animosidad
de ciertas potencias europeas y americanas, en las
que ya pensaba el Dr. Mariano Moreno cuando es((A la Corte de

criba en su famoso Plan de 1810
Inglaterra le interesa que las Amricas o parte de
ellas se desunan o dividan de aquella Metrpoli
{Espaa), y formen por s una sociedad separada
donde la Inglaterra, bajo los auspicios que dispen:
se de su proteccin,
mercantiles y ser la
res.
Lo
cual
no
le
pueda extender ms sus miras

nica por el seoro de los ma-
impeda pensar en
la
demanda de
192
aquella proteccin, ((medante a que conocemos en
dioha nacin {Inglaterra) ser una de las ms
gantes por
respeto del seoro de los mares
el
intri;
y...
siempre todas sus relaciones bajo el

principio de la extensin de miras mercantiles^ cuya
ambicin no ha podido nunca disimular su carc|x>r dirigirse
ter
(i),
sin
embargo, como recordaba un
plomtico ilustre (en libro que deberan hoy

todos nuestros polticos)
(2),
((en el
momento de
separacin de los Estados Unidos, dej

glaterra
dileer
all
establecimientos comparados con
los
la
In-
de
y portugueses en la Amrica meridional, ciudades comparables con Mjico, con Veracruz, con Buenos Aires, con Montevideo, con Ro
Janeiro, con Lima, etc ? Podran compararse las
los espaoles
islas inglesas
con
lo
que haban llegado a ser
las
de
Cuba y Santo Domingo?
En dos libros recientes

Lummis {Los exploradores
el del
norteamericano
espaoles), y el del esLeyenda

negra), se ha comenpaol Juderas {La
zado a vulgarizar la obra de rehabilitacin del pasado hispnico, emprendida poT insignes varones,
el ms grande de los cuales fu D. Marcelino Menndez y Pelayo, cuyos ingentes trabajos marcan
el principio de una nueva era de nuestra cultura. A
ello contribuyen tambin estudios como stos, en
Apud. J. F. V. Silva El Libertador Bolvar y el Den
<1)
Funes; pgs. 232 y 225.
El Conde e Ficquelmont Lord Palmerston, l'Angle(2)
:
teire et le Continent. Paris,
1852;
I,
152.
193
que un argentino, el Dr. Silva, rectifica la errada

tendencia de algunos hispanoamericanos. Quizs
el porvenir que\ l y yo nos representamos, les
ofrezca a muchos todos los caracteres de un sueo.
Y, sin embargo, si Espaa y Amrica espaola no
enmiendan su indiferencia secular, y permanecen en
su actual aislamiento (ahora que las preocupaciones blicas absorben a las potencias europeas y americanas, de quienes una y otra tienen justos motivos
para recelar), quiz sea luego tarde para establecer la Unin, y ambas caminarn derechamente
hacia su definitiva ruina poltica, llorando entonces
como
siervos los que
fenderse
no supieron entenderse y de-
como ciudadanos
libres.
Entretanto,
los
que pensamos que semejante Unin sera valyadora,

no debemos cejar en el empeo de propagar la doctrina que el lector ver brillantemente sostenida por
el
Dr. Silva en
el libro al
cual sirven de humilde
prtico estas mal pergeadas lneas.
Madrid, 15 de julio de 1918.
13
IX
UN LIBRO SOBRE EL LIBERTADOR

VAR Y EL DEAN FUNES, (i)
BOL-
El autor de este interesantsimo volumen (que
forma parte de
bajo
la
la
Biblioteca Ayacucho, publicada
direccin de D. Rufino
Blanco-Fombona)
declara paladinamente, en la Advertencia,
el
(2)
esp-
que inspira su obra. Aludiendo a la publicamisma serie a que este tomo pertenece)
de las Memorias postumas del General Jos Mara
ritu
cin ên la
Paz, escribe estas palabras
(1)
Boletm de
la
Se enorgullece igual-
Real Academia de
Historia (Madrid,
1920).
(2)
3.
Francisco V.
Den Funes en
argentina.)
Un
Silva:
la poltica
El
libertador Bolvar
argentina. {Revisin de
tomo de 421 pginas, en
Editorial Amrica. Madrid.
4.,
la
el
historia
numeradas.
96
mente
el
autor de
gentino,
lado del gran Paz,
ir al
co patricio, porque,
amador de
como
el
man-
es estrictamente ar-
tradicin del Imperio his-
la
pnico de 1492 a 1810
l,
como
Paz, es de
ciudad de Crdoba del Tucumn,
de Argentina
predominio injusto que
pital histrica
al
el
la gran
verdadera ca-
la
como
l,
es opuesto
puerto de Bueno(s
Aires, desde 18 10, efecta sobre todas las provincias, extranjerizndolas

les
nacionalistas,
como
l,
tiene nobles idea-
sacrifica su vida
desde
la
ju-
ventud a ellos generosamente, y como l, ambiciona dar un da ms de gloria a la patria.
juicio del Dr. Silva,
Crdoba
del
Tucumn
ciudad pampeana, patria del Consejero Len

Pinelo, del Den Funes, del General Paz, y de tan(la
tos otros
la
hombres
ilustres)
primaca espiritual de
la
ocupa justificadamente
Repblica Argentina y
marcha a
la cabeza de los pueblos del interior. El

Dr. Silva, que vuelve en esta obra por los fueros del
hispanismo, hace notar
la
educacin genuinamente
espaola del Den Funes, y observa que<(la confeccin de una historia nacionalista ha desorientado en
la Argentina, y aun en otros pases menos patrioteros de la
Amrica espaola, a
to libros de historia (con
los
que han
escri-
algunas excepciones),
entre las cuales no se cuentan, ciertamente, <(seu-
dohistoriadoFCs
como Bartolom Mitre o
Pelliza.
El Den Funes, educado en Crdoba del Tucumn (de cuya Universidad fu cancelario), y gra'dyado de doctor en Espaa, fu electo diputado por
97
aquella ciudad en el Congreso general de 1810, y
en 18 9 presidi el Congreso general que dict la
Constitucin unitaria a las Provincias unidas diel
Ro de la Plata. Fu un partidario ferviente de Bolvar, y pretendi, como l, la unin de toda la Amrica espaola. Escribi, en el perodo del imperio
1
Ensayo sobre la historia civil del

Paraguay
Tucumn,
y Rio de la Plata, y tradujo Las
libertades individuales, de Danou, al aproximarse
el Congreso de 18 19. Pero muy pronto fu objeto
espaod, su notable
de violentas persecuciones, y su figura lleg a borrarse casi por completo de la memoria de las gene-
raciones siguientes. El Virrey Abascal escribe

Sarmiento en sus Recuerdos de Provincia le haba quitado toda su fortuna la catedral de Crdoba,
renegado de su Den, y el que durante tantos aos
;
haba sido
gloria de sus letras,
la
coro, y el arbitro del destino
la
joya de su
de tantos hombres des-
de 1809 en adelante, tuvo, para vivir, necesidad de
vender uno a uno los libros de su biblioteca deshacerse de su enciclopedia francesa, tan estimada y
;
rara entonces
desbaratar su coleccin de raros ma-
cambiando por pan para el cuerpo lo

que haba servido para alimentar su alma. Muri
<(en los ltimos das de la Repblica que l haba
mecido en su cuna.
El doctor Silva, con un criterio histrico que la
Justicia y Espaa deben agradecer, estudia las varias fases de la poltica argentina durante el perodo del Den Funes, se hace cargo de los principanuscritos,
198
les sucesos,
y examina especialmente
las relaciones
entre Funes y el libertador Bolvar, haciendo notar

su condicin y sus caracteres respectivos. En sucesivos captulos
expone
de la poca
la significacin
hispnica, el movimiento en favor de la independencia, auxiliado poderosamente por la
Gran Bre-
no buscaba la felicidad de la Amrica

espaola, como an creen los candidos, sino su propio engrandecimiento y el debilitamiento de Espaa
ei carcter de la ((ciudad paisana descrita
por Sarmiento en su Facundo
la genealoga del
doctor don Gregorio Funes, sus estudios universitarios en las aulas de Crdoba del Tucumn, de Alcal y de Madrid
su actuacin profesional, como
Cannigo de gracia, en la catedral de Crdoba del
Tucumn, primero, y despus como examinador
taa, que
sinodal.
Maestrescuela, Provisor y Vicario gene-
y Rector de Montserrat y de
aquella Real Universidad.
ral
de
la dicesis,
En la segunda parte de su libro, el doctor Silva estudia lo que denomina (da poltica patritica
insiste en el carfcter demaggico de la revolucin
de 25 de mayo de 18 10 contra el Virrey, y expone
\ terrorismo revolucionario, demostrado por la sangrienta represin llevada a cabo en Crdoba del
Tucumn por los revolucionarios del puerto de
Buenos Aires.
Es del mayor inters el captulo que dedica el
;
doctor Silva a estudiar la actitud del clero catlico
argentino con motivo de
la
independencia. Resul-
19^
un hecho evidente la considerable parte

que dicho clero tom en la revolucin de la Amrica
h'spana. Ms humano y ms noble escribe el
hubiera sido que el clero catlico de la Amautor
rica espaola se hubiera limitado a bendecir las banta de l
deras de los ejrcitos, implorar la proteccin divina
para
las tropas,
entonar sus cnticos por
la victo-
cuidar
a los
clemenalcanzar
de los heridos en los hospitales,
cia para los vencidos, y santificar la memoria de los
hroes. Pero, desgraciadamente, no ocurri as, y
moribundos en
ria, asistir
las batallas,
nos ha transmitido, entre otras, las siguientes figuras de clrigos fegulares que se distinguieron en la Argentina durante la revolucin fray
la historia
Castaeda, un panfletista
ingenioso
un
un semipru-
fray Luis Beltrn,
fray Cayetano Rodrguez,
dente, y el dominico fray Justo de Santa
Mara de
Oro, un exaltado. Resulta una grosera fbula la

fama de hroe de que, por su actuacin en el Congreso de Tucumn, diisfruta este fraile audaz, a
quien
el
puerto de Buenos Aires viene presentando
como el salvador de la forma republicana.

En las pginas siguientes hace el doctor
un
Silva
estudio comparativo de las figuras del libertador
Bolvar y del Generalsimo

<;aron
en
el
Gobierno
el
San Martn, que bus-
orden y
ta de los bolivaristas argentinos,
parte
ms
sana,
y examina
de
gua
patritica,
se agitaba sin norte ni

la
tra-
que formaban (da
ms honrada, ms
aquella sociedad que

polticos
la estabilidad
correspoijdencia del doctor
200
Funes, con motivo de
la cual
expone
el
autor su
cri-
terio sobre el fetichismo federalista, escribiendo este
significativo prrafo:
La Constitucin de
1843,
inspirada por Norteamrica, fu la prueba de que la

desorganizacin existente hasta entonces, continua-
fondo bajo otras apariencias ms aceptables. En efecto, no dejando salir la capitalidad del
puerto de Buenos Aires, era imposible que hubiese un rgimen unitario y centralista, como conve-
ra en el
na a todo el pas. Por eso la Constitucin federal
un modus vivendi y un statu quo entre

dos bandos definidos de un lado todas las Provincias, y de otro lado el puerto de Buenos Aires
o
sea, jx)r una parte, las vctimas, y por otra, el verexistente es.
dugo.
La ltima
parte del libro
diel
doctor Silva
refi-
rese a las relaciones entre Bolvar y la Argentina.

Considera que de la desmembracin del Alto Per
idebe culparse a la funesta poltica del puerto de
Buenos Aires, y no a Bolvar, a quien obligaron los
porteos, ((Con su impoltica, a disponer a su guisa
de
las provincias altoperuanas.
del Brasil
Bolvar no pudo
Juzga
la
guerra
y la victoria
de Ituzaing se tradujo en un Tratado de paz inspirado en Inglaterra, que anulaba las ventajas obdice, con razn, el doctenidas. ((A nadie convence
tor Silva
que un pas como la Argentina luche durante quince aos i>or su unidad nacional histrica
de tres siglos, y cuando derrota al enemigo secular, Brasil, abandone el territorio propio, la Ban:
diirigirla,
201
da Oriental, despus de defenderlo con las armas

en la mano, y conceda a ese territorio la independencia por la antipatritica presin de Inglaterra,
es decir, perjudicndose a s mismo y beneficiando
a los Estados extranjeros.
Trata, finalmente, el doctor Silva de la independencia del Paraguay, y de aquella guerra eminentemente impopular en la Argentina, en la cual
esta ltima, ligada con el Uruguay y el Brasil por
el tratado
de lo de
mayo de
1865,
y a pesar de
las no-
bles protestas de Alberdi, atac a los heroicos pa-
raguayos, mientras contingentes enteros de las Provincias argentinas se sublevaban, negndose a pepropios y valientes hermanos los paraguayos en beneficio de su rival comn el Brasil.
La segunda mitad del libro del doctor Silva
lear contra sus
est ocupada por numerosos e importantsimos documentos, entre los cuales descuellan el famoso plan
del doctor Mariano Moreno y la correspondencia
del Den Funes con el Libertador, con Sucre y con
otros varios personajes de la poca.
mn
Bolvar,
En
carta a Si-
fechada en Buenos Aires
el
26 de
agosto de 1825, hay prrafos tan interesantes como

ste
Yo no puedo ocultar a V. E. que me humilla
tanto sometimiento al Gabinete britnico. El nos ha
:
favorecido con el reconocimiento de nuestra inde-
pendencia
pero no ha buscado en esto ms nuestro

suyo propio. Y conviene poner este
beneficio que el
prrafo en relacin con aquellos otros del clebre
morial
diel
Ministro espaol Casa-Irujo,
Me-
el cual,
en
204
29 de marzo de i8i
escriba a Bardaxi desde
Ro de
Janeiro que Espaa no haba posedo jams, desde

que sus colonias adquirieron alguna riqueza e importancia, ni el espritu de empresa, ni los capitales ne-
cesarios para comerciar con ellas sobre
el
pie de la
liberalidad necesaria para sus recprocas ventajas
con proporcin a su extensin, por
ms de una
Constitucini sabia,
abriesen, en
comn con
principales de la
lo cual,
pedia
ade-
que se
los espaoles, los puertos
Amrica espaola
al comercio inhecho en derechura desde dos de sus islas de

Inglaterra a Irlanda, con los productos del suelo
e industria de ellas.
gls,
El doctor Silva reconoce (pg. 43 de su obra) que

es el hombre de la cultura, pero es el poltico sin energa. No se entusiasma, pues, desmedidamente con su hroe, el cual, sin embargo, des-
Funes
empe importantsimo papel en
la revolucin argentina. Felipe Larrazbal, en su Vida del liberta-
Simn Bolvar (edicin Blanco-Fombona Ma19 8, tomo II, pg. 504), hace notar que (el
doctor Gregorio Funes es uno de los personajes
ms de nota y de ms slido talento en la revolu-
dor
drid,
cin del Plata;
l seculariza,
antes de 1810, los es-
tudios en la Universidad de Crdoba, e la cual es
con todo, catlico ferviente y militanCongreso argentino de 1813, casi todos
rector. Era,
te.
En
el
los pueblos estaban representados por clrigos,
sigui siendo eclesistica la mayora de la repre-
sentacin en
el
Congreso de
18 16,
que un histo-
203
riador francs ha calificado de ((Congreso de telo-
gos.
Ms acentuado
es tal espritu en la revolu-
cin mejicana, donde el Congreso que promulg
la
Constitucin de 1814 restableci a los jesutas y

excluy del derecho de ciudadana a los no cat-
Slo
licos.
los revolucionarios
de Venezuela luchan
y mueren por otras ideas, hablan otro lenguaje, y

tienen y predican otras doctrinas, tanto en filoso
fa como en poltica. ((Al pueblo argentino
escribe el citado Larrazbal
ms favorecido, en cierto
respecto, que otros pases del continente, no llegan fuerzas europeas de consideracin pero ms
infeliz, por otra parte, se produce la anarqua entre
los elementos revolucionarios, sin que haya ni un
propsito poltico comn aparte el de independencia
que mancomune al pueblo con los oligarcas,
a las provincias con la capital. Tampoco aparece
un brazo fuerte, el hroe mximo que armonice los
esfuerzos de todos y encarrile hacia el triunfo y hacia la paz la Revolucin.
Nada sorprende, despus de todo esto, la dictadura de Rosas, la constante indecisin de la po-
ltica
argentina, la g^-avc oposicin de los del inte-
rior a los
cruda
porteos (de que se hace eco, a veces con

doctor 3ilva), la abigarrada nacio-
frase, el
nalidad que los bonaerenses ostentan, y los anhelos de aproximacin a Espaa (tan conformes con
algunos de
tina,
los
momentos de
la
revolucin argen-
esencialmente monrquica y
clerical),
de que
204
buena prueba otro libro del doctor Silva, Reparde Amrica espaola y Panhispan'ismo, que todos los gobernantes espaoles debieran leer y meditar, fK)rque su tesis, ms que lugares comunes de
es
to
demanda urgente y seria realiEspaa ha de salir eficazmente alguna

vez de ese deplorable aislamiento que tanto dao le
ha causado (como los ha originado tambin a las
la retrica al uso,
zacin,
si
Repblicas hispanoamericana^^ su atomstica
dis-
gregacin).
Justamente, pues, dice el doctor Silva, en la

portada de su obra, que se trata en ella de una revisin de la historia argentina, y
tal
espritu es pre-
cisamente lo que importa ms en su trabajo. Las

declamaciones, tan fciles
como
hueras, contra
el
poca colonial,
van cediendo en Amrica, desde Cuba hasta la Argentina, a consecuencia de un criterio ms cientfico, que i>one en relacin el sistema colonial espaol (con enormes ventajas para ste) con el seguido
por los dems pueblos europeos la cesacin de relaciones (cuando no la hostilidad, ms o menos latente) entre Espaa y sus antiguas colonias, se va
trocando en una aproximacin cada vez mayor,
que se traduce en proposiciones muy racionales de
supuesto despotismo espaol en
la
confederacin
lores,
por
el
y hace
falta
que esta revisin de va-
doctor Silva y por otros emprendida,
encuentre calor y buena acogida en los res'pectivos

pases, para que Espaa recobre la legtima influencia (que
ningn otro pueblo
tiene derecho a ejer-
205
cer),
y para que no sigan siendo una
triste
verdad
aquellas memorables palabras de Bolvar en 1830
La Amrica es ingobernable los que han servido a la Revolucin, han arado en el mar... Estos pa;
ses caern, indefectiblemente,
en manos de
Ja
mul-
titud desenfrenada, para despus pasar a las de
ti-
ranuelos casi imperceptibles, de todos colores y razas, devorados por todos los crmenes y extinguidos
por la ferocidad.
El historiador local argentino encontrar en las

pginas del libro a que me refiero numerosas e importantes noticias, que le sirvan para rectificar o
para ampliar las ya conocidas. Yo no he intentado
este aspecto de la produccin. He credo
apuntar nicamente las ideas de revisin que el
doctor Silva esparce por su obra, cuya slida docu-
desmenuzar
til
mentacin, unida a
abona
el
la
seriedad cientfica del autor,
excepcional inters con que El liberta-
dor Bolvar y
el
Den Funes debe
paoles e hispanoamericanos.
ser ledo por es-
RAMOS
Y uLAS MULTITUDES ARGENTINAS, (i)
IMEJIA
Entre los publicistas argentinos que mayor renombre han alcanzado con sus trabajos cientficos,
figura por derecho propio el doctor don Jos Mara
Ramos
Los
Meja.
escritos
profesionales
Meja {Las neurosis de
los
del
doctor
Ramos
hombres clebres en
la
y 2.* parte; Estudios clini'

eos sobre las enfermedades nerviosas y mentales
Tratamiento de la jaqueca Sobre el estado mental
de Jacinta Rodrguez La familia Lobato, un caso de
locura simultnea), forman una coleccin estimadsima, pero extraa por completo a la limitada eshistoria argentina,
i.'
(1)
Introduccin a este libro de
Buenos Aires,
1912).
Ramos
Meja (Madrid-
208
fera de
mi competencia.
distinto orden,
ligado ciertamente del anterior,
una manera ms
si
bien concierne de
directa a la Sociologa y a la His-
pertenecen otros libros del
toria,
no des-
mismo
autor, a
he de referirme con brevedad, antes de

entrar en el estudio del que constituye la materia
los cuales
de
publicacin presente.
la
Es
la
el
primero de
ellos, el titulado
Historia {contribucin al estudio
La
locura en
psico-patol-.
-îreligioso y sus persecuîones\

obra que fu publicada en Buenos Aires, el ao
1895, con una extensa e importante Introduccin
de don Pablo Groussac. El eruditsimo Director de
la Biblioteca Nacional bonaerense, resuma en los
{siguientes trminos la tesis sustentada en aquel
((La locura, bajo sus formas insidiosas y
libro
parciales, ha desem|>eado un papel capital en la
historia de la Humanidad, singularmente en los
pases de gobierno absoluto, donde, por naturaleza de ste y definicin, la suerte de los pueblos
gico del fanatismo
en un todo de la voluntad, de la inteligencia y del carcter de los monarcas. A esta consideracin individual, el autor aade el estudio d
las creencias y pasiones colectivas que, salvando
las vallas de la razn, han obrado a manera de deJdependia
comunicado o epidmico, e influido desastrosamente en la evolucin histrica de un pueblo": as*

ôr ejemplo, la Inquisicin espaola.
Con ser La locura en la historia una de las producciones en que su autor ha puesto mayor suma
lirio
209
de ingenio y laboriosidad, y con haber en ella noticias muy curiosas e interesantes, no he de negar
que encuentro harto fundadas las principales objeciones que el seor Groussac razona en su Introduccin contra la teora defendida en aquel libro.
como
Si,
dice Cullerre
por excelencia
el
(i), ael
loco de la historia es
hereditario,
el
predispuesto,
el
nada ms difcil
que escribir un libro verdaderamente cientfico sobre este asunto, porque las teoras sobre la herendesequilibrado,
el
degenerado)^,
y la degeneracin son contradictorias entre s

y no han llegado an a conclusiones definitivamencia
te
aceptadas
En
(2).
trminos
tales,
toda generali-
zacin ser precipitada, y toda aplicacin de principios no demostrados, a hechos cuya realidad his-
no
trica
est bien definida, constituir
una labor
temeraria y de resultados muy dudosos. De cualquier manera que ello sea, la vida como dice el
seor Groussac
en
la
obra de
Ramos
Meja, est
Traite intemational de Psychologie pathologique
(1)
recteur
Dr. A. Marie
t.
m,
Pars, 1912
di-
pg. 386.
question d'hrdit
;
Quoi qu'il en soit, cette

est
(2)
d'appreciation bien difficile, et les statistiques sont loin d'tre
concordantes. II semble que l'on puisse dir nanmoins, que
dans les familles d 'alienes, les psychopathies sont frquentes,
que l'hrdit similaire est
rare, contrairement h l'hrdit

dissemblable qui est frquente. C'est ce qui faisait dir h Fr
qu'il n'y a pas d'hrdit morbide, qu'il y a plutt interruption de l'hrdit nrmale, les enfants naissant avec des
tares diverses qui ne sont pas forcment semblables k oelles
de leus parents. (Dr. A. Marie, en el tomo III del citado
Traite, etc., pg. 969).
2I
y en el estilo, en
forman
el follaje
brantes que
en los
dietalles
al talento
vi-
libro y revelan
personal del autor.
Los simuladores
el
del talento en las luchas por la
vida (1904), es un pequeo y susinspirado en una observacin de

cual, en sus estudios sobre el origen de
personalidad y
tancioso libro,
Darwin,
pginas
las cien
del
la
ech de ver que el mimetismo es una

de las formas ms eficaces de adaptacin a las condiciones de lucha por la vida el animal adapta su
las especies,
forma o color a la forma o color de los objetos y del

ambiente en que vive, consiguiendo por ese medio
pasar inadvertido a las especies enemigas, ya sea
para defenderse e sus ataques, ya sea para atacarlas sin ser visto.
obra, estudia
En los cinco captulos de la

Ramos Meja Los apa-
doctor
el
ratos para los simuladores del talento La expanLos disimuladores del talento
sin individual
;
y de
la
energa
Los auxiliares de
sin.
que
el
la
simulacin
modos de expanEl tema es quiz de los ms atrayentes, portipo del simulador es de los que con mayor
((La fauna de la miseria
otros
frecuencia aparecen en la sociedad contempornea.
Entre los variados ejemplares de ese tipo, cita el

al silencioso, y al orador verboso y estril que
emplea la palabra para ocultar pobrezas mentales
autor
vergonzantes. Hace aplicacin del primero
al
ge-
amigo que fu de San Mar-i

y de O'Higgins, y describe as su manera de
ser: Cierta scnsates vulgar, su pesada n^gligen^
neral argentino Bustos,
tn
211
y ese abandono complaciente, no falto de habilidad, con que aparentaba mirar las dificultades,
sugeran la impresin corriente de modestia y de
bon}dadoso retraimiento, detrs de los cuales sti
ambiente sospechaba, como era lgico, grandes condiciones que explicaban su exaltacin y la importancia que dejaban transcender.
A nuestro juicio, Rosas y su tiempo (2.* edicia,
cin,
1907
tres tomos), es la
produccin ms no-
table y mejor escrita de cuantas el doctor
Ramos
Meja ha publicado. Es un estudio minucioso, paciente y sutilsimo de la figura del famoso tirano,
que durante tantos aos tuvo aherrojada la libertad del pueblo argentino
es un profundo anlisis
;
psicolgico de la persona,
donde ningn
detalle
importante se omite, y donde el caso se eleva a la

categora de ley, de tal suerte que este libro, adems de tratar de Rosas y de su poca, contiene una
verdadera indagacin
nes de la tirana,
tirano,
cmo
filosfica
sobre las condicio-
examinando de dnde procede
el
se forma, cules son sus instrumentos
de opresin, cmo funciona y se sostiene, cules

son sus medios y procedimientos de propaganda, sus
costumbres administrativas, sus recursos financieros,
ral.
su organizacin militar y su personalidad mosido llevado el autor a estas investigacio-
Ha
nes, no por mera aficin al papel viejo, sino por el

anhelo de averiguar (como en sus obras hicieron
Cariylc, Thierry, Taine, y otros insignes historia-
dores) cyl es el sentido poltico, el concepto trans-
212
cendental de un hecno, de todo lo que hay de vital
bajo esa escritura muerta, tras ese detalle social nimio, y en fin, la visin de aquella sociedad y de sus
elementos diversos, ya nuevos o viejos, ya brbaros
o civilizados. No me inspirar este trabajo dice

en la Introduccin ni odios ni cario para eso
he disciplinado veinte aos mi sensibilidad, limndole las puntas que le haban dejado la preocupacin y el entusiasmo de mi ambiente domstico...
Declaro con franqueza, que el tipo psicolgico de

Rosas me ha seducido de una manera soberana, y
que si alguna inclinacin sacrilega contra la verdad hubiera experimentado, no ha de haber sido
seguramente en contra suya. Es el tipo ms original de
la historia
de Amrica, y
p>orque devora y mata,

la
no
es
el len
grandioso,
menos grande para
admiracin del artista y del filsofo que
lo exa-
minan dentro de su ubicacin natural.

La personalidad del tirano Rosas, dentro de
.su
inmoral grandeza, resulta execrable, como no poda menos, despus del trabajo del doctor Ramos
Meja. ((A pesar
dicede
aquel espritu conser-
vador con que adiul a la sociedad de su tiempo,

Rosas fu un tipo de rebelda contra todo principio moral encarna la glorificacin de los instintos
rebeldes y agresivos contra toda convencin social,
de combatividad y de audacia, de conquista y de
presa, de dureza y de crueldad, una afirmacin de
;
la
energa
para los
humana
otros...
triunfante,
representa
el
brutal,
implacable
ms sereno
despre-
3
de
co
las virtudes
cristianas,
altruistas
y grega-
de obediencia, benevolencia, piedad, justicia,

Pare-
rias,
circunspeccin, en las relaciones sociales.
ce increble que tigre semejante fuese, no slo tolerado, sino acatado
tiempo
y reverenciado durante tamo
gran obra del doctor Ramos Meja, sirven de introduccin Las multitudes argentinas, en
cuyo examen voy a ocuparme con ms deteniesta
miento.
no son una obra

temperamento y
El
abstracta y de
la profesin del doctor Ramos Meja no le arrastran a los campos de la metafsica. Tampoco son
Las multitudes argentinas
filosofa pura.
un
libro de filosofa biolgica,
general se expongan
en que de un modo
concepto y leyes de la vida.

sencillamente,
de un estudiio de bioTrtase aqu,
loga aplicada, en el cual se examina, con motivo
de
la
el
evolucin social y poltica de la Repblica

cmo surgi en ella ese importante ele-
Argentina,
mento sociolgico llamado multitud, cules fueron

causas de su aparicin, qu transformaciones
las
experiment segn los tiempos, qu influencia lleg

la vida de aquel pueblo, y qu modali-
a ejercer en
dad
en la poca moderna.
enumeracin de estos propsitos, para
comprenda el extraordinario inters que el
reviste
Basta
que
se
la
2*14
tema ofrece, y la transcendencia que puede tener

en el orden de la Sociologa. Es, adems, en su
gnero, uno de los primeros estudios, seriamente
hechos, sobre estos problemas y tal circunstancia
bastara para conceder alto aprecio a un libro semejante, sean cuales fueren las deficiencias que en
l hayan de notarse.
Vale la pena, por consiguiente, de que expongamos, aunque sea a grandes rasgos, las principales ideas que contiene.
;
En
el
el
primer captulo, de carcter general, trata

la multitud, resumiendo
autor de la Biologa de
en aqul
los
ms importantes
asunto, algunos de
los cuales
principios sobre
el
han sido estudia-
dos ya por Le Bon en su conocido libro acerca de

la Psychologie des joules (i6* d., Paris, 191 1).
dice el doctor
En determinadas circunstancias
Ramos Meja una reunin de hombres posee ca-
nuevos y distintos de los que individual y

aisladamente tiene cada uno de ellos. Por una esp>ecie de abdicacin de la personalidad conscienracteres
te..., los
sentimientos y las ideas de todos tienden a
un mismo
nivel y diapasn..., de tal maorganizado

conjunto llega a constituir
nera que su
lo que se ha llamado el alma de la multitud, el alma
-ponerse a
colectiva...
Cuando
esto sucede, la colectividad se
convierte en lo que, a falta de expresin mejor,
lenguaje corriente ha clasificado de turba
el
o muche-
duvibre organizada, multitud psicolgica, forman-
do un solo
sr...)f>
En
esta multitud, asi carcter!-
5
zada,
predomina
la
La muchedumbre
emotividad sobre
la reflexin.
por eso mismo, impresionable y veleidosa, impetuosa y violenta, pasando rpidamente, una vez puesta en movimiento, de un
estado a otro.
es,
Su vida
es principalmente refleja,
y su accin, automtica, como provocada por emociones. Forma parte principal de ella el individuo
annimo, de escasa mentalidad, de sistema nervioso poco educado. Y aun ocurre a menudo que el
hombre de cierta elevacin moral, por el mero hecho de formar en la multitud, ((desciende muchos
grados en la escala de la civilizacin. En tal caso,
no debis buscar ni inteligencia, ni razn, ni nada
que tenga algo que ver con el quieto y sereno raciocinio, que es el privilegio del hombre reflexivo
es puro instinto, impulso vivo y agresivo, casi animalidad por eso es, en ocasiones, generoso y heroi;
pero ms a menudo brutal y sensitivo. Por

ltimo, para que haya multitud, ((es menester que
co,
exista...
comunidad de
estructura, cierta facilidad
de contagio, favorecida por analogas fisiolgicas,

((Al hombre de las mulcon grfica frase el doctor Ramos
Meja deberamos ms bien llamarle el hombrecarbono, porque en el orden poltico o social desempea, por su fuerza de afinidad, las funciones
de aqul en la mecnica de los cuerpos orgnicos,
poseyendo, al parecer, esa facultad que tienen los
tomos de dicho cuerpo ((de unirse y remacharse
cierta
inminencia moral...))
dice
titudes
unos a
otros, para
engendrar organismos tan varia-
2l6
bles en su forma, en sus dimensiones, en su solidez.
En resumen
la
multitud psicolgica forma un
solo ser, y est constituida por
una reunin de
como
colectividad, son
hombres cuyos
caracteres,
distintos de los particulares que la integran.
Sus
elementos, en su mayora, son individuos de escaso

valor intelectual y moral. Su efecto, la unificacin
de ideas y sentimientos segn un mismo nivel. Sus
caracteres, la emotividad y la variacin. Sus condiciones, la comunidad de estructura y de ambiente.
Expondr luego algunas reflexiones que estas
ideas del doctor Ramos Meja me sugieren
y seguir por ahora declarando la manera como
;
encuentra
la justificacin
de aqullas en
el
estudio
histrico de las multitudes argentinas.
Divide
A)
tal
El
estudio en cinco secciones
hombre de
las multitudes durante
el
Virreinato.
B) Las primeras multitudes.

C) Las multitudes de la emancipacin y su
obra militar.
D) La multitud de las tiranas.
E) La multitud de los tiempos modernos.
A) Durante la poca del Virreinato, la multitud no aparece definida de una manera permanente. Es ms bien turba, que se halla en perodo de
acomodacin orgnica. Hay levantamientos aislados, promovidos por los ms varios pretextos
la
antipata hacia un corregidor, la reposicin de un
:
ai7
prroco,
deseo de burla (como
el
1795 a la
que anima en
el
muchedumbre que apedrea
las
ventanas
pero tales movimientos son fugaces estremecimientos de una masa informe y acfala. Divsanse, sin embargo, en
ella, los precursores, los que, teniendo conciencia
en Arequipa)
del fiscal Escobedo,
ide
algo, contrario al rgimen imperante, y desean-
do llevarlo a la prctica, conmueven, siquiera sea

momentneamente, el alma de las poblaciones.
As acontece con muchos de aquellos a quienes la
Inquisicin o los Poderes pblicos perseguan
los
:
y embaucadores, como la Petrona

Saavedra, mestiza de Huancavlica
los librepensadores, como el arriero Pedro Ferreira o el confitero Luis Fragoso
los frailes apstatas, como el
limeo Francisco de la Cruz los herejes de Buenos
brujos, adivinos
Aires, favorecidos por arriencos y holandeses

frailes-criollos coloniales,
los
esencialmente insurrec-
por naturaleza y hasta por necesidades de su

ministerio los iluminados, como el famoso profetos,
ta
Ober
cualesquiera otros, en suma, a quienes
alentase el espritu de rebelda.
Para
el
doctor
Ramos
Meja, este espritu os-
tenta primero en la historia argentina
un aspecto
esencialmente religioso, representado por la sublevacin de los indios de Ober. Cambia de carcter
cuando
Amar
se
propaga
el
levantamiento de Tupac-
Abajo el mal
el Rey
da
Y
un paso decisivo con la insurreccin de Antequera, llamada de los Comuneros del
al grito
gobierno
de
Viva
2l8
Paraguay (1730), que aspiran franca y terminantemente a elegir la personalidad que deba gobernarlos.
En
esta primera etapa, el Cabildo es la primitiva
expresin de
organizada en multi-
la colectividad
tud. ((Psicolgicamente, el cabildo es ya
ms mul-
simple grupo, porque es de un nivel

intelectual ms uniforme, aunque ms mediocre. En
que
el
grupo,
el
titud
el
individuo vale por
por su asociacin
ms
fuera de
en
el cabildo,
es inocuo.
Por eso
es
multitud.)}
B)
((
Cmo
entran en funcin las primeras
multitudes?, se pregunta
el
doctor
Ramos
Meji.
Para resolver la interrogacin, el autor menciona varios memorables sucesos histricos, el primero de los cuales es el pronunciamiento a que se
lanz la multitud de Chuquisaca en 25 de mayo de
1809, tomando posesin de la plaza principal para
asediar la casa del Gobierno, donde estaba el Presidente, a quien prendieron, y concentrndose el
poder revolucionario en la fatal Audiencia, aunque
protestando de su sumisin al Virrey de Buenos
Aires y a Fernando VII. Otro hecho, que pone ms
de relieve an la tendencia independiente y la hostilidad contra los europeos, es el levantamiento
La Paz en
mente,
que
'lê
la
16 de julio de 1809.
Son de
notar, final-
las invasiones ingleses
de 1806 y 1807, en
multitud dio pruebas de un valor salvaje y
una tenacidad
heroica,
dii rgida
en
la
mayor
parte de los trances por jefes annimos, aunque la
219
imaginacin popular encarn despus
la
principal
representacin del movimiento en la figura de Li-
cuando Cisneros
niers. Si
hacerse cargo del gobierno
Liniers
mos Meja
resiste,
lleg a
Buenos Aires a
el doctor Ra-
escribe
como
quera la opinin
Revolucin estaba consumada, y el

dolo de la muchedumbre argentina consagrado en
su augusto papel. Pero falt el hombre, que no pas
nunca, segn apropiadamente lo dice el general Mitre, de una improvisacin histrica. Por eso su penacional,
la
destal inseguro
acab por derrumbarse, apagando

entusiasmo ferviente de la multitud.
C) La revolucin escribe el autor no surge
de improviso, como se ha visto, por obra de inspiracin o provocada por las invasiones inglesas
es el resultado final de una larga serie de esfuerzos,
primero aislados, luego en grupos, y por fin, colectivos, de multitud, que vienen desenvolvindose
en el curso de dos o ms siglos. El doctor Ramos
Meja expone los principales sucesos del perodo
el
de
emancipacin, comenzando por los movimieny siguiendo por las

revoluciones del Cabildo Abierto
y por el nombramiento de la Junta presidida por Cornelio Saavedra,
la
tos contra el Virrey Cisneros,
en
la
telli,
que figuraban, adems, Moreno, Paso, CasBelgrano, Azcunaga, Alberti, Matheu y La-
rrea, cuyos diversos caracteres analiza. Concluye

de este examen, que la revolucin argentina es la
ms pletogentica de todas las revoluciones del Nuevo Mundo. Nadie la encarna o representa personal"
220
Mueren
hombres, se transforman los

sistemas, surgen y desaparecen las formas de gobierno pero la revolucin no sigue ningn paralelismo con ellos la multitud argentina es quien lu
mente...
los
representa y la encarna, y la realiza hasta desagotarse en el primer perodo, para dejar el campo a
o a otro perodo de su misma
otra multitud
que
da
realiza otra
la anarqua,
la
vida,
obra de grandeza brutal e infecun-
Rosas y
misma conclusin
las
llega,
tiranas satlites.
estudiando
la
obra
militar de las multitudes de la emancipacin.
mismo en
las
Lo
de Cotayaita, Suipacha,
y Cerro del Pasco, que en las
victorias
Chacabuco, Mayp
derrotas de Huaqui, Tebicuary, Vilcapugio, Sipe-
Sipe y Cancha-Rayada, no son los generales los

vencedores o los derrotados, sino las multitudes,
que pelean en desorden contra soldados aguerridos y disciplinados, oponiendo a la bayoneta y al
las pedradas, las pualadas y los garrota-
can,
Rondeau, Belgrano, Balcaroe, Ocampo, Daz

Alvarez, La Madrid, son poco menos que
analfabetos en el arte de la guerra y, sin embargo,
zos.
l'^lez,
que acaudillan, vencen a los veteranos de Zaragoza y de Bailen. Slo en San Martn
se vislumbra un grano de aquella genial potencia
con que Federico II y Gustavo Adolfo miraban
las cosas de su arte. Salvo l, y algunos otros escasos militares de profesin, ((todos los dems son
inmortales miopes, que han puesto la firma usurpadora a la obra transcendental de la multitud.
las multitudes
ce
221
As resulta que la revolucin argentina es (da obra

ms popular de la historia... A quin puede sealarse como encarnndola? Cul es el providen-
cuya ausencia o presencia la haya hecho vacio adelantar? San Martn? Belgrano? Quemes ? Desaparecieron todos ellos, y la revolucin
sigui su curso imperturbable. El factor personal no es aqu necesario, como en el otro extremo
cial
lar
de Amrica, All es Bolvar aqu,

D) Hallada esta caracterstica,
;
mos Meja sabe
la
multitud.
el
doctor Ra-
sacar partido de ella cuando pasa
a examinar las multitudes de la tirana. Su manera

de razonar es bien clara Si no hubiera habido en
la Argentina esa aptitud para formar multitud que
:
desde tiempos antiguos se observa,
la tirana
hubie-
se sido incomprensible. uSlo contando con ella
procediendo de
y tiranizar veinte aos a
En
las diferentes
pvde, como Rosas, dominar
ella, se
la nacin.))
condiciones biolgicas del
hom-
ciudad y del hombre del campo, y en el

agotamiento de aqul con el esfuerzo de la emanbre de
la
Ramos Meja
observaciones muy intere-
cipacin, encuentra base el doctor
para formular algunas

santes acerca de
cmo
ge
formaron
los
numerosos
caudillos que mantuvieron aquel estado de anarqua, precursor de la tirana de Rosas. Este, dota-
do de cualidades
titud, triunf
fsicas
impresionantes para
la
mul-
sobre los dems caudillos, siendo as
que bajo muchos conceptos les era inferior, porque

era al mismo tiempo de origen urbano y de hbitos
222
e instintos campesinos y brbaros estaba vinculado a la ciudad por su familia, y por los primeros
aos de su vida, y se haba desarrollado entre las
;
turbas, asimilndose, en virtud de
una aptitud pe-
culiar de su estructura mental anmala, los jugos
de savia montaraz con sus impulsos y exuberancias. Era, pues, un resumen o un substratum de la
truhanera y maliciosas, aunque bajas, aptitudes morales e instintivas de la plebe de la ciudadi, pK)r sus
cobardas y sus recursos, al mismo tiempo que el genuino producto de la multitud de los campos. El en-
cant por eso a esta multitud, que, por
su temperamento y por
el
vigor de
constante estado de gue-
el
rra, senta disposiciones crueles,
el placer de las
gusto por los espectculos sanescenas atroces. Tales gentes ((eran
cosas dramticas,
grientos o las
el
mismo que eran mesticorte

animal. Haban pride
y
mero sido crueles con el indio y el bruto, que dobelicosas y crueles, por lo
zas, heterogneas
maban a golpes, y luego con la ciudad, que trataban como al potro, a rebencazos y a pualadas.
E)
doctor
Aparecen
Ramos
as bastante
a los tiempos modernos en

tud de
la
segn
definidas,
el
Meja, las tres multitudes anteriores

la
Argentina
la
multi-
colonia y del virreinato, que se organiza
en las ciudades y es, al principio, genuinamente espaola la multitud de la emancipacin, que se forma por evolucin de la precedente, y en la que se
;
resisten a entrar las clases superiores
tud de
las Piranias,
del
ao
20,
que
la
muUi~
sale de los
li-
323
torales del Ro de la Plata, y es india, y casi autctona mestiza-espaola en parte.
Para formar la multitud de los tiempos moder-
nos, entran en cuenta varios factores, que el doctor
Ramos Meja examina en
minado por
la
los
dos ltimos cap-
Uno
de esos factores est deterafluencia, cada vez mayor, de fuer-
tulos de su libro.
inmenso cen-
zas del litoral y del interior hacia el
y heterognea todava,
donde se funde el bronce, tal vez
con demasiada precipitacin, de la gran estatua del
la raza nueva. Por esto, aunque lentaporvenir
mente, va resultando cierta unidad de sentimiento poltico entre la metrpoli y el resto de la Repblica
y precisamente por eso la multitud que se
forme aqu tendr ms tarde su tinte nacional.
Otro factor capitalsimo es la inmigracin, cuyos tipos estudia el doctor Ramos Meja con gran
tro <(de la Capital fenicia
j>ero futuro crisol
detenimiento,
fijniîose
especialmente en
el
emi-
ms o menos mo-
grante italiano. Del inmigrante,
dificado por el medio, surgen varias tipos sociales
argentinos
(el
guarango,
el
canalla,
el
hu^so,
el
burgus aureus), que contribuyen a

dar una fisonoma especial a las actuales multitudes. El doctor Ramos Meja teme que, si no se restablece la continuidad entre el pasado y el presente,
(cque el brusco y saludable contacto con Europa
parece haber cortado, corre peligro la fisonoma
compadre,
el
aade
nacional. Felizmente
roso, y el
el
medio es vigo-
plasma germinativo, cgriseryador- B45tt>
224
ra
ayudarlo un poco con una educacin nacional
atinada y estable. Pero, ((propiamente hablando,

no hay ahora en nuestro escenario poltico espon-
tnea formacin de multitudes.
La
multitud din-
mica no se organiza, porque no tiene funcin. No

hay hambre, no hay odios engendrados p>or la miseria
no hay todava obreros sin trabajo y familias sin lumbre y sin calor en el invierno. Rero ((tam;
bin es cierto
concluye nuestro autor, refirindose

que en gris achatamiento po-
a Buenos Aires
este
ltico e intelectual en que vive

con ese corte fenicio
que va tomando la sociedad metropolitana, el corazn se halla oprimido por el estmago y el cerebro
por los intestinos... temo que el da que la plebe
tenga hambre, la multitud socialista que se organice, sea implacable, y los meneurs que la dirijan
representen el acabado ejemplar de esa canalla virulenta que lo contamina todo. (i).
;
De
intento he reproducido en las anteriores p-
ginas las principales ideas que he encontrado en el

importante libro del seor Ramos Meja, a pesar de
que
por
me
puede y debe hacer esa investigacin

argentinas. Pero
importaba sobre manera fijar los principios y las
el lector
s
mismo en Las multitudes
Comprese lo qtie dice Roberto Levillier, en su li(1)

bro: Les origines argentines, Paris, 1912; pgs. 316 y dguientes.
225
conclusiones, ya que no estoy conforme con algu-
nos de aqullos, y discrepo, por lo tanto, de algunas de stas. Adems, en ste, como en otros libros,
el seor Ramos Meja se muestra en demasa afi-
cionado a
utilizar frecuentes
comparaciones de
ciencias sociales con las de la naturaleza,
que a veces da relieve a

amenidad al estilo, confunde en
bito,
los
casos
al
las
la
tal
las
h-
afirmaciones y
mayor parte de
y hace perder al razonamiento

que tendra si no se apoyase en
lector,
el rigor cientfico
tanta metfora.
No
es
menos de lamentar
el
abuso de vocablos
que se
franceses, y lo que es peor, de galicismos,
observa en ste
como en
otros libros americanos.
qu decir ((incontrolado, ((control, ((debonarios, ((Comandan, ((bonhoma, ((capitoso, ((verba y otras palabras por el estilo, cuando las hay
mucho ms
propias en castellano? Los neologis-
mos, cuando son necesarios, sirven, y enriquecen

el idioma
los barbarismos lo estropean y empo;
brecen
Digo todo
no porque tales lunares constituyan graves defectos en Las multitudes argentinas, sino porque contrastan con el brioso y elocuente lenguaje que sabe emplear el doctor Ramos Meja, siendo, en su consecuencia, ms de notar que
si se hallasen en un libro de otra espyecie.
Basta leer cualquier captulo de Las multitudes
argentinas, para advertir que su autor es un cientfico que est muy enterado del progreso de las
15
esto,
226
ideas en el
mundo
culto,
y a quien
res las inducciones de la Sociologa.
le
son familia-
Su
obra, fun-
dada en la Historia, es, sin embargo, una Filosofa

de la Historia. En esto, y en tomar por materia uno
de los principales problemas de las ciencias sociolgicas, estriba su verdadera importancia. Estudiar
a un individuo, determinar sus caracteres, averiguar su
filiacin,
puntualizar sus hechos, aunque a
difcil, es siempre mucho

que hacer ese mismo estudio con relacin a una colectividad, cuyos contornos quedan esfumados en el ambiente, y cuyas constantes variaciones de forma y contenido impiden apreciar su
verdadera naturaleza.
Aplaudiendo, en tal concepto, la tentativa del
doctor Ramos Meja, y viendo en ella la expresin
de un rumbo nuevo que merece llamar la atencin
de los cultivadores de la Sociologa y de la Historia, he de confesar, no obstante, que la principal tesis sustentada por el autor no me parece probada,
y que, por el contrario, los mismos hechos histricos a que alude, demuestran quiz lo contrario.
Empiezo por no creer que la multitud sea un
ser, y, por consiguiente, considero imposible e*^
veces sea empresa harto
ms
sencillo
tudiar su biologa,
como
se estudia la de
vivo cualquiera. Precisamente
un
ser,
titudes poseen.
tor
un
ser
no tratarse de
se explican ciertos caracteres que las mul-
La
Ramos Meja
multitud,
jx>r
como
el
mismo
doc-
reconoce, es, ante todo, ((una re-
unin de hombres. ClrQ ?s
cûe
mera reunin no
227
basta para dar a la multitud caracteres de colecti-
vidad
pero
vocablo organizacin, que se emo supone algo
el
plea para expresar esos caracteres,
de
distinto
la
unidad de
ser,
es sencillamente
metafrico.
En
su
interesantsimo Plan de
la
Sociologa,
Gumersindo de Azcrate clasifica del siguiente modo los rganos sociales

A) El individuo, primer rgano de la actividad
:
social
Las asociaciones, cuya gradacin se determina segn las siguientes bases

Las masas, o grupos indefinidos (pblico,
a)
auditorio, muchedumbre)
Las colectividades una cualidad o inters
b)
B)
comn
c)
y profesiones)
Las clases una condicin comn jurdica o
(oficios
social
Las agrupaciones
d)
creto
nmero
uniones para un
indefinido de
fin
con-
miembros y organi-
zacin incompleta (escuelas, sectas y partidos)

e)
Las personas sociales ; organizacin com;
pleta (i).
Importa mucho precisar a qu grado de esta?

asociaciones corresponde lo que
el
doctor
Meja llama multitud psicolgica, porque
(1)
Vase
Ateneo de Madrid
Ramos
las
no-
Escuela de Estudios Su-
Memoria de Secretara referente al curso de 1899

Comp. A. Fairbanks Introductiqn to Sodo*
ft 1900; pg. 63.
logy; London, 1899; pg. 211 y siguiepteB,
periores
228
tas de'
cada uno de aqullos varan profundamente.
Su pensamiento no aparece terminante
acerca de
parece
referirse
a
las
unas
veces
masas ;
punto
otras, por ltimo, a ias
otras a las agrupaciones
persofias sociales. Pero, si prescindimos de las consideraciones generales que el autor hace en el caeste
ptulo primero, resulta que
el
libro entero concier-
masas, y no a ningn otro de los grados asociativos

y que lo que se aspira a demostrar es qu3
ne a
l^s
eSbs grupos indefinidos, acfalos la
mayor parte
de las veces, inconscientes y emotivos, han provocado la emancipacin, han sostenido la tirana,
hanla derribado luego, y han realizado, en suma, la
mejor parte de la historia argentina.
Mas suix>niendo que as sea, desde el momento

en que se trata de masas, cmo es posible asegurar que constituyen un solo ser, distinto, en caracteres, de cada uno de los seres particulares que
las integran ? Cmo decir, si no es metafricamente, que en esa masa hay un alma, con tales o cuales
inclinaciones y apetitos?
cmo eso
No
alcanzo a comprender
sea pyosible, sino mediante un esfuerzo de
imaginacin. El
mismo Herbert Spencer, para quien

ms que
la palabra organizacin representa algo
una metfora, escribe Naturalmente, no pretendemos que sea absoluta la analoga entre un organismo individual y un organismo social... La es:
tructura y las funciones del
organismo
social so.i
evidentemente menos especficas, ms modificables,
ms dependientes de condiciones perpetuamente
va-
Queremos
decir tan slo que en los dos ca-
sos, detrs de los
fenmenos cuyo conjunto cons-
fiables.
tituye la conducta, y que no ofrecen materia para

una ciencia, se encuentran ciertos fenmenos vitales,
susceptibles de
Admitida, con
una coordinacin
cientfica (i).
palabra orga-
tales restricciones, la
nizacin, preciso es reconocer que
no
se ofrece
pleta sino en las llamadas 'personas sociales
com-
ju-
y que siendo rudimentaria, casi nula, en

masas (a las que corresponden las multitudes),
es inadmisible que stas constituyan un solo ser, y
tengan alma, etc., etc. Y precisamente cuando los
tiempos modernos llegan, es cuando, segn el docrdicas,
las
tos
Ramos
Meja, se nota la ausencia de multitudes
dinmicas, resultando de ello que habrn de
buscarse las organizaciones en la poca de

desorganizacin,
o sea en
cin y subsiguientes
que las multitudes de
los das
de
la
ir
mayor
emancipa-
hemos convenido en
colonia y del virreinato no
(pues
la
eran argentinas, sino espaolas).
No
encuentro fundada tampoco
que, por el
la
afirmacin de
mero hedho de formar parte de
la mulen
humano ((descienda
la escala
de la civilizacin. Ni esto se halla conforme con
la Historia, ni con el principio cientfico de que
(das propiedades del agregado dependen de las
propiedades de los individuos que le formen. Si
titud, el instinto
Pars, 1882, pIntroduction la Science Sociale

Comj). V. Santamara de Paredes: El concepto de
organismo social; Madrid, 1896.
(1)
gina 61.
230
los
elementos son morales,
ser inmoral
si
el
conjunto no puede
son depravados,
puede ser perfecta. Si
la
resultante
no
masas son a menudo inno es esto debido a que
las
doctas, emotivas, pasionales,

la
res
conjuncin en multitud determine tales caracteen individuos que no los renen, sino preci-
samente a todo lo contrario, porque son muchos

ms los impetuosos que los reflexivos, los indoctos
que los doctos, los medianos o malos que los bu'nos. Aparte de esto, Le Bon hace notar, con razn,
que (dos escasos psiclogos que han estudiado las
multitudes, no las han mirado sino desde el punto
de vista de sus actos criminales y viendo cuan frecuentes son estos actos, las han considerado como
de un nivel moral muy bajo. Sin duda acontece
as con frecuencia; pero por qu? Sencillamente,
porque los instintos de ferocidad destructora son
residuos de las edades primitivas, que duermen en el
fondo die cada uno de nosotros... Si la multitud es capaz de asesinatos, incendios y toda clase de crmenes
es capaz igualmente de actos de generosidad, de sacrificio y de desinters muy elevados... Al invocar
sentimientos de gloria, de honor, de religin y de
patria, se obra especialmente sobre el individuo en
multitud, y a menudo, hasta obtener el sacrificio de
la vida. La historia abunda en ejemplos anlogos a
los de laj Cruzadas y de los voluntarios del 93 (i).
Convengo, sin embargo, en que el hombre pode;
(1)
Psychologie des Joules
ed. cit.
pg. 45.
23
roso, por su talento y por su carcter moral, no es
hombre de multitud. La frase de Ibsen, en Un ene-
nicamente es fuerte aqul que

una verdad eterna. Siempre el
apego a las multitudes, en cualquier esfera que sea,
es sntoma de debilidad, en lo biolgico. Las ovejas
y las palomas suelen ir en rebaos y en bandos el
len y el guila no son gregarios. Por eso tambin
migo
del pueblo
est solo, encierra
De
imitatione Christi recuerda y

confirma la sentencia del sabio Quoties inter hoel
autor del libro
minor homo reddi.

De notar es, igualmente (y esto constituye un
nuevo argumento en pro de la doctrina que sustento), que las personas sociales, como acontece en
Derecho con las sociedades mercantiles, no pueden
obrar por s mismas, sino por medio de representacin (los Gerentes o Directores), que encierra ya el
concepto de una persona individual. Las masas, las
multitudes, por el contrario, obran por s mismas
mejor dicho, obran por s mismos los individiuos
que las componen. No son organizaciones, es decir,
no constituyen un ser biolgico, porque en ellas
mines
fui,
todo es informe, catico y diesordenado, y sabido es

que una de las principales caractersticas del ser
vivo, consiste en que sus funciones estn acordes
las
unas con las otras (i).

deja de sorprender, despus de
No
(1)
J.
Duclaux
1910; pg. 243.
La Chimie de
la
esto,
Matire vivante
que se
Paris,
232
afirme (como hace
doctor
el
Ramos
Meja respecto
Argentina), que la multitud gana batallas y

realiza revoluciones, y ejecuta actos en que la orga-
de
la
nizacin y la direccin son indispensables. Jams
creo que puedan justificarse semejantes victorias y

revoluciones annimas. Podr incitar los nimos a
cierta clase de opiniones
de una injusticia,
el
y de actos el espectculo
fermento irritante de una larga
e abusos soportados, u otra causa anloga

siempre
ser indispensable que uno d la seal
pero
y que otros le imiten y aun de todos modos, secunserie
dado el movimiento, no ser duradero ni eficaz si

no sobreviene un elemento directivo y, as que
haya sobrevenido, el buen suceso de la empresa depender principal, si no nicamente, de sus cuali;
dades.
La
revolucin argentina,
como
todas las dems
revoluciones de los pases hispanoamericanos, fu
hecha casi exclusivamente por la raza espaola, no

por la indgena, colaborando en alguna parte los
mestizos. Y esta revolucin vino, no porque los espaoles hubieran seguido all el rgimen de tirana
que los ingleses en la India, o el sistema de destruccin que los norteamericanos en su territorio, o el
procedimiento abominable de crueldad que los belgas han seguido en el Congo, en pleno siglo xx
porque si as hubiese sido, no habran figurado
ciertamente los de raza espaola al frente del movimiento emancipatorio sino porque Espaa, imposibilitada en aquellos tiempos de defenderse a s
;
233
propia, no poda, con
dad
mayor razn,
ejercer autori-
eficaz sobre otras naciones.
En un
folleto
debieran conocer
de oro, que todos los espaoles

las Consideraciones sobre la Es-
paa y sus Colonias, y ventajas que resultaran de

su mutua reconciliacin, impreso en Madrid, en febrero de 1834, por el Coronel D. Jorge D. Flinter (i),
escriba ste las siguientes memorables palabras
:
((
Qu
diferencia tan notable entre las colonias es-
paolas y
americano
de la Gran Bretaa en el continente

Las primeras fueron fundadas y esta-
las
I
blecidas a expensas y bajo la autoridad de la metr-
Las segundas fueron fundadas por individuos

que huyeron a los bosques del NueVo
Mundo para buscar un asilo conra la persecucin
poltica y religiosa, y establecidos all a expensas
poli.
particulares
suyas, en tanto admitieron y reconocieron la supremaca de la Gran Bretaa, en cuanto reciban
proteccin y ventajas comerciales. Qu diferencia

tambin en los motivos, en los medios, y en la oca
Las colonias britnicas creimponan gabelas ilegales pyor un

en quien no reconocan a-quel gra-
sin de emanciparse
yeron que se
Poder
les
legislativo
FJinter era originario d Irlanda. Hay en su folleto

(1)
pginas admirables. Profetiza la extranjerizacin de la Amrica espaola, y la prdida de Cuba y Puerto Rico si no se
guarda buena inteligencia con los Estados Unidos (a la vez que
cesa el comercio de esclavos y se administra imparcialmente
justicia), y aboga ardientemente por la construccin del canal
de Panaim.
Consta el folleto de VI + 65 + 15 pginas en 4..
234
do de autoridad
pero representaron con modera-
cin, apelaron a la justicia del monarca, a quien aca-
taban, y a la sabidura del Parlamento que aplaudan, y slo cuando se contest duramente a sus
respetuosas demandas, exigiendo una sumisin absoluta y sin condiciones, acudieron al auxilio de las
armas. El Gobierno quiso emplear las fuerzas all

donde hubiera sido ms poltico hacer concesiones.
La lucha fu corta, y la Amrica inglesa se convirti
en Repblica de los Estados Unidos. Al contra-
rio, las
colonias espaolas, sin presentar una queja,
hacer una peticin o reclamar un agravio, se coliga-
ron contra
madre Patria precisamente en la ocaempeada en a ms noble lucha
la
sin en que estaba
por la libertad del mundo entero. Qu diferencia

tambin en el carcter y miras de los que se pusieron
al frente
olas,
de
die los
Los
la
revolucin en las colonias espa-
que hicieron
lo
mismo en
las
de In-
jefes republicanos
de Norteamrica,
se distinguieron por sus virtudes, por su desinters
y por su patriotismo pero en los veintitrs aos que
glaterra
van transcurridos desde el levantamiento en la Amrica del Sur, no hemos visto un hombre slo imitar
a Washington en su vida pblica, o parecrsele
algo en las dotes de poltico, de guerrero, o (te amor
ardiente a su pas y a sus conciudadados.
La revolucin argentina no es annima,
que se ddbujan en toda

cados,
como
el
mismo
ella caudillos
doctor
Ramos Meja no
de menos de reconocer. Durante
sino
bien signifi-
pue-
la invasin ingle-
235
sa,
el
paisaje indisciplinado de Pueyrredn nada
positivo logr contra el ejrcito de Berresford. Si

ste fu derrotado al fin,
no
lo fu ciertamente p>or
una multitud annima y desordenada, sino por la

habilidad de Liniers, guerrero de profesin, y a cuyas rdenes se hallaban otros muchos, cuyos movimientos supo l ordenar y dirigir en el momento
oportuno, segn un plan perfectamente combinado.
El elemento personal y director sigue figurando
luego, en la poca de la emancipacin, y gracias a
y obtuvo victoria. Formse

que fraguaba sus planes
en secretas reuniones, pero que bien pronto ejerci
su influencia en la vida pblica. Castelli y Paso,
que formaban parte de aquella Sociedad, son los
que peroran en el Cabildo Abierto del 22 de mayo de
1810. Castelli y Paso, con Bdgrano, Alberti (los
cuatro de la Sociedad de los Siete) y otros, forman
la Junta provisional gubernativa de dicho ao, y
a la direccin de esta Junta se debe gran parte de
los xitos obtenidos. Y me parece que nadie podr
negar que la figura de San Martn, cuya educacin
militar fu genuinamente espaola, es altamente
l
se excit la multitud
la
Sociedad de
los Siete,
representativa, tanto
En resumen
o ms que
la tesis del
habilsimamente defendida, no
la
de Bolvar.
doctor
me
Ramos
Mej.i,
parece lo bastante
probada para que debamos prestarle inmediato asenso. Ni la multitud ha sido nunca un ser, ni por :j
misma ha hecho jams nada eficaz, en la Argentinn
ni en ninguna otra parte. En la obra de la eman-
236
cipacin, vemos el plan y el pensamiento de los
elementos directores, cuyos nombres constan. Cuan,
do San Martn falt, la anarqua se impuso, y gracias a ella pudo establecer su dominacin el tirano
Rosas.
te
cuando
al llegar la
la
poca moderna, es casualmen-
multitud deja de ejercer influencia ac-
tiva...
Ninguno de estos reparos amengua el mrito del

donde abundan las descripciones exactas y
libro,
los puntos de vista originales. Caracteriza con gran

sagacidad su autor las distintas modalidades que
en la evolucin histrica presenta la multitud argen-
y ofrece un ejemplo, digno de imitacin, de

provechos que la Sociologa puede obtener de
una observacin bien dirigida.
Mucho queda por hacer en esta materia, y ningn pas ms adecuado que Amrica para tal orden
tina,
los
de investigaciones, no slo porque su vida poltica

es relativamente nueva, sino porque se puede se-
gar una mies abundantsima de noticias sobre los

indgenas antiguos, en los escritos e informes de los
misioneros, conquistadores y gobernantes espaoEsa tradicin indgena no fu borrada por la
les.
conquista. Mezclronse unas y otras razas, y los caracteres de los elementos componentes han ejercidD
en
el
desarrollo de cada
uno de
esos pueblos
mayor
influencia de lo que parece. Datos hay, por ejem-
237
po,
en
la
Conqvista espiritval escrita por
el
P.
An-
tonio Rviz (Madrid, 1639), ^n la Relacin y en los
Comentarios de Alvar Nez Cabeza de Vaca, en

la Relacin de Gregorio de Acosta, en las Cartas e
Informaciones de la poca, en la Historia del Paraguay del P. Charlevoix, en la del P. Pastells, y en
otros muchos libros y documentos, que deberan
utilizarse con los fines cientficos indicados. Ya
Herbert Spencer dio ejemplo de ello, en sus Datos de la Sociologa. Quin sabe si entonces resultar que las multitudes argentinas del perodo co
lonial,
ban
al
1810!
ms nacionales que las que aguardaCabildo en Buenos Aires, el 25 de mayo de
fueron
XI
SOBRE EL INGENIO AMERICANO

Don Juan
(i)
Valera, en la dedicatoria de sus de-
Americanas, hizo notar, con raque Amrica espaola dista muaho de ser
mentalmente infecunda. Desde antes de la independencia escribe
compite con la metrpoli en fecundidad mental. En algunos pases, como en Mjico, se cuentan los escritores por miles, antes de
que la Repblica se proclamase. Despus, y hasta
hoy, la aficin a escribir y la fecundidiad han creliciosas ('Cartas
zn,
En ciencias naturales y exactas, y en indusy comercio, la Amrica inglesa ya independienha florecido ms pero en letras, es lcito decir
cido.
tria
te,
sin jactancia que, as
(1)
Rmfto
por
la
Las AntiUqg,
(Je
cantidad
como por
liaban^ (Cuba), l^^^
1^
240
calidad,
vence
la
Amrica espala a
la
Amrica
inglesa.
Pero es preciso reconocer que, despus de a

desunin poltica entre Espaa y la Amrica espai
ola, atizados los odios circunstanciales por la in-
de intereses extraos, y favorecidos por

pesimismo, engendrado por la ignorancia de
fluencia
cierto
la historia
comn y por
de superficiales
el influjo
han
no pueden
aman) unos y
estudios psicolgicos, (en los que no poca parte
tenido los franceses, que en general^
comprender a Espaa, porque no la

hemos sido contagiados por absurdos prejuiLos amecios. As, como el citado Valera deca
ricanos supusieron que, cuanto malo les ocurra, era
otros
trasmisin hereditaria de nuestra sangre, de nues-
y de nuestras instituciones. Algunos lleextremo de sostener que, si no hubiramos

ido a Amrica, y atajado, en su marcha ascendente, la cultura de Mjico y del Per, hubiera habido
en Amrica una gran cultura original y propia.
Nosotros, en cambio, imaginamos
ya que las razas indgenas y la sangre africana, mezclndose con
tra cultura
garon
al
raza y sangre espaolas, las viciaron e incapacitaron ya que bast a los criollos el pecado original
la
del espaolismo para que, en virtud de ineludible ley

histrica,
estuviesen condenados a desaparecer
perderse en otras razas europeas,
ms
briosas y en-
tendidas.
Tal pesimismo fu, no obstante, cosa moderna,

porqu no se pens de esa manera en la poca de la
241
unin.
En prueba
de ello
quiero transcribir un inte-
resantsimo texto de cierto espaol de ltimos del

siglo XVI
el
doctor mdico Juan de Crdenas, cu} a
((Primera parte de los problemas y secretos maravillosos de las Indias, se public en Mjico, el ao
de 1591, y ha sido reimpresa en la misma capital

ntese que el doctor Crdenas naci en
en 1913.
Constantina de Andaluca, en 1563
y testimonio cierto de que

todos los nacidos en Indias sean a una mano de
((Para dar muestra
agudo, tracendiido y delicado ingenio, quiero que

los de ac con otro recin ve-
comparemos a uno de
nido de Espaa, y sea esta la manera que el nacido en las Indias, no sea criado en algunas de estas
grandes y famosas ciudades de las Indias, sino en
:
una pobre y brbara aldea de
com-
indios, slo en
y sea asimesmo el ((cachupn o recin venido de Espaa, criado en aldea

y jntense stos que tengan pltica y conversacin
oiremos, al espaol nacido en
el uno con el otro
paa de cuatro labradores
hablar tan pulido, cortesano y curioso,

y con tantos prembulos de ((delicadeza y estilo retrico, no enseado ni artificial, sino natural, que
las Indias,
parece ha sido criado toda su vida en corte y en compaa de gente muy hablada y discreta al contrario,
;
como no
haya criado entre

gente ciudadana, que no hay palo con corteza que
ms bronco y torpe sea. Pues ver el modo de proceder en todo del uno tan diferente del otro uno
tan torpe, y otro tan vivo, que no hay hombre, por
vern
al ((chapetn,
se
X6
242
ignorante que sea, que luego no eche
'de
ver cual
sea cachupn y cual nacido en Indias. Pues venga agora una mujer d Espaa, y entre en conversa-
cin de muchas
damas de
las Indias
al
momento
y conoce ser de Espaa, solo por la

al trascender y hablar, nos
hace la espaola gente nacida en Indias, a los que
de Espaa venimos. Pues pnganle a decir un primor, un ofrecimiento, o una razn bien limada y sacada de punto Mejor viva yo, que hava cortesano
criado dentro de Madrid o Toledo, que mejor la lime
y componga. Acuerdme una vez, hacindome oferta cierto hidalgo mejicano, para decirme que en
cierta forma tema poco la muerte tenindome a
m por su mdico, sac la razn por este estilo
Devanen las Parcas el hilo de mi vida como ms gusto
les diere, que cuando ellas quieran cortarle, tengo
yo a vuestra merced de mi mano, que le sabr bien
audar. Otro, ofrecindome su persona y casa a mi
Srvase vuestra merced de aquella
servicio, dijo
casa, pues sabe que es la recmara de su regalo 'de
vuestra merced. A este mismo modo y conforme a
esta dielicadeza son las razones de los hombres que
en Indias nacen, y esto es cuanto al hablar, pues en
el entender y trascender, no se muestran menos
aventajados, pues verdaderamente entiendo que a
ninguna cosa de las que se ponen a intentar y hacer (((si hasta al fin perseverasen en ella) nos dej'-tn
de hacer ventaja. Y esto bien claro se muestra en
los lindos ingenios que todos a una mano muestran
se diferencia
ventaja que, en cuanto
243
en estas escuelas de
las Indias,
donde
si el
premio
de sus trabajos no les faltase, seran monstruos de

naturaleza.)) As deca el doctor
Crdenas en 1591, y
entiendo que sus palabras constituyen uno de los

primeros intentos de estudio psicolgico del hombre hispanoamericano. Atribuye
las
expresadas
cualidades, a que <(dos nacidos indios son general-
mente sanguinos, es decir de complexin caliente

y hmeda, con mezcla de colrica lo cual, a su
juicio, trae consigo, entre muchas virtudes, una falta no pequea. Y es que, como son humores calientes, delgados y giles, que con facilidad se mueven,
as causan mudanza y variedad en los hombres,
hacindoles poco perseverantes en sus cosas y a^
realmente podemos decir, que en esta tierra sobra en
los hombres la viveza, y falta la constancia
y perseverancia en lio que se ponen a hacer.
:
Xll
UN LIBRO NECESARIO
mucha
(i)
Menndez y Pelayo, que

han escrito en gran parte
nuestros enemigos, y que aun en sus labios resulta
Dijo, con
la historia
razn,
de Espaa
la
grande.
Esta grandeza
cuando
ostenta
extraordinario
relieve,
se refiere a los
hechos de la conquista y civilizacin del continente americano. El norteamericano Lummis lo ha demostrado, con relacin a determinados perodos de aquella historia, en su excelen-
te libro sobre Los exploradores espaoles {The Spa^

nish Pioneers), traducido recientemente al castellano
por el generoso estmulo de don Juan C. Cebrin.

Ahora bien no sera tilsima, por muchos con:
Del nmero II de Ja Revista de la Real Academia

(1)
Hispanoamericana de Ciencias y Artes. (Madrid, 1921).
246
lia publicacin de un libro en que, reproduciendo autnticos fragmentos de los historiadores
ceptos,
ms fidedignos, se relatasen algunos (si no todos)

de los hechos hazaosos realizados por los espaoles
en aquella gigantesca obra del descubrimiento y colonizacin de Amrica? Prodigios de valor, altos
ejemplos de constancia, sufrimientos incomparables,
dotes estratgicas, espritu de organizacin, y muchas otras admirables condiciones, tienen demostracin palpable en tales relatos, ocultos las ms de las
veces en libros o folletos de
no
muy
atractiva lectura.
muy
La
difcil
hallazgo y de
tarea de buscar y reco-
ger esos fragmentos, de ordenados cronolgicamente o por regiones, anotando su procedencia y los com-
probantes (cuando esto fuese posible) de su veracidad, sera una labor de la mayor utilidad para restaurar un criterio de justicia y poner en su punto la
obra colosal de Espaa.
Junto a semejantes hazaas, las proe2:as de los
hroes homricos son juegos de nios. Y, sin em-
bargo, cualquier estudiante de nuestra poca conoce
mejor
la
Ayax o de
de aquellos hroes (annimos mua que Bernal Daz del Castillo, Cieza
representacin de Aquiles, de
Agamenn, que
chos de
ellos),
la
de Len o el Inca Garcilaso, por ejemplo,

en sus pginas.
se refieren
Recurdense, a ttulo de tntiestra, aquellos capLa Florida del Inca, donde ste cuenta c-
tulos de
mo
Gobernador Hernando de Soto mand al sevillano Juan de Aasco que volviese con veintinueve
el
pueblo de Hirrlhigua para avisar al capitn Pedro Caldern que viniera con l. ((Provisin
fu muy rigurosa escribe el Inca para los que haban de volver casi ciento y cincuenta leguas de tielanzas
al
poblada de valientes y crueles enemigos, ocuparos caudalosos, con montes, cinagas y malos
pasos, donde, pasando todo el ejrcito, se haba
visto en grandes peligros, cuanto ms ahora, que no
rra,
da con
ms de treinta lanzas y haban de hallar los inms apyercibidos que cuando el Gobernador
pas, y, por las injurias recibidas, ms airados y deseosos de vengarse. Mas todo esto no bast para que
iban
dios
los treinta caballeros apercibidos
rehusasen
la jor-
nada, antes se ofrecieron a la obediencia con toda
Los cuales, porque fueron hombres de

nimo y esfuerzo, y que pasaron tantos traba-
prontitud.
tanto
jos, peligros
y dificultades como veremos, ser justo
queden nombrados y se pongan los nombres de

los que faltaren me
los que la memoria ha retenido
perdonen y reciban mi buena voluntad, que yo quisiera tener noticia, no solamente dellos, sino de todos los que fueron en conquistar y ganar el Nuevo
Mundo, y quisiera alcanzar juntamente la facundia
:
historial
de^l
grandsimo Csar, para gastar toda
mi vida contando y celebrando sus grandes hazafas

que cnianto ellas han sido mayores que las de
los griegos, romanos y otras naciones, tanto ms
desdichados han sido los espaoles en jaltarles quien
:
las escribiese.))
Esos
treinta caballeros salieron de
Apalache a
248
20 de octubre de 1539, no ms que con las celadas
y cotas sobre los vestidos, y sus lanzas en las manos, y sendas alforjas en las sillas, con algn herraje y clavos, y con el bastimento que en ellas poda
caber para caballos y caballeros)) corran a media
rienda cuando iban por tierra poblada, para evitar
que la nueva de su ida les pasase adelante, <(que era
pasaron a nado el ro de Osalo que ms teman
;
pueblo de Vitachuco llegade Ochali, que (cvena tan feroz, tan turbio y bravo, con tantos remolinos por todas partes,
que slo mirarle pona espanto, cuanto ms haberlo de pasar a nado, en medio del alarido y vocero
chile
ron
que
atravesaron
el
al ro
los indios de la
una y de
la otra parte del ro
levantaron en viendo asomar los espaoles,
aj>elli-
llndose unos a otros para matarlos en la travesa.

Y, no obstante, nuestros compatriotas atravesaron
el ro
primero, doce de ellos, y luego los restantes.
Soportaron incomportables trabajos, andando en siete das ciento siete leguas, hasta llegar a la cinaga
:
grande, en
la
que se
les ofreci
no (>equea
dificul-
para pasar los caballos, que no podan soportar

el fro del agua, a pesar de los esfuerzos de Gmez
Arias y de sus diez y nueve compaeros, <(los cuatad
dice
como
hombres que haba ms

de cuatro horas que andaban en el agua, sufriendo
el fro que los caballos no podan sufrir, estaban
pasados de fro y tenan los cuerpos amoratados,
que parecan negros. Finalmente, y despus de
les
Inca
perder a dos compaeros, llegaron los veintiocho
240
restantes a su destino. Por esto poco que hemos
contado escribe el Inca ^que pasaron en esta breve jornada, se podr considerar y ver lo que los dems espaoles habrn pasado en conquistar y ganar un Nuevo Mundo tan grande y tan spero como
de suyo, sin la ferocidad de sus moradores.

Casos como ste, y an ms memorables que
ste, ocurren con frecuencia en las crnicas de la
conquista hispanoamericana. Reunir los ms notalo es
y ofrecerlos como ameno libro a las generaciones presentes y futuras, sera empresa meritsima.
No podra acometerla la Real Academia hispanoamericana de Ciencias y Artes?
bles,
XIII
LA NUMERACIN DE LOS INDIOS DARIENES Y UNA teora KANTIANA (i).
Los numerales
dice Sir John Lubbockcons-
tituyen, en las razas inferiores, la
cin
(o,
mejor comproba-
ms fcil) de su condicin
mismo ilustre antroplogo cita
a lo menos, la
intelectual.
el
luego a los abipones, que slo tienen palabras para

expresar los numerales uno a tres los dammaras y
;
los brasileos,
a quienes acontece lo
mismo
las
diferentes tribus australianas, que no pueden contar
ms
all
de cuatro
los naturales del
Estrecho
Del nmero VIII de la Revi&ta de la Real Academia

(1)
Hispanoamericana de Ciencias y Artes (Madrid, 1921).
252
del
Rey
Jorge, que slo llegan al cinco, y los auscabo York, que no pasan del dos.
tralianos del
Segn don Jos Vicente Uribe (i), los indios Dadando a cada numeral
nombre independiente. Despus del cinco, repiten,
rienes cuentan hasta el cinco,
combinndolos, los nmeros anteriores, en

guiente forma
I.
la
si-
253
19.
Ompa ju-soma orne. ([3x5] + 2).

Ompa ju-som ompa ([3 x 5] +4).
Ompa ju-som quimne. ([3 x 5] +-4).
20.
Quimne ju-som.
17.
18.
Obsrvese que
el
(4 x 5).
clculo hecho por los Darienes
a partir del seis, es en el fondo idntico al que nosoros hacemos, en nuestra numeracin decimal, a
partir del once (de undecim = iez y uno). Y es lo
probable que sirviesen de tipo, para semejante clculo, los dedos de la mano (como sirvieron y sirven
los miembros del cuerpo para las medidas lineales).
No creo, pues, que sea tan fcil prueba de la con-
como supone Lubbock, su sistema de numeracin. Aun cuando slo lleguen a contar, con palabras independientes, hasta el dos, como los australianos del cabo
York, concbese que los inteligentes, puedan ejecutar operaciones de alguna complicacin.
dicin intelectual de las razas inferiores,
Ahora bien
troduccin de
Kant
quiere demostrar, en la In-
la Crtica
de
la
Razn Pura, que
las
proposiciones de la Matemtica pura son siempre

juicios a priori,
no empricos, y que toda proposi-
cin aritmtica es siempre sinttica (es decir
en
ella, el
predicado no est pensado en
to del sujeto).
Lo
infiere,
el
que,
concep-
sencillamente, de que,
254
cuandio meditamos en
la proposicin
7 + 5=12, haconcepto de la suma de siete y cinco
no contiene nada ms que la reunin de los dos nmeros en uno solo, con lo cual no se piensa, en mo-
llamos que
etl
do ninguno,
lo
que sea ese nmero nico que com-
prende a los otros dos.

Herder, en su Metacritica, juzg, al revs que
Kant, que la proposicin 7 + 5=12, es de carcter
:
analtico. Schopenihauer,
en La cudruple raiz del
principio de la razn suficiente
(. 39),
piensa
como
Kant, advirtiendo que ocurre con los nmeros lo que

con las nociones abstractas que hay entre ellos la
:
identitas indiscernibitium.
cinco; no existe
No
ms que un
proposicin idntica; pero 7

posicin sinttica a priori.
existe
siete.
ms que un
12=12, es una
es una pro-
+ 5=12,
Segn esto, cuando los Darienes decan': om'

ju-som orn ([2 x 5] + 2) carecan del concepto
del 12, puesto que no se referan sino a la reunin del
2 con el producto del 2 por el 5 ? Pero, acaso tenemos nosotros aqul concepto ? La forma
blo no debe perturbarnos
del voca-
doce viene de duodecim,

que quiere decir: diez ms dos. Al parecer, si 7 +
no es
10 +
2,
igual, analticamente, a 12,
el
tampoco
lo ser
concepto del 12 habr desaparecido co-
255
mo
por arte de encantamiento, porque no existe otro

concepto del 12 que el re'presentativo de una reunin
(clase,
como
se dice en la
Matemtica moderna).
Y, sin embargo, el problema es diigno de ms

honda meditacin porque si el 7, el 5, el 12, y,
;
en general, todo nmero, tiene su personalidad, y,

en tal sentido, es inconundible con otro, decir que
7 + 5=12, debe resultar, a primera vista, tan absurdo como afirmar que
:
Pedro + Juan = Francisco.

Si, pues,
una afirmacin como
sta nos parece
verdadera, y aun expresiva de igualdad incontestable, ser por alguna razn distinta de la mera re-
unin del
con
el 7.
tal
razn no puede ser otra
+ 5=12, consideramos los tres

nmeros como agregaciones sucesivas de unidades,
sino que, al hacer 7
en el cual supuesto, las unidades deil 7, con las unidades del 5, dan el mismo nmero de unidades que
las contenidas en el 12. Pero la sucesin supone el
tiempo, y he a'h por qu el juicio es sinttico y a
priori, puesto que descansa en la intuicin pura de
aqul.
Kant considera
el
nmero como representa-
cin C[ue abarca la adicin sucesiva de la unidad a la
256
unidad, y hace de
esquema puro de
l el
la
can-
tidad.
En
otros trminos
plemente
cin de
al 2,
la
no podemos considerar sim-
por ejemplo, constituido
unidad
inicial,
de
tal
i>or la adi-
suerte que
1+1=2
porque, entonces, la serie
2
sera equivalente a
lo cual es absurdo,
equivale a
2,
ciertamente
va desptis del i, y no antes, mientras que

el orden de las unidades en i + i, es iidiferente. Del
mismo modo 3 + 3 + 3 es igual a 9, pero, en tanto
que el 3 conserve su individualidad, ir despus del
pero
el 2
y antes
cede
al
del 4, mientras
que
el
9 sigue
al
8 y pre-
10.
En suma
por tanto,
+ +
el
todo nmero supone
la
sucesin, y,
tiempo. Si no salimos de
la
serie
I, no llegaremos al 4, ni siquiera al 2.
dijo
Aristteles, en la Metafsica (XIII, 6),
Por eso
que ((mientras en ios nmeros matemticos, el nmero 2, que sigue a la unidad, no es ms que la adicin de otra unidad a la unidad precedente, el nmero 3 la adicin de otra unidad al nmero 2, y as
de los dems, en los nmeros ideales, por el contrario, el nmero dos, que viene despus de 4a unidad,
14-
257
es de otra naturaleza e independiente de la
primera, y
as
de
los
la triada es
independiente de
unidad
la diada,
dems nmeros.
Quiere esto decir, que aun cuando los Darienes

(y los dems pueblos americanos que se hallasen
en condicin anloga) se representaran el nmero
12 como formado por la adicin del 2 al producto
de este nmero por 5, y carecieran de vocablo independiente para expresarlo, no por eso ha de inferirse
que no poseyesen su concepto, pues
tal
in-
ferencia podra tambin obtenerse de la observa-
cin de nuestro vocabulario numeral.
un smbolo, y
mo
menor
17
la
el
hombre
de todas sus obras,
esfuerzo.
La palabra
es
aplica a su formacin, cola ley
psicolgica del
XIV
LA SOCIEDAD DE NACIONES
(i).
Entre los temas sometidos a dictamen por MesSIDOR, ninguno de tan universal inters ni de transcendencia tan inmedtiata, como el relativo a las probabilidades y medios de constitucin de una So-
ciedad o Liga de las Naciones, encaminada a evitar

catstrofes
como
las
de
la
Gran
Guerra,
resolver pacficamente los conflictos que en adelan-
pudieran surgir. Trtase de algo semejante a lo

propuesto por Mr. Woodrow Wilson en la ltima
de sus Bases de paz <(Una asociacin de Naciones
dice el Presidente norteamericano debe ser for-
te
'
mada, ajustada a convenios especficos, con el propsito de dar mutuas garantas de independencia
(1)
Revista Messidor (Barcelona, 29 octubre 1918).
26o
polticf e integridad nacional, lo
mismo a
los
gran-
des que a los pyequeos Estados.
No es nuevo el desidertum, especialmente en

Espap, donde Sneca insisti ya, en antiguos tiempos, en la necesidad de reconocer la comunidad moral hi^mana
donde, en el siglo xvll, el insigne
Francisco Surez describi, en inmortales prrafos
del tratado De legîbus, el sentido ideal de una Sociedadi de Naciones y donde ahora, durante la universal contienda, nuestro pueblo est dando muestras de rectitud y de justicia, dignas de perpetua
;
recordacin.
el tema a
de forjar hiptesis ms o menos novelescas respecto de lo que suceder en tiempos ms lejanos de nosotros que los
de las edades prehistricas. Quede semejante tarea
para seguir sirviendo de grato ejercicio a la fantasa de los escritores. Se trata de discurrir acerca de
si est o no prxima la constitucin de la Liga o
Sociedad de Naciones a que antes aludamos de si
tal propsito es un ideal de realizacin cercana, o
una utopa irrealizable y de si, en el supuesto de
que todo autorice a pensar que no nos encontramos ante un vano sueo, pueden arbitrarse medos
prcticos para llevar a cabo el anhelo de todos.
Que no es obstculo a la existencia de una Sociedad de Naciones el hecho de contrapuestos intereses, de ambiciones contradictorias, de mal re-
Pero no se
que se refieren
trata,
indudablemente, en
las presentes lneas,
gulados instintos, parece evidente,
si
se considera
26Xi
orden interior de cada una de las Naciones suele darse tambin esa contraposicin, esa
contradiccin y esa perversidad de inclinaciones,
sin que esto obste al mantenimiento del orden y a
la realizacin general de la justicia, sin la cual, dada
que, en
el
la naturaleza
humana, toda vida
social sera
impo-
sible.
Pero, a pesar de la similitud, es tambin patente la diferencia
en
una autoridad, un
la esfera interior
nacional existe
pKxier superior, coactivo en po-
de
aquella realizacin de la justicia mientras que, en
el orden internacional, semejante autoridad o poder
coactivo no existe, ni puede existir mientras se sostencia o en acto, que representa la efectividad
;
tenga
el principio, tantas
veces repetido por los in-
segn el cual los Estados pKDseen el

derecho fundamental de autonoma, de independencia y de libre desenvolvimiento
y as pertenece a
cada Estado soberano no tolerar e impedir que en
ternacionalistas,
el territorio
gn
sometido a su soberana se ejerza nin-
consume ningn hecho, de cualquier

o indirectamente implique o pueda implicar el ejercicio de la pblica
acto ni se
naturaleza que sea, que directa
imperium, de la jurisdictio, por parde una soberana extranjera. (P. Fiore : El Derecho internacional codificado art. 93).
auctoritas, del
te
Sin renunciar a este fundamental derecho, no

se explica que los Estados particulares lleguen a
confederarse en Sociedad de Naciones, con suficiente eficacia jurdica
para que sea posible
la
solucin
22
de los conflictos internacionales y e mutuo

y permanente respeto de sus derechos respectivos. Y
si ta-les Estadios renuncian a ese derecho, pierden
ipso fado la condicin de soberanos, tan apetecida
por cada uno de ellos, y tan indispensable, al pare^
cer, para su libre desenvolvimiento. El dilema es
pacfica
notorio.
Lx)s
individuos se asocian libremente, y
el organismo por ellos formado un

que acrecienta considerablemente la
masa de sus energas disponibles pero lo hacen
con arreglo a normas, leyes o preceptos, que otro
organismo superior sanciona, y a los cuales deben
la posibilidad jurdica de su constitucin y de su
funcionamiento. Mas como en el orden internacional no existe tal organismo superior (ni puede existir, repetimos, mientras la estructura actual de los
Estados no desaparezca), tampoco es dable la posibilidad mencionada.
Supongamos, sin embargo, que desvanecidos
los recelos, unas cuantas Naciones (no todas, porque gran nmero de ellas no ha llegado todava
a alcanzar la suficiente independencia para ostentar
representacin), ms o menos poderosas, se prestan, como los individiuos en el contrato social de
Rousseau, a renunciar parcialmente a su pretendido derecho de soberana, y someterse, en lo que
toca a los conflictos de cualquier gnero que puedan
surgir en la esfera internacional, a los acuerdos de
un Comit o Senado, compuesto de representaciones de todos los asociados. Si la Nacin perjudica-
encuentran en
nuevo
factor
263
(da
por
el
acuerdo no se somete, ser preciso, para

a la guerra (militar, econmica,
reducirla, recurrir
o de otra especie cualquiera), y muy poco o nada

habremos adelantado respecto de la anterior situacin.
Pero se someter?... He aqu el nudo de la diY creo yo que, a pesar de los buenos deseos de Mr. Wilson (cuya realidad nos hubiera veficultadi.
nido de perlas a los espaoles en 1898), aquella stimisin no podr asegurarse nunca, mientras las nacionalidades conserven sus caracteres distintivos y
el
natural celo por su particular prosperidad,
cual constituye
un obstculo poderossimo para
lo
la
que se pretende.
Por los aos de 1795, traz Kant un Proyecto
de paz perpetua, la substancia de cuyos artculos ha
trasladado Mr. Wilson, sin decirlo, a sus citadas
Bases. Y all escriba el p>ensador de Koenisberg
estas palabras, que me parecen extraordinariamente razonables, y con las cuales termino las mas
Que un pueblo pueda decir <(No diebe haber
guerra entre nosotros
constituymonos en Estao, es a saber, establezcamos nosotros mismos un
poder legislativo, ejecutivo y judicial que resuelva
finalidiad
nuestras diferencias, eso se concibe. Pero
Estado dijese
No debe
si
este
'haber guerra entre nos-
otros y los dems Estados, aun cuando yo no reconozco otro poder supremo que garantice nuestros
recprocos derechos
no
se observa
en qu va a funsi no es en el
dar esta confianza en sus derechos,
a64
suplemento del pacto social, que

razn debe necesariamente enlazar con la nocin
libre federalismo,
la
del
Derecho de gentes,
Derecho...
como
si
algo permite concebir este
las ideas
que
(los
Estados) se
forman
del Derecho de gentes, les impiden absolutamente realizar este plan, y les fuerzan a rechazar
en la prctica {in thesi) lo que es verdad en teora
(m
hypothesi), no puede substituirse
re perderlo todo) a la Idea positiva
(si
no
se quie-
de una Repbli-
ca universal, sino el suplemento negativo de una

alianza permanente, que impida la guerra y se ex-
tienda insensiblemente para detener el torrente de las
inhumanas pasiones que siempre han de

amenazar romper ese dique. Semejante alianza,
que no implica la existencia de una Sociedad de
injustas e
Naciones, es ahora, quiz, lo nico en parte realizable.
XV
UN FILOSOFO CUBANO (DON FLIX

VRELA)
No
son muchos, ni
muy
notables, por desgracia,
que registra la historia intelectual de

hispanoamericanos. Hay, sin duda, pen-
los filsofos
los pases
sadores de vala
Por
lo
que a
pero no un filsofo eminente.
la isla
de
Cuba
resp>ecta,
don An-
tonio Bachiller y Morales (i) afirma, siguiendo a

don Jos Zacaras del Valle, que el primer texto
escrito (en latn), de filosofa
en
la
P. D. Jos Agustn Caballero
al
no
se
public.
Su
ttulo
Habana,
;
se debi
pero ese texto
Philosophia eclctica
(1797) es bastante significativo. Descartes y Cousin fueron los principales inspiradores del moderniS'(1)
Apuntes para
truccin pblica de
tes
1,
196.
la
de las letras y de la Insde Cuba Habana, 1859 y siguien-
historia
la Isla
26
mo
filosfico,
gn
el
tanto en
Cuba como en Espaa. Se-
citado Bachiller, en 6 de agosto de 1810, el
P. Fray Laureano Almeida, profesor de Filosofa

San Agustn, de la Habana, presi-
del convento de
di un acto pblico, en
el
cual se sostuvo, entre
((mnibus praemethodus cartesiana. Y, en cuanto al

eclecticismo cousiniano, demuestran su inuencia los
diarios de la Habana desde 1838 a 1840, y publicaciones como la Revista eclctica, fundada por el
cubano don Francisco de Armas y el verstil don
Jos Joaqun de Mora.
Pero el principal promovedor, segn se dice, de
la revolucin filosfico-literaria en la Isla de Cuba, fu el presbtero Flix Francisco Jos Mara
otras,
siguiente proposicin
la
ferens est
de
la
Concep)cin Vrela y Morales, a cuyas doc-
trinas se refiere el presente estudio.
Naci Vrela en
la
Habana,
el
eo de noviembre
de 1788, y fu hijo de un castellano viejo y de una

cubana. Estudi Humanidades, Filosofa y Teologa en
el
Real y Conciliar Colegio de San Carlos y
San Ambrosio, de
se en Artes
la
Habana, llegando a
licenciar-
y a doctorarse en Teologa. Entre sus

maestros, figuraron el citado P. Caballero, y el licenciado O'Gavan. En 1820 era Vrela catedrtico
de Filosofa en el Colegio de San Carlos. Electo
diputado a Cortes, se traslad a la Pennsula en
182 1, de donde hubo de partir para el extranjero,
con -motivo de la reaccin poltica. Muri en los
Estados Unidos, el 25 de febrero de 1853.
267
Dej, entre otras obras
un Sermn pronuncia-
do en las honras de Carlos IV un Elogio de Fernando VII las Observaciones sobre la Constitucin poltica de la monarqua espaola (Habana,
Palmer, 1821) las Cartasâ. Elpidio(New York, Newell, 1855
dos tomos) y, en el orden propiamente
;
Philosophiae eclecticae
ad u>sum studiosae iuventutis (181 2 el tercer tomo,
publicado en 18 13, sali a luz en castellano), la
Miscelnea filosfica (cuya 2.* edicin se hizo en
Madrid, y la 3/ en Nueva York, por Henrique
Newton, en 1827) (i), las Lecciones de Filosofa
(i." eidicin, en dos tomos, j'Habana, 1818-1819;
2. edicin, en dtos tomos,
Filadelfia, Stavely y
filosfico,
las Institutiones
Bringhurst, 1824
York,
1828),
el
3.* edicin,
en
tres
tomos,
elenco de doctrinas de Lgica,
New
Me-
y Moral, profesadas por Vrela en el Real

Seminario de San Carlos, de la Habana, y publicado en 1818 (2).
tafsica
No he logrado vor
la 1. 4^dici<5n de la Miscelnea,
de las Lecciones. Ambas son de extraordinaria rareza. Poseo la 3. de la Miscelnea y la 2.* de Jas Lecciones, habiendo visto ejemplar de la 3.* de estas ltimas.
La 2.* de la Miscelnea debi de imprimirse en Madrid, hocia
1823, a juzgar por una cita de Bachiller y Morales. Es indu(1)
ni
tampoco
la 1.*
dable que la Miscelnea, fu escrita antes que las Lecciones,

pues en stas alude Vrela a la primera (vase, por ejemplo,
el tomo I de las Lecciones en la 2. ed., pgs. 17, 24, 35 y 46).
La 1.' edicin de la Miscelnea, se imprimi en la Habana (antes de 1818), segn declara Vrela. Hay 5. edicin de las
Lecciones, impresa en Nueva York, el ao 1841.
Vase en la citada obra de Bachiller y Morales, tomo
(2)
II, pg. 167 y sig. (comp. el tomo I, pg. 200).
268
La
Miscelnea,
textos de que
el
elenco, y las Lecciones, son los
vamos a servirnos para exponer
doctrinas del venerable pedagogo cubano
deca
verdadero filsofo
{(El
las
(i).
Vrela
(2)
es
verdad, y la abraza luego

que la encuentra, sin considerar de quienes la re-
aqul que slo busca
la
ya sea conforme a sus intereses, o contraria,

dicha verdad encontrada el que no tiene secta ni
Tuaestro, ni defiende su juicio sino porque lo cree
verdadero, estando pronto a reformarlo luego que
se manifiesta su error, y entretanto, no lleva a mal
que otros piensen de un modo diverso.. As como
los hombres se diferencian en los rostros, y sera
muy ridculo el que fuera enemigo de todos aquellos
que no se le pareciesen, as tambin se diferencian
cibe,
pensamientos, y es muy despreciable el hombre que odia a otro porque tiene distintas ideas.
en
los
Sobre Flix Vrela, vanse, adems de Bacliiller y

De la Filosofa en la Habana, discurso por don Jos
Manuel Mestre... seguido de una carta indita del Pbro. don
Flix Vrela, y un artculo del doctor don Jos Z. Gonzlez
del Valle; Habana, 1862 (un folleto en 8.; inserto en el tomo XX de la Revista Cubana) Vixla del Presbtero don Flix
Vrela, por J. I. Rodrguez; Nueva York, 1878; Sergio Cuevas Zequeira La Filosofa en Cuba (en la Revista de Filosofa
de Jos Ingenieros Buenos Aires, mayo de 1921 reproducido
en Las Antillas de Sergio Cuevas Zequeira; Habana, julioagosto de 1921).
Lecciatus, I, 56 (cd, de 1824).
(2)
(1)
Morales
269
He
ah la sustancia del espritu eclctico
P. Vârela, que bien poco tiene que ver,
de observarse, con
el
del
como pue-
sistema eclctico de Vctor
el primero, con harta

gran
predicamento
razn, no tena en
como filsofo. As lo declara Vrela, en carta a un discpulo
suyo, fechada en Nueva York, el 22 de octubre de
Cou'sin
(i
792-1867), a quien
<(No puedo menos de admirarme escri1840 (i)

be de que Cousin haya hecho tanto ruido, no haciendo ms que repetir lo que otros han dicho pero,
:
debo ceder a la experiencia, y confesar que hay

nadas sonoras. Redcese, pues, toda la cuestin,
a dejar que Cousin y sus partidarios defiendan las
ideas innatas o las puramente intelectuales que no
son innatas, pues su objeto no se representa por
imgenes sensibles. A cualquiera de estos dos sistemas que se reduzca el cousinianismo, debe desecharse, segn mi opinin... Puedo decir que, cundo
estudi Filosofa en el colegio de San Carlos, de
la Habana, era cousiniano, y que antes lo fueron todos los discpulos de mi insigne maestro el doctor
don Jos Agustn Caballero, que siempre defendi
las ideas puramente intelectuales, siguiendo a Jacquier y a Gamarra. El seor O'Gavan, que le sucedi, y con quien acab mi curso de Filosofa, vari esta doctrina, admitiendo la que ahora, con un
terminito de moda, llaman sensualismo, y yo, que
le suced en la ctedra, siempre lo ense, aunque
al fin,
(1)
Apud Mestre
De
a Filosofa
en
la
Habana; pg.
101.
270
sin tanto aparato.
Hubo, pues, una poca en
bana, en que se enseaba en
la
Ha-
Universidad el senSeminario, el sensualismo

la
en el
que podemos llamar moderado, por admitir algunas
ideas puramente intelectuales
y, en el convento de
San Agustn, las ideas innatas, porque seguan a
sualismo absoluto
Purchot.
Hartas
quedan en
de esa educacin
huellas
-los
sensualista
escritos filosficos del P. Vrela.
Uno
de sus trabajos (que figura al frente de la Miscelnea) consisti en extractar la doctrina de Destutt de
Tracy (pensador de escasa vala, que figur entre
los ltimos representantes de la filosofa de Condillac, y cuyas obras tuvieron singular resonancia en
Espaa, en la primera mitad del siglo xix). En esos
extractos,
titulados
Principios lgicos, o colec-
cin de hechos relativos a la inteligencia
huma-
na, reproduce sin protesta aquella sentencia de
((Todo por sensaciones, y nada sin ellas (i). En otra

parte, afirma que nuestros conocimientos son ((adquiridos todos por sensaciones
(2).
Para
l, el
Ori-
los conocimientos humanos de Condillac ((es

primera obra en que se ha puesto la base slida
de todos nuestros conocimientos, fundndolos sobre
gen de
la
el
examen
detallado de las facultades y operaciones
intelectuales (3). Cita varias veces a
(1)
(2)
(3)
(4)
Pg. 8.
Miscelnea, pg. 44.
Miscelnea, pg. 23.
Mscelnea, pg. 190. Lecciones,
1,
Locke
35 y 88.
(4),
271
quien llama
el
entendimiento
sabio autor del Ensayo sobre
humano n
el
y recuerda con admiracin al ((sabio Barn de Verulamio y su admirable Nuevo rgano, aadiendo Siempre ser sensible que, en los tiempos posteriores a el filsofo ingls, no hayan querido todos seguir sus huellas,
y que por mucho tiempo la Metafsica no haya sido
otra cosa que un conjunto de quimeras. Oh, si el
talento de Malebranche hubiera tenido un poco del
lastre de Verulamio
Cuntos frutos hubiera producido La Filosofa debe a este gran hombre muchos progresos en el conocimiento de las causas de
los errores, y seguramente su Investigacin de la
Verdad se mirar siempre con aprecio. Pero qu
diremos de su sistema de ver las cosas en Dios como
en un espejo, pretendiendo que los sentidos no pueden demostrarnos la existencia de los cuerpos? (i).
Cita igualmente a Laromiguire (2) (apropsito de
un pensamiento expuesto por este mediano filsofo
en su Discours sur la langue du raisonnement). Menciona a Descartes, a quien llama <(apreciable maestro (3), cuyas Meditaciones encuentra exactsimas,
y cuyo mtodo considera excelente. Pero no es
Descartes quien inuye ms hondamente en su pensamiento,
sino
filsofos
segundo orden,
de
como los citados Condillac, Destutt de Tracy y Laromiguire. No da muestras de haber ledo a Kant,
;
(2)
Miscelnea, pgs. 40-41.

Miscelnea, pg. 168.
(3)
Miscelnea, pg. 164; Lecciones,
(1)
I,
62,
272
ni siquiera a
Hume,
Ensayo sobre
el
a Reid o a Berkeley.
En
cierto
origen de nuestras ideas, escrito en
ingls y publicado en el Catholic Expositor and Literary Magazine, que dirigi el mismo Vrela en
Nueva York
(i),
declara su filiacin sensualista,
que toca a rechazar la existencia de las ideas

innatas. Es, en suma, un pensador de buen sentido, pero de no muy altos vuelos
ms claro que
profundo, ms prctico que ideal, ms prosaico que
imaginativo. Confiesa, en la Miscelnea (2), ser un
apasionado de Toms de Iriarte, el ms prosicx)
y sermoneador de los buenos escritores espaoles
en
lo
del siglo xviii
en cuatro partes
Lgientendimiento (que subdivide en Ideologa, o ((del origen y enlace de nuestras ideas, y Lgica propiamente dicha, que ((maDistribuye
ca,
((ciencia
nifiesta
la Filosofa
de dirigir
los defectos de
Moral, ((que rectifica
que
las
nuestros conocimientos)
costumbres
trata de los seres espirituales)),
tado de
el
Metafsica,
y Fsica, o
tra-
los cusrpos)).
tan pobrsimos conceptos, siguen, en las Lec-
ciones de Filosofa, cuatro pginas histrico-filos-
verdaderamente insignificantes, y, por aaHace a Demcrito discpulo de Tales Milesio, y, a Zenn de Elea, discipulo de Pitgoras. Cita, entre (dos primeros que
ficas,
didura, plagadas de errores.
(1)
(2)
Vol
I, 1842 (Apit4 Cuevas Zequeira, art. dt.).

Pg. 123,
273
sacu<lieron
el
dejndose en
yugo
aristotlico, a
el tintero
Gmez
a Luis Vives
( ...
!)
Pereira,
(i)
y,
despus de Descartes, slo halla dignos de mencin

a Gassendi, a Leibniz, a Newton y a Wolf.
Considera el tacto, como el sentido ((que ha sacado al hombre de s mismo y le ha arrojado sobre la
naturaleza, pensamiento que
no es suyo, sino de
Laromigure (en sus rarsimos Elmenis de Mtaphysique, publicados en 1788).
Pero los primeros conocimientos, tienen por objeto las sensaciones,
y se llaman ideas, las cuales

pues la naturaleza slo tiene individuos. Por eso, en todo rigor, no hay absoluta<(Son individuales,
mente ideas generales. Cuando pronunciamos
la
palabra hombre, (nos figuramos siempre un individuo determinado. Los llamados trminos generales, expresan las clases formadas por nuestra men_
te
pero carecen de objeto en
versalidad expresa
el
la
la naturaleza.
La
uni-
aplicacin universal, pero no
objeto uriversal.
Las diversas aptitudes de los objetos para cattdenomnanse propiedades, que no

son cosas distintas de los cuerpos mismos, los cuales
uno tienen nada semejante a nuestras sensaciones.
Decir cuerpo verde, no es expresar que el cuerpo sea realmente verde, sino que tiene aptitud para
sar sensaciones,
En punto a filosofa espaola, Vrela menciona tam(1)

bin al sensualista Eximeno, a quien califica de sabio (Lecciones, I, 9S); y a don Esteban de Arteaga, por sus Investigaciones filosficas sobre la Belleza ideal. {Lecciones, I, 38).
18
la sensacin que llamamos verde. Los filsohan dicho que hay un sujeto {sustancia) que suspero no han potenta o sostiene las propiedades
dido observar semejante cosa, porque, no siendo las
causar
fos
propiedades separables de los cuerpos, es

gir
un sujeto que
sustente,
intil fin-
cuando no hay cosas
que sustentar. ((Ningn cuerpo est debajo de s

mismo.
La primera propiedad que conocemos de los
cuerpos, es su resistencia. Despus, su movilidad
y luego su extensin, su figura (apreciada por la
vista), su forma y distancia {slo conocidas por el
tacto), y as las dems.
Acerca de las idieas, ejercemos la atencin, la
abstracin y el juicio. Este ltimo no es la reunin
;
de dos deas,
como
dicen las escuelas, sino (da per-
modo de los infinitos con que

cada objeto inmuta nuestros sentidos as, cuando
decimos (('hombre grande, slo pretendemos que
cepcin de un solo
dems
no es ms
que ((el acto de inferir la existencia de un objeto, o
de una propiedad, pvor el anlisis de un nombre, o
por la conexin con otro objeto o propiedad que cose atienda al tamao, con exclusin de las
propiedades.
En cuanto
al
raciocinio,
nocemos, habiendo, pues, dos clases de raciociunos por deduccin, y otros por conexin.
Las definiciones son anlisis imperfectos. Ninguna es exacta, ni puede serlo. Tan absurdo es pernios
suadirse que no se sabe lo que no se define,
como
pretender que no se conoce lo que no podemos defi-
275
Precisamente la idea que no puede definirse,
nir.
es la
ms exacta
as,
una idea simplicsima, como
no puede resolverse en otra, no hay trminos para

definirla, y, sin embargo, tal idea no puede ser ms
clara ni ms exacta, puesto que representa cuanto
tiene eJ objeto, o por lo menos cuanto percibimos.
Absurdo es, asimismo, un plan sistemtico. La
naturaleza no conoce estas normas. Inventar un sistema, y buscarle pruebas, es un delirio observar
efectos y deducir causas, esta es una ciencia. El
;
no debe ser hombre de un libro

ningn hombre dijo todo lo cierto ni es cierto todo
lo que dijo.
sabio, adems,
En
el
cuanto
al
Brcense, que
presa
la accin)).
lenguaje. Vrela sostiene,
como
verbo es la palabra que exEntiende que es absurda la clasiel
dic los nombres en sustantivos y adjetivos,

denominaciones que debieran sustituirse por las
de nombres totales y parciales expresando los primeros una idea o una imagen de todo el objeto existente en la naturaleza, y los segundos un juicio,
que es una parte de dicha idea (i).
ficacin
Aparte de observaciones incidentales, agudas e

importantes muchas de ellas, el gasto, en la doctriMiscelnea, v^g. 143 a 156; 161 a 165; 173 a 175;
(1)
15 y im.Lecciones, I; 3, 4, 10, 11, 19 y 20; 23 a 25; 26;
58 y 80.

276
na de Vrela, lo hacen Condillac y sus seguidores.

El no pepara en la consecuencia escptica de su sensaionifino aunque est a dos dedos de caer en la
cuenta de ello.
En efecto, si la idea es el conocimiento de una
sensacin dice Vrela en las Lecciones (i)
((convepdrn todos conmigo en que este conocimiento no ep el de ningn objeto de la naturaleza, y que
podra tenerse, ignorando el hombre que hay otros
cuerpos distintos del suyo. La razn es, que las
propiedades (esencia) del objeto, no tienen nada semejante a nuestras sensaciones.
Pues entonces, se dir, cmo conocemos el objeto ? Vrela, con la mayor candidez filosfica (y
como si no hubieran pasado pvor el mundo Berkeley
ni Kant), dice
la idea o imagen, no es nocin simple, sino la ms complicada que tenemos
representa un conjunto de sensaciones. uNo tenemos idea
alguna de un rbol, si no sabemos que existe como
rbol, si no hemos reunido muchas sensaciones, de,
firindolas todas a
un
principio)).
un principio? Pero si nuestras sensaciones

no se parecen en nada al objeto, cmo puede redecir
cmo podemos
cuando se conoce el conjunto de aquellas sensaciones ? Y siendo absurdo tal
conocimiento qu valor tiene el trmino objeto?
sultar
conocido ste
tener idea
(es
o imagen de
l)
Con
tal
El de principio
vocablo, quiere dar a en-
277
tender Vrela
verdadera causui) de las sensaciones. Pero, prescindiendo de que, la causa del con<(la
uno de los elementos que lo

no puede tener otra rede una X, tan misteriosa como
junto, lo sera de cada
integran, semejante causa
presentacin que
la
la
sustancia que Vrela rechaza, sustancia defendida
por aquel Escolasticismo del cual escribe que es
un
rbol estril, que es preciso cortarlo,
o resignarno coger frutos.

Y, sin embargo. Vrela mismo, a pesar die su
vulgar ideologa condillaquista, es un escolstico
en Psicologa. El alma, a su juicio, es una usustari'
se a
cia simple
(i),
inmaterial e inmortal, que posee las
facultades de pensar y querer. La voluntad (actividad de amar o aborrecer) es libre, como lo demuestra nuestro sentido ntimo.
cuerpo
<(en las
El alma gobierna al
acciones libres
cesarias
(como
alma no
vivifica al cuerpo, sino
digerir,
pero no en
nutrirse, etc.),
las ne-
porque
el
acompaa y
gobierna. Por eso mismo, no es el alma quien
siente, sino el cuerpo. No es aqulla la que ve o la
que oye, sino los ojos o los odos un dolor de estmago, no lo siente el alma, sino el estmago. Vareque
le
la est persuadido de que todos los nervios y membranas sienten en cualquiera parte que se les toque,
sin necesidad de
propagacin hasta un punto de-
terminado.). Cree, errneamente, con Buffon, que el
centro del sentimiento est en la gran tela oblicua,
(1)
Lecciones,
I,
91.

^76
o el diafragma, y se resiste a adimitir (acertando

en ello), que el cerebro sea centro de las sensaciones
(i).
mezcolanza de contradicciones,
hay en Vrela reflexiones intepor ejemplo, aquella distincin que
Junto a esta
aciertos
errores,
resantes.
Lo
es,
establece entre las pasiones y las sensaciones, cuando escribe Observemos que, a pesar de los estra:
gos evidentes que suelen producir

arregladas, el
hombre
las
pasiones des-
se precipita siguindolas,
experimenta cierto placer en fomentarlas. El triste

quiere dar pbulo a su tristeza, y el colrico a su clera, aunque prevea funestos efectos. No encontramos hombre alguno que opere de este modo en orden a las sensaciones, pues nadie, al quemarse, quiere continuar aproximando la mano al fuego (2).
El inters de las reflexiones aumenta, cuando Vrela se refiere a materias estrictamente 'pedaggicas.
Cuando
dice,
por ejemplo, que la afectacin es

pedantismo (3) que (ces
casi la base principal del
contrario
al
progreso de las ciencias,
neral e irracional de aprender de
es
un
(1)
140.
memoria
ge-
que
error aprender las ciencias por principios
generales
la prctica
que (cuno de
Lecciones,
I,
Misceltiea, 5
los atrasos
91, 98, 99,
105.
de la sociedad,
112, 113, 118, 120, 122, 135
La memoria, segn Vrela, per-
tenece solamente al alma, y de ningn modo al oerehro ni a

ninguna otra parte del cuerpo. (Leccioties, I, 140).
Lecciones, 1, 152.
(2)
(3)
Lecciones,
I,
81.
279
proviene de
preocupacin de excluir a las mujeres

del estudio de las ciencias, o a lo menos no poner
mucho empeo en ello, contentndose con lo que
privadamente por curiosidiad pueden aprender, sien-
do
la
que el primer maestro del hombre es su maque

esto influye considerablemente en el resy
to de su educacin (i)
que las obras elementales
no deben escribirse en verso, porque el espritu se
distrae, deleitado con su armona
que no es la intensidad de las pasiones, sino su desarreglo, lo que
suele ser obstculo de nuestros conocimientos
que
perjudican a las ciencias las nomenclaturas intiles
que el latn y el griego, son estudios <(de ornamento, pero no die necesidad que es absurdo,
y hasta cierto punto inmoral, el sistema de fomentar entre los estudiantes una rivalidad que, por
ms que quiera cohonestarse con el nombre de emulacin, no es sino una verdadera antipata
y, sobre todo, que cuando las ciencias forman carrera
social, debe la sociedad tener una garanta de los
conocimientos del individuo, pero no de los medios
por donde los ha adquirido)) (2), mxima sapientsima, die la que todava no se han enterado, en el siglo XX, los que propugnan autonomas pedaggias
dre,
cas de privilegio.
En
materia de Moral, Vrela no dista
proclamar que
(1)
<2)
el
placer y
la
pena son
mucho de
los
Elenco, pgs. 160, 161 y 174.

Miscelnea, pgs. 33, 64, 108, 137 y 141.
mviles
2So
de
la
humana
naturaleza
y,
en este sentido,
le
pa-
puede admitirse la doctrina del clebre

Bentham, que establece el principio de utilidad como
la fuente de todas las operaciones humanas, y la
base de todo derecho (i). Explcase el origen de la
autoridad social al modo de Rousseau (a quien cita),
y cree que aqul estriba en ((un contrato entre el
pueblo y su gobernante, en virtud del cual ste se
obliga a mandar segn las leyes, y el pueblo a obedecerle, renunciando una parte de su libertad narece ((que
tural (2).
La ltima
parte de las Lecciones de Filosofa
de Vrela, contiene
cuerpos.
Muy
la
Fsica o ((Tratado de los
discretamente resume
all, lo que
encuentra en los libros de Biot, Libes, Brisson, Nollet, Gamarra, Cadet, Beudant, S'Gravesande, Mus-
chembroek y Almeyda, entre otros a quienes cita.

Se funda siempre en los experimentos ajenos, y se
limita a exponer
las
conclusiones de aquellos
f-
sicos.
Como
se ve, ni el P. Vrela tuvo sistema, ni fu
un pensador
original. Todo cuanto dice de fundamental, en filosofa y en ciencia, es de inspiracin

ajena (y, por cierto, no la ms pura ni la ms pro-
(1)
Miscelnea, 95.
(2)
Lecciones,
I,
199.Elenco, pg.
173.
28li
funda). Menospreci la Metafsica, al
que aceptaba sus ms esenciales
mismo tiempo
tesis.
Intent
una
conciliacin imposible entre sus principios filosficos
dogmas
religiosos que por sus hbitos profesapedagogo, tampoco hay base para afirmar que fuese ningn gran reformador doctrinal.
los
ba.
Como
N fu su ilustracin suficientemente amplia, ni

ahond lo bastante para lograr que avanzase la
Ciencia un solo pa*jt>, en las materias que cultiv.
Queda, no obstante, la ejemplar vida del sacerdote, su celo por el bien pblico,
fluencia en el cenculo
pulos.
Lo
de
los
fueron, entre otros,
y su personal
que fueron sus
in-
disc-
don Jos Antonio Sa-
que fu de Fsica en el Colegio de vSan

Carlos; don Nicols Manuel de Escovedo, juris-
co, profesor
don Jos Agustn Govantes,

abogado don Domingo del Monte, famoso
poeta don Manuel Gonzlez del Valle, profesor de
Filosofa, y sobre todos, don Jos de la Luz y Caconsulto y orador
ilustre
ballero, sensualista convencido, ((educador
de esas
generaciones que supieron luego desplegar tanta
energa y tanta constancia en la dura, desigual contienda contra la nacin opresora,
como
dice el
amable Enrique Pieyro, segn el cual tambin,

Luz uno escribi nada bastante extenso y meditado
para dar hoy cuenta cabal de su valor como educador y
(1)
como
E.
filsofo (i).
Pifieyro
1903; pg. 230.
Hombres y
glorias de
Amrica; Paria,
282
Una
influencia personal, es histricamente apre-
como en el caso de Scrates, cuando engendra resultados como Platn. Cuando as no aconciable,
tece, el sujeto
merecer bien de
lograr que su
nombre haya de
la Patria, }>ero
no
ligurar por necesi-
dad en la historia de los progresos del espritu humano. Y no ihay que decir si elpedagogo carece de
doctrina (como suele ocurrir en Espaa), o profesa
la conveniencia de no tenerla
porque entona es nos
hallamos en el caso de aquel que no lea jota, (por
no llenarse la cabeza de prejuicios, o en el miserable trance de hacernos cmplices de una superchera, aceptando la sabidura de quien pugna 'p)or
;
demostrar prctica y tericamente

de saber.
la
imposibilidad
XV
DON PABLOS EN AMERICA

Todos
los lectores cultos recuerdan,
sin diuda,
aquel final de La Vida del Buscn (1626), en que

hroe quevedesco, despus de haber limpiado <(dos
el
cuerpos de corchetes de sus malas nimas

encuentro, se acoge con sus cmplices a
mayor de
al
primer
la Iglesia
permanece, dedicado al
estudio de la jacarandina y a rondar disfrazado de
media noche abajo, hasta que, consultndolo con
la Grajales (una de aquellas ninfas que acudieron
al olor
Sevilla,
all
de los retrados y que se
le
aficion notable-
mente), determin pasarse con ella a Indias, a ver

si,
mudando mundo y
Y fume
estado quien
tierra,
âade
j>eor
muda
y costumbres.
As termina
mejorara su suerte.
pues nunca mejora su

solamente de lugar, y no de vida
;
maravillosa novela, y no consta

que su autor escribiera continuacin alguna.
la
284
Pero la casualidadi ha hecho que llegue a mis

manos una Tercera parte de la Vida del. Gran Tacao, absolutamente desconocida e indita,
bien es de
muy escaso valor
literario,
que,
no deja de
si
ofre-
cer algn inters histrico.
Trtase de un folleto annimo, que se conserva
Real Academia de la Historia

de 38 hojas numeradas y tres ms en blanco, de letra de ltimos del
siglo xviii. Contiene los siguientes captulos
I.
De cmo me embarqu para las Indias, y
lo que me aconteci en la navegacin.
II.
De mi viaje a Mjico, y cosas que all me
manuscrito en
(signatura
la
1-4-7
= G). Es en folio,
sucedieron.
En que
En que
III.
IV.
ida a
prosigue la
prosigue
la
Europa de mi primo, y
misma materia.
misma materia
la residencia
que
la
me
tomaron.
V.
De
lo
que
me
sucedi en
la crcel
hasta la
sentencia.
VI.
me
De mi
estada en la crcel, y cosas que
all
sucedieron.
VII.
VIII.
En que pX'igue la relacin el Poblano.

En que prosigue la misma materia y
otros raros casos.
IX. De lo que me eucedi en la crcel, hasta

para Filipinas.
X. De mi viaje hastd Manila, y lo que me sucedi digno de notarse.
salir
285
XL
De
conseguir
XII.
boanga.
XIII.
que
que me sucedi en Manila, hasta

Gobierno de Zamboanga.
De lo que me sucedi hasta llegar a Zamlo
el
De mi
entrada en
el
Gobierno, y cosas
hice.
XIV.
XV.
pas con
XVI.
En que se da noticia de mi gobierno.

De mi retirada a Manila, y de lo que me
los oficiales reales.
De mi
ida a
Nueva Espaa, y de
all
Cdiz.
El autor, sea quien sea, conoca los lugares a
que se
refiere,
y es muy probable que buena parte de
su relato sea autobiogrfico. Escribe sin estilo, llana
y vulgarmente, y su mentalidad) distaba toto coelo

de la del insigne creador del Buscn pero da noti;
cias curiosas,
y sobre todo, hace patente
la
corrup-
cin de nuestros administradores coloniales, a pesar
de los esfuerzos, notoriamente bien intencionados,

del
Gobierno central.
Decidido a pasar a Mjico, y faltndole licencia

el contramaestre de la
nave, y aqul le lleva con disimulo al navio, en
donde me tuvo escondido dice hasta pasar las
para embarcarse, trata con
Canarias, porque, hasta stas, haba peligro de que
nos hicieran volver a todos los polizones. Eramos

en sola la capitana, 149. Era gus-
t<xios los dicho?,
286
to vernos salir, pasadas las Canarias, todos plidos,
con las camisas rotas, llenos de p>ez los calzones.

El que menos de nosotros, daba a entender que iba
a ser Alcalde, mercader de grueso, o Cannigo, segn las recomendaciones que mostraba.
Llegado a Veracruz, despus de tres meses de navegacin, sali para Mjico en una mua de una
recua, entrando en la imperial ciudad a los quince
das de viaje. Visit la casa de comedias, y, estando
a la puerta, entr la familia del Virrey, cuyo Secretario, habiendo mirado un rato a nuestro picaro,
dile un abrazo, delante de toda la gente, llamndole ((primo Fernando y preguntndole por la familia. El taimado Buscn, comprendi el error del
Secretario, y resolvi aprovecharse de l. Adquiri
informes acerca del susodicho Secretario, y supo
que era de Toledo, que se llamaba don Flix de Avellaneda, y que tena un primo, hijo de su hermano
don Domingo, que fu a servir en las guerras de Cau
talua y lo diputaban por muerto.
Agasajado por el engaado Secretario, el fingido
primo le pidi (y obtuvo) la Alcalda mayor de la
Primeria alta. Tom posesin del oficio, y comenz
a repartir por los pueblos los gneros que haba sacado de Mjico, ((pues en eso consiste el provecho de
una alcalda. ((Todo iba bien (dice) los gneros de
mi tienda se vendan a precios muy subidos, porque, por una costumbre inmemorial, que ya tena
:
fuerza de ley, se prohibe a todos
gndoles a venderme lo que
me
el
comercio, obli-
tena cuenta
segn
28;
mi capricho, y obligndoles a comprar de mi casa

segn mi codicia.
Pero todo acaba en este bajo mundo, y acab
tambin el gobierno del Virrey, que hubo de regresar a la Corte, en compaa de su Secretario. El
nuevo Virrey no vena a mudar de temperamento,
sino a lo que sus predecesores y sucesores, que es a
hacer caudal y acomodar a sus dependientes, porque en las Indias observan los sucesores las mximas de los predecesores, no dando los oficios por
mrito, sino por oposicin de compradores, y basta
que uno sea hechura del antecesor, para que ifso
jacto quede privado del empleo. Esto le ocurri al
Buscn, al cual se le form juicio de residencia, cuya
conclusin fu enviarle preso a Mjico <(para ser
sentenciado de los seores golillas, que, en efecto,
le condenaron a perdimiento de bienes, a 10,000
pesos de multa, y a privacin |>erptua de cargo pblico en aquellos reinos.
Estando en la crcel, habla el Buscn con cierto
criollo espaol de la Puebla de los Angeles, que
haba estado algunos aos en Filipinas y que le describe, con gran latitud, la administracin de este
pas, hacindole entrar en gana de visitarlo.
capital de todas
((Reside en Manila le dice
{aquellas islas) un Gobernador que es Capitn general y Presidente de la Real Audiencia. Este suele
ser algn brigadier de ejrcito
autoridad que
Como
el
pero tiene
all
ms
virrey de Mjico en su territorio.
est tan lejos de la Corte, el
Gobernador hace
288
lo
que se
antoja, sin oposicin de nadie.
le
Llegan
cdulas del Soberano, y, si a l no le tienen cuerna,

las suprime, diciendo que dar de ellas cuenta a la
Corte, y, mientras la hace y viene la respuesta, le
viene el sucesor, con quien se compone, a fuerza de
Vende todos los oficios, como el virrey

que ms da, es el hombre ms apropsito para cualquier empleo. Lo mismo que sucede en Mjico con el pase del virrey, sucede en Maconsigue un pobre espaol, con muchos tranila
donecillos.
de aqu,
y, el
la cdula para algn inferior gono da lo mismo que el que no tiene

cdula, se queda sin el gobierno. La Real Audienpero son
cia, no tiene ms que cinco ministros
habilsimos
el que menos, se tiene por ms que
camarista de Castilla. El sueldo que el rey les da,
no les basta ni para almidonar las golillas, segn
las llevan tiesas, y, con todo, gastan un gran tren
de coches, y tienen para regalar en la Corte, y mu-
bajos y desvelos,
bierno, y,
si
chos, por ellos, llegan a ser Consejeros de Indiias...
En
la
ciudad hay tambin ayuntamiento de Regi-
dores, y dos Alcaldes ordinarios, que suelen ser de
ms condecorados. Hay Real tercio de

compuesto de algunas compaas de pobres desterrados de Mjico, agregados tambin a
los vecinos
Infantera,
algunos indios, para hacer bulto. El Maestre

de campo, suele ser algn oficial europeo que, no
pudiendo en el ejrcito salir de alfrez, pretende
esta plaza, tiene competente sueldo, y gajes que le
habilitan el coche. Los dems oficiales se hacen
ellos
289
por empeos, y comnmente son muchos de esta

Nueva Espaa, que sus padres desterraron, por no
poderlos sufrir cerca.
De
stos, algunos,
aunque no
saben los trminos del ejrcito, suelen salir buenos

pero los ms no sirven sino para hacer
soldados
guardias. Tiene tambin el Rey algunas embarca;
un memandan, y muy poco
ciones, que llaman galeras, que sirven para
diano comercio de los que
las
Hay mucho comercio en aquellas islas, porque

Rey mantiene algunos galeones, en que los veci-
ms.
el
la Nueva Espaa
y de
muchos millones de pesos, porque,
aunque no viene cada ao sino un galen, equivale
su carga a la dte cuatro navios europeos. Es indeci-
nos cargan sus gneros para
aqu pasan
all
ble la habilidad de aquellos comerciantes en el hacer
a que se aade el no andar con escrpude conciencia, porque tienen la experiencia de

que, mercader con conciencia, nunca sale de milos fardos,
los
seria.
Estas, y otras
cont
nado
el
poblano
muchas ruindades por

al
Buscn,
el
estilo,
cual se sinti incli-
a hacer el viaje a Filipinas, y,
con
valindose de amigos, consigui que

desterrase al Archipilago,
el
adonde
el
tal
objeto,
Oidor
le
lleg provisto de
limosnas y de cartas de recomendacin. Pasado un

mes en la Fuerza, logr del Gobernador la completa libertad, y luego la plaza de gobernac.c- del presidio de Zamboanga. Careca de caudal el Buscn
para comprar el cargo pero el Gobernador de Manila le dijo
((No se apure usted, que todo se com;
19
2go
el situado de aquel presidio, viene a ser
de 14,000 a 15,000 pesos al ao yo dar orden que
se le entregue a usted, que, dejndome a m 4 talegas, le quedan 10 u 1 1 con que se puede aviar y bus-
pondr...
car bien la vida.
Tom
el
menz por
Buscn
la
posesin del gobierno, y co-
retener el sueldo de los soldados, dicin-
doles que, en la tienda que haba adquirido, se les

dara cuanto pidiesen. Utiliz las embarcaciones reales
para convoyar
neros
el
champn donde enviaba sus
g-
se apropi, a costa de los enfermos, las ren-
mantuvo un verdadero serrallo

tas del hospital
en su palacio, y cometi, aunque con prudencia,
;
un
sinfn de fechoras.
Habindosele nombrado sucesor, sali bien de
la residencia y volvi a Manila, donde pas grandes
trabajos para conservar una parte de la hacienda
que haba sabido ganar por tan malos medios y,
finalmente, al ver que toda la Repblica se compona de Gk)bernador pesetista, de Oidores buscones,
;
Oficiales reales ladrones,
los escribanos,
relatores,
receptores, etc., casi todos castigados por falsarios
alcaldes ordinarios azotados
regidores dem
rcinos peluqueros, barberos, cocineros, etc.
ve-
oficia-
de mar y tierra desertores, con santos Cristos y

otras figuras en sus cuerpos, muchos de patria dudoles
y casi todos borrachos, se resolvi a mudar de

tierra, y, llegado a Nueva Espaa, se embarc en
sa,
Veracruz con rumbo a Cdiz, pensando
fijar
su re-
291
en Granada, ciudad rica y hermosa de

Espaa, y con buenas diversiones.
sidiencia
pesar de
la
monotona del
realo,
y de
la
nu-
sea que produce la vulgar narracin de tanta vileza, es
indudable que
la
Tercera parte del Buscn
tiene inters histrico, y quiz merezca ver la luz

pblica, por las positivas enseanzas que entraa
para gobernantes y gobernados.
FIN
NDICE
Pginas
ADVERTENCIA
I
II
Mitos religiosos de
lombina
La Patria de Coln
la
Amrica preco7
85
III
Pichelingue-pechcling-ue (Disquisicio-
IV
Cmo
nes histrico-geog-rficas)
deben estrecharse las relaciones de Espaa con Amrica?
La literatura hispano-americana.
.
113
137
141
Amrica espaola
La Audiencia de Charcas y
espaol en Amrica
Sobre el Pan-Hispanismo.
151
V
VI
VII
VIII
IX
Un
libro
el
sobre
el
rgimen
el
163
.
Den Funes
X Ramos
195
Meja y las multitudes argen-
tinas
XI
XII
XIII
XIV
Sobre
Un
el
ingenio americano.
libro necesario
La numeracin de
los indios daricnes
....
y una teora kantiana

La Sociedad de Naciones.
XV Un
XVI
185
libertador Bolvar y
cubano (D. Flix Vrela)

Don Pablos en Amrica
filsofo
....
207
239
245
251
259
265
283
CATLOGO
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V-.
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ADOLFO BONILLA Y SAN MARTIN

Apoderado general en Sud-Amrioa:

volumen algunos de los estupor m escritos

dios, publicados unos, inditos otros^

ltimos trocanos, sobre temas hispanoameri-

puedo asegurar que no omit diligencia

y que principalmente atend al deseo de interesar a espaoles y a hispanoamericanos en el

intenso cultivo de su pasado, que por muchos

das, equivalen al vaco absoluto

prosperidad, achquese el fenmeno,

otra se hallan respecto de su

mejor o peor conocidas actual-

MITOS RELIGIOSOS DE LA AMERICA

Tal vez sea todava prematuro un estudio de

que sera en vano pretender, en

ca de los orgenes del

Manuel d'Archologie amricaine de

un resultado absolutamente seNada sabemos con certeza acer-

que la civilizacin precolombina del Nuevo Mundo era puramente americana

secuencia, afirmar que es '-puramente

civilizacin de unas razas cuyo origen est por co-

pesar de todo, he juzgado que

ordenar, en las pginas que

mismo tiempo que ensanchaban

dominios de su nacin y la influencia de la religin

Humanidad, y sustituan crueles y brbaras

hazaas de los conquistadores. Lunares hay, ciertamente, en el proceder de

Congo o a los ingleses de Irlanda en el

de Espaa, a la cual rarsima vez han comprendido

qua los conquistadores espaoles y portugueses

ciedad de sus costumbres, abolidas por los espaoles,

fundacin de colegios y escuelas, a los

ltimos debida, dice lo siguiente

((Miren las per-

mundo, ni en hechos hazaosos humaha habido hombres que ms reinos y seoros

quistadores para nuestro rey y seor.... (cHgoos,

que, de quinientos cincuenta soldados que

pasamos con Corts, desde

Nueva Espaa de todos

hasta este ao de 1568, que estoy trasladando esta

guerras ya por mi dichas, en poder de indios,

digo que son

fueron sepultados en sus vientres, que echaban a los

y sierpes y aleones, que en aquel tiempo

estar escritos sus

Atenindonos, en cuanto nos sea posible, a los

nuestra atencin en los pue-

blos tpicos de la regin hispanoamericana.

gran parte del Nuevo Mundo (casi toda la Amrica

caracterstica de toda reli-

gin, la creencia en fuerzas superiores al hombre,

de naturaleza desconocida, pero de accin consciente

sobre los sucesos mundanos.

totemismo y magia, son

tantes factores de religiones y mitologas.

espectculo de las fuerzas naturales

noce, pero cuyos efectos se tocan, es

a lo cual debe agregarse

o sus condiciones intelectuales, los objetos que le

distinguan, y todos los que

tribu pertenecen, tienen inters en

poseer esos recuerdos. Si a esto se agrega