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nicamente a los sentidos o a la simple razn; los empiristas hacen lo primero; los
racionalistas dogmticos se acogen solamente a su razonamiento; sin embargo, el
trabajo en ambos casos es estril, porque los empiristas amontonan datos as
como las hormigas almacenan provisiones, y los racionalistas construyen teoras
sin solidez as como las araas tejen sus telas o redes en el aire. El investigador
debe ser como la abeja, la cual digiere lo que capta y despus produce miel para
la comunidad. En conclusin y de acuerdo con Bacon: "ni solamente la
experiencia bruta, ni solamente el razonamiento vaco, sino la combinacin de
ambos".
Las ideas de Galileo sobre el mtodo de investigacin se ponen de manifiesto en
las tres fases siguientes, teniendo en cuenta que en toda investigacin se
pretende encontrar solucin a un problema:
a) un punto de partida, el cual tiene que ser un problema especifico.
b) un punto al que se pretende llegar: la solucin del problema anterior.
c) un camino que va desde el punto de partida hasta el punto de llegada.
Al mtodo general hay que distinguirlo de las tcnicas especiales que, en cada
caso y de acuerdo con el objeto de estudio deben seleccionarse y manejarse; por
ejemplo, si se trata de hacer seguimiento de procesos bioqumicos, probablemente
haya que recurrir a tcnicas de tincin.
Respecto al asunto de si debe siempre seguirse un mtodo, todava se disiente
actualmente, y sobre este particular hay posiciones que abogan por el azar y otras
por el anarquismo, como expedientes tiles al descubrimiento cientfico. Pero, la
indagacin y bsqueda de solucin a los problemas, segn procesos empricos,
en el comienzo se trasform gradualmente en mtodos verdaderamente
cientficos. La poca del empirismo pas; hoy en da no es posible continuar
improvisando. La poca actual es la de la tcnica, la precisin, la previsin, el
planeamiento; nadie se puede dar el lujo de hacer tentativas al acaso o al azar
para ver si logra algn xito inesperado. Se debe disciplinar el espritu, excluir de
las investigaciones el capricho o el azar, adaptar el esfuerzo a las exigencias del
objeto que se va a estudiar, seleccionar los medios y procesos ms adecuados;
todo esto es dado por el mtodo. Un buen mtodo se torna en factor de seguridad
y economa.
Evidentemente, el mtodo no sustituye al talento ni a la inteligencia del
investigador y presenta sus limitaciones, pues no ensea a encontrar las grandes
hiptesis, las ideas grandes y profundas. Esto depende del genio y de la reflexin
del cientfico. Pero, en resumen, el mtodo cientfico es la lgica general, tcita o
explcitamente empleada para dar valor a los mritos de una investigacin.