La frecuencia cardiaca es uno de nuestros signos vitales y se define

como el nmero de veces por minuto que nuestro corazn late o se

contrae.1

La frecuencia cardiaca vara, tenemos una frecuencia cardaca en

reposo, que como su nombre lo indica, es el ritmo al cual nuestro corazn
late cuando estamos relajados

Nuestra frecuencia cardiaca se incrementa con el esfuerzo, con el

objetivo de proveer ms oxigeno y energa a la actividad que se est
desempeando.

La frecuencia cardaca puede dispararse de forma drstica como

respuesta a la adrenalina, preparndonos as para la reaccin de
"lucha-huida".
La adrenalina es una hormona que tambin se conoce como epinefrina. 2
Cuando estamos asustados o sorprendidos, nuestro corazn automticamente
aumenta su frecuencia cardiaca como respuesta a la adrenalina que se
experimenta, preparndonos as para usar ms oxigeno y energa en la
reaccin de lucha-huida.

Datos generales sobre la frecuencia cardaca y el pulso

Encuentre aqu algunos datos generales acerca de la frecuencia cardaca y el
pulso. Ms detalles e informacin adicional en el cuerpo de este artculo.

La frecuencia cardaca es el nmero de veces por minuto que late

nuestro corazn.

La frecuencia cardaca aumenta notablemente como respuesta a la

adrenalina cuando una persona est asustado o sorprendida.

Tomar el pulso de una persona se considera como medir directamente su

frecuencia cardiaca.

El pulso se puede medir presionando suavemente dos dedos en la

mueca de una persona.

Un pulso menos fuerte tambin puede sentirse detrs de las rodillas, en

la ingle, en las sienes y en la parte superior de la cara interna del pie.

La frecuencia cardiaca normal de un adulto en reposo es entre 60-100

latidos por minuto.

Algunos atletas expertos pueden experimentar un descenso de su

frecuencia cardiaca en reposo, siendo esta inferior a 60 latidos por minuto.

La taquicardia se refiere al incremento de la frecuencia cardiaca estando

en reposo, ms de 100 latidos por minuto.

La bradicardia se refiere a un ritmo cardiaco lento, normalmente inferior

a 60 latidos por minuto.

De acuerdo con la American Heart Association la frecuencia cardaca

durante el ejercicio es alrededor de 220 menos(-) la edad de la persona.

Cul es la diferencia entre frecuencia cardaca y pulso?
El pulso es el nmero de veces por minuto que nuestras arterias se expanden y
se contraen como respuesta al corazn.
Esta medida es exactamente igual a nuestra frecuencia cardiaca, al ritmo de
las contracciones del corazn, debido a que estas contracciones en nuestro
corazn son las que producen el pulso arterial y el aumento de la presin en las
mismas.1
Por lo tanto, al tomar el pulso de una persona se mide directamente su
frecuencia cardiaca.1
Cmo medir el pulso y la frecuencia cardaca?
Las arterias que corren cerca de la superficie de la piel de la mueca y cuello
permiten que el pulso sea palpable en esos puntos.
Encuentre a continuacin un recordatorio de cmo tomar el pulso y la
frecuencia cardiaca:3,4
1.
Sencillamente ponga dos dedos en la mueca y presione suavemente
hasta que pueda sentir el pulso
2.

Cuente el nmero de latidos que ha sentido en el lapso de un minuto, o

en 30 segundos y duplquelo.

Para tomar el pulso, usted debe utilizar sus dos primeros dedos (ndice y
anular) mientras sostiene su mueca con la interna hacia arriba, encuentre el
pulso en el lado que est en lnea con la base de su dedo pulgar.

El pulso tambin se puede tomar en el cuello, presionando suavemente los

mismos dos dedos en los surcos que se encuentran a cado lado de la quijada
(trquea).
Estos son otros puntos donde las arterias corren cerca de la superficie de la
piel, sin embargo es menos fcil sentir el pulso:

Detrs de las rodillas

En la ingle

En las sienes

En la parte superior de la cara interna del pie.

Frecuencia cardaca normal en estado de reposo

Institutos Nacionales de Salud en los Estados Unidos han publicado una lista de
las frecuencias cardiacas en reposo que se consideran como normales. Se
afirma que el pulso se hace progresivamente ms lento en el paso de la
infancia hacia la adolescencia.
La frecuencia cardiaca normal en estado de reposo para los adultos (incluyendo
adultos mayores y nios de 10 aos en adelante) es: 4

Entre 60 y 100 latidos por minuto.

Atletas y deportistas con historial de entrenamiento intenso pueden
experimentar una disminucin en su frecuencia cardiaca en estado de reposo
(inferior a 60 latidos por minuto) pudiendo llegar hasta a un mnimo de 40
latidos por minuto.
La siguiente lista nos muestra cmo la frecuencia cardaca (en latidos por
minuto) se reduce gradualmente a travs de los aos de infancia: 4

Primer mes de vida: 70-190

Entre uno y once meses: 80-160

Entre uno y dos aos de edad: 80-130

Entre tres y cuatro aos de edad: 80-120

Entre cinco y seis aos de edad: 75-115

Entre siete y nueve aos de edad: 70-110

A partir de los diez aos de edad: 60-100.

La frecuencia cardaca normal experimenta variaciones que se consideran

positivas, como cuando aumenta en respuesta a ciertas condiciones incluyendo
el ejercicio, la temperatura corporal, la posicin del cuerpo y las emociones
(como la ansiedad y la excitacin).5
Las frecuencias cardiacas anormales tienen sus propios trminos mdicos, que
presentaremos a continuacin, (los valores presentados son los tpicos, sin
embargo al hecho de estar por encima o por debajo de estas cifras puede ser
normal e inofensivo para algunas personas):6

Taquicardia es cuando el corazn late demasiado rpido estando en

reposo (normalmente ms de 100 latidos por minuto)

Bradicardia, por el contrario, es cuando la frecuencia cardiaca es

demasiado lenta (generalmente inferior a 60 latidos por minuto).