Contaminacion Ambiental

Qu es la Contaminacin?
La contaminacin es cualquier sustancia o forma de energa que puede provocar algn dao o
desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, en el medio fsico o en un ser vivo. Es
siempre una alteracin negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, se genera
como consecuencia de la actividad humana.
Para que exista contaminacin, la sustancia contaminante deber estar en cantidad relativa
suficiente como para provocar ese desequilibrio. Esta cantidad relativa puede expresarse como
la masa de la sustancia introducida en relacin con la masa o el volumen del medio receptor de
la misma. Este cociente recibe el nombre de concentracin.
Los agentes contaminantes tienen relacin con el crecimiento de la poblacin y el consumo
(combustibles fsiles, la generacin de basura, desechos industriales, etc.), ya que, al
aumentar estos, la contaminacin que ocasionan es mayor. Por su consistencia, los
contaminantes se clasifican en slidos, lquidos y gaseosos. Se descartan los generados por
procesos naturales, ya que, por definicin, no contaminan.
Los agentes slidos estn constituidos por la basura en sus diversas presentaciones.
Provocan contaminacin del suelo, del aire y del agua. Del suelo porque produce
microorganismos y animales dainos; del aire porque produce mal olor y gases txicos,
y del agua porque la ensucia y no puede utilizarse.
Los agentes lquidos incluyen las aguas negras, los desechos industriales, los
derrames de combustibles derivados del petrleo, los cuales daan bsicamente el
agua de ros, lagos, mares y ocanos, y con ello provocan la muerte de diversas
especies.
Los agentes gaseosos incluyen la combustin del petrleo (xido de nitrgeno y azufre)
y la quema de combustibles como la gasolina (que libera monxido de carbono), la
basura y los desechos de plantas y animales.
Todos los agentes contaminantes provienen de una fuente determinada y pueden provocar
enfermedades respiratorias y digestivas. Es necesario que la sociedad humana tome
conciencia del problema.

Qu es la contaminacin ambiental?
Se denomina contaminacin atmosfrica o contaminacin ambiental a la presencia en el
ambiente de cualquier agente (fsico, qumico o biolgico) o bien de una combinacin de varios
agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser nocivos para la
salud, para la seguridad o para el bienestar de la poblacin, o que puedan ser perjudiciales
para la vida vegetal o animal, o que impidan el uso habitual de las propiedades y lugares de
recreacin y el goce de los mismos. La contaminacin ambiental es tambin la incorporacin a

los cuerpos receptores de sustancias slidas, lquidas o gaseosas o de mezclas de ellas,

siempre que alteren desfavorablemente las condiciones naturales de los mismos o que puedan
afectar la salud, la higiene o el bienestar del pblico.
Medidas preventivas a considerar:

Crear conciencia ciudadana.

No quemar ni talar rboles.

Colocar la basura en los lugares destinados para tal fin.

Regular el servicio de aseo urbano.

Controlar el uso de fertilizantes y pesticidas.

Los desages de industrias, hogares y afines que contaminen ros, reciclar su agua
para luego vrtelo en los mares y ocanos.

Prevenir los derrames petroleros, gas, gasolinas y afines; brindndole mantenimiento a

las mquinas para tal fin.

Controlar los relaves mineros.

Reciclar objetos (crear mas plantas de reciclaje mltiple).

Evitar el uso de aerosoles.

Tenemos que tomar en cuenta que este planeta es nuestro hogar y que no tenemos
otro igual.
Los pases ms contaminados:
Adems, sus consecuencias afectan a alrededor de mil millones de habitantes en todo el
planeta, segn el Instituto Blacksmith, una asociacin que lucha para solventar los problemas
provocados por la contaminacin y que ha elaborado una lista con los diez lugares ms
contaminados del mundo.
Los lugares han sido escogidos por expertos medioambientales y especialistas de
universidades de prestigio como Harvard o Idaho. Segn el instituto, Chernobyl, donde la
explosin de un reactor de una central nuclar liber, hace veinte aos, unas 500 veces ms
radiacin que la bomba atmica en Hiroshima, es la ciudad con ms contaminacin del mundo.
Otros nueve lugares, repartidos por todo el planeta, completan la lista:
1. Chernobil (Ucrania). Su aire contiene uranio, plutonio y otros metales, as como partculas de
radioactividad desde que tuvo lugar la catstrofe nuclear en 1986.
2. Dzerzhinsk (Rusia). Las fbricas de armamento de los tiempos de la 'Guerra Fra' han dejado
su estela en forma de gases y productos qumicos orgnicos altamente txicos.
3. Haina (Repblica Dominicana). Los restos de una planta de reciclaje de bateras de
vehculos, ya clausurada, afectan todava a una poblacin de 85.000 habitantes.
4. Zabwe (Zambia) Los nios de la segunda ciudad ms grande de Zambia registran en su
sangre los efectos de un rea con altsimos niveles de contaminacin debido a las numerosas
industrias que la pueblan y de las explotaciones de cobre.

5. La Oroya (Per). Desde 1922, adultos y nios de esta ciudad minera estn expuestos a las
emisiones nocivas de una planta de fundicin.
6. Linfen (China). Su aire registra xido de carbono, arsnico y plomo en dosis alarmantes. La
ciudad es la principal meca de la industria de carbn del pas.
7. Mailuu-Suu (Kirziguistn). La mina de uranio que alberga la ciudad regala a sus habitantes
material de desehecho con un alto nivel de radioactividad.
8. Norilsk (Rusia). Dixido de sulfuro y partculas de metales pesados como nquel o
cobaltocontaminan el aire que respiran 134.000 personas. El aire, dicen los visitantes, huele a
sulfuro.
9. Ranipet (India). Las plantas qumicas que pueblan la ciudad han dejado alrededor de un
milln y medio de toneladas de residuos durante dos dcadas. La esperanza de vida de los
adultos apenas alcanza los 40 aos.
10. Rudnaya Pristan (Rusia) Sus habitantes padecen intoxicaciones frecuentes por partculas
de plomo que proceden de diferentes.
Per: 13.500 muertos anuales por contaminacin ambiental
La contaminacin ambiental provoca en promedio 13.500 muertes al ao en Per,
principalmente por infecciones respiratorias agudas, advirti un informe de la cooperacin
peruano-suiza al que accedi la AFP.
Un promedio de 13.381 personas fallece anualmente por estas causas, de los cuales 2.696
corresponden a menores de cinco aos, indic el cooperante privado Centro de investigacin y
de asesora del Transporte Terrestre (CIDATT).
"Diariamente mueren 37 personas, 7 de ellas menores de cinco aos, vctimas de infecciones
respiratorias agudas causadas por efectos de la contaminacin ambiental generada, entre otros
factores, por la excesiva importacin de vehculos usados y el uso de combustibles sucios",
segn el informe.
Las cifras casi quintuplican las muertes causadas por los accidentes de trnsito a nivel
nacional, dijo el informe, en un intento por despertar una mayor conciencia ambiental en el
pas. En promedio 3.247 peruanos mueren anualmente en las pistas por accidentes de trnsito,
afirm la CIDATT.
La responsabilidad de los autos usados en la contaminacin se debe a que 63% (566.597
unidades) de los vehculos ingresados a Per entre 1991 y 2004 utilizan en su mayora diesel
2, que tiene un alto contenido de azufre y es uno de los combustibles ms sucios del mundo.
En la ltima dcada las infecciones respiratorias pasaron de 415.000 casos en 1991 a 3,5
millones en el 2003, seala el reporte.
"La importacin de vehculos usados (diesel) sumada a la de motores usados diesel y a la
poltica del gobierno de favorecer al precio de este combustible con alto contenido de azufre
agudiza la contaminacin atmosfrica en las principales ciudades del pas", dice en el informe
Juan Tapia de CIDATT.

El azufre se halla en el diesel y algunos tipos de gasolina. Junto con el plomo, son los dos
agentes que producen el mayor grado de contaminacin del medio ambiente en centros
urbanos.
La combustin en el motor del vehculo crea dixido de azufre, que contamina el aire y se filtra
en los pulmones afectando sus funciones.
Per importa petrleo diesel "sucio" que contiene 5.800 partes de azufre por milln (ppm),
cuando Chile importa con 50 ppm y Mxico 350 ppm. Mientras, Bolivia usa 350 ppm, Venezuela
ms de 4.000 ppm, India 2.500 ppm, Brasil 2.000 ppm. La tendencia internacional permisible es
de 350 ppm.
Recientes estadsticas ambientales oficiales basadas en datos del ministerio de Salud
muestran que la calidad del aire en Lima deja mucho que desear en relacin a los niveles
internacionales aceptables.
En Lima, con una poblacin de 8 millones, se registraron en febrero altas concentraciones de
nitrgeno y de dixido de azufre (lluvia cida).
En el aire de Lima se hall alto contenido de 'partculas totales en suspensin', como polvo,
holln y pequeas gotas de vapores, que segn la Organizacin Mundial de Salud causan
disminucin de la capacidad respiratoria, problemas cardiovasculares, mala visibilidad, y
bloqueo de rayos solares, clave para la vegetacin.
El lmite crtico de esas partculas es 75 microgramos por m3. En algunas partes de Lima se
regitr entre 182 y 565 microgramos, 7,5 veces ms el estndar de calidad de aire segn la
Agencia Estadounidense de Proteccin Ambiental.
Fuente: Diarios Rumbo

Abril 25, 2005

La Oroya, una ciudad peruana asolada por la contaminacin

Paola Ugaz/Especial
La chimenea de la empresa estadounidense Doe Run emitiendo gases ricos en plomo y azufre
ha afectado el paisaje natural y cubierto de residuos qumicos las montaas que rodean a la
ciudad, con perjuicio en la salud de los habitantes.
En la Oroya, ciudad enclavada en los Andes centrales de Per, la contaminacin causada por
el complejo metalrgico de Doe Run ha superado todas las marcas mundiales y no slo afecta
al 99% de sus 33.000 pobladores, sino que ahora hasta los bebs nacen contaminados con
plomo en la sangre. Un panorama desolador...
La Oroya ha sido declarada como una de las diez ciudades ms contaminadas del mundo por
el Instituto Blacksmith y est ubicada a 175 kilmetros de Lima, una distancia corta pero que
requiere cinco horas de viaje en automvil, dada la complejidad de un camino que atraviesa
una accidentada cadena de montaas (en la que destaca la cima de Ticlio, ubicada a 4.818
metros de altura y donde se encuentra el cruce de trenes mas alto de la Tierra).

Apenas se llega a La Oroya se puede observar cmo la actividad minera ha afectado el paisaje
natural y cubierto de residuos qumicos las montaas que rodean a la ciudad, sentir de
inmediato un ardor en los ojos y respirar un aire cargado, debido a la emisin continua de
plomo y azufre de la empresa estadounidense Doe Run.
La ciudad tiene un aspecto muy particular: pareciera, de hecho, que acaba de sobrevivir a una
guerra nuclear. Est construida alrededor del complejo metalrgico que posee la enorme
chimenea emisora de humos; de acuerdo al Consejo Nacional de Medio Ambiente (CONAM) de
Per, esa chimenea emite a diario 1.067 toneladas mtricas de gases txicos, los que, segn la
direccin del viento, pueden llegar hasta la ciudad de Huancayo, ubicada a 120 kilmetros.
El complejo contaminante fue creado en 1992 por la empresa norteamericana Cerro de Pasco
Copper Corporation, que en 1974 fue expropiada por el gobierno militar del general Juan
Velasco Alvarado, quien la entreg a la estatal Centromn Per. Luego, en 1997, durante el
rgimen de Alberto Fujimori (1990-2000), el complejo fue vendido a Doe Run Company de
Missouri, propiedad del controvertido y exitoso empresario estadounidense Ira Rennert.
Rennert dirige el imperio corporativo Renco y es una de las personas ms ricas de Estados
Unidos; vive en una mansin de 100.000 pies cuadrados en Long Island (Nueva York), a la que
ha bautizado "Fairfield". Es considerada la casa particular mas grande del pas, con 29
dormitorios, 40 baos, canchas de tenis y bsquet y una sala de teatro, entre otros lujos.
El dueo de Doe Run Company admiti que quiso copiar el Palacio de Versalles con el dinero
que produce anualmente su corporacin, que asciende a cerca de 2.000 millones de dlares,
mientras que los empleados de la filial de su empresa en Per hacen huelgas para pedir
mejores sueldos y beneficios laborales, que brillan por su ausencia.
A mediados de 1999, y gracias a la presin de los pobladores de La Oroya, se realiz un primer
estudio sanitario para determinar el nivel del plomo en la sangre de los naturales de la ciudad.
El estudio indic que el 99% de los oronos estn contaminados en diversos grados con plomo,
cadmio y dixido de azufre.
Este hecho forz al Estado a presionar a Doe Run para que cree y realice el Plan de
Adecuacin y Manejo Ambiental (PAMA), con el objeto de limpiar el aire y los suelos de la zona;
ese proceso est detenido desde hace diez aos porque la empresa aduce problemas
econmicos para llevarlo a cabo. El argumento se contradice con un reporte que entreg Doe
Run el ao pasado, que indica ganancias de 150 millones de dlares (informacin de la
Comisin de Seguridades e Intercambio, SEC, por sus siglas en ingls, del Gobierno Federal
de Estados Unidos.
A partir de ese momento, comenz otro drama para los pobladores de La Oroya, que viven con
la amenaza constante de que la empresa norteamericana abandone la zona y que deje sin
trabajo a miles de personas, porque, segn argumenta, no tiene el dinero para implementar el
PAMA. De acuerdo al estudio "Niveles de plomo sanguneo en recin nacidos de La Oroya",
dirigido por el doctor peruano Hugo Villa, que trabaja en el estatal Hospital de Salud de La
Oroya, sobre 850 nios recin nacidos en la ciudad minera, el 75,3% tena entre 6 y 10 gramos
de plomo en cada decilitro de sangre, cifra que ya es considerada muy peligrosa (por encima
de cinco gramos es altamente nocivo). El 24,7% de los recin nacidos tenan ms de 10
gramos de plomo en cada decilitro de sangre.

Al respecto, el doctor Villa explic a Terra Magazine que "la cercana a las emisiones de plomo
provoca una absorcin mayor de este metal pesado (txico) en los organismos de las madres
gestantes; a travs de la placenta, el txico va hacia el feto y obviamente tambin lo contamina.
El plomo entra fundamentalmente en las madres por la va respiratoria, se absorbe y va hacia
la sangre, de la sangre se distribuye hacia los huesos (aqu se almacena casi el 90 por ciento
del plomo absorbido), luego al sistema nervioso, al hgado, al rin y al corazn de los bebs",
agreg.
El objetivo del trabajo, de acuerdo al mdico peruano, fue comprobar que los nios "nacen con
altos niveles de plomo y sealar cun vulnerables se encuentran. Se interfiere en el desarrollo
cognitivo y fsico del beb, aparte del riesgo notable de malformaciones genticas, en el futuro
mediato o inmediato".
"Est comprobado que los nios que viven en la llamada Oroya Antigua (parte del distrito de La
Oroya cercado), ubicada ms cerca a la fundicin, presentan mayores ndices de plomo en
sangre que los que viven en los otros distritos", puntualiz el doctor Villa, que obtuvo el premio
Kailen 2006 otorgado a la mejor investigacin del ao por la entidad estatal de Salud Pblica de
Per.
Por su lado, el Arzobispo de Huancayo, Monseor Pedro Barreto, le dijo a Terra Magazine que
"si desde el punto de vista cientfico se ha probado la contaminacin con plomo de bebes y
nios en La Oroya, no puedo dejar de reiterar mi indignacin como peruano y como Arzobispo
de la Arquidicesis de Huancayo. Este hecho nos compromete a todos, porque ya desde la
gestacin los nios portan en su sangre el plomo y otros elementos altamente txicos que se
emiten ininterrumpidamente desde 1922 desde la chimenea de la fundicin de metales".
La Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA), junto con varios pobladores de La Oroya,
ya ha solicitado a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), con sede en
Costa Rica, que dicte una medida cautelar para que se detenga lo que es considerado como
una violacin a los derechos humanos por parte del Estado del Per.
El asesor legar del SPDA, Carlos Chirinos, declar a Terra Magazine "se aguarda una
respuesta positiva" de la CIDH, porque en el Estado peruano "no hay voluntad poltica de
cambiar las cosas; y lo dramtico de La Oroya -sostuvo- es que se trata de un problema que se
inici en 1922. Un estado que reacciona tan tarde ha dejado que la voluntad de la poblacin
est hipotecada. Se est a merced de la voluntad de una empresa... La poblacin est entre
dos fuegos: o muere y se contamina por efectos de la actividad metalrgica o la empresa,
supuestamente, se va y deja a mucha gente sin empleo".
En La Oroya, las opiniones estn divididas: los trabajadores de Doe Run y sus familiares viven
en constante sobresalto ante las poltica de la minera. Temen perder sus empleos y se
mantienen en silencio, en algunos casos, y protestan y reciben presiones -y hasta amenazas
de muerte-, en otros.
Para calmar las agitadas aguas, el arzobispo Barreto impuls un estudio de la Universidad de
Saint Louis de Missouri (la segunda ms antigua de Estados Unidos, con sede en la misma
ciudad de la que es originaria la empresa ) en los hogares de La Oroya (Cerro de Pasco) y
Concepcin (Junn). Esas investigaciones confirmaron la grave situacin de salud de los
pobladores, especialmente de los nios.

"Los resultados ratifican las tendencias observadas en monitoreos previos que indican la
presencia de niveles elevados de plomo en sangre en toda la poblacin orona. Y lo que es
mas grave, hay niveles por sobre los 45 g/dL (gramos por decilitro de sangre) en gran parte de
la poblacin, lo que implica una situacin de emergencia mdica", dice el informe.
"Los resultados de cadmio, arsnico y antimonio que han sido estudiados proporcionan
evidencia cientfica adicional que se suma al impacto negativo de la contaminacin ambiental
de La Oroya. En palabras de los pobladores de La Oroya, cada da es servido un "cctel toxico"
va aire, agua, polvo y tierra", contina el trabajo.
Barreto se ha vuelto un lder espiritual de la lucha a favor de la lucha de los ambientalistas: "He
visto llorar a personas mayores que saben que tienen plomo en la sangre y no quieren que sus
nietos sufran lo mismo. Por eso he trabajado en una mesa de dilogo entre la empresa, el
sindicato y la sociedad civil de la regin Junn". Esa entidad se ha vuelto un referente en la
lucha contra la contaminacin ambiental en la sierra central de Per y ha formado el
movimiento "El Mantaro revive" (el Mantaro es un ro de la zona).
La idea es recuperar en unos veinte aos al ro Mantaro, que irriga uno de los valles mas ricos
de Per, a travs de tres tareas: un monitoreo ambiental de aire, agua y suelo desde el inicio
del ro en el Lago Chinchaycocha en Junn, pasando por La Oroya, hasta el final del valle del
Mantaro; un programa de nutricin y salud a un grupo de nios y nias de La Oroya; y la
consolidacin de la organizacin de la Mesa de Dilogo de la Regin, conformada por Mesas
Provinciales y Distritales.
"Tengo la plena seguridad de que este proceso tendr xito en la medida en que todos
aportemos para buscar el bien comn. Por eso siempre afirmo que con la propuesta de la Mesa
de Dilogo hemos pasado de la protesta a la propuesta, del insulto y la violencia al respeto y
construccin de la paz", concluye Barreto, que ha ganado el premio ambiental "Eloy Arriba",
otorgado por la Coordinadora Nacional de Radio peruana.
Un factor adicional que se suma a la contaminacin en La Oroya es el fenmeno climtico
conocido como "la helada", que provoca el granizo que cae junto con la lluvia y condensa el
dixido de azufre y el plomo. Se respira entonces aire helado aderezado con desechos
qumicos, combinacin letal para cualquier ser humano. Terra Magazine intent, sin xito,
entrevistar a los funcionarios de Doe Run a travs de su agencia de prensa en Lima, Llorente y
Cuenca.
Quien s acept hablar con Terra Magazine es el dirigente del Movimiento por la Salud de La
Oroya (MOSAO) Miguel Curi, uno de los afectados por la contaminacin: segn los estudios de
la Universidad de Saint Louis de Missouri, tiene 65 microgramos de plomo por cada decilitro de
sangre; y su hija Marina, de 3 aos y medio, tiene 36.8 microgramos por cada decilitro.
"Vivimos en constante tensin porque somos vctimas de los ataques de los grupos a favor de
la empresa y con el latente riesgo de desarrollar enfermedades mortales; por lo pronto, yo sufro
de una dura tos que no se me quita con nada, con mucosidad de puntos negros. Y la cosa
empeora de acuerdo al nivel de emisiones de la chimenea de Doe Run", relat Curi.
Hasta el momento, el gobierno del presidente Alan Garca no ha declarado ninguna accin de
emergencia para acabar con el efecto nocivo de las emisiones de humo. Slo se ha
pronunciado el Ministerio de Energa y Minas, que anunci que vigilar el PAMA, que obliga a

Doe Run a limpiar el aire en el 2009, situacin que a juicio de los afectados y de los
especialistas trae y traer graves consecuencias sanitarias al corto y mediano plazo.
Fuente: Terra Magazine