Mecnica de la deformacin de las rocas.

Consideraremos algunos conceptos previos para luego introducirnos de lleno

en la mecnica de rocas.
1.1.

Definiciones Generales.

1.1.1. Roca
Agregado slido formado por uno o varios minerales, que se encuentra
ocupando grandes reas de la corteza terrestre.
1

En mecnica de rocas se habla en muchas ocasiones de roca o roca intacta

para hablar de un elemento (trozo, bloque, probeta) de roca que no presenta
discontinuidades percibidas.
En la naturaleza las rocas aparecen muy comnmente influenciadas por
distintos caracteres geolgicos estructurales y discontinuidades de variado
origen geolgico, como la estratificacin, esquistosidad, pliegues, fallas, y
juntas o diaclasas. Al conjunto de estas discontinuidades que atraviesan la roca
se le suele denominar estructura del macizo rocoso.
1.1.2. Macizo Rocoso
As pues un macizo rocoso estar definido por la roca y la estructura, que a su
vez contendr planos de estratificacin, fallas, juntas, pliegues y otros
caracteres estructurales. Los macizos rocosos son por tanto discontinuos y
pueden presentar propiedades heterogneas y/o anistropas tales como la
elasticidad, temperatura, conductividad, velocidad de propagacin de la luz, etc

Macizo rocoso (Derecha) sobre la que se han marcado las discontinuidades observables in1 Ramrez, P. y Leandro, P. (2004). Mecnica de rocas. Universidad
situ, para una mejor ilustracin se han llevado a un fondo blanco (Izquierda)

Politcnica de Madrid. Espaa. Pg. 2

1.2.

Propiedades mecnicas de las rocas

1.2.1. Clasificacin geomecnica de las rocas

Las rocas son conjuntos de agregados mono o poliminerales, estos forman la
litosfera adems se presentan consolidados, cementados, aglomerados o de
cualquier otra forma de modo que dan lugar a un material de cierta resistencia.
Las rocas se han originado de la siguiente forma:

A partir de una corteza slida con los materiales procedentes de zonas

ms profundas de la Tierra (Magma). Cuando los magmas ascienden a
zonas superiores se solidifican formando as rocas volcnicas o
plutnicas (Segn la rapidez de cristalizacin).

En ciertas zonas, al acumularse los sedimentos, se produce un

hundimiento del fondo marino, con el consiguiente aumento de presin y
temperatura de los mismos. Como consecuencia, los minerales, que en
superficie estn en equilibrio pasan a ser inestables a medida que van
ganando profundidad, producindose recristalizaciones. Este proceso
origina las rocas metamrficas.

1.2.2. Algunas caractersticas bsicas de las rocas

Las rocas como la mayora de los slidos, se caracterizan por tener una serie
de propiedades bsicas, tales como: densidad, humedad, porosidad grado de
saturacin y permeabilidad.
1.2.2.1.

Densidad

En funcin de cmo se encuentre la roca, se puede distinguir la

densidad natural y la densidad seca.
La densidad natural o hmeda es la relacin entre la masa de una roca
en su estado natural, es decir, con un cierto porcentaje de humedad.
Cuando la muestra de roca se ha secado previamente en una estufa a
una temperatura de 110C, su densidad se denomina seca.
1.2.2.2.

Humedad

Se define la humedad de una muestra como la relacin, expresada en

porcentaje, entre la cantidad de agua contenida en la roca (que se
evapora a 110 C) y la masa de la muestra seca.

1.2.2.3.

Porosidad

La porosidad de una roca es el volumen de poros expresado en tanto

por ciento del volumen total.
En las areniscas los poros se pueden ver a simple vista, en otras slo
son visibles con el microscopio tales como el granito.

1.2.2.4.

Grado de Saturacin (Sr.)

El porcentaje de poros ocupado por el agua se denomina grado de

saturacin.
Cuando la roca est seca Sr=0 y cuando est saturada Sr=100.
1.2.3. Rotura frgil de las rocas
Las microgrietas, poros e inclusiones de una roca pueden, en un campo lleno
de tensiones, dar nacimiento a nuevas grietas. Si stas crecen de modo
notable al interactuar unas con otras, se puede producir la rotura de la
estructura.
1.2.3.1.

Rotura a traccin de un slido frgil

La microgrieta ms larga y ms favorablemente orientada

(perpendicularmente a la direccin de la traccin) se propaga
inestablemente cuando las tensiones de traccin en sus extremos
exceden la resistencia de la roca.
1.2.3.2.

Rotura de un slido frgil a compresin

Medidas de microrruidos demuestran que las microgrietas empiezan a

propagarse cuando la tensin axial de compresin en una probeta no ha
llegado an a la mitad de la carga de rotura.

El comportamiento de la roca depende de las

tensiones que se le apliquen, la compresin simple
usualmente genera grietas en la misma direccin que
la tensin

Una presin de confinamiento pequea puede

librarse de un crecimiento inestable de las
microfisuras verticales esto hace que la probeta se
rompa a lo largo de un rea oblicua.

Cuando la presin de confinamiento es

relativamente grande, el crecimiento de las
microgrietas se torna difcil y la probeta se deforma
de un modo pseudo-dctil

1.2.3.3.

Comportamiento

de

las

rocas

compresin
Uno de los problemas ms importantes de la mecnica de rocas es el de
determinar las propiedades mecnicas de stas cuando se hallan en un
campo tensional compresivo, lo cual se consigue principalmente
mediante los ensayos de compresin simple y triaxial. Nada ms aplicar
la tensin ciertas fisuras y poros comienzan a cerrarse, lo cual genera
una deformacin inelstica y la curva tensin deformacin muestra una
concavidad dirigida hacia arriba. A continuacin la pendiente de la
deformacin lateral comienza a disminuir, debido a que se forman
nuevas microfisuras subverticales en la roca, especialmente cerca de la
periferia de la probeta, en su zona central.

Cuando se ejerce sobre

una roca una tensin
desviadora
de
compresin se obtienen
resultados

2 Ramrez, P. y Leandro, P. (2004). Mecnica de rocas. Universidad

Politcnica de Madrid. Espaa. Pg. 31

1.2.3.4.

Tensin efectiva, hinchamiento y alterabilidad de las rocas.

Tensin efectiva
Todas las rocas poseen poros y fisuras que pueden o no
estar unidos; aunque en la mayora de las rocas la porosidad
es muy pequea. Cuando esto ocurre el agua y el aire pueden
circular por ellos y producir cambios en el comportamiento de
la roca, principalmente en su deformabilidad y resistencia. En
caso contrario, la influencia del agua se reduce
apreciablemente. Las rocas sedimentarias y las volcnicas
son, en general, las ms porosas y en ellas suelen existir
pequeos canales que comunican unos poros con otros. En
cambio en las rocas plutnicas la porosidad suele ser pequea
(inferior al 1% aprox.) y no existen dichos canales pero hay
microfisuras.
3

Hinchamiento
Se denomina hinchamiento al incremento del volumen de una
roca debido a un ascenso de la humedad, favorecido por una
modificacin del estado tensional, normalmente una distensin
o relajacin. La compresin necesaria para impedir que dicho
hinchamiento tenga lugar puede ser grande. Este fenmeno
tambin se puede producir por cambios qumicos, por ejemplo,
al transformarse la anhidrita (Ca SO4) en yeso (Ca SO4
2H2O).

1.2.3.5.

Criterios de rotura

Un criterio de rotura es una relacin entre tensiones, esta permite

pronosticar la resistencia de una roca sometida a un campo tensional.
En general, los criterios de rotura se refieren a la resistencia de pico
aunque tambin se pueden emplear para la resistencia residual. Los
criterios de rotura ms utilizados en mecnica de rocas son los de MohrCoulomb y Hoek-Brown (1980).

Criterio de rotura de Mohr-Coulomb

Para este criterio la resistencia al corte de las rocas tiene dos
componentes: cohesin y friccin, siendo esta ltima
dependiente de la tensin efectiva normal sobre el plano de
rotura. Segn esta teora la resistencia al corte que puede
4

3 Postulado por Terzaghi (1923). Soil Mechanics in Engineering Practice

4 Coulomb, C. A. (1776). Essai sur une application des regles des maximis et minimis a quelquels
problemes de statique relatifs, a la architecture. Mem. Acad. Roy. Div. Sav., vol. 7, pp. 343387.

desarrollar una roca en un plano que forma un ngulo b con la

tensin principal menor, se puede expresar mediante la
frmula:

c n Tan (
Donde:
t = resistencia al corte
c = cohesin
n = tensin efectiva normal
f = ngulo de friccin

Criterio de rotura de Hoek-Brown (1980)

Propuesto inicialmente para ser utilizado en el diseo de
excavaciones subterrneas en macizos rocosos resistentes.
Las propiedades de las rocas que se incluyen en el mismo
cuando se aplica para determinar su resistencia en los
ensayos de laboratorio, son las siguientes:
5

Resistencia a compresin simple (ci)

Constante de material rocoso (mi)
A estos dos parmetros hay que aadir otros dos ms, incluso
un tercero cuando el macizo rocoso ha sido alterado por
voladuras o por relajacin tensional.
La ecuacin de Hoek-Brown para los materiales rocosos, o
sea, las probetas de laboratorio es la siguiente:

Donde:

1 = tensin efectiva principal mxima

3 = tensin efectiva principal mnima
2. Pliegues
5 Hoek, E, C. Carranza Torres, C. y Corkum, B. (1980). El criterio de rotura de
Hoek-Brown (Ed. 2002).

Un pliegue son especies de ondas presentes en las rocas de la corteza.

Estas alcanzan un mayor desarrollo en las rocas sedimentarias,
metamrficas e volcnicas (gneas).
Los pliegues presentes en estas estructuras pueden llegar a tener
centmetros (micropliegues) o por el contrario llegan a medir kilmetros
(megapliegues).
2.1. Causas de la formacin de pliegues
6

2.2.

Procesos Tectnicos.
Causado por: Compresin Horizontal, subida del magma,
tensin superficial, intromisiones salinas. Pero la mayor causa
son las fuerzas en el choque de las placas tectnicas
Procesos no tectnicos.
Hacemos referencia a los pliegues que se forman alrededor de
las superficies donde interviene la gravedad
7

Partes de un pliegue

En un pliegue hay que tener en cuenta sus componentes ya que ellos nos
van a definir sus caractersticas (Estructura, forma, etc.); adems de que
nos servir para una posterior clasificacin.
2.2.1. 8Charnela.
Son las lneas que unen los mximos puntos de curvatura. Las charnelas
son aquellas zonas donde los estratos cambian de buzamiento (ngulo que
forma la mxima pendiente con la superficie del estrato).
2.2.2. Flancos.
Son las partes laterales del pliegue, es por eso que podemos hablar de
flanco derecho e izquierdo. Este se extiende desde el plano axial hasta el
prximo (Del siguiente pliegue).
2.2.3. Plano Axial
Es un plano imaginario el cual es secante a las charnelas pertenecientes al
pliegue. Este plano vara entre si es inclinado o recto; gracias a esto los
pliegues pueden ser rectos, inclinados o tumbados (plano axial horizontal).
2.2.4. Eje de pliegue

6 Rivera, H. (2001). Geologa General. PUCP. Lima. Pg. 306

7 Causas segn M. P. Billings
8 Rojas, O. (2006). Deformaciones, pliegues y fallas. Universidad de
concepcin. Chile. Archivo disponible en PDF

Es la interseccin entre el plano axial con la superficie del terreno. Esta

lnea une los puntos donde el pliegue es ms punzante
2.2.5. Cresta de un pliegue
Es la lnea topogrfica ms alta de un anticlinal y ms baja de un sinclinal.
El nombre plano anticlinal hace alusin a la unin de todas las crestas.
2.2.6. Vergencia.
Es la mxima pendiente formado por el plano axial y la superficie del
terreno.
2.2.7. Buzamiento
Es el ngulo que forma la lnea de mxima pendiente (Flanco) de una
superficie de un estrato. (Y explicado previamente).

En el grafico mostrado
notaremos que el buzamiento y
la vergencia son ngulos
suplementarios. Es decir:
Vergencia + Buzamiento = 180

2.3.

Tipos de pliegues

Podemos clasificar los pliegues de diversas maneras:

2.3.1. Por su forma.

Anticlinal. Son convexos orientados siempre hacia arriba, aunque

algunas veces puede invertirse su posicin por causas puramente
tectnicas. Los estratos que componen las rocas son ms antiguos con
cada metro que se acercan al ncleo.
9

9 Rivera, H. (2001). Geologa General. PUCP. Lima. Pg. 310

Sinclinal. Son los estratos ms alejados del ncleo por lo tanto son los
ms jvenes. Estos pliegues son cncavos hacia arriba, aunque al igual
que los anteriores, puede invertirse su posicin por causas tectnicas .
Monoclinal. Definido Como el conjunto de pliegues que presentan una
misma direccin y con un ngulo uniforme.
Isoclinal. Denominamos isoclinal a una reunin de pliegues que presentan
flancos paralelos es decir la misma inclinacin, el mismo ngulo y la
misma direccin.
En cofre. Son pliegues cuyos flancos son casi rectos y la charnela
paralela a la horizontal.
Abanico. Es un estrato formado en un sector por un anticlinal y en la otra
parte por un sinclinal. Es decir ambos flancos estn volcados.
Cabro o Chevron. Sus charnelas tienen forma de punta (presenta un
ngulo) y sus flancos aproximadamente planos.

Tipos de pliegue segn su forma: Anticlinal (Arriba izquierda), Sinclinal (Arriba

derecha), Monoclinal (Medio izquierda), Isoclinal (Medio derecha), Abanico (Inferior
izquierda) y Encofrado (Inferior derecha)

2.3.2.

10

Inclinacin del plano axial

Simtrico o Recto. Sus flancos presentan buzamiento semejante, adems

su plano axial es vertical y es bisectriz del ngulo formado por sus dos
flancos. Tambin es llamado pliegue normal
Asimtrico o Inclinado. Este presenta plano axial inclinado y los ngulos
de los flancos son diferentes. Asimismo el plano axial no divide el ngulo
interflanco.
Volcado. Estrato en el que su plano axial ha originado que ambos flancos
se inclinen en la misma direccin; generalmente el ngulo interflanco no
se divide en partes iguales.
Recumbente o Tumbado. En este caso el plano axial ha llegado a
colocarse de forma horizontal.

2.3.3. Hundimiento del eje

Pliegue Horizontal. Como su

mismo nombre lo dice su
pliegue es casi horizontal.
Pliegue con Hundimiento
suave. La inmersin de su
eje de pliegue oscila entre
10 y 45.
Pliegue con hundimiento
empinado. En este caso el
hundimiento de su eje de pliegue se encuentra los 45 y 90.
Pliegue Vertical. Este pliegue se caracteriza porque su eje de pliegue es
muy aproximado a uno vertical.

10 Rivera, H. (2001). Geologa General. PUCP. Lima. Pg. 312

2.3.4. La configuracin de un pliegue

Descrita por el nulo interflanco. Cuando los pliegues presentan el mismo
ngulo. Debido a la variacin de las longitudes relativas de las curvas de la
charnela y de los flancos de los pliegues.

Pliegue Abierto. Pliegue en el que el ngulo entre flancos est

comprendido entre 120 y 70
Pliegue Cerrado. El ngulo entre flancos se encuentra entre 70 y 30
Pliegue estrecho. Cuando el ngulo inter es menos que 30
Pliegue angular. Ocurre cuando el radio de curvatura de la charnela es
pequeo con respecto a los flancos
Pliegue redondeado. Ocurre cuando el radio de curvatura es grande a
comparacin de los flancos.