De la etnografa a la netnografa

vie 02 oct
DelFresno
Si quieres introducirte a los estudios netnogrficos, he aqu un artculo
imprescindible que expone algunas tcnicas de investigacin adaptadas
al terreno online.
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Como todo mtodo de investigacin (algunos la consideran tcnica), la

adaptacin de la etnografa al ciberespacio no ha sido de forma lineal y
progresiva, sin discusin alguna, ms bien ha estado en una interseccin de
autores y disciplinas, lo que ha producido que tenga mltiples denominaciones
que le dan un nfasis distinto para organizarla y construirla desde el rigor y la
validez de los mtodos cualitativos.
Llmesele etnografa digital, o la netnografa (Kozinets), etnografa online
(Markham), o etnografa virtual (Hine), o incluso, como ciber-antropologa
(Vzquez), fuera de toda precisin y explicacin de cada uno de los autores, lo
cierto es que el estudio de Internet desde las ciencias sociales se ha
consolidado formando un corpus metodolgico que se caracteriza por introducir
un amalgama de teoras, epistemologas y herramientas de investigacin
multidisciplinares. Ya no slo es una cuestin de la antropologa, sino tambin
de la sociologa, psicologa, y en tiempos recientes, de la informtica y las
ciencias de redes.

Sin embargo, todo en la teora o enunciacin suena re-sencillo, mas no lo es en

la aplicacin y el desarrollo del mtodo. Se trata de poner en prctica las tan
pensadas palabras en forma de pasos y tips que los metodlogos que enuncian
en sus libros. De pasar de la lectura a la prctica de investigacin. Un reto ya
que de repente nos encontramos enfrente del ordenador, sin saber cmo
comenzar, y ni siquiera cmo utilizar nuestras herramientas etnogrficas
dominadas, tal como la entrevista u observacin participante, o las nuevas
herramientas que las Web provee: anlisis de redes sociales o sociometras.
Miguel del Fresno, en un libro titulado Netnografa, da una serie de atajos. De
hecho, la lectura de este libro permite que cualquier partidario de los estudios
socioculturales de la realidad, entienda cmo saltar de la etnografa a la
netnografa. Y especficamente, en uno de sus breves y atinados captulos,
demuestra cmo introducir las antiguas tcnicas de los etngrafos a esta
realidad hbrida, cambiante, veloz, y como lo llaman algunos partidarios de
Deleuze, rizomtica. He aqu algunas que enuncia:
1. La observacin participante: en el contexto online, la netnografa permite la
generacin de conocimiento relevante que no est condicionado por el efecto
inevitable de modificar los comportamientos y respuestas de la comunidad
investigada por la presencia del investigador. No es que sea ms natural u
objetiva la investigacin (toda interpretacin siempre ser desde los ojos del
investigador), pero Internet permite que uno observe sin ver observado todo el
contenido que los webactores cuelgan, y adems permite que uno se
introduzca como un participante ms de la comunidad desde la creacin de un
perfil.
2. Conversacin, entrevistas y la entrevista dirigida. Internet permite que las
conversaciones, entrevistas y entrevistas profundas se puedan realizar por
distintos canales (chat, email, telefona IP o videoconferencia), de forma pblica
o privada, de forma sincrnica y asincrnica en funcin de los objetivos de la
investigacin. As se trasciende la nocin geogrfica, lo que permite que el
investigador se introduzca a posiciones discursivas originadas en distintas
partes del mundo.
3. El mtodo genealgico. En el contexto online se puede reconstruir
genealgicamente las comunidades aprovechando las posibilidades de
bsqueda y conexin que Internet ofrece. No obstante, como bien dice Del

Fresno, no se trata de una lnea de investigacin significativa ni apunta a serlo

puesto que el parentesco no ha aparecido como un clave relacional en el
entorno online ms all de lo anecdtico.
4. Y por ltimo, el anlisis de redes sociales (ARS), que en Antropomedia
proponemos sea con base en sociometras: En Internet se pueden descargar
las conexiones humanas desde tcnicas estadsticas que permiten cosificar las
relaciones humanas en un sociograma, de modo que podemos ver, tal como en
una radiografa, la estructura social de las comunidades online. La clave es, por
tanto, identificar, clasificar, contar y analizar la existencia de forma especficas
de redes sociales. Sin embargo, el nfasis de la investigacin en el campo de
la teora de redes pasa de una perspectiva esttica a una perspectiva dinmica
centrada en la comprensin de la evolucin de las redes en el tiempo. Internet
es muy rpido, y por tanto, las tribus online se modifican abruptamente.
De esta manera, tenemos cuatro tcnicas de investigacin (entre otras que no
se describieron aqu) que pueden ser utilizadas para comprender la forma en
que los humanos se relacionan desde y por la tecnologa ciberntica. No
obstante, con esto no basta. Habra que precisar ms los modos de accionar,
ya que por las mismas caractersticas de la web de repente el territorio a
investigar se vuelve enorme, y el investigador se pierde por no saber los lmites
de su campo de investigacin u objeto a indagar. La tarea consiste en ir
construyendo y reafirmando ciertas formas de hacer netnografa para afirmar
este mtodo de investigacin que algunos llaman posmoderno, en una caja de
herramientas clara y con rigor metodolgico.
Antropomedia
Email: exploramos@antropomedia.com

Referencias
Del Fresno, M. (2012). Netnografa. Barcelona: Editorial UOC.