EDUCACIN AFECTIVO SEXUAL

Javier Gmez Zapiain *

Anuario de Sexologa, 2000 N 6, 41-56

Qu entendemos por sexualidad?

El origen mismo del sexo establece un
modelo bio-psico-social, en la comprensin de
la sexualidad humana, premisa ampliamente
aceptada por los principales tericos e
investigadores de la sexologa moderna (Carrobles,
1990; Byrne, 1986; Reiss, 1983; Geer y O
Donohue, 1987; Lpez y Fuertes,1989;
Levine, 1992; Ameza, 1999).
La filogenia nos aporta ideas importantes
para comprender los orgenes de la sexualidad
humana y para fundamentar el concepto.
En primer lugar, la aparicin del dimorfismo,
de dos formas, de dos cuerpos sexuados,
que junto a las atribuciones que la cultura
hace al hecho sexual, constituyen las bases
de la identidad sexual. En segundo lugar, la
aparicin de la motivacin sexual, el deseo
sexual, la bsqueda de placer sexual. En tercero,
la aparicin del vnculo afectivo, que
es el soporte de la seguridad bsica en las
relaciones interpersonales (ver grfico 1).
En cuarto lugar, la regulacin de la sexualidad,
lo adecuado e inadecuado, el reparto de
funciones en funcin de la variable sexo.
Todo ello nos permite comprender la experiencia
afectivo-sexual humana.
Lejos de reducirla a los comportamientos
sexuales, la sexualidad es todo lo relacionado
con el hecho simple y bsico que consiste
en que somos personas sexuadas. La sexuacin
es el proceso por el cual nos convertimos
en seres sexuados. En realidad no
somos ni mujeres ni hombres, nos vamos
construyendo como tales. Esta construccin
es un proceso complejo que va desde lo
biolgicamente ms simple hasta lo psicosocialmente ms complejo. En realidad, lo que
somos lo debemos a la herencia filogentica
que recibimos en forma de programaciones
o predisposiciones adaptativas, por ejemplo,
la disposicin a la bsqueda del placer, o la
tendencia a la bsqueda de seguridad en el

contacto con el otro, son vividas como necesidades

bsicas. Como es obvio, tambin lo
debemos a lo adquirido en la insercin a un
medio social determinado donde la socializacin
a travs de la familia, portadora de todo el peso de la
cultura, es determinante.
Ahora bien la sntesis de ambos factores se
produce esencialmente a travs de la propia
biografa, de la historia personal, de la experiencia.
Detengmonos brevemente en estas ideas.
El hecho de ser mujer u hombre depende
de la unin de los cromosomas X,Y por
azar. Sin embargo este hecho no determina
nuestra sexuacin, tan slo la orienta. La
sociedad siempre ha hecho ver lo masculino
y lo femenino como polos opuestos antagnicos,
en lo que se ha venido en llamar el modelo de
congruencia (Martnez-Benlloch, Barbera y Pastor,
1988). Sin embargo, la diferenciacin sexual es un
proceso de desdoblamiento en dos formas. En la
vida intrauterina se producen momentos de
indiferenciacin, homlogos para ambos sexos, as
como unos inductores que actan en los momentos
crticos de diferenciacin. Este desdoblamiento no es
simtrico, la biologa demuestra cmo, en caso de
duda, la naturaleza tiende a la feminidad. De ello
podemos deducir que cada persona desarrolla un
modo individualizado de sexuacin que es
nico e irrepetible.
Cada persona desarrolla su corporeidad
sexuada que se convertir en la base de su
propia identidad la cual se acuar en un
contexto cultural a travs de la socializacin
en ese medio. Yo soy yo que soy mujer porque
tengo un cuerpo de mujer, yo soy yo que
soy hombre porque tengo cuerpo de hombre.
El contexto cultural en el que vivimos magnifica
los estereotipos de tal manera que la
referencia de la sexuacin se establece en los
prototipos corporales que constituyen los
cnones de belleza, generalmente manipulados
con fines comerciales. El grfico 2 nos
permite relativizar la sexuacin de tal manera
que los prototipos se sitan en los extremos,
por tanto son muy pocas las personas
que se hallan en ese lugar, si atendemos a la
curva normal. Es de inters observar la zona
central del grfico. En este lugar se encontraran
las personas ms bien ambiguas.
Lejos de lo que habitualmente se piensa, no
consideramos esta situacin como irregular o
patolgica, sino como el resultado de un proyecto

individualizado de sexuacin. La cuestin

no est tanto en el resultado como en la
incapacidad cultural de entender el proceso.
Desde el punto de vista cultural podemos
decir lo mismo. La sociedad enfatiza qu es
ser mujer u hombre. El concepto de gnero,
muy en boga en los ltimos aos, se refiere
al conjunto de atribuciones que la cultura ha
ido haciendo a la realidad mujer-hombre e
incide en los motivos ideolgicos que determinan
las diferencias entre mujeres y hombres.
De esa forma el peso de la cultura respecto
al gnero cae sobre el beb, el cual
deber comportarse tal y como se espera de
l o de ella segn sea el resultado de su
sexuacin biolgica (Fernndez, 1997).
La cultura occidental es altamente intransigente
con la variabilidad sexual. Qu significa
ser mujer u hombre? La referencia se
halla en los tipos sexuales fuertemente
estereotipados.
Ser mujer es tener un cuerpo
determinado que corresponde al canon de
belleza establecido y comportase como se
espera de ella: debe ser afectiva, dependiente,
sensible, cuidadora, interesada por el bienestar
de los dems, le deben atraer los hombres
y debe sentirse deseada por ellos. Ser hombre
significa tener un cuerpo determinado que
corresponda al tipo masculino y tambin debe
comportarse como se espera de l: seguro,
emprendedor, duro, activo, independiente,
agresivo, le deben atraer las mujeres y debe
sentirse deseado por ellas. Cualquier desviacin
de lo esperado hace inmediatamente
dudar de la integridad sexual de esa persona.
Se acepta sin reservas a una mujer de complexin
fuerte, segura, agresiva, independiente,
dura, emprendedora, que no muestre
inters por los hombres? Se acepta sin reservas
a un hombre aparentemente dbil, sumiso,
sensible, dependiente, interesado por el
cuidado de los dems, que se identifique con
algunos aspectos femeninos? Probablemente
no. Sin embargo, desde nuestro punto de
vista, el contexto social es una potente referencia
en el desarrollo de la sexualidad, que
puede interferirlo seriamente.
La sexuacin, como vemos, es el resultado
de la interaccin de sus bases biolgicas y
de las expectativas culturales. Siguiendo
planteamientos sexolgicos, la sexualidad es
la manera de vivir el resultado de la sexuacin.

Hay tantas formas de sexuacin, tantos

sexos, como personas somos (Ameza,
1979). La sexualidad es la manera de vivir el
propio proyecto sexual, es el modo de estar
en el mundo en tanto que mujer u hombre,
por tanto existen tantas sexualidades, tantos
modos de vivirla como personas. Podemos
decir que adems de ser yo que soy mujer u
hombre porque tengo un cuerpo sexuado, lo
soy porque tengo mi propia manera de serlo,
diferente de los dems. Esta manera propia
de vivir la sexuacin es el resultado de la biografa
donde confluyen la biologa y la cultura
transmitida a travs de la familia y de los
agentes sociales. En el cuadro 2 podemos
observar cmo se pueden distribuir las personas
en relacin con su propia sexuacin. Este
proceso, como vemos, es enormemente flexible
y es precisamente la gran diversidad de
resultados lo que lo caracteriza. Cada persona,
por tanto, debe desarrollar su propio proyecto
de sexuacin a lo largo de su biografa.
La educacin afectivo sexual debe colaborar
con ello.

Masculinidad

Feminidad

Grfico 2. La sexuacin como un proceso de

desdoblamiento.

Otro aspecto relacionado con la sexuacin es la

motivacin sexual. En el origen su funcin esencial
fue la de garantizar la reproduccin, pero a medida
que se asciende por la escala filogentica la
motivacin sexual trasciende el hecho reproductivo
y adquiere funciones relacionales y
ldicas. De hecho, a medida que ascendemos
por la escala filogentica el comportamiento
sexual se independiza relativamente del sistema
neuroendocrino y el aprendizaje social
adquiere una importancia relevante. En los
seres humanos, superada la dependencia
reproductiva de la motivacin sexual, la necesidad
y bsqueda de placer adquieren diversos
significados. El deseo sexual deja de ser

una motivacin instintivamente rgida y se

transforma en una flexible pulsin cuyos destinos
no estn prefijados. La satisfaccin del
deseo sexual se puede satisfacer directa y
libremente, se puede aplazar, se puede derivar
a otros objetivos o, en determinadas situaciones,
se puede renunciar a ella.
El deseo sexual es una pulsin que heredamos
filogenticamente, estamos dotados de
un sistema sexual que nos permite responder
a estmulos que poseen valencia ertica y
que nos impulsan a la bsqueda de satisfaccin
sexual. El deseo sexual est representado
anatmicamente en la parte anterior preptica
y ventromedial del hipotlamo y regulado por
el sistema neuroendocrino, es decir, por hormonas,
principalmente la testosterona, y los
neurotransmisores. A su vez los centros
hipotalmicos estn ampliamente conectados con
el neocortex, por lo que el deseo sexual est
influenciado por la propia experiencia vital,
por la biografa.
El deseo sexual como fuerza motivadora
se expresa como una tendencia de accin que
da lugar a los comportamientos sexuales.
stos pueden ser autoerticos (dirigidos hacia
uno mismo) o heteroerticos (dirigidos hacia
los dems). Estos ltimos pueden orientarse
heterosexual u homosexualmente.
La maternidad/paternidad es tambin una
funcin del deseo sexual. Forma parte de la
sexualidad, pero sta no puede ser reducida a
aquella. A estas alturas de la evolucin de
nuestra especie, se ha convertido en una
opcin libre y voluntaria de la mujer. La educacin
afectivo-sexual debe situar esta funcin
en el lugar que le corresponde, dotando a
las personas de recursos para su regulacin.
Ya hemos comentado anteriormente cmo
el concepto de sexualidad se ha visto reducido
de una manera obsesiva y morbosa a los
comportamientos sexuales y sus consecuencias,
por motivos claramente ideolgicos.
Evidentemente, stos constituyen un aspecto
esencial de la sexualidad, pero sta no se
puede reducir nicamente a ellos. Desde un
concepto amplio, el deseo y los comportamientos
sexuales se articulan y estn mediatizados
desde y por la manera de situarse en el
mundo como mujer o como hombre.
Otro de los aspectos relacionados con la sexuacin
es la vinculacin afectiva. Tal y como indic

Bowlby (1969) el apego es un sistema que

garantiza la vinculacin entre los progenitores
y las cras que nacen en precario con
fines supervivenciales. Las especies han
desarrollado mecanismos comportamentales
entre progenitores y cras que garantizan el
correcto desarrollo de estas ltimas sobre la
base de la contingencia entre las seales de
necesidad de las cras y los cuidados de los
adultos. Si no existiese el sistema de apego y
no se produjese la vinculacin, las cras de
las especies que nacen sin la capacidad de
supervivencia individual pereceran, fracasando
la supervivencia de esa especie.
En trminos humanos, nacemos determinados
para la vinculacin, para el contacto
con el otro. Poseemos comportamientos
innatos que garantizan esta unin, el
reflejo del moro, la sonrisa, la presin de la
mano al ser sta estimulada, etc. La figura
de apego, persona con la que el beb mantiene
relaciones privilegiadas, posee la capacidad
de interpretar las seales de ste y responder
contigentemente a sus demandas. Por
otro lado, el sistema de apego se activa
cuando el nio o la nia estn en una situacin
de desvalimiento, de desamparo, de
angustia, buscando la proximidad y el contacto.
La figura de apego cumple con dos
funciones esenciales: es la base de seguridad
y el puerto de refugio.
En los primeros momentos del desarrollo,
la seguridad individual depende del otro,
de la figura de apego, que generalmente son
los padres biolgicos, aunque podran ser
otros. La seguridad, la confianza bsica
depende en gran medida de esta relacin primigenia.
Segn sea la calidad de la vinculacin
as ser el grado de seguridad. En estos
momentos y en funcin de la relacin nia/o
figura de apego se genera lo que tcnicamente
se conoce como modelo interno. ste
est compuesto por el modelo de s mismo,
en trminos de autoestima y el modelo de
los dems, en trminos de confiabilidad
hacia los otros. El modelo interno va a regir
en el futuro las relaciones interpersonales.
Los especialistas en apego han determinado,
simplificando, tres estilos de apego: seguro,
ansioso ambivalente y evitativo. Ellos configuran
tres maneras diferentes de abordar las
relaciones interpersonales.

De la vinculacin afectiva depende la

confianza bsica y la seguridad emocional.
Cuando dos personas adultas desean mantener
relaciones sexuales compartidas, stas
necesariamente se desarrollan en el mbito
de la intimidad. Pero es precisamente en este
mbito donde pueden aparecer dificultades
psicolgicas relacionadas con la inseguridad
emocional. Recordemos una vez ms que
una parte importante de las dificultades
sexuales se relacionan con el miedo a la intimidad
(Kaplan, 1979).
En realidad, la vinculacin afectiva nos
habla de la necesidad de sentirnos seguros
sobre la base de la relacin con las figuras
de apego a lo largo de toda nuestra vida, la
madre, el padre, los hermanos y las hermanas,
las abuelas y los abuelos, los amigos y
las amigas, las novias y los novios, las compaeras
y los compaeros. Tambin nos
habla de la importancia de la calidad del
contacto fsico en el infancia en relacin con
la capacidad de voluptuosidad adulta.
El amor y el enamoramiento, tal y como
indican Hazan y Shaver (1987), son la
expresin de la necesidad de vinculacin
afectiva en el trnsito evolutivo de las figuras
de apego. Por eso desde el punto de vista
del concepto de sexualidad nos parece
importante identificar dos dimensiones que
no deben ser confundidas (ver grfico 3).
Por un lado, el deseo sexual que, como ya
hemos indicado, nos impulsa a la bsqueda
de placer sexual a travs de comportamientos
autoerticos o compartidos. Por otro
lado, el amor y el enamoramiento que nos
impulsan a la bsqueda de contacto con el
otro, a la vinculacin con l o ella, como
base de seguridad. Son dos dimensiones
diferentes cuyo origen es distinto. Estas
dimensiones pueden vivirse separada o
simultneamente segn diferentes momentos
del ciclo vital. Veamos algunos ejemplos.
Un adolescente, mujer u hombre, que se
halle en crisis con su familia debido al trnsito
entre la infancia y la juventud, que sienta
una fuerte carencia afectiva por diversas
razones, podra desear ardientemente una
pareja, un novio o una novia, que mitigase
su sentimiento de soledad. En esta situacin
el deseo sexual, la experiencia ertica,
podra no estar presente en este momento,
porque su propio grado de madurez no le

permite abordarlo. En nuestra cultura puede

que esta situacin se d ms entre mujeres
que entre hombres, algo que la educacin
afectivo sexual debera contribuir a compensar.
Otra situacin diferente es aquella en
que el deseo sexual puede presionar de tal
forma que exista un fuerte anhelo por vivir
experiencias erticas sin ningn tipo de
compromiso afectivo. Puede que esto sea
ms frecuente entre chicos, probablemente
inducidos culturalmente, cuestin que de ser
as debera tambin ser compensada por la
educacin afectivo-sexual.
En cualquier caso, pensamos que por un
principio elemental de economa psicolgica,
a la larga, las personas tienden a enamorarse
de aquellas que desean sexualmente.
Ahora bien, insistimos en que, para entender
adecuadamente la experiencia afectivosexual
humana, deben identificarse ambas
dimensiones y no confundirlas.
En resumen, consideramos que el concepto
de sexualidad que habitualmente se
emplea se reduce casi exclusivamente a lo
que se entiende por relaciones sexuales, es
decir a los aspectos comportamentales. Sin
embargo, consideramos que es necesario
desarrollar una concepcin ms amplia que
nos permita contemplarlo en toda su amplitud.
Es necesario ampliarlo y reflexionar
sobre l con el fin de afinar en nuestros
planteamientos respecto a la educacin afectivosexual.

El concepto de sexualidad y la educacin sexual

Segn sea el concepto de sexualidad del
que se parta, as ser el tipo de educacin
sexual que se imparta. Por ejemplo, si
alguien reduce el concepto de sexualidad a
la reproduccin, la educacin sexual se
basar en lecciones de anatoma y fisiologa
de la reproduccin. Si alguien piensa que la
sexualidad se reduce a ese instinto sexual
tan fuerte y peligroso que es capaz de
corromper la moral establecida, la educacin
sexual se basar en aleccionamientos doctrinales
respecto a una moral determinada,
generalmente la catlica en nuestro contexto.
Si la sexualidad se reduce, de una manera
laica, a los riesgos inherentes al comportamiento
sexual, la educacin sexual se basar
en la informacin sobre el sida, las enfermedades

de transmisin sexual y los mtodos anticonceptivos.

La reflexin terica que hemos desarrollado
anteriormente nos sirve para fundamentar
el concepto de sexualidad en el que se sustenta
el proyecto educativo que defendemos. De ella
podemos entresacar las siguientes referencias:
La sexualidad es la manera de situarse
en el mundo en tanto que mujer u hombre.
Existen tantos modos de ser mujer u
hombre como personas somos.
La sexuacin es un proceso de desdoblamiento
en dos formas que va desde lo
biolgicamente
ms
simple,
hasta
lo
psicosocialmente
ms complejo.
Es un proceso personal, nico e irrepetible.
La sexuacin es un proceso dinmico
en permanente construccin.
La sexualidad es diferente en cada edad.