Revista Mexicana de Investigacin Educativa

ISSN: 1405-6666
revista@comie.org.mx
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa,
A.C.
Mxico

Ornelas, Carlos
INTERCULTURALIDAD Y POLTICA EN MXICO. RESEA DE "CONSTRUCCIN DE POLTICAS
EDUCATIVAS INTERCULTURALES EN MXICO: DEBATES, TENDENCIAS, PROBLEMAS,
DESAFOS" DE VELASCO CRUZ, SAL Y JABLONSKA ZABOROWOSKA, ALEKSANDRA
(coordinadores)
Revista Mexicana de Investigacin Educativa, vol. 17, nm. 52, enero-marzo, 2012, pp. 307-312
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa, A.C.
Distrito Federal, Mxico

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=14023076013

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RMIE, 2012, VOL. 17, NM. 52, PP. 307-312 (ISSN: 14056666)

Resea

Velasco Cruz, Sal y Jablonska Zaborowoska, Aleksandra (coordinadores) (2010). Construccin de

polticas educativas interculturales en Mxico: debates, tendencias, problemas, desafos, coleccin
Horizontes Educativos, Ciudad de Mxico: Universidad Pedggica Nacional.

INTERCULTURALIDAD Y POLTICA EN MXICO

CARLOS ORNELAS

e acuerdo con Fernand Braudel, las mutaciones profundas en las sociedades slo se notan en el largo tiempo de la historia. Los fenmenos
de corto plazo informan y dan sentido a ciertas orientaciones, pero son
insuficientes para calibrar la profundidad y el alcance de los cambios. 1 La
visin del historiador contrasta con la del cientfico social interesado en
el anlisis de lo contemporneo, en buscarle sentido a lo coyuntural con
base en las miras del corto tiempo de la historia.
Braudel tena razn, a veces los conceptos avanzan ms rpido que los
cambios en la realidad; pero en otras ocasiones es al revs, la realidad o
segmentos de ella viajan a una velocidad ms vertiginosa que los conceptos
y paradigmas (para usar la nocin que puso de moda Kuhn) de la ciencia
normal y no la pueden explicar. 2 No me refiero a los avances en las tecnologas de la informacin y la comunicacin, que en pocos lustros cambiaron
concepciones y modos de pensar. En los aos setenta y ochenta del siglo
pasado era la sociedad de la informacin, luego la economa del conocimiento
y hoy es la sociedad del conocimiento. A pesar de las metamorfosis en los
conceptos, el sedimento de las ideas sigue siendo el mismo: la expansin
del conocimiento a ritmos nunca antes conocidos.
El fenmeno de la interculturalidad en educacin es de otra naturaleza.
Aunque de creacin reciente, tom carta de naturalizacin con rapidez,
en especial en la Amrica Latina. Hoy, la mayora, si no es que todos, los
pases de la regin cuentan con legislacin sobre la interculturalidad, la
diversidad cultural y el respeto a las culturas originarias. En pocos lustros
Carlos Ornelas es profesor de Educacin y coordinador del doctorado en Ciencias Sociales en la Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco. ce: Carlos.Ornelas10@gmail.com
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el concepto evolucion a la creacin de polticas educativas que enterraron, al menos por el tiempo corto, el indigenismo tradicional y las ideas
integracionistas del pasado reciente.
En lugar de que los pueblos indios se asimilaran a la modernizacin del
pas, que fue la ideologa del indigenismo de principios y mediados del siglo
veinte, hoy la poltica oficial, al menos en el papel, trata de fortalecer las
culturas e identidades de los pueblos originarios y que todos los mexicanos
practiquen una interculturalidad militante. Lderes de varias naciones proclaman que la interculturalidad es una nueva va para la cohesin social.
Con todo y que la literatura e investigaciones sobre la interculturalidad
y la diversidad social van en crecimiento, todava es poco el conocimiento
que se ha producido para sujetar a prueba los conceptos, aquilatar los avances o hacer la crtica a las desviaciones. Un libro de manufactura reciente
presenta un abanico de ensayos e informes de investigacin que ponen en
el ojo del huracn la construccin de polticas educativas interculturales
en Mxico. El texto es informativo, analtico y de calidad acadmica.
Doy la bienvenida al libro que compilaron Sal Velasco y Aleksandra Jablonska, llega a tiempo, es pertinente y, en realidad, como muestra el subttulo,
nos ilustra sobre los debates, las tendencias, los problemas y los desafos de la
poltica en el vecindario de la educacin intercultural. El conjunto de textos
que Velasco y Jablonska reunieron contiene visiones crticas y constructivas,
globales, nacionales y locales que trabajan desde diversas perspectivas tericas,
las ms de ellas implcitas, pero identificables en los discursos analticos.
Segn los autores, este libro:
[] permite abrir la discusin sobre las tendencias que han ido decantndose
en la conceptualizacin de la poltica educativa intercultural en los planos
jurdico-poltico, en el curricular de los distintos niveles del sistema educativo,
en la formacin de maestros, en las formas de apropiacin de los distintos
sujetos del campo educativo del discurso sobre la multi e interculturalidad,
tal como ste fue desarrollado por los organismos interculturales y, por otra
parte, en la filtracin del discurso por las experiencias propias, locales (p. 10).

En efecto, pienso que el libro en comento abre sas y participa en otras

discusiones sobre la diversidad; no es un vademcum cerrado.
La obra de Velasco y Jablonska es un mosaico de posiciones, anlisis y
propuestas. No es un grupo de trabajo unvoco y con una sola visin; mas
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en conjunto ofrecen una perspectiva general sobre la hechura de polticas,

as en plural, sobre la interculturalidad, la diversidad y la educacin.
La relevancia de los trabajos compilados en este libro reside en que
muestran las perspectivas hegemnicas, la resistencia de grupos de pueblos
originarios en Chiapas, Oaxaca, Guerrero y Michoacn, as como en pequeos enclaves de las grandes ciudades. Resean la historia del indigenismo
castellanizador a la interculturalidad ms abierta y participativa; analizan la
construccin de polticas oficiales y su escaso peso en la prctica educativa
dominante; y narran casos que se pudieran denominar de buenas prcticas,
que surgen de actores locales, a veces en asociacin con organismos civiles
o agencias donadoras internacionales, como la Fundacin Ford.
El orden en que los compiladores pusieron los captulos, proporcionan
ideas acerca de los debates ms importantes de la actualidad y las diferentes
visiones de la interculturalidad. Como analista de la poltica educativa, entendida como las luchas por el poder, no como la hechura de las estrategias
gubernamentales que algunos llaman polticas pblicas, aventuro un juicio.
En diferentes captulos, los autores refieren a las luchas que se dan
en la definicin y en la prctica de la educacin intercultural. Describen
ciertas bondades de la visin internacional, adoptada por la unesco, y su
pobre ejecucin en el mbito nacional, su adaptacin disminuida, burocrtica y mediocre desde el mbito oficial. Tambin relatan los afanes de
grupos de pueblos indgenas y asociaciones civiles que resisten la poltica
del Estado y generan proyectos desde abajo que son ms pertinentes a sus
necesidades y aspiraciones.
Los autores no abordan el anlisis desde la ptica de las contiendas
por el poder poltico, pero sus exmenes exponen que los debates entre
lo internacional y lo nacional, as como entre lo nacional y lo local, en el
fondo encierran pugnas por el poder o, al menos, por ciertos espacios de
poder. Los debates de la educacin intercultural, estn lejos de ser nada
ms acadmicos; como en todo hay intereses, aspiraciones de grupos y
personas que se manifiestan en las instituciones del Estado y la conquista
de parcelas de influencia y/o de poder.
En conjunto, aunque a veces con diferentes conceptos, los textos que
abordan la educacin intercultural muestran dos tendencias contradictorias
en lucha constante, una hegemnica y la otra subordinada, pero en actividad intelectual constante, el interculturalismo crtico, la denomina Sal
Velasco. La tendencia dominante trata de imponer, por medios abiertos o
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sutiles, una cultura homognea, mientras las culturas minoritarias luchan

porque se reconozca la diversidad cultural.
Las polticas oficiales de interculturalidad, reconocen los autores, contienen ciertos avances, pero son ms sus lmites. Incluyen la revaloracin
de las diferencias y de las lenguas indias, se enmarcan en ciertas ideas de
la equidad (que no de la justicia, agrego) mediante acciones afirmativas.
No obstante, esas polticas que buscan la cohesin social desde diversas
perspectivas liberales o neoliberales, en el ltimo anlisis, se apoyan en la
igualdad ante las leyes, el respeto a la legalidad no en la diversidad cultural.
En una oracin extensa, Sal Velasco, resume las dos tendencias, la local,
que promueven comunidades indgenas e intelectuales afines que define
como la posicin crtica sobre la interculturalidad:
Para estas propuestas (las locales) que contrastan enormemente con las iniciativas oficiales, la interculturalidad que promueve el Estado en la educacin
no slo es deliberadamente parcial y limitada, sino que engaosa y maniquea,
pues no pretende, como declara, lograr una relacin equitativa y respetuosa
entre culturas, sino mantener la hegemona de la cultura mayoritaria bajo
un discurso envolvente que resulta funcional para el mantenimiento de las
relaciones de dominacin que prevalecen actualmente y que descalifican y
denigran a las otras culturas y les restan posibilidades para mantenerse y para
desarrollarse como opciones ntegras importantes para la vida de las personas
que han nacido bajo su abrigo (pp. 77-78).

Esa pudiera ser la tesis central del libro; los autores que abordan la educacin intercultural sostienen ese punto, aunque con diferentes palabras,
en tramas concretas y de maneras distintas.
Aunque en una primera revisin, los ensayos de Ral Calixto Flores
y Lucila Parga parecieran fuera de lugar, definen y analizan tendencias y
paradojas en la educacin ambiental y los debates alrededor de la equidad
de gnero en la educacin secundaria. Su inclusin en la antologa le agrega
valor al asunto de la diversidad y hace a la obra ms prdiga.
Como en todos los productos de investigacin, la mayor parte de los
ensayos que se presentan en la Construccin de polticas educativas interculturales en Mxico dejan ms dudas que respuestas. Ilustran pasajes de
las teoras y las prcticas de la interculturalidad, el bilingismo y la educacin formal.
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El lector nota cierto pesimismo crtico en la mayora de los autores. No

es para menos. La poltica educativa de las ltimas dcadas viene de ms a
menos. La educacin intercultural en el nivel bsico no es ajena a la colonizacin que los fieles del Sindicato Nacional de Trabajadores de la Educacin
(snte) mantienen sobre su gobierno; el currculum y ciertas prcticas pedaggicas estn encerradas en la jaula de hierro burocrtica que describi
Max Weber. Pero lejos de la racionalidad que ese autor clsico le otorgaba
a las instituciones. Las instituciones mexicanas que definen y ejecutan las
polticas educativas arrastran rasgos heredados del corporativismo, como el
compadrazgo, el patrimonialismo y la corrupcin.
La educacin intercultural se enmarca en esas relaciones polticas y
sociales. Los defensores de las corrientes crticas, a la cual se adscriben
la mayora de los autores de este libro, tienen que navegar en esas aguas,
turbias y llenas de trampas, a veces de verdaderos remolinos. El catlogo de
problemas que se pueden derivar de cada uno de los captulos bien podran
formar una coleccin de reclamos y exigencias, o trabas y complicaciones.
Pero los compiladores los calificaron de retos.
Las luchas por venir de los defensores de las corrientes crticas y abogados
de la interculturalidad liberadora, parecen y son formidables. La tendencia
hegemnica tiene tras de s el poder del Estado, la fuerza de la tradicin y la
pujanza de una burocracia que cada vez abarca ms espacios en la sociedad.
En realidad, es complicado prever cmo se puede modificar la relacin de
poder y promover mudanzas en la correlacin de fuerzas.
Algunos de los autores, a pesar de que sus diagnsticos estn cargados
de desconfianzas hacia las polticas oficiales acerca de la interculturalidad
y la diversidad, reconocen algunos avances en el mbito jurdico, ciertos
programas pblicos y acciones educativas. No obstante, en diferentes pasajes
arguyen que la respuesta de las comunidades y las organizaciones sociales
ofrecern la solucin a los problemas que describen. Esas dificultades se
agravan por los efectos de la pobreza, la ignorancia y la globalizacin (aunque aqu hay posturas contradictorias, ya que las tendencias internacionales
se miran ms progresistas que las iniciativas nacionales). Adems, con una
sociedad que no se moviliza, que es aptica o que se hart de la poltica.
Sin embargo, los autores, en especial Sal Velasco, parece que tienen esperanzas en los movimientos reivindicatorios, tal vez ms ilusiones que esperanzas
dadas las condiciones actuales que ellos mismos examinan. Por ejemplo, en su
apologa de la experiencia zapatista y de otros casos de universidad interculRevista Mexicana de Investigacin Educativa

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turales que surgieron a contracorriente de las polticas oficiales. Ellos fundan

su fe en los de abajo, para usar el ttulo de la clebre novela de Mariano
Azuela. Pero aqu surgen interrogantes sobre los cmos y, me pregunto, si esas
experiencias podrn sobrevivir ms all de las coyunturas en que surgieron.
Acaso y esta es mi crtica el libro hubiera ganado mucho en comprensin si los compiladores hubieran hecho el esfuerzo por desplegar
argumentos tericos que explicaran la coherencia de los textos. Sus logros
seran mayores si los autores hubiesen sujetado sus borradores a una revisin
de estilo ms rigurosa y profesional. A veces el mensaje desmerece por una
sintaxis pobre, oraciones extensas, llenas de voces verbales y varios sujetos
compitiendo por la supremaca. Es el dficit, pero estoy convencido que
en su trabajo acadmico diario y sus exploraciones futuras abordarn ese
asunto con la profundidad y rigor que mostraron en esta obra.
En el balance final son ms los haberes que las deficiencias. El libro
que compilaron Sal Velasco y Aleksandra Jablonska, es digno de crditos; contiene ensayos y anlisis valiosos, ser til para despertar inters
para otras investigaciones, continuar con los debates y la bsqueda de
alternativas, como dice rsula Zurita en las conclusiones. Construccin de
polticas educativas interculturales en Mxico, abona al escaso conocimiento
que todava existe sobre la interculturalidad y se inscribe entre lo mejor
de la creciente literatura sobre esos temas.
La coleccin de ensayos de esta obra informa y da sentido, como
Braudel acaso lo hubiera pensado, a un fenmeno de reciente creacin
cuya concepcin avanza y se modifica conforme los cientficos sociales se
acercan a ella en busca de interpretaciones y explicaciones de la realidad
contempornea. Un libro que ilustra algo del corto tiempo de la historia.
Felicito a los autores y a los coordinadores. Es una obra que vale la pena
leer, consultar y recomendar a colegas y estudiantes.
Coyoacn, octubre de 2011
Notas
1
Fernand Braudel (1976). El mediterrneo y el mundo mediterrneo en los tiempos de Felipe II,
Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.
2
Cf. Thomas S. Kuhn (1971). La estructura de las revoluciones cientficas, Ciudad de Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.

Texto recibido: 24 de octubre de 2011

Aceptado: 27 de octubre de 2011

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