Beruflich Dokumente
Kultur Dokumente
conde que acaba de comprar varias propiedades en Londres. Despus de un viaje preado
de ominosas seales, Harker es recogido en el Paso de Borgo por un siniestro carruaje que le
lleva, acunado por el canto de los lobos, a un castillo en ruinas. Tal es el inquietante principio
de una novela magistral que alumbr uno de los mitos ms populares y poderosos de todos
los tiempos: Drcula. La fuerza del personaje del que el cine se adue hasta la saciedad
ha eclipsado a lo largo de los aos la calidad, la originalidad y la rareza de la obra de Bram
Stoker, sin duda una de las ltimas y ms estremecedoras aportaciones a la literatura gtica
anglosajona. Abre nuestra edicin un esplndido, riguroso e iluminador prlogo del escritor
Rodrigo Fresn, perfecta antesala de los salones del inmortal vampiro.
Bram Stoker
Drcula
ePub r1.1
Narukei 26.11.13
Introduccin
Los seres que llamamos vampiros existen. Algunos de nosotros tenemos pruebas irrefutables de
ello. Ms de un siglo despus de que el profesor Van Helsing pronunciara estas palabras, el mito de
Drcula sigue ms vivo que nunca gracias a una capacidad preternatural para mutar que le ha llevado a
convertirse en un icono mundial de la cultura pop, adoptado por mltiples generaciones en diversas y
sucesivas encarnaciones, desde el engolado exotismo de Bela Lugosi hasta la entraable vocacin
pedaggica del Conde Dracu de Barrio Ssamo, pasando, cmo no, por el demonaco Christopher Lee
de la Hammer, el vamprico supervillano de la Marvel o el simptico abuelo de los Munster, por
mencionar slo unos pocos. Pero si bien la figura del nefando Conde es hoy en da ineludible gracias a
medios como el teatro, el cine, la televisin, el cmic, la cancin e incluso la industria de la
alimentacin, no es menos cierto que la novela original sigue resultando, a pesar de todo, tan
fascinante como largamente desconocida. Desconocida a un nivel puramente argumental por el
pblico en general, educado en las andanzas del vampiro transilvano a travs de la pequea y la gran
pantalla, y desconocida tambin a un nivel ms profundo por aquellos lectores que se limitan a
contemplar Drcula como una simple novela de horror y aventuras, pasando por sus pginas con la
misma ligereza con la que caminaran de puntillas por encima de una capa de hielo sin sospechar que,
bajo sus pies, se extiende un lago abisal y pantanoso, repleto de secretos y de monstruos.
No deja de ser sintomtico que, a pesar de los casi ciento diez aos transcurridos, desde la fecha de
la publicacin original, y a pesar de las varias decenas de versiones acumuladas por la novela en
nuestro pas, hubiera que esperar hasta 1993 para encontrar en Espaa una edicin crtica anotada con
un mnimo de rigor y exhaustividad, acompaada de un estudio preliminar informado (nos referimos,
claro est, a la edicin de Juan Antonio Molina Foix aparecida en la coleccin Letras universales de
Ediciones Ctedra, cuyo ensayo introductorio no hemos intentado mimetizar y al que nos remitimos).
Ms de una dcada ha pasado desde entonces y, por desgracia, el ejemplo no parece haber cundido. En
el mismo periodo, sin embargo, el estudio de la obra de Stoker ha experimentado notables avances en
los pases anglosajones, gracias a la aparicin de varias ediciones crticas realmente excelentes,
publicaciones como The Journal of Dracula Studies (cuya pgina web pone al alcance de cualquiera
sus siempre interesantes artculos), reveladoras recopilaciones de ensayos, como las editadas por
Elizabeth Miller, e incluso una nueva biografa de Bram Stoker a cargo de Barbara Belford. Pareca
necesaria, por lo tanto, una nueva edicin en castellano que acercara la novela a este nuevo contexto,
tapara ciertos agujeros y, a ser posible, abriera otros nuevos, pues nuestro mayor deseo sera, desde
luego, que no fuera la ltima.
Sobre esta edicin
La pasin de Bram Stoker por el juego idiomtico alcanza su paroxismo en Drcula, obra en la
que, aprovechando la libertad formal del ingls, transcribe fonticamente no menos de media docena
de acentos distintos, por lo que cualquier intento de trasladar tal cual al castellano el dialecto marinero
de Yorkshire utilizado por el seor Swales, el habla ruda y torpe de los varios transportistas que se
cruzan en el camino de Jonathan Harker o el constante galimatas mediante el que se expresa el
profesor Van Helsing, parece predestinado al absurdo. No obstante, he intentado mantener, en la
medida de lo posible, el juego planteado por Stoker, adoptando ciertos manerismos identificativos de
cada personaje. El profesor Van Helsing, por ejemplo, suele hablar correctamente cuando su voz es
transmitida por el doctor Seward, pero comete errores en los tiempos verbales cuando la transcripcin
corre a cargo de Mina Harker; cuando redacta sus propios textos, prescinde directamente de varias
reglas sintcticas y se expresa sobre todo en presente. Drcula, por su parte, se expresa con suma
correccin, pero tiende a construir sus frases con mayor aparatosidad que el resto de los personajes.
Los modismos americanos de Quincey Morris han encontrado su equivalente en un uso informal de la
palabra, algo que tambin he utilizado, aumentando el nmero de formas coloquiales en los personajes
de extraccin social baja, como los transportistas o el guarda del zoo.
Otro de los principales retos a la hora de preparar esta edicin ha sido, sin duda, la variedad y el
alcance de los conocimientos manejados por Stoker. Las magnficas ediciones crticas de Nina
Auerbach, David J. Skal, Maurice Hindle y John Paul Riquelme para Norton, Penguin y Bedford/St.
Martins respectivamente me han sido de gran ayuda a la hora de identificar muchas de sus
mltiples referencias literarias, religiosas, filosficas y cientficas. En cuanto a las referencias
bblicas, me he guiado por la traduccin dirigida por Jos Angel Ubieta Lpez para la edicin de 1998
de la Biblia de Jerusalrt, publicada por Editorial Descle de Brouwer. As mismo, y en lo que a las
mltiples citas de Shakespeare se refiere, me han resultado particularmente tiles tanto la edicin
bilinge de Hamlet del Instituto Shakespeare, dirigida por Manuel ngel Conejero Dions-Bayer y
editada por Ctedra, como las Obras Completas editadas por Aguilar con traduccin de Luis Astrana
Marn. Agradezco a Jos Luis Gonzlez y Kika Carmona su aportacin de documentos grficos y
literarios.
scar Palmer
Mayo 2005
Prlogo
Bram Stoker necesitaba unas vacaciones. La dcada de los ochenta haba sido de todo menos
tranquila, y su trabajo como gerente del teatro Lyceum y secretario personal de Henry Irving, el ms
clebre actor de la poca, consuma la mayor parte de su tiempo. Stoker no slo haba supervisado
minuciosamente varios de los montajes teatrales ms espectaculares de la escena britnica, como
Hamlet, El mercader de Venecia , Macbeth y un mastodntico Fausto, sino que adems se haba
encargado de organizar tres complejas, prolongadas y agotadoras giras por Norteamrica y Canad. En
cualquier caso, no poda quejarse. Durante toda su vida el teatro haba sido su gran pasin, admiraba a
Irving, con una adoracin incondicional reservada a los genios del Parnaso, y su posicin como
segundo al mando de una de las entidades culturales referenciales de la Inglaterra victoriana le haba
puesto en contacto directo con los ms variados y distinguidos caballeros de las ciencias, las artes, la
poltica y la investigacin; del primer ministro William Gladstone al Prncipe Eduardo, de Sir Richard
Burton a rmin Vmbry, de Conan Doyle a Mark Twain, de George Bernard Shaw a Lord Tennyson.
Adems, sus repetidos viajes a Estados Unidos le haban dado la oportunidad de cumplir uno de sus
sueos de juventud: conocer personalmente a su mayor dolo literario, el poeta norteamericano Walt
Whitman.
Sin embargo, la relacin con Irving nunca lleg a ser enteramente satisfactoria. En palabras del
escritor Horace Wyndham: [Irving] se rode de una horda de parsitos avariciosos de tercera fila.
[Stoker] tena ms cerebro que todos ellos juntos y odiaba verles. Si l no hubiera estado en el puente
de mando, el barco del Lyceum habra naufragado mucho antes de lo que lo hizo. Pero mantener
firme el timn le cre ms de un conflicto con el desptico Irving, ms preocupado por su ego que por
la buena marcha de la empresa. Aquellos que le conocieron bien entre ellos su primera dama del
Lyceum y amante ocasional, Ellen Terry, afirman que el actor slo mantuvo un vnculo afectivo
profundo y prolongado con sus terriers, a los que adoraba. Es fcil imaginar, pues, la frustracin de su
manager, cuya amistad y admiracin jams encontraron una correspondencia adecuada.
Por otra parte, inmerso en sus deberes diarios, Stoker apenas tuvo tiempo para practicar su otra
gran pasin: la literatura. En toda la dcada, slo consigui completar un libro de cuentos infantiles,
escrito con su hijo en mente, y una novela que an no haba visto la luz, pero que publicara en breve.
Es cierto que algunos relatos suyos haban ido apareciendo en varias publicaciones, y que incluso
haba editado un librito, A Glimpse of America, muy bien recibido por la crtica, con el texto de una
conferencia acerca de Estados Unidos que haba pronunciado en 1885. Pero ahora todo estaba a punto
de cambiar. Esta vez tena un proyecto realmente interesante un proyecto que podra, quiz, ganar
definitivamente el respeto de Irving, no slo como el excelente gerente, contable y crtico que era,
sino como creador. Un proyecto en el que iba a poder abordar algunos de sus ms profundos
sentimientos y lidiar con algunos de sus fantasmas ms personales. Un proyecto, al fin y al cabo,
imposible de liquidar aprovechando un par de tiempos muertos, como haca con los cuentos y
encargos periodsticos. Sencillamente imposible. Hasta entonces se haba limitado a jugar con l,
dndole vueltas en la cabeza, planificando una estructura. Finalmente, el 8 de marzo de 1890, se
anim a dar el paso definitivo y plasm algunas de sus ideas sobre el papel. Seis das ms tarde haba
completado un esquema sorprendentemente definitivo, dividiendo la novela en cuatro libros que
de los destinos tursticos predilectos de los londinenses. Aqu, Bram Stoker iba a encontrar algo ms
que tiempo para trabajar en su nueva novela; iba a encontrar la mayora de los elementos que
contribuiran a hacerla tan inmortal como su personaje.
Mientras su esposa, Florence, pasaba las tardes socializando en el casino, Stoker se dedicaba a
charlar con los pescadores que se reunan en el cementerio de la iglesia de St. Mary, a pesar de que en
ocasiones le costaba horrores entender su cerrado dialecto. Afortunadamente, mientras rebuscaba en la
biblioteca pblica, encontr el libro A Glossary ofWords Used in the Neighborhood ofWhitby , escrito
por Francis Kildale Robinson, del que copi 164 palabras (posteriormente usara 64 de ellas en la
novela). No sera su nico hallazgo.
Para entonces, la idea de ambientar su novela en Estiria haba dejado de resultarle tan atractiva. En
un principio le haba parecido lo ms lgico. Despus de todo, Le Fanu haba situado all su Carmilla.
Sin embargo, cuanto ms investigaba, ms atractiva le resultaba la idea de convertir a su Conde
Wampyr en ciudadano de Transilvania, sobre todo despus de haber ledo todo lo referente a sus
fascinantes supersticiones en el libro The Land Beyond The Forest: Facts, Figures and Fancies from
Transylvania, de Emily Gerard, una escritora inglesa que haba residido dos aos en la regin. Quiz
fuera se el motivo por el que, en una de sus visitas a la biblioteca de Whitby, decidiera consultar un
aejo volumen, de aspecto rido y farragoso, escrito por un antiguo cnsul britnico en Bucarest y
titulado An Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia . Meticuloso como de costumbre,
copi una serie de datos que posteriormente mecanografiara y pegara en su cuaderno de notas. Un
nombre en particular haba llamado su atencin. Intrigado, volvi a repasar la lista de personajes que
haba redactado en marzo. Doctor de manicomio, Seward. Joven prometida con l, Lucy Westenra,
compaera de estudios de Mina Murray. Un paciente loco. Un abogado, Abraham Aronson. Su
pasante, Jonathan Harker. Un detective. Un investigador psquico. Un pintor. Un tejano. El Conde Conde Wampyr. Realmente iba a llamarle Wampyr? Empezaba a dudar de que fuera buena idea.
Por qu no probar con el nombre que acababa de encontrar? Despus de todo, segn afirmaba el libro,
era una palabra en idioma valaco para designar al Diablo. Segua teniendo connotaciones malignas,
pero era infinitamente ms sutil y sonoro: Drcula. Conde Drcula. Stoker tach Wampyr y lo
sustituy por su nuevo hallazgo. Ciertamente, sonaba bien. A continuacin, lo escribi dos veces ms,
una a cada lado de las palabras Historiae Persona, que encabezaban el folio. Por ltimo, volvi a
escribirlo en la esquina superior izquierda, subrayndolo, como para asegurarse. Sin duda, haba
encontrado lo que estaba buscando.
Poco a poco, las piezas del puzzle estaban encajando. Una conversacin con un guardacostas le
puso sobre la pista del espectacular naufragio de una goleta rusa, la Dimitri, de Narva, que haba
encallado en el malecn de Tate Hill. Recurriendo una vez ms a la biblioteca, encontr el ejemplar de
l a Whitby Gazzette correspondiente al incidente y ley la siguiente descripcin, que incorporara de
modo muy similar a la novela: Los malecones y acantilados estaban abarrotados de espectadores
nerviosos, cuando la goleta, todava a un par de cientos de yardas del puerto, fue golpeada con
violencia por las olas. Aun as, consigui alcanzar la seguridad de las aguas tranquilas. Los
espectadores amontonados en el malecn lanzaron un grito de alegra al verla entrar a salvo. Una foto
del reputado Frank Meadow Sutcliffe, vecino de Whitby, daba cuenta del estado en el que haba
quedado la goleta.
Mientras Stoker se afanaba recopilando documentacin, otro escritor, el tambin ilustrador y
veterano humorista del semanario Punch George Du Marier, aprovechaba su estancia vacacional en
Whitby para darle vueltas a la que iba a ser su nueva novela: Trilby (Finalmente publicada en 1894).
Resulta tentador imaginarse a ambos autores compartiendo un puro y una copa de oporto en la terraza
del casino, discutiendo sus respectivos proyectos, pues es innegable que ambas novelas comparten
varias similitudes. Tambin Du Maurier haba imaginado un memorable villano venido de Oriente:
Svengali, el demonaco hipnotista que consume la vida de la inocente Trilby mediante sus poderes
mesmricos. Adems de ser cortejada por tres pretendientes Taffy, Sandee y el pequeo Billy,
Trilby lleva una vida dual completamente dependiente de la influencia de Svengali, que la convierte
mediante hipnosis en una primorosa cantante de celebrada fama y fortuna, a pesar de que en estado
normal ni siquiera sepa cantar. Drcula no slo comparte los poderes hipnticos de Svengali, sino
tambin varios rasgos fsicos, como la nariz ganchuda, las cejas espesas y la frente abombada. As
mismo, Lucy, su vctima, igualmente cortejada por tres amigos, cambia radicalmente cada vez que se
encuentra bajo su influjo.
Fuese como fuese, Stoker haba llegado a Whitby armado de una slida estructura argumental para
su novela. En apenas un par de semanas haba conseguido reunir suficiente documentacin como para
ir revistindola mediante la inclusin de varios incidentes memorables y un villano de nombre
cautivador. Sin embargo, an tendran que pasar ms de seis aos para que pudiera poner el punto
final a la que habra de ser la obra de su vida.
***
Que Stoker no consideraba Drcula como una ms entre sus novelas resulta evidente al comprobar
la cantidad de tiempo y esfuerzo obsesivo que invirti en ella. Entre 1890 y 1897, ao definitivo de su
publicacin, sigui haciendo frente a sus responsabilidades en el Lyceum, organiz otras dos giras por
Norteamrica, escribi varios cuentos e incluso tres novelas, aprovechando generalmente sus periodos
vacacionales. Sin embargo, en ningn momento apresur la redaccin de Drcula, dejando que fuera
madurando apropiadamente y retocando una y otra vez decenas de pequeos detalles. A pesar de que
ya en 1892 se haba decantado definitivamente por un esquema muy similar al que aparece en la
versin final de la novela, apuntando en un calendario todos los acontecimientos que deberan suceder
a cada personaje a lo largo del ao 1893, sus ltimas notas son del 17 de marzo de 1896, lo que indica
que sigui trabajando, puliendo e investigando hasta el ltimo momento.
Stoker escribi Drcula a mquina basndose directamente en sus notas, o bien contrat a alguien
para que mecanografiara una desaparecida primera versin manuscrita. El documento final estaba
compuesto de 530 folios. Muchos de ellos no eran sino hojas en blanco sobre las que el autor haba
pegado prrafos recortados de otros folios, unidos entre s mediante frases aadidas a mano. De hecho,
prcticamente todas las pginas muestran abundantes revisiones. En algunos casos denotan su
indecisin respecto a ciertos elementos de la novela. Por ejemplo, se aprecian varios huecos en blanco
en los lugares en los que tendra que haber aparecido el nombre de Renfield, que fue aadido
posteriormente a mano. En otras ocasiones, sencillamente se le identifica como flyman u hombre de
las moscas. Lo mismo pasa con otros nombres y localizaciones, como Lord Godalming, Arthur
Holmwood, Swales o Carfax, as como con las fechas del diario de a bordo de la Demeter. Adems de
las correcciones de Stoker, el documento contiene varias notas al margen en los pasajes de las diversas
transfusiones y de la trepanacin de Renfeld, hechas probablemente por Sir William Thornley Stoker,
el hermano mayor de Bram y uno de los cirujanos ms respetados de Gran Bretaa. Por ltimo,
tambin pueden apreciarse varias correcciones pertenecientes a una tercera mano, probablemente la de
algn editor de Constable, ya que se ocupan principalmente de corregir la puntuacin y,
ocasionalmente, de sustituir alguna palabra.
El 18 de mayo de 1897, ocho das antes de la fecha de publicacin de Drcula, Stoker organiz una
maratoniana lectura dramtica del texto en el Lyceum para asegurarse el copyright de la versin
teatral de su obra, recurriendo a varios actores profesionales de la troupe de Henry Irving. Sin
embargo, cualquier esperanza que pudiera tener de ver algn da al gran actor declamando su texto, se
desvaneci cuando, segn cuenta la leyenda, ste abandon el teatro a mitad de la improvisada
representacin exclamando a voz en grito: Qu espanto! Y, sin embargo, el instinto de Stoker era
acertado. Drcula acabara, eventualmente, cosechando un xito rotundo en los escenarios teatrales y,
por extensin, en los cines, ya que las pelculas protagonizadas por el Conde transilvano casi siempre
se han basado ms en las adaptaciones dramticas que en la novela original. Sin embargo, ni l ni
Irving llegaran a verlo.
En 1899 Stoker supervis la publicacin de la primera edicin americana de Drcula, en la que se
introdujeron algunos ligeros cambios. Finalmente, en 1901, recort varios pasajes para una edicin
econmica en tapa blanda, editada tambin por Constable, despidindose as de una obra que, de un
modo u otro, le haba estado acompaando durante ms de una dcada. A partir de entonces y hasta el
da de su muerte, acaecida el 20 de abril de 1912, Stoker sigui cobrando unos modestos royalties por
las sucesivas reimpresiones de su novela, ya entonces considerada por todos como la ms importante
de sus obras. Nada, sin embargo, podra haberle hecho sospechar el fenmeno en el que se iba a
convertir con el paso del tiempo.
***
En el mejor de los casos, los crticos contemporneos de Stoker nunca vieron en Drcula nada ms
all de una buena y escalofriante historia de terror. O, si lo vieron, no lo indicaron. Habra que esperar
a los aos setenta para que todo un nuevo movimiento crtico dedicara su atencin a la novela, atrado
por su capacidad de sugerencia y las literalmente decenas de posibles lecturas ocultas en
diferentes estratos de la narracin. Tal y como apunta David J. Skal en su libro Hollywood Gothic:
Drcula es un libro radicalmente distinto a principios del siglo XXI que en 1897; aunque el texto no
ha sido alterado, el contexto se ha transformado y transformado sustancialmente. [] Con toda
probabilidad [Stoker] nicamente consideraba su libro un entretenimiento, un thriller apasionante.
Los crticos serios de Stoker coinciden casi unnimemente en su conclusin de que Drcula fue en
parte el producto de influencias inconscientes, y no un trabajo completamente controlado. La
voluminosa correspondencia de Stoker en nombre de Henry Irving (afirm haber escrito no menos de
cincuenta cartas al da, y cerca de medio milln en los 26 aos que estuvo a su servicio), as como su
prolfica produccin narrativa, sugieren que era capaz de producir prosa con una facilidad prxima a
la escritura automtica. [] Drcula ha llegado a ser considerado por muchos como una fascinante
piedra Rosetta de los aspectos ms oscuros de la psique victoriana y, de hecho, cumple esa funcin
admirablemente, tal y como atestiguan cientos de artculos y estudios acadmicos.
Efectivamente, Drcula contiene suficientes elementos como para sostener las ms variadas
lecturas, muchas de ellas enfrentadas entre s. El terico Franco Moretti, por ejemplo, desarroll en un
interesantsimo artculo una interpretacin marxista de la novela, argumentando que lo que en realidad
narraba era el enfrentamiento entre un grupo de profesionales liberales de la burguesa britnica y un
monopolista surgido del medievo. Segn Moretti, Drcula no es sino un arquetpico acumulador de
capital que necesita expandirse en un crecimiento continuo, lo que representara una autntica
amenaza en el liberalismo econmico de la Inglaterra victoriana. El tema de la novela sera, en este
caso, un uso moral del dinero frente a la acumulacin monopolista incapaz de crear riqueza (Cunto
puede llegar a conseguir cuando se usa adecuadamente; y cunto mal podra provocar utilizado de
manera indigna!, exclama Mina Harker refirindose al poder del dinero). Para Stephen D. Arata, sin
embargo, la clave reside en el temor Victoriano ante la oleada de emigracin experimentada por
Londres en la segunda mitad del siglo XIX, una suerte de colonizacin inversa en la que el gran
Imperio Britnico es invadido por fuerzas exteriores que socavan sus valores desde dentro. En
realidad, hay tantos elementos para acusar a Stoker de haber escrito una novela sumamente misgina
(la sexualidad de la mujer debe ser reprimida y controlada, o contrarrestada con actos de merecida
violencia) como para reconocerle su militancia a favor de una mayor independencia de la mujer (de
hecho, Lucy, perfecta y descerebrada representante de los valores tradicionales de la mujer victoriana,
fallece a manos de Drcula, mientras que Mina, joven profesional y trabajadora, es instrumental para
asegurar su propia salvacin, a pesar de la manifiesta inutilidad de los hombres que la acompaan). De
igual modo, Drcula puede ser tanto una fantasa adolescente de damiselas en peligro que necesitan
ser rescatadas como la aventura inicitica de unos hombres desorientados en pos de su masculinidad.
All donde tericos como Phyllis A. Roth ven un evidente complejo de Edipo (despus de todo, cinco
son los hombres que acuden al rescate de Mina y cinco eran los hermanos que tenan que competir con
su padre por los afectos de Charlotte Stoker), otros como Christopher Craft ven una no menos evidente
insatisfaccin sexual (motivada por la aparente frigidez de la esposa de Bram) claramente reflejada en
una inversin de los roles sexuales Victorianos. Es Drcula una parbola cristiana sobre la lucha
entre el bien y el mal, o quiz una parodia del catolicismo siguiendo la misma lnea de humor grotesco
mostrado por Stoker quien, despus de todo, era protestante en otros escritos como Los
dualistas o La squaw? Son los sangrantes labios de las vampiras imgenes menstruales? Son
acaso sus bocas trasuntos de la temida vagina dentatda? Son sus escenas de horror una clara muestra
del temor de Stoker por la castracin, o son por el contrario una metfora sobre la sfilis, plaga que
por cierto se manifiesta mediante llagas circulares de borde rojizo? Hasta dnde llega la lectura
homoertica de Drcula? Es un reflejo sublimado del amor no correspondido de Stoker por Henry
Irving? O es, como indica Barbara Belford, un ajuste de cuentas metafrico con Oscar Wilde
amigo personal de Stoker y antiguo pretendiente de su esposa, a la que sigui visitando regularmente
, movido por el impulso psicolgico llamado troilismo, en el que el deseo homosexual por alguien
es expresado queriendo compartir a su compaera, tal y como hace el ambiguo Conde al intercambiar
fluidos con Mina junto a su dormido marido?
Como bien indica Skal: Drcula es uno de los textos ms obsesionantes de la historia de la
literatura. Un autntico agujero negro de la imaginacin. [] La conclusin ineludible es que Bram
Stoker, trabajando de un modo fundamentalmente intuitivo, pero sin duda impulsado por ms de un
par de demonios personales, localiz un pozo de motivos arquetpicos tan profundo y persistente que
puede adaptarse a la forma de casi cualquier continente crtico.
Qu era lo que quera transmitir realmente Stoker al margen de hacer pasar un buen o mal rato a
sus lectores, seguir siendo motivo de debate tanto tiempo como la novela siga siendo motivo de
estudio. Parecera algo precipitado, en cualquier caso, atribuir tan amplio abanico de lecturas e
interpretaciones al inconsciente, como si el escritor fuera un mdium a travs del cual nos hubieran
alcanzado los temores y contradicciones de la era victoriana. Despus de todo, Stoker fue durante toda
su vida un amante de los enigmas. Uno de sus libros favoritos, de pequeo, era un volumen en el que
se enumeraban los diferentes sistemas cifrados mediante los que los espas hacan llegar sus mensajes.
La misma dedicatoria de Drcula est escrita en cdigo, y en sus pginas se suceden anagramas,
claves y otros enmascaramientos. Incluso los nombres de sus personajes ocultan, en varios casos,
informacin de lo ms reveladora. El origen etimolgico de Lucy Westenra, por ejemplo, tiene el
significado de luz del oeste, algo que la relaciona desde un primer momento con Lucifer, el ngel
cado, a cuyo abrazo est destinada. Tambin el seor Swales tiene su destino grabado a fuego en el
nombre; el verbo swale, en el dialecto de Yorkshire, quiere decir consumirse, apagarse como una
vela ante una corriente de aire.
Cuando, un ao despus de la publicacin de su novela, Stoker tuvo que redactar unas notas
autobiogrficas para su inclusin en el Whos Who, indic que sus pasatiempos eran ms o menos los
mismos que los de los otros hijos de Adn, algo que algunos crticos faltos de ideas se han
apresurado a teir de connotaciones cainitas, cuando en realidad se estaba refiriendo al poema Hijos
de Adn, de Walt Whitman, en el que los hombres saben cmo nadar, remar, montar, pelear,
disparar, correr, golpear, retirarse, avanzar, resistir, defenderse a s mismos. Una vez ms, Stoker
volva a expresarse en cdigo. De hecho, no resultara muy difcil imaginar que toda la novela hubiera
sido concebida como un largo mensaje en clave, que estuviera enmascarando algo ms que simples
deseos insatisfechos, desconcierto causado por el papel emergente de la mujer en el nuevo siglo o
temor ante la proliferacin de extranjeros en las calles de Londres. En principio, no parece probable.
Pero no deja de resultar curioso la cantidad de veces que Stoker llama la atencin sobre la escasa
credibilidad de sus narradores, empezando ya por su nota introductoria en la que deja bien claro que
los documentos seleccionados reflejan nicamente el punto de vista y el alcance de los
conocimientos de aquellos que los redactaron, poniendo de relieve las numerosas contradicciones
en las que incurren, el modo en el que se mienten unos a otros o escogen ocultarse retazos de
informacin e incluso los numerosos delitos que cometen. Por su parte, Belford ha identificado en la
novela una evidente corriente derivada del tarot, simblica de la clsica bsqueda gnstica. Jonathan
Harker es, obviamente, el Loco, que viaja lejos y encuentra peligros; en las cartas se le describe como
un joven portando un hatillo y una rosa, en compaa de su perro frente a un precipicio. Durante sus
viajes, Harker se encuentra con el Mago (Van Helsing), la Emperatriz (Mina), los Amantes (Lucy y
Arthur), el Ermitao (Seward), el Diablo (Drcula) y el Ahorcado (Quincey Morris). Stoker nunca
fue miembro de la orden esotrica Golden Dawn, como errneamente se ha indicado en ms de una
ocasin, pero indudablemente posea ciertos conocimientos ocultistas, y tena relacin directa con
algunos de sus miembros como, por ejemplo, Constance Wilde, la mujer de Oscar, quien tambin
haba sido discpula de Madame Blavatsky, fundadora de la teosofa. Todo esto bien podra no
significar nada, o podra significar mucho. El estudio de la obra de Drcula no parece tener visos de
agotarse y sigue resultando tan fascinante, complejo y estimulante como hace treinta aos. Fuera
intencionadamente o no, lo cierto es que Bram Stoker no podra haber elaborado un enigma ms
apasionante y duradero.
DRACULA
BY
BRAM STOKER
WESTMINSTER
ARCHIBALD CONSTABLE AND COMPANY
& WHITEHALL GARDENS
1897
A
MI QUERIDO AMIGO
HOMMY-BEG[1]
El modo en que estos papeles han sido ordenados en secuencia se pondr de manifiesto durante su
lectura. Se han eliminado todos los elementos superfluos de manera que una historia prcticamente en
desacuerdo con todas las creencias recientes pueda sostenerse por s misma como un hecho factual. No
hay en ella referencias al pasado en los que la memoria pudiera equivocarse, ya que todos los
documentos seleccionados son estrictamente contemporneos, y reflejan el punto de vista y el grado
de conocimiento de aquellos que los redactaron[2]
Captulo I
Aunque mi cama era bastante cmoda no dorm bien, pues tuve todo tipo de extraos sueos. Un
perro se pas toda la noche aullando bajo mi ventana, lo que quiz tuviera algo que ver; o tambin
pudo ser culpa de la paprika, ya que tuve que beberme todo el agua que haba en mi damajuana y aun
as continu sediento. Me dorm poco antes del amanecer hasta que esta maana me han despertado
unos insistentes golpes contra mi puerta, por lo que supongo que para entonces deba de estar
profundamente dormido. He desayunado ms paprika, una especie de gachas de harina de maz que
segn me han dicho eran mamaliga, y berenjenas rellenas de carne picada, un plato excelente que ellos
llaman impletata. (Nota: pide tambin la receta.) He tenido que desayunar deprisa, pues el tren sala
poco antes de las 8:00 o, mejor dicho, debera haberlo hecho, pues tras llegar a la estacin a las 7:30,
he tenido que pasar ms de una hora sentado en el vagn antes de que empezramos a movernos. Me
da la impresin de que cuanto ms avanzamos hacia el Este, ms impuntuales son los trenes. Cmo
sern en China?
Durante todo el da hemos ido avanzando muy lentamente a travs de una regin repleta de todo
tipo de bellezas. En ocasiones hemos divisado pequeos pueblos o castillos situados en lo alto de
escarpadas colinas, como los que vemos en los antiguos misales; otras veces hemos pasado junto a
ros y torrentes que parecen sufrir enormes crecidas, a juzgar por los anchos mrgenes pedregosos que
se extienden a ambos lados. Hace falta gran cantidad de agua y una corriente fuerte para barrer por
completo las orillas de un ro. En todas las estaciones haba grupos de personas, a veces multitudes,
vestidas con gran variedad de atuendos. Algunos de ellos eran idnticos a nuestros campesinos o a los
que he visto en Francia y Alemania, con sus chaquetas cortas, sombreros redondos y pantalones
hechos en casa; pero otros eran muy pintorescos. Las mujeres parecan bonitas, mientras no se
acercara uno a ellas, pero eran muy desgarbadas de cintura. Todas tenan mangas blancas largas de un
estilo u otro y la mayora llevaba grandes cinturones de los que colgaban cintas de algn tejido, como
si fueran vestidos de ballet aunque, por supuesto, con enaguas debajo. Los tipos ms extraos que
hemos visto han sido los eslovacos, que son ms brbaros que el resto, con sus grandes sombreros
vaqueros, amplios pantalones blancos de campana llenos de mugre, camisas de lino blanco y enormes
y pesados cintos de piel, de casi un pie de ancho, tachonados con clavos de latn. Calzan botas altas y
llevan los pantalones embutidos en ellas; tienen el pelo largo y negro, y mostachos poblados y negros
tambin. Son muy pintorescos, pero no parecen agradables. Si alguien los viera sobre un escenario los
tomara de inmediato por un aejo grupo de bandoleros orientales. En todo caso, segn me han dicho,
son inofensivos y carecen en gran medida de asertividad natural.
Ya haba oscurecido cuando llegamos a Bistritz, que es una ciudad antigua muy interesante. Al
estar situada prcticamente en la frontera (ya que el desfiladero de Borgo conduce hasta Bucovina) ha
padecido una existencia muy tumultuosa, y ciertamente quedan huellas evidentes de ello. Hace
cincuenta aos, una serie de grandes incendios provoc un caos terrible en cinco ocasiones distintas. A
principios del siglo XVII sufri un asedio de tres semanas en el que perdieron la vida trece mil
personas, vctimas de la guerra, el hambre y las enfermedades.
El Conde Drcula me haba indicado que me dirigiera al Hotel Golden Krone, que ha resultado ser,
para mi satisfaccin, completamente anticuado, pues por supuesto quiero aprender todo lo que sea
posible sobre las costumbres del pas. Evidentemente me estaban esperando, ya que al acercarme a la
puerta me he encontrado a una anciana de aspecto alegre con el habitual atuendo campesino (enaguas
blancas bajo un largo delantal de colores, doble por delante y por detrs, y ajustado hasta
prcticamente el lmite de la modestia). Cuando he llegado junto a ella me ha hecho una reverencia y
ha dicho:
El Herr ingls?
S he respondido yo. Jonathan Harker.
Ella ha sonredo, y le ha dicho algo a un anciano en blancas mangas de camisa, que la haba
seguido hasta la puerta. El anciano se ha marchado, pero inmediatamente ha regresado con una carta:
AMIGO MO Bienvenido a los Crpatos. Le espero con ansiedad. Descanse bien esta noche.
Maana a las tres partir la diligencia a Bucovina; tiene usted reservada una plaza en ella. Mi carruaje
le esperar en el paso de Borgo para traerle hasta m. Confo en que su viaje desde Londres haya sido
feliz, y que disfrutar de su estancia en mi bello pas. Su amigo,
DRCULA
4 de mayo. Me he enterado de que mi posadero haba recibido una carta del Conde, indicndole
que se asegurara de conseguirme el mejor asiento de la diligencia; pero al preguntarle acerca de los
detalles se ha mostrado un tanto reticente, y ha fingido que no comprenda mi alemn. Esto no poda
ser cierto, ya que hasta entonces lo haba entendido perfectamente; al menos haba respondido a mis
preguntas exactamente como si lo hiciera. l y su mujer, la anciana que me recibi ayer, se han
mirado el uno al otro con expresin atemorizada. l ha farfullado que haba recibido el dinero por
medio de una carta, y que eso era todo lo que saba. Al preguntarle si conoca al Conde Drcula, y si
poda hablarme de su castillo, tanto l como su mujer se han persignado y, asegurando que no saban
absolutamente nada, sencillamente se han negado a seguir hablando. Faltaba tan poco para la hora de
partida que no he tenido tiempo de preguntar a nadie ms. Todo resultaba muy misterioso y poco
alentador.
Justo antes de mi partida, la anciana ha subido a mi habitacin y me ha dicho, presa de la histeria:
Tiene que ir? Oh! Joven Herr, tiene que ir?
Se encontraba sumida en un estado de agitacin tal que pareca haber perdido el dominio de su
escaso alemn, y lo mezclaba todo con algn otro idioma que yo ignoraba por completo. A duras
penas he sido capaz de ir entendindola, hacindole muchas preguntas. Cuando le he dicho que tena
que partir de inmediato, pues me esperaba un negocio importante, ella ha vuelto a preguntar:
Sabe qu da es hoy?
He respondido que era el 4 de mayo. Ella ha negado con la cabeza mientras insista:
Oh, s! Ya lo s. Ya lo s! Pero sabe qu da es hoy?
Al decirle que no la entenda, ha proseguido:
Es la vspera del Da de San Jorge[8]. No sabe que esta noche, cuando el reloj marque la
medianoche, todos los entes malvados del mundo tendrn libertad para utilizar todo su poder e
influencia? Sabe adnde se dirige y hacia qu se dirige?
Estaba tan visiblemente alterada que he intentado consolarla, pero sin resultado. Finalmente, se ha
arrodillado delante de m y me ha implorado que no fuera; que al menos esperara uno o dos das antes
de marcharme. Ha sido todo muy ridculo, pero me ha producido una sensacin de incomodidad. En
cualquier caso, tena negocios que atender, y no poda permitir que nada interfiriera con ellos. Por lo
tanto, he intentado levantarla del suelo, y le he dicho, con tanta seriedad como me ha sido posible, que
agradeca su preocupacin, pero que mi deber era imperioso, y que deba marcharme. Entonces ella se
ha levantado y se ha secado los ojos, y tomando un crucifijo que llevaba colgado al cuello me lo ha
ofrecido. No he sabido qu hacer, pues, como miembro de la Iglesia Anglicana, me han enseado a
considerar tales objetos como en cierta medida idlatras y, sin embargo, me ha parecido muy
descorts negarle nada a una anciana tan bienintencionada y en semejante estado mental. Ha
percibido, supongo, la duda en mi rostro, pues ha colgado el rosario alrededor de mi cuello y ha dicho:
Por el amor de su madre.
Y ha salido de la habitacin.
Estoy escribiendo esta entrada en el diario mientras espero la diligencia que, por supuesto, llega
tarde; y el crucifijo sigue alrededor de mi cuello. No s si ser debido al temor de la anciana, o a las
muchas tradiciones espectrales de este lugar, o al crucifijo en s, pero no me siento ni mucho menos
tan tranquilo como de costumbre. Si por alguna razn este libro llegase hasta Mina antes que yo, que
le lleve mi despedida. Aqu llega la diligencia!
5 de mayo. El castillo. La bruma de la maana ya se ha disipado, y el sol brilla alto sobre el
lejano horizonte, que parece dentado, no s si con rboles o colinas, pues se encuentra a tanta distancia
que los objetos grandes se confunden con los pequeos. No tengo sueo y, como maana no va a venir
nadie a despertarme, voy a escribir hasta que me entre sueo. Tengo muchas cosas extraas que
anotar, de modo que para evitar que quien vaya a leerlas pueda imaginar que com en exceso antes de
salir de Bistritz, permtaseme registrar mi comida con todo detalle. Tom lo que ellos llaman filete
del salteador: trozos de tocino, cebolla y buey, sazonados con pimentn rojo, pinchados en brochetas
y asados en el fuego al estilo sencillo de la carne para gatos que se vende en Londres[9]! El vino fue
Golden Mediasch, que provoca una extraa picazn en la lengua, que no resulta, en todo caso,
desagradable. Slo beb un par de vasos, y nada ms.
Cuando sub a la diligencia el conductor an no se haba sentado en el pescante, y le vi hablando
con la posadera. Evidentemente estaban hablando de m, pues de vez en cuando me miraban, y algunas
de las personas sentadas en el banco que haba junto a la puerta (que ellos llaman con un nombre que
significa portador de palabras) se acercaron a escuchar, y luego me miraron, la mayora de ellos con
compasin. Pude or algunas palabras repetidas varias veces, palabras extraas, ya que en el grupo
haba personas de diversas nacionalidades. As que, discretamente, saqu del maletn mi diccionario
polglota y las busqu. Debo reconocer que no me animaron, pues algunas de ellas eran: Ordog: Satn,
pokol: infierno, stregoica: bruja, vrolok y vlkosak: las dos significan lo mismo, siendo una la
expresin eslovaca, y la otra serbia, para algo que bien es hombre lobo o vampiro. (Nota: recuerda
preguntarle al Conde acerca de estas supersticiones.)
Cuando partimos, todos aquellos que se haban congregado junto a la puerta de la posada, cuyo
nmero haba aumentado considerablemente para entonces, hicieron la seal de la cruz y extendieron
dos dedos hacia m. Con cierta dificultad consegu que un compaero de viaje me explicara qu
significaba aquello; al principio no me contest, pero al saber que yo era ingls me dijo que se trataba
de una proteccin o salvaguarda contra el mal de ojo. No me result grato, dirigindome como me
diriga hacia un lugar ignoto para encontrarme con un hombre al que no conoca, pero todos parecan
tan amables, y tan apenados, y tan simpticos que no pude evitar sentirme conmovido. Nunca olvidar
la ltima visin que tuve del patio de la posada y su multitud de pintorescos personajes, todos
persignndose alrededor del amplio prtico, sobre un fondo de abundante follaje de adelfas y naranjos
en verdes cubas arracimadas en el centro del patio. Entonces nuestro conductor, cuyos anchos calzones
(gotza, los llaman) de lino blanco cubran todo el frontal del pescante, hizo restallar su gran ltigo por
encima de sus cuatro pequeos caballos, que marchaban uno junto al otro, e iniciamos nuestro viaje.
Pronto olvid mis temores fantasmales ante la belleza del paisaje que nos rodeaba, aunque de
haber conocido el idioma o ms bien los idiomas que hablaban mis compaeros de viaje, quiz no
habra sido capaz de descartarlos con tanta facilidad. Frente a nosotros se extenda una tierra verde y
desigual, llena de bosques y arboledas, sembrada de altas colinas coronadas por grupos de rboles o
granjas, con sus blancos hastiales hacia la carretera. Por todas partes haba una cantidad
desconcertante de frutales en flor: manzanos, ciruelos, perales, cerezos a medida que pasamos junto
a ellos pude ver la verde hierba bajo los rboles, sembrada de ptalos cados. La carretera discurra
entre estas verdes colinas de lo que aqu llaman la Mittel Land[10], ora perdindose de vista tras una
curva recubierta de hierba, ora tapada por las dispersas copas de los pinos, que descendan una y otra
vez por las laderas de las colinas como lenguas de fuego. La carretera era accidentada, pero aun as
parecamos volar por encima de ella a una velocidad febril. No pude entender entonces a qu vena esa
prisa, pero resultaba evidente que el conductor estaba decidido a llegar a Borgo Prund[11] sin prdida
de tiempo. Alguien me dijo que esta carretera es excelente durante el verano, pero que an no haba
sido reparada despus de las nevadas invernales. En este aspecto difiere del resto de las carreteras de
los Crpatos en general, dado que la falta de mantenimiento es una vieja tradicin. Antao los
hospodares[12] las dejaban sin reparar para evitar que los turcos pudieran pensar que las estaban
preparando para permitir el paso de tropas extranjeras, precipitando de este modo una guerra que
siempre estaba a punto de estallar.
Ms all de las abultadas y verdes colinas de la Mittel Land, se extendan imponentes laderas
boscosas que llegaban a alcanzar incluso las elevadas cumbres de los Crpatos, erguidos bajo el sol de
la tarde que caa sobre ellos extrayendo todos los gloriosos colores de esta bella cordillera: azul
oscuro y morado a las sombras de los picos; verde y marrn all donde la hierba se mezcla con las
rocas; y una interminable perspectiva de rocas dentadas y peascos puntiagudos que se perdan en la
distancia, all donde los picos nevados se alzaban imponentes. Intermitentemente se adivinaban
poderosas hendiduras en las montaas, a travs de las cuales, a medida que el sol se iba ocultando,
pudimos ver ocasionalmente el blanco resplandor del agua al precipitarse. Uno de mis compaeros me
toc el brazo cuando rodebamos la base de una colina y se vislumbr el orgulloso pico cubierto de
nieve de una montaa, que pareci, segn recorramos nuestro serpenteante camino, alzarse justo
frente a nosotros:
Mire! Isten szek! El trono de Dios! y se santigu fervorosamente.
Mientras continubamos avanzando por la interminable y sinuosa carretera, el sol se hundi ms y
ms a nuestras espaldas, y las sombras de la tarde empezaron a extenderse a nuestro alrededor. Este
efecto se vea enfatizado por el hecho de que la nevada cumbre de la montaa an segua reflejando la
puesta del sol y pareca brillar con un delicado tono fro y rosceo. Ocasionalmente nos cruzamos con
algunos checos y eslovacos, todos con su pintoresca vestimenta, pero me di cuenta de que el bocio
estaba dolorosamente extendido entre ellos. Junto a la carretera haba muchas cruces y, cada vez que
pasbamos junto a una de ellas, todos mis acompaantes se santiguaban. Ocasionalmente veamos
arrodillado frente a un sepulcro a un campesino o campesina, que ni siquiera volva la cabeza al
aproximarnos nosotros, sino que, en su rendida devocin, pareca no tener ni ojos ni odos para el
mundo exterior. Haba muchas cosas nuevas para m: por ejemplo, los almiares en los rboles, o los
diseminados bosquecillos de hermosos abedules llorones, con sus blancos troncos brillando como la
plata a travs del delicado verdor de las hojas. De vez en cuando adelantbamos a algn leiterwaggon, el tpico carro del campesino comn, con sus largas vrtebras como de serpiente, diseadas
para adaptarse a las irregularidades de la carretera. Sobre ellos iba siempre sentado un grupo ms bien
numeroso de campesinos que regresaban a casa, con sus chalecos de lana, blancos los de los checos, de
colores los de los eslovacos; estos ltimos llevaban adems, como si fueran lanzas, sus largos garrotes
con un hacha en el extremo. A medida que fue cayendo la tarde empez a hacer mucho fro y la
llegada del ocaso pareci fundir en una oscura neblina la penumbra de los rboles robles, hayas y
pinos, aunque en los valles que corran profundos entre los espolones de las colinas, a medida que
ascendamos a travs del desfiladero, los oscuros abetos se alzaban aqu y all frente a un fondo de
nieve tarda. A veces, dado que la carretera atajaba a travs de bosques de pinos que en la oscuridad
parecan estar cada vez ms cerca de nosotros, grandes masas de gris, que ocasionalmente cubran los
rboles, producan un efecto peculiarmente extrao y solemne, que reaviv las ideas y sombras
figuraciones engendradas durante la tarde, cuando la menguante puesta del sol puso de extrao relieve
las fantasmales nubes que, a lo largo y ancho de los Crpatos, parecan recorrer incesantemente los
valles. A veces las colinas eran tan escarpadas que, a pesar de la prisa de nuestro conductor, los
caballos slo podan avanzar muy lentamente. Manifest mi deseo de bajarme para caminar a su lado,
como hacemos en Inglaterra, pero el conductor no quiso ni or hablar de ello.
No, no dijo. No debe usted caminar por aqu, los perros son demasiado fieros.
Despus aadi, con evidente intencin de hacer gala de su humor negro, pues volvi la cabeza
para comprobar la sonrisa aprobadora de los dems:
Es posible que antes de irse a la cama tenga experiencias similares de sobra.
Slo efectu una parada momentnea para encender las lmparas.
Cuando oscureci pareci cundir cierto nerviosismo entre los pasajeros, que siguieron hablando
con l, uno tras otro, como instndole a aumentar la velocidad. l fustig a los caballos sin piedad con
su gran ltigo y les apremi a esforzarse ms con salvajes gritos de nimo. Entonces, a travs de la
oscuridad, pude ver una especie de mancha de luz gris frente a nosotros, como si hubiera una
hendidura en las colinas. El nerviosismo de los pasajeros aument; la desbocada diligencia se
tambale sobre sus enormes muelles de cuero, y oscil como un barco a la deriva en un mar
tormentoso. Tuve que agarrarme. La carretera se volvi ms llana y tuvimos la sensacin de volar
sobre ella. Las montaas parecieron cerrarse a ambos lados del camino y fruncir su ceo sobre
nosotros; estbamos entrando en el desfiladero de Borgo. Uno tras otro, varios pasajeros me
ofrecieron regalos, que me obligaron a aceptar con una vehemencia que no admita oposicin; eran
realmente extraos y variados, pero todos y cada uno de ellos fueron ofrecidos con sencillez y buena
voluntad, acompaados de una palabra amable, una bendicin y aquella extraa mezcla de gestos
temerosos que haba visto en el exterior del hotel en Bistritz: el signo de la cruz y la proteccin contra
el mal de ojo. Entonces, mientras avanzamos a toda velocidad, el conductor se inclin hacia delante, y
los pasajeros se asomaron, cada uno por su lado, por encima del borde de la diligencia, y escrutaron
ansiosos la oscuridad. Era evidente que estaba sucediendo algo muy emocionante, o por lo menos se
esperaba que fuera a suceder, pero aunque le pregunt a cada pasajero ninguno quiso darme la ms
mnima explicacin. Este estado de nerviosismo se mantuvo durante algn tiempo; hasta que
finalmente vimos frente a nosotros el desfiladero abrindose hacia el este. Haba nubes oscuras y
pasajeras por encima, y en el aire la opresiva sensacin del trueno. Pareca como si la cadena
montaosa hubiera separado dos atmsferas, y ahora hubisemos llegado a la tormentosa. Yo busqu
con la mirada el medio de transporte que habra de conducirme hasta el Conde. Esperaba ver llegar el
resplandor de los faroles a travs de la oscuridad de un momento a otro; pero todo era negrura. La
nica luz provena de los parpadeantes rayos de nuestros propios faroles, frente a los cuales se alzaba,
en una nube blanca, el aliento de nuestros agotados caballos. Podamos ver la carretera arenosa
extendindose blanca frente a nosotros, pero no haba rastro de vehculo alguno. Los pasajeros se
reclinaron con un suspiro de alivio, que pareca burlarse de mi propia decepcin. Estaba pensando qu
poda hacer a continuacin, cuando el conductor, mirando su reloj, le dijo a los otros algo que apenas
pude or, de tan bajo como lo dijo; me pareci que era: Una hora de adelanto sobre la hora prevista.
Despus, volvindose hacia m, dijo en un alemn peor que el mo:
No hay carruaje aqu. Nadie espera al Herr, despus de todo. Ahora vendr hasta Bucovina, y
volver maana, o al da siguiente; mejor al da siguiente.
Mientras hablaba, los caballos empezaron a relinchar y a bufar y a tirar violentamente, por lo que
el conductor tuvo que contenerlos. Entonces, suscitando un coro de gritos entre los campesinos y un
persignarse universal, una calesa con cuatro caballos apareci detrs de nosotros, nos alcanz y se
coloc junto a la diligencia. Pude ver, a la luz de nuestros faroles, que los caballos eran unos animales
esplndidos, negros como el carbn. Los conduca un hombre alto, de barba larga y marrn, tocado
con un enorme sombrero negro que pareca esconder su rostro. Slo pude ver, cuando se volvi hacia
nosotros, el fulgor de un par de ojos muy brillantes que parecan rojos a la luz de los faroles.
Ha llegado pronto esta noche, amigo mo le dijo al conductor.
El hombre tartamude al responder:
El Herr ingls tena prisa.
Ser por eso, supongo respondi el desconocido, por lo que deseaba usted que continuara
hasta Bucovina. No puede engaarme, amigo mo; s demasiado, y mis caballos son rpidos.
Al responder, sonri. La luz de los faroles alumbr una boca de aspecto severo, con labios muy
rojos y dientes de aspecto afilado, blancos como el marfil. Uno de mis acompaantes le susurr a otro
el verso del Lenore de Burger[13]:
Denn die Todten reiten schnell
(Pues los muertos viajan rpido)
Evidentemente, el extrao cochero oy sus palabras, pues le dedic una sonrisa deslumbrante. El
pasajero ocult su rostro, al tiempo que extenda sus dos dedos y se santiguaba.
Entrgueme el equipaje del Herrdijo el cochero; y con suma presteza mis maletas fueron
entregadas y depositadas en la calesa. Despus, el cochero me ayud a descender por un lateral de la
diligencia, ya que la calesa estaba pegada justo al lado, agarrndome del brazo con una mano que
pareca una zarpa de acero; su fuerza deba de ser prodigiosa. Sin decir una sola palabra tir de las
riendas, los caballos dieron media vuelta y nos dirigimos hacia la oscuridad del desfiladero. Al volver
la vista atrs, vi el aliento de los caballos de la diligencia a la luz de los faroles, y proyectadas contra
ella las siluetas de mis ex compaeros persignndose. Entonces el conductor hizo restallar el ltigo y
azuz a sus caballos, y all siguieron en su camino hacia Bucovina.
Al verles desaparecer en la oscuridad sent un fro extrao, y una sensacin de soledad se adue
de m; pero el cochero ech una capa sobre mis hombros, y una manta sobre mis rodillas, y dijo en
excelente alemn:
La noche es fra, mein Herr, y mi amo, el Conde, me ha encargado que cuide de usted. Hay una
frasca de slivovitz [el aguardiente de ciruelas del pas] bajo el asiento, en caso de que la requiera.
No prob ni una gota, pero en todo caso era un consuelo saber que estaba all. Me sent un tanto
extrao y no poco asustado. Creo que de haber tenido otra alternativa, la habra tomado, en vez de
continuar aquel viaje nocturno rumbo a lo desconocido. El carruaje avanz a ritmo frentico en lnea
recta, despus dimos un giro completo y recorrimos otro camino recto. Me dio la impresin de que
sencillamente estbamos recorriendo una y otra vez el mismo trayecto, de modo que tom un saliente
como referencia y descubr que as era. Me hubiera gustado preguntarle al cochero qu significaba
aquello, pero en realidad me daba miedo hacerlo, pues pens que, teniendo en cuenta la situacin en la
que me encontraba, cualquier protesta por mi parte habra tenido nulo efecto en caso de que existiera
intencin de demorarnos. Inmediatamente, puesto que tena curiosidad por saber cunto tiempo haba
transcurrido, encend una cerilla, y observ mi reloj a la luz de la llama; faltaban un par de minutos
para la medianoche. Esto me produjo una especie de sobresalto, pues supongo que la supersticin
general sobre la medianoche haba aumentado con mis experiencias recientes. Esper con una
enfermiza sensacin de incertidumbre.
En ese momento un perro comenz a aullar desde una granja situada ms adelante, en algn lugar
del camino un lamento prolongado y agnico, como de terror, que fue coreado por otro perro, y
luego por otro, y otro ms, hasta que, arrastrado por el viento que ahora soplaba suavemente a travs
del desfiladero, se alz un aullido salvaje que pareca surgir de todo el pas, hasta donde fuera capaz
de abarcar la imaginacin en la oscuridad de la noche. Al or el primer aullido, los caballos haban
empezado a cabecear y a retroceder, pero el cochero les habl tranquilizadoramente y guardaron
silencio, aunque siguieron temblando y sudando tal y como lo habran hecho despus de una carrera
motivada por un susto repentino. Entonces, en la lejana, desde lo alto de las montaas, a ambos lados
de nuestro camino, brot un aullido ms potente y agudo, el de los lobos, que nos afect de modo
similar tanto a los caballos como a m, pues yo estaba dispuesto a saltar de la calesa para echar a
correr, mientras ellos volvan a retroceder y a tirar alocadamente, por lo que el conductor tuvo que
utilizar toda su considerable fuerza para impedir que se desbocaran. Transcurridos un par de minutos,
mis propios odos se haban acostumbrado al sonido, y los caballos se tranquilizaron lo suficiente
como para que el cochero pudiera descender y plantarse frente a ellos. Les acarici y tranquiliz, y les
susurr algo a los odos, tal y como he odo que hacen los domadores de caballos, y con
extraordinarios resultados, pues ante sus caricias volvieron a ser dciles, aunque siguieron temblando.
El cochero volvi a subir al pescante y, haciendo restallar las riendas, parti a gran velocidad. Esta
vez, tras alcanzar el extremo ms alejado del desfiladero, se intern repentinamente por un estrecho
sendero que doblaba bruscamente hacia la derecha.
Pronto nos vimos completamente rodeados de rboles, que en algunos lugares se arqueaban por
encima de la carretera hasta tal extremo que pasbamos por debajo de ellos como por un tnel; y, una
vez ms, grandes y amenazadores peascos se alzaban imponentes a cada lado. Aunque estbamos a
resguardo, pude or cmo se iba levantando el viento, pues gema y ululaba a travs de las rocas, y las
ramas de los rboles chocaban entre s a nuestro paso. Cada vez haca ms y ms fro, y empez a caer
una fina nieve en polvo, de modo que en poco tiempo tanto nosotros como todo lo que nos rodeaba
qued cubierto por una sbana blanca. El viento cortante segua arrastrando los aullidos de los perros,
aunque stos fueron tornndose ms dbiles a medida que avanzbamos. El aullido de los lobos, sin
embargo, sonaba cada vez ms cerca, como si estuvieran aproximndose a nosotros desde todos los
costados. Sent un miedo terrible, y los caballos compartan mi miedo; pero el conductor no dio
muestras de inquietud. No dejaba de volver la cabeza a derecha e izquierda, pero yo no poda ver nada
a travs de la oscuridad.
De repente, lejos a nuestra izquierda, vi parpadear dbilmente una llama azul. El conductor la vio
al mismo tiempo; inmediatamente detuvo los caballos y, saltando al suelo, desapareci en la
oscuridad. No supe qu hacer, mucho menos teniendo en cuenta que el aullido de los lobos sonaba
cada vez ms cercano; pero an estaba preguntndomelo cuando el conductor reapareci
repentinamente, y sin decir palabra volvi a subir al pescante, y reanudamos nuestro viaje. Imagino
que deb de quedarme dormido y continu soando con el incidente, pues pareci repetirse
eternamente, y ahora, volviendo la vista atrs, me parece una especie de horrenda pesadilla. En una
ocasin la llama apareci tan cerca del camino que, a pesar de la oscuridad que nos rodeaba, pude ver
los movimientos del cochero. Se aproxim rpidamente al lugar del que brotaba la llama azul (deba
de ser muy escasa, pues no pareca iluminar apenas lo que la rodeaba) y, reuniendo unas cuantas
piedras, las amonton formando una especie de hito. Hubo un momento en el que experiment un
extrao efecto ptico, pues cuando el cochero se interpuso entre mi campo de visin y la llama, no me
la tap, ya que continu viendo su espectral parpadeo. Esto me inquiet, pero ya que el efecto fue slo
momentneo, supuse que mis ojos me haban engaado esforzndose por ver a travs de la oscuridad.
Despus, durante algn tiempo, no hubo ms llamas azules, y seguimos avanzando rpidamente a
travs de la negrura, con el aullido de los lobos a nuestro alrededor, como si nos estuvieran siguiendo
en un crculo movedizo.
Finalmente lleg una ocasin en la que el conductor se alej mucho ms de lo que lo haba hecho
hasta entonces, y en su ausencia los caballos empezaron a temblar ms que nunca y a bufar y a
relinchar de miedo. No pude encontrar ningn motivo para ello, ya que el aullido de los lobos haba
cesado por completo; pero justo entonces la luna, asomando entre las negras nubes, apareci tras la
serrada cresta de un peasco recubierto de pinos, y su luz revel un anillo de lobos a nuestro
alrededor, con los dientes blancos y las lenguas rojas y colgantes, de largas extremidades nervudas y
pelo abundante y enmaraado. Resultaban cien veces ms terribles en aquel siniestro silencio que
cuando aullaban. Por mi parte, sent una especie de parlisis provocada por el miedo. Slo cuando un
hombre se encuentra a s mismo cara a cara frente a semejantes horrores puede entender su autntico
alcance.
Los lobos aullaron al unsono, como si la luz de la luna hubiera ejercido algn peculiar efecto
sobre ellos. Los caballos se alborotaron y cocearon, y miraron indefensos a su alrededor desorbitando
tanto los ojos que resultaba doloroso verlos, pero el anillo viviente de terror los rodeaba por todos
lados y a la fuerza tenan que permanecer en su interior. Llam al cochero para que viniera, ya que me
pareca que nuestra nica oportunidad era intentar romper el crculo y ayudarle a aproximarse. Grit y
golpe el lateral de la calesa, con la esperanza de que el ruido asustara a los lobos de ese costado,
dndole as la oportunidad de alcanzar el coche. Cmo lleg hasta all, no lo s, pero o su voz
elevarse en un tono de orden imperiosa, y dirigiendo la mirada hacia el sonido, le vi plantado en mitad
del camino. Cuando extendi sus largos brazos, como si echara a un lado algn obstculo impalpable,
los lobos retrocedieron. Justo entonces una espesa nube cubri la faz de la luna, de modo que una vez
ms nos vimos sumidos en la oscuridad.
Cuando pude volver a ver, el conductor estaba subiendo a la calesa y los lobos haban
desaparecido. Todo esto era tan extrao e increble que un miedo terrible se apoder de m, y tem
hablar o moverme. El tiempo pareci hacerse interminable mientras seguamos avanzando, ahora
envueltos en una completa oscuridad, ya que las nubes ocultaban la luna. Continuamos ascendiendo,
con ocasionales periodos de rpido descenso, pero en general siempre ascendiendo. De repente fui
consciente del hecho de que el cochero estaba dirigiendo los caballos hacia el patio de un vasto
castillo en ruinas, de cuyas altas ventanas negras no surga un solo rayo de luz, y cuyas derruidas
almenas mostraban una lnea dentada contra el cielo iluminado por la luna.
Captulo II
En el interior me esperaba un hombre alto y maduro, apuradamente afeitado salvo por un largo
mostacho blanco y vestido de negro de la cabeza a los pies, sin una sola mota de color. Sostena en la
mano una antigua lmpara de plata, en la que la llama arda sin tubo ni globo de ningn tipo, que
parpade ante la corriente que entraba por la puerta abierta, arrojando largas y temblorosas sombras.
El anciano me invit a entrar mediante un corts movimiento de su mano derecha, diciendo en un
ingls excelente, aunque con una extraa entonacin:
Bienvenido a mi casa! Entre libremente y por su propia voluntad!
No hizo ningn ademn de acercarse a recibirme, sino que permaneci inmvil como una estatua,
como si su gesto de bienvenida le hubiera transformado en piedra[14]. En cualquier caso, en el preciso
instante en el que traspas el umbral, avanz impulsivamente y, alargando la mano, estrech la ma
con una fuerza que me hizo parpadear, un efecto en modo alguno paliado por el hecho de que pareca
tan fra como el hielo ms como la mano de un muerto que la de un hombre vivo.
Bienvenido a mi casa repiti. Entre libremente. Marche sano y salvo y deje algo de la
felicidad que trae consigo!
La fuerza de su apretn de manos era tan similar a la que haba advertido en el cochero, cuyo
rostro no haba visto, que por un momento dud si no estara hablando con la misma persona; de modo
que, para cerciorarme, salud interrogativamente:
Conde Drcula?
l me dedic una corts reverencia y respondi:
Yo soy Drcula. Y le doy la bienvenida, seor Harker, a mi casa. Entre; el aire de la noche es
fro, y debe comer y descansar.
Mientras hablaba, colg la lmpara de un soporte que haba en la pared y, saliendo al patio, tom
mi equipaje. Antes de que pudiera impedirlo, ya lo haba llevado hasta el interior. Protest, pero l
insisti:
No, caballero, es usted mi invitado. Es tarde, y el servicio no est disponible. Deje que sea yo
mismo quien se ocupe de su comodidad.
Insisti en encargarse de mi equipaje, que acarre por todo el corredor, una enorme escalera de
caracol, y a lo largo de otro interminable pasillo, sobre cuyo suelo de piedra resonaron pesadamente
nuestros pasos. Finalmente, abri de par en par una pesada puerta, tras la que me alegr ver una
estancia bien iluminada, en la que haba una mesa preparada para la cena, y en cuyo enorme hogar
ruga y chisporroteaba un fuego de lea.
El Conde se detuvo, deposit mi equipaje en el suelo y cerr la puerta. Despus cruz la estancia y
abri otra puerta que conduca a una pequea sala octogonal, iluminada por una sola lmpara, y
aparentemente sin ningn tipo de ventanas. Tras atravesar sta, abri una tercera puerta y me indic
que entrara. Fue una grata visin, pues se trataba de un gran dormitorio bien iluminado y calentado
por otro fuego que ruga huecamente en la amplia chimenea. El Conde en persona deposit mi
equipaje en su interior y se retir, diciendo, antes de cerrar la puerta:
Querr usted refrescarse y asearse despus de su viaje. Confo en que encontrar todo lo
necesario. Cuando est listo, venga a la otra habitacin, donde encontrar su cena preparada.
La luz y el calor y la corts bienvenida del Conde parecan haber disipado todas mis dudas y
temores. Una vez recuperado mi estado normal, descubr que estaba medio muerto de hambre; de
Mientras estaba hojeando los libros, se abri la puerta y entr el Conde. Me salud calurosamente
y manifest su deseo de que hubiera disfrutado de una noche de descanso. Despus prosigui:
Me alegra que haya encontrado el camino hasta aqu, pues estoy seguro de que hay muchas
cosas que sern de su inters. Estos amigos y pos su mano sobre algunos de los libros han sido
feles compaeros mos desde que hace aos se me ocurriera la idea de ir a Londres, y me han
proporcionado muchas, muchas horas de placer. Gracias a ellos he llegado a conocer su gran
Inglaterra; y conocerla es amarla. Anso caminar por las abarrotadas calles de su poderoso Londres, de
hallarme en medio del torbellino y el frenes de la humanidad, de compartir su vida, su cambio, su
muerte, y todo lo que la hace ser lo que es. Pero, ay! Por ahora slo conozco su lengua a travs de los
libros. De usted, amigo mo, confo aprender a hablarla.
Pero, Conde dije, si habla usted ingls perfectamente!
l me dedic una solemne reverencia.
Le agradezco, amigo mo, su estimacin excesivamente halagadora, pero temo no haber sino
comenzado a internarme por el camino que quisiera recorrer. Cierto, conozco la gramtica y las
palabras, pero an no s cmo hablarlas.
Desde luego que s dije yo. Habla usted francamente bien.
No, no respondi l. Bien s que, en cuanto caminara y hablara en su Londres, ninguno all
dejara de identificarme como extranjero. Eso no es suficiente para m. Aqu soy noble; un boyardo; el
populacho me conoce, soy amo. Pero un forastero en tierra extraa[24] no es nadie; los hombres no le
conocen y por lo tanto le ignoran. Me contento con ser como los dems, de modo que ningn hombre
se detenga al verme, o haga una pausa en su conversacin al or mis palabras, para decir: Ja, ja! Un
extranjero! He sido amo durante tanto tiempo que deseara continuar sindolo o por lo menos no
ser vasallo de ningn otro. Usted no ha venido a m slo como agente de mi amigo Peter Hawkins, de
Exeter, para contrmelo todo sobre mi nueva propiedad en Londres. Confo tambin en que
permanecer aqu conmigo una temporada, para que, mediante nuestras charlas, pueda aprender el
acento ingls; y deseara que me indicara cuando cometa error, incluso el ms mnimo, en mi hablar.
Siento que haya tenido que ausentarme tanto tiempo hoy; pero sabr usted, lo s, perdonar a alguien
que tiene tantos asuntos importantes de los que ocuparse.
Por supuesto, afirm que lo entenda con todo el nfasis que fui capaz de reunir, y pregunt si me
daba su permiso para entrar en aquella habitacin cuando lo deseara.
S, por supuesto respondi l. Puede visitar cualquier parte del castillo que se le antoje,
excepto all donde las puertas estn cerradas, donde, por supuesto, no desear ir. Hay motivos para que
las cosas sean como son; si viera usted con mis ojos, o supiera lo que yo s, quiz lo entendera mejor.
Dije que estaba convencido de ello, y l prosigui:
Estamos en Transilvania; y Transilvania no es Inglaterra. Nuestras costumbres no son sus
costumbres, y habr muchas cosas que a usted le resulten extraas. Qu digo! A juzgar por lo que ya
me ha contado sobre sus experiencias, seguro que puede hacerse una idea de lo extraas que pueden
llegar a ser aqu las cosas.
Esto dio pie a una larga conversacin. Y puesto que resultaba evidente que el Conde quera hablar,
aunque slo fuera por el puro placer de charlar, le hice muchas preguntas relacionadas con los sucesos
que haba vivido o que me haban llamado la atencin. A veces evitaba algn tema o desviaba la
conversacin fingiendo que no me entenda, pero en general respondi a todo lo que le pregunt con la
mayor franqueza. Despus, a medida que fue avanzando la tarde, me volv algo ms osado y le
interrogu acerca de algunos de los extraos sucesos de la noche anterior; como, por ejemplo, por
qu haba ido el cochero a los lugares en los que habamos visto las llamas azules? Era realmente
cierto que sealaban lugares en los que haba oro enterrado? l me explic entonces que exista una
creencia muy extendida, segn la cual en cierta noche del ao (de hecho, la noche anterior, cuando se
supone que todos los espritus malignos campan a sus anchas) una llama azul aparece sobre todos los
lugares en los que hay un tesoro enterrado.
No puede existir la menor duda de que hay tesoros enterrados en la regin por la que vino
anoche continu, ya que los valacos, los sajones y el turco han luchado durante siglos por ella.
Vaya! No queda ni un solo palmo de tierra en toda esta regin que no haya sido regado con la sangre
de patriotas o invasores. Hace mucho tiempo, en aquellos tumultuosos das en los que los austracos y
los hngaros llegaban con sus hordas, los patriotas (hombres y mujeres, los ancianos y los nios
tambin) se alzaban para ir a su encuentro y esperaban su llegada apostados sobre los pasos, en lo ms
alto de los peascos, para sembrar la destruccin entre ellos con sus avalanchas artificiales[25].
Cuando finalmente el invasor triunf, lo que encontr fue muy poco, pues todo lo que tenan haba
encontrado refugio en el amistoso suelo.
Pero cmo es posible dije yo que ese oro haya permanecido tanto tiempo sin ser
descubierto, cuando existen seales inequvocas que permitiran a cualquiera encontrarlo slo con que
se tomara la molestia de mirar?
El Conde sonri, y sus labios dejaron al descubierto las encas, permitiendo que asomaran sus
largos y afilados caninos.
Porque en el fondo el campesino es un cobarde y un necio! respondi. Esas llamas slo
aparecen una noche. Y esa noche ningn hombre de este pas renunciar, si puede evitarlo, a buscar
cobijo tras cuatro paredes. Es ms, querido caballero, incluso en el caso de que lo hiciera, no sabra a
qu atenerse. Vaya! Seguro que ni siquiera ese campesino que, segn me ha contado usted, marc el
lugar en el que se encontraba la llama, sabra despus dnde buscar a la luz del da[26]. Me atrevera a
jurar que tampoco usted sera capaz de encontrar esos lugares de nuevo.
Tiene usted razn admit. Un muerto tendra tanta idea como yo de por dnde empezar a
buscar.
A continuacin pasamos a otros asuntos.
Vamos dijo al fin el Conde, hbleme de Londres y de esa casa que han adquirido para m.
Excusndome por mi dejadez, fui a mi dormitorio a buscar los papeles que llevaba en mi maletn.
Mientras los ordenaba, o un entrechocar de porcelana y plata en la estancia de al lado y, al pasar por
ella, comprob que alguien haba recogido la mesa y encendido la lmpara, ya que para entonces
estaba sumida en la oscuridad. Las lmparas tambin haban sido encendidas en el estudio o
biblioteca, donde encontr al Conde recostado en el sof, leyendo, de entre todas las cosas del mundo,
una Gua Bradshaw de Inglaterra[27]. Cuando entr, despej la mesa de libros y peridicos y
procedimos a repasar los planos, escrituras y todo tipo de cifras. Nada dejaba de interesarle, y me hizo
un millar de preguntas relacionadas con la propiedad y sus alrededores. Evidentemente, haba
estudiado de antemano el tema del vecindario a travs de los documentos que haba conseguido reunir,
ya que al final result que saba al respecto mucho ms que yo. Cuando se lo indiqu, respondi:
Bueno, amigo mo, acaso no es completamente necesario que as sea? Cuando vaya all, estar
completamente solo, y mi amigo Harker Jonathan no, disclpeme, caigo en la costumbre de mi pas
de poner el patronmico delante Mi amigo Jonathan Harker ya no estar a mi lado para corregirme y
ayudarme. Estar en Exeter, a millas de distancia [28], trabajando probablemente en asuntos legales con
mi otro amigo, Peter Hawkins. As pues!
Repasamos concienzudamente todos los detalles de la compra de la propiedad en Purfleet[29].
Despus de haberle descrito los procedimientos y haber obtenido su firma en los papeles que la
requeran, prepar una carta para envirselos al seor Hawkins. Finalmente, el Conde me pregunt
cmo haba dado con un lugar tan apropiado. Le le las notas que haba tomado en su momento, y que
transcribo a continuacin:
He encontrado un lugar que parece cumplir con los requisitos necesarios en un camino vecinal de
Purfleet. Un cartel ruinoso indicaba que el lugar estaba a la venta. Est completamente rodeado por un
alto muro, de estructura antigua, levantado con enormes piedras, que lleva aos sin ser reparado. Las
puertas son de roble viejo y hierro comido por el xido.
La propiedad se llama Carfax, sin duda una corrupcin del antiguo Quatre Face [30], ya que la
casa tiene cuatro fachadas, de acuerdo a los cuatro puntos cardinales de la brjula. Ocupa en total unos
veinte acres, completamente rodeados por el slido muro de piedra ya mencionado. Hay muchos
rboles, por lo que en algunas zonas es sombra, y tambin hay un profundo y oscuro estanque, o
pequeo lago, evidentemente alimentado por algunos arroyos, pues el agua es cristalina y fluye en una
corriente de considerables proporciones. La casa es muy grande y se remonta, dira yo, a tiempos
medievales, ya que parte de la misma est construida con bloques de piedra de gran espesor y slo
tiene un par de ventanas en lo ms alto, enrejadas con barrotes de hierro. Parece haber formado parte
de una fortaleza, y se encuentra cerca de una vieja capilla o iglesia en la que no pude entrar, ya que no
tena la llave de la puerta que conduce a ella desde la casa, pero he tomado vistas desde diferentes
ngulos con mi Kodak[31]. A la casa se le han hecho algunos aadidos, pero sin orden ni concierto, y
slo puedo hacer un clculo aproximado de la cantidad de terreno que ocupa realmente, que debe ser
enorme. Slo hay un par de casas en los alrededores, siendo una de ellas una gran mansin
recientemente construida y convertida en manicomio privado. No es visible, en todo caso, desde los
terrenos de Carfax.
Cuando termin de leer mi descripcin, el Conde coment:
Me alegra que sea vieja y grande. Yo mismo provengo de una familia centenaria, y vivir en una
casa nueva me matara. Una casa no se hace habitable en un da; y, despus de todo, qu pocos das
hacen un siglo. Me alegra que haya una capilla antigua. A nosotros, los nobles transilvanos, no nos
agrada pensar que nuestros huesos puedan acabar reposando entre los de los muertos comunes. No
busco alegra, ni risas, ni la brillante voluptuosidad de la luz del sol y las aguas cristalinas, que tanto
complacen a los jvenes y alegres. Yo ya no soy joven. Y mi corazn, despus de tantos aos
agotadores de llorar a los muertos, no est en consonancia con la risa. Ms an, los muros de mi
castillo se agrietan, abundan las sombras y el viento exhala su fro aliento a travs de las derruidas
almenas y ventanales. Amo las sombras y la penumbra, y quisiera estar a solas con mis pensamientos
siempre que me plazca.
De algn modo sus palabras y su aspecto no parecan concordar, o acaso fuera su peculiar rostro,
Slo llevaba un par de horas durmiendo cuando, sintiendo que no podra dormir ms, me levant.
Colgu de la ventana mi espejito de viaje y estaba empezando a afeitarme. De repente not que una
mano se posaba sobre mi hombro, y o la voz del Conde dndome los buenos das. Me sobresalt, pues
me sorprendi no haberle visto entrar, a pesar de que el reflejo del espejo mostraba toda la habitacin
a mis espaldas. Al sobresaltarme me cort ligeramente, pero en ese momento no me di cuenta. Tras
haber respondido al saludo del Conde, me volv de nuevo hacia el espejo para intentar comprender
cmo poda haberme equivocado. Esta vez no haba lugar a error, pues el Conde estaba tan cerca de m
que poda verle por encima de mi hombro. Pero no haba ningn reflejo suyo en el espejo! Aunque
vea toda la habitacin a mis espaldas, no haba rastro de ningn hombre en ella aparte de m! Esto me
alarm sobremanera y, como colofn a tantas otras cosas extraas, estaba comenzando a incrementar
esa vaga sensacin de inquietud que siempre tengo cuando el Conde est cerca; pero en ese instante
me fij en que el corte haba sangrado un poco, y que la sangre goteaba de mi barbilla. Dej la cuchilla
y me di media vuelta para buscar un trozo de esparadrapo. Cuando el Conde me vio el rostro, sus ojos
ardieron con una especie de furia demonaca y me agarr de repente de la garganta. Yo retroced y su
mano roz el rosario del que cuelga el crucifijo. Esto provoc un cambio instantneo en l, pues su
furia desapareci tan rpido que me result difcil creer que alguna vez hubiera estado all.
Tenga cuidado me dijo. Tenga mucho cuidado de no cortarse. Es ms peligroso de lo que
usted imagina en este pas.
Despus, viendo el espejito de afeitar, aadi:
Y ste es el miserable objeto que ha causado el dao. Una repugnante baratija al servicio de la
vanidad humana. Fuera de aqu! y abriendo la pesada ventana con un tirn de su terrible mano,
arroj el espejo al exterior, donde se deshizo en aicos contra las piedras del patio. Despus se retir
sin mediar palabra. Es un autntico inconveniente, pues no veo cmo voy a afeitarme ahora a menos
que utilice el estuche de mi reloj o el fondo de la baca, que afortunadamente es de metal.
Cuando fui al comedor el desayuno estaba preparado, pero no pude encontrar al Conde por ninguna
parte. De modo que desayun a solas. Resulta muy extrao que hasta ahora no haya visto an comer o
beber al Conde. Debe de ser un hombre muy singular! Tras terminar el desayuno explor un poco el
castillo. Sal a las escaleras y encontr una habitacin con vistas al sur. La vista era magnfica, y desde
donde yo me encontraba poda apreciarla en su totalidad. El castillo est situado al borde mismo de un
terrible precipicio. Una piedra que cayera desde la ventana se precipitara mil pies sin tocar nada! Un
mar de verdes copas se extiende hasta donde alcanza la vista, con profundas grietas ocasionales all
donde se abre un abismo. De vez en cuando pueden verse los hilos de plata de los ros que serpentean
en profundas gargantas a travs de los bosques.
Pero no me siento con nimos para describir estas bellezas, pues cuando termin de admirar la
vista, continu explorando; puertas, puertas, puertas por todas partes, y todas ellas cerradas y
acerrojadas. Salvo las ventanas que se abren en los muros del castillo, no hay ninguna salida
disponible.
El castillo es una autntica prisin, y yo soy su prisionero!
Captulo III
ayudarme a entender. Esta noche podra hablar de s mismo, si llevo la conversacin en esa direccin.
Tengo que ser muy cuidadoso, en todo caso, para no despertar sus sospechas.
Medianoche. He mantenido una larga charla con el Conde. Le he hecho un par de preguntas
acerca de la historia de Transilvania y el tema le ha animado de manera asombrosa. Al mencionar
sucesos y gente, y especialmente batallas, habl como si hubiera estado presente en todas ellas.
Despus explic su entusiasmo afirmando que, para un boyardo, el orgullo de su casa y su linaje es su
propio orgullo, que su gloria es su gloria, que su destino es su destino. Siempre que se refera a su
linaje deca nosotros, casi utilizando el plural mayesttico. Ojal pudiera anotar todo lo que dijo tal
y como lo dijo, pues para m result del todo fascinante. Pareca contener en su persona toda la
historia del pas. Se fue excitando a medida que iba hablando y recorri la habitacin tirando de su
gran mostacho blanco y agarrando cualquier objeto que quedara a su alcance como si fuera a
aplastarlo con su tremenda fuerza. Una cosa dijo que intentar anotar tan fielmente como pueda; pues
cuenta, a su modo, la historia de su raza:
Nosotros los szekler nos hemos ganado el derecho a ser orgullosos, pues por nuestras venas
fluye la sangre de muchas razas valientes que lucharon, como lucha el len, por la soberana. Hasta
aqu, centro del remolino de las razas europeas, la tribu de los ugrios[32] trajo consigo desde Islandia
el espritu batallador legado por Thor y Wodin [33], que con feroz intensidad desplegaron sus
berserkers[34] en las costas de Europa; s, y en las de Asia y Africa tambin, hasta que las gentes
pensaron que los mismsimos hombres-lobo haban desembarcado. Y cuando por fin llegaron aqu, a
quines encontraron si no a los hunos, cuya furia guerrera haba barrido la tierra como una lengua de
fuego, hasta que los pueblos moribundos creyeron que por sus venas corra la sangre de aquellas viejas
brujas que, tras ser expulsadas de Escitia, haban copulado con los diablos en el desierto[35]. Necios,
necios! Qu diablo o qu bruja fue jams tan grande como Atila, cuya sangre corre por estas venas?
dijo elevando los brazos. Es sorprendente acaso que seamos una raza conquistadora; que seamos
orgullosos; que cuando el magiar, el lombardo, el varo, el blgaro, o el turco hayan enviado a sus
legiones contra nuestras fronteras, les hayamos rechazado? Acaso es de extraar que despus de que
Arpad[36] y sus legiones hubieran arrasado la madre patria hngara, nos encontraran aqu al alcanzar la
frontera? Acaso es de extraar que su honfoglalas terminara aqu? O que cuando la oleada hngara
barriera Oriente, los szekler fueran agasajados como hermanos de sangre de los victoriosos magiares,
y que fuera a nosotros a quienes se les confiara durante siglos la proteccin de la frontera con
Turqua[37]? O, mejor dicho, el interminable deber de proteger la frontera, pues, como dice el turco,
el agua duerme, pero el enemigo es insomne. Quin de entre las Cuatro Naciones[38] recibi con
ms alegra que nosotros la espada sangrienta[39], y quin se agrup con mayor presteza bajo el
estandarte del Rey en respuesta a su llamada guerrera? Cuando fue redimida la gran vergenza de mi
nacin, la vergenza de Cassova[40], en la que las banderas de valacos y magiares cayeron ante la
Media Luna; quin si no uno de mi propia raza fue el que, como voivoda, cruz el Danubio y derrot
al turco en su propio terreno[41]? As es, fue un Drcula! Qu vergenza que fuera su propio e
indigno hermano quien, cuando l hubo cado, vendiera a su pueblo al turco y trajera la vergenza y la
esclavitud sobre l[42]! No fue acaso este Drcula el que inspir a otro de su raza quien, tiempo
despus, condujo a sus fuerzas una y otra vez al otro lado del ro, a Turqua; quien, a pesar de ser
rechazado, regres una y otra y otra y otra vez, aunque tuviera que volver completamente solo del
ensangrentado campo de batalla en el que sus tropas estaban siendo masacradas, puesto que saba que
slo l podra, en ltima instancia, triunfar[43]? Dijeron que slo pensaba en s mismo. Bah! De qu
sirven los campesinos sin un lder? En qu acaba una guerra sin un cerebro y un corazn que la
guen? Y una vez ms, cuando nos sacudimos el yugo del hngaro tras la batalla de Mohacs [44],
nosotros los de la sangre de Drcula nos contamos entre sus dirigentes, pues nuestro espritu no cejara
mientras no furamos libres. Ah, joven caballero, los szekler (y los Drcula, como la sangre que hace
palpitar sus corazones, sus cerebros y sus espadas) pueden jactarse de un historial que esos Habsburgo
y esos Romanoff*[45] nunca podrn alcanzar aunque sigan multiplicndose como hongos. Los das de
guerrear han terminado. La sangre es demasiado preciosa en estos tiempos de paz deshonrosa, y las
glorias de las grandes razas son slo una historia que contar.
Para entonces estaba empezando a despuntar el alba, y nos retiramos a la cama. (Mem., este diario
se parece horrores al comienzo de Las mil y una noches, pues todo debe interrumpirse con el canto del
gallo como la aparicin del fantasma del padre de Hamlet[46].)
12 de mayo. Permtaseme empezar con hechos hechos escuetos y sin adornar, verificados por
libros y cifras, de los que no puede haber duda alguna. No debo confundirlos con experiencias basadas
en mis propias observaciones ni con mis recuerdos. Anoche, cuando el Conde lleg de sus aposentos,
empez hacindome preguntas acerca de asuntos legales y sobre los procedimientos habituales en
cierto tipo de negocios. Yo haba pasado el da aburrido entre libros y, sencillamente para ocupar mi
mente en algo, haba estado repasando algunos de los temas sobre los que haba tenido que
examinarme en el Lincolns Inn [47]. Haba cierto mtodo en las inquisiciones del Conde, por lo que
tratar de anotarlas en secuencia; el conocimiento podra llegar a serme til de algn modo o en algn
momento[48].
Primero, me pregunt si un hombre en Inglaterra podra tener dos notarios o ms. Le dije que
podra tener una docena si as lo deseaba, pero que no sera inteligente tener a ms de un notario
dedicado a una nica transaccin, ya que slo uno podra ocuparse del caso y cambiar en pleno
proceso ira a ciencia cierta en contra de sus propios intereses. Pareci entenderlo perfectamente y
pas a preguntar si existira alguna dificultad prctica en el hecho de tener a un notario dedicado en
exclusiva, digamos, a las transacciones bancarias, y a otro ocupndose de organizar envos por barco,
en previsin de que se necesitara mano de obra local en algn lugar alejado del hogar del primero. Le
ped que se explicara con ms claridad, para no correr el riesgo de aconsejarle mal, de modo que dijo:
Le pondr un ejemplo. Su amigo, y tambin mo, el seor Peter Hawkins, a la sombra de su bella
catedral de Exeter, lejos de Londres, compra para m, a travs de su amable mediacin, una mansin
en Londres. Bien! Ahora deje que le diga con franqueza, no vaya a parecerle a usted extrao que me
haya procurado los servicios de alguien tan alejado de Londres, en vez de los de un residente, que mi
motivo fue precisamente que ningn inters local pudiera ser satisfecho al margen de mis deseos; y ya
que un londinense podra haber buscado quiz un beneficio propio, o el de un amigo, proced pues de
este modo a buscar un agente cuya labor pudiera obrar nicamente en mi inters. Ahora supongamos
que yo, que tengo muchos y variados negocios, deseara embarcar bienes, digamos, rumbo a Newcastle,
o a Durham, o a Harwich, o a Dover. No podra ser que me facilitara las cosas el consignar a una
persona diferente en cada uno de estos puertos?
Respond que ciertamente sera lo ms fcil, pero que los notarios tenemos un sistema de
colaboracin entre nosotros, segn el cual los trabajos locales pueden seguir realizndose localmente
si bien siguiendo las instrucciones de cualquier notario, de modo que el cliente, ponindose
sencillamente en manos de un solo hombre, pueda ver cumplidos sus deseos sin mayores
complicaciones.
Pero intervino l tendra libertad para dar las instrucciones yo mismo, no es as?
Por supuesto respond; y eso suelen hacer a menudo los hombres de negocios que no
quieren que todos sus asuntos estn en conocimiento de una sola persona.
Bien! dijo l, y a continuacin me pregunt acerca de los procedimientos que haba que
seguir a la hora de preparar envos, los impresos que haba que rellenar, y todo tipo de dificultades que
pudieran surgir, pero que pudieran prevenirse de antemano. Se lo expliqu todo lo mejor que supe y l
me dej con la impresin de que realmente podra ser un notario fantstico, pues no haba nada que no
hubiera previsto o en lo que no hubiera pensado ya. Para ser un hombre que nunca haba visitado el
pas y que evidentemente no trataba mucho en el mundo de los negocios, su conocimiento y
perspicacia resultaban prodigiosos. Cuando su curiosidad qued satisfecha en todos estos puntos, y yo
lo verifiqu lo mejor que pude con los libros que tena a mi disposicin, el Conde se levant de
repente y dijo:
Ha escrito desde su primera carta a nuestro amigo el seor Peter Hawkins, o a cualquier otra
persona?
Respond con cierta amargura que no, que hasta entonces no haba tenido oportunidad de escribirle
cartas a nadie.
Entonces escriba ahora, mi joven amigo me dijo poniendo una pesada mano sobre mi hombro
; escriba a nuestro amigo, y a cualquier otro, y comunqueles, si tiene a bien, que permanecer aqu
conmigo un mes a partir del da de hoy.
Desea que me quede tanto tiempo? pregunt con el corazn encogido ante aquella
perspectiva.
Lo deseo enormemente; es ms, no aceptar ninguna negativa. Cuando su amo, patrn, o como
quiera llamarlo, se comprometi a enviar aqu a alguien en su nombre, qued entendido que slo mis
necesidades seran tenidas en cuenta. Y yo no he escatimado nada. No es as?
Qu poda hacer sino asentir en muestra de aceptacin? Se trataba de los intereses del seor
Hawkins, no de los mos, y tena que pensar en l, no en m mismo; adems, mientras el Conde
Drcula hablaba, vi algo en sus ojos y en su porte que me hizo recordar que yo era su prisionero, y que
si l as lo deseaba, poda no dejarme opcin. El Conde vio su victoria en mi asentimiento, y su
dominio en la turbacin de mi rostro, pues empez a hacer uso de ellos de inmediato, si bien a su
propio modo zalamero e irresistible:
Le ruego, mi buen joven amigo, que no mencione en sus cartas nada que no tenga que ver con
los negocios. Sin duda complacer a sus amigos saber que se encuentra usted bien y que est deseando
volver a casa con ellos, no es as?
Mientras deca esto me entreg tres folios y tres sobres, todos del ms fino papel. Vindolos, y
vindole luego a l, y apercibindome de su tranquila sonrisa, con los afilados colmillos destacando
sobre el rojo labio inferior, entend tan bien como si lo hubiera dicho en voz alta que deba tener
cuidado con lo que escriba, pues sera capaz de leerlo. De modo que decid limitarme por el momento
a escribir unas notas formales, pero escribir en secreto y en detalle al seor Hawkins, y tambin a
Mina, pues a ella poda escribirle en taquigrafa, que confundira al Conde en caso de verla. Despus
de escribir mis dos cartas me sent en silencio a leer un libro, mientras el Conde escriba varias notas
para las que fue consultando algunos de los volmenes que tena sobre la mesa. Despus tom mis dos
cartas, las uni a las suyas y recogi sus tiles de escritura. En el instante en el que la puerta se cerr
tras l, me inclin a observar las cartas, que estaban vueltas sobre la mesa. No sent escrpulos al
obrar as, pues dadas las circunstancias sent que deba protegerme a m mismo de todos los modos
que estuvieran a mi alcance.
Una de las cartas estaba dirigida a Samuel F. Billington, n 7 de la calle Crescent, Whitby; otra a
Herr Leutner, Varna; la tercera era para Coutts & Co., Londres, y la cuarta para Herren Klopstock &
Billreuth, banqueros, Buda-Pest. La segunda y cuarta an estaban abiertas. Estaba a punto de echarles
un vistazo cuando vi girar el pomo de la puerta. Volv a sentarme en mi asiento con el tiempo justo
para colocar las cartas tal como las haba encontrado y para retomar mi libro antes de que el Conde,
sosteniendo an una carta ms en su mano, entrara en la habitacin. Recogi las cartas de la mesa, las
lacr concienzudamente, y despus, volvindose a m, dijo:
Confo en que sabr perdonarme, pero esta noche tengo mucho trabajo que hacer en privado.
Espero que lo encontrar todo a su gusto.
Al llegar a la puerta se volvi hacia m y, tras una pausa momentnea, aadi:
Deje que le d un consejo, mi querido joven amigo Mejor an, djeme advertirle muy
seriamente de que en el caso de que abandone usted estas habitaciones, no deber dormir bajo ninguna
circunstancia en ninguna otra parte del castillo. Es viejo y tiene muchos recuerdos. Malos sueos
esperan a aquellos que duermen imprudentemente. Queda avisado! En caso de que ahora o en
cualquier otro momento le venciera el sueo, o estuviera a punto de hacerlo, apresrese a regresar a su
propia cmara o a alguna de estas habitaciones, pues de ese modo podr descansar sano y salvo. Pero
si no se anda con cuidado a este respecto, entonces
Termin su advertencia de un modo horrible, pues hizo un gesto como de lavarse las manos. Capt
perfectamente su significado. Mi nica duda ahora es si algn sueo puede ser ms terrible que la
antinatural y horrible red de oscuridad y misterio que parece estar cerrndose a mi alrededor.
Ms tarde. Ratifico las ltimas palabras escritas, pero esta vez ya no cabe ninguna duda. No
temer dormir en ningn lugar en el que no est l. He colocado el crucifijo en la cabecera de mi
cama Imagino que as mi descanso permanecer libre de pesadillas; y ah se quedar.
Cuando el Conde me dej a solas fui a mi dormitorio. Al cabo de un rato, al no or ningn ruido,
sal y sub las escaleras de piedra para mirar hacia el sur. Aquella vasta expansin, aun siendo
inaccesible para m, me provocaba una especie de sensacin de libertad, en comparacin con la
estrecha oscuridad del patio. Contemplando el exterior de esta manera, sent que realmente me hallaba
en una prisin, y sent la necesidad de respirar un soplo de aire fresco, aunque fuera nocturno.
Empiezo a notar que esta existencia nocturna me est pasando factura. Est destruyendo mi entereza.
Mi propia sombra me provoca sobresaltos, y me asaltan todo tipo de horribles figuraciones. Dios sabe
que en este condenado lugar hay fundamentos de sobra para cualquier miedo terrible! Contempl el
bello paisaje, baado por la suave luz amarilla de la luna, hasta que casi hubo tanta claridad como si
fuese de da. Bajo la suave luz, las colinas distantes se fundan entre s, y las sombras en los valles y
las gargantas se tornaban de un negro aterciopelado. La mera contemplacin de aquella belleza pareca
alegrar mi espritu; y haba paz y consuelo en cada bocanada de aire que tomaba. Al inclinarme por
encima de la ventana, me llam la atencin algo que se mova un piso por debajo de m, hacia la
izquierda, donde imaginaba, teniendo en cuenta la distribucin de las habitaciones, que estaran las
ventanas de los aposentos del Conde. La ventana a la que yo estaba asomado era alta y profunda,
dividida por un parteluz de piedra y, aunque desgastada por las inclemencias del tiempo, an estaba
entera; aunque, evidentemente, las molduras haca mucho tiempo que haban desaparecido. Retroced
ocultndome tras la cantera, y observ cuidadosamente.
Lo que vi fue la cabeza del Conde asomando por la ventana. No vi su rostro, pero era reconocible
por el cuello y el movimiento de sus brazos y espalda. En cualquier caso, no poda equivocarme con
aquellas manos que tantas oportunidades haba tenido de estudiar. Al principio me sent interesado y
en cierto modo entretenido, pues resulta asombroso lo poco que hace falta para entretener a un hombre
cuando est prisionero. Pero mis sentimientos se tornaron repulsin y terror cuando vi todo su cuerpo
emerger lentamente por la ventana y empezar a descender reptando por el muro del castillo, cabeza
abajo sobre aquel terrible abismo, con su capa ondulando a su alrededor como unas enormes alas. Al
principio no pude creer lo que vean mis ojos. Pens que se trataba de un engao provocado por la luz
de la luna, algn efecto ptico de las sombras; pero continu observando, y no poda ser ninguna
ilusin. Vi los dedos de manos y pies agarrar las esquinas de las piedras, desprovistas de mortero tras
el desgaste de los aos, y as, sirvindose de todo saliente e irregularidad, descender a velocidad
considerable, igual que un lagarto recorre una pared.
Qu clase de hombre es ste, o qu clase de criatura es sta bajo la apariencia de un hombre?
Siento el espanto de este horrible lugar sobrecogindome; tengo miedo, un miedo terrible, y no tengo
escapatoria; estoy cercado por terrores en los que no me atrevo a pensar
15 de mayo. Una vez ms he visto al Conde salir como un lagarto. Se dirigi hacia la izquierda,
descendiendo diagonalmente unos cien pies, y desapareci a travs de algn agujero o ventana.
Cuando su cabeza desapareci, me inclin hacia fuera para intentar ver ms, pero sin resultado la
distancia era demasiado grande para permitir un adecuado ngulo de visin. Saba que ahora haba
dejado el castillo, y pens aprovechar la oportunidad para explorar ms de lo que hasta entonces me
haba atrevido. Regres a la estancia y, tomando una lmpara, intent abrir todas las puertas. Tal y
como haba esperado, estaban todas cerradas con llave, y las cerraduras eran nuevas. Descend las
escaleras de piedra hasta llegar al recibidor por el que haba entrado la primera noche, y descubr que
poda descorrer los cerrojos con bastante facilidad, as como desenganchar las grandes cadenas; pero
la puerta estaba cerrada, y la llave no estaba! El Conde debe de guardarla en su habitacin; tengo que
comprobar si su puerta est cerrada o no, por si pudiera conseguirla y escapar. A continuacin
examin minuciosamente varias escaleras y pasadizos, e intent abrir las puertas que encontr en
ellos. Cerca del recibidor haba una o dos habitaciones pequeas que estaban abiertas, pero no haba en
ellas nada que ver salvo muebles viejos, polvorientos con los aos y rodos por las polillas.
Finalmente, en cualquier caso, encontr una puerta situada en lo alto de una escalera que, aunque
pareca estar cerrada, cedi un poco al presionarla. Lo intent con ms fuerza, y descubr que no
estaba realmente cerrada, sino que la resistencia se deba a que las bisagras haban cedido, y que la
pesada puerta descansaba sobre el suelo. Se me presentaba una oportunidad que quiz no volvera a
tener, de modo que segu empujando, y tras muchos esfuerzos consegu forzarla lo suficiente para
entrar. Me hallaba ahora en un ala del castillo situada ms a la derecha de las estancias que ya conoca
y un piso por debajo. Desde las ventanas pude ver que las habitaciones se extendan hacia al sur del
castillo. Tanto a un lado como a otro, haba un gran precipicio. El castillo estaba levantado sobre el
extremo de una gran pea, de modo que era prcticamente inexpugnable por tres lados. Haba grandes
ventanas, situadas a una altura que ninguna honda ni arco ni culebrina podran alcanzar, asegurando
as una luz y una comodidad imposibles en una posicin que necesitara ser protegida. Hacia el oeste se
extenda un gran valle y ms all, elevndose en la distancia, grandes espesuras serranas dentadas en
las que, montaa tras montaa, la mismsima roca apareca tachonada de fresnos y espinos, cuyas
races se agarraban a las grietas y huecos y resquicios de la piedra. Esta era evidentemente la parte del
castillo habitada en los das de antao, pues el mobiliario tena aspecto de ser ms cmodo que
cualquiera que hubiera visto hasta entonces. Las ventanas no tenan cortinas, y la amarillenta luz de la
luna, que se derramaba a travs de las celosas en forma de diamantes, le permita a uno incluso
distinguir colores, a la vez que disimulaba el abundante polvo que lo cubra todo y disfrazaba en parte
los estragos del tiempo y las polillas. Mi lmpara pareca servir de poco ante la brillante luz lunar,
pero me alegraba tenerla conmigo, pues aquel lugar desprenda una terrible soledad que helaba mi
corazn y haca tambalearse mi coraje. Aun as, era mejor que seguir viviendo solo en las habitaciones
que haba llegado a odiar debido a la presencia del Conde y, tras esforzarme un poco por controlar mis
nervios, descubr que me invada una relajada tranquilidad. Aqu sigo, sentado frente a una pequea
mesa de madera de roble sobre la que, antao, posiblemente alguna bella dama escribiera, con muchos
titubeos y muchos rubores, su torpe carta de amor, anotando con taquigrafa en mi diario todo lo que
ha sucedido desde la ltima vez que lo cerr. Esto s que es un avance del siglo XIX. Y sin embargo, a
menos que mis sentidos me engaen, los viejos siglos tenan, y tienen, poderes propios que la mera
modernidad no puede matar[49].
Ms tarde. Maana del 16 de mayo. Dios proteja mi cordura, pues es lo nico que me queda. La
seguridad y la garanta de seguridad son cosas del pasado. Mientras siga aqu slo puedo desear una
cosa: no volverme loco, si es que, de hecho, no lo estoy ya. De seguir cuerdo, entonces es a buen
seguro enajenante pensar que, de todas las cosas abominables que acechan en este odioso lugar, el
Conde es la menos terrible para m; que slo en l puedo buscar seguridad, aunque slo sea mientras
pueda servir a sus propsitos. Dios del cielo! Dios misericordioso! Permite que me calme, pues
realmente este camino conduce a la locura[50]. Empiezo a ver bajo una nueva luz ciertas cosas que me
haban confundido. Hasta ahora nunca haba comprendido del todo qu quera decir Shakespeare
cuando hizo exclamar a Hamlet:
Mis cuadernos! Rpido, mis cuadernos!
Es necesario que anote esto[51], etc.,
pues ahora, sintiendo como si mi propia mente se hubiera desquiciado o como si hubiera sufrido una
impresin que necesariamente debe acabar con ella, recurro a mi diario en busca de reposo. El hbito
de anotar detalladamente debe contribuir a tranquilizarme.
La misteriosa advertencia del Conde ya me haba asustado en su momento; ms me asusta ahora
cuando pienso en ella, pues ahora el Conde tiene un temible poder sobre m. Me dar miedo dudar de
lo que pueda decirme!
Cuando termin de escribir en mi diario y volv a guardar, felizmente, el libro y la pluma en mi
bolsillo, me sent adormilado. Me vino a la memoria la advertencia del Conde, pero me dio placer
desobedecerle. La sensacin de sueo me rondaba, y con ella la obstinacin que el sueo trae consigo
como rmora. El suave claro de luna me tranquiliz, y la enorme extensin del exterior me
proporcionaba una sensacin de libertad que me result refrescante. Decid no regresar esa noche a
mis habitaciones cargadas de penumbra, sino dormir aqu, donde las damas de antao se haban
sentado y cantado, viviendo dulces vidas mientras sus gentiles pechos suspiraban por los hombres que
haban partido a batallar en despiadadas guerras. Arrastr un gran sof hasta sacarlo de su rincn y lo
coloqu de modo que, al tumbarme, pudiera ver la cautivadora vista que se extenda a este y oeste.
Luego, sin preocuparme por el polvo, me acomod para dormir.
Y supongo que me qued dormido. Eso espero, pero temo, pues todo lo que sucedi a continuacin
fue alarmantemente real tan real que incluso ahora que ha llegado la maana y me siento a plena luz
del da, no puedo ni por un instante creer que fuera todo un sueo.
No estaba solo. La habitacin era la misma, no haba sufrido ningn cambio desde que haba
entrado en ella; pude ver en el suelo, iluminadas por el claro de luna, mis propias huellas marcando
los lugares en los que haba perturbado la larga acumulacin de polvo. En el claro de la luna, frente a
m, haba tres mujeres jvenes; damas, a juzgar por sus vestidos y modales. En el preciso instante en
que las vi, pens que deba de estar soando, pues aunque tenan la luna a sus espaldas no arrojaban
sombra alguna sobre el suelo. Se acercaron a m y me observaron un rato, y luego murmuraron entre
s. Dos eran morenas, y tenan altas narices aquilinas, como la del Conde, y enormes ojos oscuros y
penetrantes, que parecan casi rojos en contraste con la palidez amarillenta de la luna. La otra era de
tez clara, y tan hermosa como pueda serlo una mujer, con grandes, ondulantes masas de pelo dorado y
ojos como plidos zafiros. Por alguna razn su rostro me result familiar, y me pareci reconocerlo en
relacin a algn temor soado, pero en aquel momento no consegu recordar cundo ni dnde[52]. Los
dientes de las tres eran blancos y brillantes, y relucan como perlas contra el rub de sus voluptuosos
labios. Haba algo en ellas que me inquietaba, hacindome sentir deseo y, al mismo tiempo, un miedo
mortal. Sent en mi corazn un perverso y abrasador deseo de que me besaran con esos labios rojos.
No me agrada anotar esto, pues si algn da estas lneas encontraran los ojos de Mina podran causarle
dolor; pero es la verdad. Susurraron entre ellas, y despus las tres rieron una risa argentina, musical,
pero tan spera que nunca habra podido surgir de la suavidad de unos labios humanos. Era como la
intolerable y cosquilleante dulzura de unas copas de cristal al ser tocadas por una mano hbil. La chica
rubia sacudi la cabeza coquetamente, y las otras dos la animaron. Una dijo:
Adelante! S la primera, y nosotras te seguiremos; tuyo es el derecho de empezar.
La otra aadi:
Es joven y fuerte, hay besos para todas.
Yo yaca en silencio, observando por debajo de mis pestaas sumido en una agona de deliciosa
anticipacin. La chica rubia avanz y se reclin sobre m hasta que sent los movimientos de su
aliento. En un sentido era dulce, dulce como la miel, y me recorri los nervios con el mismo
estremecimiento que me haba provocado su voz, pero con un poso amargo que yaca bajo la dulzura;
una amarga repugnancia, como la que huele uno en la sangre.
Tema levantar los prpados, pero mir y vi perfectamente a travs de las pestaas. La chica rubia
se arrodill y se reclin sobre m, recrendose a sus anchas. Actuaba con una deliberada voluptuosidad
que resultaba a la vez excitante y repulsiva, y al arquear el cuello realmente se relami los labios,
como un animal, hasta que pude ver a la luz de la luna los destellos de su saliva brillando sobre los
labios escarlatas y la lengua roja, mientras relama los blancos dientes afilados. Su cabeza descendi
ms y ms, hasta que sus labios quedaron por debajo del alcance de mi boca y mi barbilla, y
parecieron a punto de engancharse en mi garganta. Entonces se detuvo, y o el chasqueo de su lengua
restallando contra sus dientes y labios, y sent su clido aliento en mi cuello. Entonces la piel de mi
garganta empez a cosquillear, tal y como lo hace la carne de uno cuando la mano que va a hacer las
cosquillas se aproxima cada vez ms y ms. Sent el suave, tembloroso toque de los labios sobre la
supersensible piel de mi garganta, y los duros picos de dos colmillos afilados, rozndome y
detenindose ah. Cerr los ojos en un lnguido xtasis y esper esper con el corazn palpitando.
Pero en aquel instante otra sensacin me atraves tan rpida como el rayo. Fui consciente de la
presencia del Conde y de que se hallaba como envuelto en una tormenta de furia. Al abrir los ojos
involuntariamente, vi su poderosa mano asir el estilizado cuello de la mujer rubia y, con la potencia de
un gigante, tirar de ella hacia atrs, los azules ojos transformados por la furia, los blancos dientes
mordiendo el aire con rabia, y las blancas mejillas ardiendo con el rubor de la pasin. Pero el Conde!
Nunca haba imaginado semejante clera y furia, ni siquiera en los demonios del averno. Sus ojos
echaban literalmente chispas, y su luz roja refulga como si las llamas del fuego infernal ardieran tras
ellos. Tena el rostro mortalmente plido, y las lneas del mismo se marcaban con tanta intensidad que
asemejaban cables tensados; las espesas cejas que se encontraban sobre la nariz parecan ahora una
nica barra distorsionada de metal al rojo vivo. Con un fiero barrido de su brazo, arroj a la mujer
lejos de l, y luego gesticul en direccin a las otras, como si las estuviera azotando para que
retrocedieran; era el mismo gesto imperioso que le haba visto utilizar con los lobos. En un tono de
voz que, aunque bajo, casi un susurro, pareci cortar el aire y luego resonar por toda la habitacin,
exclam:
Cmo osis tocarle, ninguna de vosotras? Cmo osis posar vuestros ojos sobre l cuando lo
he prohibido? Atrs, os digo a todas! Este hombre me pertenece[53]! Guardaos mucho de tocarle, o
tendris que responder ante m.
La chica rubia, con una risa de escabrosa coquetera, se volvi para responderle:
T nunca has amado t nunca amas!
Al or esto las otras mujeres se unieron a ella, y por toda la habitacin reson una risa tal, tan
spera, carente de alegra y de alma, que casi me desmay al orla; pareca el placer de los demonios.
Entonces el Conde se volvi hacia ellas, tras observar detenidamente mi rostro, y dijo con un suave
murmullo:
S, tambin yo puedo amar; vosotras mismas lo supisteis en el pasado. No es as? Bueno, os
prometo que cuando haya terminado con l, podris besarle a voluntad. Pero ahora marchaos!
Marchaos! Debo despertarle, pues tenemos trabajos pendientes.
No vamos a tener nada esta noche? dijo una de ellas, con una risa grave, mientras sealaba
un saco que l haba arrojado al suelo, y que se mova como si hubiera un ser vivo en su interior. A
modo de respuesta, l asinti con la cabeza. Una de las mujeres salt hacia delante y lo abri. Si mis
odos no me engaaron, de su interior surgieron un suspiro sofocado y una queja llorosa, como la de
un nio medio ahogado. Las mujeres se arracimaron a su alrededor, mientras yo quedaba paralizado
por el horror; pero mientras las observaba, desaparecieron, y con ellas el espantoso saco. No haba
ninguna puerta cerca de ellas, y no podran haber pasado a mi lado sin yo percibirlo. Simplemente
parecieron fundirse en los rayos lunares y pasar a travs de la ventana, pues por un momento pude ver
en el exterior sus vagas y sombras siluetas antes de que desaparecieran por completo.
Entonces el horror me domin por completo y me hund en la inconsciencia.
Captulo IV
despert, pues me haba quedado dormido en el sof. Se comport de manera sumamente corts y
alegre y, viendo que haba estado durmiendo, dijo:
Vaya, amigo mo, est usted cansado? Vaya a acostarse. En la cama podr, a buen seguro,
descansar. Me temo que esta noche no tendr el placer de charlar con usted, puesto que me esperan
muchas tareas; pero confo en que podr dormir.
Pas a mi habitacin y me acost, y, por extrao que parezca, dorm sin soar. La desesperacin
tiene sus propios momentos de alivio.
31 de mayo. Cuando me despert esta maana se me ocurri coger papel y unos sobres que
llevaba en mi bolsa y guardarlos en mi bolsillo, para escribir en el caso de que encontrara una
oportunidad. Pero de nuevo una sorpresa, de nuevo un sobresalto!
Hasta la ltima hoja de papel haba desaparecido, y con ellas todas mis notas, mis memorandos
relacionados con trenes y viajes, mi carta de crdito, de hecho, todo lo que me podra ser til una vez
estuviera fuera del castillo. Me sent a reflexionar un rato, y despus se me ocurri una idea, y registr
mi bal y el armario en el que haba guardado mis ropas.
El traje con el que haba viajado haba desaparecido, y tambin mi sobretodo y mi manta de viaje;
no encontr ni rastro de ellos por ninguna parte. Esto tiene toda la pinta de ser una nueva villana del
Conde
17 de Junio. Esta maana, mientras estaba sentado al borde de la cama, estrujndome los sesos,
o en el exterior un restallar de ltigos, y pisadas, y arrastrar de cascos de caballos ascendiendo el
sendero rocoso que se extiende ms all del patio. Me abalanc hacia la ventana esperanzado, y vi
entrar en el patio dos grandes leiter-waggons, cada uno de ellos arrastrado por ocho robustos caballos;
y guiando a cada par, un eslovaco, con sus anchos sombreros, grandes cinturones claveteados, sucios
chalecos de lana y botas altas. Tambin tenan sus largos garrotes a mano. Corr hasta la puerta, con la
intencin de descender para intentar unirme a ellos a travs del vestbulo, ya que pens que esa va
podra estar abierta para ellos. De nuevo una conmocin: mi puerta estaba cerrada por fuera.
Entonces corr hasta la ventana y les grit. Miraron hacia m bobaliconamente y me sealaron,
pero justo entonces el hetmn[54] de los zngaros sali y, vindoles sealar hacia mi ventana, dijo algo
que les hizo rer. A partir de ese momento, por mucho que me esforc, por mucho que grit
lastimeramente y supliqu angustiado, no consegu que volvieran a mirarme. Volvan la cabeza con
resolucin. Los leiter-waggons iban cargados con unas grandes cajas cuadradas, con asideros de ancha
soga; evidentemente, estaban vacas, a juzgar por la facilidad con la que las manejaban los eslovacos,
y por el ruido hueco que produjeron al ser bruscamente movidas. Cuando las hubieron descargado y
apilado todas en un gran montn en una esquina del patio, los eslovacos recibieron algn dinero del
zngaro y, escupiendo sobre las monedas para propiciar la buena suerte, acudieron cada uno
perezosamente de vuelta a sus correspondientes caballos. Poco despus, o el restallar de sus ltigos
morir en la distancia.
24 de Junio, antes del amanecer. Anoche el Conde me dej temprano y se encerr en su propia
habitacin. Tan pronto como me atrev, sub corriendo las escaleras de caracol, y mir por la ventana
que se abra hacia el sur. He pensado que debo vigilar al Conde, pues est ocurriendo algo. Los
zngaros se han acuartelado en algn lugar del castillo, y estn realizando algn tipo de trabajo. Lo s
porque de vez en cuando oigo un ruido lejano y amortiguado, como de pala y azadn. Sea lo que sea,
intentando alzar la ventana de guillotina. En todo caso, cuando me deslic al interior de la estancia con
los pies por delante, estaba hecho un matojo de nervios. Inmediatamente mir a mi alrededor
buscando al Conde, pero, para mi sorpresa y alivio, hice un descubrimiento. La habitacin estaba
vaca! Apenas estaba amueblada con trastos viejos que parecan no haber sido utilizados nunca; el
mobiliario era de estilo similar al de las habitaciones del ala sur, y estaba completamente cubierto de
polvo. Busqu la llave, pero no estaba en la cerradura, y tampoco pude encontrarla en ningn otro
sitio. Lo nico que encontr fue un gran montn de oro apilado en un rincn oro de todo tipo,
monedas romanas y britnicas y austracas y hngaras y griegas y turcas, cubiertas por una pelcula de
polvo, como si llevaran largo tiempo yaciendo en el suelo. Ninguna tena menos de trescientos aos de
antigedad. Tambin haba cadenas y abalorios, algunos incrustados con joyas, pero todos ajados y
con manchas de xido.
En un rincn de la habitacin haba una pesada puerta. Intent abrirla, pues, como no haba podido
encontrar ni la llave de la habitacin ni la de la puerta de entrada, que era el objeto principal de mi
bsqueda, deba proseguir mi examen o todos mis esfuerzos habran sido en vano. Estaba abierta, y me
condujo a travs de un pasadizo de piedra hasta una escalera circular muy empinada. Descend por
ella, mirando con mucho cuidado dnde iba poniendo los pies, pues la escalera estaba a oscuras, ya
que la nica luz proceda de algunas troneras abiertas en la gruesa mampostera. Abajo encontr un
oscuro pasadizo, ms bien un tnel, del que brotaba un olor a enfermedad, a muerte; un olor a tierra
vieja recientemente escarbada. A medida que recorra el pasadizo, el olor fue hacindose cada vez ms
fuerte y penetrante. Finalmente empuj una pesada puerta que encontr entreabierta y me vi en una
vieja y ruinosa capilla que evidentemente haba sido utilizada como cementerio. El techo se haba
derrumbado y haba dos escaleras que conducan a las criptas, pero el suelo haba sido excavado
recientemente, y la tierra guardada en grandes cajas de madera, evidentemente aquellas que haban
trado los eslovacos. All no haba nadie, y aunque busqu cualquier otra salida, tampoco encontr
ninguna. A continuacin inspeccion cada centmetro de suelo, decidido a no dejar pasar ninguna
oportunidad. Incluso descend a las criptas, en las que apenas entraba luz, aunque obrar as fuese
anatema para mi alma. En las dos primeras no encontr nada, salvo fragmentos de viejos atades y
pilas de polvo; en la tercera, sin embargo, hice un descubrimiento.
All, en el interior de una de las grandes cajas, de las que en total haba cincuenta yaca el
Conde sobre una pila de tierra recin excavada! No habra podido asegurar si estaba muerto o
dormido, ya que pareca ambas cosas pues, aunque tena los ojos abiertos y como petrificados,
carecan de la vidriosidad de la muerte y a pesar de que sus mejillas mostraban la calidez de la vida
a travs de su palidez, y de que tena los labios ms rojos que nunca, no haba en l ni el ms mnimo
indicio de movimiento; ni pulso, ni aliento, ni latidos del corazn. Me inclin sobre l e intent
encontrar alguna seal de vida, pero fue en vano. No poda llevar all tumbado mucho tiempo, pues el
aroma terroso se habra disipado en apenas un par de horas. Junto a la caja estaba su tapa, a la que le
haban sido practicados unos cuantos agujeros. Se me ocurri que podra llevar las llaves encima,
pero, cuando fui a registrarle, vi sus ojos muertos y, en ellos, por muy muertos que estuvieran, tal
mirada de odio, aun ajenos a mi presencia, que hu de aquel lugar y, tras salir de la habitacin del
Conde por la ventana, trep de nuevo por el muro del castillo. Cuando llegu a mi habitacin, me
arroj jadeando sobre la cama e intent pensar
29 de Junio. Hoy es la fecha de mi ltima carta, y el Conde se ha esforzado por demostrar que
era genuina, ya que una vez ms le he visto abandonar el castillo a travs de la misma ventana, vestido
con mi ropa. Al verle descender la pared como un lagarto, dese haber tenido a mano un revlver o un
arma letal para destruirle; aunque temo que un arma forjada nicamente por la mano del hombre no
tendra el ms mnimo efecto sobre l. No me he atrevido a esperar su regreso, pues tema volver a ver
a aquellas extraas hermanas[58]. He regresado a la biblioteca y he ledo all hasta caer dormido.
Me ha despertado el Conde, mirndome tan lgubremente como pueda mirar un hombre, mientras
me deca:
Amigo mo, maana tendremos que separarnos. Usted regresar a su bella Inglaterra, yo a cierta
tarea que podra terminar de tal suerte que nunca volviramos a encontrarnos. Su carta a casa ya ha
sido enviada; no estar aqu, pero todo estar preparado para su viaje. Por la maana han de venir los
zngaros, que tienen algunas tareas propias que desempear aqu, y tambin vendrn algunos
eslovacos. Cuando se hayan marchado, mi coche vendr a buscarle y le llevar hasta el paso de Borgo
para esperar la diligencia de Bucovina a Bistritz. Aunque tengo la esperanza de volver a verle ms
veces en el Castillo de los Drcula.
No me fiaba de l y me dispuse a poner a prueba su sinceridad (sinceridad!, parece una
profanacin de la palabra ya slo escribirla asocindola a semejante monstruo), de modo que le
pregunt sin ambages:
Por qu no puedo partir esta misma noche?
Porque, querido seor, mi cochero y mis caballos se encuentran lejos de aqu, cumpliendo un
encargo.
Gustosamente recorrera el camino a pie. Quiero marcharme de inmediato.
l sonri, una sonrisa tan tranquila, melosa y diablica que supe que tena que haber algn truco
tras su afabilidad.
Y su equipaje? arguy.
No me preocupa. Puedo enviar a buscarlo en otro momento.
El Conde se levant y dijo, con una cortesa que me hizo restregarme los ojos, tan real pareca:
Ustedes los ingleses tienen un dicho que resulta cercano a mi corazn, pues su espritu es el
mismo que gua a nuestros boyardos: Bienvenido el invitado que llega, buen viaje al invitado que ha
de marchar[59]. Acompeme, mi querido joven amigo. Por mucho que me apene su partida, y el
hecho de que usted la desee tan repentinamente, no deber usted permanecer ni una sola hora en mi
casa en contra de su voluntad. Venga!
Con una majestuosa gravedad, el Conde descendi las escaleras, llevando una lmpara, y me
acompa hasta el vestbulo. De repente se detuvo.
Escuche!
Una manada de lobos aull muy cerca. Fue casi como si el sonido brotara en el preciso momento
en el que l levant la mano, igual que la msica de una gran orquesta sigue la batuta de su director.
Tras hacer una breve pausa, el Conde sigui avanzando majestuosamente hasta llegar a la puerta,
descorri los pesados cerrojos, desenganch las grandes cadenas, y empez a abrirla.
Para mi gran asombro, comprob que no estaba cerrada con llave. Mir a mi alrededor
suspicazmente, pero no pude ver llave de ningn tipo.
En cuanto la puerta empez a abrirse, el aullido de los lobos en el exterior creci en intensidad y
furia; los entrechocantes dientes de sus rojas mandbulas, y las romas garras de sus pezuas, asomaron
a travs de la puerta abierta. Supe que era intil luchar contra el Conde. Con aliados semejantes bajo
su mando, nada poda hacer yo. Pero aun as, la puerta segua abrindose lentamente, y slo el cuerpo
del Conde se interpona entre los lobos y yo. De repente se me ocurri que ste poda ser el momento
y el medio de mi perdicin; iba a ser entregado a los lobos y yo mismo haba sido el instigador. Haba
en aquella idea una perversidad diablica lo suficientemente grande como para agradar al Conde, y
como ltimo recurso, grit:
Cierre la puerta, esperar hasta maana! y me cubr el rostro con las manos para esconder
mis amargas lgrimas de decepcin. Con un barrido de su poderoso brazo, el Conde cerr la puerta, y
los grandes cerrojos repicaron y levantaron ecos a travs del vestbulo al regresar a sus posiciones.
Regresamos a la biblioteca en silencio, y uno o dos minutos ms tarde me retir a mi habitacin.
Lo ltimo que vi fue al Conde Drcula envindome un beso con la mano, con un rojo destello de
triunfo en los ojos y una sonrisa que habra enorgullecido al mismsimo Judas en el infierno.
Ya en mi habitacin, a punto de acostarme, me pareci or un cuchicheo junto a mi puerta. Me
acerqu en silencio y escuch con atencin. A menos que mis odos me engaaran, o la voz del
Conde:
Volved, volved a vuestro lugar! An no ha llegado vuestro momento. Esperad. Tened paciencia.
Maana por la noche, maana por la noche ser vuestro[60]!
Le respondi un suave murmullo de risas y, en un ataque de furia, abr de golpe la puerta, y vi
afuera a las tres terribles mujeres relamindose los labios. Al aparecer yo, todos se unieron en una
horrible carcajada, y se alejaron.
Volv a mi habitacin y me arrodill. Tan cerca est, pues, el fin? Maana! Maana! Seor,
aydame, y a aquellos a los que me quieren!
30 de Junio, por la maana. stas podran ser las ltimas palabras que escriba en este diario.
Dorm justo hasta antes del amanecer, y cuando me despert me arrodill para rezar, pues estaba
decidido a que si la Muerte vena a m, al menos debera encontrarme preparado.
Por fin not ese sutil cambio en el aire, y supe que estaba despuntando el alba. O entonces el
bienvenido canto del gallo y sent que me encontraba a salvo. Con el corazn aligerado, abr la puerta
y baj corriendo al vestbulo. Haba visto que la puerta no estaba cerrada con llave, por lo que ahora la
huida estaba a mi alcance. Con las manos temblando por el nerviosismo, descolgu las cadenas y
descorr los voluminosos cerrojos.
Pero la puerta no se movi. La desesperacin se apoder de m. Tir y volv a tirar de la puerta, y
la zarande hasta que, voluminosa como era, empez a traquetear en su marco. Pude ver que la llave
estaba echada. El Conde la haba cerrado despus de que yo le dejara.
Me inund el ansia de obtener aquella llave sin importarme el riesgo, y decid, en aquel preciso
momento, que volvera a trepar por la pared hasta alcanzar la habitacin del Conde. Podra matarme,
pero ahora la muerte pareca el menor de los males. Sin pensrmelo dos veces corr hasta la ventana
que se abra al este[61] y me descolgu por el muro, como la vez anterior, hasta alcanzar la habitacin
del Conde. Estaba vaca, pero eso era lo que yo esperaba. No vi llave alguna por ninguna parte, pero el
montn de oro segua all. Cruc la puerta del rincn, descend la escalera de caracol y recorr el
oscuro pasaje hasta llegar a la vieja capilla. Ahora saba perfectamente dnde encontrar al monstruo
que buscaba.
La gran caja segua en el mismo lugar, pegada contra la pared, pero le haban puesto la tapa,
aunque segua sin estar asegurada, pero con los clavos dispuestos en sus respectivas posiciones para
ser amartillados. Supe que deba registrar el cuerpo en busca de la llave, de modo que retir la tapa y
la apoy contra la pared; entonces vi algo que me estremeci hasta el alma de horror. All estaba el
Conde, s, pero pareca haber rejuvenecido, ya que el pelo y el mostacho haban pasado de ser blancos
a un oscuro gris metlico; tena las mejillas ms llenas y la blanca piel mostraba un rubor rubicundo
por debajo de la epidermis; tambin la boca estaba ms roja que nunca, pues de los labios chorreaban
goterones de sangre fresca que descendan en un hilillo desde las comisuras de la boca y corran sobre
la barbilla y el cuello. Incluso los profundos y ardientes ojos parecan incrustados en la hinchada
carne, de tan inflados como tena los prpados y las bolsas. Pareca como si aquella horrible criatura
rebosara sangre; yaca como una asquerosa sanguijuela, agotada en su propia replecin. Tembl al
inclinarme para tocarle, y todo mi cuerpo sinti nuseas al contacto: pero tena que registrarle o de
otro modo estaba perdido. La noche siguiente podra ver mi propio cuerpo convertido en un banquete
similar para aquel horrendo tro. Palp todo su cuerpo, pero no pude encontrar ni rastro de la llave.
Entonces hice una pausa y mir al Conde. Haba una sonrisa burlona en su hinchada cara que pareci
volverme loco. ste era el ser al que yo estaba ayudando a trasladarse a Londres, donde, quiz por
siglos venideros, podra saciar su sed de sangre entre sus millones de habitantes, y crear un nuevo y
siempre creciente crculo de semidemonios que depredaran sobre los indefensos[62]. Slo de pensarlo
me volva loco. Me domin un terrible deseo de librar al mundo de semejante monstruo. No haba
ningn arma letal a mano, pero agarr una pala que los trabajadores haban estado usando para llenar
las cajas y, elevndola tan alto como pude, golpe, con el filo hacia abajo, el odioso rostro. Pero en el
ltimo instante la cabeza gir, y sus ojos cayeron sobre m con toda su horrible furia de basilisco. La
visin pareci paralizarme, y la pala gir en mi mano y rebot sobre su cabeza, hacindole
simplemente un profundo corte sobre la frente. La pala cay de mis manos cruzada sobre la caja y, al
retirarla, el reborde de la hoja qued atrapado en el borde de la tapa, que cay de nuevo, ocultando a la
horrible cosa. La ltima visin que tuve de l fue la de su rostro hinchado, manchado de sangre y
exhibiendo una sonrisa tan maliciosa que habra mantenido el tipo en el ltimo crculo del infierno.
Pens y pens qu debera hacer a continuacin, pero mi cerebro pareca arder, de modo que esper
con la desesperacin creciendo en mi interior. Mientras esperaba, o en la distancia una cancin gitana
entonada por voces alegres que se aproximaban; y, por encima de la cancin, el rodar de pesadas
ruedas y el restallar de los ltigos. Los zngaros y los eslovacos de los que haba hablado el Conde
estaban llegando. Echando un ltimo vistazo a mi alrededor, y a la caja que contena el vil cuerpo, sal
corriendo de aquel lugar y alcanc la habitacin del Conde, decidido a salir corriendo en el momento
en que la puerta se abriera. Agudizando el odo, pude or llegando desde abajo el rechinar de una llave
en la gran cerradura, y la apertura de la pesada puerta. Deba de haber otro medio de entrada o alguien
tena una llave para una de las puertas cerradas. Entonces escuch el ruido de muchos pies recorriendo
algn pasadizo que produjo un eco metlico. Me dispuse a volver a salir corriendo en direccin a la
cripta, donde podra encontrar la nueva entrada; pero justo en ese momento pareci alzarse un violento
soplo de viento y la puerta que conduca a la escalera de caracol se cerr con un golpe que hizo volar
el polvo de los dinteles. Cuando corr a abrirla, descubr que estaba cerrada sin remisin. Volva a ser
un prisionero, y la red de perdicin se cerraba cada vez ms.
Mientras escribo esto, desde el pasadizo de abajo me llega el ruido de muchos pasos y el retumbar
de objetos pesados al ser trasladados; sin duda las cajas, con su carga de tierra. Oigo martillos; estn
clavando la tapa de la caja. Ahora puedo or unos enrgicos pasos recorriendo el vestbulo, seguidos de
muchos otros pies perezosos.
Han cerrado la puerta, las cadenas repican; la llave rechina en la cerradura; puedo or el ruido de la
llave al ser retirada; despus, abren y cierran otra puerta; oigo crujir la cerradura y el cerrojo.
Escucha! En el patio, descendiendo el rocoso camino, el rodar de las pesadas ruedas, el restallar de
los ltigos, y el coro de los zngaros desapareciendo en la lejana.
Estoy a solas en el castillo con esas horrendas mujeres. Qu digo! Mina es una mujer, y no tiene
nada en comn con ellas. Ellas son diablos del Averno!
No debo permanecer a solas con ellas; intentar descender la pared del castillo hasta mucho ms
abajo de lo que lo he intentado hasta ahora. Me llevar conmigo algo de oro, por si acaso pudiera
necesitarlo ms adelante. Quiz consiga escapar de este terrible lugar.
Y luego lejos, a casa! Lejos, hasta el tren ms cercano y ms rpido! Lejos de este lugar
maldito, de esta tierra maldita, donde el diablo y sus vstagos an caminan con pies terrenales!
Al menos, la piedad de Dios es mayor que la de estos monstruos. Y el precipicio es alto y
escarpado. Y a sus pies un hombre podra dormir como un hombre. Adis a todos! Mina!
Captulo V
felicidad en el hecho de ver a un pobre muchacho que sabes que te ama sinceramente marchndose
con el corazn roto, y tener la certeza de que, diga lo que diga en ese momento, ests desapareciendo
de su vida. Querida, por el momento debo parar. Me siento tan desgraciada, aunque soy tan feliz.
Por la tarde.
Arthur acaba de marcharse, y ya me siento ms animada que cuando lo dej, de modo que puedo
seguir contndote cmo transcurri el da. Bueno, querida, mi nmero dos lleg despus del almuerzo.
Es un muchacho estupendo, un americano de Texas, y tiene un aspecto tan joven y lozano que parece
casi imposible que haya estado en tantos lugares y haya vivido semejantes aventuras. Comprendo a la
pobre Desdmona[72] cuando vertieron en su odo tan peligroso torrente de palabras, aunque fuese un
hombre negro quien lo hiciera. Supongo que nosotras, las mujeres, somos tan cobardes que cuando
pensamos que un hombre nos salvar de nuestros miedos, nos casamos con l. Ahora s lo que hara si
fuera hombre y quisiera que una chica me amara. En realidad no, no lo s, pues ah estaba el seor
Morris, contndonos sus aventuras, y Arthur nunca me ha contado ninguna, y sin embargo Querida,
estoy adelantando acontecimientos. El seor Quincey P. Morris me encontr a solas. Parece que un
hombre siempre sabe cmo encontrar a una chica a solas. No, no es as, pues Arthur intent dos veces
conseguir una oportunidad, y yo le ayud todo lo que pude; ahora no me avergenza reconocerlo.
Debo decirte de antemano que el seor Morris no siempre habla en jerga (es decir, que nunca lo hace
con desconocidos o delante de ellos, pues es realmente un caballero muy bien educado y de modales
exquisitos), pero descubri que me haca gracia orle hablar la jerga americana, y siempre que yo
estaba presente y no haba nadie cerca que pudiera escandalizarse deca unas cosas divertidsimas. A
veces temo, querida, que debe de inventrselo todo, pues siempre coincide exactamente con lo que sea
que tenga que decir. Pero eso es algo propio del argot. Yo no s si algn da hablar en argot: ni
siquiera s si a Arthur le gusta, ya que nunca le he odo usarlo hasta ahora. Bueno, el seor Morris se
sent a mi lado, y pareca tan feliz y jovial como siempre, pero igualmente pude ver que estaba muy
nervioso. Tom mis manos entre las suyas, y dijo muy dulcemente:
Seorita Lucy, s que no soy digno de atar los cordones de sus zapatitos, pero creo que si
pretende usted esperar hasta encontrar a un hombre que lo sea, acabar unindose a las siete jvenes
doncellas con sus lmparas cuando finalmente renuncie[73]. No querr amarrarse a m para recorrer
juntos el largo camino, enjaezados con un doble arns?
Bueno, pareca tan alegre y de tan buen humor que no me result la mitad de duro rechazarle a l
que al pobre doctor Seward, de modo que respond, con tanta ligereza como pude, que no saba nada
de amarras y que no andaba tan suelta como para necesitar arns. Entonces l se disculp diciendo que
si haba cometido un error al hablar con tanta levedad en una ocasin tan importante, tan trascendental
para l, esperaba que pudiera perdonarle. Pareca realmente serio al decirlo y yo no pude evitar
sentirme un poco seria tambin. Mina, s que pensars que soy una horrible coqueta pero debo
reconocer que no pude evitar sentir una especie de jbilo al pensar que se trataba de la segunda
proposicin en un solo da. Y entonces, querida, antes de que pudiera decir una sola palabra, l dej
escapar un perfecto torrente de galanteras, rindiendo su corazn y su alma a mis pies. Pareca tan
mortalmente serio que nunca volver a pensar que un hombre sea informal, slo porque se comporte
alegremente en ciertos momentos. Supongo que vio algo en mi cara que le llam la atencin, pues de
repente par y exclam con una especie de fervor masculino que me habra hecho amarle si hubiera
sido libre:
Lucy, es usted una muchacha de corazn sincero, lo s. No estara aqu hablando con usted como
lo estoy haciendo ahora si no creyera que es de buena ley hasta lo ms profundo de su alma. Dgame,
con el corazn en la mano, siente usted algo por alguien? Si es as, nunca volver a molestarla ni un
pelo, aunque ser, si usted me lo permite, su amigo fiel.
Querida Mina, por qu son tan nobles los hombres, cuando las mujeres somos tan poco dignas de
ellos? All haba estado yo, prcticamente burlndome de este autntico caballero de enorme corazn.
Estall en lgrimas (me temo, querida, que esta carta te parecer torpe en ms de un sentido[74]) y me
sent realmente muy mal. Por qu no puede una chica casarse con tres hombres, o con tantos como la
quieran, y ahorrarse todos estos problemas? Pero eso es hereja y no debo decirlo. Me alegra poder
decir que, aunque estaba llorando, fui capaz de mirar directamente a los valientes ojos del seor
Morris y decirle sin rodeos:
S, amo a alguien, aunque l ni siquiera me ha dicho todava que me quiera.
Hice bien en hablarle con tanta franqueza, pues una poderosa luz ilumin su rostro y extendi sus
manos para estrechar las mas (aunque creo que fui yo quien las puso entre las suyas), y dijo
cordialmente:
Esa es mi chica valiente. Vale ms la pena llegar tarde a una oportunidad de ganar su corazn,
que llegar a tiempo y ganar el de cualquier otra chica del mundo. No llore, querida. Si es por m, soy
duro de pelar y s encajar los golpes. Si ese otro tipo no sabe dnde est su felicidad bueno, ser
mejor que empiece a buscarla pronto, o tendr que vrselas conmigo. Pequea, su sinceridad y su
valor han hecho de m un amigo, y sos escasean ms que los amantes; son menos egostas, en
cualquier caso. Querida, el camino que me queda por recorrer desde este momento hasta llegar al
Reino de los Cielos va a ser muy solitario. No querr darme un beso? Algo que sirva para alejar la
oscuridad de vez en cuando. Si quiere, puede hacerlo, sabe? Pues ese otro buen muchacho, y debe de
ser un buen muchacho, querida, un muchacho estupendo o de otro modo no podra usted amarle, an
no ha hablado.
Aquello me convenci, Mina, pues fue un gesto valeroso y amable por su parte y noble tambin
hacia un rival (no te parece?), estando l tan triste; de modo que me inclin sobre l y le bes. l
se levant con mis manos an entre las suyas y, mirndome a la cara (me temo que me estaba
sonrojando mucho), dijo:
Pequea, tengo su mano entre las mas y me ha besado. Si estas dos cosas no nos convierten en
amigos, nada lo har jams. Gracias por su dulce sinceridad para conmigo y adis.
Me solt la mano y, recogiendo su sombrero, sali directamente de la habitacin sin volver la vista
atrs, sin una sola lgrima, o titubeo, o pausa; y yo llorando como un beb. Oh, por qu un hombre
as debe ser infeliz cuando montones de chicas estaran dispuestas a adorar el mismo suelo que pisa?
S que yo lo hara si siguiera libre slo que no quiero ser libre. Querida, esto me altera bastante y
siento que despus de habrtelo contado no puedo empezar a hablarte de mi felicidad, y no quiero
contarte lo de mi nmero tres hasta que vuelva a estar completamente alegre.
Te quiere, como siempre,
Lucy
P. D. Oh, sobre el nmero tres no har falta que te hable del nmero tres, verdad? Adems,
fue todo tan confuso apenas pareci transcurrir un instante desde que entr en la habitacin hasta
que sus brazos me rodearon y me estaba besando. Soy muy, muy feliz, y no s qu he hecho para
merecerlo. En el futuro debo intentar demostrar que no soy desagradecida por toda Su bondad para
conmigo, envindome semejante amante, semejante marido y semejante amigo.
Adis.
Captulo VI
campana, que se balancea cuando hace mal tiempo y lanza al viento sus lgubres taidos. Segn una
leyenda local, cuando se pierde un barco, se oyen campanadas en el mar[83]. Debo preguntrselo al
anciano que se dirige hacia aqu
Es un anciano curioso. Debe de ser terriblemente mayor, pues tiene el rostro nudoso y retorcido,
como la corteza de un rbol. Me dice que tiene casi cien aos y que era marino en la flota pesquera de
Groenlandia cuando la batalla de Waterloo [84]. Me temo que se trata de una persona muy escptica, ya
que cuando le he preguntado acerca de las campanadas en el mar y sobre la Dama Blanca de la abada,
me ha respondido muy bruscamente:
Yo en su lugar no hara ni caso, seorita. Todo eso est completamente pasao. Oiga, que no le
digo que nunca existieran, pero desde luego no en mis tiempos. Esas cosas estn bien para los turistas
y los domingueros, pero no para una chica guapa como usted. Esos pisaverdes de York y Leeds que
siempre estn jalando arenques curados y bebiendo t y buscando gangas de azabache[85] es que se
tragan cualquier cosa. Yo mismo me pregunto quin se molestar en contarles todas esas trolas ni
siquiera los peridicos, y eso que estn llenos de bobadas.
Pens que sera una persona idnea de la que aprender muchas cosas interesantes, de modo que le
pregunt si no le importara contarme algo sobre la pesca de ballenas en los viejos tiempos. Estaba
dispuesto a comenzar cuando sonaron las campanadas de las seis, momento en el que se levant
esforzadamente diciendo:
Seorita, ahora debo volver a casa. A mi nieta no le gusta tener que esperar cuando tiene listo el
t, y me lleva bastante tiempo bajar cojeando los escalones, que anda que son pocos; adems, el reloj
me dice que me falta el sustento.
Se alej renqueando y pude verle descender la escalinata, tan aprisa como le fue posible. La
escalinata es uno de los lugares ms representativos de Whitby. Conduce desde la ciudad hasta la
iglesia y tiene cientos de escalones (no s cuntos[86]) que acaban formando una delicada curva; la
pendiente es tan suave que hasta un caballo podra subirla o bajarla fcilmente. Creo que
originalmente estuvo relacionada con la abada. Tambin yo debo volver a casa. Lucy ha tenido que
acompaar a su madre a una visita, pero como era de compromiso yo no he ido con ellas. A estas
horas ya habrn vuelto a casa.
1 de agosto. Hace una hora he subido hasta aqu con Lucy, y hemos mantenido una charla de lo
ms interesante con mi viejo amigo y los otros dos ancianos que siempre le acompaan.
Evidentemente, l es el Sir Orculo[87] del grupo, lo que me da pie a pensar que en sus tiempos debi
de ser una persona muy desptica. Nunca le da la razn a nadie y continuamente contradice a todo el
mundo. Si no consigue salirse con la suya discutiendo, les intimida, y luego toma su silencio como
aprobacin de sus puntos de vista. Lucy estaba preciosa con su vestido de lino blanco; desde que est
aqu tiene muy buen color[88]. Me he dado cuenta de que los ancianos no han perdido ni un solo
momento en subir para sentarse cerca de ella, tan pronto como nos hemos sentado. Es tan afectuosa
con la gente mayor Creo que todos se han enamorado de ella nada ms verla. Incluso mi viejo
amigo ha sucumbido ante su encanto y no la ha contradicho ni una sola vez. Para compensar, a m me
ha tocado racin doble. Saqu a relucir el tema de las leyendas, y l se lanz de inmediato a una
especie de sermn. Tengo que intentar recordarlo y transcribirlo tal cual:
Habladuras de necios, ni ms ni menos. Todas esas maldiciones y fantasmas y apariciones y
duendes y trasgos y dems, no sirven ms que para que lloren los nios y las mujeres histricas. No
son ms que burbujas llenas de aire! Todo eso, y lo de los espectros y los presagios y las seales, se lo
han inventado los curas, los pedantes malintencionados y los charlatanes de los trenes, para asustar a
los pobres idiotas y para obligar a la gente a hacer cosas que de otro modo no hara. Slo pensar en
ellos me llena de furia. Porque son ellos los que, no contentos con imprimir mentiras sobre el papel y
predicarlas desde los plpitos, pretenden adems grabarlas en las lpidas. Miren a su alrededor, en
cualquier direccin; todas estas lpidas, inclinndose hacia uno u otro lado, por mucho que intenten
alzar orgullosamente la cabeza sencillamente derrumbndose ante el peso de las mentiras escritas
en ellas. Aqu yace el cuerpo de, consagrada a la memoria de Eso es lo que pone en todas y,
sin embargo, en la mitad de ellas ni siquiera hay cuerpos; y le aseguro que a nadie le importa un
rbano sus memorias, mucho menos que sean sagradas. Son todo mentiras! Nada ms que mentiras
de una u otra clase! Seor! Menudo jaleo va a armarse aqu el Da del Juicio, cuando lleguen todos
tambalendose en sus mortajas, salpicndose unos a otros e intentando llevarse a rastras sus lpidas
para poder demostrar lo buenos que fueron, algunos de ellos tan nerviosos y con semejante tembleque
que ni siquiera podrn agarrarlas con las manos, adormiladas y resbaladizas de haber yacido en el mar,
sin que se les escurran.
Intu, por los aires que se daba el anciano y por el modo en el que miraba a su alrededor buscando
la aprobacin de sus colegas, que estaba tirndose el pisto, de modo que intervine para animarle a
seguir:
Oh, seor Swales, no puede estar hablando usted en serio. Cmo van a ser falsas todas estas
lpidas?
Paparruchas! Quiz haya un par que no estn del todo mal, salvo porque intentan hacer parecer
a la gente demasiado buena; pues los hay que se creen que un orinal, slo por el hecho de ser suyo, ya
vale tanto como el mar. Pero son todo mentiras. Por ejemplo, usted, que es forastera, viene aqu, a
visitar el camposanto asent, pues pens que era lo mejor, y aunque no entenda del todo su dialecto
saba que se estaba refiriendo a algo que tena que ver con la iglesia[89] y piensa usted que todas
estas losas cubren a gente que disfruta cmodamente del sueo eterno? volv a asentir. Pues justo
ah es donde entra en juego la mentira. Qu caramba! Pero si hay montones de tumbas de stas ms
vacas que la tabaquera del viejo Dun un viernes por la noche.
Le dio un codazo a uno de sus compaeros, y todos rieron.
Seor! Y cmo iba a ser de otro modo? Mire sa, la que est justo detrs de esa loma, lala!
Me acerqu y la le: Edward Spencelagh, patrn de barco, asesinado por piratas en la costa de
Andrs[90], abril - 1854, aet. 30. Cuando regres, el seor Swales prosigui:
Me pregunto quin le trajo a casa para meterle ah. Asesinado en la costa de Andrs! Y se
figura usted que su cuerpo yace ah debajo! Caramba, podra nombrarle una docena cuyos huesos
yacen en el fondo de los mares de Groenlandia, all arriba seal hacia el norte o donde sea que
los hayan arrastrado las corrientes. Y aqu a su alrededor tiene sus lpidas. Con sus jvenes ojos podr
usted leer desde aqu la letra pequea de las mentiras. se es Braithwaite Lowrey, conoc a su padre,
naufrag a bordo del Lively en la costa de Groenlandia en 1820; Andrew Woodhouse, ahogado en esos
mismos mares en 1777; John Paxton, se ahog frente al Cabo Farewell[91] un ao ms tarde; o el viejo
John Rawlings, cuyo abuelo naveg conmigo, ahogado en el Golfo de Finlandia en 1850[92]. Acaso
cree usted que todos estos hombre vendrn corriendo a Whitby cuando suenen las trompetas? Yo
tengo mis dudas al respecto! Cuando llegaran aqu, tropezaran y caeran unos sobre otros de tal modo
que sera como una pelea sobre el hielo de las de los viejos tiempos, cuando nos arrojbamos unos
contra otros desde el amanecer hasta la puesta del sol, e intentbamos vendar nuestros cortes a la luz
de la aurora boreal.
Evidentemente se trataba de una broma local, pues el viejo estall en carcajadas y sus colegas se le
unieron con entusiasmo.
No creo que eso sea del todo correcto arg yo, pues parte usted de la presuncin de que
toda esa pobre gente, o sus espritus, tendr que acarrear consigo sus lpidas el Da del Juicio Final.
De verdad piensa que ser realmente necesario?
Bueno, y si no, para qu son las lpidas? Respndame a eso, seorita!
Para consolar a su familia, supongo.
Para consolar a su familia, supone usted! exclam con intenso desprecio. Cmo va a
consolar a su familia saber que lo que pone en ella es mentira y que todo el pueblo lo sabe?
Seal la losa que haba a nuestros pies, sobre la que descansaba el banco, cerca del borde del
acantilado.
Lea lo que pone en esta estela dijo. Desde donde yo estaba sentada vea las letras del revs,
pero Lucy estaba frente a ellas, por lo que se inclin y ley:
Consagrada en memoria de George Canon, que muri, con la esperanza de una gloriosa
resurreccin, el 29 de julio de 1873, a consecuencia de una cada en las rocas de Kettleness. Esta
tumba fue erigida por su desconsolada madre en memoria de su querido hijo. Era el nico hijo de su
madre, y ella era viuda[93]. Francamente, seor Swales, no veo que tenga nada de gracioso!
Dijo esto ltimo muy seriamente y con cierta severidad.
No ve que tenga nada de gracioso! Ja, ja! Pero eso es porque usted no sabe que su desconsolada
madre era una arpa que le odiaba porque era un lisiado, un cojo vulgar y corriente, y l la odiaba tanto
que se suicid para que ella no pudiera cobrar el seguro de vida que le haba contratado. Prcticamente
se vol la parte superior de la cabeza con un viejo mosquete que tenan para asustar a los cuervos.
Irnicamente, lo que consigui fue atraerlos, a ellos y a las moscas. As es como se cay de las rocas.
Y en cuanto a la esperanza de una gloriosa resurreccin, yo mismo le o decir a menudo que esperaba
ir al infierno, ya que su madre era tan pa que a buen seguro ira al cielo y l no quera acabar en el
mismo sitio que ella. No es esta lpida, se mire como se mire la golpe con su bastn mientras
hablaba, una sarta de mentiras? Anda que no se reir Gabriel cuando Geordie llegue jadeando al
cielo con su lpida echada a la espalda, exigiendo que sea aceptada como prueba!
Yo no supe qu decir, pero Lucy cambi el tema de la conversacin al exclamar, levantndose:
Oh! Por qu nos ha contado eso? Este es mi asiento favorito, y no quiero dejarlo; y ahora
resulta que debo seguir sentndome sobre la tumba de un suicida.
No le har dao, hermosa ma; y puede que al pobre Geordie le alegre tener a una muchacha tan
bonita sentada sobre su regazo. No puede hacerle ningn dao. Caramba! Yo llevo casi veinte aos
sentndome aqu, y nunca me lo ha hecho. No se preocupe por los que yacen bajo usted. Y tampoco
por los que no yacen! Ya tendr tiempo de asustarse cuando vea que han desaparecido todas las
lpidas, y el lugar quede tan desnudo como un campo de rastrojos. Ah estn las campanadas, debo
marcharme. A su servicio, seoritas!
Y se march cojeando.
Lucy y yo seguimos sentadas un rato, y todo lo que se extenda ante nuestra vista era tan hermoso
que nos cogimos de la mano; y ella me lo cont una vez ms todo acerca de Arthur y su prximo
matrimonio. Aquello hizo que me apenara un poco, pues llevo todo un mes sin recibir noticias de
Jonathan.
El mismo da. He vuelto a subir aqu sola, pues estoy muy triste. No haba ninguna carta para m.
Espero que a Jonathan no le haya sucedido nada. El reloj acaba de dar las nueve. Veo luces
desperdigadas por toda la ciudad, a veces en hileras, siguiendo el recorrido de las calles, otras veces
solitarias; bordean toda la ribera del Esk hasta morir en la curvatura del valle. A mi izquierda, la vista
se ve interrumpida por la negra silueta del tejado de la vieja casa que hay junto a la abada. Las ovejas
y los corderos balan en los campos, lejos, a mis espaldas, y puedo or el ruido de los cascos de un
burro ascendiendo por la pavimentada carretera de abajo. La banda est tocando un estridente vals a
buen ritmo en el malecn, y ms avanzado el muelle hay una reunin del Ejrcito de Salvacin, en una
calle lateral. Ninguna de las bandas puede or a la otra, pero desde aqu arriba las oigo y las veo a
ambas. Me pregunto dnde est Jonathan y si estar pensando en m! Ojal estuviera aqu.
corriendo hacia m y me ha dicho que quera pedirme un gran favor un favor muy, muy grande;
lisonjeramente, como a un perro. Le he preguntado de qu se trataba, y me ha dicho, con una especie
de xtasis en la voz y los gestos:
Un gatito, un lustroso y juguetn gatito, pequeo y limpio, con el que pueda jugar, y al que
pueda ensear, y alimentar y alimentar y alimentar!
Esta peticin no me cogi por sorpresa, pues ya haba notado que sus mascotas iban creciendo en
tamao y vivacidad, pero no me pareca bien que su bonita familia de gorriones siguiera el mismo
camino que sus moscas y araas; de modo que le he dicho que me ocupara de ello y le he preguntado
si no preferira tener un gatazo bien grande antes que un gatito. Su ansiedad le ha traicionado al
responder:
Oh, s, claro que querra un gato! Slo le he pedido un garito porque me daba miedo que fuera
usted a negarme un gato. Pero nadie podra negarme un gatito, verdad?
He negado con la cabeza, aadiendo que por el momento tema que no iba a ser posible, pero que
lo estudiara. Me ha puesto una cara triste, en la que he podido ver una advertencia de peligro, pues de
repente me ha lanzado una furiosa mirada de reojo propia de un asesino. Este hombre es un manaco
homicida en potencia. Voy a ponerle a prueba aprovechando su presente anhelo y ya veremos qu
sucede; entonces sabr ms.
10 p.m. He vuelto a visitarle y le he encontrado sentado en un rincn meditando tristemente.
Cuando he entrado se ha arrodillado frente a m y me ha implorado que le dejara tener un gato; que su
salvacin dependa de ello. En cualquier caso, me he mantenido firme y le he dicho que no poda
tenerlo. Al or esto, se ha alejado sin decir palabra, y se ha sentado a mordisquearse los dedos en el
mismo rincn en el que le haba encontrado. Vendr a verle maana temprano.
20 de julio. He visitado a Renfield muy temprano, antes de que el celador hiciera su ronda. Le
he encontrado ya levantado y tarareando una cancin. Estaba extendiendo en la ventana el azcar que
haba guardado, y resultaba evidente que haba reiniciado la caza de moscas, con alegra y buen
talante. Mir a mi alrededor buscando sus pjaros y, al no verlos por ninguna parte, le pregunt dnde
estaban. Respondi, sin volverse siquiera, que se haban marchado todos volando. Haba un par de
plumas cadas por la habitacin y una gota de sangre en su almohada. No le he dicho nada, pero he
advertido al guardin de que me informara si suceda algo raro a lo largo del da.
11 a.m. El celador acaba de venir a decirme que Renfield est muy enfermo y que ha vomitado
un montn de plumas.
Creo, doctor me ha dicho, que se ha comido a sus pjaros. Y que adems se los ha comido
crudos!
11 p.m. Esta noche le he dado a Renfield un fuerte opiceo, suficiente como para hacerle dormir
incluso a l, y me he llevado su cuaderno para estudiarlo. La idea que llevaba algn tiempo zumbando
en mi cerebro por fin ha madurado, y la teora ha quedado demostrada. Mi manaco homicida es de
una clase ciertamente peculiar. Voy a tener que inventarme una nueva clasificacin para l y llamarle
manaco zofago (comedor de vida); lo que desea es absorber tantas vidas como pueda, y se ha
dispuesto a conseguirlo de un modo acumulativo. Aliment a una araa con muchas moscas, y a un
pjaro con muchas araas. Luego quera un gato para alimentarlo con muchos pjaros. Cules habran
sido sus siguientes pasos? Casi merecera la pena completar el experimento. Podra hacerse, si tan
slo hubiera motivo suficiente. La gente se mofaba con desprecio de la viviseccin y, sin embargo,
los resultados saltan hoy a la vista! Por qu no hacer avanzar la ciencia en su aspecto ms difcil y
vital, el conocimiento del cerebro? Si yo consiguiera desentraar el secreto de aunque slo fuera una
mente como sa, si tuviera en mi mano la llave a la imaginacin de un solo luntico, podra hacer
avanzar mi rama de la ciencia hasta un nivel comparado con el cual la fisiologa de BurdonSanderson, o el conocimiento del cerebro de Ferrier[94], quedaran en nada. Si tan slo tuviera una
causa suficiente! No debo darle demasiadas vueltas, o podra verme tentado; una buena causa podra
equilibrar la balanza a mi favor. Acaso no podra poseer tambin yo, de manera congnita, un cerebro
excepcional?
Qu bien razona este hombre; los lunticos siempre lo hacen, aunque sea dentro de su propia
lgica. Me pregunto en cuntas vidas valorar la de un hombre, o si slo la contar como una. Ha
cerrado su cuenta con gran precisin, y hoy ha iniciado un nuevo registro. Cuntos de nosotros no
empezamos un nuevo registro cada da de nuestras vidas?
En mi caso, parece que fue ayer cuando mi vida termin junto con mi nueva esperanza, y
ciertamente comenc un nuevo registro. Y as ser hasta que Aquel Que Todo Lo Registra me
convoque a su presencia y cierre definitivamente mi libro de cuentas, con un balance de prdidas o
ganancias. Oh, Lucy, Lucy, no puedo enfadarme contigo, ni puedo enfadarme con mi amigo cuya
felicidad est en tus manos; slo me queda seguir aguardando, desesperanzado, y trabajar. Trabajar!
Trabajar!
Si tan slo pudiera entregarme a una causa tan fuerte como la de mi pobre amigo loco, una buena
causa desinteresada por la que trabajar eso sera realmente la felicidad[95].
llave.
6 de agosto. Tres das ms, y ninguna noticia. Esta incertidumbre empieza a ser horrible. Si tan
slo supiera adonde escribir, o adonde acudir, me sentira ms tranquila; pero nadie ha odo una sola
palabra de Jonathan desde aquella ltima carta. Slo puedo rogarle a Dios que me d paciencia. Lucy
est ms excitable que nunca, pero por lo dems se encuentra bien. La pasada noche hizo un tiempo
horroroso, y los pescadores dicen que se avecina un temporal. Tengo que intentar estudiarlo y
aprender a predecir los cambios del tiempo. Hoy es un da gris, y mientras escribo esto el sol sigue
oculto tras espesos nubarrones, en las alturas sobre el Kettleness. Todo es gris excepto la verde
hierba, que parece esmeralda en contraste con lo que la rodea; rocas terrosas y grises; grises nubes,
tintadas con el fuego solar en su extremo ms alejado, colgadas sobre un mar gris, en el que los bancos
de arena se internan como grises dedos.[96] La olas rompen sobre los bajos y las playas arenosas con
un rugido, amortiguado por las brumas marinas que se internan en tierra. El horizonte est oculto en
una niebla gris. Todo es vastedad; las nubes se apilan como rocas gigantes y del mar brota un
murmullo que suena como un presagio de condena. De vez en cuando se ven algunas siluetas
oscuras en la playa, a veces envueltas en la bruma, que parecen hombres como rboles que
caminan.[97] Los barcos de pesca se apresuran a regresar a casa, y se alzan y se hunden con el oleaje
al entrar a toda velocidad en el puerto, inclinndose sobre los imbornales. Aqu llega el viejo seor
Swales. Viene derecho a m, y puedo ver, por el modo en el que se quita la gorra, que quiere hablar
Me he quedado bastante conmovida por el cambio experimentado por el pobre anciano. Al sentarse
a mi lado, ha dicho de un modo muy amable:
Quiero decirle algo, seorita.
He notado que no estaba tranquilo, de modo que, tomando su pobre mano arrugada con la ma, le
he pedido que hablara libremente; as que me ha dicho, sin retirar la mano:
Me temo, querida, que debo de haberla escandalizado con todas esas cosas perversas que he
estado contando sobre los muertos y similares las pasadas semanas; pero no lo deca en serio, y quiero
que lo recuerde cuando yo ya no est. A nosotros, los viejos medio chochos con un pie ya en la tumba,
no nos gusta nada pensar en la muerte, y no queremos tenerle miedo; por eso me he acostumbrado a
tomrmelo todo a la ligera, para poder aliviar un poco mi propio corazn. Pero, por el amor de Dios,
seorita, no le tengo ningn miedo a la muerte; slo que no quiero morir si puedo evitarlo. Mi hora
debe de estar ya muy cercana, pues soy viejo, y cien aos son demasiados para cualquier hombre. Me
queda tan poco tiempo que el Viejo debe estar ya afilando su guadaa. Ve? No consigo quitarme el
hbito de tomrmelo a chanza; las mandbulas siguen movindose como por costumbre. Algn da,
pronto, el ngel de la Muerte har sonar su trompeta por m. Pero no se lamente usted, querida ma!
pues vio que estaba llorando. Si viniera esta misma noche, no me negara a responder a su
llamada. Pues la vida slo es, despus de todo, una espera para algo distinto de lo que estamos
haciendo; y la muerte es lo nico con lo que verdaderamente podemos contar. Pero estoy satisfecho,
pues ya viene a por m, querida, y viene deprisa. Podra estar llegando mientras nosotros estamos
mirando y hacindonos preguntas. Quiz est afuera, en el mar, en ese viento que trae consigo muerte
y ruina y dolorosa inquietud y corazones tristes. Mire! Mire! grit de repente. Hay algo en ese
viento, y en el rugido ms all, que suena, y parece, y sabe, y huele a muerte. Est en el aire; lo siento
venir. Seor, haz que responda alegre cuando llegue mi llamada!
Alz los brazos devotamente y se quit la gorra. Su boca se movi como si estuviera rezando.
Captulo VII
De un corresponsal[98]
Whitby
Una de las mayores y ms repentinas tormentas documentadas ocurri ayer aqu, con resultados a
la vez extraos y singulares. El tiempo haba sido algo bochornoso, aunque no hasta un grado
infrecuente durante el mes de agosto. El sbado por la tarde fue tan esplndido como no se recuerda, y
ayer gran nmero de veraneantes se dirigieron a visitar el bosque de Mulgrave, la Baha de Robin
Hood, el molino de Rig, Runswick, Staithes y dems aledaos tpicos de Whitby. Los vapores Emma y
Scarboroughdieron paseos a lo largo de la costa, y se realizaron una cantidad inusual de excursiones
tanto hacia Whitby como desde esta misma ciudad. El da fue inusualmente bueno hasta la cada de la
tarde, cuando algunos de los chafarderos que frecuentan el cementerio del acantilado este, desde cuya
imponente eminencia observan las amplias extensiones de mar visibles al norte y al este, llamaron la
atencin sobre una repentina acumulacin de colas de yegua[99] sobre el cielo del noroeste. Soplaba
en aquel momento un viento del sudoeste en el ligero grado que el lenguaje baromtrico denomina n
2: brisa ligera. El guardacostas de servicio inform inmediatamente y un viejo pescador, que durante
ms de medio siglo ha vigilado las seales meteorolgicas desde el acantilado este, predijo de manera
enftica la llegada de una repentina tormenta[100]. La llegada del ocaso fue realmente tan bella, tan
magnfica con sus masas de nubes esplndidamente coloreadas, que toda una multitud se reuni a lo
largo del paseo del acantilado en el viejo cementerio para gozar de la hermosa vista. Antes de que el
sol se hundiera por debajo de la negra silueta del Kettleness, destacando prominentemente frente al
cielo occidental, su descenso se vio marcado por un millar de nubes con todos los colores del ocaso:
fuego, morado, rosa, verde, violeta, y todas las gradaciones del dorado; con algunas masas
ocasionales, no muy grandes, pero de una absoluta negrura, que adoptaban todo tipo de formas tan
bien contorneadas como colosales siluetas. El espectculo no pas desapercibido ante los pintores, e
indudablemente algunos de los apuntes del Preludio a la Gran Tormenta adornarn las paredes de la
R.A. y la R.I. el prximo mayo[101]. Ms de un capitn decidi en aquel preciso instante que su cobble
o su mule[102], como llaman ellos a sus diferentes clases de barcas, permanecera en el puerto hasta
que la tormenta hubiera pasado. Por la noche el viento amain por completo y a medianoche se
produjo una calma total, acompaada de un calor bochornoso y de esa imperativa intensidad que, ante
la cercana del trueno, afecta a las personas de naturaleza sensible[103]. Haba muy pocas luces en el
mar, pues incluso los vapores costeros, que normalmente se pegan todo lo que pueden a la orilla, se
mantuvieron en aguas profundas, y a la vista haba muy pocas embarcaciones pesqueras. El nico
velamen visible era el de una goleta extranjera con todas las velas desplegadas, que aparentemente se
diriga hacia el oeste. La temeridad o ignorancia de sus oficiales fue un tema habitual en los
comentarios mientras permaneci a la vista, y se hicieron esfuerzos por hacerle llegar seales
advirtindola de que redujera trapo debido al peligro al que se enfrentaba. Antes de que la noche
hubiera cado del todo, fue vista con las velas aleteando ociosamente mientras suba y bajaba
suavemente siguiendo el ondulante cabeceo del mar.
Tan ociosa como un barco pintado en un ocano pintado[104].
Poco antes de las diez en punto la inmovilidad del aire se torn bastante opresiva, y el silencio era
tan marcado que el balido de una oveja desde el interior, o el ladrido de un perro en la ciudad, podan
orse con toda claridad, y la banda en el malecn, con su animado aire francs, era una discordancia
ante la gran armona del silencio de la naturaleza. Poco despus de la medianoche brot un extrao
sonido desde el mar y, en las alturas, el aire comenz a traer un extrao tronar, dbil y hueco.
La tormenta estall sin previo aviso. Con una rapidez que, en el momento, pareci increble, e
incluso ahora resulta imposible de comprender, todos los aspectos de la naturaleza se convulsionaron
al unsono. Las olas se alzaron con una furia cada vez mayor, cada una alzndose sobre la anterior,
hasta que en muy pocos minutos el cristalino mar se haba convertido en una especie de monstruo
rugiente y devorador. Olas de cresta blanca golpeaban alocadamente contra los bancos de arena y
ascendan los acantilados escarpados; otras rompan sobre los malecones, y barrieron con su espuma
las linternas de los faros que se levantan al final de cada malecn del puerto de Whitby. El viento
rugi como el trueno y sopl con tal fuerza que incluso los hombres tuertes tuvieron dificultades para
conseguir mantenerse en pie o abrazarse con todas sus fuerzas a los puntales de hierro. Fue necesario
evacuar los malecones de la masa de curiosos, o de otro modo las fatalidades de la noche se habran
incrementado enormemente. Sumndose a las dificultades y peligros del momento, una masa de niebla
marina lleg deslizndose hacia el interior blancas, hmedas nubes que se extendieron de modo
fantasmal, tan hmedas y fras que no haca falta ms que un pequeo esfuerzo de la imaginacin para
pensar que los espritus de aquellos perdidos en el mar estaban tocando a sus hermanos vivos con las
fras y hmedas manos de la muerte[105], y muchos sintieron un escalofro mientras las espirales de
bruma marina se extendan. En ocasiones la niebla se disipaba y el mar poda ser visto hasta cierta
distancia al resplandor de los relmpagos, que ahora caan rpidamente y en gran nmero, seguidos de
unos truenos tan repentinos que todo el cielo sobre nuestras cabezas pareca temblar bajo el impacto
de las pisadas de la tormenta. Algunas de las escenas reveladas de este modo fueron de
inconmensurable grandeza y absorbente inters el mar, elevndose en montaas, arrojaba hacia el
cielo con cada ola densas masas de espuma blanca que la tempestad pareca arrebatar y desperdigar
por el aire; ocasionalmente, algn barco pesquero, con la vela hecha jirones, corriendo locamente en
busca de refugio frente al oleaje; ocasionalmente, las blancas alas de un pjaro marino zarandeado por
la tormenta. En el extremo ms alto del acantilado este, el nuevo foco estaba listo para empezar a
funcionar, pero an no haba sido probado. Los oficiales a su cargo lo pusieron en condiciones de
operar, y aprovechando las pausas de la bruma que segua internndose rpidamente, barrieron con l
la superficie del mar. En una o dos ocasiones su servicio fue de lo ms efectivo, como cuando un
barco de pesca, con la regala bajo el agua, entr velozmente en el puerto, evitando, gracias a la gua de
la luz protectora, el peligro de chocar contra los malecones. Cada vez que un barco lograba alcanzar el
refugio del puerto, se alzaba un grito de alegra de la masa de gente que observaba desde la orilla; un
grito que, por un momento, pareca alzarse por encima de la galerna para ser despus barrido por su
furia. Antes de que pasara mucho tiempo, el foco descubri a cierta distancia una goleta con todas las
velas desplegadas, aparentemente el mismo navio que haba sido divisado anteriormente durante la
tarde. Para entonces el viento haba cambiado hacia el este, y un escalofro recorri a los vigilantes en
el acantilado al darse cuenta del terrible peligro que ahora corra. Entre la goleta y el puerto yaca el
gran arrecife en el que tantos buenos barcos han sufrido ocasionalmente, y mientras el viento siguiera
soplando en aquella direccin, sera prcticamente imposible que la goleta alcanzara la entrada del
puerto. Faltaba poco para la pleamar, pero las olas eran tan enormes que entre una y otra casi podan
verse los bajos de la costa, y la goleta, con todas las velas desplegadas, avanzaba a tal velocidad que,
en palabras de un viejo lobo de mar, deba llegar a alguna parte, aunque slo fuese al infierno.
Entonces lleg otra oleada de bruma marina, mayor que cualquier otra, una masa de niebla hmeda y
fra, que pareci cerrarse en torno a todas las cosas como una mortaja gris y que dej a los hombres
nicamente el sentido del odo, pues el rugido de la tempestad, y el fragor del trueno y el estruendo
del poderoso oleaje llegaban a travs del hmedo olvido con ms escndalo que antes. Los rayos del
foco estaban fijos en la boca del puerto, al otro lado del malecn este, donde se esperaba que se
produjera el choque, y los hombres esperaban sin aliento. Pero el viento cambi repentinamente hacia
el noroeste y la bruma marina se dispers ante su potencia; y entonces, mirabile dictu [106], entre los
malecones, saltando de ola en ola mientras avanzaba a velocidad suicida, cruz la extraa goleta
llevada por el viento, con todas las velas desplegadas, y gan la seguridad del puerto. El foco la sigui,
y un escalofro recorri a todos los que la vieron, pues atado al timn haba un cadver, con la cabeza
cada, que oscilaba horriblemente a uno y otro lado siguiendo los movimientos del barco. No haba
nadie ms en toda la cubierta. Un gran sobrecogimiento se apoder de todos al darse cuenta de que el
barco, como por un milagro, haba llegado a puerto sin otra gua salvo la de la mano de un hombre
muerto! De cualquier modo, todo sucedi ms rpido de lo que se tarda en escribirlo. La goleta no se
detuvo, sino que sigui atravesando el puerto hasta encallar en la acumulacin de arena y gravilla
arrastrada por las numerosas mareas y tormentas hasta el rincn sudeste del malecn que sobresale
por debajo del acantilado este, conocido localmente como Malecn de Tate Hill.
Por supuesto, se produjo un choque considerable cuando el navio impact contra los montones de
arena. Cada verga, soga y estay se tensaron, y parte de los aparejos cayeron estruendosamente. Pero lo
ms extrao de todo fue que, en el mismo instante en el que la goleta toc la orilla, un inmenso perro
salt a cubierta desde el interior, como impulsado por el impacto y, echando a correr, salt de la proa
a la arena dirigindose sin titubear hacia el escarpado acantilado, en cuya cima el cementerio pende
sobre el paseo martimo que se dirige al malecn este de un modo tan empinado que algunas de las
lpidas (estelas[107], como las llaman en la verncula de Whitby) sobresalen por encima de donde el
suelo que las soportaba se ha derrumbado, y desapareci en la oscuridad, que pareca intensificarse
justo ms all del alcance del foco.
Se dio la circunstancia de que en aquel momento no haba nadie en el Malecn de late Hill, ya que
todos aquellos cuyas casas se encuentran prximas estaban bien en la cama o bien fuera, subidos al
acantilado. As, el guardacostas de servicio en el extremo oriental del puerto, que de inmediato acudi
corriendo al pequeo malecn, Re el primero en subir a bordo. L.os hombres que manejaban el foco,
tras barrer la entrada del puerto sin ver nada, orientaron a continuacin la luz sobre el derrelicto y la
mantuvieron all fija. El guardacostas subi a la goleta y cuando se aproxim al timn, se inclin para
examinarlo y retrocedi de inmediato, como presa de una sbita emocin. Esto pareci picar la
curiosidad general y un numeroso grupo de espectadores empez a correr en aquella direccin. Desde
el acantilado oeste[108], junto al puente levadizo, hasta el Malecn de Tate Hill hay un buen trecho,
pero su corresponsal es una buena corredora y lleg por delante de la multitud. Cuando llegu, en todo
caso, encontr ya reunida en el muelle a roda una multitud a la que el guardacostas y la polica
impidieron subir a bordo. Por cortesa del contramaestre del puerto, yo obtuve, como su corresponsal,
permiso para subir a cubierta, y fui una de las pocas personas que vio al marino muerto an amarrado
al timn.
No fue de extraar que el guardacostas se hubiera sorprendido, o incluso sobrecogido, pues
semejante visin no se ve a menudo. El hombre tena las manos atadas, una sobre la otra, a un radio
del timn. Entre la mano inferior y la madera haba un crucifijo, cuyo rosario tambin estaba atado
alrededor de ambas muecas y del timn, todo ello asegurado por las tirantes sogas. El pobre tipo
deba de haber estado sentado en algn momento, pero el aleteo y los golpes de las velas haban
afectado el gobernalle y le haban arrastrado a derecha e izquierda, de modo que las sogas con las que
estaba atado haban cortado la carne hasta el hueso. Se tom nota detallada del estado de las cosas, y
un doctor (el cirujano J. M. Caffyn, del n 33 de East Elliot Place), que lleg inmediatamente despus
de m, declar, tras haber realizado el examen, que el hombre deba de llevar muerto unos dos das. En
su bolsillo haba una botella, cuidadosamente tapada y vaca salvo por un pequeo rollo de papel, que
result ser una adenda al diario de a bordo. El guardacostas dijo que el hombre deba de haberse atado
a s mismo, apretando los nudos con los dientes. El hecho de que un guardacostas fuera el primero en
subir a bordo podra ahorrar ciertas complicaciones, ms adelante, en el Tribunal del Almirantazgo,
pues los guardacostas no pueden reclamar el salvamento que es el derecho del primer civil que entra
en un derrelicto. En todo caso, la maquinaria legal ya se ha puesto en marcha y un joven estudiante de
leyes afirma estridentemente que los derechos del propietario han sido completamente sacrificados, al
estar retenida su propiedad contraviniendo los estatutos de manos muertas[109], dado que el timn,
como smbolo, cuando no prueba, de una posesin delegada, estaba manejado literalmente por una
mano muerta. No har falta decir que el difunto timonel ha sido retirado reverencialmente del puesto
en el que mantuvo su honorable guardia hasta la muerte (una resolucin tan noble como la del joven
Casabianca[110]), y alojado en un depsito de cadveres a la espera de que se produzca la encuesta.
La repentina tormenta ya est pasando y su fiereza remite; las multitudes se dispersan en direccin
a casa y el cielo comienza a enrojecer sobre las rasas de Yorkshire. Enviar, a tiempo para su siguiente
nmero, ms detalles sobre el barco abandonado que tan milagrosamente encontr el camino hasta
puerto en mitad del temporal.
Whitby
9 de agosto. Los acontecimientos que han seguido a la extraa llegada del barco abandonado en
la tormenta de anoche son casi ms sobrecogedores que el suceso en s mismo. Resulta que la goleta
es rusa, de Varna, y se llama la Demeter[111]. Iba casi enteramente en lastre de arena fina,
transportando nicamente una pequea carga, un nmero indeterminado de grandes cajas de madera
llenas de mantillo. La carga iba dirigida a un abogado de Whitby, el seor S. F. Billington, del n 7 de
la calle Crescent, quien esta maana subi a bordo para hacerse cargo formalmente de los bienes a l
consignados. El cnsul ruso, por su parte, tom posesin formal del navo en representacin del
fletador y pag todas las tasas portuarias, etc. Hoy no se habla aqu de otra cosa que no sea esta
extraa coincidencia; los oficiales de la Cmara de Comercio se han mostrado muy rigurosos para
asegurarse de que todo el proceso fuera llevado a cabo de acuerdo a las regulaciones vigentes. Como
el asunto va a ser cosa de un par de das, estn evidentemente dispuestos a que no haya motivo de
quejas posteriores. Haba mucho inters en el perro que salt a tierra cuando encall el barco, y ms
de un par de miembros de la S.P.C.A [112], que tiene mucho arraigo en Whitby, han intentado ayudar al
animal. Para decepcin general, en cualquier caso, an no ha sido encontrado. Puede que estuviera
asustado y se abriera camino hasta los pramos, donde quiz an siga escondindose aterrorizado.
Algunos observan con temor esta posibilidad, no vaya a ser que ms tarde pueda convertirse en un
peligro, pues evidentemente se trata de un animal fiero. Esta maana temprano, un perro grande,
mestizo de mastn, propiedad de un mercader de carbn cercano al Malecn de Tate Hill, fue
encontrado muerto en la carretera frente al patio de su amo. Haba estado peleando con un oponente a
todas luces salvaje, pues tena la garganta destrozada y el vientre abierto en canal como por una garra
bestial.
Ms tarde. Por cortesa del inspector de la Cmara de Comercio, se me ha permitido ver el
diario de a bordo de la Demeter, que estaba en regla hasta hace tres das, si bien no contena nada de
especial inters salvo ciertos hechos relacionados con la desaparicin de varios hombres. El mayor
inters, en cualquier caso, concierne al papel encontrado en la botella, que fue hoy presentado en la
encuesta; nunca me haba topado con una narracin tan extraa como la que se desarrolla entre ambos
documentos. Ya que no hay motivo para ocultarlo, se me ha permitido utilizarla y, por consiguiente,
les envo una trascripcin, omitiendo sencillamente detalles tcnicos de la vida en el mar y
sobrecargo. Casi parece como si el capitn hubiera sido presa de alguna especie de mana antes de
haber llegado a alta mar, condicin que luego se desarroll persistentemente durante el viaje. Por
supuesto, mi declaracin debe ser tomada cum grano[113], dado que estoy escribiendo al dictado de un
secretario del consulado ruso, quien amablemente me lo ha traducido, pues dispongo de poco tiempo.
22 de julio. Mal tiempo durante los ltimos tres das, todos los marineros ocupados con el
velamen. No han tenido tiempo de asustarse. Parecen haber olvidado su temor. Primer oficial contento
de nuevo, todos en buena armona. He felicitado a los hombres por su buen trabajo durante el mal
tiempo. Hemos cruzado el estrecho de Gibraltar. Todo bien.
24 de julio. Una maldicin parece cernirse sobre este barco. Ya nos faltaba un marino al entrar
en el golfo de Vizcaya con un tiempo terrible frente a nosotros y anoche perdimos otro hombre.
Desaparecido. Como el primero, termin su guardia y no volvi a ser visto. Los hombres tienen
pnico; me han hecho llegar una peticin solicitando guardias dobles, pues temen estar solos. Primer
oficial violento. Temo que habr problemas, pues o bien l o bien los hombres recurrirn a la
violencia.
28 de julio. Cuatro das en el infierno, zarandeados por una especie de malstrom, viento
huracanado. Nadie ha dormido. Los hombres estn completamente agotados. A duras penas van a
poder hacer guardia, puesto que ninguno tiene fuerzas para continuar. El segundo oficial se ha
ofrecido voluntario para pilotar y vigilar, permitiendo que los hombres dispongan de un par de horas
de sueo. El viento remite, el mar sigue bravio, pero menos, el barco va ms firme.
29 de julio. Otra tragedia. Esta noche hicimos guardia sencilla porque la tripulacin estaba muy
cansada para doblar. Cuando el relevo de la maana sali a cubierta no pudo encontrar a nadie salvo al
timonel. Empez a gritar y todos salieron a cubierta. Bsqueda exhaustiva, pero no hemos encontrado
a nadie. Ahora hemos perdido al segundo oficial y la tripulacin est aterrorizada. El primer oficial y
yo hemos acordado ir armados a partir de ahora y estar atentos a cualquier indicio.
30 de julio. ltima noche. Nos estamos acercando a Inglaterra con alegra. Buen tiempo, todo el
velamen desplegado. Me retir agotado; dorm profundamente; me ha despertado el primer oficial
dicin dome que los dos hombres de guardia y el timonel han desaparecido. Slo quedamos yo, el
oficial y dos marinos para manejar el barco.
1 de agosto. Dos das de niebla y ni una sola vela a la vista. Tena la esperanza de que al llegar
al Canal de la Mancha podra enviar seales de socorro o arribar a algn puerto. Al no tener manos
suficientes para manejar las velas tenemos que dejarnos llevar por el viento. No me atrevo a arriarlas,
ya que no podramos volver a levantarlas. Algo parece empujarnos hacia una terrible condena. Oficial
ms desmoralizado que cualquiera de los marinos. Su naturaleza ms enrgica parece haber trabajado
interiormente en su contra. Los hombres estn ms all del miedo, trabajan imperturbables, con
paciencia. Se han preparado para lo peor. Son rusos. l, rumano.
2 de agosto, medianoche. Me he despertado de un sueo de un par de minutos al or un grito,
aparentemente delante de mi portilla. No he visto nada en la niebla. He corrido a cubierta y me he
encontrado con el oficial. Me dice que ha odo un grito y que ha subido corriendo. Ni rastro del
hombre de guardia. Otro desaparecido. Seor, aydanos! El oficial dice que debemos de haber
superado los estrechos de Dover, ya que justo cuando ha odo gritar al hombre, en un momento en el
que la niebla se ha levantado, ha visto North Foreland[116]. De ser as ahora estamos en el Mar del
Norte y slo Dios puede guiarnos en la niebla, que parece moverse con nosotros, pero Dios parece
habernos abandonado.
3 de agosto. A medianoche fui a relevar al hombre en el timn, pero cuando llegu all no
encontr a nadie. El viento era estable, como lo tenamos a favor no dimos guiadas. No me atrev a
dejarlo, de modo que llam a gritos al oficial. En un par de segundos sali corriendo a cubierta con sus
pantalones de franela. Tena un aspecto demacrado y los ojos desorbitados y tem que su razn le
hubiera abandonado. Se acerc a m y susurr roncamente, pegando la boca a mi odo, como si temiera
que el mismo aire pudiera orle: Est aqu; ahora lo s. Lo vi anoche, durante la guardia, como un
hombre, alto y delgado, espantosamente plido. Estaba en la proa, mirando hacia fuera. Me arrastr
detrs de eso, y le ataqu con mi cuchillo; pero el cuchillo lo atraves, estaba vaco como el aire. Y
mientras hablaba tom su cuchillo y lo clav salvajemente en el vaco. Despus continu: Pero s
que est aqu, y voy a encontrarlo. Est en la bodega, quiz en una de esas cajas. Las desatornillar
todas una a una y ver. Usted ocpese del timn. Y, con una mirada de advertencia y alzando el
ndice frente a sus labios, descendi. Se estaba levantando un viento picado y no pude abandonar el
timn. Le vi salir de nuevo a cubierta con una caja de herramientas y una linterna y descender a la
escotilla de proa. Est loco, loco de remate, y sera intil intentar detenerle. A las cajas no puede
hacerles dao: segn la factura contienen arcilla y destaparlas es lo ms inofensivo que puede hacer.
As que aqu me he quedado, ocupndome del timn, y escribiendo estas notas. Slo puedo confiar en
Dios y esperar a que se levante la niebla. Entonces, si no puedo guiar el barco hasta algn puerto con
el viento que haya, cortar las velas y me dejar llevar y pedir ayuda
Ya casi rodo ha terminado. Justo cuando estaba empezando a tener la esperanza de que el oficial
saldra ms tranquilo (pues le o golpeando algo en la bodega, y el trabajo es bueno para l), ha
surgido un repentino alarido de horror de la escotilla que me ha helado la sangre en las venas, y l ha
salido a cubierta como disparado por un resorte un demente rabioso, con los ojos desorbitados y el
rostro convulsionado por el miedo. Slveme! Slveme!, ha gritado, y despus ha mirado a su
alrededor, a la espesa niebla. Su horror se ha tornado desesperacin, y con voz firme me ha dicho:
Ser mejor que venga usted tambin, capitn, antes de que sea demasiado tarde. Est aqu. Ahora s
el secreto. El mar me salvar de l y eso es lo nico que me queda! Antes de que pudiera decir una
palabra, o adelantarme para agarrarle, ha subido de un salto a la borda y se ha arrojado
deliberadamente al mar. Supongo que ahora yo tambin conozco el secreto. Fue este luntico quien se
deshizo uno a uno de los hombres, y ahora los ha seguido l mismo. Que Dios me ayude! Cmo voy
a explicar todos estos horrores cuando llegue a puerto? !Cuando llegue a puerto! Ocurrir eso alguna
vez?
4 de agosto. Persiste la niebla que el sol no consigue penetrar. S que ha salido el sol porque soy
marino, no por otra cosa. No me he atrevido a ir abajo, no me he atrevido a abandonar el timn, de
modo que he permanecido aqu toda la noche, y en la penumbra de la noche lo vi a l! Que Dios
me perdone, pero el oficial hizo bien saltando por la borda. Es mejor morir como un hombre. Nadie
podra objetarle a un marino que muera en alta mar. Pero yo soy capitn y no debo abandonar mi
barco. Pero confundir a este demonio o monstruo, pues atar mis manos al timn cuando mis fuerzas
comiencen a abandonarme y junto a ellas atar el objeto que l (que Eso!) no se atreve a tocar; y
despus, vengan buenos o malos vientos, salvar mi alma y mi honor como capitn. Cada vez me
siento ms dbil y la noche se acerca. Si l volviera a mirarme a la cara podra no quedarme tiempo
para actuar
Si embarrancamos, quiz alguien encuentre esta botella y aquellos que la encuentren puedan
comprender; si no bueno, entonces todos los hombres debern saber que he sido digno de la
confianza depositada en m. Que Dios y la Virgen y los santos ayuden a un pobre ignorante que intenta
Captulo VIII
su destino de sonmbula. La bata significara la casa; un vestido, el exterior. Tanto la bata como su
vestido estaban en sus lugares correspondientes. Gracias a Dios, dije para m misma. No puede
haber ido muy lejos slo con el camisn. Baj corriendo las escaleras y mir en la sala de estar. No
estaba all! Entonces mir en todas las otras habitaciones abiertas de la casa, con el corazn atenazado
por un miedo cada vez mayor. Finalmente llegu a la puerta del recibidor y la encontr abierta. No
estaba abierta de par en par, pero el pestillo no estaba echado. La servidumbre tiene mucho cuidado de
cerrar la puerta con llave cada noche, de modo que tem que Lucy pudiera haber salido tal y como iba.
No haba tiempo para pensar en lo que podra suceder; un temor vago y sobrecogedor oscureci todos
los detalles. Tom un chal grande y pesado y sal corriendo. El reloj daba la una cuando sal a la calle
Crescent y no se vea ni un alma. Corr a lo largo de North Terrace, pero no pude ver ni rastro de la
blanca silueta que estaba buscando. Al llegar al borde del acantilado oeste, sobre el malecn, mir por
encima del puerto, hacia el acantilado este, con la esperanza o el temor (no s cul de los dos) de ver a
Lucy en su banco favorito. Haba un claro de luna brillante sobre el que flotaban unas nubes negras y
pesadas que convertan toda la escena en un fugaz diorama de luces y sombras al desplazarse por
delante. Durante unos momentos fui incapaz de ver nada, ya que la sombra de una nube ocultaba la
iglesia de St. Mary y todo lo que la rodeaba. Entonces, cuando la nube termin de pasar, vi aparecer
las ruinas de la abada; y a medida que el borde de una estrecha banda de luz, tan ntida como el filo
de una espada, iba avanzando, la iglesia y el cementerio se hicieron gradualmente visibles. Fueran
cuales fueran mis esperanzas, no qued decepcionada, pues all, sobre nuestro banco favorito, la
plateada luz de la luna ilumin una figura medio reclinada, de un blanco nveo. El paso de la nube fue
demasiado rpido como para permitirme ver demasiado, pues las sombras ahogaron la luz casi de
inmediato; pero me pareci ver como si una forma oscura se alzara desde detrs del banco en el que
haba resplandecido la blanca figura, inclinndose sobre ella. Pero no podra haber asegurado si se
trataba de hombre o bestia; en cualquier caso, no esper a captar otro vistazo, sino que baj volando
los empinados escalones hasta llegar al malecn, y pas junto a la lonja de pescado hasta llegar al
puente, que era el nico modo de alcanzar el acantilado este. La ciudad pareca muerta, pues no vi ni
un alma; me alegr que as fuera, pues no quera que hubiera ni un solo testigo de la condicin de la
pobre Lucy. El tiempo y la distancia parecieron eternizarse, mis rodillas temblaron y empec a
respirar trabajosamente mientras ascenda penosamente la interminable escalinata hasta la abada.
Deb de llegar rpido, pero aun as me pareci como si mis pies arrastraran pesos de plomo, y como si
cada articulacin de mi cuerpo estuviera oxidada. Cuando llegu casi a lo alto divis el banco y la
blanca figura, ya que ahora estaba lo suficientemente cerca para distinguirla incluso a travs de los
periodos de sombra. Indudablemente haba algo, largo y negro, echado sobre la figura semireclinada.
Llam asustada: Lucy, Lucy!, y algo elev una cabeza, y desde donde estaba pude ver un rostro
blanco y unos ojos rojos y refulgentes. Lucy no respondi y yo corr hacia la entrada del cementerio.
Al entrar, la iglesia se interpuso entre mi campo de visin y el banco, por lo que aproximadamente
durante un minuto la perd de vista. Cuando volv a verla, la nube haba pasado, y el claro de luna caa
tan brillantemente que pude ver a Lucy medio reclinada, con la cabeza apoyada contra el respaldo del
banco. Estaba completamente sola, y no haba ni rastro de ningn ser vivo en los alrededores.
Cuando me inclin sobre ella pude ver que segua dormida. Tena los labios separados, y no
respiraba suavemente, como es habitual en ella, sino dando largas y dificultosas bocanadas, como si
estuviera luchando por llenar sus pulmones con cada inspiracin. Al acercarme, levant la mano an
trozo de piel suelta, atravesndola, pues tiene dos pequeos puntos rojos, como pinchazos, y en el
cuello de su camisn haba una gota de sangre. Cuando me disculp y me mostr preocupada al
respecto, ella se ri y me acarici, y dijo que ni siquiera lo notaba. Afortunadamente no le dejarn
cicatriz, ya que son muy pequeos.
Mismo da, por la noche. Hemos pasado un da muy alegre. El aire estaba limpio, el sol brillaba
y soplaba una fresca brisa. Hemos ido a almorzar al bosque de Mulgrave, la seora Westenra
conduciendo por la carretera y Lucy y yo recorriendo el sendero del acantilado y unindonos a ella
junto a la puerta. Yo me sent un poco triste, ya que no pude dejar de pensar lo absolutamente feliz que
habra sido si Jonathan nos hubiera acompaado. En fin! Debo ser paciente. Por la tarde paseamos por
Casino Terrace, omos buena msica de Spohr y Mackenzie [120] y nos fuimos a la cama temprano.
Lucy parece ms relajada que en los ltimos tiempos y se qued dormida de inmediato. Voy a cerrar
la puerta y a disponer de la llave igual que anoche, aunque hoy no espero tener ningn problema.
12 de agosto. Mis esperanzas eran infundadas; esta noche Lucy me ha despertado dos veces
intentando salir. Pareci, incluso dormida, algo contrariada al encontrar la puerta cerrada y ha vuelto a
la cama con una especie de protesta. Me he despertado al amanecer, y he odo a los pjaros piar en la
ventana. Lucy tambin se ha despertado, y me ha alegrado ver que se senta incluso mejor que la
maana anterior. Pareca haber recuperado su antigua jovialidad y ha venido a acurrucarse a mi lado
en la cama, y me lo ha contado todo sobre Arthur; yo le he contado lo preocupada que estaba por
Jonathan, y entonces ella ha intentado consolarme. Bueno, en parte lo ha conseguido, pues, aunque la
simpata no puede alterar los hechos, puede ayudar a hacerlos ms llevaderos.
13 de agosto. Otro da tranquilo. Me fui a la cama con la llave atada a la mueca, como las
veces anteriores. Una vez ms me despert en mitad de la noche y encontr a Lucy sentada en la cama,
an dormida, sealando hacia la ventana. Me levant sigilosamente y, alzando la persiana, mir hacia
fuera. Haba una luna brillante, y el suave influjo de la luz sobre el mar y el cielo fundidos juntos en
un nico, enorme y silencioso misterio era de una belleza indescriptible. Delante de m aleteaba un
murcilago enorme, haciendo grandes remolinos. Una o dos veces se acerc bastante, pero supongo
que se asust al verme, y se alej aleteando por encima del puerto en direccin a la abada. Cuando
regres de la ventana, Lucy se haba vuelto a acostar y estaba durmiendo tranquilamente. No se volvi
a mover en toda la noche.
14 de agosto. Hoy he pasado todo el da leyendo y escribiendo en el acantilado este. Lucy parece
haberse prendado tanto de este lugar como yo y me resulta difcil alejarla de aqu cuando llega la hora
de volver a casa para el almuerzo, el t o la cena. Esta tarde hizo un comentario muy extrao. bamos
de regreso a casa para almorzar, habamos llegado a lo alto de la escalinata que asciende desde el
malecn oeste, y nos habamos detenido para observar la vista, como solemos hacer. El sol se estaba
poniendo, y empezaba a hundirse justo por detrs del Kettleness; la luz roja caa sobre el acantilado
este y la vieja abada, y pareci baarlo todo en un hermoso resplandor rosado. Permanecimos un rato
en silencio, cuando de repente Lucy murmur como para s misma:
Otra vez sus ojos rojos! Son exactamente iguales!
Fue una expresin tan extraa, sin venir a cuento de nada, que me sobresalt bastante. Me lade un
poco, como para ver bien a Lucy sin que pareciera que la estaba observando fijamente, y vi que se
encontraba como en trance. Tena una expresin rara en el rostro que no supe interpretar del todo; de
modo que no dije nada pero segu su mirada. Pareca estar observando nuestro banco, en el que haba
una oscura figura sentada a solas. Sent un pequeo sobresalto, pues por un instante me pareci como
si el desconocido tuviera unos ojos enormes, como llamas ardientes; pero una segunda mirada disip
la ilusin. El sol rojo iluminaba las ventanas de la iglesia de St. Mary detrs de nuestro banco, y a
medida que el sol se hunda se fue produciendo tal cambio en la refraccin y el reflejo como para
crear el efecto de que la luz se haba movido. Llam la atencin a Lucy sobre aquella peculiaridad y
volvi en s misma con un sobresalto, si bien pareca igualmente triste; podra haberse debido a que
estaba pensando en lo sucedido all arriba aquella noche terrible. No hemos vuelto a mencionar el
tema; de modo que no dije nada y fuimos a casa a almorzar. A Lucy le dola la cabeza y se fue pronto
a la cama. Esper a que se hubiera dormido y sal a dar un pequeo paseo yo sola; camin a lo largo de
los acantilados hacia el oeste, inundada de una dulce tristeza, pues estaba pensando en Jonathan.
Cuando volva a casa (haba un brillante claro de luna; tan brillante que, aunque la fachada que daba a
la calle Crescent estuviera en penumbras, poda ver perfectamente) levant la vista hacia nuestra
ventana, y vi la cabeza de Lucy asomndose afuera. Pens que quiz me estaba buscando, de modo que
saqu mi pauelo y lo agit. Ella no se dio cuenta ni hizo movimiento alguno. Justo entonces, el claro
de luna sigui avanzando, doblando una esquina del edificio, y la luz cay sobre la ventana. Pude ver
perfectamente a Lucy, con la cabeza apoyada contra el alfizar y los ojos cerrados. Estaba
completamente dormida, y junto a ella, posado sobre el alfizar, haba lo que pareca ser un pjaro de
tamao considerable. Tema que pudiera coger fro, de modo que sub las escaleras corriendo, pero
cuando entr en la habitacin ya estaba volviendo a su cama, profundamente dormida y respirando con
dificultad; tena la mano apoyada en la garganta, como para protegerla del fro. No la despert, pero la
arrop clidamente; he cuidado de que la puerta est cerrada y la ventana seguramente acerrojada.
Parece tan dulce cuando duerme pero est ms plida que de costumbre y su rostro tiene una
expresin demacrada y ojerosa que no me gusta nada. Temo que est preocupada por algo. Ojal
pudiera averiguar de qu se trata.
15 de agosto. Me he levantado ms tarde de lo habitual. Lucy estaba lnguida y cansada, y ha
seguido durmiendo despus de que nos llamaran. Durante el desayuno recibimos una agradable
sorpresa. El padre de Arthur est mejor y quiere que la boda se celebre pronto. Lucy rebosa silenciosa
alegra y su madre est contenta y triste a la vez. Ms tarde me revel el motivo. Le apena perder a su
Lucy, pero se alegra de que pronto vaya a tener alguien que la proteja. Pobre, querida y encantadora
seora! Me ha confiado que est sentenciada a muerte. No se lo ha contado a Lucy y me ha hecho jurar
que le guardara el secreto; su doctor le ha dicho que, en el plazo de un par de meses como mucho,
fallecer debido a que su corazn se est debilitando. Incluso ahora, una impresin podra matarla con
casi total seguridad en cualquier momento. Ah, hicimos bien ocultndole la terrible noche de
sonambulismo de Lucy.
17 de agosto. Llevo dos das enteros sin escribir en este diario. No he tenido coraje para hacerlo.
Una especie de nube parece estar cubriendo nuestra felicidad. Sigo sin tener noticias de Jonathan y
Lucy parece encontrarse cada da ms dbil, mientras su madre tiene las horas contadas. No entiendo
que Lucy se est consumiendo del modo que lo est haciendo. Come bien y duerme bien, y se
beneficia del aire fresco; pero las rosas de sus mejillas no hacen sino desvanecerse y cada da que pasa
est ms dbil y ms lnguida; por la noche la oigo boquear como si le faltara el aire. Guardo la llave
de nuestra puerta constantemente atada a mi mueca, pero igualmente se levanta y pasea por la
habitacin y se sienta junto a la ventana abierta. Anoche, cuando me despert, la encontr asomada
hacia Riera, y cuando intent despertarla no lo consegu; se haba desvanecido. Cuando por fin
consegu reanimarla, estaba tan dbil como un gatito y llor en silencio entre prolongadas y agnicas
bocanadas en busca de aire. Cuando le pregunt cmo haba llegado hasta la ventana, neg con la
cabeza y me dio la espalda. Espero que sus males no se deban a aquel infortunado pinchazo con el
imperdible. Acabo de observar su garganta mientras dorma, y las pequeas heridas no parecen
haberse curado. Siguen abiertas y, si acaso, son ms grandes que antes, con los rebordes blanquecinos.
Son como pequeos puntos blancos con centros rojos. A menos que se curen en uno o dos das,
insistir en que el doctor les eche un vistazo.
Carta, Sor Agatha, Hospital de San Jos y la Virgen Mara, Buda-Pest, a la seorita Miss Wilhelmina
Murray
12 de agosto
Querida seorita:
Le escribo siguiendo los deseos del seor Jonathan Harker, quien an se encuentra demasiado
dbil como para escribirle personalmente, aunque evoluciona bien, gracias a Dios, a San Jos y a la
Virgen Mara. Lleva casi seis semanas a nuestro cargo, aquejado de una violenta fiebre cerebral.
Desea que le enve su amor y que le diga que mediante este mismo correo escribo en su nombre al
seor Peter Hawkins, de Exeter, para comunicarle, con todos los respetos, que lamenta su retraso y que
ha cumplido con su misin. An deber reposar algunas semanas en nuestro sanatorio de las colinas,
pero luego regresar aqu. Desea que le diga que no lleva suficiente dinero consigo y que le gustara
pagar su estancia aqu, de modo que otros que lo necesiten no carezcan de ayuda.
Suya, con simpata y todas las bendiciones,
SOR AGATHA
P. D. Aprovechando que mi paciente se ha dormido, vuelvo a abrir la carta para poner algo ms
en su conocimiento. Me lo ha contado todo sobre usted y s que en breve va a convertirse en su
esposa. Mis bendiciones para ambos! Ha sufrido una conmocin terrible (eso dice nuestro doctor), y
en su delirio ha desvariado sobre cosas horribles; lobos, veneno y sangre, fantasmas y demonios, y
otras cosas que no me atrevo a escribir. Tenga siempre mucho cuidado y asegrese de que no ocurra
nada que pueda alterarle de este modo en el futuro; las huellas de una enfermedad como la suya no
desaparecen as como as. Deberamos haberle escrito hace mucho, pero no sabamos nada de sus
amigos, y no llevaba encima ningn documento que alguien pudiera entender. Lleg en el tren de
Klausenburgo y el jefe de estacin le cont al guardia que le trajo que haba llegado a la estacin
corriendo, exigiendo a gritos un billete de regreso a casa. Viendo por su comportamiento violento que
era ingls[123], le dieron un billete para la estacin ms lejana en la direccin que segua el tren.
Puede estar segura de que est bien cuidado. Ha conquistado el corazn de todos nosotros con su
dulzura y amabilidad. Realmente est mejorando y no tengo la menor duda de que en un par de
semanas volver a ser el mismo. Pero cuide de l, por su bien. Le ruego a Dios, a San Jos y a la
Virgen Mara que les den muchos, muchos aos de felicidad a ambos.
buscarme, enviado desde el pabelln, para comunicarme que Renfield se haba escapado. Me puse
apresuradamente las ropas y baj corriendo de inmediato; mi paciente es una persona demasiado
peligrosa como para rondar por ah libremente. Esas ideas suyas podran representar un peligro para
los desconocidos. El celador me estaba esperando. Me dijo que no haca diez minutos que le haba
visto, aparentemente dormido en su cama, al mirar a travs de la ventanilla de observacin que hay en
la puerta. Le llam la atencin el ruido de la ventana al ser arrancada haciendo palanca. Corri de
vuelta y vio los pies de Renfield desaparecer a travs de la ventana, por lo que me hizo llamar de
inmediato. Iba vestido con su pijama, y no poda haber llegado muy lejos. El celador pens que sera
ms til observar hacia dnde se diriga que seguirle de inmediato, puesto que poda perderle de vista
mientras sala del edificio por la puerta. Es un hombre corpulento y no podra haber salido por la
ventana. Yo soy delgado, as que con su ayuda sal, pero con los pies por delante y, ya que slo
estbamos a un par de pies por encima del suelo, aterric sin daos. El celador me dijo que el paciente
haba ido hacia la izquierda y que luego haba seguido en lnea recta, de modo que corr lo ms rpido
que pude. Mientras atravesaba el cinturn de rboles, vi una blanca silueta escalando el alto muro que
separa nuestros terrenos de los de la casa abandonada.
Volv corriendo de inmediato y le dije al vigilante que reuniera a tres o cuatro hombres y que me
siguiera a los terrenos de Carfax, en caso de que nuestro amigo pudiera ser peligroso. Yo mismo tom
una escalera y, escalando el muro, me dej caer al otro lado. Pude ver la silueta de Renfield
desapareciendo tras una esquina de la casa, de modo que le segu a la zaga. Le encontr en el lado ms
alejado de la casa, pegado contra la vieja puerta de roble ribeteada de hierro de la capilla. Pareca estar
hablando con alguien, pero no me atrev a acercarme lo suficiente como para or lo que estaba
diciendo, no fuera a asustarle y saliera corriendo. Perseguir a un enjambre de abejas no es nada en
comparacin con seguir a un luntico desnudo al que le han entrado ansias de escapar! Al cabo de un
par de minutos, en cualquier caso, pude ver que no se daba cuenta de nada de lo que pasaba a su
alrededor, de modo que me atrev a acercarme ms, sobre todo porque en ese momento mis hombres
ya haban cruzado el muro y le estaban rodeando. Le o decir:
He venido para cumplir Tus rdenes, mi Seor. Ahora soy Tu esclavo, y T me recompensars,
pues te ser fiel. Hace tiempo que te adoro de lejos. Ahora que ests cerca, aguardo Tus rdenes, y T
no me dejars de lado, verdad, querido Amo, cuando hagas el reparto de todo lo que es bueno?
Est claro que un viejo egosta y pedigeo. No deja de pensar en los panes y los peces ni cuando
cree encontrarse frente a la Real Presencia[126]. Sus manas se combinan de un modo inquietante.
Cuando nos acercamos a l, pele como un tigre. Es inmensamente fuerte, y luch ms como una
bestia salvaje que como un hombre. Nunca haba visto con anterioridad a un luntico en semejante
paroxismo de ira; y espero no volver a hacerlo. Es un milagro que hayamos descubierto a tiempo su
fuerza y peligrosidad. Con una fuerza y una determinacin como las suyas, quin sabe cuntas
barrabasadas podra haber cometido antes de ser capturado. En cualquier caso, ahora est a buen
recaudo. Ni el mismsimo Jack Sheppard[127] podra librarse de la camisa de fuerza que le mantiene
impedido y le hemos encadenado al muro de la habitacin acolchada. Sus gritos son, en ocasiones,
terribles, pero los silencios que les siguen son ms amenazadores an, pues en cada uno de sus gestos
y movimientos puede percibirse su intencin de matar.
Justo ahora acaba de decir por primera vez algunas palabras coherentes:
Ser paciente, Amo. Ya viene Ya viene Ya viene!
Dndome por aludido, tambin yo me he venido. Antes estaba demasiado alterado para dormir,
pero este diario me ha tranquilizado y siento que an podr dormir algo esta noche.
Captulo IX
ni nada que ocultar. He sufrido una gran conmocin y cada vez que intento pensar en la causa noto que
mi cabeza da vueltas, y no consigo saber si todo fue real o slo el sueo de un demente. Sabes que he
sufrido fiebre cerebral y eso es como estar loco. El secreto est aqu, pero no quiero saberlo. Quiero
empezar mi vida de nuevo a partir de este momento, con nuestro matrimonio pues, querida,
habamos decidido casarnos tan pronto como se hubieran cumplido todas las formalidades. Ests
dispuesta, Wilhelmina, a compartir mi ignorancia? Aqu tienes el libro. Gurdalo, lelo si quieres,
pero nunca me hagas saber; a menos que alguna solemne tarea me obligue a volver la vista hacia las
amargas horas de sueo o vigilia, cordura o demencia, aqu registradas.
Se recost, agotado, y yo guard el libro bajo su almohada y le bes. Le he pedido a Sor Agatha
que le ruegue al Padre Superior que permita que nuestra boda se celebre esta misma tarde, y estoy
esperando su respuesta
Ha venido y me ha dicho que han enviado a buscar al capelln de la misin anglicana. Vamos a
casarnos dentro de una hora o tan pronto como Jonathan se despierte.
Lucy, el momento ha llegado y ha pasado. Me siento solemne, pero muy, muy feliz. Jonathan
despert poco despus de que hubiera transcurrido la hora, y todo estaba preparado. Se sent en la
cama, apoyado sobre unas almohadas, y pronunci su s, quiero con energa y firmeza. Yo apenas
pude hablar; mi corazn estaba tan pletrico que incluso estas palabras parecan ahogarme. Las buenas
hermanas han sido tan amables Ruego a Dios que me permita no olvidarlas nunca; ni a ellas, ni la
sagrada y adorable responsabilidad que he aceptado. Debo hablarte de mi regalo de bodas. Cuando el
capelln y las hermanas me dejaron a solas con mi esposo Oh, Lucy, es la primera vez que escribo
las palabras mi esposo! Cuando me dejaron a solas con mi esposo, saqu el libro de debajo de su
almohada, lo envolv en papel blanco y lo at con un trozo de cinta azul celeste que llevaba alrededor
de mi cuello, y sell el nudo con lacre, utilizando como sello mi alianza matrimonial. Despus lo bes
y se lo mostr a mi marido, y le dije que lo guardara as, para que fuese un smbolo externo y visible,
durante toda nuestra vida, de que confibamos el uno en el otro; y que nunca lo abrira a menos que
fuera por su propio bien, o por imperiosa obligacin. Entonces l tom mi mano entre las suyas oh,
Lucy, fue la primera vez que tom la mano de su esposay dijo que era el detalle ms adorable del
mundo entero, y que, de ser necesario, volvera a vivir todo lo pasado para ser merecedor de l. Mi
pobre amado se refera a una parte del pasado; pero an no distingue bien el tiempo, y al principio no
me extraara que confundiese no slo los meses, sino los aos.
En fin, querida, qu iba a decirle? Nada, salvo que era la mujer ms feliz del mundo y que no
tena nada que entregarle excepto a m misma, mi vida y mi confianza, y que con ellas iban mi amor y
mi devocin por todos los das de mi vida. Y, querida, cuando me bes y me atrajo hacia s con sus
pobres dbiles brazos, fue como si se hubiese pronunciado un voto muy solemne entre nosotros
Lucy, querida, sabes por qu te cuento todo esto? No slo porque sea todo tan grato para m, sino
porque has sido, y sigues siendo, muy querida para m. Fue un privilegio ser tu amiga y tu gua cuando
abandonaste las aulas para prepararte para la escuela de la vida[128]. Quiero que veas ahora, a travs de
los ojos de una esposa muy feliz, adonde me ha conducido mi sentido del deber; de modo que tambin
t, en tu propia vida matrimonial, puedas ser todo lo feliz que soy yo. Querida, ruego a Dios
Todopoderoso que tu vida pueda llegar a ser todo lo que promete: un largo da soleado, sin
tempestades, ni deberes olvidados, ni desconfianzas. No puedo desearte que no vayas a sufrir nunca,
pues eso es imposible; pero espero al menos que siempre seas tan feliz como lo soy yo ahora. Adis,
querida. Echar esta carta al correo de inmediato, y quiz te escriba otra vez muy pronto. Ahora debo
parar, pues Jonathan se est despertando. Debo atender a mi marido!
Te querr siempre,
MINA HARKER
ordenado a los celadores que le siguieran. De nuevo hemos tenido que entrar en los terrenos de la casa
desierta, y le hemos vuelto a encontrar en el mismo sitio, pegado contra la puerta de la vieja capilla.
Al verme se ha puesto furioso, y si los celadores no le hubieran agarrado a tiempo habra intentado
matarme. Mientras le estbamos reduciendo ha sucedido una cosa extraa. De repente ha redoblado
sus esfuerzos, para despus calmarse sbitamente. Instintivamente, he mirado a mi alrededor, pero no
he podido ver nada. Despus he captado una mirada del paciente y la he seguido, sin distinguir nada en
el cielo iluminado por la luna salvo un gran murcilago que aleteaba silencioso y fantasmal mientras
volaba hacia el oeste. Los murcilagos normalmente no paran de girar y dar vueltas sobre s mismos,
pero ste pareca avanzar en lnea recta, como si supiera adonde se diriga o tuviera un propsito
concreto[131]. El paciente estaba cada vez ms tranquilo, y al poco rato ha dicho:
No har falta que me aten; ir sin oponer resistencia y hemos regresado a casa sin problemas.
Noto que hay algo ominoso en su calma, y no olvidar esta noche
lo que sucedi exactamente, dejando que extraigas, hasta cierto punto, tus propias conclusiones. Luego
te dir qu he hecho y qu propongo hacer.
Encontr a la seorita Westenra de aparente buen humor. Su madre estaba presente, y casi de
inmediato me convenc de que estaba haciendo todo lo posible por disimular ante la buena seora para
evitarle preocupaciones. No me cabe la menor duda de que intuye si es que no lo sabe con certeza
cun necesario es tomar precauciones. Comimos los tres solos, y como todos nos esforzamos por
parecer alegres, acabamos por conseguir, como una especie de recompensa a nuestros esfuerzos, que
surgiera algo de autntica alegra entre nosotros. Despus, la seora Westenra se retir a echar la
siesta y Lucy se qued a solas conmigo. Fuimos a su tocador, y hasta que llegamos all sigui
aparentando alegra, pues los criados iban y venan. Sin embargo, tan pronto como la puerta se cerr a
nuestras espaldas, la mscara cay de su rostro, y se hundi en una silla exhalando un gran suspiro y
se cubri los ojos con las manos. Cuando vi que sus nimos haban decado, aprovech su reaccin de
inmediato para hacer un diagnstico. Ella me dijo muy dulcemente:
No sabra decirle cunto odio hablar sobre m misma.
Le record que la confianza de un mdico era sagrada, pero que t estabas terriblemente
preocupado por ella. Enseguida entendi a qu me refera, y despach el asunto exclamando:
Cuntele a Arthur todo lo que le parezca necesario. No es por m por quien temo, sino slo por
l!
De modo que tengo bastante libertad. Pude ver fcilmente que sufre carencia de sangre, pero no
encontr ninguna de las caractersticas habituales de la anemia. Por azares del destino, he sido capaz
de analizar la calidad de su sangre, pues al intentar abrir una ventana que se haba agarrotado, cedi el
cordn y se cort levemente la mano con un cristal roto. Fue una herida de escasa importancia, pero
me proporcion una oportunidad evidente de recoger un par de gotas de sangre que he analizado. El
anlisis cualitativo presenta una condicin bastante normal y muestra en s mismo, debera inferir, un
vigoroso estado de salud. Tambin he quedado convencido de que no hay motivos de preocupacin en
ningn otro aspecto fsico; como tiene que haber una causa en alguna parte, he llegado a la conclusin
de que debe tratarse de algo mental. Se queja de que en ocasiones experimenta dificultades para
respirar adecuadamente y que padece sueos pesados y letrgicos, poblados de pesadillas que la
asustan, pero de las cuales no consigue recordar nada. Dice que de nia acostumbraba a ser
sonmbula, que estando en Whitby recuper el hbito, y que en una ocasin sali caminando en mitad
de la noche y lleg hasta el acantilado este, donde la encontr la seorita Murray: en cualquier caso
me ha asegurado que ltimamente no ha vuelto a sufrir ningn episodio similar. No s qu pensar, de
modo que he hecho lo que me ha parecido mejor: he escrito a mi viejo maestro y mentor, el profesor
Van Helsing, de msterdam, que sabe ms que nadie en el mundo sobre enfermedades ignotas. Le he
pedido que viniera y, dado que me dijiste que todo corra a tu cargo, le he mencionado quin eres y tu
relacin con la seorita Westenra. No he hecho sino obedecer tus deseos, viejo amigo, y me sentir
orgulloso y feliz de hacer todo lo que est en mi mano por ella. Debido a motivos personales, Van
Helsing hara lo s cualquier cosa por m. De modo que, sea cual sea la razn por la que venga,
deberemos acatar sus deseos. Es un hombre aparentemente arbitrario, pero eso es porque sabe de lo
que habla mejor que nadie. Es filsofo y metafsico, y uno de los cientficos ms avanzados de su
tiempo; y posee, creo yo, una mente completamente abierta. Adems, tiene nervios de acero, un
temperamento fro como un tmpano[133], una resolucin indomable, un dominio de s mismo y una
tolerancia que ms que virtudes parecen bendiciones, y el ms amable y sincero corazn que jams
haya latido. se es su equipamiento para el noble trabajo que est llevando a cabo por la humanidad,
tanto en la teora como en la prctica, pues sus puntos de vista son tan amplios como su inabarcable
simpata. Te cuento todo esto para que puedas comprender por qu confo tanto en l. Le he pedido
que venga de inmediato. Maana volver a ver a la seorita Westenra. Vamos a encontrarnos en los
Almacenes[134], con objeto de no alarmar a su madre con una repeticin demasiado temprana de mi
visita.
Siempre tuyo,
JOHN SEWARD
Carta, Abraham Van Helsing, M.D., D.Ph., D.Litt., etc., etc. [135],
a doctor Seward
2 de septiembre
Mi buen amigo:
Cuando he recibido tu carta ya estoy yendo hacia ti. Por buena fortuna puedo ir de inmediato, sin
perjuicio para ninguno de aquellos que han puesto su confianza en m. Si fuera otra la fortuna, lo
sentira entonces por ellos, pues cuando mi amigo me llama para ayudar a aquellos que le son
queridos, yo vengo de inmediato. Dile a tu amigo que cuando aquella vez chupaste tan rpido de mi
herida el veneno de la gangrena de aquel bistur que nuestro otro amigo, demasiado nervioso, dej
escapar, hiciste ms por l cuando necesita mi ayuda y t llamas para pedirla de lo que podra hacer
toda su gran fortuna. Pues aunque es un placer aadido ayudar a tu amigo; es a ti a quien acudo.
Consgueme habitaciones en el Great Eastern Hotel[136], para estar a mano y, por favor, arrglalo de
modo que podamos ver a la joven maana mismo no muy tarde, pues es posible que tenga que regresar
aqu esa misma noche. Si es necesario, volver otra vez en tres das, y me quedar ms tiempo si debo.
Hasta entonces, adis, amigo John.
VAN HELSING
viejos, como yo, que han conocido muchos pesares y sus causas. As que, querida, vamos a enviarle
fuera a fumar un cigarrillo en el jardn, mientras usted y yo charlamos a solas.
Capt la indirecta y sal a dar un paseo. Al poco rato el profesor se asom a la ventana y me llam
para que entrara. Pareca serio, pero dijo:
He realizado un examen cuidadoso, pero no existe motivo funcional. Estoy de acuerdo contigo
en que ha sufrido una abundante prdida de sangre; la ha habido, pero no la hay. Y sus condiciones no
son en modo alguno las de una anmica. Le he pedido que me enve a su doncella, para hacerle una o
dos preguntas y as no exista el riesgo de pasar nada por alto. S bien lo que me dir. Y, sin embargo,
hay una causa; siempre hay una causa para todo. Debo volver a casa y pensar. Quiero que me enves
un telegrama cada da; y si existen motivos, volver de nuevo. La enfermedad, pues no estar del todo
bien es una enfermedad, me interesa; y la dulce jovencita tambin me interesa. Es encantadora, y por
ella, si no por ti o por la enfermedad, vendr.
Como te deca, no quiso aadir ni una palabra ms, incluso cuando estuvimos a solas. Ahora,
Arthur, ya sabes lo mismo que yo. Mantendr una guardia. Confo en que tu pobre padre est
mejorando. Debe de ser una situacin terrible la tuya, querido amigo, verte en semejante posicin
entre dos personas ambas tan queridas para ti. S de tu sentido del deber para con tu padre, y haces
bien en adherirte a l; pero, de ser necesario, te avisar para que vengas de inmediato junto a Lucy; de
modo que no te preocupes excesivamente a menos que tengas noticias mas.
vez ms le o chillar. Dado que su habitacin da a este lado de la casa, he podido orle mejor que esta
maana. Me ha causado una especie de sobresalto apartar la vista de la maravillosa belleza humeante
de una puesta del sol sobre Londres, con sus luces refulgentes y sombras chinescas, y todos los
maravillosos tintes que adquieren tanto las nubes como las aguas estancadas, para darme cuenta de la
siniestra severidad de mi edificio de fra piedra, con su abundancia de vivas miserias, y mi corazn
demasiado desolado como para poder soportarlo todo. Llegu a l justo cuando el sol estaba
desapareciendo, y a travs de su ventana he visto el disco rojo hundirse tras el horizonte. A medida
que iba desapareciendo, el frenes de Renfield fue menguando ms y ms; justo cuando desapareci
por completo, qued inerte entre las manos que le sujetaban y cay al suelo. El poder de recuperacin
intelectual de los lunticos es, de cualquier forma, fantstico, pues en apenas un par de minutos se ha
levantado bastante calmado y ha mirado a su alrededor. Le he hecho una seal a los celadores para que
no le sujetaran, pues estaba ansioso por ver qu hara. Ha acudido directamente junto a la ventana y ha
barrido las migas de azcar del alfizar; despus ha tomado su caja de moscas, la ha vaciado en el
exterior y ha arrojado la caja; despus ha cerrado la ventana y, cruzando la habitacin, se ha sentado
frente a su mesa. Todo esto me ha sorprendido sobremanera, de modo que le he preguntado:
Es que ya no va a seguir guardando moscas?
No ha respondido. Estoy harto de todas esas porqueras!
Ciertamente, se trata de un caso realmente fascinante. Ojal pudiera comprender aunque fuese
mnimamente su mente, o el motivo de sus repentinas pasiones. Un momento! Quiz haya una pista,
despus de todo, si consiguiramos averiguar por qu sus paroxismos se han producido hoy al
atardecer y a la puesta del sol. Existir una influencia maligna del sol que afecte a segn qu
naturalezas en ciertos momentos, de igual modo que la luna afecta a otras? Veremos.
Captulo X
del xito!
Cuando le describ los sntomas de Lucy los mismos que con anterioridad, slo que
definitivamente ms marcados, se puso muy serio, pero no dijo nada. Tom un maletn en el que
llevaba instrumental y drogas, la macabra parafernalia de nuestro oficio benefactor, como en una
ocasin denomin, en una de sus clases, al equipamiento de un profesor de las artes mdicas. Cuando
nos condujeron al interior, nos recibi la seora Westenra. Estaba alarmada, pero ni mucho menos
tanto como haba esperado encontrarla. La Naturaleza, siguiendo uno de sus benefactores caprichos,
ha decretado que incluso la muerte debe llevar consigo algn antdoto ante sus propios terrores. En su
caso, en el que cualquier sobresalto podra resultar fatal, todo est ordenado de tal forma que, por una
u otra causa, los asuntos que no sean personales incluso el terrible cambio experimentado por su
hija, a la que tan unida est no parecen afectarla. Es algo parecido a lo que sucede cuando la Madre
Naturaleza cubre un cuerpo extrao con una capa de tejido insensible que proteja de todo mal a
aquello que de otro modo sufrira por contacto. Si esto es un ejemplo de egosmo por decreto,
entonces deberamos detenernos a reflexionar antes de condenar a nadie por egosta, pues podra haber
races ms profundas para ello que los meros motivos conocidos por nosotros.
Utilic mi conocimiento de esta fase de la patologa espiritual para establecer la norma de que la
seora Westenra no debera ver a Lucy, ni pensar en su enfermedad, ms de lo que fuera
absolutamente necesario. Ella consinti con rapidez. Tanta, de hecho, que nuevamente vi la mano de
la Naturaleza luchando por la vida. Nos guiaron a Van Helsing y a m a la habitacin de Lucy. Si ayer
haba quedado impresionado al verla, hoy qued completamente horrorizado. Tena una palidez
cadavrica, blanca como la tiza; pareca haber perdido todo el color, incluso en los labios y encas, y
los huesos de su rostro sobresalan prominentemente; verla y orla respirar resultaba penoso. El rostro
de Van Helsing se volvi marmreo, y sus cejas convergieron hasta casi tocarse sobre su nariz [139].
Lucy yaca inmvil y no pareca tener fuerzas ni para hablar, de modo que durante un rato todos
permanecimos en silencio. Entonces Van Helsing me hizo una sea y salimos cuidadosamente de la
habitacin. En el instante en que cerramos la puerta a nuestras espaldas, recorri rpidamente el
pasillo hasta llegar a la siguiente habitacin, cuya puerta estaba abierta. Me arrastr rpidamente al
interior y cerr la puerta.
Dios mo! exclam. Esto es terrible. No hay tiempo que perder. Va a morir sencillamente
por falta de sangre para mantener el corazn funcionando como debera. Tenemos que hacerle una
transfusin de sangre inmediatamente. T o yo?
Soy ms joven y ms fuerte, profesor. Debo ser yo.
Entonces preprate de inmediato. Voy a por mi maletn. Vengo preparado.
Baj las escaleras con l y, mientras descendamos, omos llamar a la puerta de entrada. Cuando
alcanzamos el recibidor, la doncella acababa de abrir la puerta y Arthur estaba entrando rpidamente.
Se abalanz hacia m, susurrando angustiado:
Jack, estaba muy preocupado. He ledo tu carta entre lneas y he sufrido una agona. Mi padre se
encuentra mejor, as que he venido corriendo para comprobar por m mismo. No es ese caballero el
doctor Van Helsing? Le estoy muy agradecido, caballero, por haber venido.
Al verle entrar, el profesor se mostr contrariado al ser interrumpido en semejante momento; pero
ahora, tras haber observado sus robustas proporciones y haber reconocido la enrgica y lozana
hombra que pareca emanar de todo l, sus ojos resplandecieron. Sin perder un momento, le dijo muy
alcanzado su debilidad. El tiempo pareci eternizarse hasta que el sueo comenz a aletear en sus
prpados. Finalmente, el narctico puso de manifiesto su potencia y ella se hundi en un sueo
profundo. Cuando el profesor se sinti satisfecho, llam a Arthur al interior de la habitacin, y le hizo
quitarse el abrigo. Despus aadi:
Ahora puede usted darle ese beso mientras yo traigo la mesa. Amigo John, aydame!
Ninguno de los dos mir mientras se inclinaba sobre ella.
Van Helsing, volvindose hacia m, dijo:
Es tan joven y fuerte, y su sangre tan pura, que no necesitamos desfibrinarla[140].
A continuacin, rpida pero metdicamente, Van Helsing realiz la operacin. A medida que la
transfusin avanzaba, algo parecido a la vida pareci regresar a las mejillas de la pobre Lucy y la
alegra de Arthur refulgi a travs de su cada vez ms acentuada palidez. Al cabo de un rato empec a
ponerme nervioso, pues la prdida de sangre estaba empezando a afectar a Arthur, an fuerte como es.
Aquello me dio una idea del terrible esfuerzo al que se haba visto sometido el sistema de Lucy, pues
lo que haba conseguido debilitar a Arthur slo haba servido para restaurarla a ella parcialmente. Pero
el rostro del profesor sigui imperturbable, y continu con su reloj en la mano, observando
alternativamente a la paciente y a Arthur. Pude or los latidos de mi corazn. Al cabo de un rato, dijo
suavemente:
No pierdas un instante. Ya es suficiente. T atindele a l; yo me ocupar de ella. Cuando todo
termin, pude comprobar hasta qu punto se haba debilitado Arthur. Vend su herida y le tom del
brazo para llevrmelo de all, cuando Van Helsing habl sin ni siquiera darse la vuelta este hombre
parece tener ojos en la nuca!
Creo que el valeroso amante se merece otro beso, y lo tendr enseguida.
Dado que ahora haba acabado la operacin, acomod la almohada bajo la cabeza de la paciente.
Al hacerlo, desplaz la estrecha banda de terciopelo negro que ella pareca llevar siempre alrededor de
la garganta, ajustada con un viejo broche de diamantes que le haba regalado su enamorado, y dej al
descubierto una marca roja en su cuello. Arthur no la vio, pero pude or el profundo silbido que hace
Van Helsing al aspirar cuando le traicionan sus emociones. En ese momento no dijo nada, sino que se
volvi hacia m para decir:
Ahora, acompaa abajo a nuestro valeroso joven, dale algo de oporto, y djale que se eche un
rato. Despus debe regresar a casa a descansar, y dormir mucho y comer mucho, para recuperar lo que
le ha dado a su amor. No debe quedarse aqu. Espera! Un momento. Entendera, caballero, que est
ansioso por conocer los resultados. Vyase pues acompaado de la seguridad de que la operacin ha
sido un xito en todos los sentidos. Esta vez ha salvado usted su vida, y puede irse tranquilo a casa a
descansar sabiendo que hemos hecho todo lo que podamos hacer. Yo mismo se lo contar a ella en
cuanto est mejor; sin duda no le amar a usted menos por lo que ha hecho. Adis.
Cuando Arthur se march, regres a la habitacin. Lucy dorma apaciblemente, pero su respiracin
era ms fuerte y vi cmo la colcha se alzaba al comps de su pecho. Van Helsing estaba sentado junto
a la cama, observndola intensamente. La marca roja volva a estar oculta tras la banda de terciopelo.
Le pregunt al profesor en un susurro:
Qu opina de esa marca en su garganta?
Qu opinas t?
An no la he examinado respond, mientras aflojaba la banda. Justo sobre la vena yugular
externa haba dos pinchazos, no muy grandes, pero de aspecto nada saludable. No haba indicios de
infeccin, pero los rebordes tenan un color blanquecino y aspecto de magullados, como si hubieran
sido triturados. De inmediato se me ocurri que esta herida, o lo que Riera que fuese, poda haber sido
la causante de la evidente prdida de sangre; pero rechac la idea tan pronto como se me ocurri, pues
era del todo imposible. Toda la cama habra quedado empapada de rojo con la sangre que tendra que
haber perdido la muchacha para dejarla en un estado semejante al que se encontraba antes de la
transfusin.
Y bien? dijo Van Helsing.
Y bien respond. No se me ocurre nada.
El profesor se levant.
Tengo que volver a msterdam esta misma noche dijo. Necesito algunos libros y objetos
de all. T debes quedarte aqu toda la noche, y no perderla de vista.
Debo llamar a una enfermera? pregunt.
Somos las mejores enfermeras, t y yo. Viglala toda la noche; asegrate de que est bien
alimentada, y de que nada la perturbe. No debes dormir en toda la noche. Ms adelante ya dormiremos
t y yo. Volver tan pronto como me sea posible. Entonces podremos empezar.
Podremos empezar? dije. A qu rayos se refiere?
Ya lo veremos! dijo mientras sala apresuradamente. Un momento ms tarde, volvi y asom
la cabeza por la puerta, diciendo mientras levantaba el dedo ndice en seal de advertencia:
Recuerda, queda a tu cargo. Si la abandonas, y sufre algn dao no volvers a dormir
tranquilo en tu vida!
desde msterdam, sugiriendo que acudiera a Hillingham esta noche, ya que podra ser necesario, y
comunicndome que partira con el correo de la noche y que se reunira conmigo por la maana
temprano.
9 de septiembre. He llegado a Hillingham agotado y molido. Llevo dos noches sin apenas pegar
ojo y mi cerebro estaba empezando a sentir ese entumecimiento que anuncia el agotamiento cerebral.
Lucy estaba levantada y muy animada. Al estrecharnos las manos, ha observado intensamente mi
rostro y me ha dicho:
Nada de volver a quedarse sentado despierto esta noche. Est usted agotado. Me siento muy
bien; de hecho, lo estoy; y si alguien debe quedarse a velar, ser yo quien me siente a velarle a usted.
No he intentado discutir con ella, me he limitado a bajar a cenar. Lucy me ha acompaado y,
avivado por su encantadora presencia, he disfrutado de una copiosa comida, y he tomado un par de
vasos de un oporto ms que excelente. Despus, Lucy me ha conducido arriba y me ha mostrado una
habitacin pegada a la suya, en la que arda un fuego acogedor.
Ahora debe usted quedarse aqu ha dicho. Dejar abierta esta puerta, y tambin la de mi
habitacin. Si quiere puede tumbarse en el sof, pues s que nada inducira a ningn mdico a irse a la
cama mientras haya un paciente en lontananza. Si necesito algo le llamar, y usted podr acudir a m
de inmediato.
No he podido sino mostrarme de acuerdo, pues estaba cansado como un perro, y no habra
podido quedarme velando ni aunque lo hubiera intentado. De modo que, tras hacerle reiterar su
promesa de que me llamara si necesitaba cualquier cosa, me he tumbado en el sof, dispuesto a
olvidarme de todo.
sepa. Tengo poderosas razones para ello. No, no preguntes; piensa lo que quieras. No temas pensar
incluso lo ms improbable[142]. Buenas noches.
En el recibidor, dos de las doncellas se me acercaron para preguntar si no podra una de ellas, o
ambas, pasar la noche velando a la seorita Lucy. Me imploraron que se lo permitiera; y cuando dije
que el doctor Van Helsing haba decretado que nicamente l o yo deberamos velarla, me rogaron
muy lastimeramente que intercediera ante el caballero extranjero. Me sent muy conmovido por su
amabilidad. Quiz es porque estaba dbil en ese momento, o quiz porque fuera por Lucy por quien se
manifest su devocin; pues una y otra vez he visto ejemplos similares de generosidad femenina. He
regresado aqu a tiempo de almorzar tardamente; ya he hecho mis rondas todo va bien y he
grabado esto mientras espero a que me acometa el sueo. Ya llega.
11 de septiembre. Esta tarde he ido a Hillingham. Encontr a Van Helsing de excelente humor, y
a Lucy mucho mejor. Al poco de haber llegado, trajeron un gran paquete del extranjero para el
profesor. Lo abri con mucha ceremoniosidad fingida, por supuesto y extrajo un gran ramo de
flores blancas.
Son para usted, seorita Lucy dijo.
Para m? Oh, doctor Van Helsing!
S, querida, pero no para jugar con ellas. Son medicina al or esto Lucy hizo una mueca.
Pero no, no son para tomar en pcima o de forma nauseabunda, o sea que no tiene por qu arrugar su
encantadora nariz, o deber contarle a mi amigo Arthur los sufrimientos que le esperan cuando tenga
que soportar ver tan distorsionada la belleza que tanto ama. Aj! Mi guapa seorita, mi broma ha
devuelto su preciosa nariz a su sitio habitual. Esto es medicinal, pero usted no sabe cmo. Lo pongo en
su ventana, hago una bonita guirnalda, y lo cuelgo alrededor de su cuello, para que pueda dormir bien.
Oh, s! Estas flores son como la flor del loto, le harn olvidar sus problemas[143]. Huelen igual que las
aguas del Leteo y de aquella fuente de la juventud que los Conquistadores buscaron en Florida, y
encontraron demasiado tarde[144].
Mientras hablaba, Lucy haba estado examinando y oliendo las flores. Llegado este momento las
dej caer, diciendo, medio rindose, medio disgustada:
Oh, profesor, creo que me est tomando el pelo. Pero si slo son flores de ajo comn!
Para mi sorpresa, Van Helsing se levant y dijo con toda su severidad, apretando su mandbula de
hierro y frunciendo sus pobladas cejas hasta casi unirlas:
No sea frvola conmigo! Yo nunca bromeo! Hay un propsito oculto en todo lo que hago; y le
advierto que ser mejor que no me contrare. Tenga cuidado, por el bien de otros, si no por el suyo
propio.
Entonces, viendo a la pobre Lucy asustada, como en buena lgica deba estarlo, continu en un
tono ms amable:
Oh, seorita, querida ma, no me tenga miedo. Slo lo hago por su bien; hay muchas virtudes
para usted en estas flores tan comunes. Vea, yo mismo las coloco en su habitacin. Yo mismo hago la
guirnalda que deber llevar puesta. Pero silencio! Nada de contrselo a aquellos que hacen preguntas
inquisitivas. Debemos obedecer, y el silencio es parte de la obediencia; y la obediencia es lo que la
dejar sana y fuerte en los amorosos brazos que la esperan. Ahora sintese un rato sin moverse. Ven
conmigo, amigo John, aydame a engalanar la habitacin con mi ajo, que ha venido desde Haarlem,
donde mi amigo Vanderpool cultiva vegetales en sus invernaderos durante todo el ao. Tuve que
Captulo XI
de los tres lobos grises que le enviaron de Noruega a Jamrach[150], a quien se lo compramos hace
cuatro aos. Era un lobo bueno y bien educado, que nunca dio ningn problema digno de mencin. Me
sorprende mucho que haya querido escaparse, ms que si lo hubiera intentado cualquier otro de los
animales del zoo. Pero ya ve, no puede uno fiarse de los lobos ms que de las mujeres.
No le haga caso, caballero! interrumpi la seora Bilder, riendo alegremente. Lleva tanto
tiempo cuidando de los animales que bendito si no ha acabado siendo tambin l un viejo lobo! Pero
no es de los peligrosos.
Ver usted, patrn, ayer, dos horas despus de haberles dado la comida, empec a or jaleo. Yo
estaba preparando un catre en el edificio de los monos para un cachorro de puma que est enfermo;
pero cuando o los gaidos y los aullidos acud de inmediato. All estaba Bersicker, mordiendo los
barrotes como loco, como si quisiera salir. Ayer no vino mucha gente, y cerca slo haba un hombre,
un tipo alto y delgado, con la nariz ganchuda y una barba puntiaguda y entrecana. Tena la mirada fra
y severa, y sus ojos eran rojos. Le tom antipata de inmediato, pues pareca ser l el motivo de que
estuvieran irritados. Llevaba puestos unos guantes blancos de chivo, y va y me dice, sealando a los
animales: Guarda, estos lobos parecen alterados por algo. Quiz sea por usted, le digo yo, pues no
me gustaron los aires que se daba. Sin embargo, l no se enfad, como yo esperaba que hiciese, sino
que me dedic una sonrisa insolente, mostrando una boca llena de dientes blancos y afilados. Oh, no,
yo no les gustara, dice l. OH, s, s que les gustara, le digo yo imitando su acento. Siempre les
apetece limpiarse los dientes con uno o dos huesos despus de haber comido, y usted tiene muchos.
Lo raro fue que cuando los animales nos vieron hablando se tranquilizaron. Me acerqu a Bersicker y
me puse a rascarle las orejas, como siempre. Entonces el hombre aquel se acerc y bendito si no
meti tambin la mano y le acarici las orejas al lobo! Tenga cuidado, le digo. Bersicker es
rpido. No se preocupe, dice l, estoy acostumbrado a ellos! Tambin se dedica al negocio?,
le pregunto quitndome la gorra, pues un hombre que comercia con lobos y dems animales es un
buen amigo de los vigilantes. No, dice l, no me dedico exactamente al negocio, pero he
amaestrado a varios. Dicho esto, se sac el sombrero tan educadamente como un Lord, y se march.
El viejo Bersicker le sigui con la mirada hasta que se perdi de vista, y luego fue a tumbarse en un
rincn, del que ya no quiso volver a moverse. El caso es que anoche, tan pronto como sali la luna, los
lobos empezaron a aullar. Y no haba ninguna razn para que aullaran. No haba nadie cerca, excepto
alguien que evidentemente estaba llamando a su perro en alguna parte por detrs de los jardines, en el
camino del parque. Una o dos veces sal a comprobar que todo siguiera bien, y as era. Entonces,
cesaron los aullidos. Justo antes de las doce en punto hice una ltima ronda antes de recogerme, y que
me aspen si cuando llegu a la jaula del viejo Bersicker no estaban los barrotes rotos y retorcidos y la
jaula vaca. Y eso es todo lo que s con certeza.
Alguien vio algo?
Uno de nuestros jardineros, que a esas horas volva a casa de un espectculo musical, vio a un
gran perro gris saltar por encima de los setos del jardn. Al menos eso dice; pero yo personalmente no
le doy mucho crdito, pues no le mencion ni una sola palabra sobre eso a su mujer cuando lleg a
casa, y no fue hasta que se enter de que se haba escapado el lobo, y ya habamos pasado toda la
noche rastreando el parque buscando a Bersicker, cuando record haber visto algo. Mi opinin es que
se le subi la msica a la cabeza.
Y dgame, seor Bilder, puede explicar de algn modo la huida del lobo?
Bueno, patrn dijo con una sospechosa especie de modestia, creo que s que puedo; aunque
no s si le convencer a usted la teora.
A buen seguro que s. Si un hombre como usted, que tiene experiencia con los animales y los
conoce bien, no puede elaborar una buena hiptesis, quien podra intentarlo?
Pues ver, patrn, me lo explico de la siguiente manera: me parece a m que ese lobo escap
sencillamente porque quera salir.
Viendo las ganas con las que tanto Thomas como su esposa se rieron con la broma, entend que no
era la primera vez que la ponan en prctica, y que toda su explicacin era sencillamente un elaborado
embuste. No poda competir en chanzas con el digno Thomas, pero se me ocurri que tena un modo
ms seguro de ganarme su aprecio, de modo que le dije:
Bueno, seor Bilder, consideremos que mi medio soberano ya ha dado todo lo que tena que dar
de s, y que este hermano suyo est esperando a reunirse con l tan pronto como me haya dicho qu
cree usted que va a suceder.
Tiene razn, patrn dijo animadamente. S que me perdonar que me haya choteado de
usted, pero es que aqu la vieja me ha guiado el ojo, que es prcticamente lo mismo que decirme que
lo hiciera.
No es cierto! dijo la anciana.
Mi opinin es la siguiente: que ese lobo se ha escondido en alguna parte. Nuestro desmemoriado
jardinero ha dicho que lo vio galopando hacia el norte ms rpido que un caballo; pero yo no le creo,
pues ver, patrn, los lobos no galopan, como tampoco lo hacen los perros; no estn creados para eso.
Los lobos imponen mucho en los libros de cuentos, y me atrevera a decir que cuando persiguen algo
en manadas pueden llegar a hacer un ruido infernal y a despedazarlo, sea lo que sea. Pero, alabado sea
Dios, en la vida real un lobo es slo una criatura vil, ni la mitad de lista que un buen perro; y ni la
mitad de un cuarto de luchadora. ste no est acostumbrado a pelear, ni siquiera a buscarse el
sustento, y lo ms probable es que siga en los alrededores del parque, escondido y tembloroso,
preguntndose dnde va a conseguir su desayuno, si es que es capaz de pensar; o quiz haya llegado a
otra zona y se haya metido en una carbonera. Menudo susto se va a llevar alguna cocinera cuando vea
sus ojos verdes resplandeciendo en la oscuridad! Si no consigue comida, acabar por salir a buscarla, y
quiz tenga la suerte de llegar a una carnicera a tiempo. Si no lo hace, y alguna niera sale a dar un
paseo con un soldado, dejando al nio en el cochecito en fin, no me sorprendera que en el censo les
faltara un nio. Eso es todo.
Le estaba dando su medio soberano, cuando algo se asom repetidas veces a la ventana, y el rostro
del seor Bilder dobl su longitud con la sorpresa.
Dios bendito! exclam. Pero si es el viejo Bersicker, que ha vuelto por s solo!
El seor Bilder se levant y abri la puerta; un proceder completamente innecesario, en opinin
del que esto suscribe. Siempre he pensado que el mejor modo de ver a un animal salvaje es desde el
otro lado de una barrera lo suficientemente resistente; la experiencia personal ha potenciado esta idea
antes que menguarla.
En todo caso, no hay nada como la costumbre, ya que ni Bilder ni su esposa prestaron ms
atencin al lobo de la que le habra prestado yo a un perro. De hecho, el animal era tan pacfico y se
port tan educadamente como el padre de todos los lobos ilustrados, el viejo amigo de Caperucita
Roja, intentando ganarse su confianza con un disfraz.
La escena fue una inenarrable mezcla de comedia y patetismo. El malvado lobo que durante medio
da haba paralizado Londres, haciendo temblar dentro de sus zapatos a todos los nios de la ciudad,
haba regresado con nimo de penitente, para verse colmado de caricias, como si de una especie de
hijo prdigo vulpino[151] se tratase. El viejo Bilder le examin todo el cuerpo con la ms tierna
solicitud, y cuando termin con su penitente, dijo:
Mire, ya saba yo que el pobre viejo se metera en algn lo; no se lo he estado diciendo todo el
rato? Mrele la cabeza, llena de cortes y cristales rotos. Ha debido de saltar por encima de algn muro.
Es una vergenza que la gente tenga permitido cubrir sus muros con botellas rotas. Esto es lo que pasa
luego. Anda, ven, Bersicker.
Se llev al lobo y lo encerr en una jaula, con un trozo de carne que cumpli, en cantidad al
menos, las condiciones elementales del becerro bien cebado[152], y se march a dar parte.
Tambin yo me march a redactar la nica informacin exclusiva ofrecida hoy en relacin con esta
extraa huida en el Zoo.
No pareci pasar mucho tiempo hasta que recobr de nuevo la conciencia, pero cada momento fue
terrible. Desde algn lugar cercano, una campana tocaba a muerto; aullaban los perros de todo el
vecindario; y entre nuestros arbustos, aparentemente justo frente a la ventana, cantaba un ruiseor. El
dolor, el terror y la debilidad me haban aturdido y atontado, pero el canto del ruiseor me son como
la voz de mi difunta madre, que hubiera regresado a consolarme. Los ruidos debieron de despertar
tambin a las doncellas, pues pude or sus pies descalzos correteando frente a mi puerta. Las llam y
entraron, y cuando vieron lo que haba sucedido, y qu era lo que yaca sobre m en la cama, se
pusieron a gritar. Una rfaga de viento entr por la ventana rota y la puerta se cerr de un portazo.
Alzaron el cuerpo de mi querida madre y, cuando me levant, volvieron a extenderla sobre la cama,
cubrindola con una sbana. Estaban todas tan asustadas y nerviosas que les orden ir al comedor a
servirse una copa de vino cada una. La puerta se abri un instante y volvi a cerrarse violentamente.
Las doncellas chillaron, y despus corrieron en manada hasta el comedor; yo deposit todas las flores
que tena sobre el pecho de mi querida madre. Una vez all, record lo que me haba dicho el doctor
Van Helsing, pero no quera retirarlas. Adems, ahora le pedira a alguno de los sirvientes que se
sentara conmigo. Me sorprendi que las doncellas no hubieran vuelto. Las llam, pero no obtuve
respuesta, de modo que fui al comedor a buscarlas.
Mi corazn dio un vuelco al ver lo que haba sucedido. Las cuatro yacan indefensas en el suelo,
respirando pesadamente. El decantador de jerez estaba sobre la mesa, medio lleno, pero en el aire
flotaba un extrao olor acre. Me acerqu a examinar el decantador. Ola a ludano, y mirando en el
aparador descubr que la botella que el mdico de mi madre usa con ella (ay, usaba!) estaba vaca.
Qu voy a hacer? Qu voy a hacer? He vuelto a la habitacin con mi madre. No puedo abandonarla,
y estoy completamente sola, salvo por las dormidas doncellas, a las que alguien ha drogado. Sola con
la muerte! No me atrevo a salir, pues puedo or el grave aullido del lobo a travs de la ventana rota.
El aire parece repleto de motas, flotando y girando en la corriente que entra por la ventana, y las
luces arden con un azul mortecino, mientras se van apagando. Qu voy a hacer? Que Dios me proteja
de todo dao esta noche! Esconder este papel en mi pecho, donde alguien lo encontrar cuando
vengan a sacarme de aqu. Mi querida madre se ha ido! Es hora de que tambin yo me vaya. Si no
sobreviviera a esta noche, adis, querido Arthur. Que Dios te proteja, querido, y que Dios me ayude!
Captulo XII
creerlas muertas, pues sus estertreas respiraciones y el acre aroma a ludano que flotaba en la
habitacin no dejaban lugar a dudas sobre su condicin. Van Helsing y yo nos miramos el uno al otro,
y l dijo, mientras seguamos avanzando:
Podemos atenderlas luego.
Subimos entonces a la habitacin de Lucy. Durante unos instantes nos detuvimos junto a la puerta
a escuchar, pero no conseguimos or nada. Plidos y temblorosos, abrimos cuidadosamente la puerta y
entramos en la habitacin.
Cmo podr describir lo que vimos? Sobre la cama yacan dos mujeres, Lucy y su madre. Esta
ltima, en el extremo ms alejado, cubierta con una sbana blanca cuyo extremo haba sido levantado
por la corriente que se filtraba por la ventana rota, descubriendo su rostro blanco y demacrado, en el
que haba grabada una expresin de terror. Junto a ella yaca Lucy, mortalmente plida y ms
demacrada an. Encontramos las flores que haba llevado en torno a su cuello sobre el pecho de su
madre, y su garganta descubierta mostraba las dos pequeas heridas que ya haba percibido
anteriormente, slo que mucho ms blancas y horriblemente magulladas. Sin decir una sola palabra, el
profesor se inclin sobre la cama hasta que su cabeza casi toc el pecho de la pobre Lucy; entonces
volvi rpidamente la cabeza, con el mismo gesto de alguien que escucha, y ponindose en pie de un
salto grit:
An no es demasiado tarde! Rpido! Rpido! Trae el coac!
Corr escaleras abajo y regres con l, asegurndome antes de olerlo y probarlo, no fuera a estar
tambin drogado, como el decantador de jerez que haba encontrado sobre la mesa. Las doncellas an
respiraban, aunque ms inquietas, por lo que imagin que la accin del narctico estaba empezando a
desaparecer. No me qued para asegurarme, sino que regres junto a Van Helsing. Igual que la vez
anterior, ste le dio a Lucy unas friegas con el coac en labios y encas, y en las muecas y las palmas
de las manos. Luego me dijo:
Esto es todo lo que puede hacerse por el momento. Ve a despertar a esas doncellas. Aztalas en
la cara con una toalla hmeda, tan fuerte como sea necesario. Oblgalas a encender un fuego y a
preparar un bao caliente. Esta pobre criatura est casi tan fra como la que yace a su lado. Antes de
poder hacer nada ms tenemos que conseguir calentarla.
Acud de inmediato, y apenas tuve dificultades para despertar a tres de las mujeres. La cuarta, sin
embargo, era muy joven, y evidentemente la droga le haba hecho mayor efecto, de modo que la tumb
sobre el sof y la dej dormir. Las otras se mostraron desorientadas en un principio, pero luego
empezaron a recordar y se pusieron a llorar y a sollozar histricamente. En cualquier caso, fui severo
con ellas y ni siquiera las dej hablar. Les dije que ya era suficiente con haber perdido una vida y que
si seguan perdiendo el tiempo sacrificaran tambin a la seorita Lucy. De modo que, sollozando y
llorando, fueron a desempear sus tareas, a medio vestir como estaban, y prepararon fuego y agua.
Afortunadamente, los fuegos de la cocina y la caldera no se haban apagado, y no falt el agua
caliente. Preparamos la baera y llevamos a Lucy, tal como estaba, y la metimos dentro. Mientras
frotbamos sus miembros, o que alguien llamaba a la puerta de entrada. Una de las doncellas corri a
vestirse apresuradamente y abri, y luego vino a susurrarnos que haba llegado un caballero que traa
un mensaje del seor Holmwood. Le orden que sencillamente le dijera que deba esperar, pues en
aquel momento no podamos atender a nadie. Se march a entregar el mensaje y, absorto en nuestro
trabajo, me olvid por completo de l.
En toda mi experiencia, jams haba visto al profesor trabajar con tanto denuedo. Saba igual
que l que estbamos luchando cara a cara con la muerte, y en una pausa as se lo dije. l me
contest algo que no comprend, pero con la mayor seriedad que es capaz de expresar su rostro:
Si eso fuera todo, me detendra ahora mismo y la dejara desvanecerse hasta encontrar la paz,
pues no veo en su horizonte ninguna luz que pueda alumbrar su vida.
Luego reanud su trabajo con renovado y an ms frentico vigor, si es que eso fuera posible.
En breve, ambos empezamos a percibir que el calor estaba surtiendo algn efecto. El corazn de
Lucy lata un poquito ms fuerte en el estetoscopio, y el movimiento de sus pulmones volvi a ser
perceptible. El rostro de Van Helsing se ilumin y, mientras la sacbamos del bao y la envolvamos
en una sbana caliente para secarla, me dijo:
El primer triunfo es nuestro! Jaque al rey!
Llevamos a Lucy a otra habitacin, que para entonces ya haba sido preparada a tal efecto, y la
tumbamos en la cama y la obligamos a tragar un par de gotas de coac. Observ que Van Helsing
ataba un suave pauelo de seda alrededor de su garganta. Ella segua inconsciente, y se encontraba tan
mal como antes, si no peor.
Van Helsing llam a una de las mujeres, y le orden que se quedara con ella y no le quitase los
ojos de encima hasta que nosotros hubiramos regresado; luego me indic por seas que saliera de la
habitacin.
Debemos deliberar sobre lo que vamos a hacer dijo mientras descendamos las escaleras. Al
llegar al recibidor, abri la puerta del comedor. Cuando entramos, volvi a cerrar cuidadosamente.
Los postigos estaban abiertos, pero las persianas haban sido bajadas, con esa obediencia al protocolo
de la muerte que las mujeres britnicas de las clases bajas siempre observan rgidamente. La
habitacin, por lo tanto, se hallaba sumida en penumbras. En todo caso, haba luz suficiente para
nuestro propsito. La expresin de preocupacin de Van Helsing se vio en cierto modo aligerada por
otra de perplejidad. Evidentemente, algo estaba torturando su mente, de modo que esper unos
instantes, y finalmente dijo:
Qu vamos a hacer ahora? A quin vamos a recurrir en busca de ayuda? Necesitamos hacer
otra transfusin de sangre cuanto antes. Esa pobre muchacha no va a aguantar mucho ms de una hora.
T ests agotado; yo tambin lo estoy. No me atrevo a confiar en esas mujeres, suponiendo que alguna
tuviera el valor de presentarse voluntaria. Cmo encontraremos a alguien que abra sus venas por
ella?
Es que hay algn problema conmigo?
La voz surgi de un sof situado al otro lado de la habitacin, y nada ms orla mi corazn dio un
vuelco de alivio y alegra, pues era la de Quincey Morris. Van Helsing se sobresalt, enfadado, al or
el primer sonido, pero su rostro se suaviz y una expresin de alegra asom a sus ojos al gritar yo:
Quincey Morris! mientras corra hacia l con los brazos extendidos. Qu te trae por aqu?
le pregunt mientras nos estrechbamos las manos.
Supongo que Art es el motivo.
Me tendi un telegrama:
Tres das sin saber de Seward. Terriblemente preocupado. No puedo marchar. Padre sigue
enfermo. Dime cmo est Lucy. No te demores. - HOLMWOOD.
Creo que llego justo a tiempo. Sabes que slo tienes que decirme qu debo hacer.
Van Helsing se adelant y le estrech la mano, mirndole directamente a los ojos, mientras deca:
Cuando una mujer est en apuros, no hay nada mejor en este mundo que la sangre de un hombre
valiente. Usted es un hombre, de eso no hay duda. Puede que el diablo est haciendo todo cuanto est
en su poder en nuestra contra, pero Dios nos enva hombres cuando los necesitamos!
Una vez ms llevamos a cabo aquella espantosa operacin. No tengo nimos para describirla en
detalle. Lucy haba sufrido una terrible conmocin que le haba afectado ms que otras veces, pues
aunque en sus venas entr sangre suficiente, su cuerpo no respondi al tratamiento tan bien como en
ocasiones anteriores. Su lucha por regresar a la vida fue un espantoso espectculo. En cualquier caso,
mejor el funcionamiento tanto del corazn como de los pulmones, y Van Helsing le administr, al
igual que la vez anterior, una inyeccin subcutnea de morfina que surti buen efecto. Su
desvanecimiento se convirti en un sueo profundo. El profesor se qued vigilando mientras yo iba
abajo con Quincey Morris y enviaba a una de las doncellas a que pagara a uno de los taxistas que
seguan esperando. Dej a Quincey tumbado, despus de haberse tomado un vaso de vino, y le dije a la
cocinera que preparara un buen desayuno. En ese momento me asalt una idea y volv a la habitacin
en la que ahora reposaba Lucy. Entr con cuidado, y encontr a Van Helsing sentado, con una o dos
hojas de papel entre las manos. Evidentemente las haba ledo, y estaba reflexionando sobre ellas
mientras apoyaba una mano contra su frente. En su rostro haba una expresin de siniestra
satisfaccin, como la de alguien al que le han resuelto una duda. Me tendi el papel, diciendo
nicamente:
Cay del pecho de Lucy cuando la llevamos al bao.
Cuando lo le me qued en silencio observando al profesor, hasta que al cabo de un rato le
pregunt:
En nombre de Dios, qu significa todo esto? Acaso estaba, o est, loca? Y si no lo est, qu
clase de horrible peligro es este al que nos enfrentamos?
Me senta tan desconcertado que no supe qu ms decir. Van Helsing extendi la mano para
recuperar el papel, diciendo:
No te preocupes por eso ahora. Olvdalo por el momento. A su tiempo lo sabrs y lo entenders
todo; pero eso ser ms tarde. Y ahora, qu es lo que venas a decirme?
Esto me devolvi a la realidad, y volv a ser yo mismo.
He venido a hablarle del certificado de defuncin. Si no actuamos adecuadamente y con
prudencia, podra haber una investigacin judicial en la que nos veramos obligados a mostrar ese
papel. Tengo la esperanza de que una investigacin no ser necesaria, ya que a buen seguro acabara
con la pobre Lucy, si antes no lo hace otra cosa. Tanto yo, como usted, como el mdico que la atenda,
sabemos que la seora Westenra padeca del corazn, y podemos certificar que sa ha sido la causa de
su defuncin. Podemos rellenar el certificado de inmediato, y yo mismo se lo llevar al secretario del
registro civil e ir a buscar al enterrador.
Muy bien, amigo John! Bien pensado! Ciertamente, por muy afligida que est la seorita Lucy
por culpa de los enemigos que la acosan, al menos puede estar feliz por los amigos que la aman. Uno,
dos, tres todos se abren las venas por ella. Incluso un viejo. Ah, s, lo s, amigo John; no soy ciego!
Y te aprecio an ms por ello! Ahora, ve.
En el vestbulo me encontr con Quincey Morris, que iba a enviarle un telegrama a Arthur
comunicndole que la seora Westenra haba muerto, y que Lucy tambin haba estado mal, pero que
ahora estaba mejorando y que Van Helsing y yo estbamos con ella. Cuando le dije adonde iba yo, me
inst a que me apresurase, pero mientas me iba dijo:
Cuando vuelvas, Jack, podemos tener un par de palabras a solas?
Asent a modo de respuesta y me march. No tuve ninguna dificultad en el registro, y qued de
acuerdo con el empresario de pompas fnebres local para que viniera aquella misma tarde a tomar
medidas para el atad y a encargarse de los preparativos.
Cuando regres, Quincey estaba esperndome. Le dije que le vera tan pronto como comprobara en
qu estado se encontraba Lucy, y sub a su habitacin. Segua durmiendo, y aparentemente el profesor
ni siquiera se haba movido de la silla a su lado. Al verle llevarse el ndice frente a los labios,
comprend que esperaba que despertase de un momento a otro y quera que lo hiciera de modo natural.
As que baj al encuentro de Quincey y le llev a la sala de estar, donde no haban bajado las
persianas, y era por tanto un poco ms alegre o en cualquier caso menos lbrega que las dems
habitaciones. Cuando estuvimos a solas, me dijo:
Jack Seward, no quiero meterme donde no me llaman, pero ste no es un caso ordinario. Sabes
que amaba a esa chica y que quera casarme con ella; aunque todo eso ya sea agua pasada, no puedo
evitar seguir preocupndome por ella. Puedes decirme qu es lo que le pasa? Cuando entrasteis en el
comedor, el holands un viejo estupendo, estoy seguro de ello, ha dicho que necesitabais otra
transfusin de sangre, y que ambos estabais agotados. S perfectamente que vosotros los mdicos
hablis in camera[154], y que un hombre no puede pretender saber sobre qu consultan en privado. Pero
ste no es un asunto corriente y, sea lo que sea, yo he hecho mi parte, no es as?
As es dije, y l continu:
Asumo que tanto t como Van Helsing ya habis pasado por lo mismo que he pasado yo hoy.
No es as?
As es.
Y supongo que Art tambin. Estaba muy raro cuando le vi hace cuatro das en su casa. No haba
visto a nadie consumirse tan rpido desde que estuve en la Pampa y perd una yegua a la que le tena
mucho cario en una sola noche. Uno de esos grandes murcilagos que all llaman vampiros la atac
durante la noche, y entre lo que le chup y lo que sali por la vena que dej abierta, no le qued
suficiente sangre dentro ni para ponerse en pie, por lo que tuve que meterle un balazo all mismo
donde haba cado. Jack, si puedes decrmelo sin traicionar su confianza, hazlo; Arthur fue el primero,
no es as?
El pobre hombre pareca terriblemente preocupado mientras pronunciaba estas palabras. Le
atormentaba la incertidumbre en torno a la mujer que amaba, y su absoluta ignorancia del terrible
misterio que pareca rodearla intensificaba su dolor. Su propio corazn estaba sufriendo, y fue
necesaria toda su hombra que no era poca para impedir que se derrumbara. Permanec un
momento en silencio antes de responder, pues pensaba que no deba traicionar nada que el profesor
deseara mantener en secreto; pero ya saba tanto, y haba adivinado tanto, que no haba razn que
justificara no responderle, de modo que volv a utilizar la misma frase:
As es.
el aspecto de siempre, aunque moribunda. Por la tarde pidi ver a Arthur, y le telegrafiamos para que
viniera. Quincey fue a buscarle a la estacin.
Eran cerca de las seis en punto cuando lleg, y el sol se estaba poniendo en todo su esplendor, y la
luz roja que se derramaba a travs de la ventana dio algo de color a las plidas mejillas. Cuando vio a
Lucy, Arthur se sinti sencillamente ahogado por la emocin, y ninguno de nosotros fue capaz de
decir nada. En las horas transcurridas, los episodios de somnolencia o la condicin comatosa que
pasaba por sueo se haban vuelto ms frecuentes, de modo que los intervalos en los que era posible
conversar con ella eran cada vez ms cortos. La presencia de Arthur, en cualquier caso, pareci actuar
como un estimulante. Lucy recobr un poco el nimo y habl con l con ms alegra de la que haba
mostrado desde nuestra llegada. Tambin l consigui recobrar la compostura y se mostr tan alegre
como pudo, para que todo fuera lo ms plcido posible.
Ahora son cerca de la una en punto y estoy grabando esto en el fongrafo de Lucy. Arthur y Van
Helsing estn con ella. Debo relevarles dentro de un cuarto de hora para que intenten descansar hasta
las seis. Temo que el da de maana pondr fin a nuestra vigilancia, pues la impresin ha sido
demasiado grande; la pobre nia no va a poder recuperarse. Que Dios nos ayude a todos.
Informe de Patrick Hennessey, M. D., M. R.C.S., L. K Q. C. P.I., etc., etc., a John Seward, M. D.[156]
20 de septiembre
Estimado seor:
Siguiendo sus deseos, adjunto un informe sobre la situacin de todo lo que ha dejado a mi cargo
Respecto al paciente Renfield, hay ms que aadir. Ha sufrido otra crisis que podra haber tenido un
fatal desenlace, pero que, afortunadamente, termin sin consecuencias que lamentar. Esta tarde ha
llegado un carro de transportistas conducido por dos hombres a la casa vaca cuyos terrenos lindan con
los nuestros la casa a la que, como recordar usted, huy el paciente en dos ocasiones. Los
hombres se han detenido frente a nuestra puerta para pedirle al portero que les orientara, pues eran
forasteros. Yo estaba asomado a la ventana del estudio, fumando un cigarro tras la comida, y he visto
personalmente a uno de ellos acercarse hasta la casa. Al pasar frente a la ventana de la habitacin de
Renfield, el paciente ha empezado a reir con l desde el interior, y le ha dirigido todos los insultos
que se le han ocurrido. El hombre, que pareca un tipo lo suficientemente decente, se ha contentado
con responderle: Calla, pordiosero malhablado. A continuacin, nuestro hombre le ha acusado de
robarle y de querer asesinarle, y ha afirmado que se lo impedira aunque luego le colgaran por ello. He
abierto la ventana y le he hecho una sea al hombre para que no prestara atencin. Tras observar el
edificio y darse cuenta de a qu clase de lugar haba ido a parar, se ha limitado a aadir:
Dios le bendiga, caballero, no me preocupa lo que digan de m en una maldita loquera. Les
compadezco a usted y al patrn por tener que vivir en la misma casa que una bestia salvaje como sa.
Despus pregunt la direccin educadamente, y le dije dnde encontrara la puerta de la casa
vaca. Entonces se march, seguido por las amenazas, maldiciones e injurias de nuestro hombre. Baj
a ver si encontraba algn motivo que justificase su ira, dado que normalmente se trata de un hombre
muy bien educado, y con la salvedad de sus ataques violentos nada de este tipo haba ocurrido jams.
Sorprendentemente, le encontr muy sereno y con una actitud de lo ms cordial. Intent hacerle hablar
sobre el incidente, pero l me pregunt amablemente que a qu me refera, y consigui hacerme creer
que ignoraba el asunto por completo. En cualquier caso, lamento decir que slo fue otro ejemplo de su
astucia, ya que al cabo de media hora volv a tener noticias suyas. Esta vez haba saltado por la
ventana de su habitacin y estaba corriendo avenida abajo. Llam a los celadores para que me
siguieran y corr tras l, pues tema que tramara alguna maldad. Mi temor se vio justificado cuando vi
descendiendo por la carretera el mismo carro que haba pasado anteriormente, cargado con unas
enormes cajas de madera. Los porteadores se estaban limpiando la frente de sudor y tenan las caras
enrojecidas, como si hubieran estado realizando ejercicios violentos. Antes de que pudiramos
detenerle, el paciente se abalanz sobre ellos y, tirando a uno del carro, comenz a golpearle la cabeza
contra el suelo. Si no lo hubiera agarrado justo en aquel momento, creo que habra matado al hombre
entonces y all mismo. El otro tipo salt del carro y golpe a Renfield en la cabeza con el mango de su
pesado ltigo. Fue un golpe terrible; pero no pareci notarlo, pues le agarr tambin, y luch con
nosotros tres, zarandendonos de uno a otro lado como si furamos gatitos. Ya sabe que no soy
precisamente un peso ligero, y los otros dos eran hombres corpulentos ambos. Al principio pele en
silencio; pero a medida que fuimos dominndole, y mientras los celadores le ponan la chaqueta de
Arthur se qued tan estupefacto que, por un momento, no supo qu hacer o decir; y antes de que
algn impulso violento pudiera apoderarse de l, fue consciente del lugar y la ocasin, por lo que
permaneci en silencio, esperando.
Yo mantuve la vista fija en Lucy, igual que Van Helsing, y vimos un espasmo de rabia cruzar
velozmente su rostro como una sombra; los afilados dientes chocaron entre s. Entonces cerr los ojos,
y respir pesadamente.
Muy poco despus, abri los ojos con toda su dulzura, y extendiendo su pobre mano, plida y
delgada, tom la enorme mano morena de Van Helsing, la acerc a sus labios y la bes.
M verdadero amigo dijo, con escasa voz, pero indescriptible patetismo. Mi verdadero
amigo, y tambin de l! Oh, cuide de l, y otorgeme paz!
Lo juro! respondi l solemnemente, arrodillndose a su lado v tomndola de la mano, como
alguien prestando juramento. Entonces se volvi hacia Arthur, y le dijo:
Acrquese, hijo mo, tmela de la mano, y bsala en la frente, una sola vez.
Sus ojos se encontraron en vez de sus labios; y as se despidieron.
Los ojos de Lucy se cerraron; y Van Helsing, que haba estado observando atentamente, tom a
Arthur del brazo y le alej de la cama.
Entonces la respiracin de Lucy se torn estentrea de nuevo, y ces por completo.
Todo ha terminado dijo Van Helsing. Ha muerto!
Tom a Arthur del brazo y le conduje hasta el saln, donde se sent y cubri su rostro con las
manos, sollozando de un modo que casi me hizo derrumbarme al verlo.
Regres a la habitacin y encontr a Van Helsing observando a la pobre Lucy con una expresin
ms sombra que nunca. El cuerpo de la muchacha haba experimentado algn cambio. La muerte le
haba devuelto parte de su belleza, pues tanto el ceo como las mejillas haban recuperado en parte sus
contornos; incluso los labios haban perdido aquella mortal palidez. Fue como si su sangre, ahora que
ya no era necesaria para hacer latir el corazn, hubiera ido a suavizar los estragos de la muerte.
Pensamos que estaba muerta mientras dorma,
y durmiendo cuando muri[159].
Permanec junto a Van Helsing, y dije:
Bueno, la pobre muchacha al fin descansa en paz. Es el fin!
Van Helsing se volvi hacia m, y dijo con grave solemnidad:
No es as! Ay, no es as! Esto es slo el comienzo!
Cuando le pregunt qu quera decir, se limit a negar con la cabeza y respondi:
Por el momento no podemos hacer nada. Slo esperar y ver.
Captulo XIII
Se dispuso que el funeral se celebrara dos das despus, de modo que Lucy y su madre pudieran ser
enterradas juntas. Yo personalmente me ocup de todas las espantosas formalidades, y el corts
empresario de pompas fnebres demostr que tambin sus empleados estaban en parte aquejados o
dotados de la misma obsequiosa habilidad que l. Incluso la mujer que se encarg de amortajar a las
difuntas me coment en tono confidencial, como si furamos colegas de profesin, al salir de la
cmara mortuoria:
Es un cadver muy hermoso, caballero. Ha sido un autntico privilegio atenderla. No exagero al
decir que dar prestigio a nuestro establecimiento!
Observ que Van Helsing nunca se alejaba demasiado. El desorden que imperaba en la casa se lo
permita. Como no haba familiares presentes, y Arthur tena que regresar a Ring al da siguiente para
atender al funeral de su padre, no pudimos avisar a ningn deudo. Dadas las circunstancias, Van
Helsing y yo asumimos la tarea de examinar documentos, etc. El insisti en revisar personalmente los
papeles de Lucy. Le pregunt el motivo, pues tema que, siendo extranjero, pudiera no estar al
corriente de los requisitos legales ingleses y causar, por desconocimiento, alguna complicacin
innecesaria.
Lo s, lo s me respondi. Olvidas que soy abogado adems de mdico. Pero no todo en
este asunto concierne a la ley. T lo sabas y por eso eludiste al juez de instruccin. Yo tengo que
eludir a alguien ms que al juez. Podra haber ms papeles como ste.
Mientras hablaba extrajo de su cuaderno de notas el memorando que Lucy haba guardado en su
pecho, y que luego haba roto dormida.
Cuando encuentres la direccin del notario de la seora Westenra, sella todos sus papeles y
escrbele esta misma noche. Yo me quedar aqu toda la noche, vigilando esta habitacin y el antiguo
dormitorio de la seorita Lucy, y me encargar de buscar lo que sea que pudiera haber. No estara bien
que sus pensamientos ms ntimos cayeran en manos de extraos.
Me dediqu a mi parte del trabajo, y al cabo de media hora ya haba encontrado el nombre y la
direccin del notario de la seora Westenra y le haba escrito. Todos los papeles de la pobre mujer
estaban en regla, y contenan instrucciones explcitas respecto al lugar en el que quera ser enterrada.
Apenas haba sellado la carta cuando, para mi sorpresa, Van Helsing entr en la habitacin, diciendo:
Puedo ayudarte, amigo John? Estoy libre, y si necesitas algo, estoy a tu servicio.
Ha encontrado lo que estaba buscando? pregunt, a lo que l respondi:
No buscaba nada especfico. Slo esperaba encontrar cualquier cosa que hubiera, y eso es lo que
he encontrado, en realidad slo algunas cartas, un par de memorandos y un diario recin comenzado.
Pero aqu los tengo, y de momento no le hablaremos a nadie de ellos. Maana por la tarde ver a ese
pobre muchacho y, con su autorizacin, usar algunos.
Una vez finalizadas las tareas pendientes, el profesor me dijo:
Y ahora, amigo John, creo que deberamos acostarnos. Necesitamos dormir, tanto t como yo, y
descansar para recuperarnos. Maana tendremos mucho que hacer, pero esta noche ya nadie nos
necesita. Ay!
Antes de retirarnos fuimos a ver a la pobre Lucy. Ciertamente, el empresario de pompas fnebres
haba realizado un trabajo extraordinario, pues haba convertido la habitacin en una pequea chapelle
ardente[160]. Haba multitud de hermosas flores blancas, y se haba hecho de la muerte algo lo menos
repulsivo posible. Su rostro quedaba oculto por un extremo de la mortaja; cuando el profesor se
inclin y la levant cuidadosamente, ambos nos sobresaltamos ante la belleza que apareci ante
nuestros ojos, perfectamente apreciable gracias a la luz que arrojaban los altos cirios. Lucy haba
recuperado toda su hermosura al morir, y las horas que haban transcurrido no haban hecho sino
restaurar la belleza de la vida en lugar de dejar seales de los inadvertidos dedos de la
descomposicin[161], hasta el punto de que realmente fui incapaz de creer que mis ojos estuvieran
observando un cadver.
El profesor pareca muy serio. l no la haba amado como yo, y no tena por qu haber lgrimas en
sus ojos.
Espera aqu a que regrese dijo abandonando la estancia. Regres con un puado de flores de
ajo procedentes de una caja que haba en el vestbulo, que nunca haba llegado a abrir, y las reparti
entre las otras, alrededor de la cama y tambin por encima. A continuacin se quit un pequeo
crucifijo de oro que llevaba en torno al cuello, bajo la camisa, y lo coloc sobre la boca de Lucy.
Luego volvi a colocar la mortaja en su sitio y salimos.
Estaba desvistindome en mi habitacin cuando, tras dar un golpe de aviso en la puerta, el profesor
entr y empez a hablar de inmediato:
Quiero que maana me traigas, antes de que anochezca, un juego completo de instrumental postmortem.
Es que acaso debemos practicarle una autopsia? pregunt.
S, y no. Quiero operar, pero no como t piensas. Voy a contrtelo, pero no debes decirle ni una
palabra a nadie. Quiero cortarle la cabeza y extraerle el corazn. Ah! Te escandalizas, t, que eres
cirujano? T, al que he visto llevar a cabo, con mano firme y corazn imperturbable, operaciones a
vida o muerte que haran estremecerse a los dems! Ah, pero no debo olvidar, amigo John, que t la
amabas; y no lo he olvidado, pues ser yo quien opere. T slo me ayudars. Me gustara hacerlo esta
misma noche, pero no lo har por Arthur; maana, tras el funeral de su padre, quedar libre de
obligaciones y querr verla ver eso. Ms tarde, cuando todos duerman y ella est en su atad
preparada para el da siguiente, t y yo vendremos. Desatornillaremos la tapa del atad y llevaremos a
cabo nuestra operacin; luego volveremos a dejarlo todo como estaba, de modo que nadie salvo
nosotros pueda saber lo que ha sucedido.
Pero por qu tenemos que hacerlo? La muchacha est muerta. Por qu mutilar su pobre cuerpo
intilmente? Si no existen motivos que justifiquen una autopsia, si no hay nada que ganar con ello,
nada que pueda beneficiar a Lucy, a nosotros, a la ciencia o al conocimiento humano por qu
hacerlo? Si no existen motivos, es monstruoso.
A modo de respuesta, Van Helsing puso una mano sobre mi hombro, y dijo con infinita ternura:
Amigo John, me compadezco de tu pobre corazn dolorido; y te quiero an ms por lo que ests
sufriendo. Si pudiera, echara a mis espaldas la carga que acarreas. Pero hay cosas que an desconoces
y que debers saber. Y me bendecirs por saberlas, aunque no sean agradables. John, hijo mo, hace
muchos aos que somos amigos y en todo este tiempo, alguna vez has visto que hiciera algo sin tener
una buena causa? Puedo equivocarme, pues slo soy humano; pero siempre creo en todo lo que hago.
No fue por ese mismo motivo por el que llamaste cuando surgi el gran problema? S! Acaso no te
sorprendi, ms an, te horroriz que no le permitiera a Arthur besar a su amada, a pesar de que estaba
muriendo, y que le apartara de su lado con todas mis fuerzas? S! Y acaso no viste cmo ella, sin
embargo, me lo agradeci, con sus hermosos ojos agonizantes y su debilitada voz, y cmo bes mi
tosca y anciana mano y me bendijo? S! Y acaso no me oste jurarle una solemne promesa y no le
viste a ella cerrar los ojos agradecida? Una vez ms, s!
Creme, tengo buenas razones para hacer todo lo que quiero hacer. Llevas muchos aos
confiando en m; tambin estas ltimas semanas has credo en m, a pesar de que han sucedido algunas
cosas tan extraas que bien podras haber dudado. Sigue creyendo en m un poco ms, amigo John. Si
no contase con tu confianza, tendra que contarte todo lo que pienso; y eso quiz no convenga. Y si
debo actuar sin la confianza de mi amigo, cosa que no dudar en hacer con confianza o sin ella, ser
con el corazn apesadumbrado. Y me sentir ay, muy solo, precisamente cuando necesito toda la
ayuda y el coraje posibles.
Hizo una breve pausa y luego prosigui solemnemente:
Amigo John, nos esperan das extraos y terribles. Trabajemos juntos, no como dos, sino como
uno solo, para llegar a un buen fin. Tendrs fe en m?
Le estrech la mano y se lo promet. Mantuve la puerta abierta mientras l se alejaba, y le observ
ir hasta su habitacin y entrar en ella. Mientras estaba all, vi a una de las doncellas recorrer
silenciosamente el pasillo estaba de espaldas a m, de modo que no me vio y entrar en la
habitacin en la que yaca Lucy. La imagen me conmovi. La lealtad es tan escasa que siempre se lo
agradecemos mucho a aquellos que se la muestran por iniciativa propia a los que amamos. All estaba
aquella pobre muchacha, sobreponindose a los terrores que naturalmente senta ante la muerte, para
ir a velar a solas junto a las andas de su querida seorita, de modo que el pobre barro no estuviera a
solas hasta recibir el descanso eterno
Debo de haber dormido mucho y muy profundamente, pues ya era pleno da cuando Van Helsing
me despert al entrar en mi habitacin. Se acerc a mi cama y me dijo:
No te preocupes por el instrumental, no vamos a hacerlo.
Por qu no? pregunt, pues su solemnidad de la noche anterior me haba impresionado
sobremanera.
Porque dijo severamente es demasiado tarde o demasiado temprano. Mira!
Me mostr el pequeo crucifijo de oro.
Fue robado durante la noche.
Cmo puede haber sido robado pregunt asombrado, si lo tiene usted?
Porque lo recuper de manos de la despreciable granuja que lo rob, de la mujer que rob a los
muertos y a los vivos. vSu castigo llegar, a buen seguro, pero no ser yo quien se lo imponga; no
saba realmente lo que estaba haciendo y, en su ignorancia, nicamente ha robado. Ahora debemos
esperar.
Se fue sin decir nada ms, dejndome con un nuevo misterio que ponderar un nuevo acertijo al
que enfrentarme.
La maana transcurri tristemente, pero al medioda vino el notario: el seor Marquand, de
Wholeman, Hijos, Marquand & Lidderda le. Fue muy cordial y se mostr muy agradecido por lo
que habamos hecho, librndonos de toda preocupacin por los detalles. Durante el almuerzo nos
cont que, desde haca algn tiempo, la seora Westenra esperaba morir de un momento a otro debido
a un ataque al corazn y que haba dejado todos sus asuntos en orden; nos inform de que, con la
excepcin de cierta propiedad vinculante del padre de Lucy que ahora, dado que no exista
descendencia directa, ira a parar a una rama distante de la familia, todas sus pertenencias,
inmobiliarias y personales, haban sido legadas a Arthur Holmwood. Despus de habernos dicho esto,
aadi:
Francamente, hicimos todo lo posible por prevenir tal disposicin testamentaria, y le indicamos
ciertas contingencias que bien podran dejar a su hija sin un penique, o bien la privaran de tanta
libertad como debera disponer para actuar en lo referente a una alianza matrimonial. De hecho, le
presionamos tanto con este asunto que casi tuvimos un conflicto, pues la seora Westenra nos
pregunt si ramos capaces o no de llevar a cabo sus deseos. Por supuesto, no nos qued entonces otra
alternativa que aceptar sus condiciones. En principio nos asista la razn, y en un noventa y nueve por
cien de los casos la lgica de los acontecimientos habra acabado demostrando la certeza de nuestro
juicio. De todos modos, debo admitir francamente que, en este caso, cualquier otra disposicin hubiera
hecho imposible que se llevaran a cabo sus deseos. Pues, al fallecer ella antes que su hija, esta ltima
habra entrado en posesin de todos sus bienes, e incluso aunque slo hubiera sobrevivido a su madre
por cinco minutos, su herencia, en caso de no existir testamento algo prcticamente imposible en
este caso, habra sido tratada como si hubiera fallecido sin testar. En cuyo caso, Lord Godalming, a
pesar de ser un amigo tan querido, no habra tenido derecho a la ms mnima reclamacin; y los
herederos, por muy lejanos que sean, no se veran inclinados a renunciar a sus justos derechos por
razones sentimentales en favor de un completo desconocido. Les aseguro, caballeros, que me siento
muy satisfecho con el resultado. Muy satisfecho, s.
Era buena persona, pero su regocijo ante una mnima parte aquella en la que estaba oficialmente
interesado de tamaa tragedia, fue un buen ejemplo sobre las limitaciones de la comprensin
humana.
No se qued mucho rato, pero dijo que volvera ms avanzado el da para ver a Lord Godalming.
Su visita, en cualquier caso, nos haba proporcionado cierto consuelo, ya que nos asegur que no
debamos temer crticas hostiles a ninguna de nuestras acciones. Esperbamos que Arthur llegara a las
cinco en punto, de modo que, poco antes de esa hora, visitamos la cmara mortuoria. Y eso era
precisamente en lo que se haba convertido la estancia, pues ahora tanto la madre como la hija yacan
en ella. El empresario de pompas fnebres, fiel a su oficio, haba realizado una verdadera exhibicin
de sus mercancas, y haba en el lugar un aire mortuorio que merm nuestros nimos de inmediato.
Van Helsing orden que volviera a arreglarlo todo tal y como estaba antes, explicando que, como Lord
Godalming estaba a punto de llegar, resultara menos angustioso para sus sentimientos ver los restos
mortales de su fianceecompletamente a solas. El empresario de pompas fnebres pareci perplejo ante
su propia estupidez, y se afan para dejarlo rodo en las mismas condiciones que la noche anterior, de
modo que cuando Arthur llegara pudiramos evitar herir sus sentimientos en la medida de lo posible.
Pobre tipo! Pareca desesperadamente triste y roto; incluso su robusta hombra pareca haber
mermado en cierto modo ante la tensin de sus emociones tan duramente puestas a prueba. Yo saba
que haba estado genuina y devotamente unido a su padre; y perderle, en semejante momento adems,
haba supuesto un amargo mazazo para l. Conmigo se mostr tan clido como siempre, y con Van
Helsing fue dulcemente corts; pero no pude evitar ver que, de algn modo, se senta cohibido ante l.
El profesor tambin lo percibi, y me hizo seas para que le condujera arriba. As lo hice, y le dej
frente a la puerta de la habitacin, pues pens que querra estar a solas con ella; pero l me tom del
brazo y me condujo al interior, diciendo roncamente:
T tambin la amabas, viejo amigo; me lo cont todo al respecto, y ningn otro amigo estuvo
ms cerca de su corazn que t. No s cmo agradecerte todo lo que has hecho por ella. An no puedo
hacerme a la idea
Llegado este momento, se le hizo imposible continuar, y arroj sus brazos alrededor de mis
hombros y apoy la cabeza en mi pecho, sollozando:
Oh, Jack, Jack! Qu voy a hacer? Es como si toda la vida me hubiera abandonado de repente y
ya no me quedara nada en el mundo por lo que vivir.
Le reconfort lo mejor que pude. En tales ocasiones, los hombres no necesitan palabras. Un
apretn con la mano, un brazo estrechndose sobre el hombro, un sollozo al unsono son
expresiones de simpata apreciadas por el corazn del hombre. Permanec inmvil y en silencio hasta
que murieron sus sollozos, y entonces le dije suavemente:
Ven a verla.
Nos acercamos juntos a la cama, y yo retir la mortaja de su rostro. Dios! Qu hermosa estaba. Su
belleza pareca aumentar con cada hora. Me asust y me sorprendi; en cuanto a Arthur, se estremeci
y finalmente empez a temblar presa de la duda, como si padeciera fiebres. Al cabo de una larga
pausa, me dijo con un dbil susurro:
Jack, de verdad est muerta?
Le asegur tristemente que as era y, a continuacin, suger pues sent que deba evitar de
inmediato que siguiera albergando tan horrible duda que a menudo ocurra que, tras el
fallecimiento, los rasgos solan suavizarse e incluso recuperaban su antigua belleza; y que esto suceda
especialmente en los casos en los que la muerte haba sido precedida de algn sufrimiento intenso o
prolongado. Esto pareci disipar sus dudas y, tras arrodillarse junto a la cama, mirndola
amorosamente durante largo rato, se ech a un lado. Le dije que tena que despedirse, pues tenan que
preparar el atad; de modo que volvi a acercarse y tom su mano muerta entre las suyas y la bes; y
se inclin sobre ella y la bes en la frente. Sali de la habitacin, mirando cariosamente hacia atrs
por encima del hombro mientras avanzaba.
Le dej en el saln y le dije a Van Helsing que ya se haba despedido; de modo que ste fue a la
cocina para decirle a los hombres de la empresa de pompas fnebres que ya podan proceder con los
preparativos y que atornillaran el atad. Cuando regres, le coment la pregunta de Arthur, y l
respondi:
No me sorprende. Justo ahora, yo mismo he dudado por un momento!
Cenamos todos juntos, y pude ver que el pobre Art se esforzaba por poner buena cara. Van Helsing
permaneci en silencio durante toda la cena, pero tan pronto como encendimos nuestros puros, dijo:
Lord pero Arthur le interrumpi:
No, no! Eso no, por el amor de Dios! Al menos, no todava. Disclpeme, caballero, no
pretenda ofenderle; pero mi prdida es tan reciente
El profesor respondi muy dulcemente:
Slo he utilizado ese ttulo porque tena dudas. No me veo capaz de llamarle seor, y he
llegado a apreciarle s, mi querido muchacho, a apreciarle como Arthur.
Arthur alarg la mano, y estrech calurosamente la del anciano.
Llmeme como quiera dijo. Espero poder ostentar siempre el ttulo de amigo. Y permtame
decirle que no tengo palabras para agradecerle su bondad para con mi pobre amada aqu hizo una
pausa momentnea, y luego prosigui. S que ella entendi su bondad incluso mejor que yo; y si fui
grosero, o le falt de algn modo en aquella ocasin en la que usted bueno, ya recuerda el
profesor asinti, debe perdonarme.
Van Helsing respondi con seria amabilidad:
S que fue difcil para usted confiar en m entonces, pues para confiar en semejante violencia es
preciso entender; y asumo que ahora no confa en m, no puede confiar en m, pues an no entiende. Y
habr, es posible, ms ocasiones en las que necesitar que confe usted en m, aunque no pueda, ni
deba, entender todava. Pero llegar un momento en el que su confianza en m ser total; un momento
en el que lo entender todo con tanta claridad como si la mismsima luz del sol le hubiera iluminado.
Entonces me bendecir usted de principio a fin por haber procurado su bien, el de otros, y el de aquella
a la que jur proteger.
Desde luego, caballero, desde luego dijo Arthur calurosamente. Confiar en usted en todos
los sentidos. S que tiene usted un corazn noble, no me cabe duda de ello. Adems, es usted amigo de
Jack y lo fue de ella. Puede hacer lo que quiera.
El profesor se aclar la garganta un par de veces, como si fuera a hablar, y finalmente dijo:
Podra preguntarle algo ahora?
Claro.
Sabe que la seora Westenra le leg todas sus propiedades?
No, pobrecilla; ni se me habra ocurrido.
Y como ahora todo es suyo, tiene derecho a disponer de ello segn le plazca. Necesito que me d
permiso para leer todos los papeles y cartas de la seorita Lucy. Crame, no es curiosidad vana. Tengo
un motivo que ella habra aprobado, puede estar seguro. Estn todos aqu. Los cog antes de saber que
eran suyos, para evitar que ninguna mano extraa pudiera tocarlos para que ningn ojo extrao
pudiera penetrar en su alma a travs de sus palabras. Si me lo permite, quisiera guardarlos; ni siquiera
usted podr verlos an, pero yo los guardar en sitio seguro. No se perder ni una sola palabra. Y
cuando llegue el momento, se los devolver a usted. S que lo que le pido es difcil, pero usted
acceder por el bien de Lucy, verdad que s?
Arthur habl cordialmente, volviendo a ser el de siempre:
Doctor Van Helsing, puede hacer lo que desee. Tengo la impresin de que al decir esto estoy
cumpliendo los deseos de mi amada. No le molestar con preguntas hasta que llegue el momento
adecuado.
El viejo profesor se levant mientras deca solemnemente:
Y hace bien. Nos esperan momentos de dolor; pero no todo ser dolor, ni tampoco este dolor
ser definitivo. Tanto nosotros como usted, sobre todo usted, querido muchacho, vamos a tener que
cruzar aguas amargas antes de alcanzar las dulces. Pero debemos ser valientes y generosos y cumplir
con nuestro deber, y entonces todo ir bien!
Aquella noche dorm en un sof en la habitacin de Arthur. Van Helsing no se acost en ningn
momento. Anduvo de aqu para all, como si estuviera patrullando la casa, sin perder en ningn
momento de vista la habitacin en la que Lucy yaca en su atad, cubierta con las flores de ajo
silvestre que llenaban la noche, destacando entre el aroma de lirio y rosas, de un olor pesado y
sofocante.
y que hacen que mi corazn de padre suspire por l como por ningn otro hombre ni siquiera por ti,
amigo John, pues nosotros estamos ms parejos en experiencias que padre e hijo, incluso en tales
momentos, el Rey Risa acude a m y grita y brama en mi odo: Estoy aqu! Estoy aqu!, hasta que
la sangre regresa danzando y trae a mis mejillas algo de la luz que acarrea consigo. Ay, amigo John,
vivimos en un mundo extrao, un mundo triste, un mundo lleno de miserias y desgracias y penurias; y
aun as, cada vez que llega el Rey Risa, los hace bailar a todos al son de su cancin. Los corazones
sangrantes, los huesos resecos del cementerio, las lgrimas que queman al caer todos bailan juntos
al son de la msica que toca con su boca carente de sonrisa. Y creme, amigo John, es bueno y
generoso al venir. Ay! Nosotros, los hombres y las mujeres, somos como cuerdas sometidas a una
tensin que tira de nosotros hacia extremos opuestos. Entonces llegan las lgrimas; y, al igual que
hace la lluvia con las sogas, nos templan, hasta que quiz la tensin es demasiado grande, y nos
rompemos. Pero el Rey Risa llega como la luz del sol, y vuelve a rebajar la tensin; y entonces
podemos soportar seguir con nuestra labor, sea la que sea.
No quera herirle fingiendo no entenderle; pero, como an desconoca el motivo de sus carcajadas,
se lo pregunt. El rostro de Van Helsing se torn severo, y me respondi con un tono muy diferente:
Oh, fue la ttrica irona de todo ello la encantadora dama engalanada con flores, tan hermosa
como si an estuviera viva, hasta que, uno a uno, todos nos preguntamos si realmente estaba muerta;
yaciendo en aquel esplndido mausoleo de mrmol, en ese solitario cementerio, en el que descansan
tantos miembros de su familia, yaciendo junto a la madre que tanto la quiso, y a la que ella tanto
quiso; y aquella sagrada campana sonando, dong! dong! dong!, triste y lentamente; y aquellos
santos varones, tocados con las blancas indumentarias de los ngeles, fingiendo leer libros, a pesar de
que no han dirigido su vista a las pginas ni una sola vez; y todos nosotros agachando la cabeza. Y
todo, para qu? Ella est muerta. As es! No?
A fe ma, profesor dije, que no veo nada risible en todo eso. Vaya, su explicacin hace el
enigma ms difcil todava! Pero incluso aunque la ceremonia fnebre hubiese sido cmica, qu pasa
con el pobre Art y con su pena? Tiene el corazn sencillamente destrozado.
Justamente. Acaso no ha dicho que la transfusin de su sangre a las venas de ella la haba
convertido realmente en su esposa?
S, es una idea que a l le resulta grata y reconfortante.
As es. Pero hay una dificultad, amigo John. De ser as, qu pasa con los dems? Jo, jo! En ese
caso, esta dulce doncella es polindrica; y yo, con mi pobre esposa muerta en lo que a m respecta,
pero viva por la ley de la Iglesia, aunque carezca por completo de actividad cerebral yo, que sigo
siendo fiel a la que ahora no es sino una no-esposa, soy bgamo.
Tampoco veo en eso ningn motivo para bromear! exclam, pues no me gustaba nada que
dijera semejantes cosas. l puso una mano sobre mi brazo, y dijo:
Amigo John, perdona si te he molestado. No he mostrado mis sentimientos ante los dems
cuando habra podido herirles, sino nicamente ante ti, viejo amigo, en quien s que puedo confiar. Si
hubieras podido ver en mi corazn entonces, cuando quise rer; si hubieras podido hacerlo cuando
llegaron las carcajadas; si pudieras hacerlo ahora, que el Rey Risa ya ha empaquetado su corona y ha
hecho las maletas, pues se marcha lejos, muy lejos de m, y por mucho, mucho tiempo, quiz entonces
me compadeceras ms que a nadie.
Me conmovi la ternura de su tono, y le pregunt por qu.
Porque yo s!
Y ahora todos nos hemos separado; y durante muchos y largos das la soledad posar sus alas
siniestras sobre nuestros tejados. Lucy yace en el panten de su familia, un mausoleo seorial situado
en un cementerio solitario, lejos de la bulliciosa Londres; donde el aire es fresco, el sol se eleva sobre
Hampstead Hill, y las flores silvestres crecen a su libre albedro.
Ahora puedo dar por terminado este diario; y slo Dios sabe si alguna vez volver a empezar otro.
Si lo hago, o si reabro ste de nuevo, ser para ocuparme de otras personas y de otros asuntos; y ahora,
tras haber contado el final de la historia del amor de mi vida, vuelvo a retomar el hilo del trabajo de
mi vida y digo tristemente y sin esperanza:
FINIS
Captulo XIV
Yo prosegu:
Supongo que ha debido afectarle, pues cuando estuvimos en Londres el pasado jueves sufri una
especie de impresin.
Una impresin, tan poco tiempo despus de una fiebre cerebral! Eso no es bueno. Qu clase de
impresin fue?
Crey ver a alguien que le recordaba algo terrible; algo que le provoc la fiebre cerebral.
Llegado a este punto, me sent rpidamente abrumada. La preocupacin por Jonathan, el horror
que haba experimentado, el terrible misterio de su diario, y el miedo que se haba apoderado de m
desde que lo le todo ello se precipit tumultuosamente sobre m. Supongo que me puse histrica,
pues me arroj de rodillas al suelo y levant los brazos hacia l, implorndole que curase a mi marido.
l me tom de las manos y me levant, me hizo sentarme en el sof, y se sent a mi lado; sostuvo mi
mano en la suya, y me dijo con infinita dulzura:
Llevo una vida rida y solitaria, tan dedicada al trabajo que nunca he tenido demasiado tiempo
para la amistad; pero desde que vine aqu, llamado por mi amigo John Seward, he conocido a tanta
gente buena y he presenciado tanta generosidad, que siento ms que nunca la soledad de mi vida,
mayor cuanto ms me adentro en la madurez. Crame, pues, cuando le digo que vengo aqu lleno de
respeto hacia usted, y que me ha dado esperanza Esperanza no en lo que estoy buscando, sino en que
an quedan mujeres buenas que pueden hacer de la vida algo feliz Mujeres buenas, cuyas vidas y
cuya sinceridad podrn servir de ejemplo para los nios que estn por venir. Me alegrara, me
alegrara mucho, poder ser de alguna utilidad para usted; pues si su marido sufre, sufre dentro del
campo de mi estudio y mi experiencia. Le prometo que con sumo placer har todo lo que pueda por l;
todo lo que pueda para devolverle su fuerza y su hombra, para que usted vuelva a ser feliz. Ahora
debe comer. Est sobreexcitada, y quiz demasiado preocupada. A su marido Jonathan no le gustara
verla tan plida; y lo que a l no le gusta en aquella a la que ama, no le hace bien. Por lo tanto, por su
salud, debe usted comer y sonrer. Ya me lo ha contado todo sobre Lucy, de modo que no hablaremos
ms de ello, no vaya a afligirla. Esta noche me quedar en Exeter, pues quiero reflexionar sobre lo que
me ha contado; y cuando lo haya hecho le har algunas preguntas, si usted me lo permite. Despus,
usted me describir el problema de su marido Jonathan como buenamente pueda. Pero todava no.
Ahora debe comer; despus me lo contar todo.
Despus del almuerzo, cuando regresamos al saln, me dijo:
Y ahora, cuntemelo todo sobre l.
Cuando por fin lleg el momento de hablar con este gran hombre, tan ilustrado, empec a temer
que me tomara por una pobre idiota, y a Jonathan por loco su diario es tan extrao, as que vacil
en seguir adelante. Pero l fue muy amable y muy dulce, y haba prometido ayudarme, y confiaba en
l, de modo que dije:
Doctor Van Helsing, lo que tengo que contarle es tan extrao que espero que no vaya a rerse de
m o de mi marido. Llevo desde ayer consumida por una duda febril; debe de ser usted amable
conmigo, y no creerme insensata por haber llegado a medio creer ciertas cosas muy extraas.
Su actitud y sus palabras me tranquilizaron, cuando dijo:
Oh, querida ma, si tuviera idea de lo extrao que es el asunto que me ha trado hasta aqu, sera
usted la que se reira. He aprendido a no menospreciar las creencias de nadie, no importa lo extraas
que sean. He intentado mantener una mente abierta; y no son los acontecimientos ordinarios de la vida
los que podran haberla cerrado, sino las cosas extraas, las cosas extraordinarias, las cosas que hacen
que uno dude si est loco o cuerdo.
Gracias, mil gracias! Me ha quitado usted un peso de encima. Si me lo permite, voy a
entregarle un escrito para que lo lea. Es largo, pero lo he mecanografiado. En l encontrar explicados
mis problemas y los de Jonathan. Es la copia del diario que escribi durante su viaje por el extranjero,
y lo que all sucedi. No me atrevo a comentarle nada; prefiero que lo lea y juzgue por s mismo.
Luego, cuando volvamos a vernos, quiz ser tan amable como para decirme qu piensa.
Se lo prometo dijo l cuando le entregu los papeles. Maana por la maana, tan pronto
como me sea posible, vendr a verles a usted y a su marido, si me lo permiten.
Jonathan estar aqu a las once y media. Venga a comer con nosotros y podr verle; puede tomar
el tren rpido de las 3:34, que le dejar en Paddington[176] antes de las 8:00.
Le sorprendi que conociera con tanta exactitud el horario de los trenes, pero es que l no sabe que
he memorizado todos los trenes con salida y llegada en Exeter, para serle til a Jonathan en caso de
que le surja una urgencia.
De modo que se ha marchado y se ha llevado el diario, y yo me he quedado aqu sentada,
pensando pensando no s en qu.
Y ahora dijo, puedo pedirle otro favor? Me espera una gran tarea, y en el conocimiento
est el saber. Usted puede ayudarme en eso. Puede contarme qu ms sucedi antes de que se
marchara usted a Transilvania? Ms adelante podra solicitarle ms ayuda, y de otro tipo; pero por
ahora con esto bastar.
Mire usted, caballero dije, la tarea que debe llevar a cabo, est relacionada con el Conde?
As es afirm l con solemnidad.
Entonces cuente conmigo de todo corazn. Dado que parte usted en el tren de las 10:30, no
tendr tiempo de leerlos; pero voy a entregarle un fajo de papeles[178]. Puede llevrselos consigo y
leerlos en el tren.
Tras el desayuno le acompa a la estacin. Cuando nos estbamos despidiendo, dijo:
Quiz pueda usted venir a Londres si envo a buscarle. Traiga tambin a madam Mina.
Ambos iremos cuando usted lo pida respond yo.
Le haba conseguido los peridicos matutinos, as como los peridicos de Londres de la noche
anterior, y los estaba hojeando mientras hablbamos a travs de la ventana del vagn, esperando a que
el tren se pusiera en marcha. De repente, su ojo pareci captar algo en uno de ellos, la Westminster
Gazette lo reconoc por el color, y su rostro palideci.
Mein Gott! Mein Gott! Tan pronto! Tan pronto!
No creo que en ese momento se acordase ni de mi presencia. Justo entonces son el silbato y el
tren empez a moverse. Esto le devolvi a la realidad, y se asom por la ventanilla, para despedirse
con la mano mientras gritaba:
Transmtale mi amor a madam Mina; escribir tan pronto como pueda.
Eres un hombre inteligente, amigo John; razonas bien, y tu ingenio es atrevido; pero tienes
demasiados prejuicios. No dejas que tus ojos vean, ni dejas que tus odos oigan, y aquello que est
fuera de tu vida diaria no merece consideracin para ti. Es que acaso no crees que hay cosas que no
puedes entender, y que sin embargo existen; que hay personas que ven cosas que otros no pueden?
Pero existen cosas, viejas y nuevas, que los ojos de los hombres no pueden ver; pues saben, o creen
saber, algunas cosas que otros hombres les han contado. Ah, la culpa la tiene nuestra ciencia, que
todo lo quiere explicar! Y si no lo explica, entonces afirma que no hay nada que explicar. Aun as,
cada da vemos a nuestro alrededor el surgimiento de nuevas creencias, que se creen a s mismas
nuevas y que no son sino las viejas creencias, pretendiendo ser nuevas como las mujeres en la
pera. Supongo, pues, que no crees en la transferencia corprea[179], no? Ni en las
materializaciones[180]? Ni en los cuerpos astrales? Ni en la lectura del pensamiento? No? Ni en el
hipnotismo
S dije. Charcot[181] lo ha demostrado sobradamente.
l asinti mientras continuaba:
Entonces ests lo suficientemente convencido de su existencia. S? Y por supuesto entenders
cmo funciona, y podras acompaar a la mente del gran Charcot (lstima que ya no siga entre
nosotros![182]) hasta el interior de la mismsima alma del paciente bajo su influencia. No? Entonces,
amigo John, debo entender que sencillamente aceptas el hecho, y te contentas con dejar un espacio en
blanco entre la premisa y la conclusin? No? Entonces dime, pues soy estudioso del cerebro, cmo es
que aceptas el hipnotismo y rechazas la lectura de mentes. Permite que te diga, amigo mo, que hoy se
llevan a cabo experimentos en ciencia elctrica que habran sido calificados de impos por los mismos
hombres que descubrieron la electricidad, quienes a su vez habran sido quemados por brujos no
mucho antes. Siempre hay misterios en la vida. Por qu vivi Matusaln novecientos aos y ciento
sesenta y nueve el viejo Parr[183], cuando la pobre Lucy, con la sangre de cuatro hombres corriendo
por sus pobres venas, no pudo sobrevivir ni un da ms? Y si hubiera vivido un da ms, la podramos
haber salvado. Acaso conoces todos los misterios de la vida y la muerte? Conoces al completo la
anatoma comparativa, y puedes afirmar, por tanto, por qu algunos hombres tienen cualidades
animales, y otros no? Puedes decirme por qu, cuando otras araas mueren pequeas, aquella enorme
araa vivi durante siglos en la torre de la vieja iglesia espaola y creci y creci hasta que, al
descender, pudo beberse el aceite de todas las lmparas de la iglesia? Puedes decirme por qu en la
Pampa, ay, y en otras partes!, hay murcilagos que salen de noche y abren la yugular al ganado y a los
caballos hasta dejarles las venas secas; por qu en algunas islas de los mares occidentales hay
murcilagos que cuelgan de los rboles durante el da, descritos por aquellos que los han visto como
cocos o vainas gigantes, que caen sobre los marineros que duermen en cubierta porque hace calor, y
entonces y entonces alguien los encuentra a la maana siguiente, muertos y tan blancos como lo
estuvo la seorita Lucy?
Dios del cielo, profesor! dije, levantndome. Pretende decirme que Lucy fue mordida por
uno de esos murcilagos; y que semejante animal vive aqu, en Londres, en pleno siglo XIX?
l movi la mano pidiendo silencio, y continu:
Puedes decirme por qu la tortuga vive ms tiempo que generaciones de hombres; por qu el
elefante ve pasar dinastas frente a l; y por qu el loro nunca muere, a no ser que le muerda un gato,
un perro, o sufra algn otro contratiempo? Puedes decirme por qu los hombres de todas las eras y
lugares han credo que hay algunos pocos que viven para siempre si se les permite hacerlo; que hay
hombres y mujeres que no pueden morir? Todos sabemos, pues la ciencia lo ha demostrado, que ha
habido sapos que han pasado miles de aos atrapados en rocas, encerrados en un agujero tan pequeo
que slo ellos caben en l desde que el mundo era joven. Puedes decirme cmo es capaz el faquir
indio de provocar su propia muerte, y ser enterrado, y su tumba sellada, y maz sembrado encima, y el
maz recolectado y segado y sembrado y recolectado y segado de nuevo, y entonces llegan hombres
que abren el sello intacto, y all yace el faquir indio, no muerto, sino vivo para levantarse y andar entre
ellos como antes?
Llegado este punto le interrump. Me estaba quedando perplejo; haba poblado mi mente con
semejante lista de excentricidades de la naturaleza e imposibilidades posibles que mi imaginacin
empezaba a desbordarse. Tuve la vaga idea de que me estaba enseando alguna leccin, como hace
mucho sola hacerlo en su estudio de msterdam; pero entonces sola aclararme de qu se trataba, de
modo que tuviera todo el tiempo en mente el objeto de reflexin. En esta ocasin no contaba con su
ayuda; sin embargo, quera seguirle, as que dije:
Profesor, djeme ser su estudiante predilecto de nuevo. Explqueme la tesis, de modo que pueda
aplicar su conocimiento a medida que usted vaya avanzando. Por el momento vago perdido en mi
mente, de un lugar a otro, siguiendo una idea tal y como lo hara un hombre loco y no uno cuerdo. Me
siento como un novicio avanzando a tientas a travs de un pantano en mitad de la niebla, saltando de
una mata de hierba a otra en un intil y ciego intento de moverme sin saber adnde voy.
Es una buena imagen dijo. Bueno, te lo dir. Mi tesis es sta: quiero que creas.
Que crea qu?
Que creas en cosas en las que no puedes creer. Deja que te lo ilustre. Una vez o hablar de un
americano que defina as la fe: Es aquello que nos permite creer en cosas que sabemos que no son
ciertas [184]. En lo que a m respecta, yo sigo a ese hombre. Quera decir que debemos ser abiertos de
mente, y no dejar que un poco de verdad haga descarrilar una gran verdad, igual que una pequea roca
hace con un vagn de ferrocarril. En primer lugar tenemos la verdad pequea. Muy bien! La
mantenemos, y la valoramos; pero al mismo tiempo no debemos pensar que contiene todas las
verdades del universo.
Entonces lo que quiere es que no deje que ninguna conviccin previa dae la receptividad de mi
mente respecto a algn extrao asunto. Entiendo bien su leccin?
Ah, sigues siendo mi alumno favorito. Merece la pena ensearte. Ahora que ests dispuesto a
entender, has dado el primer paso para poder entender. Crees entonces que esas pequeas punzadas
en las gargantas de los nios fueron hechas por lo mismo que hizo las punzadas en la de la seorita
Lucy?
Eso supongo.
Van Helsing se levant y dijo solemnemente:
Entonces ests equivocado. Oh, ojal fuera as! Pero, ay, no! Es peor, mucho, mucho peor.
En el nombre de Dios, profesor Van Helsing, a qu se refiere? grit.
El profesor se dej caer con un gesto de desesperacin sobre una silla y apoy los codos en la
mesa, cubrindose el rostro con las manos mientras deca:
Fueron hechos por la propia seorita Lucy!
Captulo XV
El corazn me dio un vuelco, pues sent que nos esperaba una terrible prueba. En cualquier caso,
no poda hacer nada, de modo que hice de tripas corazn y le dije que sera mejor que nos diramos
prisa, dado que se estaba haciendo tarde
Encontramos al nio despierto. Haba dormido y comido un poco, y en general evolucionaba
favorablemente. El doctor Vincent retir la venda de su garganta y nos mostr las incisiones. No haba
duda sobre la semejanza con las que habamos visto en la garganta de Lucy. stas eran ms pequeas,
y los bordes parecan ms frescos; pero sas eran las nicas diferencias. Le preguntamos a Vincent a
qu las atribua l, y l replic que deba de tratarse del mordisco de algn animal, quiz una rata;
pero, por su parte, estaba ms inclinado a pensar que haba sido alguno de los numerosos murcilagos
que habitan en las colinas del norte de Londres.
Entre tantos inofensivos dijo, es posible que haya algn espcimen salvaje del sur,
perteneciente a una especie ms daina. Algn marinero podra haberse trado uno a Inglaterra, y
quiz se le haya escapado; incluso es posible que algn ejemplar joven haya huido del Jardn
Zoolgico, quiz un vampiro criado all. Estas cosas ocurren, saben? Hace slo diez das escap un
lobo y segn creo le siguieron el rastro hasta aqu. Durante la semana siguiente los nios no jugaron
en el Heath y en las callejuelas del lugar a otra cosa que no fuera Caperucita Roja, hasta que lleg para
asustarles la hermosa dama, que desde entonces se ha convertido en la atraccin favorita de todos
ellos. Incluso este pobre chavaln, cuando se ha despertado esta maana, le ha preguntado a la
enfermera si poda irse. Y cuando ella le ha preguntado por qu quera irse, ha dicho que porque quera
ir a jugar con la hermosa dama.
Espero dijo Van Helsing que cuando enve al nio de vuelta a casa avise a sus padres para
que le vigilen estrechamente. Esa aficin a extraviarse es muy peligrosa; y si el nio pasara otra noche
fuera de casa, el desenlace probablemente sera fatal. En cualquier caso, supongo que no le dejar
marchar hasta dentro de un par de das.
Por supuesto que no, seguir aqu una semana al menos; ms tiempo si no se le cura la herida.
La visita al hospital nos llev ms tiempo del que habamos previsto, y el sol ya se haba ocultado
antes de que saliramos. Cuando Van Helsing vio lo oscuro que estaba, dijo:
No hay prisa. Es ms tarde de lo que pensaba. Ven, vamos a buscar algn sitio en el que comer
algo, y luego seguiremos nuestro camino.
Cenamos en Jack Straws Castle [186] junto a un pequeo grupo de ciclistas y otras personas
alegremente ruidosas. A eso de las diez en punto salimos de la posada. Para entonces la oscuridad
haba aumentado, y las farolas desperdigadas hacan ms densa la oscuridad en cuanto salamos del
radio de iluminacin de cada una de ellas. Evidentemente, el profesor haba memorizado el camino
que debamos seguir, pues avanzaba sin la menor vacilacin; yo, en cambio, estaba bastante
desorientado. A medida que fuimos avanzando, nos encontramos cada vez con menos gente, hasta que
finalmente nos sorprendi en cierto modo cruzarnos incluso con la patrulla de polica a caballo, que
haca su habitual ronda suburbana. Por fin alcanzamos el muro del cementerio y lo escalamos. Con
cierta dificultad pues estaba muy oscuro, y el lugar nos resultaba muy ajeno encontramos el
panten de los Westenra. El profesor sac la llave, abri la chirriante puerta y, echndose atrs, en un
gesto inconsciente de buena educacin, me hizo seas para que le precediera. Hubo una deliciosa
irona en el ofrecimiento, en aquella cortesa suya de darme preferencia en tan macabra ocasin. Mi
acompaante me sigui con presteza y cerr la puerta con cautela, tras asegurarse cuidadosamente de
que la cerradura era de pestillo y no de resorte. En este ltimo caso, nos habramos encontrado en un
buen apuro. A continuacin hurg en su maletn y, extrayendo una caja de cerillas y un cabo de vela,
encendi una luz. A la luz del da y repleta de flores frescas, la tumba ya haba parecido lo
suficientemente siniestra y espantosa. Pero ahora, que haban pasado varios das, que las flores
colgaban mustias y marchitas, que sus blancos ptalos haban adquirido un color ocre, y sus verdes
hojas se haban tornado marrones; ahora que la araa y el escarabajo haban recuperado su
acostumbrado dominio; que la piedra descolorida por el tiempo, y el mortero incrustado de polvo, y el
hierro hmedo y oxidado, y el latn deslustrado, y la plata empaada, devolvan el dbil resplandor de
una vela, el efecto era ms deprimente y srdido de lo que uno hubiera podido imaginarse. Transmita
irremediablemente la idea de que la vida la vida animal no era lo nico que poda desaparecer.
Van Helsing se aplic a su tarea sistemticamente. Levantando la vela de modo que pudiera leer
las placas de los atades, y agarrndola de tal modo que el esperma goteaba en regueros blancos que
se congelaban al tocar el metal, localiz el atad de Lucy. Despus volvi a hurgar en su maletn y
extrajo un destornillador.
Qu va a hacer? pregunt.
Voy a abrir el fretro. Pronto te convencers.
Sin perder tiempo comenz a retirar los tornillos, y finalmente levant la tapa, dejando al
descubierto el revestimiento de plomo que haba debajo. Aquella visin fue casi ms de lo que poda
soportar. Pareca una afrenta tan grande para la muerta como lo habra sido el despojarla de sus ropas
en su sueo mientras an viva; agarr al profesor de la mano con intencin de detenerle. l se limit
a decir:
Ahora vers y hurgando de nuevo en su maletn extrajo una pequea sierra de calar.
Asestando con el destornillador un rpido golpe que me hizo dar un respingo, produjo un pequeo
agujero en el plomo, lo suficientemente grande, en cualquier caso, como para introducir la punta de la
sierra. Yo esperaba que se produjera una emanacin de gases del cadver, que llevaba all toda una
semana nosotros, los mdicos, que hemos tenido que estudiar los riesgos de nuestra profesin,
hemos acabado por acostumbrarnos a semejantes cosas, por lo que retroced hacia la puerta. El
profesor, sin embargo, no titube ni un solo instante; serr un par de pies descendiendo por uno de los
costados del fretro de plomo, luego en sentido transversal, y finalmente ascendiendo por el otro
costado. Luego agarr el reborde, lo forz hacia atrs, hacia la base del atad, y acercando la vela a la
apertura me indic que mirara.
Me acerqu y mir. El atad estaba vaco.
Esto supuso para m, qu duda cabe, una sorpresa que me produjo una gran impresin, pero Van
Helsing se mantuvo impertrrito. Estaba ahora ms convencido que nunca de que su teora era cierta, y
se sinti plenamente justificado para proseguir en su empresa.
Te convences ahora, amigo John? pregunt.
Sent que en mi interior se despertaba mi tenaz propensin natural a la disensin, mientras le
responda:
Estoy convencido de que el cuerpo de Lucy no est en ese atad. Pero eso slo demuestra una
cosa.
Y qu cosa es sa, amigo John?
Cuando nos encontramos a una distancia prudencial, nos metimos entre un grupo de rboles,
encendimos una cerilla y observamos el cuello del nio. No tena ni un solo araazo ni cicatriz de
ninguna clase.
Ve como yo tena razn? pregunt triunfalmente.
Hemos llegado justo a tiempo dijo el profesor agradecido.
Ahora tenamos que decidir qu hacer con el nio, de modo que deliberamos al respecto. En caso
de llevarlo a una comisara de polica, nos veramos obligados a dar algn informe sobre nuestros
movimientos durante la noche; como mnimo, deberamos dar alguna explicacin razonable sobre
cmo lo habamos encontrado. De modo que finalmente decidimos que lo llevaramos al Heath y,
cuando oyramos acercarse a un polica, lo dejaramos donde no le quedara ms remedio que
encontrarlo y a continuacin buscaramos un modo de regresar a casa lo ms rpido posible. Todo
sali bien. En el mismo lmite de Hampstead Heath, omos las enrgicas pisadas de un polica y, tras
dejar al nio en el sendero, esperamos hasta que lo vio mientras mova su linterna de un lado a otro.
Omos su exclamacin de asombro, y luego nos marchamos silenciosamente. Tuvimos la suerte de
encontrar un coche cerca de Los Espaoles[187] y regresamos a la ciudad.
Como no puedo dormir, he grabado esta entrada. Pero tengo que dormir un par de horas, ya que
Van Helsing vendr a buscarme a medioda. Insiste en que debo acompaarle en otra expedicin.
27 de septiembre. Eran las dos de la tarde cuando por fin se nos present una oportunidad para
llevar a cabo nuestro propsito. El funeral celebrado a medioda ya haba terminado, y los ltimos
rezagados se haban marchado perezosamente, cuando, observando precavidamente desde detrs de un
grupo de alisos, vimos al sacerdote salir y cerrar la puerta. Sabamos que estaramos seguros hasta la
maana siguiente, en caso de desearlo; pero el profesor me dijo que como mucho necesitaramos una
hora. Una vez ms sent aquella espantosa sensacin de la realidad de las cosas, en la que cualquier
esfuerzo de la imaginacin pareca fuera de lugar; y fui plenamente consciente de los peligros en los
que estbamos incurriendo a ojos de la ley con nuestra impa tarea. Adems, me pareci todo tan
ftil Por monstruoso que hubiera sido forzar un atad de plomo para comprobar si una mujer que
llevaba muerta cerca de una semana lo estaba realmente, ahora pareca el colmo de la locura volver a
irrumpir en el panten cuando sabamos, pues lo habamos visto con nuestros propios ojos, que el
atad estaba vaco. Me encog de hombros, en cualquier caso, y guard silencio, pues cuando Van
Helsing est decidido a salirse con la suya, no importa quin le reconvenga. Sac la llave, abri la
puerta del panten y de nuevo me indic cortsmente que le precediera. El lugar no pareca tan
espantoso como la noche anterior, pero ay, qu aspecto tan indescriptiblemente desolador ofreca
ahora que estaba iluminado por el sol! Van Helsing encamin sus pasos directamente hacia el fretro
de Lucy, y yo le segu. Volvi a inclinarse sobre l, y tir de nuevo hacia atrs del reborde de plomo.
Y entonces, un escalofro de sorpresa y consternacin recorri todo mi cuerpo.
All, aparentemente tal y como la habamos visto la noche antes de su funeral, yaca Lucy. Estaba,
si es que aquello era posible, ms radiantemente hermosa que nunca; y me result imposible creer que
estuviera muerta. Tena los labios tan rojos no, mucho ms rojos que antes; y las mejillas mostraban
un delicado rubor.
Se trata de un truco? le dije.
Ests convencido ahora? pregunt el profesor a modo de respuesta. Mientras hablaba
extendi la mano y, de un modo que me hizo temblar, ech hacia atrs los labios exnimes y dej al
descubierto los blancos dientes.
Mira continu. Mira, estn incluso ms afilados que antes. Con ste y con ste dijo
mientras tocaba uno de los colmillos y su correspondiente de abajo puede morder a los nios.
Crees ahora, amigo John?
Una vez ms, se despert en mi interior el afn hostil de disentir. No poda aceptar una idea tan
abrumadora como la que estaba sugiriendo; de modo que, en un intento desesperado por contradecirle,
del que me avergonc incluso en aquel mismo momento, dije:
Puede que la hayan vuelto a colocar ah dentro durante la noche.
Ah, s? Digamos que s. Quin lo ha hecho?
No lo s. Pero alguien tiene que haberlo hecho.
Y, sin embargo, lleva muerta una semana. La mayora de la gente no tendra tal aspecto
transcurrido ese tiempo.
No tena respuesta para eso, de modo que no dije nada. Van Helsing no pareci percibir mi
silencio; en cualquier caso, no mostr ni desazn ni triunfo. Se limitaba a observar atentamente el
rostro de la mujer muerta, levantndole los prpados para mirarle los ojos y volviendo a separarle los
labios para examinar los dientes. Entonces se volvi hacia m y dijo:
Tenemos aqu un caso diferente a todos los registrados: nos encontramos ante una vida dual que
se sale de lo comn. El vampiro la mordi mientras se encontraba en trance, sonmbula veo que te
sobresaltas; no sabas eso, amigo John, pero ms adelante lo sabrs todo, y en trance fue cuando
mejor pudo volver a ella para extraerle ms sangre. En trance muri, y en trance sigue no-muerta. Y
en eso es en lo que difiere de los dems. Normalmente, cuando el no-muerto duerme en su hogar
mientras deca esto hizo un gesto con el brazo, aclarando qu era el hogar para un vampiro, su
rostro muestra lo que realmente es, pero sta, tan encantadora cuando no era no-muerta, nicamente
vuelve a la nada del muerto corriente. Su malevolencia no es apreciable a simple vista, y eso va a
hacer ms difcil el tener que matarla mientras duerme.
Or esto hizo que se me helara la sangre, y me di cuenta de que estaba empezando a aceptar las
teoras de Van Helsing. Y si ella estaba realmente muerta, qu poda haber de terrible en la idea de
matarla? l me mir, y evidentemente percibi el cambio en mi rostro, pues dijo casi con jbilo:
Ah! Crees ahora?
No me presione con todo a la vez respond. Por ahora estoy dispuesto a aceptar la
posibilidad. Cmo piensa llevar a cabo su sangriento propsito?
Voy a cortarle la cabeza y a llenarle la boca de ajo. Despus le atravesar el cuerpo con una
estaca.
Slo pensar en mutilar de aquel modo el cuerpo de la mujer a la que haba amado me provoc un
estremecimiento. Y, sin embargo, la sensacin no fue tan fuerte como haba esperado. De hecho estaba
empezando a temblar en presencia de aquel ser; aquel no-muerto, como lo llamaba Van Helsing. Y
estaba empezando a detestarlo. Es posible que el amor sea completamente subjetivo, o
completamente objetivo?
Durante un largo rato esper a que Van Helsing comenzara, pero permaneci inmvil, como
perdido en sus pensamientos. Al cabo de un rato cerr su maletn con un golpe seco, y dijo:
He estado reflexionando, y ya he decidido qu es lo mejor. Si siguiese sencillamente mi
inclinacin, hara lo que ha de hacerse ahora, en este preciso momento; pero a sta le van a seguir
otras tareas, tareas que son mil veces ms difciles en tanto que las desconocemos.
Esto es sencillo. Ella an no ha tomado ninguna vida, aunque slo sea cuestin de tiempo; y actuar
ahora sera acabar para siempre con el peligro. Pero despus podramos necesitar a Arthur, y cmo
vamos a contarle esto? Si t, que viste las heridas en la garganta de Lucy, y viste las heridas tan
similares en el cuello del nio del hospital; si t, que viste el atad vaco anoche, y lo has visto hoy
ocupado por una mujer que una semana despus de su muerte slo ha cambiado para ser ms
rubicunda y hermosa si t, que sabes todo esto, y sabes de la silueta blanca de anoche que trajo al
nio hasta el cementerio, a pesar de tus propios sentidos, no creste, cmo puedo esperar entonces
que Arthur, que no sabe ninguna de estas cosas, crea? Ya dud de m cuando le imped besarla cuando
estaba muriendo. S que me ha perdonado, porque piensa que si le imped despedirse como deba fue
por culpa de alguna idea equivocada; pero ahora podra pensar que por culpa de otra idea ms
equivocada an, esta mujer fue enterrada en vida; y que, cometiendo el peor error de todos, nosotros la
hemos matado. Discutir entonces, arguyendo que fuimos nosotros, en nuestra equivocacin, los que
la matamos con nuestras ideas; y se sentir muy desgraciado el resto de su vida. Sin embargo, lo peor
de todo es que nunca podr estar seguro. En ocasiones pensar que aquella a la que am fue enterrada
viva, y su convencimiento poblar sus sueos con los horrores de lo que ella debi de sufrir; y otras
veces pensar que quiz tenamos razn, y que su amada era, despus de todo, una no-muerta. No! Ya
se lo dije una vez, y desde entonces he aprendido mucho. Ahora que s que todo es verdad, estoy cien
mil veces ms convencido de que Arthur debe atravesar aguas amargas para alcanzar las dulces. El
pobre muchacho debe pasar una hora que har que la misma faz del cielo se torne negra para l; y
despus podremos actuar por el bien de todos y otorgarle paz. Estoy decidido. Marchmonos. T
vuelve a tu manicomio a pasar la noche, y comprueba que todo est en orden. En cuanto a m, pasar
la noche aqu, en este cementerio. Ven a buscarme maana por la noche al Hotel Berkeley, a las diez
en punto. Yo har llamar a Arthur, y tambin a ese estupendo joven de Amrica que don su sangre.
Ms tarde, todos tendremos trabajo que hacer. Ahora te acompaar hasta Piccadilly, donde comer
algo, pues debo volver aqu antes de que caiga el sol.
De modo que cerramos el panten y nos marchamos, saltamos el muro del cementerio, lo que no
fue demasiado difcil, y regresamos en coche a Piccadilly.
Nota dejada por Van Helsing en su bal, en el Hotel Berkeley, dirigida a John Seward, M.D.
(No entregada)
27 de septiembre
Amigo John:
Escribo esto en caso de que algo sucediera. Acudo solo a vigilar aquel cementerio. Mi deseo es que
el no-muerto, la seorita Lucy, no pueda salir esta noche, de modo que maana por la noche est ms
impaciente. Por lo tanto, voy a preparar algunas cosas que no le gustan ajos y un crucifijo y voy a
sellar la puerta del panten. Es una no-muerta reciente, y no se resistir. Es ms, estos objetos
impedirn que salga, pero quiz no pudieran detenerla si su deseo fuera entrar; pues en ese momento
el no-muerto est desesperado, y debe encontrar la va de menor resistencia, sea cual sea sta. Pasar
cerca toda la noche, desde la puesta del sol hasta el amanecer, y si hubiera algo que pudiera
aprenderse, lo aprender. No tengo miedo por la seorita Lucy, ni de ella: pero aquel otro por cuya
causa ella es no-muerta, tiene ahora el poder de buscar su tumba y hallar refugio en ella. Es astuto. Lo
s gracias al seor Jonathan, y por el modo en el que nos ha engaado hasta ahora, cuando jug con
nosotros por la vida de la seorita Lucy, y perdimos. Adems, los no-muertos son fuertes en muchos
sentidos. Siempre tienen en su mano la fuerza de veinte hombres; incluso la fuerza que nosotros
cuatro le brindamos a la seorita Lucy tambin ha ido a parar a l. Por ltimo, puede convocar a sus
lobos, e ignoro a qu otras alimaas. De modo que si esta noche apareciera all, me encontrara; y
nadie ms lo hara hasta que fuese demasiado tarde. Pero tambin puede ser que no tenga inters en
ese lugar. No hay razn por la que deba tenerlo; su terreno de caza est ms lleno de presas que ese
cementerio en el que una no-muerta duerme, y un anciano vigila.
Por lo tanto, escribo esto por si acaso Toma los papeles que acompaan a ste, los diarios de
Harker y el resto, y lelos. Luego, encuentra a este gran no-muerto, y crtale la cabeza y quema su
corazn, o atravisalo con una estaca, para que el mundo quede a salvo de l.
Si as fuera, adis.
VAN HELSING
trata?
Existen misterios que los hombres slo pueden intuir, y que siglo tras siglo nicamente han
podido resolverse en parte. Crame, nos encontramos al borde de uno. Pero an no he terminado.
Podra cortarle la cabeza a la difunta seorita Lucy?
Por todos los santos, no! grit Arthur en una tormenta de pasin. Por nada en el mundo
consentir que se mutile su difunto cuerpo. Doctor Van Helsing, me pone usted muy duramente a
prueba. Qu le he hecho para que me torture de este modo? Qu le hizo mi pobre y dulce muchacha
para que quiera deshonrar de tal modo su tumba? Est usted loco para decir semejantes cosas, o lo
estoy yo por escucharlas? No se atreva a seguir pensando en semejante profanacin; no voy a darle mi
consentimiento para nada. Tengo el deber de proteger su tumba del ultraje; y por Dios que lo har!
Van Helsing se levant del asiento en el que haba permanecido escuchando todo el rato, y dijo
severamente y con gran seriedad:
Milord Godalming, tambin yo tengo un deber que cumplir, un deber para con otros, un deber
para con usted, un deber para con los muertos. Y por Dios que lo cumplir! Lo nico que le pido
ahora es que venga conmigo, que vea y escuche; y si, cuando ms adelante le haga la misma peticin,
no est usted incluso ms deseoso que yo de llevarla a cabo, entonces entonces cumplir con mi
deber, sea este el que yo considere correcto. Y entonces, siguiendo los deseos de Su Seora, me
pondr completamente a su disposicin para rendirle cuentas, cuando y donde lo desee.
Llegado este momento se le quebr un poco la voz, y continu en un tono repleto de compasin:
Pero, se lo suplico, no siga enfadado conmigo. En una larga vida de actos que a menudo no
fueron placenteros para m, y que en ocasiones me partieron el corazn, nunca me haba enfrentado a
una tarea tan dura como sta de ahora. Crame cuando le digo que, si llega el momento de que usted
cambie de opinin respecto a m, bastar una mirada suya para borrar por completo esta hora tan
triste, pues yo hara todo lo que fuera humanamente posible por ahorrarle dolor. nicamente piense:
por qu razn iba yo a procurarme tanto trabajo y pesar? Vine aqu desde mi propia tierra para ayudar
cuanto estuvo en mi mano; al principio para complacer a mi amigo John, y despus para ayudar a una
dulce muchacha, a la que, tambin yo, acab amando. Por ella me avergenza revelarlo, pero se lo
digo con cario; por ella di lo mismo que usted: la sangre de mis venas. S, yo, que no era, como
usted, su amante, sino slo su mdico y amigo. Le dediqu mis noches y das antes de la muerte, y
despus de la muerte. Y si todava ahora, que es una muerta no-muerta, mi muerte pudiera hacerle
algn bien, podr contar con ella.
Dijo esto con un orgullo muy grave y dulce, y Arthur se vio muy conmovido por ello. Estrech la
mano del anciano y dijo con la voz quebrada:
Oh, es muy difcil pensar en todo esto, y no puedo entenderlo; pero al menos ir con usted, y
esperar.
Captulo XVI
Aquella noche llegamos justo a tiempo. Haba desaparecido otro nio pequeo, al que
encontramos, gracias a Dios, ileso entre las tumbas. Ayer volv antes de la puesta del sol, pues despus
de la puesta del sol los no-muertos pueden moverse libremente. Esper aqu toda la noche, hasta el
amanecer, pero no vi nada, debido probablemente a que haba colgado de estas manillas varias cabezas
de ajos, que los no-muertos no pueden soportar, as como otras cosas que tambin evitan. Anoche, por
lo tanto, no hubo xodo. Esta noche, antes de la puesta del sol, vine a retirar mis ajos y lo dems. sa
es la razn de que ahora encontremos este atad vaco. Tengan un poco ms de paciencia. Hasta ahora
han sucedido muchas cosas extraas. Esperen conmigo afuera, escondidos y sin hacer ruido, y vern
cosas mucho ms extraas an. As pues dijo cerrando la portezuela corrediza de su linterna
volvamos afuera.
Abri la puerta y salimos en fila; l fue el ltimo y volvi a cerrar la puerta con llave.
Oh! Qu fresca y pura pareca la brisa nocturna despus del terror de aquella cripta! Qu delicia
ver las nubes deslizndose a toda velocidad, y los breves destellos de luz lunar que las atravesaban,
mientras cruzaban el cielo como las alegras y las penas de la vida de un hombre! Qu alivio volver
a respirar aire fresco, sin la ponzoa de la muerte y la descomposicin! Qu sensacin de humanidad,
ver el destello rojo del cielo por detrs de las colinas, y or a lo lejos el amortiguado rumor que marca
la vida de una gran ciudad! Todos, cada uno a su manera, nos sentamos sobrecogidos y abrumados.
Arthur guardaba silencio, y estaba pude verlo luchando por vislumbrar el propsito y el
significado oculto del misterio. Yo, por mi parte, aguardaba pacientemente, y me senta de nuevo
medio tentado de dejar de lado mis dudas y aceptar las conclusiones de Van Helsing. Quincey Morris
permaneca flemtico, a la manera del hombre que lo acepta todo y lo acepta con coraje y sangre fra,
arriesgando todo cuanto tiene. Ya que no poda fumar, cort un trozo de tabaco de buen tamao y
empez a mascarlo. En cuanto a Van Helsing, andaba ocupado en una tarea muy concreta. Primero
extrajo de su maletn lo que pareca una delgada oblea, como de barquillo, cuidadosamente enrollada
en una servilleta blanca; despus, tom un puado doble de cierta sustancia blanca, como pasta o
masilla. Machac bien el barquillo y lo mezcl con la masa entre sus manos. Despus, hizo finas tiras
de la pasta resultante, y empez a cubrir con ellas las grietas que se abran entre la puerta del panten
y su marco. Esto me desconcert un poco, de modo que, ya que me encontraba cerca de l, le pregunt
qu era lo que estaba haciendo. Arthur y Quincey se acercaron, pues tambin sentan curiosidad. l
respondi:
Estoy sellando la tumba, para que el no-muerto no pueda entrar.
Y esa cosa que ha puesto ah se lo va a impedir? pregunt Morris. Gran Scott! Acaso
estamos jugando?
Lo har.
Qu es lo que est utilizando? esta vez fue Arthur quien pregunt. Van Helsing se quit el
sombrero reverencialmente mientras responda:
La Sagrada Forma. La he trado de msterdam. Me han concedido una indulgencia[189].
Fue una respuesta que horroriz incluso al ms escptico; y todos nosotros sentimos
individualmente que ante un propsito tan grave como el del profesor, un propsito que le haba
llevado a utilizar lo que para l era lo ms sagrado, era imposible desconfiar. Sumidos en un
respetuoso silencio, regresamos cada uno al lugar que nos haba asignado alrededor del panten,
ocultos a la vista de cualquiera que se aproximase. Compadec a los otros, especialmente a Arthur. Yo
ya estaba acostumbrado, a raz de mis anteriores visitas, a tan horrenda vigilancia; y, sin embargo, a
pesar de que hasta haca una hora haba repudiado las pruebas, sent que se me encoga el corazn.
Nunca las tumbas haban parecido tan espantosamente blancas; nunca haban parecido el ciprs, el tejo
y el enebro, encarnar de tal modo la fnebre melancola; nunca haban ondulado los rboles y la hierba
con tanta ominosidad; nunca las ramas haban crujido con tanto misterio; y nunca haban enviado los
aullidos de los lejanos perros tal presagio cargado de desdicha a travs de la noche.
Transcurri un largo rato de silencio, un vaco profundo y cargado de pesar. Entonces, el profesor
sise y seal a lo lejos. Avanzando por la avenida de tejos, vimos una blanca figura que sostena algo
oscuro contra su pecho. La figura se detuvo. Y en ese instante un rayo de luna asom entre las masas
de nubes pasajeras y revel con sobrecogedora claridad a una mujer de cabellos oscuros[190], vestida
con ropas fnebres. No pudimos verle el rostro, pues lo tena inclinado sobre lo que descubrimos que
era un nio rubio. Se produjo una pausa, y luego omos un gritito agudo, como el que dara un nio
dormido, o un perro que suea frente al fuego. Estbamos dispuestos a salirle al encuentro, pero un
gesto de advertencia del profesor, desde su escondite detrs de un tejo, nos detuvo; a continuacin, la
blanca figura volvi a avanzar. Ahora estaba lo suficientemente cerca como para que la viramos
claramente, y la luz de la luna segua rielando. Mi propio corazn se torn fro como el hielo, y pude
or el grito ahogado de Arthur al reconocer los rasgos de Lucy Westenra. Lucy Westenra, s, pero tan
cambiada Su dulzura se haba transformado en adamantina y despiadada crueldad, y su pureza en
voluptuosa lascivia. Van Helsing sali a su encuentro y, obedeciendo su seal, los dems tambin
avanzamos. Nos colocamos los cuatro formando una barrera frente a la puerta del panten. Van
Helsing elev su linterna y descorri la pucrtezuela. La luz concentrada que cay sobre el rostro de
Lucy nos permiti ver unos labios carmeses de sangre fresca, y un reguero que corra hasta gotear por
encima de la barbilla, manchando la pureza de su sudario de blanco linn.
Todos nos estremecimos de horror. Pude ver, por el modo en el que temblaba la linterna, que
incluso los nervios de acero de Van Helsing haban flaqueado. Arthur estaba a mi lado, y si no le
hubiera agarrado del brazo para sostenerle, habra cado.
Cuando Lucy nos vio llamo Lucy al ser que tenamos frente a nosotros porque tena su
apariencia[191], retrocedi con un gruido de furia, como el de un gato al que han cogido por
sorpresa; despus sus ojos cayeron sobre nosotros, uno tras otro. Eran los ojos de Lucy en forma y
color; pero unos ojos de Lucy impuros y rebosantes de fuego infernal, despojados de la pureza y
amabilidad que habamos conocido. En aquel momento, todo lo que quedaba de mi amor se convirti
en odio y desprecio; si hubiera sido necesario asesinarla entonces, podra haberlo hecho con salvaje
placer. Mientras nos miraba, sus ojos refulgieron con una luz impa, y su rostro se engalan con una
sonrisa voluptuosa. Oh, Dios, cmo me estremeci slo verla! Con un movimiento descuidado, arroj
al suelo, imperturbable como un demonio, al nio que hasta entonces haba apretado enrgicamente
contra su pecho, gruendo por encima de l como un perro grue por un hueso. El nio profiri un
grito agudo, y permaneci all sollozando. Hubo tal indiferencia en su accin que arranc un gemido
de la garganta de Arthur. Cuando Lucy avanz hacia l con los brazos abiertos y una sonrisa lasciva, l
retrocedi y ocult el rostro entre las manos.
En cualquier caso, ella sigui avanzando, y con una elegancia lnguida y voluptuosa, dijo:
Ven a m, Arthur. Deja a esos otros y ven a m. Mis brazos estn hambrientos de ti. Ven, y
del no-muerto. Cuando alguien se convierte en tal, el cambio llega acompaado de la maldicin de la
inmortalidad; no pueden morir, sino que deben seguir, era tras era, cobrndose nuevas vctimas y
multiplicando los males del mundo; pues todos aquellos que mueren presas del no-muerto se
convierten igualmente en no-muertos para luego depredar sobre la humanidad. Y as, el crculo
contina expandindose siempre, como las ondas provocadas por una piedra arrojada al agua[193]
Amigo Arthur, si hubiera recibido el beso que usted ya sabe antes de que la pobre Lucy muriera; o si,
de nuevo, le hubiera besado anoche, cuando abri usted los brazos para recibirla, a su debido tiempo, a
su muerte, se habra convertido usted en un nosferatu, como los llaman en Europa Oriental, y con el
tiempo habra acabado creando ms de estos no-muertos que tanto horror nos han causado. La carrera
de nuestra desdichada y querida dama no acaba sino de empezar. Por ahora, esos nios cuya sangre
chup no estn tan mal; pero si ella siguiera viviendo no-muerta, ellos seguiran perdiendo cada vez
ms sangre. Y por el poder que ella tiene ahora sobre ellos, regresaran una y otra vez a su lado; y de
ese modo ella les extraera la sangre con su perversa boca. Pero si ella muere de verdad, entonces todo
cesar; las heridas de sus gargantas desaparecern, y los pequeos volvern a sus juegos ignorantes de
lo que ha sucedido. Pero la mayor bendicin de todas es que cuando esta que ahora es no-muerta
descanse como una autntica muerta, entonces el alma de la desdichada dama a la que nosotros
amamos volver a ser libre. En vez de cometer perversidades durante la noche y corromperse cada vez
ms en su asimilacin de las mismas durante el da, podr ocupar su puesto junto a los dems ngeles.
De modo que, amigo mo, para ella ser una mano bendita la que aseste el golpe que la libere. Yo
estoy dispuesto a hacerlo, pero acaso no hay entre nosotros ninguno con mayor derecho? No ser un
consuelo pensar ms adelante, en el silencio de la noche, cuando el sueo no quiera venir: Fue mi
mano la que la envi a las estrellas; fue la mano de aquel que ms la am; la mano que, de entre todas,
ella misma habra elegido, si hubiera podido hacerlo? Dganme si acaso no hay alguien as entre
nosotros.
Todos miramos a Arthur. l vio, tambin, lo mismo que vimos nosotros: la infinita generosidad
que sugera que suya debera ser la mano que hiciera de nuevo de Lucy un recuerdo sagrado para
nosotros, y no uno impo. De modo que dio un paso adelante y dijo valerosamente, aunque su mano
temblaba, y su rostro estaba tan plido como la nieve:
Mi verdadero amigo, desde lo ms hondo de mi roto corazn le doy las gracias. Dgame qu
debo hacer, y no flaquear!
Van Helsing le puso una mano sobre el hombro y dijo:
Valiente muchacho! Un momento de coraje, y habr terminado. Debe atravesar su cuerpo con
esta estaca. Ser una horrible ordala, no se engae, pero durar poco, y despus se alegrar usted de
que su dolor haya sido tan grande y emerger de esta siniestra tumba como si caminara sobre el aire.
Pero una vez haya comenzado no debe flaquear. Piense nicamente que nosotros, sus autnticos
amigos, estamos a su alrededor, y que rezamos por usted todo el tiempo.
Contine dijo Arthur roncamente. Dgame qu debo hacer.
Tome esta estaca con la mano izquierda, dispuesta de modo que pueda colocar la punta sobre el
corazn, y el martillo con la derecha. Despus, cuando comencemos nuestra oracin de difuntos yo
la leer; tengo aqu el libro, y los otros me seguirn, golpee en el nombre de Dios, para restituir la
paz a la muerta que amamos, y para que el no-muerto desaparezca.
Arthur tom la estaca y el martillo, y una vez su mente se dispuso a la accin, sus manos no
temblaron ni titubearon. Van Helsing abri su misal y empez a leer, y Quincey y yo le seguimos
como pudimos. Arthur coloc la punta de la estaca sobre el corazn, y al mirar pude ver su marca
sobre la blanca carne. Entonces golpe con todas sus fuerzas.
La Cosa en el atad se retorci y de sus abiertos labios rojos brot un espantoso alarido que helaba
la sangre. El cuerpo se agit y se estremeci y se retorci con salvajes contorsiones; los afilados
dientes blancos mordieron el vaco y desgarraron los labios, llenando la boca de una espuma escarlata.
Pero Arthur no flaque. Pareca una representacin de Thor, elevando y descargando su poderoso
brazo, hundiendo ms y ms aquella estaca cargada de piedad, mientras la sangre del corazn
atravesado manaba y salpicaba a su alrededor. vSu rostro mostraba resolucin, y un brillo celestial
pareci emanar de l; su visin nos dio coraje, y nuestras voces retumbaron en la pequea cripta.
Entonces el cuerpo dej de agitarse y retorcerse, y los dientes cesaron de morder, y la cara de
estremecerse. Finalmente, yaci inmvil. La terrible tarea haba terminado.
El martillo cay de la mano de Arthur. l se tambale y habra cado al suelo si no le hubiramos
sostenido. Grandes gotas de sudor perlaban su frente y su respiracin era agnicamente entrecortada.
La tensin haba sido realmente horrenda; y de no haberse visto obligado a desempear semejante
tarea por consideraciones sobrehumanas, jams hubiera podido completarla. Durante un par de
minutos estuvimos tan preocupados por l que no prestamos atencin al fretro. Cuando volvimos a
mirar, un murmullo de estremecida sorpresa corri del primero al ltimo de nosotros. Estbamos
observando tan absortos que Arthur se levant, pues se haba sentado en el suelo, y se acerc a mirar
tambin; entonces, una extraa luz de satisfaccin alumbr su cara y disip por completo la oscuridad
de horror que la haba cubierto.
All, en el atad, no yaca ya la Cosa inmunda que tanto habamos temido y llegado a odiar hasta
tal punto que el acto de su destruccin haba sido cedido como un privilegio a aquel con ms derecho a
ejercerlo, sino Lucy tal y como la habamos visto en vida, con su rostro de incomparable dulzura y
pureza. Y tal y como tambin las habamos visto en vida, haban vuelto a aparecer las secuelas de la
preocupacin y el dolor y la enfermedad; pero a todos nos resultaban queridas, pues ponan de
manifiesto su verdad respecto a lo que sabamos. Todos y cada uno de nosotros sentimos que la
sagrada paz que cubra su rostro y su malogrado cuerpo como un rayo de sol era nicamente una
muestra terrenal y simblica de la paz que iba a reinar para siempre.
Van Helsing se acerc a Arthur, le puso una mano sobre el hombro, y le dijo:
Y ahora, Arthur, amigo mo, querido muchacho, me ha perdonado?
Reaccionando tras aquella terrible tensin, Arthur estrech la mano del anciano, y despus,
alzndola hasta sus labios, la bes diciendo:
Perdonado! Que Dios le bendiga por haberle devuelto a mi amada su alma, y a m la paz.
Puso las manos sobre los hombros del profesor y, enterrando la cara en su pecho, llor un rato en
silencio, mientras nosotros permanecamos inmviles. Cuando volvi a alzar la cabeza, Van Helsing
le dijo:
Y ahora, hijo mo, puede usted besarla. Bese sus labios muertos, si lo desea, tal y como ella
querra que lo hiciera si le fuera dado escoger. Pues ya no es un demonio sonriente ni tampoco un
ser inmundo para toda la eternidad. Ya no es la no-muerta del diablo. Es una autntica muerta de
Captulo XVII
he podido ver que, a pesar de todo, ha sido incapaz de reprimir un ligero escalofro al entrar.
Me ha dicho que, si poda, vendra de inmediato a mi estudio, ya que tena mucho que contarme.
De modo que aqu estoy, terminando de grabar esta entrada de mi diario en el fongrafo mientras la
espero. An no he tenido oportunidad de leer los papeles que Van Helsing ha dejado a mi cargo,
aunque los tengo extendidos frente a m. Debo conseguir interesarla en algo, de modo que pueda tener
oportunidad de leerlos. Ella no sabe cun precioso es el tiempo, ni qu tarea tenemos entre manos. He
de tener cuidado de no asustarla. Ya est aqu!
recorra con la vista la habitacin, buscando inconscientemente algo que pudiera servirme de
argumento, mis ojos cayeron sobre el gran fajo de hojas mecanografiadas que haba sobre la mesa. Sus
ojos captaron la mirada de los mos, y, sin pensarlo, siguieron su direccin. Al ver el fajo, se dio
perfecta cuenta de mi intencin.
Usted no me conoce dije Cuando haya ledo esos documentos, mi propio diario y tambin
el de mi esposo, que yo misma he mecanografiado, me conocer mejor. No he vacilado en brindarle a
esta causa incluso mis pensamientos ms ntimos; pero, naturalmente, usted no me conoce an; y no
debo esperar que confe en m tan pronto.
No cabe duda de que se trata de un hombre de noble carcter; la pobre Lucy tena razn sobre l.
Se levant y abri un gran cajn, en el cual haba pulcramente guardados una serie de cilindros huecos
de metal, cubiertos de cera negra, y dijo:
Tiene toda la razn. No he confiado en usted porque no la conoca. Pero ahora la conozco; y
permtame decirle que debera haberla conocido hace mucho tiempo. S que Lucy le habl de m;
tambin a m me habl de usted. Puedo compensarla del nico modo que est en mi mano? Llvese
los cilindros y escchelos. La primera media docena son personales, y no la horrorizarn; entonces me
conocer usted mejor. Para entonces la cena estar lista. Mientras, yo leer algunos de estos
documentos, y estar mejor capacitado para entender ciertas cosas.
l mismo ha trado el fongrafo hasta mi sala de estar y lo ha ajustado para m. Ahora me
dispongo a escuchar algo agradable, estoy segura de ello; pues me va a revelar la otra cara de un
autntico episodio amoroso del cual ya conozco una versin
haban encargado del traslado estaban all esperando algn encargo y el oficial los envi de inmediato,
hacindoles traer consigo la hoja de ruta y todos los papeles relacionados con la entrega de las cajas en
Carfax. Tambin en esta ocasin el total coincida exactamente; los transportistas se ofrecieron a
suplir la parquedad de los informes escritos con un par de detalles de su propia experiencia. Sin
embargo, pronto descubr que stos estaban relacionados, casi en exclusiva, con el carcter
polvoriento de su trabajo y con la sed que haban padecido en consecuencia. Al ofrecerles yo una
oportunidad moneda del reino mediante de subsanar, aunque fuera a posteriori, tan benfico mal,
uno de los hombres recalc:
Patrn, esa casa es la ms rara en la que yo haya estado nunca. Que me aspen si ha sido tocada
en cien aos! Haba tanto polvo en ese lugar, que habra podido echarse uno la siesta en el suelo sin
que le dolieran los huesos; y estaba todo tan descuidado que ola tan rancio como la vieja Jerusaln.
Aunque la palma se la lleva la vieja capilla, s seor! Yo y mi compaero pensamos que nunca
saldramos de all lo suficientemente aprisa. Patrn, no aceptara menos de una libra por cada instante
que tuviera que quedarme all despus de haber oscurecido.
Habiendo estado en la casa, bien pude creerle; aunque, si supiera lo mismo que yo, sospecho que
habra elevado sus condiciones.
Al menos ahora tengo el convencimiento de una cosa: que todas las cajas que llegaron a Whitby
desde Varna en el Demeter fueron depositadas intactas en la vieja capilla de Carfax. Por lo tanto,
debera haber cincuenta de ellas all, a menos que algunas hayan sido trasladadas desde entonces
(como temo que haya pasado, a partir de lo ledo en el diario del doctor Seward).
Intentar localizar a los porteadores que fueron atacados por Renfield mientras sacaban cajas de
Carfax. Podramos averiguar muchas cosas siguiendo esta pista.
Ms tarde. Mina y yo hemos trabajado todo el da, y hemos puesto todos los papeles en
orden[199].
tan pronto como Lord Godalming se ha encontrado a solas conmigo, se ha sentado en el sof y se ha
abandonado francamente y por completo. Yo me he sentado junto a l y le he cogido de la mano.
Espero que no lo considerara un atrevimiento por mi parte, y que si, ms adelante, alguna vez piensa
en ello, nunca se le ocurrir semejante idea. Pero soy injusta con l; ^'que nunca lo har, es todo un
caballero. Al ver que tena el corazn destrozado, le he dicho:
S, yo quera a la pobre Lucy, y s lo mucho que ella significaba para usted, y lo mucho que
significaba usted para ella. ramos como hermanas. Ahora que ella ya no est, me permitir que sea
tambin como una hermana para usted, en su afliccin? S qu sufrimientos ha padecido, aunque sea
incapaz de medir su hondura. Si la simpata y la compasin pueden ayudarle a superar su pena,
permitir usted que le brinde las mas? Por Lucy?
En un instante, el pobre y querido muchacho ha quedado abrumado por la congoja. Me ha parecido
como si dejara escapar de golpe todo lo que haba estado sufriendo ltimamente en silencio. Se ha
puesto bastante histrico y, alzando las manos abiertas, ha juntado violentamente las palmas en un
paroxismo de agona. Se ha levantado y se ha vuelto a sentar, con las lgrimas corriendo por sus
mejillas. He sentido una infinita lstima por l y he abierto los brazos sin pensarlo. Dejando escapar
un sollozo, l ha apoyado la cabeza sobre mi hombro y se ha echado a llorar como un nio agotado,
temblando de la emocin.
Algo de la madre que hay en nuestro interior hace que nosotras, las mujeres, nos elevemos por
encima de las cuestiones triviales cada vez que se invoca el espritu maternal; as, he sentido la cabeza
de este hombre, grande y afligido, apoyada en m, como si fuera la del beb que algn da podra yacer
contra mi pecho, y le he acariciado el pelo como si fuera mi propio hijo. En ese momento no se me ha
ocurrido lo extrao que era todo.
Al cabo de un rato sus sollozos han cesado, y se ha levantado pidindome disculpas, aunque no ha
ocultado su emocin. Me ha dicho que durante los ltimos das y noches das agotadores y noches
insomnes haba sido incapaz de hablar con nadie tal y como debe hablar un hombre en sus
momentos de afliccin. No haba ninguna mujer que pudiese ofrecerle su simpata, ni tampoco, debido
a las terribles circunstancias que rodeaban su sufrimiento, ninguna con la que hablar libremente.
Ahora s cunto he sufrido ha dicho, mientras se secaba los ojos, pero an no s, ni nadie lo
sabr nunca, cunto han significado para m su dulzura y su simpata. Con el tiempo lo sabr mejor; y
crame cuando le digo que, aunque no soy desagradecido ahora, mi gratitud crecer junto a mi
entendimiento. Verdad que me dejar que sea como un hermano para usted, durante el resto de
nuestras vidas en memoria de la querida Lucy?
En memoria de la querida Lucy he respondido mientras nos estrechbamos las manos.
S, y en la suya propia aadi l, pues si algn valor tuviese ganar la estima y la gratitud de
un hombre, hoy ha ganado usted las mas. Si alguna vez el futuro le deparara un momento en el que
necesite usted la ayuda de un hombre, crame cuando le digo que no acudir a m en vano. Dios
permita que nunca llegue la ocasin que venga a turbar la alegra de su vida; pero si alguna vez
llegase, promtame que me lo har saber.
Estaba tan alterado y su pena era tan reciente que me ha parecido que le reconfortara, de modo
que le he dicho:
Se lo prometo.
Al salir al pasillo he visto al seor Morris mirando hacia fuera por una ventana. Se ha vuelto en
Captulo XVIII
difcil creer que no haca ni cinco minutos que le haba visto comerse todas sus moscas y araas. Al
mirar mi reloj, vi que deba ir a la estacin a buscar a Van Helsing, de modo que le dije a la seora
Harker que era hora de marcharnos. Ella accedi de inmediato, tras decirle agradablemente al seor
Renfield:
Adis, y espero poder verle a menudo, en mejores circunstancias para usted a lo que, para mi
asombro, l respondi:
Adis, querida ma. Ruego a Dios no volver a ver nunca su dulce rostro. Que l la bendiga y la
proteja!
Me fui a la estacin a recoger a Van Helsing, dejando a los muchachos en casa. El pobre Art
pareca ms animado de lo que ha estado desde que Lucy enferm por primera vez, y Quincey vuelve a
ser, por primera vez en largo tiempo, el mismo de siempre.
Van Helsing sali del vagn con la impaciente agilidad de un nio. Me vio de inmediato y corri
hacia m, diciendo:
Ah, amigo John, cmo va todo? Bien? Estupendo! He estado muy ocupado, pues vengo para
quedarme cuanto sea necesario. Todos mis asuntos estn en orden, y tengo mucho que contar. Madam
Mina est contigo? S. Y su fantstico esposo? Y Arthur y mi amigo Quincey tambin estn
contigo? Bien!
Mientras volvamos en coche a casa, le cont lo que haba pasado, y cmo mi propio diario haba
resultado ser de alguna utilidad gracias a la sugerencia de la seora Harker. Al or esto, el profesor me
interrumpi:
Ah, la maravillosa madam Mina! Tiene el cerebro de un hombre el cerebro que debera tener
un hombre muy dotado, y el corazn de una mujer. El buen Dios tuvo que crearla con un propsito
para servirse de tan buena combinacin, puedes creerme. Amigo John, hasta ahora la fortuna ha
querido que esa mujer nos sirviera de ayuda, pero a partir de esta noche no deber mezclarse ms en
este terrible asunto. No es bueno que corra un riesgo tan grande. Nosotros, los hombres, estamos
decididos a destruir a ese monstruo. Es ms, acaso no hemos hecho un juramento? Pero sta no es
tarea para una mujer. Aunque no resultase herida, su corazn podra quedar afectado ante tantos y tan
variados horrores; y durante el resto de su vida podra sufrir, tanto despierta, a causa de los nervios,
como dormida, por culpa de los sueos. Adems, es una mujer joven y recin casada; dentro de poco
tiempo tendr otras cosas en las que pensar, si no las tiene ya [202]. Me dices que se ha encargado de
mecanografiarlo todo. Siendo as, esta noche participar en nuestras deliberaciones, pero maana se
despide de este trabajo y continuamos solos.
Me mostr completamente de acuerdo con l, y luego le cont lo que habamos descubierto en su
ausencia: que la casa que haba comprado Drcula era exactamente la contigua a la ma. l se qued
atnito, y una gran inquietud pareci dominarle.
Oh, si tan slo lo hubiramos sabido antes! dijo. Entonces podramos haberle alcanzado a
tiempo de salvar a la pobre Lucy. En cualquier caso, no hay que llorar por la leche derramada, como
decs vosotros. No debemos pensar ms en eso, sino seguir nuestro camino hasta el final.
Entonces se sumi en un silencio que no volvi a romper hasta que entramos por mi portal. Antes
de ir a prepararnos para la cena, le dijo a la seora Harker:
Mi amigo John me ha contado, madam Mina, que usted y su marido han ordenado
cronolgicamente todos los acontecimientos que han sucedido, hasta este momento.
No hasta este preciso momento, profesor dijo ella impulsivamente, sino slo hasta esta
maana.
Y por qu no hasta ahora? Ya hemos visto qu buena luz han arrojado todos los pequeos
detalles. Nos hemos contado mutuamente nuestros secretos y, sin embargo, ninguno se siente peor por
eso.
La seora Harker empez a ruborizarse y, extrayendo un papel de su bolsillo, dijo:
Doctor Van Helsing, quiere leer esto, y decirme si debe aadirlo? Es mi entrada de hoy.
Tambin yo he entendido la necesidad de apuntarlo todo, por trivial que parezca; pero poco hay en
esto, salvo lo meramente personal. Debo incluirla?
El profesor lo ley seriamente, y se lo devolvi, diciendo:
No tiene por qu incluirla si usted no lo desea; pero le agradecera que lo hiciera. Lo nico que
puede pasar es que su esposo la ame ms, y que todos nosotros, sus amigos, la honremos ms y le
tengamos ms cario y afecto.
Ella la tom con una deslumbrante sonrisa, ruborizndose de nuevo.
As que ahora, hasta este preciso instante, todos nuestros documentos estn completos y en orden.
El profesor se ha llevado una copia para estudiarla tras la cena, y antes de nuestra reunin, que hemos
fijado para las nueve en punto. Los dems ya lo hemos ledo todo, de modo que cuando nos
encontremos en el estudio estaremos bien informados de todo cuanto ha acontecido, y podremos
preparar nuestro plan de batalla contra este terrible y misterioso enemigo.
todos; una mancha en el radiante rostro de Dios; una flecha en el costado de Aquel que muri por
todos los hombres. Sin embargo, ahora que ha llegado el momento de enfrentarnos a nuestro deber,
acaso podemos retroceder? Por mi parte, digo no; pero yo soy viejo, y la vida, con su luz, sus
hermosos paisajes, sus trinos de pjaros, su msica y su amor, queda ya muy atrs. Ustedes son
jvenes. Algunos han conocido el dolor, pero an quedan das buenos en sus horizontes. Qu dicen
ustedes?
Mientras el profesor hablaba, Jonathan me cogi de la mano. Al verle tender su mano hacia la ma,
tem enormemente que se sintiera abrumado por la atroz naturaleza del peligro al que nos
enfrentbamos, pero su contacto me hizo revivir tan fuerte, tan confiado, tan resuelto. La mano de
un hombre valiente es capaz de hablar por s misma; ni siquiera necesita el amor de una mujer que
oiga su msica.
Cuando el profesor termin de hablar, mi marido me mir a los ojos, y yo a los suyos; entre
nosotros no haba necesidad de palabras.
Yo respondo por Mina y por m mismo dijo.
Cuente conmigo, profesor dijo el seor Quincey Morris, lacnico como de costumbre.
Estoy con usted dijo Lord Godalming, en memoria de Lucy, si no por otra razn.
El doctor Seward simplemente asinti. El profesor se levant y, tras dejar su crucifijo de oro sobre
la mesa, extendi las manos a ambos lados. Yo le cog de la mano derecha, y Lord Godalming de la
izquierda; Jonathan sigui agarrando mi derecha con su izquierda, y le tendi la otra al seor Morris.
As, estrechndonos todos las manos, sellamos nuestro solemne pacto. Sent que se me helaba el
corazn, pero en ningn momento se me ocurri retroceder. Entonces volvimos a sentarnos, y el
doctor Van Helsing continu hablando con una especie de animacin que demostraba que el trabajo
serio haba comenzado. Haba que tomarlo con la misma seriedad y formalidad que cualquier otra
transaccin de la vida.
Bueno, ahora ya saben contra qu luchamos; pero nosotros tampoco andamos escasos de fuerza.
Tenemos de nuestro lado el poder de la unin un poder denegado a la clase vamprica [205];
contamos con los recursos de la ciencia; somos libres de actuar y de pensar; y podemos disponer de
las horas del da y de la noche por igual. De hecho, hasta donde alcanzan nuestros poderes, no tienen
trabas, y podemos usarlos libremente. Estamos entregados a una causa, y perseguimos un fin
desinteresado. Todo esto ya es mucho.
Ahora, veamos qu restricciones tienen estos poderes, y aquel que los ha dispuesto en nuestra
contra. En resumen, consideremos las limitaciones del vampiro en general, y de ste en particular.
Todo lo que tenemos para guiarnos son las tradiciones y las supersticiones. En un principio, no
parece demasiado, sobre todo tratndose de un asunto de vida o muerte no, de ms que vida o
muerte. Sin embargo, debemos sentirnos satisfechos; en primer lugar porque no nos queda ms
remedio, ya que es lo nico con lo que podemos contar; y en segundo porque, despus de todo, estas
cosas, tradicin y supersticin, lo son todo. Acaso no est basada en ellas la creencia de otros en los
vampiros, aunque ay!, desgraciadamente no la nuestra? Hace un ao, quin de nosotros habra
aceptado semejante posibilidad, en nuestro cientfico, escptico y positivista siglo XIX? Incluso
hemos tenido la necesidad de demostrar una creencia que habamos visto justificada por nuestros
propios ojos. Acepten, pues, que todas las creencias sobre el vampiro, sus limitaciones y su cura,
descansan por el momento sobre la misma base. Pues, permtanme que se lo diga, es conocido en
todos los lugares adonde ha llegado el hombre: la antigua Grecia, la antigua Roma floreci por toda
Alemania, en Francia, en la India, hasta en el Quersoneso; incluso en China, tan alejada de nosotros en
todos los sentidos, tambin all est presente, y todava hoy las gentes le siguen temiendo. Sigui la
estela de los berserker islandeses, del huno engendrado por el diablo, de los eslavos, de los sajones, de
los magiares. Por lo tanto, tenemos mucho sobre lo que actuar; y djenme que les diga que nuestra
propia y desdichada experiencia ha justificado muchas de estas creencias. El vampiro sigue viviendo,
pues el mero paso del tiempo no basta para matarle, y prospera siempre y cuando pueda cebarse con la
sangre de los vivos. Ms an, nosotros mismos hemos visto que incluso puede rejuvenecer; que
aunque sus facultades vitales se agoten, parece como si volvieran a regenerarse por s solas al
atracarse con su pbulo. Pero es incapaz de prosperar sin esta dieta; l no come como los dems.
Nunca, durante las varias semanas que vivi con l, le vio comer el amigo Jonathan. Nunca! No
arroja sombra ni se refleja en los espejos, como tambin puede atestiguar Jonathan. Su mano tiene la
fuerza de varios hombres, algo que, una vez ms, comprob Jonathan cuando cerr la puerta frente a
los lobos y tambin cuando le ayud a descender de la diligencia. Puede transformarse en lobo, segn
inferimos de su llegada en barco a Whitby y a juzgar por el modo en que desgarr a aquel perro.
Tambin puede ser un murcilago; as le vio madam Mina en Whitby, junto a la ventana; as le vio
volar, partiendo de la casa vecina, el amigo John; y as le vio mi amigo Quincey en la ventana de la
seorita Lucy. Puede llegar amparado por una niebla que l mismo crea, tal y como demostr aquel
noble capitn de navo; pero, por lo que sabemos, slo puede proyectarla hasta una distancia limitada,
y nicamente alrededor de s mismo. Puede llegar como polvo elemental en los rayos de luna, como
de nuevo comprob Jonathan con aquellas hermanas en el castillo de Drcula. Puede hacerse muy
pequeo nosotros mismos vimos a la seorita Lucy, antes de que hubiera recuperado la paz, filtrarse
a travs de la puerta del panten por un resquicio del tamao de un cabello. Una vez ha encontrado su
camino hasta all, puede salir o entrar de cualquier recinto u objeto, no importa lo bien cerrado que
est; ni siquiera aunque haya sido fundido con fuego soldado, como dicen ustedes. Puede ver en la
oscuridad un poder nada despreciable en un mundo que est privado de luz la mitad del tiempo.
Ah!, pero escuchen hasta el final. Aunque puede hacer todas estas cosas, sin embargo, no es libre. Es
ms prisionero incluso que el esclavo en la galera, que el loco en su celda. No puede ir a donde se le
antoje. l, que no pertenece a la naturaleza, an tiene que obedecer algunas leyes naturales. Por qu?
No lo sabemos. Pero no puede entrar en ninguna casa a menos que algn habitante de la misma le
permita la entrada; aunque, una vez invitado, puede ir y venir cuantas veces guste. Su poder cesa,
como el de todas las criaturas malignas, con la llegada del da. Slo en determinadas ocasiones puede
gozar de una libertad limitada. Si no se encuentra en el lugar al que est ligado, nicamente puede
desplazarse al medioda, o en el momento preciso de la salida o la puesta del sol. Estas cosas que nos
cuenta la tradicin, nuestros testimonios las han demostrado por inferencia. Por lo tanto, y aun
considerando que puede hacer su voluntad dentro de sus propios lmites, siempre que cuente con el
refugio de su tierra, su atad, su infierno, o el de alguna sepultura no consagrada, como vimos cuando
se refugi en la tumba del suicida en Whitby; en otras circunstancias est obligado a esperar a que
llegue el momento adecuado para poder cambiar. Se dice, tambin, que nicamente puede cruzar
aguas vivas en su momento de reposo, con la pleamar o la bajamar. Luego, hay cosas que le afectan de
tal modo que anulan su poder, como el ajo, cuya eficacia ya conocemos. En cuanto a los objetos
sagrados, como este smbolo, mi crucifijo, que nos acompaa incluso ahora, mientras deliberamos
ante ellos no es nada, pues su presencia le obliga a alejarse, en respetuoso silencio. Hay otras cosas de
las que tambin debo hablarles, pues podramos necesitarlas en el transcurso de nuestra bsqueda. La
rama de un rosal silvestre puesta sobre su atad le retiene en su interior y le impide salir[206]; una bala
consagrada disparada contra el atad le mata para que sea un autntico muerto; en cuanto a la estaca,
ya sabemos que proporciona la paz; y que cortar la cabeza otorga el descanso. Lo hemos visto con
nuestros propios ojos[207].
De este modo, y si hacemos lo que sabemos, cuando encontremos el habitculo de aquel que
antao fue hombre, podremos confinarle en su atad y destruirle. Pero es inteligente. Le he pedido a
mi amigo Arminius [208], de la Universidad de Buda-Pest, que recogiera su historia; y despus de
consultar todas las referencias existentes, esto es lo que me ha contado. No hay duda de que se trata
realmente de aquel Voivoda Drcula que gan su nombre batallando contra el turco a travs del gran
ro, en la frontera misma de su imperio. De ser as, estamos hablando de un hombre que ya era
extraordinario en vida; pues no slo en sus tiempos, sino durante siglos venideros, estuvo considerado
como el ms inteligente y ms astuto, as como el ms valiente hijo del pas de ms all del
bosque[209]. Su poderoso cerebro y su frrea resolucin le acompaaron a la tumba[210], y ahora se
han alzado en nuestra contra. Los Drcula fueron, afirma Arminius, una estirpe noble e ilustre, aunque
en ocasiones engendraran vstagos de los que sus coetneos sospecharon que tenan tratos con el
Maligno. Aprendieron sus secretos en la Escoliomancia, entre las montaas que se alzan sobre el lago
Hermannstadt, donde el diablo reclama a uno de cada diez pupilos como pago[211]. En los documentos
aparecen palabras tales como stregoica: bruja; ordogy pokol: Satn e infierno; y en un manuscrito
incluso se menciona a este mismo Drcula como a un wampyr[212], palabra cuyo significado
demasiado bien comprendemos todos. Su descendencia dio grandes hombres y buenas mujeres, cuyas
tumbas santificaron la nica tierra en la que puede habitar esta abominacin. Pues no es el menor de
los terrores de esta maligna criatura el estar profundamente arraigada en todo lo bueno, hasta el punto
de que no puede descansar en una tierra yerma de memorias sagradas[213].
Mientras el profesor hablaba, el seor Morris haba estaba mirando hacia la ventana, y llegado este
momento se levant silenciosamente y sali de la habitacin. Se produjo una pequea pausa y luego el
profesor prosigui:
Ahora debemos decidir lo que hemos de hacer. Tenemos aqu muchos datos, y debemos empezar
a trazar nuestra campaa. Sabemos, gracias a las investigaciones de Jonathan, que fueron cincuenta las
cajas de tierra que llegaron a Whitby procedentes del castillo y que todas ellas fueron entregadas en
Carfax; tambin sabemos que al menos unas cuantas de esas cajas fueron luego trasladadas a otro
sitio. Creo que nuestro primer paso debera ser comprobar si las dems siguen en la casa que hay tras
ese muro que podemos ver desde aqu o si ha habido ms traslados. En este ltimo caso, deberemos
rastrear
En aquel preciso instante nos vimos interrumpidos por un gran sobresalto. Un disparo de revlver
retumb en el exterior; una bala hizo aicos el cristal de la ventana y, tras rebotar en la parte superior
del alfizar, fue a golpear contra la pared ms alejada de la habitacin. Me temo que en el fondo debo
de ser muy cobarde, pues grit. Todos los hombres se levantaron de un salto; Lord Godalming se
abalanz hacia la ventana y levant la guillotina. Entonces omos la voz del seor Morris desde el
exterior:
No puede contarnos francamente su autntica razn para desear ser libre esta noche? Asumo
que si logra convencerme a m, un desconocido carente de prejuicios y con la costumbre de mantener
una mente abierta, el doctor Seward le otorgar, bajo su propio riesgo y responsabilidad, el privilegio
que usted pretende conseguir.
l neg tristemente con la cabeza y con una conmovedora expresin de pesar en su rostro. El
profesor prosigui:
Vamos, seor, recuerde su situacin. Reclama usted el privilegio de la razn en su mximo
grado y busca impresionarnos con su completo raciocinio. Pero es usted una persona de cuya cordura
tenemos motivos para dudar, puesto que an sigue en tratamiento mdico por este mismo defecto. Si
no nos ayuda usted en nuestro esfuerzo por escoger la decisin ms sensata, cmo podemos llevar a
cabo la tarea que usted mismo nos ha impuesto? Sea usted sensato y aydenos; y si est en nuestra
mano, nosotros le ayudaremos a conseguir su deseo.
El sigui negando con la cabeza mientras deca:
Doctor Van Helsing, no tengo nada que decir. Su argumentacin es perfecta y si fuera libre de
hablar no dudara un momento en hacerlo; pero en este asunto no soy amo de mi propio destino. Slo
puedo pedirles que confen en m. Si me deniegan la libertad, declino toda responsabilidad.
Pens que ya era hora de acabar con aquella escena, que estaba comenzando a ser cmicamente
grave, de modo que me dirig hacia la puerta, diciendo simplemente:
Vamos, amigos mos, tenemos trabajo que hacer. Buenas noches.
Sin embargo, en cuanto me acerqu a la puerta, un nuevo cambio sobrevino en el paciente. Se
abalanz sobre m tan rpidamente que, por un momento, tem que su intencin fuera otro ataque
homicida. Mis temores eran, en cualquier caso, infundados, pues se limit a elevar los brazos,
implorante, y repetir su peticin de un modo conmovedor. Al ver que su mismo exceso de emocin
jugaba en su contra, devolviendo nuestra relacin a su vieja dinmica, se volvi an ms vehemente.
Mir a Van Helsing y vi mi conviccin reflejada en sus ojos, de modo que adopt una actitud ms
firme, si no ms severa, y le indiqu mediante un gesto que sus esfuerzos eran en vano. Ya le haba
visto anteriormente presa de aquella misma agitacin creciente, en otras ocasiones en las que me
haba hecho peticiones sobre las cuales haba reflexionado mucho en su momento, como, por ejemplo,
cuando haba querido un gato; por lo tanto, estaba preparado para que, de un momento a otro, acogiera
mi negativa con la misma hosca aquiescencia. Sin embargo, mis expectativas no se cumplieron, pues
cuando se convenci de que su apelacin no iba a surtir efecto, cay en un estado bastante frentico.
Se arroj sobre las rodillas y elev las manos, retorcindolas en una splica quejumbrosa, arrojando
un torrente de ruegos, mientras las lgrimas rodaban por sus mejillas y su rostro y todo su cuerpo
expresaban la ms profunda emocin:
Permtame que se lo ruegue, doctor Seward. Oh, permtame que le implore: permtame salir de
esta casa de inmediato! Enveme tan lejos como guste, a cualquier lugar que se le antoje. Haga que me
acompaen guardianes armados con ltigos y cadenas; permita que me lleven, con camisa de fuerza,
esposado, con grilletes en las piernas, aunque sea a una crcel; pero djeme salir de aqu. No sabe lo
que hace retenindome aqu. Le hablo desde lo ms profundo de mi corazn de mi mismsima alma.
No sabe usted a quin est agraviando, ni cmo; y yo no puedo decrselo. Ay de m! No puedo
decrselo! Por todo lo que considera sagrado por todo lo que considera querido por su amor
fallecido por su esperanza que an vive por el amor del Todopoderoso, squeme de aqu y salve
mi alma de la culpa! No puede orme, hombre? No puede entenderlo? Es que nunca aprender? No
sabe que estoy cuerdo y soy sincero; que no soy un luntico en un ataque de locura, sino un hombre
cuerdo luchando por su alma? Oh, esccheme! Esccheme! Djeme ir! Djeme ir! Djeme ir!
Pens que cuanto ms se alargara aquello, ms frentico se pondra l, y que acabara sufriendo un
ataque; de modo que le tom de las manos y le levant.
Vamos dije severamente. Ya no ms; hemos tenido suficiente. Vyase a la cama e intente
comportarse con ms discrecin.
De pronto se call y me observ intensamente durante unos instantes. Entonces, sin decir una sola
palabra, se levant y Re a sentarse en el borde de la cama. El colapso haba llegado igual que en
anteriores ocasiones, tal y como haba esperado.
Cuando el ltimo de nuestro grupo estaba abandonando la habitacin, me dijo con voz tranquila,
corts:
Espero, doctor Seward, que ms adelante me har la justicia de recordar que hice todo cuanto
pude por convencerle esta noche.
Captulo XIX
pulgadas de profundidad, excepto all donde haba huellas recientes. Al iluminarlas con mi linterna
pude ver marcas de botas claveteadas donde el polvo se haba apelmazado. Las paredes estaban llenas
de polvo y pelusas y en los rincones se amontonaban las telaraas, sobre las que el polvo se haba ido
acumulando hasta darles una apariencia de viejos harapos hechos jirones, ya que el peso las haba
desgarrado parcialmente. Sobre una mesa, en el vestbulo, encontramos un gran manojo de llaves,
cada una con una etiqueta amarilleada por el tiempo. Haban sido utilizadas en varias ocasiones, ya
que en la capa de polvo que haba sobre la mesa se apreciaban varias marcas parecidas a la que haba
quedado expuesta cuando el profesor tom las llaves. A continuacin se volvi hacia m, y dijo:
Usted conoce este lugar, Jonathan. Ha copiado mapas, y por lo menos ya sabe algo ms que
nosotros. Por dnde se va a la capilla?
Tena una idea aproximada de su ubicacin, a pesar de que en mi anterior visita no haba sido
capaz de acceder a su interior; de modo que abr la marcha. Tras equivocar el camino un par de veces,
me encontr frente a una pequea y arqueada puerta de roble, reforzada con bandas de hierro.
Aqu es dijo el profesor enfocando su linterna sobre el pequeo mapa de la casa, copiado del
archivo de mi correspondencia original relacionada con la compra. Aunque tuvimos algunos
problemas para encontrar la llave adecuada entre todas las del manojo, finalmente abrimos la puerta.
Estbamos preparados para encontrar algo desagradable, pues mientras intentbamos abrir la puerta
un ligero aire maloliente haba parecido filtrarse por entre las rendijas, pero jams habramos
esperado semejante hedor. Ninguno de mis compaeros haba visto al Conde a escasa distancia, y
siempre que yo le haba visto haba sido bien en sus habitaciones, durante su etapa de ayuno, o bien
ahto de sangre fresca en un edificio en ruinas, al aire libre; pero este lugar era pequeo y cerrado, y el
largo abandono haba estancado el aire hasta hacerlo hediondo. Un olor terroso, como el de una
miasma seca, poda percibirse por encima del aire ms pestilente. Pero en cuanto al hedor en s
mismo cmo describirlo? No era slo que estuviera compuesto de todos los males de la muerte, y
del acre y pungente olor de la sangre, sino que pareca como si la corrupcin en s misma se hubiera
corrompido. Ugh! Me da nuseas slo pensar en ello. Se dira que cada aliento exhalado por aquel
monstruo se hubiera adherido a aquel lugar, intensificando su repugnancia.
En circunstancias normales, un hedor semejante habra puesto punto final a nuestra empresa; pero
ste no era un caso ordinario, y el elevado y terrible propsito que nos guiaba nos proporcionaba una
fuerza que nos alz por encima de consideraciones meramente fsicas. Tras un retroceso involuntario,
consecuencia de la primera vaharada nauseabunda, todos y cada uno de nosotros nos enfrascamos en
nuestras tareas como si aquel odioso lugar Riera un jardn de rosas.
Antes de que empezramos a realizar un exhaustivo registro, el profesor dijo:
Lo primero es ver cuntas cajas quedan; despus debemos examinar cada agujero y rincn y
grieta, por si encontrramos alguna pista sobre qu ha sucedido con el resto.
Bast un vistazo para asegurarnos de cuntas quedaban, pues los grandes cofres de tierra eran
voluminosos y no haba modo de equivocarse.
De los cincuenta slo quedaban veintinueve! En una ocasin me llev un buen susto, pues, al
advertir que Lord Godalming se volva repentinamente para mirar hacia el exterior de la puerta
abovedada, en direccin al oscuro pasadizo que se extenda ms all, tambin yo mir, y por un
instante mi corazn dej de latir. All, escondido entre las sombras, observando, me pareci ver los
rasgos del maligno rostro del Conde: el puente de la nariz, los ojos rojos, los labios carmeses, la
funesta palidez Pero slo fue un momento, pues al decir Lord Godalming: Me ha parecido ver un
rostro, pero slo eran las sombras, y proseguir con su labor, enfoqu mi linterna en aquella direccin
y sal al pasillo. No haba rastro de nadie, y dado que no haba esquinas, ni puertas, ni aberturas de
ninguna clase, sino nicamente los slidos muros del pasadizo, no poda haber ningn escondrijo, ni
siquiera para l. Asum que el miedo haba alimentado mi imaginacin y no dije nada.
Un par de minutos ms tarde vi a Morris retroceder repentinamente de un rincn que estaba
examinando. Los dems seguimos atentamente sus movimientos, pues no cabe duda de que cierto
nerviosismo estaba haciendo mella en nosotros, y pudimos ver una masa fosforescente que parpadeaba
como un cielo lleno de estrellas. Retrocedimos instintivamente. La estancia se estaba llenando de
ratas.
Por un momento, nos quedamos inmviles, horrorizados. Todos salvo Lord Godalming, quien al
parecer haba anticipado semejante contingencia. Abalanzndose sobre la gran puerta de roble
ribeteada de hierro, que el doctor Seward haba descrito desde el exterior, descorri los enormes
cerrojos y la abri de par en par. Entonces, sacando su pequeo silbato de plata del bolsillo, lo sopl
produciendo un pitido breve y estridente. Unos ladridos respondieron a la llamada desde la parte
trasera de la casa del doctor Seward, y al cabo de un minuto aparecieron tres terriers doblando la
esquina a toda velocidad. Inconscientemente, todos nos habamos acercado a la puerta, y al movernos
pudimos comprobar que en aquella zona el polvo estaba muy alterado: por all haban sacado las cajas
que faltaban. A pesar de que slo haba transcurrido un minuto, el nmero de ratas haba aumentado
enormemente. Parecan proliferar por toda la capilla a la vez, de forma que a la luz de las linternas,
que alumbraban sus nerviosos cuerpos oscuros y sus ojos torvos y refulgentes, el lugar pareci un
terreno repleto de lucirnagas. Los perros llegaron precipitadamente, pero cuando alcanzaron el
umbral se detuvieron repentinamente, y se pusieron a gruir, y luego, levantando simultneamente los
hocicos, empezaron a aullar de un modo de lo ms lgubre. Las ratas estaban multiplicndose por
miles, as que salimos fuera.
Lord Godalming levant a uno de los perros y, tras llevarlo en brazos al interior, lo volvi a dejar
en el suelo. En el preciso instante en que sus pies tocaron el suelo, el animal pareci recobrar el valor
y se arroj sobre sus enemigas naturales. Las ratas huyeron con tanta rapidez que, antes de que hubiera
matado una veintena, la mayor parte de ellas desaparecieron, de modo que los otros perros, que haban
sido llevados al interior de igual forma, apenas pudieron cobrarse unas pocas presas.
Pareca como si junto con las ratas se hubiera marchado tambin una presencia maligna, pues los
perros brincaron y ladraron alegremente mientras se abalanzaban sobre sus enemigas postradas, y las
volteaban una y otra vez y las arrojaban al aire con despiadadas sacudidas. A todos nos subi la moral.
Ya fuera porque la abertura de la puerta haba purificado la mortal atmsfera de la capilla, o bien
debido al alivio que habamos sentido al encontrarnos a cielo descubierto, lo cierto es que la sombra
del temor pareci escurrirse de nosotros como una toga, y el motivo de nuestra expedicin perdi
parte de su siniestro significado. En cualquier caso, nuestra resolucin no disminuy ni un pice.
Cerramos la puerta exterior y echamos los cerrojos, y llevando a los perros con nosotros procedimos a
registrar la casa. No encontramos absolutamente nada salvo polvo en extraordinarias cantidades; todo
estaba intacto, excepto por mis propias huellas de cuando haba realizado mi primera visita. Ni una
sola vez dieron los perros la ms mnima muestra de intranquilidad, e incluso cuando regresamos a la
capilla brincaron a nuestro alrededor, como si hubieran estando cazando conejos en un bosque un da
de verano.
Cuando emergimos por la puerta principal el alba ya clareaba por el este. El doctor Van Helsing
haba cogido la llave de la puerta de entrada de entre todas las del manojo, y cerr la puerta de modo
ortodoxo, guardndose la llave en el bolsillo cuando termin.
Por lo pronto dijo, nuestra noche ha sido bastante productiva. No hemos sufrido ningn
dao, como yo tema y, sin embargo, hemos averiguado cuntas cajas han desaparecido. Sobre todo
me congratulo de haber podido completar nuestro primer paso, quiz el ms difcil y peligroso, sin
haber tenido que involucrar a nuestra encantadora madam Mina y sin turbar sus pensamientos y
sueos con horribles visiones, ruidos y olores que podra no olvidar jams. Una leccin, tambin,
hemos aprendido, si se me permite argumentar a particulari[221]: que los animales controlados por el
Conde no son en s mismos susceptibles a su poder espiritual; vean, si no, cmo esas ratas que han
acudido a su llamada, igual que los lobos que convoc desde lo alto de su castillo ante su intento de
marcha y ante el grito de aquella pobre madre, por mucho que acudan a l, huyen en tropel ante unos
perritos tan pequeos como los de mi amigo Arthur. Nos aguardan otras tareas, otros peligros, otros
temores; y la de esta noche no ser la nica ni la ltima vez que ese monstruo utilice su poder sobre el
mundo animal. Por ahora se ha marchado a otra parre. Bien! En cierto modo, nos ha brindado la
oportunidad de gritar jaque en esta partida de ajedrez que jugamos por la salvacin de almas
humanas. Ahora vayamos a casa. El amanecer est prximo y tenemos motivos para sentirnos
satisfechos de nuestra primera noche de trabajo. Quiz est decretado que a sta le sigan otras muchas
noches, y das, llenos de riesgos; pero debemos continuar, y no retroceder ante ningn peligro.
Cuando regresamos, la casa estaba en silencio, salvo por los gritos de algn pobre hombre en uno
de los pabellones ms alejados, y un ruido suave y quejumbroso que surga de la habitacin de
Renfield. El pobre desgraciado estaba sin duda torturndose, tal y como hacen los dementes, con
innecesarios y dolorosos pensamientos.
He entrado de puntillas en nuestra habitacin y he encontrado a Mina dormida, respirando tan
dbilmente que he tenido que poner el odo sobre su pecho para orla. Parece ms plida de lo
habitual. Espero que la reunin de esta noche no le haya alterado. Realmente agradezco que haya sido
dejada al margen de nuestros futuros trabajos e incluso de nuestras deliberaciones. Es demasiada
tensin como para que la soporte una mujer. Al principio no pensaba as, pero ahora s ms. Por lo
tanto, me alegro de que el asunto est arreglado. Quiz haya cosas que le asustaran si las oyera; y, sin
embargo, ocultrselas podra ser peor que contrselas, en caso de que ella llegara a sospechar que se
las estamos ocultando. Por lo tanto, nuestro trabajo ha de ser un libro cerrado para ella, al menos hasta
que llegue el momento en el que podamos asegurarle que todo ha acabado y que la tierra ha quedado
libre de un monstruo del inframundo. Creo que me resultar difcil empezar a tener secretos tras la
confianza que siempre hemos tenido el uno con el otro; pero debo mantenerme firme. Maana debo
guardar silencio sobre los acontecimientos de esta noche, y me negar a hablar de nada de lo que ha
sucedido. Voy a dormir en el sof para no molestarla.
1 de octubre, ms tarde . Supongo que es natural que hayamos dormido hasta tarde, pues el da
de ayer fue muy ajetreado, y durante la noche apenas descansamos. Incluso Mina debe de haber
compartido nuestro agotamiento, pues aunque he dormido hasta que el sol estaba bastante alto, me he
despertado antes que ella y he tenido que llamarla dos o tres veces antes de conseguir que se
despertara. De hecho, estaba tan profundamente dormida que por unos segundos no me ha reconocido,
sino que me ha mirado con una especie de mudo terror, como mira alguien que acaba de despertarse
de una pesadilla. Se ha quejado un poco de estar cansada, as que la he dejado descansar hasta ms
avanzado el da. Ahora sabemos que faltan veintiuna cajas, y si se diera la circunstancia de que en
cualquiera de los transportes de los que tenemos constancia se hubieran trasladado varias a la vez,
podramos rastrearlas todas. Eso, por supuesto, simplificara inmensamente nuestra labor, y cuanto
antes atendamos el problema, mejor. Hoy voy a ir a hablar con Thomas Snelling.
perdido la oportunidad de aprender de este luntico tan listo. Voy a ir, si puedo, a levantarme el nimo
charlando alegremente con la encantadora madam Mina. Amigo John, soy incapaz de expresar cunto
me congratula que haya dejado de sufrir y de preocuparse con nuestros terribles asuntos. Aunque
echaremos mucho de menos su ayuda, es mejor as.
Estoy completamente de acuerdo con usted respond seriamente, pues no quera que flaqueara
en este asunto. La seora Harker est mejor al margen de todo esto. La situacin ya est siendo
bastante dura para nosotros, siendo como somos hombres de mundo que ya se han visto en muchos
apuros en sus tiempos; pero no hay lugar en esto para una mujer. Si la seora Harker hubiera seguido
en contacto con el asunto, a su tiempo, indefectiblemente, habra acabado por destrozarla.
De modo que Van Helsing se ha ido a conferenciar con la seora Harker y con Harker; mientras,
Quincey y Art han salido a seguir las pistas que tenemos sobre las cajas de tierra. Yo voy a terminar
mi ronda de visitas, y esta noche volveremos a reunimos.
cuando regres a la cama sent un letargo apoderndose de m. Me tumb un rato, pero no consegu
dormir, as que me levant y volv a mirar por la ventana. La niebla se estaba extendiendo y ahora se
encontraba muy cerca de la casa, y pude verla, agolpndose cada vez ms espesa contra la pared, como
si se estuviera alzando hacia la ventana. Renfield, pobre hombre, haca ms ruido que nunca, y aunque
no pude distinguir ni una sola palabra de las que dijo, reconoc en cierto modo un tono de splica
apasionada en su voz. Entonces o ruidos de pelea, y supe que los celadores se estaban encargando de
l. Me asust tanto que volv a meterme en la cama y me cubr la cabeza con las sbanas, a la vez que
me tapaba los odos. En aquel momento no tena nada de sueo, o al menos eso pensaba; pero deb
quedarme dormida, pues no recuerdo nada ms hasta que Jonathan me despert por la maana, salvo
un sueo que tuve. Creo que me cost esfuerzo y algo de tiempo darme cuenta de dnde estaba y que
era Jonathan quien se inclinaba sobre m. Mi sueo fue muy raro y muy caracterstico del modo en el
que los pensamientos de la vigilia se mezclan, o se ven continuados, en los sueos.
Pens que estaba dormida, esperando a que Jonathan regresara. Estaba muy preocupada por l,
pero era incapaz de moverme; los pies, las manos, y el cerebro me pesaban enormemente, de modo
que nada funcionaba a su ritmo habitual. Y as dorm, intranquila y sin dejar de pensar. Entonces
empec a darme cuenta de que el aire era pesado, y hmedo, y fro. Me retir las sbanas del rostro y
descubr, para mi sorpresa, que todo estaba en penumbras a mi alrededor. La luz del gas que haba
dejado encendida para Jonathan, aunque con la llama baja, pareca una diminuta chispa roja a travs
de la niebla, que evidentemente se haba espesado y haba entrado en la habitacin. Entonces record
que haba cerrado la ventana antes de meterme en la cama. Me habra levantado para asegurarme, pero
una especie de plomizo letargo pareca encadenar mis miembros e incluso mi voluntad. Me qued
inmvil, aguantando; eso fue todo. Cerr los ojos, pero aun as pude seguir viendo a travs de los
prpados es sorprendente cmo nos engaan nuestros sueos, y la facilidad con la que podemos
imaginar. La niebla se espes ms an, y entonces descubr cmo haba penetrado en la habitacin,
pues la vi derramndose como humo o como el blanco vapor del agua en ebullicin, no por la
ventana sino a travs de los resquicios de la puerta. Sigui espesndose ms y ms, hasta que pareci
concentrarse en una especie de columna nubosa en el centro de la habitacin, a travs de cuyo extremo
superior pude ver la luz del gas brillando como un ojo rojo. Las ideas se arremolinaron en mi cerebro
del mismo modo que la columna nubosa se arremolinaba en la habitacin, y a travs de todo ello me
vinieron a la memoria las palabras de las Escrituras: una columna de nubes durante el da y de
fuego durante la noche[223]'. Se tratara realmente de una gua espiritual que me llegaba en sueos?
Pero la columna estaba compuesta tanto de elementos del da como de la noche, pues el fuego era
aquel ojo rojizo. Este pensamiento hizo que ejerciera una nueva fascinacin sobre m; hasta que,
mientras segua observndolo, el fuego se dividi y pareci refulgir a travs de la niebla como dos
ojos rojos, como aquellos de los que me haba hablado Lucy en su momento de ensoacin cuando, en
el acantilado, la luz agonizante del sol se reflej en las ventanas de la iglesia de St. Mary.
Repentinamente, record horrorizada que as haba sido como Jonathan haba visto materializarse a
aquellas horrendas mujeres, en mitad de un torbellino de niebla a la luz de la luna, y deb de
desmayarme en mi sueo, pues todo qued sumido en la negrura. El ltimo esfuerzo consciente que
hizo mi imaginacin, fue mostrarme un rostro blanco y lvido surgiendo de la niebla para inclinarse
sobre m. Debo tener cuidado con semejantes sueos, pues varios semejantes bastaran para
desequilibrar la razn de cualquiera. Les pedira al doctor Van Helsing o al doctor Seward que me
prescribieran algo que me hiciera dormir, slo que temo alarmarles. Semejante sueo, en un momento
como el actual, slo servira para aumentar sus temores por m. Esta noche me esforzar por
dormirme de forma natural. Si no lo consigo, maana por la noche les pedir que me den una dosis de
doral; no puede hacerme dao si slo lo tomo una vez, y me otorgar una buena noche de sueo. La
noche de ayer me dej ms agotada que si no hubiera dormido nada.
2 de octubre, 10 p.m. Anoche dorm, pero no so. Debo de haber dormido profundamente, pues
Jonathan no me ha despertado al meterse en la cama; pero el sueo no ha sido reparador; hoy me
siento terriblemente dbil y baja de nimos. Ayer pas todo el da intentando leer o dormir. Por la
tarde el seor Renfield pregunt si poda verme. Pobre hombre, fue muy amable, y cuando me march
me bes la mano y le rog a Dios que me bendijera. Por alguna razn me afect mucho; estoy llorando
al acordarme de l. He de tener mucho cuidado con esta nueva debilidad. Jonathan se sentira
desgraciado si supiera que he estado llorando. l y los dems han pasado el da fuera hasta la hora de
la cena y han llegado muy cansados. Yo he hecho todo lo posible por animarles, y supongo que el
esfuerzo me ha sentado bien, pues me he olvidado de lo cansada que estaba. Despus de la cena me
han enviado a la cama y se han retirado a fumar. O al menos eso han dicho, pero yo s que lo que
queran era contarse lo que han averiguado cada uno durante el da; me he dado cuenta, por cmo se
comportaba Jonathan, de que tena algo importante que comunicarles. Como no tena tanto sueo
como debera haber tenido, le ped al doctor Seward, antes de que se fueran, que me administrara
algn tipo de opiceo, explicndole que anoche no dorm bien. l, muy amablemente, me ha preparado
una dosis adormecedora y me ha dicho que no me hara ningn dao, ya que era muy suave Me la he
tomado, y estoy esperando a que me sobrevenga el sueo, que sigue hacindose de rogar. Espero no
haber hecho mal, pues ahora que el sueo empieza a coquetear conmigo, me asalta un nuevo temor:
que quiz haya sido imprudente al privarme de este modo de la capacidad de despertar. Podra
necesitarla. Aqu llega el sueo. Buenas noches.
Captulo XX
que vaya a buscarle por la maana temprano, o quiz no le encuentre; pues Sam se levanta temprano,
no importa la cantidad de alcohol que se haya metido entre pecho y espalda la noche anterior.
Me pareci una solucin prctica, de modo que una de sus hijas sali con un penique a comprar un
sobre y una hoja de papel, con instrucciones de quedarse el cambio. Cuando regres, puse la direccin
del doctor Seward en el sobre y lo sell, y cuando Smollet me volvi a prometer fielmente que me
enviara la direccin de Bloxam tan pronto como la hubiera averiguado, emprend el camino de
regreso a casa. En cualquier caso, estamos sobre la pista. Esta noche estoy muy cansado y me apetece
dormir. Mina est profundamente dormida, y parece demasiado plida; tiene aspecto de haber estado
llorando, a juzgar por sus ojos. Pobrecita ma, no tengo la menor duda de que lamenta que la estemos
manteniendo al margen y quiz est ms preocupada an por m y por los dems. Pero es mejor as.
Mejor sufrir una decepcin y preocupaciones como las actuales que terminar con los nervios
destrozados. Los doctores tuvieron mucha razn al insistir en que la apartramos de este horrendo
asunto. Debo mantenerme firme, dado que esta carga de silencio recae particularmente sobre mis
hombros. No debo hablarle nunca de nuestra situacin, bajo ninguna circunstancia. Despus de todo,
en realidad no debera ser una tarea tan difcil, ya que ella misma se ha vuelto algo reticente al tema, y
no ha vuelto a hablar del Conde ni de sus fechoras desde que le hicimos saber nuestra decisin.
2 de octubre, tarde . Un da largo, duro y emocionante. A primera hora de la maana recib por
correo el sobre que yo mismo haba escrito, en cuyo interior encontr un sucio trozo de papel, en el
que estaba escrito, con lpiz de carpintero y caligrafa desgarbada, lo siguiente:
Sam Bloxam, Korkrans, 4 Poters Cort, Bartel Street, Walworth. Preguntar por el suplente.
Cuando me entregaron la carta an segua en la cama, de modo que me levant sin despertar a
Mina. Se la vea agotada y adormilada, y plida, y no tena ni mucho menos buen aspecto. No la
despert, pero decid que, tan pronto como regresara de esta nueva pesquisa, me encargara de hacer
los preparativos necesarios para que regresara a Exeter. Creo que ser ms feliz en su propia casa
donde podr entretenerse con sus tareas diarias, que aqu entre nosotros, sumida en la ignorancia.
nicamente vi al doctor Seward un momento y le inform de adonde me diriga, prometindole
regresar para contrselo a los dems tan pronto como hubiera averiguado algo. Fui en coche hasta
Walworth y encontr, con algunas dificultades, Potters Court. La ortografa del seor Smollet me
llev a engao, pues pregunt por Poters Court en vez de por Potters Court. En cualquier caso, una
vez localic el callejn[227] no tuve dificultades para encontrar la casa de huspedes del seor
Corcoran. Cuando le pregunt al hombre que abri la puerta por el suplente, l neg con la cabeza
mientras deca:
No le conozco. se no vive aqu; nunca he odo hablar de l en todo el maldito tiempo que llevo
aqu. No creo que haya nadie de esa clase viviendo aqu o en ninguna otra parte.
Saqu la carta de Smollet, y al releerla se me ocurri que todo poda deberse a otro de sus errores
ortogrficos.
Quin es usted? pregunt.
Soy el superintendente respondi. Vi de inmediato que estaba siguiendo la pista correcta; la
ortografa me haba vuelto a desorientar. Una propina de media corona puso los conocimientos del
superintendente a mi disposicin, y me enter de que el seor Bloxam, que, efectivamente haba
estado aquella noche durmiendo la mona en Corco rans, se haba marchado a trabajar a Poplar [228]
a las cinco en punto de la maana. No supo decirme dnde estaba situado exactamente su lugar de
trabajo, pero tena una idea aproximada de que se trataba de una especie de almacn moderno; y con
esta esculida pista tuve que partir hacia Poplar. Ya haban dado las doce en punto antes de que
consiguiera una pista satisfactoria sobre semejante edificio, cuando, tras preguntar en una cafetera en
la que algunos trabajadores estaban tomando su almuerzo, uno de ellos sugiri que en Cross Angel
Street estaban levantando un nuevo edificio de almacenamiento en fro y, como esto encajaba con la
descripcin de almacn moderno, tom inmediatamente un coche hasta all. Sendas entrevistas con
un malhumorado portero y con un capataz ms malhumorado an apaciguados en ambos casos con
moneda del reino, me pusieron tras la pista de Bloxam; cuando le suger a su capataz que estaba
dispuesto a pagarle su tarifa del da nicamente a cambio del privilegio de hacerle un par de preguntas
a Bloxam al respecto de un asunto privado, envi a buscarle de inmediato. Se trataba de un tipo lo
suficientemente listo, aunque de bruscas maneras y hablar rudimentario. Cuando le promet pagarle a
cambio de su informacin, y le di un adelanto, me cont que haba hecho dos viajes entre Carfax y una
casa de Piccadilly, llevando a esta ltima nueve grandes cajas muy pesadas, utilizando un caballo
y un carro que l mismo haba alquilado para este fin. Le pregunt si poda decirme el nmero de la
casa en Piccadilly, a lo que l respondi:
Ver, patrn, el nmero lo he olvidado, pero slo estaba a un par de puertas de una gran iglesia
blanca, o algo por el estilo, construida no hace mucho. Adems, es una vieja casa polvorienta, aunque
nada comparable a la otra de la que sacamos las malditas cajas.
Cmo entr en la casa si ambas estaban vacas?
El viejo que me contrat estaba esperndome en la casa de Purfleet. Me ayud a levantar las
cajas y a subirlas al carro. Maldito si no era uno de los tipos ms fuertes que haya visto en mi vida. Y
eso que era un viejo de bigotes blancos, tan delgado que uno podra pensar que ni siquiera tuviera
sombra!
Cmo me hizo temblar esta frase!
Vaya! Que me zurzan si no levant su extremo de las cajas como si fueran bolsas de t, y
mientras yo all, jadeando y sudando para poder levantar el mo y eso que no soy ningn debilucho.
Cmo entr en la casa de Piccadilly? pregunt.
Tambin estaba all. No s cmo lo hizo, pero de algn modo sali y lleg hasta all antes que
yo, pues cuando llam a la campana me abri la puerta l mismo y me ayud a meter las cajas en el
recibidor.
Las nueve? pregunt.
S, haba cinco en la primera remesa y cuatro en la segunda. Fue un trabajo de esos que le dejan
a uno seco. Lo que ya no recuerdo tan bien es cmo llegu a casa
Dejaron todas las cajas en el recibidor? le interrump.
S, era un recibidor muy grande y estaba completamente vaco.
Hice un ltimo intento por averiguar algo ms:
No dispuso usted de ninguna llave?
No utilic ni llave ni nada. El anciano me abri la puerta personalmente y luego la volvi a
cerrar cuando me march. No recuerdo la ltima vez pero eso ya fue cosa de la cerveza.
Y no puede recordar el nmero de la casa?
No, seor. Pero no tendr ninguna dificultad para encontrarla. Es una casa alta, con la fachada
de piedra y un arco, y una empinada escalera que conduce hasta la puerta. Recuerdo perfectamente los
escalones, pues sub las cajas hasta arriba con la ayuda de tres vagos que se acercaron para ganarse un
cobre. El viejo caballero les dio algunos chelines y ellos, viendo que era hombre de dinero, le
exigieron ms; pero l cogi a uno por el hombro y amenaz con arrojarlo por las escaleras hasta que
todo el grupo se march maldiciendo.
Pens que esta descripcin me bastara para encontrar la casa, de modo que tras pagar a mi amigo
por su informacin, part hacia Piccadilly. Haba conseguido una nueva y perturbadora informacin:
era evidente que el Conde era capaz de manejar las cajas de tierra personalmente. En ese caso, el
tiempo era precioso, pues ahora que ya haba conseguido un primer nivel de distribucin poda
completar la tarea sin ser observado en el momento que le resultara ms favorable. Desped a mi taxi
en Piccadilly Circus[229] y camin en direccin oeste; pasado el Jnior Constitutional[230] encontr la
casa descrita e inmediatamente me convenc de que sta deba de ser la nueva guarida dispuesta por
Drcula. La casa pareca llevar largo tiempo deshabitada. Las ventanas estaban incrustadas de polvo y
los postigos echados. Todos los marcos estaban ennegrecidos por el tiempo y la mayor parte de la
pintura se haba desprendido del metal. Era evidente que, hasta haca poco, un gran cartel haba
colgado del balcn; en cualquier caso, haba sido violentamente arrancado, pero los montantes que lo
haban aguantado an seguan all. Por entre los barrotes del balcn pude ver que haba algunas tablas
sueltas, cuyos bordes mellados parecan blancos. Habra dado cualquier cosa por haber sido capaz de
ver el cartel intacto, ya que, quiz, me habra proporcionado alguna pista sobre quin haba vendido la
casa. Record mi experiencia en el proceso de bsqueda y adquisicin de Carfax, y no pude evitar
sentir que, encontrando al anterior propietario, podramos dar tambin con algn medio de acceso a la
casa.
Por el momento no haba nada ms que ver por el lado de Piccadilly, y adems no poda hacer
nada; de modo que di la vuelta para ver si averiguaba algo desde la parte trasera. Los patios[231]
estaban llenos de gente, puesto que las casas de Piccadilly estn en su mayor parte ocupadas. Pregunt
a un par de mozos y ayudantes que vi por los alrededores, por si podan contarme cualquier cosa que
supieran respecto a la casa vaca. Uno de ellos me dijo que haba sido comprada recientemente, pero
que no saba quin haba sido el anterior propietario. Me cont, en cualquier caso, que hasta haca muy
poco haba habido un cartel de se vende colgado, y que quiz Mitchell, Sons & Candy, los agentes
inmobiliarios, podran decirme algo, ya que le pareca recordar haber visto el nombre de esa empresa
en el cartel. No deseaba parecer demasiado impaciente, o dejar que mi informador supiera o adivinara
demasiado, de modo que, mostrndole mi agradecimiento del modo habitual, me march paseando. La
oscuridad iba en aumento, y la noche otoal cada vez estaba ms cerca, de modo que no perd tiempo.
Tras averiguar la direccin de Mitchell, Sons & Candy consultando un directorio en el Berkeley,
pronto me plant en su oficina de Sackville Street.
El caballero que me atendi fue particularmente refinado en sus modales, pero poco comunicativo
en idnticas proporciones. Tras haberme dicho una vez que la casa de Piccadilly a la que en todo
momento se refiri como mansin haba sido vendida, dio por concluida nuestra entrevista.
Cuando le pregunt quin la haba adquirido, abri los ojos como platos, y guard silencio un par de
segundos antes de responder:
Est vendida, caballero.
Disclpeme dije yo con idntica educacin, pero tengo un buen motivo para desear saber
quin la ha adquirido.
Esta vez, la pausa fue ms larga, y sus cejas se elevaron ms an.
Est vendida, caballero fue una vez ms su lacnica respuesta.
Estoy seguro dije yo de que no tendr usted inconveniente en revelarme un detalle de tan
escasa importancia.
El caso es que s lo tengo respondi. Los intereses de nuestros clientes estn
completamente seguros en manos de Mitchell, Sons & Candy.
Estaba claro que se trataba de un gazmoo de primera categora, y que no iba a arreglar nada
discutiendo con l. Se me ocurri que sera mejor enfrentarme a l en su propio terreno, de modo que
le dije:
Sus clientes, seor, pueden estar contentos de contar con tan celoso guardin de sus
confidencias. Tambin yo pertenezco a la profesin al decir esto le tend mi tarjeta. En este caso
no me mueve la curiosidad; vengo en representacin de Lord Godalming, quien desea saber algo sobre
esta propiedad que, segn tiene entendido, ha estado a la venta hasta hace poco.
Estas palabras le dieron un matiz muy diferente al asunto.
Estara encantado de poder satisfacerle, seor Harker dijo, y me sentira especialmente
satisfecho de poder complacer a Su Seora. En una ocasin nos encargamos de alquilar algunas
habitaciones para l cuando todava era el Honorable Arthur Holmwood. Si me deja usted la direccin
de Su Seora, consultar con la direccin sobre el tema, y sea cual sea la respuesta, se la comunicar
a Su Seora mediante el correo de esta noche. Sera un placer poder desviarnos hasta tal grado de
nuestras normas como para ofrecerle a Su Seora la informacin requerida.
Como quera asegurarme un amigo, y no hacer un enemigo, le di las gracias, le di la direccin del
doctor Seward, y me march. Para entonces ya haba oscurecido y me senta cansado y hambriento.
Tom una taza de t en la Arated Bread Company[232] y regres a Purfleet en el siguiente tren.
Encontr a los dems en casa. Mina pareca plida y cansada, pero hizo un gallardo esfuerzo por
mostrarse radiante y animada; me dio un vuelco el corazn al pensar que era yo quien haba provocado
su intranquilidad al haberle ocultado informacin. Gracias a Dios, sta ser la ltima noche que nos
vea deliberando a solas y sintiendo el aguijn de nuestra falta de confianza. Tuve que reunir todo mi
coraje para seguir manteniendo la sabia resolucin de mantenerla al margen de nuestra siniestra tarea.
De todas formas, Mina parece haber aceptado mejor la idea o, en cualquier caso, el tema en s parece
haberse vuelto repugnante para ella, pues cada vez que hacemos alguna alusin accidental se echa
realmente a temblar. Me alegra que tomramos la decisin a tiempo, de otro modo, y viendo
semejante reaccin, nuestras nuevas averiguaciones habran representado una tortura para ella.
No poda comunicarles a los dems el descubrimiento del da mientras no estuviramos a solas; de
modo que tras la cena seguida de un poco de msica para guardar las apariencias incluso entre
nosotros mismos acompa a Mina a su habitacin y la dej para que se fuera a la cama. La querida
muchacha se mostr ms afectuosa que nunca conmigo, y se abraz a m como si quisiera retenerme;
pero tenamos mucho de lo que hablar y me march. Gracias a Dios, el hecho de haber dejado de
contarle cosas no ha suscitado ninguna diferencia entre nosotros.
Cuando volv a bajar, me encontr a los dems reunidos junto al fuego en el estudio. Como haba
aprovechado el desplazamiento en tren para poner mi diario al da, sencillamente me limit a lerselo,
pues me pareci el mejor medio de ponerles al tanto de todo lo que haba averiguado. Cuando termin,
Van Helsing dijo:
El de hoy ha sido un esplndido da de trabajo, amigo Jonathan. Indudablemente, estamos tras la
pista de las cajas desaparecidas. Si las encontramos todas en esa casa, nuestro trabajo estar cerca de
llegar a su fin. Pero si faltara alguna, debemos seguir buscando hasta haberlas encontrado todas.
Entonces ser cuando asestemos nuestro coup final, y cazaremos a ese desgraciado hasta darle una
muerte real.
Durante un rato, todos permanecimos sentados en silencio, hasta que el seor Morris dijo de
repente:
Oigan! Y cmo vamos a entrar en esa casa?
Ya entramos en la otra respondi Lord Godalming rpidamente.
Pero, Art, esto es diferente. Es cierto que irrumpimos en Carfax, pero amparados por la noche y
por un parque vallado. Cometer un allanamiento en pleno Piccadilly, tanto da que sea de da o de
noche, va a ser una cosa completamente diferente. Confieso que no se me ocurre ninguna manera de
entrar, a menos que el pollo de la agencia pueda proporcionarnos alguna llave; quiz lo sepamos
cuando recibas su carta maana.
Las cejas de Lord Godalming se contrajeron, y se levant para recorrer la habitacin de un
extremo a otro. Enseguida se detuvo y dijo, volvindose hacia nosotros:
Quincey tiene la cabeza en su sitio. Este asunto del allanamiento se est poniendo serio; ya nos
salimos una vez con la nuestra; pero la tarea que ahora tenemos a mano es mucho ms complicada a
menos que consigamos las llaves del Conde.
Como no podamos hacer nada ms por hoy, y era como mnimo recomendable esperar hasta que
Lord Godalming recibiera noticias de Mitchell, hemos decidido no llegar a ninguna conclusin antes
del desayuno. Durante un buen rato hemos seguido sentados, fumando y discutiendo el asunto desde
varios puntos de vista; yo he aprovechado la oportunidad para actualizar mi diario hasta este preciso
momento. Pero ahora tengo mucho sueo y voy a irme a la cama
Slo unas lneas ms. Mina duerme profundamente y su respiracin es regular. Tiene el ceo
fruncido, como si pensara incluso mientras duerme. Sigue estando demasiado plida, pero ahora no
parece tan demacrada como esta maana. Espero que maana podamos solucionar todo esto; una vez
est de vuelta en casa, en Exeter, volver a ser ella misma. Oh, pero qu sueo tengo!
Se interrumpi bruscamente, y la expresin astuta volvi a cubrir su rostro, como una rfaga de
viento barriendo la superficie del agua.
En cuanto a la vida, doctor, qu es, a fin de cuentas? Cuando uno tiene cuanto necesita, y sabe
que nunca necesitar nada ms eso es todo. Tengo amigos, buenos amigos, como usted, doctor
Seward dijo con una recelosa sonrisa de astucia inexpresable. S que nunca me faltarn medios
de vida!
Creo que, a travs de la nubosidad de su locura, percibi algn antagonismo en mi persona, pues
de inmediato recurri al ltimo refugio de los que son como l: un terco silencio. Al cabo de un rato vi
que, por el momento, era intil hablar con l. Estaba de mal humor, as que me march.
Algo ms tarde me mand llamar. Normalmente no habra acudido sin un buen motivo, pero en
este momento me interesa tanto su caso que de buena gana hice el esfuerzo. Adems, me alegra tener
algo me ayude a matar el tiempo. Harker est fuera, siguiendo pistas; igual que Lord Godalming y
Quincey. Van Helsing est en mi despacho, estudiando el informe preparado por los Harker; est
convencido de que un conocimiento exhaustivo de todos los detalles podra proporcionarle alguna
pista. No desea que le interrumpan sin motivo mientras trabaja. Le habra dicho que me acompaara a
visitar al paciente, pero se me ha ocurrido que, despus del ltimo desaire, podra haber perdido el
inters en verle de nuevo. Tambin haba otra razn: Renfield podra no hablar tan libremente frente a
una tercera persona como lo haca cuando estbamos l y yo a solas.
Le encontr sentado en mitad de la habitacin, sobre su taburete, una postura que generalmente es
indicativa de actividad mental por su parte. Cuando entr, me dijo de inmediato, como si la pregunta
hubiera estado esperando en sus labios:
Qu pasa con las almas? estaba claro que mi suposicin haba sido correcta. La cerebracin
inconsciente estaba cumpliendo su cometido, incluso en la mente de un luntico. Me decid a poner
aquel asunto en claro.
Qu cree usted que pasa con ellas? pregunt. l permaneci algn tiempo sin contestar,
limitndose a mirar a su alrededor, y de arriba abajo, como si esperara encontrar inspiracin para su
respuesta.
No quiero ninguna alma! dijo dbilmente, como disculpndose. El asunto pareca haber
calado hondo en su mente, de modo que me decid a utilizarlo, a ser cruel slo para ser bueno[236].
De modo que le dije:
Le gusta la vida, y ansia tener vida?
Oh, s! Eso es correcto. Por eso no tiene que preocuparse!
Sin embargo pregunt, cmo conseguir la vida sin conseguir tambin el alma? esto
pareci desconcertarle, de modo que prosegu: Menudos ratos pasar usted cuando vuelva a estar en
libertad, con las almas de miles de moscas y araas y pjaros y gatos, zumbando y piando y maullando
a su alrededor. Si ha absorbido sus vidas, deber cargar tambin con sus almas! Sabe usted?
Esto pareci afectar a su imaginacin, pues se tap los odos con los dedos, y cerr los ojos,
apretndolos con tanta fuerza como un nio pequeo cuando le estn enjabonando la cara. Haba cierto
patetismo en esta imagen que me impresion; tambin aprend una leccin, pues tuve la impresin de
encontrarme frente a un nio, aunque fuese un nio de rasgos ajados y abundante barba blanca.
Resultaba evidente que estaba inmerso en algn proceso de perturbacin mental y, sabiendo que sus
agradecido!
Me pareci bien dejarle en ese estado de nimo y me march. Desde luego, la situacin de este
hombre merece una buena reflexin. Varios aspectos de la misma parecen formar lo que el
entrevistador americano llama una historia, slo con que consiguiera uno colocarlos en el orden
adecuado. Son los siguientes:
No pronuncia la palabra beber.
Le da miedo verse cargado con el alma de cualquier animal.
No tiene temor a necesitar vida en un futuro.
Desprecia por completo las formas de vida inferiores, aunque teme verse perseguido por sus
almas.
Lgicamente, todas estas cosas apuntan en una nica direccin! Cuenta con algn tipo de
seguridad de que podr conseguir una forma de vida superior. Pero teme las consecuencias la carga
de un alma. Entonces es una vida humana lo que ansa!
Y la seguridad?
Dios misericordioso! El Conde ha llegado hasta l para poner un nuevo plan terrorfico en
marcha!
Ms tarde. He ido a buscar a Van Helsing despus de haber terminado mi ronda y le he contado
mis sospechas. Se ha mostrado muy serio; y tras darle vueltas al asunto durante un rato me ha pedido
que le condujera hasta Renfield. As lo he hecho. Mientras nos acercbamos a la puerta hemos odo al
luntico cantando alegremente en el interior, como sola hacer en aquella poca que ahora parece tan
lejana. Al entrar, hemos visto con asombro que haba extendido su azcar como antao; las moscas,
aletargadas por el otoo, ya estaban empezando a zumbar en la habitacin. Hemos intentado hacerle
hablar del tema de nuestra conversacin previa, pero no nos ha hecho ningn caso. Ha continuado
cantando como si no estuviramos all. Haba conseguido un pedazo de papel y lo estaba doblando
para hacer un cuaderno de notas con l. Nos hemos marchado tan ignorantes como habamos llegado.
Realmente es un caso curioso; tendremos que vigilarle esta noche.
Captulo XXI
l.
Creo que eso ser todo por ahora, Simmons dije. Hemos hecho todo cuanto est en nuestra
mano. Ser mejor que atienda a su ronda, y el doctor Van Helsing se encargar de operar. Si ocurriera
algo fuera de lo habitual en cualquier parte, hgamelo saber de inmediato.
Simmons se retir y nosotros nos dedicamos a examinar concienzudamente al paciente. Las
heridas del rostro eran superficiales; el verdadero dao era una fractura en el crneo, que se extenda
justo hasta el rea motriz. El profesor se qued pensando un momento, y luego dijo:
Debemos reducir la presin arterial hasta que regrese a unas condiciones normales, en la medida
de lo posible; la rapidez de la sufusin es buena prueba de la terrible naturaleza de la herida. Todo el
rea motriz parece afectada. La sufusin del cerebro aumentar rpidamente, as que debemos
trepanar de inmediato, o podra ser demasiado tarde.
Mientras el profesor hablaba, omos unos discretos golpes contra la puerta. Me acerqu a abrir y
me encontr a Arthur y a Quincey en el pasillo, ambos en pijama y zapatillas.
Hemos odo a tu hombre llamar al doctor Van Helsing y decirle algo sobre un accidente dijo
Arthur. As que he despertado a Quincey bueno, mejor dicho, le he avisado, pues no estaba
dormido. Todo esto es demasiado extrao y est sucediendo demasiado rpido como para que ninguno
de nosotros pueda dormir profundamente en estos momentos. He estado pensando que maana por la
noche las cosas no van a seguir como hasta ahora. Tendremos que mirar hacia atrs y tambin hacia
delante, un poco ms de lo que lo hemos estado haciendo. Podemos entrar?
Asent, y mantuve la puerta abierta hasta que entraron; despus la volv a cerrar. Cuando Quincey
vio la postura y el estado en el que se encontraba el paciente y percibi el horrible charco en el suelo,
dijo suavemente:
Dios mo! Qu le ha ocurrido? Pobre! Pobre diablo!
Se lo resum rpidamente, y aad que esperbamos que recobrara la conciencia despus de la
operacin al menos durante un corto periodo de tiempo, en cualquier caso. Quincey retrocedi de
inmediato y se sent en el borde de la cama, junto a Godalming; los cuatro nos dedicamos a observar
pacientemente.
Tendremos que esperar al momento adecuado dijo Van Helsing para determinar el punto
idneo de la trepanacin, de modo que podamos retirar con tanta rapidez y eficacia como sea posible
el cogulo de sangre; pues es evidente que la hemorragia est aumentando.
Los minutos que pasamos esperando transcurrieron con una terrible lentitud. Experiment una
horrible sensacin de congoja en el corazn, y viendo el rostro de Van Helsing comprend que tambin
a l le provocaba temor o aprensin lo que estaba por llegar. Me daba miedo lo que nos pudiera contar
Renfield. Estaba demasiado asustado para pensar, pero no consegua quitarme de encima la conviccin
de que saba lo que iba a pasar, como he ledo que les sucede a los hombres que han odo el reloj de la
muerte[239]. La respiracin del pobre hombre era entrecortada e incierta. A cada instante pareca como
si fuera a abrir los ojos y a hablar; pero entonces volva a exhalar una prolongada y estertrea
respiracin, para recaer a continuacin en una inconsciencia ms pronunciada. Por muy habituado que
estuviera a velar junto a lechos de enfermos y moribundos, aquella incertidumbre cada vez me
atenazaba ms. Casi pude or el latido de mi propio corazn, y la sangre que recorra mis sienes
sonaba como los golpes de un martillo. Finalmente, el silencio se volvi angustioso. Observ a mis
compaeros, uno tras otro, y comprend, viendo sus ruborizadas caras y hmedas frentes, que estaban
soportando una tortura idntica a la ma. Una incertidumbre nerviosa se haba apoderado de nosotros,
como si sobre nuestras cabezas fuera a taer cuando menos lo esperramos una pavorosa campana.
Finalmente lleg un momento en el que result evidente que el paciente se estaba debilitando
rpidamente; poda morir en cualquier momento. Mir al profesor y encontr sus ojos fijos en los
mos. Tena el rostro contrado.
No hay tiempo que perder dijo con severidad. Sus palabras podran salvar muchas vidas; eso
es lo que he estado pensando mientras esperbamos. Es muy posible que haya un alma en juego!
Operaremos justo encima de la oreja.
Sin decir una palabra ms, llev a cabo la operacin. Durante un par de minutos la respiracin
continu siendo estertrea. Despus, el paciente exhal un suspiro tan prolongado que pareci como si
fuera a desgarrarle el pecho. De repente, abri los ojos, y nos mir durante unos instantes con una
expresin de desconcierto e indefensin; despus, la mirada se suaviz para dar paso a una alegre
sorpresa y de entre los labios surgi un suspiro de alivio. Se movi convulsamente, y dijo: Me
portar bien, doctor. Dgales que me quiten la camisa de fuerza. He tenido un sueo terrible, y me ha
debilitado tanto que no puedo ni moverme. Qu me pasa en la cara? La siento toda hinchada y me
escuece terriblemente.
Intent volver la cabeza; pero incluso ese mnimo esfuerzo devolvi un tono vidrioso a sus ojos,
de modo que la coloqu en su posicin anterior con sumo cuidado. A continuacin, Van Helsing dijo
en un tono tranquilo, grave:
Cuntenos su sueo, seor Renfield al or la voz, su rostro se ilumin a travs de las
magulladuras, y dijo:
Doctor Van Helsing! Qu amable ha sido viniendo a verme. Denme un poco de agua e intentar
contrselo, tengo los labios secos. He soado
Se interrumpi y pareci a punto de desvanecerse. Llam en voz baja a Quincey:
Coac, en mi estudio, rpido!
Quincey sali corriendo y regres inmediatamente con un vaso, el decantador de brandy y una
jarra de agua. Humedecimos los resecos labios, y el paciente revivi rpidamente. En cualquier caso,
dio la impresin de que su pobre cerebro daado haba estado trabajando en el intervalo, pues, cuando
recuper del todo la conciencia, me mir penetrantemente con una expresin de angustiada confusin
que nunca podr olvidar, y dijo:
No debo engaarme a m mismo; no fue un sueo, sino una siniestra realidad.
Despus sus ojos recorrieron la habitacin; al ver a las dos figuras sentadas pacientemente en el
borde de la cama, aadi:
Si no estuviera ya completamente seguro, su presencia me convencera.
Sus ojos se cerraron un instante, no por efecto del dolor o el sueo, sino voluntariamente, como si
estuviera reuniendo todas sus fuerzas para aguantar; cuando los volvi a abrir, dijo apresuradamente, y
con ms energa de la que haba mostrado hasta ese momento:
Rpido, doctor, rpido, me estoy muriendo! Siento que slo me quedan un par de minutos; y
luego tendr que regresar a la muerte o a algo peor! Vuelva a humedecerme los labios con coac.
Antes de morir hay algo que debo contarles; o antes de que muera mi pobre cerebro aplastado, en
cualquier caso. Gracias! Fue aquella noche en la que les implor que me permitieran salir de aqu,
despus de que se marcharan ustedes. Entonces no pude hablar, pues sent que mi lengua estaba atada;
pero salvo por ese detalle, estaba tan cuerdo entonces como lo estoy ahora. Despus de que ustedes se
hubieran marchado, viv en una agona de desesperacin que dur bastante rato; a m se me antojaron
horas. Hasta que de repente me invadi una paz repentina. Mi cerebro pareci volver a enfriarse, y me
di cuenta de dnde estaba. O a los perros ladrar detrs de nuestra casa, pero no donde estaba l!
Los ojos de Van Helsing no parpadearon en ningn momento mientras escuchaba, pero extendi la
mano hasta que encontr la ma y la agarr fuerte. En cualquier caso, en ningn momento traicion
sus emociones. Asinti ligeramente y dijo: Contine, en voz baja. Renfield continu:
Lleg hasta la ventana en mitad de la niebla, como ya le haba visto a menudo en anteriores
ocasiones; pero esta vez era slido no un fantasma, y sus ojos eran tan fieros como los de un
hombre enfadado. Abri su roja boca en una carcajada, y los afilados dientes blancos centellearon a la
luz de la luna cuando se volvi para mirar hacia el grupo de rboles de donde provenan los ladridos
de los perros. Al principio no quise pedirle que entrara, aunque saba que eso era lo que l deseaba
tal y como lo haba deseado desde el principio. Pero entonces empez a hacerme promesas no
mediante palabras, sino crendolas.
Cmo? le interrumpi el profesor.
Haciendo que sucedieran; igual que sola enviarme moscas cuando brillaba el sol. Moscas
grandes y rollizas, cuyas alas lanzaban reflejos de zafiro y metal; y enormes polillas por las noches,
con calaveras y tibias cruzadas sobre sus espaldas.
Van Helsing asinti en direccin a l y me susurr inconscientemente:
La Acherontia atropos de la esfinge . Tambin conocida como la polilla de la calavera de la
muerte!
El paciente continu sin detenerse.
Entonces empez a susurrar: Ratas, ratas, ratas! Cientos, miles, millones de ellas y cada
una, una vida; y perros, para comerlos, y tambin gatos. Todos vivos! Y todos ellos repletos de
sangre roja, de aos de vida. Y no meras moscas zumbonas! Yo me re de l, pues quera ver qu era
capaz de hacer. Entonces los perros aullaron, a lo lejos, por detrs de los oscuros rboles, en su hogar.
Me indic que me acercara a la ventana. Me levant y mir afuera, entonces l alz las manos y
pareci llamar sin pronunciar palabra alguna. Una masa oscura se extendi sobre el csped, como una
llama de fuego. A continuacin l separ la niebla a derecha e izquierda y vi que haba miles de ratas
de ojos rojos y ardientes como los suyos, slo que ms pequeos. Levant la mano y todas se
detuvieron; y se me ocurri que l me estaba diciendo: Te entregar todas estas vidas, s; y muchas
ms, y mayores, a lo largo de incontables eras, si te postras ante m y me adoras![240] Y entonces, una
nube roja como el color de la sangre pareci cubrirme los ojos; y antes de saber lo que estaba haciendo
me descubr a m mismo abriendo la ventana y dicindole: Entra, Amo y Seor! Las ratas haban
desaparecido, pero l se escurri hasta el interior de la habitacin a travs de la ventana, a pesar de
que slo la tena levantada una pulgada igual que la luna se ha filtrado a menudo a travs de la
grieta ms diminuta para alzarse frente a m en toda su grandeza y esplendor.
Se le debilit la voz, de modo que le humedec nuevamente los labios con coac, y l prosigui;
pero pareca como si su memoria hubiera seguido trabajando en el intervalo, pues retom su historia
algo ms avanzada. Estaba a punto de pedirle que regresara al punto anterior, cuando Van Helsing me
susurr:
pudimos ver nada salvo un vapor tenue que se filtr ante nuestros ojos por debajo de la puerta, que
haba vuelto a cerrarse con el propio retroceso del impacto con el que la habamos forzado. Van
Helsing, Art y yo nos dirigimos hacia la seora Harker, que para entonces haba recuperado el aliento,
profiriendo un grito tan agnico, tan desgarrador, tan desesperado, que ahora me parece que seguir
resonando en mis odos hasta el da de mi muerte. Durante unos segundos sigui tumbada en la misma
postura indefensa y desaliada. Su cara pareca la de un fantasma, con una palidez acentuada por la
sangre que impregnaba sus labios, mejillas y barbilla; de su garganta goteaba un hilillo de sangre. Sus
ojos tenan una enloquecida expresin de terror. Entonces se tap el rostro con sus pobres y
magulladas manos, que mostraban en su blancura la roja marca del terrible abrazo del Conde, y desde
detrs de ellas surgi un gemido sofocado y desolador que hizo que el terrible grito pareciera
nicamente la expresin inmediata de una pena infinita. Van Helsing se adelant y cubri su cuerpo
gentilmente con la colcha, mientras Art, tras observar el rostro de ella con desesperacin durante un
instante, sali corriendo de la habitacin. Van Helsing me susurr:
Jonathan est sumido en un estupor como el que sabemos que puede provocar el vampiro. No
podemos hacer nada por la pobre madam Mina hasta que se haya recuperado; debo despertarle!
Moj el extremo de una toalla en agua fra y empez a golpearle con ella en el rostro, mientras su
esposa segua ocultando su rostro entre las manos y sollozando de un modo desgarrador. Levant la
cortinilla de la ventana y mir al exterior. La luna brillaba de nuevo, y mientras miraba pude ver a
Quincey Morris corriendo a travs del csped para esconderse a la sombra de un gran tejo. No acababa
de entender qu estaba haciendo exactamente; pero en aquel instante o la rpida exclamacin de
Harker al recuperar una conciencia parcial, por lo que regres junto a la cama. En su rostro haba,
como era de suponer, una expresin de asombro absoluto. Durante un par de segundos pareci
mareado; y luego pareci recuperar plena conciencia de golpe y se enderez. Su esposa percibi el
rpido movimiento y se volvi hacia l con los brazos extendidos, como para abrazarle;
instantneamente, en cualquier caso, los volvi a retirar y, juntando los codos, volvi a taparse el
rostro con las manos y se estremeci de tal manera que hasta la cama bajo ella empez a temblar.
En el nombre de Dios, qu significa todo esto? grit Harker. Doctor Seward, doctor Van
Helsing! De qu se trata? Qu ha sucedido? Qu ha pasado? Mina, querida, qu sucede? Qu
significa esta sangre? Dios mo, Dios mo! A esto hemos llegado! en aquel momento se levant
sobre sus rodillas y junt las manos con un golpe salvaje. Buen Dios, aydanos! Aydala, oh,
aydala!
Con un rpido movimiento salt de la cama y empez a vestirse. Todo el hombre que haba en su
interior despert ante la necesidad de actuar inmediatamente.
Qu ha sucedido? Cuntenmelo todo! grit sin detenerse. Doctor Van Helsing, usted
quiere a Mina, lo s. Oh, haga algo por salvarla. No puede haber llegado demasiado lejos an.
Protjala mientras yo voy a buscarle!
Su esposa, a travs de su terror, su horror y su afliccin, debi de intuir algn peligro seguro para
l; e instantneamente, olvidando su propia pena, le agarr gritando:
No! No! Jonathan, no me dejes. Ya he sufrido bastante esta noche, Dios lo sabe, sin tener que
sufrir ahora el temor de que l te haga dao. Debes quedarte conmigo. Qudate con estos amigos, que
velarn por ti!
Su expresin se fue volviendo cada vez ms frentica a medida que hablaba; y al ver que su
marido ceda ante ella, le arrastr hacia abajo, hasta sentarle en un borde de la cama, y se agarr a l
fieramente.
Van Helsing y yo intentamos calmarles a ambos. El profesor levant su pequeo crucifijo de oro, y
dijo con una calma asombrosa:
No tema, querida. Estamos aqu; y mientras esto permanezca cerca de usted, ningn ser
abominable podr acercarse. Por esta noche est a salvo. Debemos mantener la calma y deliberar
todos juntos.
La seora Harker sigui temblando y se qued en silencio, apoyando la cabeza sobre el pecho de
su marido. Al levantarla, vio que la camisa blanca de l estaba manchada de sangre all donde los
labios de ella lo haban tocado, y tambin donde la pequea herida de su cuello haba goteado. En el
preciso instante en que se dio cuenta, retrocedi con un alarido, para despus susurrar, entre ahogados
sollozos:
Impura, impura![243] Ya no podr volver a tocarle ni a besarle. Oh, que deba ser precisamente
yo su peor enemiga, y a quien ms deba temer.
Al or esto, Harker dijo con decisin:
Tonteras, Mina. Me avergenza or palabras semejantes. No quiero ortelas decir; y no pienso
ortelas decir. Que Dios me juzgue por mi abandono, y me castigue con sufrimientos ms amargos
incluso que los de estos momentos, si alguna vez permito o deseo que cualquier cosa se interponga
entre nosotros!
Extendi los brazos y la atrajo hacia su pecho; y durante un rato ella sigui all sollozando. l nos
mir por encima de la reclinada cabeza de su esposa, con los ojos hmedos y brillantes sobre las
temblorosas aletas de la nariz, y los labios tensos como el acero. Al cabo de un rato, los sollozos de la
seora Harker se hicieron menos frecuentes y ms dbiles. Entonces l me dijo, hablando con una
estudiada calma que, segn me pareci, indicaba que estaba sometiendo su temple a la ms dura
prueba:
Y ahora, doctor Seward, cuntemelo todo. Demasiado bien s lo que ha pasado, pero quiero que
me cuente los detalles.
Le cont exactamente lo que haba sucedido, y l me escuch aparentemente impasible, pero las
aletas de su nariz saltaron y sus ojos echaron chispas cuando le expliqu cmo las despiadadas manos
del Conde haban agarrado a su mujer en aquella terrible y horrenda postura, forzando su boca contra
la herida abierta en el pecho de l. Me llam la atencin, incluso en aquel momento, ver que mientras
el plido rostro se contraa convulsivamente de ira por encima de la cabeza reclinada, las manos
acariciaban tierna y cariosamente el pelo despeinado. Justo cuando acababa de terminar mi relato,
Quincey y Godalming llamaron a la puerta. Les dijimos que entraran. Van Helsing me mir
inquisitivamente. Entend que me estaba consultando si deberamos aprovechar su llegada para
distraer, en la medida de lo posible, los angustiosos pensamientos de la desgraciada pareja; de modo
que, al asentir yo en seal de aquiescencia, les pregunt qu haban visto o hecho. Lord Godalming fue
el primero en responder:
No he podido encontrarle ni en el pasillo ni en ninguna de nuestras habitaciones. Tambin he
mirado en el estudio, pero aunque haba estado all ya se haba marchado. Sin embargo se
interrumpi de repente, dirigiendo su vista hacia la desdichada mujer reclinada sobre la cama. Van
Helsing dijo muy seriamente:
Contine, amigo Arthur. A partir de ahora no deberemos tener ms secretos. Nuestra nica
esperanza ahora reside en saberlo todo. Hable libremente!
De modo que Art continu:
Haba estado all y, aunque no ha podido disponer de ms de un par de segundos, lo ha
destrozado todo. Ha quemado todos los manuscritos. Las llamas azules an parpadeaban entre las
cenizas cuando he llegado. Tambin ha arrojado al fuego los cilindros de tu fongrafo, la cera ha
avivado las llamas[244].
En aquel momento le interrump.
Gracias a Dios hay otra copia en la caja fuerte! su rostro se ilumin un instante, pero
inmediatamente volvi a apagarse mientras deca:
A continuacin corr escaleras abajo, pero tampoco pude encontrar ni rastro de l. Mir en la
habitacin de Renfield, donde tampoco haba nada que ver, excepto
De nuevo se interrumpi.
Siga dijo Harker roncamente; de modo que Arthur asinti con la cabeza y, humedecindose
los labios con la lengua, aadi:
Excepto que el pobre hombre ha muerto.
La seora Harker levant la cabeza, mirndonos a uno tras otro mientras deca solemnemente:
Hgase la voluntad de Dios!
No pude evitar sentir que Art estaba ocultndonos algo; pero como supuse que sera con algn
propsito, no dije nada. Van Helsing se volvi hacia Morris y le pregunt:
Y usted, amigo Quincey, tiene algo que contarnos?
No mucho respondi l. Podra acabar teniendo su importancia, pero por el momento no
podra asegurarlo. Se me ha ocurrido que estara bien saber, a ser posible, adonde se diriga el Conde
al salir de la casa. No le he visto a l, pero s he visto un murcilago salir por la ventana de Renfield y
aletear en direccin oeste. Por alguna razn esperaba verle regresar a Carfax, pero evidentemente
buscaba otra guarida. Esta noche ya no volver, pues el cielo empieza a clarear y el amanecer se
acerca. Maana tendremos trabajo!
Pronunci estas ltimas palabras con los dientes apretados. Por espacio de quiz un par de minutos
nos quedamos en silencio, y me pareci imaginar que poda or el sonido de nuestros corazones
latiendo; entonces, posando con mucha ternura su mano sobre la cabeza de la seora Harker, Van
Helsing dijo:
Y ahora, madam Mina pobre, querida, querida madam Mina, cuntenos exactamente lo que ha
pasado. Dios sabe que no deseo provocarle ms sufrimientos, pero es necesario que todos lo sepamos.
Pues ahora, ms que nunca, tendremos que realizar nuestra labor rpidamente y sin titubeos, con la
mayor seriedad. De ser posible, este da que est a punto de empezar debera marcar el final de todo
este asunto; y ahora tenemos una oportunidad de vivir y aprender.
La pobre y querida mujer se estremeci, y advert lo terriblemente nerviosa que estaba mientras
estrechaba a su marido con ms fuerza contra ella, y enterraba la cabeza en su pecho. Entonces levant
la cabeza orgullosamente, y le tendi una mano a Van Helsing, quien la tom en la suya y, tras
inclinarse para besarla con reverencia, la apret con firmeza. La otra mano no soltaba la de su marido,
quien mantena protectoramente su otro brazo alrededor de ella. Tras una pausa durante la cual la
seora Harker puso en orden sus ideas, dijo:
Me tom el somnfero que tuvo usted la amabilidad de prepararme, pero durante un buen rato no
surti ningn efecto. Yo pareca estar cada vez ms despierta, y miles de ideas horribles empezaron a
amontonarse en mi cerebro todas ellas relacionadas con la muerte y los vampiros; con sangre y
dolor y desgracias.
Su marido gimi involuntariamente y ella se volvi hacia l para decirle amorosamente:
No sufras, cario. Debes ser valiente y fuerte, y ayudarme a cumplir esta horrenda tarea. Si tan
slo supieras el esfuerzo que representa para m hablar de este horrible asunto, entenderas cunto
necesito tu ayuda. Bueno, vi que tendra que intentar poner algo de mi parte para que la medicina
cumpliera su cometido si quera que me sirviera de algo, de modo que me dispuse a dormir.
Evidentemente, el sueo debi de apoderarse de m, pues ya no recuerdo nada ms. Jonathan no me
despert al entrar, ya que cuando volv a despertarme ya estaba a mi lado. La habitacin volva a estar
llena de la misma niebla blanca y vaporosa que haba visto anteriormente. Oh, ahora no estoy segura
de si ustedes saben algo de esto; luego podrn leerlo en mi diario. Volv a sentir el mismo vago terror
que me haba asolado antes, y la misma sensacin de que haba una presencia en la habitacin. Me
volv para despertar a Jonathan, pero descubr que dorma tan profundamente que pareca como si
hubiera sido l quien se hubiese tomado el somnfero, y no yo. Segu intentndolo, pero no consegu
despertarle. Esto me asust mucho, y mir a mi alrededor aterrorizada. Y entonces, en efecto, mi
corazn dio un vuelco: junto a la cama, como si hubiera salido de la niebla, o ms bien como si la
niebla hubiera dado forma a su figura, pues haba desaparecido por completo, se alzaba un hombre
alto, delgado, completamente vestido de negro. Le reconoc de inmediato gracias a sus
descripciones[245]. El rostro cerleo; la alta nariz aquilina, que la luz iluminaba en una lnea blanca y
delgada; los rojos labios separados, permitiendo que los afilados dientes blancos asomaran entre ellos;
y los ojos rojos que me haba parecido ver cuando la puesta de sol se reflej en las ventanas de la
iglesia de St. Mary, en Whitby. Tambin reconoc la roja cicatriz en su frente, en el lugar en el que
Jonathan le haba golpeado. Por un instante mi corazn se detuvo por completo, e intent gritar, slo
que estaba completamente paralizada. Entonces me dijo con una especie de susurro cortante e intenso,
sealando a Jonathan mientras hablaba: Silencio! Si haces el ms mnimo ruido, le coger y le
aplastar el cerebro delante de tus propios ojos. Yo estaba espantada y demasiado desconcertada para
decir o hacer nada. Con una sonrisa burlona, l coloc una mano sobre mi hombro y, agarrndome
fuerte, desnud mi garganta con la otra, diciendo mientras lo haca: Primero, un pequeo refrigerio
para recompensar mis esfuerzos. No har falta que te resistas, no es la primera ni la segunda vez que
tus venas apaciguan mi sed!
Yo estaba desconcertada y, por extrao que parezca, no deseaba resistirme. Supongo que eso
forma parte de la horrible maldicin que pesa sobre su vctima cuando su toque recae sobre ella. Y
entonces Oh, Dios mo, Dios mo, compadcete de m! Puso sus hediondos labios sobre mi
garganta!
Su marido volvi a gemir. Ella le agarr de la mano con ms fuerza y le mir compasivamente,
como si fuera l quien hubiera sufrido la afrenta, y continu:
Sent que me abandonaban las fuerzas, y me hallaba como medio desvanecida. No s cunto
tiempo dur esta monstruosidad; pero me pareci como si hubiera transcurrido mucho hasta que retir
su abominable y horrenda boca sonriente. De la que vi gotear sangre fresca!
Por un momento, el recuerdo pareci abrumarla, y sus miembros se aflojaron. Habra cado de no
ser por el abrazo de su esposo. Con grandes esfuerzos consigui recuperar la compostura y prosigui:
Entonces me dijo burlonamente: As que t, y todos los otros, querais enfrentar vuestros
cerebros contra el mo? T ibas a ayudar a estos hombres a darme caza y a frustrar mis planes! Ahora
ya sabes, como saben ellos en parte, y como sabrn perfectamente en breve, lo que significa cruzarse
en mi camino. Deberan haber reservado sus energas para utilizarlas ms cerca de casa. Mientras
ellos jugaban a enfrentar su ingenio contra m (contra m, que he comandado naciones, e intrigado
para ellas, y luchado por ellas, cientos de aos antes de que ellos hubieran nacido!), yo estaba
contraatacando en secreto. Y ahora t, aquella a la que ms aman, sers para m carne de mi carne;
sangre de mi sangre[246]; raza de mi raza; mi generoso lagar durante una temporada y mi compaera y
ayudante en ltima instancia. Tambin t sers vengada a su tiempo; pues no uno, sino todos ellos,
debern colmar tus necesidades. Pero por el momento debes ser castigada por lo que has hecho. Has
colaborado con intencin de frustrar mis planes; ahora debers acudir a mi llamada. Cuando mi
cerebro te ordene ven!, cruzars tierra y mar para cumplir mi mandato; y con ese fin esto! Se
abri la camisa y con sus largas y afiladas uas se abri una vena en el pecho. Cuando la sangre
empez a manar, tom mis manos con una de las suyas, apretndolas fuertemente, y con la otra me
agarr del cuello y presion mi boca contra la herida, de modo que si no quera ahogarme no me
quedaba ms remedio que tragar la Oh, Dios mo, Dios mo! Pero qu he hecho? Qu he hecho
para merecer semejante destino, yo que he intentado caminar en mansedumbre y rectitud todos los
das de mi vida? Que Dios se apiade de m! Seor, contempla a esta pobre alma, que est en un
peligro peor que mortal, y apidate de aquellos para los que es querida!
Entonces empez a frotarse los labios, como si quisiera limpiarlos de corrupcin.
Mientras la seora Harker contaba su terrible historia, el cielo comenz a iluminarse por el este y
la claridad fue aumentando. Harker continuaba inmvil y callado, pero en su rostro, a medida que fue
avanzando la terrible narracin, brot una expresin sombra, cada vez ms pronunciada en la
emergente claridad, hasta que, al elevarse sobre el horizonte la primera pincelada roja del inminente
amanecer, su piel contrast oscuramente contra sus cabellos encanecidos.
Hemos decidido que uno de nosotros deber permanecer cerca de la infeliz pareja hasta que
podamos reunimos todos para preparar nuestro plan de accin.
De una cosa estoy convencido: el sol no va a alumbrar hoy una casa ms desgraciada que sta en
toda la gran ronda de su trayecto diario.
Captulo XXII
descorazonador verla tan entera y, sin embargo, tan afligida y profundamente desesperada.
No debemos ocultar nada dijo. Ay! Demasiados secretos ha habido ya. Adems, nada en el
mundo podra causarme ms dolor que el que ya he soportado que el que ahora sufro! Suceda lo
que suceda slo podr suscitarme nuevas esperanzas y nuevos nimos!
Van Helsing la haba estaba observando fijamente mientras hablaba y dijo sbitamente, aunque
con calma:
Pero, querida madam Mina, acaso no teme despus de lo que ha pasado, no por usted misma,
sino por otros?
El rostro de Mina se endureci, pero sus ojos brillaron con la devocin de una mrtir al responder:
Ah, no! Pues ya me he decidido!
A qu? pregunt Van Helsing amablemente, mientras los dems guardbamos perfecto
silencio; pues cada uno a su modo se haba hecho una vaga idea de a qu se estaba refiriendo. Mina
respondi con naturalidad, como si sencillamente estuviera constatando un hecho:
A que si encuentro en mi interior, y puede estar seguro de que no voy a dejar de buscar indicios,
la ms mnima seal de peligro para aquellos a los que amo morir!
No pensar matarse usted misma? pregunt l roncamente.
Lo hara; si no contase con ningn amigo que me quisiera tanto como para ahorrarme
semejante dolor y tan desesperado esfuerzo!
Mientras deca esto, Mina le dirigi una mirada llena de significado. Hasta entonces Van Helsing
haba permanecido sentado, pero en este momento se levant y se acerc a ella, poniendo una mano
sobre su cabeza mientras deca con solemnidad:
Hija ma, si fuera por su bien, no dude que podra contar con uno. En lo que a m respecta, no
dudara en asumir la responsabilidad ante Dios por aplicarle a usted semejante eutanasia, incluso en
este momento si fuera lo mejor. No. Si fuera seguro! Pero, hija ma por un momento pareci
ahogarse, y un gran sollozo luch por brotar de su garganta; l lo engull y prosigui, hay aqu
quien no dudar en interponerse entre usted y la muerte. No debe morir. No debe morir por ninguna
mano; y menos que ninguna por la suya propia. Hasta que aquel que ha contaminado su dulce vida est
realmente muerto, usted no debe morir; pues mientras l siga no-muerto, la muerte de usted le
convertira en una como l. No, debe usted vivir! Debe luchar y esforzarse por vivir, aunque la
muerte parezca la mayor de las recompensas. Debe luchar con la Muerte en persona, sin importar que
venga a usted en momentos de dolor o alegra; de da o de noche; en la seguridad o en el peligro! Yo
la exhorto, por su alma eterna, a que no muera, es ms, a que ni siquiera piense en la muerte, hasta que
todo este gran mal haya pasado.
Mi querida esposa se puso mortalmente blanca, y empez a temblar y a estremecerse, igual que he
visto estremecerse y temblar las arenas movedizas ante la llegada de la marea. Todos guardamos
silencio, pues no podamos hacer nada. A la larga ella consigui calmarse un poco y, volvindose
hacia Van Helsing, dijo con dulzura pero oh!, con tantsima tristeza, mientras le tenda una mano:
Le prometo, querido amigo, que mientras Dios me permita vivir luchar por hacerlo hasta el
momento en el que, con Su beneplcito, haya pasado este horror.
Era tan buena y tan valiente que todos sentimos que nuestros corazones se fortalecan para trabajar
y perseverar por ella, de modo que empezamos a discutir qu bamos a hacer. Yo dije que Mina deba
encargarse de todos los papeles que tenamos guardados en la caja fuerte, y de todos los documentos,
diarios o cilindros de fongrafo que pudiramos utilizar a partir de entonces; y que volviera a llevar el
registro de todo lo acontecido tal y como haba hecho anteriormente. Ella se sinti complacida ante la
perspectiva de tener algo que hacer si es que la palabra complacida puede utilizarse en relacin a
tan sombro asunto.
Como de costumbre, Van Helsing se haba adelantado en sus previsiones a todos los dems y haba
hecho una ordenacin exacta de nuestro trabajo.
Tal vez fue acertado dijo que decidiramos no hacer nada con las cajas de tierra que haba
en Carfax cuando fuimos all. De haberlo hecho, el Conde habra adivinado nuestros propsitos, y sin
duda habra tomado medidas de antemano para frustrar un esfuerzo similar respecto a las otras; sin
embargo, ahora ignora nuestras intenciones. Es ms, con toda probabilidad ni siquiera sabe que
tenemos a nuestro alcance el poder de esterilizar sus guaridas, asegurndonos as de que no pueda
utilizarlas como antao. Ahora tenemos muchas ms pistas sobre la distribucin de las cajas, y es
posible que cuando hayamos examinado la casa de Piccadilly podamos rastrear hasta la ltima de
ellas. El da de hoy, por lo tanto, es nuestro; y en l hemos de depositar nuestras esperanzas. El mismo
sol que esta maana se alz para alumbrar nuestra desdicha, nos protege con su recorrido. Hasta que
vuelva a ocultarse esta noche, ese monstruo no podr cambiar de forma, sea cual sea la que ahora
tenga. Est confinado a las limitaciones de su envoltorio terrenal. No puede fundirse en el aire, ni
desaparecer a travs de grietas o resquicios o rendijas. Si quiere traspasar un umbral, ha de abrir la
puerta como cualquier mortal. Por eso, tenemos este da para encontrar todas sus guaridas y
esterilizarlas. De este modo conseguiremos, si no capturarle y destruirle, s al menos acorralarle en
algn lugar en el que su captura y destruccin estn, a su tiempo, aseguradas.
Llegado este punto me levant de un salto, pues no poda seguir soportando la idea de que
estuviramos dejando escapar los minutos y segundos de los que dependan la vida y la felicidad de
Mina dedicndonos a hablar en vez de pasar a la accin. Pero Van Helsing levant una mano en seal
de admonicin.
No, amigo Jonathan dijo. En este caso, el camino ms rpido es el ms largo, como dice el
proverbio de ustedes[247]. Cuando llegue el momento, actuaremos, y actuaremos con desesperada
rapidez. Pero reflexione: con toda probabilidad, la respuesta a nuestras preguntas se encuentra en esa
casa de Piccadilly. El Conde podra haber comprado muchas otras casas. Por lo tanto, debe de tener
ttulos de propiedad, llaves y muchas otras cosas: el papel en el que escribe, su talonario de cheques
En algn sitio habr tenido que reunir todas sus pertenencias. Por qu no en este lugar tan cntrico,
tan tranquilo, en el que puede entrar y salir tranquilamente por la puerta principal o por la trasera, a la
hora que se le antoje, perdido entre la muchedumbre y el trfico, sin que nadie se fije en l? Tenemos
que ir all y registrar esa casa; y cuando hayamos descubierto sus secretos procederemos, como dira
nuestro amigo Arthur en su jerga de cazador, a taponar las madrigueras [248]. As haremos correr a
nuestro viejo zorro. Y bien? Qu le parece?
Entonces vayamos de inmediato! grit. Estamos perdiendo un tiempo precioso!
El profesor no se movi, sino que simplemente dijo:
Y cmo vamos a entrar en esa casa en Piccadilly?
De cualquier modo! grit. Por la fuerza si fuera necesario.
Y sus policas, dnde estarn y qu dirn?
Me qued pasmado; pero saba que si quera retrasarse deba de tener un buen motivo para ello. De
modo que dije, con toda la tranquilidad que fui capaz de reunir:
No se demore ms de lo que sea estrictamente necesario; estoy seguro de que sabr a qu tortura
estoy sometido.
Ah, hijo mo, bien que lo s; y le aseguro que no tengo el ms mnimo deseo de aumentar su
angustia. Piense nicamente esto: acaso podemos hacer algo antes de que el resto del mundo se
ponga en movimiento? Cuando lo haga, llegar nuestro momento. He estado pensando mucho en esto,
y me parece que la mejor manera es la ms sencilla. Nuestro problema es que deseamos entrar en la
casa pero no tenemos llave, no es as?
Yo asent.
Ahora suponga que fuera usted realmente el propietario de esa casa y que aun as no pudiera
entrar. Piense que no tuviera usted la ms mnima conciencia de estar allanando una morada, qu es
lo que hara?
Me procurara los servicios de un cerrajero respetable y le pondra a trabajar para que me
abriera la cerradura.
Y la polica no interferira, verdad que no?
Oh, no! No si supieran que el cerrajero ha sido debidamente empleado.
Entonces me mir intensamente mientras hablaba, lo nico que se pone en tela de juicio en
este caso es la conciencia del que encarga el trabajo. Y la creencia de sus policas sobre si dicha
persona obra o no de buena fe. Estoy tan convencido de que los policas de este pas son gente
aplicada, y de que poseen una fabulosa capacidad para leer el corazn de los hombres, que dudo
mucho que vayan a tomarse molestias con semejante asunto. No, no, amigo Jonathan, vaya usted a
forzar la cerradura de cien casas vacas en Londres, o en cualquier otra ciudad del mundo; y si lo hace
como debe hacerse, y a la hora que debe hacerse, nadie interferir. Una vez le una noticia sobre un
caballero que tena una casa muy elegante aqu, en su Londres. Se fue unos meses de veraneo a Suiza,
cerrando su casa, y entonces lleg un ladrn, rompi una ventana de la parte trasera y entr. Despus
abri los postigos de la fachada frontal y sali y entr por la puerta principal frente a las mismsimas
narices de la polica. Despus organiz una subasta y la anunci y puso un gran cartel; y en un solo da
vendi, a travs de un gran subastador, todos los bienes que eran propiedad del otro hombre. A
continuacin acudi a un constructor y le vendi la casa, con la condicin de que la derrumbara y lo
dejara todo despejado en un determinado periodo de tiempo. Y su polica, y otras autoridades, le
ayudaron en todo lo que pudieron. Cuando el propietario regres de sus vacaciones en Suiza, slo
encontr un gran boquete en el lugar en el que haba estado su casa. Todo se hizo en rgle; y tambin
nuestro trabajo deber hacerse en rgle. No debemos ir tan temprano como para llamar la atencin de
los policas que en ese momento tienen poco en que pensar, sino que iremos poco despus de las diez
en punto, que es cuando la calle est llena de gente, y cuando haramos algo as si realmente furamos
los propietarios de la casa.
No pude sino admitir lo acertado de su razonamiento y la terrible desesperacin del rostro de Mina
se relaj un poco; un consejo tan bueno le daba esperanzas. Van Helsing prosigui:
Una vez estemos dentro de la casa, podramos encontrar ms pistas; en cualquier caso, algunos
nos quedaremos all mientras los dems localizan los otros lugares en los que podra haber ms cajas
Y ahora, amigos mos, tenemos un deber que cumplir. Debemos esterilizar esta tierra,
consagrada con tan buenos recuerdos, que l ha trado desde su lejana tierra para tan indigno uso.
Escogi esta tierra porque haba sido consagrada. Ahora debemos derrotarle con su propia arma, pues
vamos a hacerla ms sagrada an. Si entonces fue santificada para el uso del hombre, ahora nosotros
vamos a santificarla para Dios.
Mientras deca esto, sac de su maletn un destornillador y una palanca, y enseguida arrancamos
por completo la tapa de una de las cajas. La tierra ola a moho y a cerrado; pero de algn modo no nos
import, pues nuestra atencin estaba centrada en el profesor. Tras extraer de su caja un pedazo de la
Sagrada Forma, lo coloc con reverencia sobre la tierra y luego, tras haber vuelto a colocar la tapa,
volvi a atornillarla, y nosotros le ayudamos.
Una tras otra, tratamos del mismo modo cada una de las grandes cajas, y volvimos a dejarlas
aparentemente como las habamos encontrado; pero en el interior de cada una de ellas haba una
porcin de la Hostia.
Cuando cerramos la puerta a nuestras espaldas, el profesor afirm con solemnidad:
Ya hemos conseguido mucho. Si tenemos el mismo xito con todas las dems, esta noche la
puesta de sol podra iluminar la frente de madam Mina, inmaculada y blanca como el mrmol!
Mientras nos dirigamos a la estacin para coger el tren, pasamos frente a la fachada del
manicomio. Yo busqu ansiosamente con la mirada, y vi a Mina asomada a la ventana de nuestra
habitacin. La salud con la mano y asent para comunicarle que habamos completado con xito
nuestro trabajo all. Ella asinti a su vez para demostrar que lo haba entendido. Lo ltimo que he
visto ha sido a ella, despidindose con la mano. Hemos llegado a la estacin con el corazn
apesadumbrado y hemos subido al tren justo a tiempo, pues ya estaba empezando a humear cuando
entrbamos en el andn.
He escrito esto en el tren.
Piccadilly, 12:30. Justo antes de que llegramos a Fenchurch Street, Lord Godalming me dijo:
Quincey y yo iremos a buscar a un cerrajero. Ser mejor que usted no nos acompae, por si
acaso surgiera alguna dificultad; pues dadas las circunstancias, que nosotros irrumpiramos en una
casa vaca podra no parecer tan grave. Pero usted es abogado, y la Incorporated Law Society[250]
podra recriminarle su proceder.
Yo puse reparos a que no me permitieran compartir ningn riesgo, ni siquiera el del oprobio, pero
l insisti:
Adems, cuantos menos seamos menos llamaremos la atencin. Mi ttulo servir para convencer
al cerrajero y a cualquier polica que pudiera aparecer. Lo mejor ser que usted, Jack y el profesor
esperen en Green Park, en algn sitio desde el que se divise la casa; y cuando vean que hemos abierto
la puerta y que el cerrajero se ha marchado, crucen la calle. Estaremos esperndoles y les dejaremos
entrar.
Muy buen consejo! aplaudi Van Helsing, de modo que no hubo nada ms que decir.
Godalming y Morris partieron en un coche y nosotros les seguimos en otro. Nos bajamos en la esquina
de Arlington Street y fuimos caminando hasta Green Park. Mi corazn empez a latir con fuerza tan
pronto como vi la casa de la que dependan tantas de nuestras esperanzas, alzndose sombra y
silenciosa, en su desierta condicin, entre sus pulcras y alegres vecinas. Nos sentamos en un banco
desde el que tenamos buena vista y nos pusimos a fumar unos cigarros, para atraer tan poca atencin
como fuera posible. Los minutos parecieron transcurrir con pies de plomo mientras esperamos a que
llegaran los otros.
Al cabo de un rato vimos llegar un coche de cuatro caballos. De su interior, muy relajadamente,
salieron Lord Godalming y Morris; del pescante se ape un trabajador de aspecto grueso cargado con
su cesta de mimbre llena de herramientas. Morris pag al cochero, que se toc el sombrero y se
march. Juntos ascendieron los escalones y Lord Godalming indic lo que deseaba. El trabajador se
quit su abrigo relajadamente y lo colg de una de las estacas de la barandilla, mientras le deca algo a
un polica que acababa de aparecer. El polica asinti en aquiescencia y el hombre se arrodill y
coloc su bolsa junto a l. Tras rebuscar en el interior, extrajo una seleccin de herramientas, que
procedi a repartir ordenadamente junto a sus pies. A continuacin se levant, mir a travs de la
cerradura, sopl en su interior y, volvindose hacia sus empleadores, hizo algn comentario. Lord
Godalming sonri y el hombre levant un manojo de llaves de buen tamao; seleccionando una de
ellas, empez a tantear la cerradura, como si intentara familiarizarse con ella. Tras hurgar un rato,
prob con una segunda, y luego con una tercera. De repente la puerta se abri con un ligero empujn, y
tanto el cerrajero como los otros dos entraron en el vestbulo. Nosotros continuamos sentados
inmviles; mi cigarro arda furiosamente, pero el de Van Helsing se haba apagado por completo.
Esperamos pacientemente hasta que vimos al trabajador salir y recoger su cesta. Este mantuvo la
puerta parcialmente abierta, afianzndola con sus rodillas, mientras ajustaba una llave a la cerradura.
Finalmente, le entreg dicha llave a Lord Godalming, quien extrajo su cartera y le dio algo. El hombre
se toc el sombrero, cogi su bolsa, se puso el abrigo y se march; ni una sola persona se apercibi en
lo ms mnimo de toda la transaccin.
Una vez que el cerrajero se alej, nosotros tres cruzamos la calle y llamamos a la puerta.
Inmediatamente la abri Quincey Morris, detrs del cual vimos a Lord Godalming, encendiendo un
puro.
Este sitio huele fatal dijo el segundo cuando entramos. Y era cierto que heda terriblemente,
como la vieja capilla de Carfax, y teniendo en cuenta nuestra experiencia previa result evidente que
el Conde haba estado frecuentando el lugar. Nos dispusimos a explorar la casa, mantenindonos en
todo momento juntos, por si acaso sobreviniera un ataque; sabamos que tenamos que vrnoslas con
un enemigo fuerte y astuto, e ignorbamos si el Conde se encontraba o no en la casa. En el comedor,
que se extenda por detrs del recibidor, descubrimos ocho cajas de tierra. Ocho cajas de las nueve
que buscbamos! Nuestro trabajo an no haba terminado y nunca terminara a menos que
encontrramos la caja ausente. En primer lugar abrimos las persianas de la ventana, que se asomaba al
exterior por encima de un patio estrecho y adoquinado, en un extremo del cual haba un establo,
pintado para parecer la fachada de una casa en miniatura. No tena ventanas, de modo que no tuvimos
que preocuparnos de que alguien fuera a vernos. Examinamos las cajas sin perder tiempo.
Sirvindonos de las herramientas que habamos trado con nosotros, las abrimos una a una y les dimos
el mismo tratamiento que les habamos dado a las de la capilla. Resultaba evidente que el Conde no
estaba en casa en aquel momento, por lo que procedimos a buscar sus efectos.
Tras echar un vistazo superficial en el resto de las habitaciones, desde el stano hasta el tico,
llegamos a la conclusin de que todos los efectos que pudieran pertenecer al Conde estaban en el
comedor, y procedimos a examinarlos minuciosamente. Estaban esparcidos en una especie de
ordenado desorden sobre la gran mesa del comedor. En un gran fajo encontramos el ttulo de
propiedad de la casa de Piccadilly; contratos de compra de una casa en Mile End y otra en
Bermondsey; papel de cartas, sobres, plumas y tinta. Todo estaba recubierto con papel ligero de
envolver para protegerlo del polvo. Tambin haba un cepillo de ropa, un cepillo normal y un peine,
una jarra y una bacineta. Esta ltima estaba llena de agua sucia, enrojecida como con sangre. En
ltimo lugar encontramos un pequeo manojo de llaves de todos los tipos y tamaos, probablemente
pertenecientes a las otras casas. Cuando examinamos bien este ltimo hallazgo, Lord Godalming y
Quincey Morris, tomando detallada nota de las varias direcciones de las casas situadas al este y al sur,
se llevaron con ellos las llaves en un gran manojo y partieron para destruir las cajas que hubiera en
esos lugares. Los dems estamos esperando, con toda la paciencia de que hemos podido hacer acopio,
su regreso o la llegada del Conde.
Captulo XXIII
un hombre que tiene siglos por delante puede permitirse el lujo de esperar y avanzar lentamente.
Festina lente[251] bien podra ser su lema.
No consigo entenderle dijo Harker con cansancio. Oh, hbleme ms claro! Quiz la pena y
las desgracias me estn embotando el cerebro.
El profesor coloc una mano tiernamente sobre el hombro de Harker mientras deca:
Ah, hijo mo, hablar claro. No se ha dado cuenta usted de cmo, ltimamente, este monstruo
ha aumentado sus conocimientos a base de experimentar? Cmo se ha servido del paciente zofago
para efectuar su entrada en el hogar del amigo John, pues el Vampiro, aunque posteriormente pueda
volver cuando y como lo desee, slo puede entrar por primera vez en una casa cuando ha sido invitado
por un residente? Pero stos no son sus experimentos ms importantes. Acaso no hemos visto cmo
al principio utiliz a otro para trasladar estas enormes cajas? Entonces an no saba sino que as deba
ser. Pero durante todo este tiempo su gran cerebro infantil ha seguido creciendo. En primer lugar
empez a considerar si no podra mover l mismo las cajas. De modo que opt por ayudar a los
transportistas; luego, cuando descubri que poda hacerlo, intent trasladarlas l solo. Y as contina
progresando y diseminando sus tumbas, de modo que nadie salvo l sepa dnde estn escondidas.
Quiz su intencin sea enterrarlas profundamente en el suelo. Pues aunque slo las use durante la
noche, o en aquellos momentos en los que puede cambiar de forma, le harn idntico servicio; y
nadie podra llegar hasta su escondrijo! Pero, hijo mo, no desespere; este conocimiento le ha llegado
demasiado tarde! Ya todas sus guaridas, menos una, han sido esterilizadas para l y, antes de que se
ponga el sol, tambin sa lo ser. Entonces no tendr ningn lugar en el que refugiarse o esconderse.
Esta maana me demor para que pudiramos estar seguros. Acaso no hay ms en juego para
nosotros que para l? Por qu no ser, entonces, ms cuidadosos an que l? Segn mi reloj ya es la
una, y si todo ha ido bien el amigo Arthur y Quincey estarn de camino para reunirse con nosotros.
Hoy es nuestro da, y debemos avanzar seguros, aunque sea despacio, sin dejar escapar ninguna
oportunidad. Vea! Cuando los otros regresen, seremos cinco.
Mientras deca esto nos sobresaltaron unos golpes en la puerta del recibidor, era la tpica doble
llamada del chico del telgrafo. Los tres pasamos al vestbulo con un solo impulso, y Van Helsing,
alargando una mano hacia nosotros para indicarnos que guardramos silencio, se dirigi hacia la
puerta y la abri. El chico le entreg un telegrama. El profesor volvi a cerrar la puerta y, tras mirar la
direccin, lo abri y lo ley en voz alta:
Cuidado con D. Acaba de salir apresuradamente de Carfax, a las 12:45, y se ha dirigido al sur.
Parece estar haciendo la ronda y podra andar buscndoles - MINA.
Se produjo una pausa, rota por la voz de Jonathan Harker:
Loado sea Dios, pronto nos encontraremos! Van Helsing se volvi hacia l rpidamente y
dijo:
Dios obrar siguiendo Sus designios y a su debido momento. No tema. Y no se alegre todava;
pues el deseo del momento puede acabar siendo nuestra perdicin.
Ahora mismo no me importa nada respondi l acaloradamente, excepto borrar a esta
alimaa de la faz de la creacin. Vendera mi alma para conseguirlo!
Oh, calle, calle, hijo mo! dijo Van Helsing. Dios no compra almas de esta guisa; y el
Diablo, aunque pueda comprarlas, no cumple su palabra. Pero Dios es misericordioso y justo, y conoce
su dolor y su devocin para con nuestra querida madam Mina. Piense cmo se multiplicara su dolor si
oyera sus desaforadas palabras. No tema por ninguno de nosotros; todos estamos entregados a esta
causa, y hoy veremos el fin. Se acerca el momento de la accin; hoy los poderes de este Vampiro estn
limitados a los de un hombre, y hasta la puesta de sol no puede volver a cambiar. Le llevar algn
tiempo llegar hasta aqu, vea, pasan veinte minutos de la una y por muy rpido que sea an tardar
un rato. Lo que debemos esperar es que Lord Arthur y Quincey lleguen antes.
Una media hora despus de haber recibido el telegrama de la seora Harker, omos un golpe
tranquilo y resuelto contra la puerta de entrada. Era un golpe ordinario, como el que dan cada hora
miles de caballeros, pero hizo que el corazn del profesor y el mo latieran con fuerza. Nos miramos
el uno al otro y salimos juntos al recibidor; cada uno estaba preparado para servirse de nuestros
variados armamentos, el espiritual en la mano izquierda, el carnal en la derecha. Van Helsing ech
atrs el pestillo y, manteniendo la puerta medio abierta, se ech hacia atrs, preparando ambas manos
para la accin. La alegra de nuestros corazones debi de reflejarse en nuestros rostros cuando, en el
ltimo escaln, junto la puerta, vimos a Lord Godalming y a Quincey Morris. Entraron rpidamente y
cerraron la puerta a sus espaldas. Mientras recorran el vestbulo, el primero dijo:
Todo ha ido bien. Hemos encontrado ambas casas; haba seis cajas en cada una, y las hemos
destruido todas!
Destruidas? pregunt el profesor.
Para l!
Guardamos silencio durante un minuto, y luego Quincey dijo:
Ya no queda nada que hacer salvo esperar aqu. Si, en todo caso, no aparece antes de las cinco,
tendremos que marcharnos; pues no podemos dejar a la seora Harker sola tras la puesta de sol.
Estar aqu dentro de poco dijo Van Helsing, que haba estado consultando su libreta de
bolsillo. Nota bene[252], el telegrama de madam Mina dice que se diriga al sur desde Carfax, eso
significa que se dispona a cruzar el ro, algo que slo puede haber hecho en el momento de bajamar,
es decir, poco antes de la una en punto. Que se dirigiera hacia el sur tiene un claro significado para
nosotros. Por el momento, slo sospecha; por eso ha ido directamente desde Carfax al lugar en el que
le parece menos probable una interferencia. Deben de haber estado ustedes en Bermondsley muy poco
tiempo antes que l. Que no haya llegado an aqu demuestra que a continuacin fue a Mile End. Esto
debe de haberle llevado algn tiempo, pues para entonces tendr que haber encontrado algn modo de
que le crucen por encima del ro. Cranme, amigos mos, ya no tendremos que esperar mucho ms.
Deberamos ultimar algn plan de ataque, con objeto de no desperdiciar ninguna oportunidad.
Silencio! Ahora ya no queda tiempo. Saquen sus armas! Preprense!
Al decir esto levant una mano amenazadoramente, pues todos pudimos or una llave insertada
suavemente en la cerradura de la puerta de entrada.
No pude dejar de admirar, incluso en un momento semejante, el modo en el que los espritus
dominantes tienden a reafirmarse. En todas nuestras partidas de caza y aventuras en diferentes partes
del mundo, Quincey Morris haba sido siempre el encargado de preparar el plan de accin, y Arthur y
yo nos habamos acostumbrado a obedecerle implcitamente. Ahora, el viejo hbito pareci renovarse
instintivamente. Echando un rpido vistazo a la habitacin, Quincey dise de inmediato un plan de
ataque y, sin decir una sola palabra, slo mediante gestos, nos situ a cada uno en su respectiva
posicin. Van Helsing, Harker y yo nos colocamos justo detrs de la puerta, de modo que cuando
quedara abierta el profesor pudiera protegerla mientras nosotros dos nos interponamos entre el recin
llegado y la salida. Godalming al fondo, y Quincey al frente, se situaron fuera de vista, preparados
para moverse frente a la ventana. Esperamos sumidos en una incertidumbre que hizo que los segundos
transcurrieran con una lentitud de pesadilla. Unos pasos lentos y sigilosos recorrieron el vestbulo;
evidentemente, el Conde estaba preparado para alguna sorpresa al menos la tema.
De repente, con un nico salto, se abalanz al interior de la habitacin superndonos a todos antes
de que ninguno de nosotros hubiera podido tan siquiera levantar una mano para detenerle. Hubo en su
movimiento, parecido al de una pantera, algo tan inhumano que pareci sacarnos a todos de la
impresin que nos haba causado su llegada. El primero en reaccionar fue Harker, quien, con un rpido
movimiento, se arroj frente a la puerta que conduca al vestbulo. Cuando el Conde nos vio, una
especie de horrible gruido cruz su rostro, mostrando los colmillos largos y puntiagudos; pero la
malfica sonrisa se transform con idntica rapidez en una fra mirada de desdeo leonino. Su
expresin cambi de nuevo cuando, siguiendo un nico impulso, todos avanzamos hacia l. Fue una
lstima no haber dispuesto de un plan de ataque mejor organizado, pues incluso en aquel momento me
pregunt qu bamos a hacer. Yo mismo ignoraba si nuestras armas letales serviran de algo. Harker,
evidentemente, pretenda averiguarlo, pues tena preparado su gran machete kukri[253], con el que le
lanz un tajo fiero y repentino. El golpe fue poderoso; slo la diablica rapidez de su salto hacia atrs
salv al Conde. Si se hubiera demorado un solo segundo, la afilada hoja le habra traspasado el
corazn. Tal y como sucedi, el extremo tnicamente lleg a cortar la tela de su abrigo, provocando un
gran desgarrn por el que se derramaron un puado de billetes bancarios y un torrente de oro. La
expresin en el rostro del Conde fue tan infernal que por un momento tem por Harker, aunque le vi
levantar una vez ms su terrible machete para asestar otra cuchillada. Instintivamente, me adelant
con un impulso protector, sosteniendo el crucifijo y la Hostia en mi mano. Not que una poderosa
energa recorra mi brazo y no sent sorpresa al ver al monstruo retroceder frente a un movimiento
similar realizado espontneamente por cada uno de nosotros. Sera imposible describir la expresin de
odio y contrariada malevolencia de furia y clera infernal que se apoder del rostro del Conde. Su
tez cerlea se volvi de un amarillo verdoso en contraste con sus ardientes ojos, y la cicatriz roja de la
frente destac sobre la plida piel como una herida palpitante. Un instante despus se zambull
sinuosamente por debajo del brazo de Harker antes de que ste pudiera asestar su golpe y, agarrando
un puado de dinero del suelo, atraves a toda velocidad la habitacin y se arroj contra la ventana,
desplomndose en el patio adoquinado que haba abajo, acompaado del estruendo y los destellos de
los cristales. Entre todo el ruido del cristal hacindose aicos, pude or el repiquetear del oro cuando
algunos de los soberanos cayeron sobre los adoquines.
Corrimos hasta la ventana y le vimos levantarse ileso del suelo. Tras bajar a la carrera los
escalones, atraves el patio adoquinado y abri de un empujn la puerta del establo. Desde all se
volvi hacia nosotros y habl:
Pensabais frustrarme, vosotros con vuestras plidas caras puestas en fila, como borregos en el
matadero. An lo lamentaris, todos y cada uno de vosotros! Creis que me habis privado de mis
lugares de reposo. Pero tengo ms! Mi venganza slo acaba de empezar! La prolongar durante
siglos, y el tiempo est de mi parte. Las mujeres que amis ya son mas; y a travs de ellas vosotros, y
tambin otros, acabaris por ser mos mis criaturas, para cumplir mi voluntad y para ser mis
chacales cuando quiera alimento. Bah!
Con una mueca de desprecio atraves rpidamente la puerta, y omos el oxidado cerrojo crujir
cuando lo asegur tras l. Luego omos otra puerta abrirse y cerrarse ms all. El primero de nosotros
en hablar fue el profesor, cuando, percibiendo la dificultad de seguirle a travs del establo, nos
condujo de vuelta al recibidor.
Hemos aprendido algo. Mucho! A pesar de sus bravatas, nos teme; teme el tiempo, teme la
necesidad! De no ser as, por qu apresurarse tanto? O mis odos me engaan, o su mismo tono le ha
traicionado. Por qu llevarse ese dinero? Ustedes, sganle rpido. Son cazadores de bestias salvajes y
las entienden. En cuanto a m, me asegurar de que no quede aqu nada que pueda serle de utilidad, en
caso de que regrese.
Mientras hablaba, guard el dinero restante en su bolsillo; tom los ttulos de propiedad del
montn, tal y como Harker los haba dejado, y los arroj a la chimenea junto a los restantes objetos,
donde les prendi fuego con una cerilla.
Godalming y Morris haban salido corriendo al patio, y Harker haba descendido por la ventana
para seguir al Conde. En todo caso, ste haba asegurado la puerta del establo; y para cuando
consiguieron forzarla ya no haba ni rastro de l. Van Helsing y yo intentamos preguntar en la parte
trasera de la casa, pero los patios estaban desiertos y nadie le haba visto partir.
Para entonces ya se estaba haciendo tarde, y 110 faltaba mucho para la puesta de sol. Tuvimos que
reconocer que nuestra partida haba terminado; y con los corazones acongojados, nos mostramos de
acuerdo con el profesor cuando dijo:
Volvamos junto a madam Mina. Pobre y querida madam Mina. Por ahora, hemos hecho todo
cuanto podamos hacer; al menos, mientras estemos all podremos protegerla. Pero no debemos
desesperar. Slo queda una caja de tierra, y tenemos que encontrarla; si lo conseguimos, todo esto
todava podra acabar bien.
Not que hablaba con toda la determinacin que fue capaz de reunir para consolar a Harker. El
pobre hombre estaba muy desmoralizado; una y otra vez se le escapaban gemidos que era incapaz de
controlar. Estaba pensando en su esposa.
Con los corazones apesadumbrados regresamos a mi casa, donde encontramos a la seora Harker
esperndonos, con una aparente entereza que honraba su valenta y generosidad. Cuando vio nuestras
caras, la suya propia se puso tan plida como la muerte; durante un par de segundos cerr los ojos,
como si estuviera rezando en secreto, y a continuacin dijo alegremente:
Nunca podr agradecrselo lo suficiente a todos. Oh, querido mo! mientras deca esto
estrech los grises cabellos de su esposo entre sus manos y los bes. Apoya tu pobre cabeza aqu y
descansa. Todo acabar bien, querido! Dios nos proteger si tal es su voluntad.
El pobre hombre se limit a gemir. No haba lugar para las palabras en su sublime miseria.
Tomamos una especie de cena ligera, que creo nos anim en cierto modo. Quiz fuera el efecto del
simple calor animal de la comida en unos hombres hambrientos, pues ninguno de nosotros haba
comido nada desde el desayuno; o puede que nos animara la sensacin de compaerismo, pero en
cualquier caso, nos sentimos algo menos desdichados y contemplamos el maana no carentes de
esperanza. Fieles a nuestra promesa, le contamos a la seora Harker todo lo que haba sucedido; y
aunque ella se puso blanca como la nieve al or aquellos momentos en los que el peligro haba
parecido amenazar a su marido, y roja cuando su devocin hacia ella se puso de manifiesto, lo escuch
todo valientemente y con calma. Cuando llegamos a la parte en la que Harker se haba arrojado tan
temerariamente sobre el Conde, ella se agarr del brazo de su esposo y le apret fuertemente, como si
su abrazo pudiera protegerle de cualquier dao. No dijo nada, en cualquier caso, hasta que hubimos
concluido la narracin. Entonces, sin soltar la mano de su marido, se levant y nos habl. Oh! Ojal
fuera capaz de dar aunque fuese una mnima idea de lo que supuso para nosotros la escena; de esa
encantadora y bondadosa mujer, en toda la radiante belleza de su juventud y vivacidad, con aquella
cicatriz roja en la frente, de la que era plenamente consciente y que nosotros contemplbamos
rechinando los dientes al recordar cundo y cmo se haba producido; de su generosa bondad, opuesta
a nuestro odio sombro; de su tierna fe, opuesta a todos nuestros temores y dudas; y de nosotros
mismos, que sabamos que, simblicamente, ella era, a pesar de toda su bondad y pureza y fe, una
paria de Dios.
Jonathan dijo, y la palabra son como msica en sus labios, de tanto amor y ternura con la
que la pronunci. Jonathan, amado mo, y tambin ustedes, mis autnticos y verdaderos amigos.
Quiero que tengan algo en mente todo el tiempo que dure este horrendo asunto. S que deben ustedes
luchar que deben incluso destruir, tal y como destruyeron a la falsa Lucy para que la verdadera Lucy
pudiera vivir en el ms all; pero tengan en cuenta que esta tarea no debe nacer del odio. Ese pobre
diablo, que nos ha trado tantas desgracias, es quiz el ms desdichado de todos. Piensen nicamente
en su alegra cuando tambin l sea destruido en su peor parte, para que su mejor parte pueda alcanzar
la inmortalidad espiritual. Deben compadecerle tambin, aunque eso no detenga sus manos cuando
llegue el momento de destruirle.
Mientras hablaba, pude ver el rostro de su esposo ensombrecerse y tensarse, como si la furia que le
consuma estuviera marchitando hasta lo ms profundo de su ser. Sin darse cuenta, aument la presin
que estaba ejerciendo sobre la mano de su esposa, hasta que se le pusieron los nudillos blancos. Ella ni
siquiera parpade ante el dolor que supe estaba sufriendo, sino que le mir con unos ojos ms
suplicantes que nunca. Cuando ella termin de hablar, Harker se puso en pie de un salto, casi
arrancando su mano de la de ella, mientras deca:
Slo le pido a Dios que lo ponga al alcance de mi mano el tiempo suficiente como para destruir
su vida terrenal. Si ms all de eso, encontrara algn modo de arrojar su alma al infierno por toda la
eternidad, tambin lo hara!
Oh, calla! Oh, calla! En nombre del buen Dios. No digas esas cosas, Jonathan, esposo mo; o
me llenars de miedo y horror. Piensa nicamente, querido, tal y como yo he estado pensando en ello
durante todo este largusimo da, que quiz algn da tambin yo podra necesitar de tal piedad;
y que quiz, algn otro como t, teniendo idnticos motivos para su ira podra denegrmela a m!
Ay, esposo mo! Si hubiera tenido otra alternativa, realmente te habra ahorrado semejante
pensamiento; pero rezo porque Dios no haya tenido en cuenta tus insensatas palabras, salvo como el
desgarrado lamento de un hombre enamorado y profundamente afligido. Oh, Dios mo, permite que
estos pobres cabellos blancos sean la prueba de lo que ha sufrido, aquel que durante toda su vida no
hizo ningn mal y sobre el que tantas penas han recado!
En aquel momento, todos los hombres estbamos baados en lgrimas. No haba modo de
resistirlas y lloramos abiertamente. Tambin ella llor, al ver que sus cariosos consejos haban
prevalecido. Su marido se arrodill junto a ella y, abrazndola, enterr el rostro entre los pliegues de
su vestido. Van Helsing nos hizo una seal y salimos silenciosamente de la habitacin, dejando a los
Nuestro viejo zorro es astuto. Oh, muy astuto! Y debemos seguirle con astucia. Pero tambin yo soy
astuto, y ahora ya s cmo piensa. Mientras tanto, tenemos que descansar y relajarnos, pues nos
separan de l unas aguas que no querr cruzar; que no podra cruzar aunque quisiera a menos que el
barco fuera a tocar tierra, y aun as slo durante la pleamar y la bajamar. Vean, acaba de salir el sol, y
el da es nuestro hasta que vuelva a ponerse. Dmonos un bao, y vistmonos, y tomemos un desayuno
necesario para todos, del que podremos disfrutar tranquilamente sabiendo que l ya no pisa la misma
tierra que nosotros.
Mina le mir con una expresin suplicante al preguntarle:
Pero por qu debemos seguir buscndole, cuando ya se ha marchado tan lejos de nosotros?
El tom su mano y la palme mientras responda:
No me pregunte nada an. Cuando hayamos desayunado, entonces responder a todas sus
preguntas.
No quiso decir ms, y cada uno fue a su habitacin para vestirse.
Despus del desayuno, Mina repiti su pregunta. Van Helsing la mir con toda seriedad durante un
minuto, y despus dijo con tristeza:
Porque, mi querida, querida madam Mina, ahora, ms que nunca, debemos encontrarle aunque
tengamos que seguirle hasta la mismsima boca del Infierno.
Ella palideci mientras preguntaba dbilmente:
Por qu?
Porque respondi solemnemente, l puede vivir durante siglos mientras que usted no es
sino una mujer mortal. El tiempo es nuestro peor enemigo desde el momento en el que l puso esa
marca en su garganta.
Llegu justo a tiempo de sujetarla antes de que cayera al suelo, desmayada.
Captulo XXIV
lo considere adecuado; pero que le sorprendera que fuese tan pronto. El capitn vuelve a jurar en
polglota, y entonces el hombre delgado le hace una reverencia y le da las gracias, y le dice que
volver a abusar de su amabilidad subiendo a bordo poco antes de zarpar. Finalmente, el capitn, ms
rojo que nunca, y en ms lenguas que nunca, le dice que no quiere ningn floreado y sangriento
francs en su sangriento barco. Y as, tras preguntar dnde hay una tienda cercana en la que comprar
los formularios de embarque, se march.
Nadie saba adonde haba ido, ni les importaba una flor, tal y como lo expresaron ellos, pues
tenan otras sangrientas cosas en las que pensar; ya que pronto fue evidente para todos que el Zarina
Catalina no iba a zarpar a la hora esperada. Una fina neblina surge del ro, y crece y crece, hasta
convertirse rpidamente en un pur de guisantes que envuelve la nave y todo lo que la rodea. El
capitn se pone a jurar en polglota; muy polglota; polglota con flores y sangre; pero no puede hacer
nada. El agua sigue subiendo y el capitn empieza a pensar que va a perder la marea por completo.
Cuando, justo con la pleamar, el hombre delgado sube por la pasarela y solicita ver dnde ha sido
almacenada su caja, el capitn no est de un humor particularmente cordial y le responde que ojal l
y su vieja, floreada y sangrienta caja estuvieran en el infierno. Pero el hombre delgado no se ofendi y
baj a la bodega con el oficial a ver dnde haba sido colocada, y volvi a subir y se qued un rato en
cubierta, entre la niebla. Suponen que debe haber vuelto a bajar por su cuenta, pues nadie volvi a
verle. De hecho, ni siquiera volvieron a pensar en l; pues muy pronto la niebla empez a dispersarse
y todo volvi a estar despejado. Mis sedientos amigos de lenguaje florido y sangriento estallaron en
carcajadas al contar cmo los juramentos del capitn haban superado incluso su habitual poliglota y
estuvieron ms llenos que nunca de pintorescos matices, cuando, tras preguntar a otros marinos que
haban estado navegando el ro a esa misma hora, averigu que nicamente un par haban visto niebla,
salvo alrededor del muelle Doolittle. En cualquier caso, el barco zarp con la marea alta; y esa misma
maana debi de alcanzar la desembocadura del ro. Cuando a nosotros nos contaron todo esto, ya
deba de encontrarse en mar abierto.
Por eso, querida madam Mina, podemos permitirnos descansar durante algn tiempo, pues
nuestro enemigo est ahora en alta mar, con la niebla a su mando, navegando rumbo a la
desembocadura del Danubio. Navegar un barco siempre requiere su tiempo, por muy rpido que sea;
en cambio, nosotros, cuando emprendamos nuestro viaje, lo haremos por tierra, que es mucho ms
rpido, y as podremos llegar antes que l y esperarle all. Lo ideal para nosotros sera llegar hasta l
mientras an est en la caja, entre el amanecer y la puesta del sol; pues entonces no podr resistirse, y
podremos ocuparnos de l tal y como debe hacerse. Tenemos das para preparar nuestro plan. Sabemos
adonde se dirige, pues hemos visitado al propietario del barco, que nos ha enseado las facturas y los
documentos. La caja que buscamos debe ser descargada en Varna y entregada a un agente, un tal
Ristics, que presentar all sus credenciales; as, nuestro amigo mercante habr hecho su parte.
Cuando nos pregunta si sucede algo malo, ya que, de ser as, puede telegrafiar y ordenar una
investigacin en Varna, le decimos no; pues lo que debe ser hecho no es labor para la polica ni para
los aduaneros. Slo nosotros debemos hacerlo, y a nuestro modo.
Cuando el doctor Van Helsing termin de hablar, le pregunt si estaba seguro de que el Conde
haba permanecido a bordo del barco. l respondi:
Tenemos la mejor prueba de eso: su testimonio de esta maana, durante el trance hipntico.
Una vez ms volv a preguntarle si era realmente necesario que persiguieran al Conde, pues
ay!, me daba pavor que Jonathan me dejara, y estaba convencida de que querra acompaar a los
dems si stos se marchaban. En un primer momento, el profesor me respondi con serenidad. Sin
embargo, a medida que continu hablando, su energa y su contundencia fueron aumentando por
momentos, hasta que al final no pudimos evitar apreciar, al menos en parte, aquella autoridad personal
que durante tanto tiempo haba hecho de l un maestro entre los hombres:
S, es necesario. Es necesario. Es necesario! En primer lugar por su propio bien, y luego por el
bien de la humanidad. Este monstruo ya ha causado demasiado dao, en el reducido mbito al que se
ha visto confinado y en el corto periodo de tiempo en el que todava era slo como un cuerpo
ignorante tanteando sus limitaciones en la oscuridad. Todo esto ya se lo he contado a los dems, y
usted, querida madam Mina, tambin podr saberlo cuando oiga en el fongrafo el diario de mi amigo
John, o la grabacin que yo le dej a su marido. Como ya les cont a ellos, la medida de abandonar su
propia tierra yerma yerma de gente, para venir a un pas nuevo en el que la vida humana abunda
como la mies del prjimo[265], ha sido una tarea de siglos. Si otro no-muerto como l intentara lo que
l ha conseguido, quiz no le bastaran todos los siglos que en el mundo han sido o sern. En su caso,
todas las fuerzas ocultas, subterrneas y poderosas de la naturaleza deben de haber firmado una
prodigiosa alianza[266]. La misma tierra en la que ha vivido no-muerto durante todos estos siglos, est
repleta de anomalas en los mbitos geolgico y qumico. Existen profundas cavernas y fisuras que
nadie sabe hasta dnde alcanzan. Hay volcanes; entre ellos algunos cuyos crteres todava expulsan
aguas de extraas propiedades y gases que tanto pueden matar como vivificar. Sin lugar a dudas hay
algo magntico o elctrico en algunas de estas combinaciones de fuerzas ocultas que favorecen la vida
fsica de un modo extrao. Y no olvidemos que tambin l tuvo desde el principio algunas grandes
cualidades. En una poca cruel y belicosa, fue celebrado por tener los nervios ms acerados, el cerebro
ms sutil y el corazn ms valeroso que cualquier otro hombre. De alguna extraa manera, algn
principio vital ha alcanzado en l su apogeo y al mismo tiempo que su cuerpo se mantiene fuerte y
mejora y prospera, tambin su cerebro se desarrolla. Todo eso sin recurrir a la ayuda diablica con la
que a buen seguro puede contar; pues ha de doblegarse ante los poderes que provienen, y son
simblicos, del bien. Ahora veamos lo que todo esto significa para nosotros. l la ha infectado Oh,
perdneme, querida ma, que tenga que decir algo as; pero lo digo por su bien. l la ha infectado de
tal modo que, aunque jams volviera a infligirle ms dao, usted slo tiene que vivir seguir
viviendo tan agradablemente como antes, hasta que, a su tiempo, la muerte, que es el destino comn
de todos los hombres, con la sancin de Dios, la convierta en lo mismo que l. Y eso no debe suceder!
Todos nosotros hemos jurado impedirlo. As, somos ministros de la voluntad de Dios: que el mundo y
los hombres por quienes muri Su Hijo no caigan en manos de los monstruos cuya misma existencia
es un ultraje para l. Ya nos ha permitido redimir un alma. Ahora partiremos como los antiguos
caballeros de la Cruz para redimir ms. Como ellos, tendremos que viajar hacia el amanecer; y como
ellos, si caemos, ser luchando por una buena causa.
El profesor hizo una pausa y yo pregunt:
Pero no habr aprendido el Conde una leccin con este rechazo? Dado que le hemos
ahuyentado de Inglaterra, no la evitar a partir de ahora, igual que evita el tigre el pueblo en el que ha
sido perseguido?
Aj! dijo l. Su smil del tigre me viene muy bien, voy adoptarlo. Al devorador de
hombres, que es como llaman en la India al tigre que ya ha probado el sabor de la sangre humana, no
vuelve a interesarle ninguna otra presa, y acecha incesantemente hasta que la consigue. Este ser que
hemos ahuyentado de nuestro pueblo tambin es un tigre, un devorador de hombres, y nunca cesar de
acechar. Es ms, nunca ha sido de los que se retiran para mantenerse alejados. Cuando an vive, en su
vida de ser vivo, cruza la frontera turca para atacar a su enemigo en su propio terreno; pero a pesar de
ser derrotado y rechazado, acaso se detiene? No! Regresa una y otra y otra y otra vez. Observe su
insistencia y su constancia. Hace ya mucho tiempo que, con su cerebro infantil, concibi la idea de
trasladarse a una gran ciudad. Qu hace? Encuentra el lugar ms prometedor para l de todo el
mundo. Entonces, deliberadamente, se dispone a prepararse para la tarea. Descubre con paciencia los
lmites de su fuerza y de sus poderes. Estudia nuevos idiomas. Aprende nuevas normas de vida social
y nuevos entornos: el poltico, el legal, el financiero, el cientfico, las costumbres de un nuevo pas y
unas nuevas gentes que llegaron a ser mucho despus de que l fuera. Lo que ha vislumbrado slo ha
servido para abrirle el apetito y aumentar su deseo. Ms an, le ha ayudado a desarrollar su cerebro;
pues todo ha servido para demostrarle lo acertado que estaba desde un principio en sus conjeturas. Y
todo esto lo ha hecho solo; completamente solo! Desde una tumba ruinosa en una tierra olvidada.
Qu ms no podra hacer cuando el mundo del pensamiento se abra ante l? l, que como sabemos
puede burlar a la muerte; que puede prosperar entre enfermedades que matan pueblos enteros. Ay! Si
semejante ser hubiera sido enviado de Dios, y no del Diablo, qu fuerza tan beneficiosa habra sido
para este viejo mundo nuestro! Pero nos hemos comprometido a librar al mundo. Nuestro trabajo debe
ser silencioso, y todos nuestros esfuerzos secretos; pues en esta era iluminada, en la que los hombres
no creen ni siquiera en lo que ven, las dudas de los hombres sabios podran ser su mayor fuerza, su
hoja y su armadura, sus armas para destruirnos a nosotros, sus enemigos, dispuestos como estamos a
perder incluso nuestras almas por la seguridad de aquella a la que amamos, por el bien de la
humanidad y por el honor y la gloria de Dios.
Tras una discusin general hemos decidido que no tenemos por qu tomar ninguna decisin
definitiva esta noche y que lo mejor ser que lo consultemos todos con la almohada, y que intentemos
llegar a alguna conclusin. Maana, durante el desayuno, nos reuniremos otra vez para intercambiar
nuestras conclusiones y decidir un curso de accin.
***
Esta noche siento una paz y una tranquilidad maravillosas. Es como si me hubiera librado de una
presencia amenazadora. Quiz
No he podido terminar mi reflexin. Cmo terminarla? Pues he visto en el espejo la marca roja
que tengo en la frente y he sabido que sigo siendo impura.
vampiro apareciendo gradualmente en su rostro. Por ahora los cambios son muy superficiales, pero
estn ah para verlos, si sabemos mirar sin prejuicios. Tiene los dientes un poco ms afilados, y la
expresin de sus ojos es en ocasiones ms dura. Pero eso no es todo. Ahora guarda silencio a menudo;
tal y como le ocurri a la seorita Lucy, que no habl ni siquiera cuando escribi todo lo que deseaba
que se supiera ms tarde. Ahora mi temor es el siguiente: si resulta que la seora Harker puede,
mediante el trance hipntico, decirnos todo lo que ve y oye el Conde, no ser ms cierto acaso que l
que la hipnotiz antes, y que bebi de su sangre y le oblig a ella a beber de la suya, podra, si as lo
deseara, obligar a su mente a revelarle todo aquello que est en su conocimiento?
Yo asent en aquiescencia; l aadi:
Entonces eso es precisamente lo que debemos prevenir; debemos mantenerla en la ignorancia de
nuestros propsitos, de modo que no pueda contar lo que no sabe. Ser una tarea dolorosa! Ay! Tan
dolorosa que me rompe el corazn slo pensar en ella; pero as debe ser. Ahora, cuando nos reunamos,
le dir que, por un motivo que no podemos explicarle, no deber volver a estar presente en nuestras
deliberaciones, sino que simplemente tendr que permanecer a nuestro lado para que podamos
protegerla[268].
Se limpi la frente, que haba empezado a transpirar profusamente ante la idea del dolor que le
infligira a aquella pobre alma tan torturada. Supe que le consolara en parte si le dijera que tambin
yo haba llegado a aquella misma conclusin; pues al menos suprimira el dolor de la duda. Se lo dije,
y consegu el efecto que deseaba.
La hora de nuestra reunin est cada vez ms cerca. Van Helsing se ha marchado para preparar el
encuentro y su doloroso papel en el mismo. En realidad, creo que su propsito es poder rezar a solas.
Ms tarde. Nada ms comenzar la reunin, tanto Van Helsing como yo experimentamos un gran
alivio. La seora Harker envi un mensaje a travs de su marido comunicndonos que por el momento
no se nos unira, ya que pensaba que sera mejor que furamos libres de discutir nuestros movimientos
sin que su presencia nos resultara embarazosa. El profesor y yo intercambiamos una rpida mirada, y
en cierto modo ambos parecimos aliviados. Por mi parte, pens que si la propia seora Harker era
consciente del peligro, nos habamos ahorrado muchas penas a la vez que mucho peligro. Dadas las
circunstancias, el profesor y yo nos mostramos de acuerdo mediante una mirada interrogante, y un
dedo ndice sobre el labio a modo de respuesta en mantener nuestras sospechas en secreto, por lo
menos hasta que pudiramos hablar de nuevo a solas. Inmediatamente abordamos nuestro plan de
campaa. Antes, Van Helsing recapitul todos los hechos para nosotros:
El Zarina Catalina sali del Tmesis ayer por la maana. Aun en el caso de que navegara a la
mxima velocidad que ha conseguido nunca, le llevara al menos tres semanas llegar a Varna;
nosotros, sin embargo, viajando por tierra, podemos estar all en tres das. Ahora bien, si le restamos
otros dos das de viaje al barco, teniendo en cuenta la influencia que, como bien sabemos, puede
ejercer el Conde sobre los fenmenos meteorolgicos; y si le sumamos al nuestro un da y una noche,
en previsin de cualquier retraso que pudiramos sufrir, vemos que aun as tenemos un margen de casi
dos semanas. De modo que, para no arriesgarnos, como muy tarde deberamos salir de Londres el da
17. As, llegaramos en cualquier caso a Varna un da antes que el barco, con tiempo suficiente para
hacer cuantos preparativos fuesen necesarios. Por supuesto, tendremos que ir todos armados
armados tanto contra los males espirituales como los fsicos.
Tengo entendido intervino Quincey Morris que en el pas del Conde abundan los lobos, y
existe la posibilidad de que llegue all antes que nosotros. Por lo tanto, propongo que aadamos unos
cuantos Winchester[269] a nuestro arsenal. Ante cualquier problema de esa ndole, siempre tengo fe en
el Winchester. Te acuerdas, Art, cuando nos persigui aquella manada en Tobolsk [270]? Qu no
habramos dado entonces por un rifle de repeticin cada uno!
Muy bien! dijo Van Helsing. Llevaremos Winchester. Una vez ms, Quincey demuestra
que tiene la cabeza en su sitio, sobre todo en lo que se refiere a la caza, a pesar de que mi metfora sea
una deshonra mayor para la ciencia que los lobos un peligro para el hombre. Mientras tanto, aqu ya
no podemos hacer nada ms; y como creo que ninguno de nosotros est familiarizado con Varna, por
qu no adelantar nuestra partida? Despus de todo, la espera se nos har igual de larga aqu que all.
Entre hoy y maana podramos tenerlo todo preparado. Luego, si todo va bien, nosotros cuatro
emprenderemos el viaje.
Nosotros cuatro? pregunt Harker, pasando la mirada de uno a otro.
Por supuesto! respondi el profesor rpidamente. Usted debe quedarse aqu cuidando de
su encantadora esposa!
Harker permaneci un rato en silencio, y luego dijo con voz cavernosa:
Hablaremos de eso maana por la maana. Antes quiero consultarlo con Mina.
Pens que ste era el momento indicado para que Van Helsing le avisara de que no deba revelarle
nuestros planes a ella, pero el profesor no hizo ningn caso. Le dirig una mirada apremiante e incluso
tos. Pero l se llev un dedo a los labios a modo de respuesta y se dio la vuelta.
que ayer[271], y me pidi que fuera a buscar al doctor Van Helsing. Pens que se tratara de otra sesin
de hipnotismo, y fui a buscar al profesor sin hacer preguntas. Evidentemente, l estaba esperando un
aviso por el estilo, pues le encontr vestido en su habitacin. Tena la puerta entreabierta, y pudo or
cmo se abra la puerta de nuestra habitacin. Me acompa de inmediato. Al entrar en la habitacin,
le pregunt a Mina si los dems podan venir tambin.
No dijo ella simplemente, no ser necesario. Podr contrselo usted mismo. Debo
acompaarles en su viaje.
El doctor Van Helsing se sobresalt tanto como yo. Tras una pausa de un momento, le pregunt:
Pero por qu?
Deben llevarme con ustedes. Estar ms a salvo con ustedes y ustedes tambin lo estarn.
Pero por qu, querida madam Mina? Sabe que su seguridad es lo ms importante para nosotros.
Nos dirigimos al encuentro de un peligro al que usted es, o podra ser, ms propensa que ninguno de
nosotros debido a a circunstancias a ciertas cosas que han
El profesor se interrumpi avergonzado.
Lo s. Por eso es por lo que debo ir respondi ella mientras levantaba el dedo para sealarse
la frente. Puedo decrselo ahora, mientras sale el sol; quiz ms tarde no sea capaz. S que cuando
el Conde me lo ordene, deber ir a su lado. Y s que si me dice que acuda en secreto, lo har aunque
tenga que servirme de toda mi astucia; aunque tenga que valerme de cualquier recurso que me permita
engaar incluso a Jonathan.
Dios vio la mirada que me dirigi mientras pronunciaba estas palabras, y si realmente existe un
ngel encargado de registrar todos nuestros actos, esa mirada habr quedado para su honor eterno. Yo
nicamente pude agarrar su mano. Fui incapaz de hablar, y mi emocin era demasiado grande incluso
para el alivio de las lgrimas. Ella aadi:
Ustedes los hombres son valientes y fuertes. Son fuertes en nmero, pues juntos pueden
enfrentarse a aquello que acabara con la resistencia humana de uno solo. Adems, podra serles de
utilidad, ya que usted podra seguir hipnotizndome, aprendiendo as aquello que ni siquiera yo s.
Madam Mina, es usted, como siempre, la ms sabia dijo el doctor Van Helsing con mucha
seriedad. Por supuesto que nos acompaar, y juntos lograremos aquello que nos hemos propuesto
conseguir.
Cuando el profesor termin de hablar, me volv hacia Mina, pues me sorprendi su largo silencio.
Haba cado hacia atrs y se haba quedado dormida sobre su almohada; ni siquiera se despert cuando
levant la cortinilla, permitiendo que la luz del sol inundara la habitacin. Van Helsing me indic que
saliera con l en silencio. Fuimos a su cuarto y un minuto ms tarde estbamos con Lord Godalming,
el doctor Seward y el seor Morris. El profesor les cont lo que haba dicho Mina, y aadi:
Maana por la maana partiremos para Varna. Ahora tenemos que tratar con un nuevo factor:
madam Mina. Pero, oh, su alma es verdadera! Ha debido de ser una agona para ella contarnos tanto
como ha hecho, pero tiene toda la razn y ha conseguido avisarnos a tiempo. No debemos dejar
escapar ninguna oportunidad, y en Varna tendremos que estar preparados para actuar en el preciso
instante en el que ese barco atraque.
Qu haremos exactamente? pregunt el seor Morris lacnicamente.
El profesor reflexion unos instantes antes de responder:
En primer lugar tenemos que abordar ese barco; despus, cuando hayamos identificado la caja,
deberemos colocar una rama de rosa silvestre sobre su tapa. Nos encargaremos de asegurarla bien,
pues mientras permanezca ah nada podr emerger; eso dice, al menos, la supersticin. Y en la
supersticin debemos confiar, pues fue la primera fe del hombre, y an sigue hundiendo sus races en
la fe. Despus, cuando se nos presente la oportunidad que buscamos, cuando no haya nadie cerca que
pueda vernos, abriremos la caja, y y todo estar bien.
Yo no pienso esperar a que se presente ninguna oportunidad dijo Quincey. Tan pronto como
vea esa caja, la abrir y destruir al monstruo. Aunque hubiera mil hombres mirando y aunque deba
ser aniquilado por ello inmediatamente despus!
Yo le agarr de la mano instintivamente, y la encontr tan recia como un pedazo de acero. Creo
que entendi mi mirada; espero que lo hiciera.
Buen chico dijo el doctor Van Helsing. Valiente muchacho. Quincey es todo un hombre, y
que Dios le bendiga por ello. Hijo mo, creme, ninguno de nosotros titubear ni se detendr ante
ningn temor. Slo digo lo que podramos hacer lo que debemos hacer. Aunque en realidad en
realidad no podemos decir qu es lo que vamos a hacer. Podran suceder tantas cosas, y sus modos y
sus fines son tan variados, que mientras no llegue el momento no lo podremos saber. De todos modos,
deberemos ir armados; y cuando por fin llegue el momento de acabar con todo esto, no flaquearemos.
Ahora ser mejor que dediquemos el da a dejar todos nuestros asuntos en regla. Solucionemos todo
aquello que afecta a nuestros seres queridos, y a aquellos que dependen de nosotros; pues ninguno
puede asegurar a ciencia cierta cundo o cmo llegar el final. En lo que a m respecta, todos mis
asuntos estn en regla; de modo que como no tengo otra cosa que hacer, me encargar de los
preparativos. Comprar los billetes y todo lo que necesitemos para el viaje.
No haba nada ms que decir, as que nos separamos. Ahora voy a poner en orden todos mis
asuntos terrenales, as estar preparado para lo que pudiera suceder
Ms tarde. Ya he terminado; he redactado mi testamento. Mina es mi nica heredera, en caso de
que me sobreviva. De no ser as, sern estos amigos que tan buenos han sido con nosotros quienes
reciban todo cuanto deje.
Se acerca el momento de la puesta de sol; el desasosiego de Mina me ha llamado la atencin.
Estoy convencido de que su mente oculta algo que ser revelado en el momento exacto en el que se
oculte el sol. Estas ocasiones se estn convirtiendo en momentos de angustia para todos nosotros, pues
cada amanecer y cada puesta de sol alumbra algn nuevo peligro, algn nuevo dolor que, en cualquier
caso, podra ser, si as lo quiere Dios, un nuevo medio para un buen fin. Escribo todo esto en el diario,
pues mi amada no debe or estas palabras por ahora; pero si algn da pudiera volver a leerlas de
nuevo, las encontrar aqu.
Me est llamando.
Captulo XXV
a la muerte, fuera lo nico que se interpusiera en mi camino, nada me impedira morir aqu, en este
preciso instante, rodeada de amigos que me aman. Pero la muerte no lo es todo. No puedo creer que
morir en semejantes circunstancias, cuando todava nos queda esperanza y tenemos una misin por
cumplir, pueda ser la voluntad de Dios. Por lo tanto, por mi parte, renuncio a partir de este momento a
la certeza del descanso eterno, y me dispongo a salir a la oscuridad, donde quiz me esperan las ms
nefastas criaturas surgidas del mundo o del inframundo!
Guardamos silencio, pues sabamos instintivamente que esto era slo un preludio. Los rostros de
los dems mostraron decisin, pero el de Harker se puso de un gris ceniciento; quiz adivin mejor
que cualquiera de nosotros lo que se avecinaba. Ella continu:
Eso es lo que puedo aportar a la colacin de bienes[272] no pude evitar que me llamara la
atencin el modo en el que se haba servido, en semejante situacin y con toda seriedad, de tan
pintoresca frase legal. Pero qu darn cada uno de ustedes? Sus vidas, lo s agreg rpidamente
; pero para los hombres valientes eso es fcil de dar. Despus de todo, sus vidas pertenecen a Dios,
y pueden ustedes devolvrselas; pero qu me darn a m?
La seora Harker nos mir de nuevo interrogativamente, pero esta vez evit el rostro de su marido.
Quincey pareci entenderla; asinti a modo de respuesta, y la cara de ella se ilumin.
Entonces les dir exactamente lo que quiero, pues en esta comunin que ahora existe entre
nosotros no debe haber lugar a ninguna duda. Deben prometerme, todos y cada uno de ustedes,
incluido t, mi querido esposo, que en caso de que llegue el momento no dudarn en matarme.
A qu momento se refiere? dijo Quincey en voz baja, tensa.
A cuando se convenzan ustedes de que he cambiado tanto que es mejor que muera a que siga
viviendo. Entonces, cuando mi carne haya muerto, debern atravesarme el corazn con una estaca y
cortarme la cabeza sin un instante de demora; o hacer lo que sea necesario para otorgarme el
descanso!
Quincey fue el primero en levantarse tras la pausa que se produjo a continuacin. Se arrodill
frente a ella y, tomndola de la mano, dijo solemnemente:
Slo soy un rudo patn, que posiblemente no haya vivido tal y como debera vivir un hombre
para llegar a ganar semejante distincin, pero le juro por todo lo que me es sagrado y querido que, en
caso de que llegara el momento, no dudar en cumplir la tarea que nos ha encomendado. Y tambin le
prometo que me asegurar de que as sea, pues tan pronto como empiece a dudar, tendr que asumir
que ha llegado el momento!
Mi fiel amigo! fue todo lo que pudo decir la seora Harker, ahogada por las lgrimas,
mientras se inclinaba y le besaba la mano.
Yo tambin se lo juro, mi querida madam Mina! dijo Van Helsing.
Y yo! dijo Lord Godalming.
Cada uno de ellos, a su turno, se arrodill frente a ella para hacer su juramento. Luego les segu yo.
Finalmente, su marido se volvi hacia ella con ojos tristes y en el rostro una palidez verdosa que
suavizaba la nvea blancura de sus cabellos, y pregunt:
Tambin yo, esposa ma, debo hacer tal promesa?
Tambin t, amado mo! dijo ella, con un infinito anhelo de compasin en su voz y en su
mirada. No debes retroceder. Eres la persona ms cercana y ms querida que tengo en el mundo;
nuestras almas se han entretejido en una sola para toda la vida y por toda la eternidad. Piensa, querido,
que hubo tiempos en los que los hombres valientes mataban a sus esposas, y a todas las mujeres de su
familia, para evitar que cayeran en manos del enemigo. Sus manos no titubearon ms cuando oyeron a
aquellas a las que amaban implorarles que las sacrificasen. Es un deber de los hombres para con las
mujeres que aman, en los momentos de grandes suplicios! Y, oh, amado mo, si debo encontrar la
muerte a manos de alguien, que sean las manos de aquel que ms me ama. Doctor Van Helsing, no he
olvidado su compasin, en el caso de la pobre Lucy, hacia aquel que la am en este momento se
interrumpi ruborizndose y cambi la frase. Hacia aquel que ms derecho tena a otorgarle la paz.
Si ese momento llegara de nuevo, espero que convierta usted en un feliz recuerdo para la vida de mi
esposo el hecho de que fue su amorosa mano la que me liber de la horrible esclavitud a la que haba
sido sometida.
Una vez ms, lo juro! retumb la voz del profesor.
La seora Harker sonri realmente sonri, mientras se reclinaba dejando escapar un suspiro, y
aada:
Y ahora, unas palabras de advertencia; una advertencia que no deben ustedes olvidar jams. Si
este momento llegara alguna vez, podra hacerlo inesperadamente y con gran rapidez. En tal caso, no
debern ustedes perder tiempo en aprovechar la oportunidad. Pues a partir de ese momento yo misma
podra estar Mejor dicho! estar aliada con su enemigo en contra de ustedes. Y ahora, una ltima
peticin dijo esto con mucha solemnidad. No es vital ni necesario, como todo lo dems, pero en
cualquier caso quiero que hagan una cosa por m, si lo desean.
Todos nos mostramos de acuerdo, pero ninguno dijo nada; no haba necesidad de palabras:
Quiero que me lean el Oficio de Difuntos.
En este momento se vio interrumpida por un angustiado gemido de su esposo; agarrando su mano,
se la coloc sobre el corazn y prosigui:
Antes o despus tendrn que lermelo. Al menos de este modo y sea cual sea el resultado de este
terrible asunto, ser un dulce recuerdo para todos o para algunos de nosotros. Espero que seas t,
amado mo, quien lo lea, pues as ser con tu voz como perdure en mi recuerdo para siempre
suceda lo que suceda!
Pero amada ma! suplic l. La muerte an est muy lejos de ti.
No dijo ella, levantando una mano en gesto de advertencia. En este momento me
encuentro ms profundamente sumida en la muerte que si una tumba yaciera con todo su peso sobre
m!
Esposa, de verdad tengo que leerlo? volvi a preguntar l.
Me reconfortara, esposo mo! fue todo lo que dijo ella; y Harker comenz a leer tan pronto
como ella le tendi el libro.
Cmo podra yo cmo podra cualquiera describir esta extraa escena; su solemnidad, su
melancola, su tristeza, su horror y, sin embargo, su ternura? Incluso a un escptico, incapaz de ver
nada salvo un trasunto de amarga verdad en cualquier acontecimiento sagrado o emocional, se le
habra derretido el corazn de haber visto a nuestro reducido grupo de amantes y devotos amigos,
arrodillados alrededor de aquella afligida y apenada mujer; o de haber odo la tierna pasin en la voz
de su marido, mientras lea, ahogado por la emocin tanto que tuvo que detenerse a menudo, el
sencillo y hermoso Oficio de Difuntos.
aviso, y entonces todo ir bien. Imagino que Don Dinero podr resolver tambin este caso!
16 de octubre. La informacin de Mina sigue siendo la misma: olas chapaleando y aguas
deslizndose rpidamente, oscuridad y viento favorable. Evidentemente, hemos llegado aqu con una
buena ventaja, y cuando tengamos noticias del Zarina Catalina estaremos preparados. Sin duda
recibiremos algn informe cuando pase los Dardanelos.
***
17 de octubre. Creo que ahora ya lo tenemos todo preparado para darle una bienvenida adecuada
al Conde tras su largo viaje. Antes de salir de Londres, Godalming se puso en contacto con la
compaa naviera, afirmando que sospechaba que la caja que iba a bordo poda contener ciertos
objetos robados a un amigo suyo, y obtuvo permiso para abrirla, siempre y cuando fuese bajo su entera
responsabilidad. El armador le entreg un papel destinado al capitn, en el que le solicitaba que le
diera todas las facilidades para hacer cuanto desee a bordo del barco, y tambin una autorizacin
similar para su agente en Varna. Ya hemos hablado con dicho agente que ha quedado muy
impresionado con la cordialidad que le ha brindado Godalming, y estamos convencidos de que har
todo cuanto est en su poder para satisfacer nuestros deseos. Tambin hemos ultimado lo que haremos
en caso de que consigamos abrir la caja. Si el Conde est all, Van Helsing y Seward le cortarn la
cabeza de inmediato y atravesarn su corazn con una estaca. Morris, Godalming y yo impediremos
cualquier tipo de interferencia, recurriendo, de ser necesario, incluso a las armas que llevaremos con
este propsito. El profesor dice que si conseguimos tratar de tal modo el cuerpo del Conde, pronto se
convertir en polvo. De ser esto cierto, no habra ninguna prueba contra nosotros en caso de que
surgiera una sospecha de asesinato. Pero aunque no fuera as, asumiremos plenamente la
responsabilidad de nuestro acto, y quiz algn da este mismo escrito sea la prueba que se interponga
entre nosotros y una soga. En lo que a m respecta, con sumo gusto correra el riesgo si se me
presentara. Tenemos la intencin de no dejar piedra sin remover con tal de llevar a cabo nuestro
propsito. Hemos llegado a un acuerdo con ciertos oficiales aduaneros para que, tan pronto como el
Zarina Catalina sea avistado, seamos avisados mediante mensajero.
24 de octubre. Una semana entera esperando. Godalming recibe telegramas diarios, pero
siempre la misma historia: An sin noticias. La respuesta hipntica de Mina tampoco vara:
Chapaleo de olas, agua deslizndose, crujido de mstiles.
Telegrama, 24 de octubre
Rufus Smith, Lloyds, Londres, para Lord Godalming, a la atencin del vicecnsul de S. M. B.[275],
Varna
Zarina Catalina envi comunicacin esta maana desde Dardanelos.
un sueo reparador, pareci ms animada y ms radiante de lo que lo ha estado estos ltimos das. Al
ponerse el sol nos proporcion el mismo informe hipntico de siempre. Cualquiera que sea el punto
del Mar Negro en el que se encuentre ahora, el Conde sigue apresurndose hacia su destino. Hacia su
destruccin, confo!
26 de octubre. Otro da sin noticias del Zarina Catalina. A estas alturas ya debera haber
llegado. Sabemos que sigue navegando por alguna parte, ya que esta maana el informe hipntico de
la seora Harker ha vuelto a ser el mismo. Es posible que se hayan visto ocasionalmente retenidos por
la niebla; algunos de los vapores que llegaron anoche avisaron de que se haban levantado varios
bancos de niebla tanto al norte como al sur del puerto. Debemos permanecer vigilantes, pues el barco
podra ser avistado en cualquier momento.
27 de octubre, medioda. Es muy extrao; an no hemos tenido noticias del barco que
esperamos. Las palabras de la seora Harker, tanto anoche como esta maana, han vuelto a ser las
habituales: Chapaleo de olas y agua deslizndose por los costados, aunque aadi que las olas eran
muy dbiles. Los telegramas de Londres tambin dicen lo mismo: Sin novedad. Van Helsing est
terriblemente preocupado, y me acaba de confesar que teme que el Conde se nos est escapando.
Luego ha aadido significativamente:
No me gusta ese letargo de madam Mina. Las almas y los recuerdos pueden hacer cosas extraas
cuando estn en trance.
Estaba a punto de pedirle que se explicara cuando Harker ha entrado en la habitacin, y el profesor
me ha hecho un gesto de advertencia. Esta noche, con la puesta de sol, intentaremos que sea ms
explcita durante su estado hipntico.
Telegrama, 28 de octubre
Rufus Smith, Lloyd's, Londres, para Lord Godalming, a la atencin del vicecnsul de S.M. B., Varna
Zarina Catalina enva comunicacin de entrada en Galatz[277] a la una en punto de hoy.
Morris, usted vaya a hablar con el vicecnsul[279] y solictele que nos eche una mano con su camarada
en Galatz, as como todo lo que pueda hacer por allanarnos el camino, de modo que no tengamos que
perder tiempo una vez hayamos cruzado el Danubio. John, usted se quedar aqu a deliberar con
madam Mina y conmigo. Pues es posible que se retrasen; y de este modo no importar que se ponga el
sol, pues yo estar aqu con madam para poder hipnotizarla de nuevo.
Y yo dijo la seora Harker animadamente, como si hubiera vuelto a ser ella misma por
primera vez en muchos y largos das intentar serles de utilidad en todos los sentidos, y meditar y
escribir para ustedes como sola hacerlo antes. Algo est cambiando en m de alguna forma extraa,
y me siento ms libre que ltimamente!
Los tres hombres ms jvenes parecieron alegrarse al darse cuenta del significado de sus palabras;
pero Van Helsing y yo, volvindonos el uno hacia el otro, intercambiamos una mirada grave e
inquieta. En todo caso, no dijimos nada en aquel momento.
Cuando los tres se marcharon hacia sus respectivas tareas, Van Helsing le pidi a la seora Harker
que revisara las copias de los diarios y localizara la parte del diario de Harker en el castillo. Ella fue a
buscarla; cuando la puerta se cerr a sus espaldas, el profesor me dijo:
Pensamos lo mismo! Habla!
Se ha producido algn cambio. Es una esperanza que me produce vrtigo, pues podra
engaarnos.
Muy correcto. Sabes por qu le he pedido que fuera a buscar el manuscrito?
No! dije. A menos que fuera para tener una oportunidad de verme a solas.
En parte llevas razn, amigo John, pero slo en parte. Quiero decirte algo. Y, oh, amigo mo,
voy a correr un riesgo enorme y terrible! Pero creo que ser el acertado. En el preciso momento en
el que madam ha dicho esas palabras que han arrestado nuestro entendimiento, he tenido una
inspiracin. Hace tres das, durante su trance hipntico, el Conde envi su espritu a leer su mente; o
ms probablemente llev el de ella hasta su caja de tierra, hasta ese barco que navega en alta mar, en
el momento en que qued libre a la salida y a la puesta del sol. Supo entonces que estamos aqu; pues
ella, que no vive confinada, que tiene ojos para ver y odos para escuchar, tiene muchas ms cosas que
contar que l, encerrado como est en su caja-atad. Ahora su mayor preocupacin es escapar de
nosotros. Por el momento no necesita a la seora Harker. Tiene la completa seguridad de que ella
acudir a su llamada; pero por ahora ha interrumpido la comunicacin la ha aislado de su propio
poder, tal y como es capaz de hacer, para que ella no pueda ir hasta l. Ah! Eso me da la esperanza de
que nuestros cerebros de hombre, que llevan mucho tiempo siendo adultos y que no han perdido la
gracia de Dios, acabarn superando a su cerebro infantil, que ha yacido en una tumba durante siglos y
que an no ha crecido hasta alcanzar nuestra propia estatura, pues slo sabe trabajar con fines egostas
y, por tanto, nfimos. Aqu viene madam Mina! Ni una palabra sobre su trance! No sabe nada de
esto; y la abrumara y la sumira en la desesperacin justo cuando ms necesitados estamos de su
esperanza y su valenta; cuando ms necesitados estamos de su gran cerebro, que aunque est
entrenado como el cerebro de un hombre es en realidad el de una encantadora mujer, y que tiene un
poder especial que le ha otorgado el Conde, y que quiz no haya podido retirar por completo aunque
l piense que s. Shhh! Djame hablar y vers. Oh, John, amigo mo, nos encontramos en una
situacin terriblemente desesperada. Nunca en mi vida haba tenido tanto miedo como ahora. Slo nos
mundo![281] Aquello que se ha hecho una vez es el punto de apoyo mediante el que el cerebro infantil
se convierte en un cerebro adulto; y mientras no surja un nuevo propsito, continuar haciendo lo
mismo una y otra vez tal y como lo hizo anteriormente! Oh, querida ma dijo dirigindose a la
seora Harker, veo que se le abren los ojos, y que la explosin de luz le ha iluminado todas las
leguas pues ella haba empezado a dar palmadas con los ojos relucientes. Van Helsing aadi:
Ahora le toca hablar a usted. Cunteles a estos dos envarados hombres de ciencia qu ve usted con
esos ojos tan brillantes.
Van Helsing tom la mano de la seora Harker y la mantuvo agarrada mientras ella hablaba,
cerrando el ndice y el pulgar sobre su mueca como si le estuviera tomando el pulso, de un modo
instintivo e inconsciente, segn me pareci.
El Conde es un criminal, del tipo criminal. Nordau y Lombroso[282] as lo clasificaran, y
qua[283] criminal posee una mente imperfecta. Por eso, cuando se encuentra en apuros, ha de buscar
recursos en el hbito. Su pasado es una pista, y la nica pgina que de l conocemos, de sus propios
labios, adems, nos demuestra que ya anteriormente, cuando se encontr en lo que el seor Morris
llamara un callejn sin salida, regres a su propio pas desde la tierra que haba intentado invadir
con su propsito intacto, para volver a planear un nuevo intento. Volvi a intentarlo, mejor equipado
para su tarea; y venci. Del mismo modo, vino a Londres para invadir una tierra nueva. Fue derrotado,
y cuando perdi toda esperanza de xito, y vio que su existencia corra peligro, huy por mar hacia su
pas; igual que en el pasado huy de Turqua cruzando el Danubio.
Bien, bien! Oh, qu mujer tan lista! dijo Van Helsing entusiasmado, mientras se inclinaba y
le besaba la mano. Un momento despus, me dijo tan calmadamente como si hubiramos estado
consultando en una habitacin de enfermos:
Slo setenta y dos; y con toda esta excitacin! Tengo esperanzas volvindose de nuevo hacia
ella, dijo con aguda expectacin: Pero contine. Contine! An puede contarnos ms cosas, si lo
desea. No tenga miedo; John y yo ya lo sabemos. En cualquier caso, yo lo s, y le dir si tiene razn.
Hable, sin miedo!
Lo intentar; pero espero que me perdonen ustedes si parezco eglatra.
No! No tema. Debe ser eglatra, pues es en usted en quien pensamos.
Entonces, igual que es criminal, es egosta; y como su intelecto es reducido y su accin est
basada en el egosmo, se limita a s mismo a un nico propsito, al que se aplica sin ninguna clase de
remordimientos. Igual que huy cruzando el Danubio, abandonando a sus tropas para que fueran
hechas pedazos, ahora se ha concentrado en salvarse, sin que nada ms le importe. Por eso, como
manifestacin de su propio egosmo, ha liberado de algn modo mi alma del terrible poder que
adquiri sobre m en aquella horrenda noche. Lo not! Oh, lo not! Gracias a Dios por su
misericordia! Mi alma vuelve a ser ms libre de lo que lo ha sido desde aquel horrible momento; y lo
nico que me turba es el temor de que, mediante algn trance o sueo, l pueda haber utilizado mi
conocimiento para sus fines.
El profesor se levant:
Efectivamente, se ha servido de su mente de ese modo; dejndonos aqu en Varna, mientras el
barco que le llevaba se diriga velozmente a travs de la envolvente niebla hacia Galatz, donde, sin
duda, lo tena todo dispuesto para huir de nosotros. Pero su mente infantil slo ha sabido ver hasta ah;
y podra ser que, como siempre sucede con la Divina Providencia, precisamente aquello con lo que el
malhechor contaba para su propio bien egosta, resulte ser su mayor perjuicio. El cazador cazado en su
propia trampa, como dice el gran salmista[284]. Pues ahora que cree haber eliminado su rastro y
llevarnos tantas horas de ventaja, su egosta cerebro infantil le har confiarse. Tambin cree que, al
haber interrumpido la comunicacin con su mente, usted debe de haber perdido la comunicacin con
la suya; y ah es donde se equivoca! Aquel terrible bautismo de sangre que le administr le permite a
usted ir hasta l en espritu, como ya ha hecho en sus momentos de libertad, al amanecer y a la puesta
de sol. En tales momentos usted obedece mi voluntad, no la de l; y este poder que procurar su bien y
el de otros, lo ha ganado usted sufriendo a sus manos. Lo ms precioso de todo es que l ignora este
detalle, y para protegerse ha renunciado incluso al conocimiento de nuestra posicin. Nosotros, en
cualquier caso, no somos completamente egostas, y creemos que Dios est con nosotros en toda esta
negrura y en estas horas oscuras. Le seguiremos; y no nos arredraremos; a pesar de que exista el
peligro de acabar convertidos en lo mismo que l. Amigo John, sta ha sido una gran hora; y nos ha
hecho avanzar mucho. Debes ejercer de escriba y anotarlo todo, de modo que cuando los dems
regresen de su trabajo puedas drselo a ellos, para que sepan lo mismo que nosotros.
Y as, mientras esperamos su regreso, he escrito y la seora Harker lo ha mecanografiado con su
mquina de escribir todo lo sucedido desde que nos trajo el diario de su marido.
Captulo XXVI
armadores estaban mejor en mis manos que en el fondo del Danubio. Tengan en cuenta que incluso
haban subido la caja a cubierta y estaban listos para arrojarla. Dado que iba consignada Galatz va
Varna, se me ocurri dejarla ah hasta que la descargramos en el puerto y nos librramos de ella para
siempre. No pudimos hacer mucho aquel da, y tuvimos que pasar la noche fondeados; pero por la
maana temprano, una hora antes del amanecer, subi a bordo un hombre con una orden por escrito,
enviada desde Inglaterra, para recoger una caja dirigida a un tal Conde Drcula. Ms a mano no poda
estar. Tena los papeles en regla y a m me alegraba librarme de aquel maldito trasto, pues hasta a m
me haba empezado a inquietar. Si el Diablo llevaba algn equipaje a bordo, tuvo que ser esa caja!
Cmo se llamaba el hombre que la recogi? pregunt el doctor Van Helsing, refrenando su
impaciencia.
Se lo dir enseguida! respondi el capitn.
Baj a su camarote y nos trajo un recibo firmado por un tal Immanuel Hildesheim. La direccin
era Burgen-strasse, 16. Comprobamos que aquello era todo lo que saba el capitn y nos marchamos
tras darle las gracias.
Encontramos a Hildesheim en su oficina; un judo tpico del Adelphi [285], con su nariz de oveja y
su fez. Su declaracin estuvo puntuada por dinero en metlico (nosotros pusimos la puntuacin), y tras
algn regateo nos cont lo que saba. Result ser poco, pero muy importante. Haba recibido una carta
del seor De Ville, de Londres, en la que le indicaba que recogiera, a ser posible antes del amanecer,
para evitar la aduana, una caja que llegara a Galatz a bordo del Zarina Catalina. Luego, deba
entregrsela a un tal Petrof Skinsky, que tena tratos con un grupo de eslovacos que se dedicaban a
comerciar ro abajo hasta el puerto. A cambio de su gestin haba recibido un billete de banco ingls,
que ya haba canjeado debidamente por oro en el Banco Internacional del Danubio. Cuando Skinsky
fue a verle, le llev hasta el barco y le entreg directamente la caja, para ahorrarse los portes. Esto es
todo lo que saba.
A continuacin buscamos a Skinsky, pero fuimos incapaces de encontrarle. Un vecino suyo, que no
pareca profesarle ningn afecto, nos dijo que se haba marchado haca dos das, nadie saba adonde.
Esta informacin nos la corrobor su casero, que haba recibido mediante un mensajero la llave de la
casa junto con el alquiler pendiente, en moneda inglesa. Esto haba sucedido entre las diez y las once
de la noche anterior. Una vez ms nos encontrbamos en punto muerto.
Mientras estbamos hablando con l, un hombre lleg corriendo y sin aliento, gritando
ahogadamente que haban encontrado el cuerpo de Skinsky dentro del recinto del cementerio de San
Pedro y que tena la garganta completamente desgarrada, como si lo hubiera hecho algn animal
salvaje. Los hombres con los que habamos estado hablando salieron corriendo a contemplar tal
horror, mientras las mujeres gritaban: Esto ha sido obra de un eslovaco! Nos marchamos
apresuradamente, no furamos a vernos envueltos de algn modo en el asunto, con la demora que esto
supondra.
En el camino de regreso al hotel no conseguimos llegar a ninguna conclusin definitiva.
Estbamos convencidos de que la caja se diriga hacia alguna parte siguiendo el ro; pero an tenamos
que descubrir adonde. Con el corazn apesadumbrado llegamos al hotel, y a Mina.
Lo primero que hicimos nada ms llegar fue discutir si debamos revelarle a Mina nuestras
averiguaciones. La situacin se est volviendo desesperada, y aunque sea arriesgado, al menos con ella
tenemos una oportunidad. Como paso preliminar, los dems me han liberado de mi promesa hacia
ella.
Sabemos que hasta ahora los planes le han salido bien. El Zarina Catalina hizo una travesa
excepcionalmente rpida; tanto que despert las sospechas del Capitn Donelson, pero su supersticin,
unida a su astucia, jug a favor del Conde, y naveg con viento favorable, rodeado de niebla, hasta
llegar a Galatz completamente a ciegas. Ha quedado demostrado que los preparativos del Conde
fueron los adecuados. Hildesheim reclam la caja, la desembarc y se la entreg a Skinsky. Skinsky se
la llev y aqu le perdemos el rastro. Lo nico que sabemos es que la caja est siendo desplazada
por alguna corriente fluvial. Tanto los aduaneros como los peajes municipales, en caso de que hubiera
alguno, han sido burlados.
Veamos ahora lo que debe de haber hecho el Conde desde su llegada a tierra, en Galatz.
Skinsky recibi la caja antes del amanecer. Al amanecer, el Conde podra presentarse con su
propia forma. Llegados a este punto, cabe preguntarse por qu fue escogido Skinsky para esta tarea.
En el diario de mi marido se menciona que Skinsky tena tratos con los eslovacos que mercadean ro
abajo hasta el puerto; que aquel hombre[287] afirmara que el asesinato haba sido obra de un eslovaco,
muestra la opinin general en contra de los de su clase. El Conde busca aislamiento.
Mi suposicin es la siguiente: que el Conde decidi en Londres regresar a su castillo por va
martima y fluvial, considerndolo el medio ms seguro y discreto. Fue sacado del castillo por un
grupo de zngaros, quienes probablemente entregaron su carga a estos eslovacos para que llevaran las
cajas hasta Varna, donde fueron embarcadas con destino a Londres. De este modo, el Conde tuvo
conocimiento de las personas capaces de desempear este servicio. Cuando desembarc, sali de su
caja antes del amanecer o despus de haberse puesto el sol, y se encontr con Skinsky para darle las
instrucciones necesarias para transportar la caja ro arriba. Cuando todo estuvo preparado, y supo que
ya no le necesitaba, elimin su rastro o eso pretenda hacer, asesinando a su agente.
He estado examinando el mapa, y he descubierto que los dos ros ms apropiados para que los
remonten los eslovacos son el Prut y el Seret[288]. He ledo en el escrito mecanografiado que durante
el trance o mugidos de vacas, remolinos de agua a la altura de mis odos, y crujidos de madera. El
Conde, por lo tanto, va en su caja, por el ro, en una barcaza probablemente impulsada por remos o
prtigas; pues las orillas estn cerca y avanzan contra corriente. Si navegasen a favor no habra odo
esos ruidos.
Por supuesto, tambin es posible que no se trate del Seret ni del Prut, pero podemos hacer ms
averiguaciones. De estos dos ros el ms navegable es el Prut, pero el Seret recibe, a la altura de
Fundu, al Bistrita, que asciende hasta rodear el desfiladero de Borgo[289]. El recodo que hace all es el
punto ms cercano al castillo de Drcula al que se puede llegar navegando.
permtanme que les diga lo que hara yo. Mientras ustedes, milord Godalming y mi amigo Jonathan,
remontan el ro en esa pequea pero rpida lancha de vapor, y mientras John y Quincey rastrean las
riberas en las que podra desembarcar, yo conducira a madam Mina hasta al mismo corazn del pas
del enemigo. Mientras nuestro viejo zorro siga atrapado en su caja, flotando sobre la corriente que no
le permite escapar a tierra, sin atreverse a levantar la tapa de su atad para evitar que sus portadores
eslovacos le abandonen aterrorizados a una muerte segura, madam Mina y yo seguiremos la ruta de
Jonathan, desde Bistritz hasta el Borgo, y alcanzaremos el castillo de Drcula. El poder hipntico de
madam Mina nos servir de ayuda, y seremos capaces de encontrar el camino, por muy oscuro y
desconocido que sea, tan pronto como el amanecer nos encuentre cerca de ese fatdico lugar. An
queda una misin por cumplir all, y muchos lugares por santificar, para que ese nido de vboras pueda
ser aniquilado.
Llegado este punto, Jonathan le interrumpi acaloradamente:
Pretende decir, profesor Van Helsing, que llevara usted a Mina, en su triste condicin y
contagiada como est con la enfermedad de ese demonio, precisamente a la boca del infierno? Por
nada en el mundo! Ni por todo el Cielo ni el Infierno!
Jonathan se qued casi sin habla durante un minuto, y luego continu:
Sabe usted lo que es ese lugar? Acaso ha visto alguna vez esa horrible guarida de infamia
infernal, en la que la propia luz de la luna cobra vida en horripilantes formas, y cada una de las motas
de polvo que revolotean en el viento lleva consigo el embrin de un monstruo devorador? Acaso ha
sentido los labios del Vampiro sobre su garganta?
Tras haber dicho esto, se volvi hacia m, y sus ojos cayeron sobre mi frente. Entonces elev los
brazos y grit:
Oh, Dios mo, qu hemos hecho para que este terror caiga sobre nosotros! y se derrumb
sobre el sof en un colapso de miseria. La voz del profesor, tan dulce y cristalina que pareci vibrar en
el aire, nos calm a todos:
Oh, amigo mo, precisamente porque quiero salvar a madam Mina de ese horrible castillo es por
lo que debo ir. Dios me libre de llevarla al interior de semejante lugar! Pues all me espera una tarea,
una tarea atroz, que sus ojos no deben contemplar. Todos ustedes, caballeros, a excepcin de Jonathan,
han visto con sus propios ojos lo que debe hacerse antes de que ese lugar pueda ser purificado.
Recuerden que nos encontramos en una situacin terriblemente apurada. Si el Conde se nos escapa en
esta ocasin, y recuerden que es fuerte, sutil y astuto, podra optar por dormir durante un siglo; y
entonces, a su tiempo, nuestra querida madam Mina mientras deca esto me cogi de la mano
acudira a l para hacerle compaa, y sera como aquellas otras que vio usted, Jonathan. Ya nos ha
descrito cmo se relaman los labios; y oy su risa procaz cuando agarraron la bolsa temblorosa que el
Conde les arroj. Se estremece usted, y hace bien. Perdneme por causarle tanto dolor, pero es
necesario. Amigo mo, acaso no nos enfrentamos a una necesidad extrema, por la que estoy
dispuesto, de ser necesario, a dar mi vida? Si alguno tuviera que entrar en ese lugar para nunca volver,
soy yo quien debe ir, para hacerles compaa.
Haga lo que quiera dijo Jonathan, con un sollozo que le estremeci por entero. Estamos en
manos de Dios!
Ms tarde. Oh, cunto bien me ha hecho ver trabajar a estos valientes. Cmo van a evitar las
mujeres amar a los hombres cuando son tan decididos y tan sinceros y tan valerosos! Tambin me ha
hecho pensar en el extraordinario poder del dinero! Cunto puede llegar a conseguir cuando se usa
adecuadamente; y cunto mal puede provocar utilizado de manera indigna! Doy gracias porque Lord
Godalming sea rico y porque tanto l como el seor Morris que tambin tiene mucho dinero estn
dispuestos a gastarlo con tanta liberalidad. Pues de no ser as, nuestra pequea expedicin no podra
partir con tanta rapidez, ni tan bien equipada, como lo har dentro de una hora. No han pasado siquiera
tres horas desde que decidimos qu papel iba a desempear cada uno de nosotros, y Lord Godalming y
Jonathan ya tienen una preciosa lancha de vapor, humeante y preparada para partir de inmediato. El
doctor Seward y el seor Morris se han hecho con media docena de hermosos caballos, bien
pertrechados. Adems, tenemos cuantos mapas y accesorios diversos pudiramos desear. El profesor
Van Helsing y yo saldremos en el tren de las 11:40 de esta noche rumbo a Veresti, y desde all iremos
en coche hasta el paso de Borgo[290]. Llevaremos encima una buena cantidad de dinero en metlico,
puesto que tenemos que comprar un carruaje y caballos. Nosotros mismos lo conduciremos, ya que en
este asunto no podemos confiar en nadie ms. El profesor chapurrea muchos idiomas, de modo que
nos las apaaremos bien. Todos iremos armados. Incluso a m me han procurado un revlver de gran
calibre; Jonathan no estar tranquilo a menos que tambin yo vaya armada como los otros. Por
desgracia no puedo llevar el otro tipo de arma que llevan los dems! La cicatriz de mi frente me lo
impide. El encantador doctor Van Helsing intenta reconfortarme dicindome que llevo todo el
armamento que necesito, ya que podra haber lobos. A cada hora que pasa hace ms fro, y las rfagas
de nieve vienen y van a modo de advertencia.
Ms tarde. He necesitado de todo mi valor para despedirme de mi amado. Podra ser que no
volviramos a vernos nunca. Valor, Mina! El profesor te observa fijamente; su mirada es una
advertencia. ste no es momento de lgrimas a menos que Dios permita que sean de alegra.
recibido todo tipo de deferencias, y nadie ha objetado lo ms mnimo a lo que dijramos o hiciramos.
Algunos eslovacos nos han contado que fueron adelantados por una gran barcaza, que iba a ms
velocidad de la habitual, pues llevaba doble tripulacin a bordo. Pero esto sucedi antes de que
llegaran a Fundu, de modo que no pudieron decirnos si el barco haba tomado el Bistrita o haba
seguido remontando el Seret. En Fundu nadie saba nada sobre semejante barcaza, por lo que
suponemos que debe de haber pasado por all durante la noche. Tengo mucho sueo; quiz el fro est
empezando a afectarme, y la naturaleza exige que descansemos en algn momento. Godalming ha
insistido en encargarse de la primera guardia. Que Dios le bendiga por toda su bondad para con la
pobre Mina y para conmigo.
2 de noviembre, maana. Es pleno da. Mi buen camarada no quiso despertarme. Dice que habra
sido un pecado hacerlo, pues mientras dorma tan plcidamente me olvidaba de mis tribulaciones. Me
ha parecido brutalmente egosta por mi parte haber dormido tanto tiempo, dejndole a l vigilando
toda la noche; pero lo cierto es que tiene mucha razn. Esta maana soy un hombre nuevo; y desde
aqu sentado, mientras le observo dormir, me veo capaz de hacer todo lo necesario: ocuparme de la
caldera, manejar el timn y vigilar. Noto cmo regresan mis fuerzas y mis energas. Me pregunto
dnde estarn ahora Mina y Van Helsing. Deberan de haber llegado a Veresti el mircoles al
medioda. Habrn tardado algn tiempo en conseguir el carruaje y los caballos; pero si han partido
pronto y han viajado aprisa, deberan haber alcanzado ya el paso de Borgo. Que Dios les gue y les
proteja! Me da miedo pensar en lo que podra suceder. Si tan slo pudiramos avanzar ms rpido!
Pero no podemos; los motores estn vibrando y ya dan de s todo lo que pueden. Me pregunto cmo
les estar yendo al doctor Seward y al seor Morris. Parece haber un sinfn de arroyos que descienden
de las montaas para desembocar en este ro, pero como ninguno es muy caudaloso al menos por
ahora, aunque sin duda sern terribles en invierno y cuando la nieve se funda es posible que los
jinetes no hayan encontrado demasiados obstculos. Espero que podamos verlos antes de llegar a
Strasba; pues si para entonces no hemos alcanzado al Conde, quiz deberamos deliberar todos juntos
qu hacer a continuacin.
Captulo XXVII
la impresin de estar de buen humor; creo que hacemos un esfuerzo por animarnos el uno al otro.
Obrando as, conseguimos animarnos a nosotros mismos. El doctor Van Helsing dice que maana por
la maana alcanzaremos el desfiladero de Borgo. Las casas escasean y el profesor dice que a partir de
ahora tendremos que continuar con los ltimos caballos que conseguimos, ya que es probable que no
podamos cambiarlos. Ha comprado otros dos, adems de los dos que cambiamos, de modo que ahora
tenemos un rudimentario tiro de cuatro. Son pacientes y dciles y no nos causan ningn problema. Y
como no tenemos que preocuparnos de otros viajeros, hasta yo puedo conducir. Alcanzaremos el
desfiladero de da; no queremos llegar antes. De modo que avanzamos con calma, y cada uno de
nosotros se toma un largo descanso cuando le corresponde. Oh, qu nos deparar el da de maana?
Vamos en busca del lugar en el que mi pobre amado sufri tantsimo. Dios quiera que lo encontremos,
y ojal se digne a proteger a mi marido y a aquellos que nos son queridos a ambos y que se enfrentan a
un peligro tan mortal. En cuanto a m, soy indigna de su atencin. Ay! Soy impura a Sus ojos, y lo
seguir siendo mientras no me permita alzarme frente a Su vista como una ms entre los que no han
incurrido en Su ira.
que madam Mina an duerme. Ahora ya no queda mucho para la puesta de sol, y su luz fluye por
encima de la nieve como una gran corriente amarilla, de tal modo que arrojamos una largusima
sombra sobre la montaa que se alza tan escarpada. Pues estamos ascendiendo, y ascendiendo; y todo
es oh!, tan agreste y rocoso, como si estuviramos en el fin del mundo.
Entonces hago despertar a madam Mina. Esta vez se despierta sin demasiados problemas, y a
continuacin intento inducirle el trance hipntico. Pero ella no duerme, como si yo no pudiera. Aun
as, lo intento, y lo intento, hasta que de repente la veo a ella, y tambin a m, sumidos en la oscuridad;
de modo que miro a nuestro alrededor, y me doy cuenta de que el sol ha desaparecido. Madam Mina se
re, y yo me vuelvo y la miro. Ahora est completamente despierta y tiene mejor aspecto que nunca
desde aquella noche en Carfax, cuando entramos en casa del Conde por primera vez. Estoy
sorprendido, y nada tranquilo; pero ella se muestra tan animada y tierna y atenta conmigo que olvido
todo temor. Enciendo una hoguera, pues hemos trado con nosotros una carga de lea, y ella prepara
comida mientras yo les quito los ronzales a los caballos y los ato en un refugio para que se alimenten.
Entonces, cuando regreso junto a la hoguera, ella tiene mi cena lista. Voy a servirla; pero ella sonre, y
me dice que ya ha comido, que estaba tan hambrienta que no ha podido esperar. Esto no me gusta
nada, y tengo serias dudas; pero temo afligirla, de modo que guardo silencio. Ella me sirve y como
solo; despus nos envolvemos en pieles y nos tumbamos junto al fuego, y yo le digo que duerma
mientras vigilo. Pero al rato me olvido por completo de vigilar; y cuando de repente recuerdo que
vigilo, la veo silenciosamente tumbada, pero despierta, observndome con unos ojos muy brillantes.
Una y dos veces ms ocurre lo mismo, y duermo mucho hasta poco antes del amanecer. Cuando me
despierto, intento hipnotizarla; pero, por desgracia, aunque ella cierra los ojos obediente, no consigue
dormir. El sol se alza, y se alza, y se alza. Y entonces, por fin, llega el sueo, pero es demasiado tarde.
Sin embargo, es tan profundo que no se despierta. Cuando le he puesto los arreos a los caballos y lo he
preparado todo, tengo que levantarla y subirla dormida al carruaje. Madam Mina an duerme; y en su
sueo se la ve ms sana y ms roja que antes. Y eso no me gusta. Y tengo miedo, miedo, miedo!
Temo todas las cosas, incluso pensar; pero debo seguir avanzando. Lo que est en juego es cuestin de
vida o muerte, o de ms que eso, y no debemos titubear.
5 de noviembre, maana. Permteme que te cuente con precisin todo lo que ha sucedido, pues
aunque t y yo hemos visto algunas cosas extraas juntos, ahora podras pensar que yo, Van Helsing,
estoy loco; que los muchos horrores y la prolongada tensin nerviosa han acabado por desequilibrar
mi cerebro.
Ayer viajamos durante todo el da, acercndonos cada vez ms a las montaas, y adentrndonos en
una regin cada vez ms agreste y desierta. Hay profundos y amenazadores precipicios, y muchas
cascadas de agua; y la Naturaleza pareca haber celebrado aqu su carnaval en algn momento. Madam
Mina duerme y duerme; y aunque me entra hambre y la calmo, no puedo despertarla, ni siquiera para
comer. Empec a temer que el fatal hechizo del lugar se hubiera apoderado de ella, contaminada como
est por el bautismo del Vampiro. Bueno, me dije, si resulta que ella duerme durante todo el da,
tampoco yo dormir por la noche. Dejando que los caballos avanzaran por la rudimentaria carretera,
pues era una carretera primitiva e imperfecta, agach la cabeza y dorm. De nuevo me despert con
una sensacin de culpa y de tiempo transcurrido, y descubr que madam Mina segua dormida, y que el
sol estaba bajando. Pero todo lo dems haba cambiado; las ceudas montaas parecan ms lejanas y
nos encontrbamos cerca de la cumbre de una escarpadsima colina, en cuya cumbre haba un castillo
como aquel del que habla Jonathan en su diario. Me sent jubiloso y temeroso a la vez; pues ahora,
para bien o para mal, el fin estaba cerca. Despert a madam Mina y de nuevo intent hipnotizarla.
Pero ay! Sin resultado. Entonces, antes de que la gran oscuridad cayera sobre nosotros pues incluso
despus del ocaso los cielos siguieron reflejando sobre la nieve los rayos del sol, y todo se mantuvo
durante un tiempo como en un gran crepsculo, desengancho a los caballos, los llevo al primer
refugio que encuentro y los alimento. A continuacin preparo una hoguera y le digo a madam Mina,
ahora despierta y ms encantadora que nunca, que se siente cerca, cmodamente entre sus pieles.
Preparo comida; pero ella no quiere comer, diciendo sencillamente que no tiene hambre. No la
presiono, pues s que es en vano. Pero yo s como, pues ahora necesito ser fuerte por todos nosotros.
Entonces, sintiendo mucho miedo por lo que pueda suceder, dibujo un crculo lo suficientemente
grande como para que ella est cmoda alrededor de donde est sentada madam Mina; y sobre el
anillo paso la Hostia, desmenuzndola para que todo quede bien protegido. Ella permaneci inmvil
todo el tiempo tan inmvil como una muerta; y palideci e incluso palideci ms an, hasta que ni
siquiera la nieve fue tan blanca; y no dijo ni una sola palabra. Pero cuando me acerqu ms, se abraz
a m, y not que la pobre temblaba de la cabeza a los pies con tal intensidad que daba lstima. Cuando
se tranquiliz un poco, le dije:
No quiere acercarse ms al fuego? pues deseaba poner a prueba lo que poda hacer. Ella se
levant obedientemente, pero cuando dio un paso se detuvo y permaneci inmvil, como paralizada.
Por qu no sigue? pregunt. Ella neg con la cabeza y, retrocediendo, volvi a sentarse en su
sitio. Entonces, mirndome con los ojos completamente abiertos, como alguien que acaba de despertar
del sueo, dijo simplemente:
No puedo! y permaneci en silencio. Aquello me alegr, pues saba que si ella no poda,
tampoco podra ninguno de aquellos a los que temamos. Aunque su cuerpo peligrara, su alma an
segua a salvo!
Al cabo de un rato los caballos empezaron a relinchar nerviosamente, y tiraron de sus ronzales
hasta que me acerqu a calmarles. Cuando notaron mis caricias, relincharon suavemente, como si
estuvieran alegres, y me lamieron las manos y se quedaron tranquilos un rato. Tuve que volver a
tranquilizarlos varias veces durante la noche, hasta que lleg la hora glida en la que toda la
naturaleza se encuentra en su punto ms bajo; y cada vez mi llegada les tranquilizaba. Cuando lleg la
hora glida, el fuego empez a morir, y yo me dispuse a acercarme para alimentarlo, pues ahora
nevaba a rfagas y se haba levantado una niebla helada. A pesar de la oscuridad, haba cierta claridad,
como sucede siempre en la nieve; y las rfagas de nieve y las espirales de niebla parecan cobrar la
forma de mujeres que arrastraran largos vestidos. Todo estaba envuelto en un silencio fnebre,
siniestro. El nico sonido era el de los caballos relinchando y encogindose, completamente
aterrorizados. Empec a sentir miedo, un miedo horrible; pero entonces me inund la sensacin de
seguridad que desprenda aquel anillo en cuyo interior me encontraba. Empec a creer, tambin, que la
noche y la penumbra y la falta de sueo acumulada y todas las terribles preocupaciones estaban
afectando a mi imaginacin. Era como si mis recuerdos de la horrenda experiencia de Jonathan me
estuvieran engaando; pues los copos de nieve y la niebla empezaron a girar y a arremolinarse, hasta
que pude ver como una imagen difusa de aquellas mujeres que queran besarle. Entonces los caballos
se encogieron an ms y gimieron de terror tal y como lo hacen los hombres heridos. Ni siquiera
podan recurrir a la locura como va de escape. Cuando estas extraas figuras se acercaron a nosotros y
nos rodearon, tem por mi querida madam Mina. Me volv a mirarla, pero ella estaba tranquilamente
sentada y me sonri; cuando iba a acercarme a echar ms troncos al fuego, ella me agarr y me lo
impidi, susurrando en un tono tan bajo que su voz pareca salida de un sueo:
No! No! No salga de aqu. Aqu est usted a salvo!
Me volv hacia ella y, mirndole a los ojos, dije:
Pero y usted? Es por usted por quien temo!
Ella se ech a rer una risa grave e irreal, y dijo:
Teme por m! Por qu temer por m? Nadie est ms a salvo de ellas en todo el mundo que yo.
Y mientras me preguntaba el significado de sus palabras, un soplo de viento aviv las llamas y vi
la roja cicatriz de su frente. Entonces, ay, lo supe! De no haberlo hecho entonces, lo habra sabido
pronto, pues las ondulantes figuras de nieve y niebla se acercaron an ms, pero siempre
mantenindose fuera del crculo Sagrado. Entonces comenzaron a materializarse, hasta que si Dios
no me ha arrebatado la razn, pues lo vi con mis propios ojos tuve frente a m encarnadas a las
mismas tres mujeres que Jonathan haba visto en la habitacin, cuando quisieron besar su garganta.
Reconoc las formas redondas y oscilantes, los ojos duros y brillantes, los dientes blancos, el color
rojizo, los labios voluptuosos. No dejaban de sonrer a la pobre madam Mina; y cuando su risa rompi
el silencio de la noche, entrelazaron sus brazos y la sealaron, y dijeron con aquellas voces suaves y
cantarinas que Jonathan compar con la intolerable dulzura del tintineo de unas copas de cristal:
Ven, hermana. Ven con nosotras. Ven! Ven!
Horrorizado, me volv hacia mi pobre madam Mina, y mi corazn salt de alegra como una llama.
Pues el terror de sus dulces ojos, su repulsin, su horror le hablaban a mi corazn en tonos de
esperanza. Alabado sea Dios, ella no era, todava, una de ellos. Tom unos troncos que tena junto a m
y, extendiendo la Hostia, avanc hacia ellas, acercndome al fuego. Ellas retrocedieron ante m, y
rieron con su risa hrrida y grave. Aliment el fuego sin temor; pues saba que nuestras protecciones
nos mantendran a salvo. Ellas no podan acercarse a m mientras estuviera armado de aquel modo, ni
tampoco a madam Mina mientras permaneciera en el interior del anillo, que no podra abandonar ms
de lo que ellas podan penetrar en l. Los caballos haban dejado de gemir y yacan inmviles en el
suelo; la nieve caa sobre ellos suavemente, y los iba recubriendo de blanco. Supe que los pobres
animales ya no sufriran ms terror.
Y as permanecimos, hasta que el rojo del amanecer comenz a romper la penumbra de la nieve.
Estaba desolado y atemorizado, lleno de pena y terror; pero cuando aquel hermoso sol comenz a
alzarse sobre el horizonte, volv a sentirme vivo. Tan pronto como llegaron los primeros indicios del
alba, las horripilantes figuras se disolvieron entre la niebla y los remolinos de nieve; las espirales de
oscura bruma se alejaron en direccin al castillo y desaparecieron.
Con la llegada del amanecer, me volv instintivamente hacia madam Mina, pretendiendo
hipnotizarla; pero haba cado en un sueo profundo y repentino del cual no pude despertarla. Intent
hipnotizarla dormida, pero no respondi; y se ha hecho de da. An temo moverme. He reavivado el
fuego y he ido a ver a los caballos; estn todos muertos. Hoy tengo mucho que hacer aqu, y sigo
esperando hasta que el sol est bien alto; pues podra tener que entrar en ciertos lugares en los que esa
luz del sol, a pesar de que la nieve y la niebla la oscurezcan, ser para m una salvaguarda.
Recuperar fuerzas con un buen desayuno, y luego ir a cumplir mi terrible misin. Madam Mina
aparentemente levantado para alguien muy querido, a la hermana rubia que, al igual que Jonathan,
haba visto materializarse a partir de los tomos de la niebla. Era tan bella, tan radiantemente
hermosa, tan exquisitamente voluptuosa, que el mismo instinto masculino que hay en m, y que ha
llevado a algunos de los de mi sexo a amar y a proteger a una del suyo[295], provoc que mi cabeza
diera vueltas con una nueva emocin. Pero, gracias a Dios, el lamento de mi querida madam Mina an
no se haba apagado en mis odos, por lo que, antes de que su hechizo se apoderara de m por
completo, ya haba reunido el coraje suficiente para llevar a cabo mi brutal tarea. Haba registrado
todas las tumbas que haba podido encontrar en la capilla; y como la noche anterior slo haban
acudido a nosotros estas tres espectrales no-muertas, asum que no habra ms no-muertos en activo.
Haba un gran sepulcro ms seorial que los dems; era enorme, y de majestuosas proporciones. En l
no haba escrita sino una nica palabra:
DRCULA
ste era, pues, el hogar no-muerto del Rey Vampiro, al que tantos otros se deban. El hecho de que
estuviera vaco me aseguraba con elocuencia lo que yo ya saba. Antes de acometer la terrible tarea de
devolverles a aquellas mujeres su condicin de autnticas muertas, deposit en el interior de la tumba
de Drcula un fragmento de la Hostia, desterrndole de este modo de ella, no-muerto, para siempre.
Entonces emprend la tarea que tanto tema. Si se hubiera tratado slo de una, habra sido
relativamente sencillo. Pero tres! Tener que volver a empezar otras dos veces despus de haber
completado aquel acto de horror! Pues si terrible fue en el caso de la dulce seorita Lucy, cmo no
sera en el de estas extraas que llevaban siglos sobreviviendo, que se haban fortalecido con el paso
de los aos, que lucharan, si podan, por preservar sus abominables vidas?
Oh, amigo mo, fue un trabajo de carnicero[296]. De no haber reunido coraje conjurando recuerdos
de otra muerta, y de la viva sobre la que penda semejante espanto, no habra sido capaz de
completarlo. No par de temblar hasta que todo termin, aunque alabado sea Dios, mi valor no me
abandon. De no haber visto el reposo y la felicidad que cubri el primer rostro justo antes de que se
produjera la disolucin final, como demostracin de que el alma haba sido recuperada, no habra
podido continuar con mi carnicera. No habra podido volver a soportar el horrendo chirrido de la
estaca al penetrar hasta el fondo; el desplomarse del cuerpo contorsionado y los labios cubiertos de
espuma sanguinolenta. Habra huido aterrorizado dejando mi trabajo sin concluir. Pero he terminado!
Y ahora puedo compadecerme de esas pobres almas, y llorar al recordarlas, durmiendo plcidamente
en su sueo de muerte plena, durante un instante antes de desvanecerse. Pues, amigo John, apenas
haba terminado de cortar la cabeza de cada una con mi cuchillo cuando todo el cuerpo comenz a
desmoronarse y a deshacerse en polvo primigenio, como si la muerte hubiera ocurrido hace siglos y
por fin se hubiera hecho valer, gritando sbitamente: Aqu estoy!
Antes de salir del castillo arregl todas sus entradas de modo que el Conde nunca pueda volver a
entrar en l como no-muerto.
Cuando entr en el crculo en el que dorma madam Mina, sta se despert y, al verme, se ech a
llorar diciendo que yo haba soportado demasiado.
Venga! dijo. Alejmonos de este horrible lugar! Vayamos al encuentro de mi esposo que,
lo s, est viniendo hacia nosotros.
Estaba muy delgada y plida y dbil; pero sus ojos eran puros y brillaban con fervor. Me alegr
ver su palidez y su enfermedad, pues en mi mente an estaba fresco el horror del rubicundo sueo del
Vampiro.
Y as, con esperanza y confianza, y sin embargo llenos de espanto nos dirigimos hacia el este para
encontrarnos con nuestros amigos y tambin con l, pues madam Mina me dice que sabe que todos
vienen a nuestro encuentro.
final estaba muy cerca. El atardecer estaba ahora muy cercano, y yo saba perfectamente que con la
puesta de sol aquella Cosa que hasta entonces haba estado aprisionada en su interior tendra libertad
para adoptar cualquiera de sus muchas formas y eludir todo tipo de persecucin. Asustada, me volv
hacia el profesor, pero con gran consternacin descubr que no estaba a mi lado. Un instante despus,
le vi abajo. Estaba dibujando un crculo alrededor de la roca, igual que el que nos haba ofrecido
refugio la noche anterior. Cuando lo complet, subi de nuevo junto a m, diciendo:
Al menos aqu estar a salvo de l!
Recuper sus prismticos y, aprovechando la siguiente pausa entre rfagas de nieve, escrut toda
el rea que se extenda por debajo de nosotros.
Vea dijo, vienen rpidamente; estn azotando a los caballos y forzando el galope tanto
como pueden.
Hizo una pausa y luego continu con voz cavernosa:
Estn corriendo contra el sol. Quiz sea demasiado tarde. Que sea lo que Dios quiera!
En aquel momento, la nieve volvi a caer abundantemente y de forma cegadora, impidindonos
ver nada. En cualquier caso, pronto volvi a despejar y el profesor barri de nuevo la planicie con sus
prismticos. Entonces grit repentinamente:
Mire! Mire! Mire! Lo ve? Llegan otros dos jinetes galopando desde el sur. Deben de ser
Quincey y John. Tome los prismticos. Mire, antes de que la nieve vuelva a taparlo todo!
Cog los prismticos y mir. Efectivamente, aquellos dos hombres podan ser el doctor Seward y el
seor Morris. Saba, en cualquier caso, que ninguno de los dos era Jonathan. Pero al mismo tiempo
tambin saba que no poda estar muy lejos. Mir en todas direcciones y descubr, al norte del grupo
que se nos acercaba, a otros dos jinetes montando a matacaballo. Supe que uno de ellos era Jonathan y
asum que el otro sera, por supuesto, Lord Godalming. Tambin ellos estaban persiguiendo al grupo
del carro. Cuando se lo dije al profesor, se puso a dar gritos de alegra como un colegial y, tras mirar
atentamente hasta que la nevada hizo imposible ver nada, apoy su Winchester sobre la piedra de la
entrada de nuestro refugio, preparado para utilizarlo.
Van a converger todos dijo. Cuando llegue el momento, tendremos a los gitanos cubiertos
desde todos los ngulos.
Saqu mi revlver dispuesta a utilizarlo, pues mientras estbamos hablando el aullido de los lobos
haba sonado ms fuerte y ms cercano. Cuando la tormenta de nieve amain, pudimos volver a mirar
por un momento. Resultaba extrao ver que, mientras cerca de nosotros caan gruesos copos de nieve,
ms all, sobre las lejanas cumbres de los montes, el sol brillaba de forma cada vez ms radiante a
medida que iba descendiendo. Al recorrer nuestros alrededores con los prismticos, distingu como
unos puntos diseminados que se acercaban individualmente o en grupos de dos, de tres y de ms; los
lobos se estaban reuniendo para atacar a su presa.
Cada segundo de espera se nos hizo eterno. El viento soplaba ahora en violentas rfagas que
arrastraban furiosamente la nieve, arremolinndola a nuestro alrededor. En ocasiones no podamos ver
ni siquiera a la distancia de un brazo; otras, en cambio, el viento pareca limpiar el aire que nos
rodeaba, barriendo y bramando, de tal modo que veamos con perfecta claridad. ltimamente nos
habamos acostumbrado de tal modo a esperar la llegada del amanecer y del ocaso que habamos
llegado a saber con bastante exactitud cundo se producira; y en aquel momento supimos que el sol
no tardara mucho en ocultarse.
Resultaba difcil creer que, segn nuestros relojes, hubiramos pasado menos de una hora
esperando en aquel refugio rocoso antes de que los diferentes grupos comenzaran a converger cerca de
nosotros. El viento llegaba ahora del norte, con rfagas ms fieras y punzantes. Aparentemente haba
alejado de nosotros las nubes cargadas de nieve, pues sta ya slo caa ocasionalmente, de tal modo
que ahora podamos distinguir perfectamente a los individuos de cada grupo, tanto a los perseguidos
como a los perseguidores. Curiosamente, los perseguidos no parecan darse cuenta de que les
estuvieran persiguiendo o, si se daban, no les importaba. En todo caso, s parecieron apresurarse
con redoblada velocidad a medida que el sol fue hundindose entre las cumbres de los montes.
Cada vez estaban ms cerca. El profesor y yo nos agazapamos detrs de nuestra roca, con las
armas preparadas; comprend que estaba decidido a no dejarles pasar. Tanto unos como otros
ignoraban nuestra presencia.
De repente, dos voces gritaron alto! al unsono. Una era la de mi Jonathan, agudizada por la
clera; la otra tena el tono imperioso y decidido caracterstico de la serena autoridad del seor
Morris. Puede que los gitanos no entendieran el idioma, pero no haba manera de equivocar el tono,
fuese cual fuese la lengua empleada. Instintivamente, tiraron de las riendas, y en ese preciso instante
Lord Godalming y Jonathan se abalanzaron sobre ellos desde un costado, a la vez que el doctor Seward
y el seor Morris hacan lo propio desde el otro. El jefe de los gitanos, un tipo de aspecto esplndido
que montaba como un centauro, les hizo seas de que retrocedieran, y con voz fiera orden a sus
compaeros que siguieran avanzando. stos fustigaron a los caballos, que saltaron hacia delante; pero
los cuatro hombres levantaron sus Winchester y de forma inequvoca volvieron a ordenarles que se
detuvieran. Al mismo tiempo, el doctor Van Helsing y yo salimos de detrs de nuestra roca y les
apuntamos con nuestras armas. Viendo que estaban rodeados, los hombres tiraron de las riendas y se
detuvieron. El jefe se volvi hacia ellos a la vez que les deca algo, y todos los componentes del grupo
sacaron sus armas, cuchillos o pistolas, y se prepararon para atacar. Todo sucedi muy rpidamente.
Tirando velozmente de las riendas, el jefe llev su caballo a la cabeza del grupo y, sealando
primero al sol que ahora estaba muy cerca de las cumbres de las colinas y luego en direccin al
castillo, dijo algo que no entend. A modo de respuesta, los cuatro hombres de nuestro grupo saltaron
de sus caballos y se abalanzaron sobre el carro. Debera de haber sentido un miedo terrible al ver a
Jonathan en semejante peligro, pero el ardor de la batalla debi de apoderarse de m igual que del
resto de ellos; pues no sent miedo, sino slo un deseo incontenible de pasar a la accin. Viendo la
rpida maniobra de nuestro grupo, el jefe de los gitanos dio una nueva orden y sus hombres se
agruparon instantneamente en torno al carro con una especie de empeo indisciplinado, empujndose
y golpendose entre ellos en su ansiedad por obedecer la orden.
En medio de aquel fragor, pude ver que Jonathan por un lado, y Quincey por el otro, trataban de
romper el cerco de gitanos abrindose camino hacia el carro; resultaba evidente que estaban decididos
a completar su tarea antes de que se pusiera el sol. Nada pareci detenerles, ni siquiera
obstaculizarles. Ni las armas que les apuntaban, ni los cuchillos resplandecientes que empuaban los
gitanos frente a ellos, ni el aullido de los lobos a sus espaldas, atrajeron siquiera su atencin. La
impetuosidad de Jonathan y la manifiesta implacabilidad de su propsito intimid a sus oponentes,
que instintivamente se echaron a un lado y le dejaron pasar. Subi al carro de un salto y, con una
fuerza que pareci increble, levant la gran caja y la arroj al suelo por encima de una de las ruedas.
Entretanto, el seor Morris haba tenido que recurrir a la fuerza para atravesar su lado del cerco de
gitanos. Todo el tiempo que haba estado observando a Jonathan, con el aliento contenido, haba
estado observndole tambin a l con el rabillo del ojo, abrindose paso desesperadamente. Y le haba
visto evitar las centelleantes cuchilladas que le haban lanzado los gitanos mientras avanzaba,
detenindolas con su gran cuchillo bowie[297], por lo que en un principio pens que tambin haba
conseguido atravesar el cerco sano y salvo; pero cuando lleg junto a Jonathan, que ahora haba
saltado del carro, pude ver que se agarraba un costado con la mano izquierda y que la sangre manaba a
travs de sus dedos. A pesar de todo, no perdi un solo instante, pues mientras Jonathan, con
desesperada energa, atacaba un lado de la caja, intentando levantar la tapa con su gran machete kukri,
l atac frenticamente la otra con su cuchillo bowie. La caja comenz a ceder ante el esfuerzo de
ambos hombres; los clavos saltaron con un rpido ruido chirriante y la tapa cay hacia atrs.
Los gitanos, vindose apuntados por los Winchester, a merced de Lord Godalming y del doctor
Seward, se haban rendido y no ofrecan resistencia. El sol casi se haba ocultado por detrs de las
cumbres de las montaas, y las alargadas sombras de todo el grupo se extendan sobre la nieve. Vi al
Conde en el interior de la caja, tendido sobre un montn de tierra, parte de la cual haba cubierto su
cuerpo debido a la brusca cada. Estaba mortalmente plido, igual que una figura de cera, y sus ojos
rojos centelleaban con aquella horrible mirada vengativa que demasiado bien conoca yo.
Entonces su ojos vieron el sol hundirse en el horizonte, y su mirada de odio se convirti en una de
triunfo.
Pero, en ese preciso instante, vi el mandoble y el destello del enorme machete de Jonathan, y grit
al verle segar la garganta del Conde al mismo tiempo que el cuchillo bowie del seor Morris se hunda
en su corazn.
Fue como un milagro; ante nuestros ojos, y en un respiro todo el cuerpo se deshizo en polvo y
desapareci de nuestra vista[298].
Mientras viva, me alegrar recordar que incluso en aquel momento de disolucin final apareci en
su rostro una expresin de paz como jams hubiera imaginado que pudiera llegar a ver.
El castillo de Drcula destacaba ahora contra el cielo rojo, y cada piedra de sus derruidas almenas
se recortaba contra la luz del sol poniente[299].
Los gitanos, considerndonos de alguna forma los causantes de la extraordinaria desaparicin del
hombre muerto, se dieron media vuelta sin pronunciar palabra y se alejaron a caballo como si les fuera
la vida en ello. Aquellos que iban a pie, saltaron sobre el leiter-waggon y gritaron a los jinetes que no
les abandonaran. Los lobos, que se haban retirado a una distancia prudencial, se dispersaron
dejndonos solos.
El seor Morris, que haba cado al suelo, se apoy sobre un codo mientras mantena la mano
presionada contra su costado; la sangre segua manando a travs de sus dedos. Corr hacia l, pues el
crculo Sagrado ya no me retena, y lo mismo hicieron los dos doctores. Jonathan se arrodill detrs de
l, y el herido apoy la cabeza en su hombro. Haciendo un pequeo esfuerzo, tom mi mano con un
suspiro, y la estrech en la suya que no estaba ensangrentada. Debi de ver en mi rostro la angustia de
mi corazn, pues sonri y me dijo:
Me siento muy feliz de haber sido de alguna ayuda. Oh, Dios! grit de repente, tratando de
sentarse mientras me sealaba. Por esto mereca la pena morir! Miren, miren!
El sol se encontraba ahora justo sobre la cumbre de la montaa, y sus rayos rojos cayeron sobre mi
rostro, bandolo en una luz roscea. Siguiendo un solo impulso, los hombres se arrodillaron, y de sus
gargantas brot un amn profundo y sincero, mientras sus ojos seguan la direccin del dedo del
moribundo, que deca:
Gracias a Dios, todo esto no ha sido en vano! Vean! Ni la nieve es tan inmaculada como su
frente! La maldicin ha terminado!
Y, para nuestro amargo pesar, muri, con una sonrisa y en silencio, como un perfecto
caballero[300].
NOTA
Hace siete aos todos atravesamos las llamas; y la felicidad que algunos de nosotros disfrutamos
desde entonces, bien vale, creemos, el dolor que tuvimos que soportar. Tanto para Mina como para m
fue una alegra aadida que el da del nacimiento de nuestro hijo coincidiera con el aniversario de la
muerte de Quincey Morris. S que su madre tiene la secreta conviccin de que parte del espritu de
nuestro valiente amigo ha pasado a l. Aunque le pusimos los nombres de todos los que formbamos
el grupo, nosotros le llamamos Quincey.
Este verano hicimos un viaje a Transilvania y recorrimos la vieja regin, que para nosotros estuvo
y sigue estando tan llena de imborrables y terribles recuerdos. Nos result casi imposible creer
que las cosas que habamos visto con nuestros propios ojos y escuchado con nuestros propios odos
fuesen verdad. Hasta el ltimo rastro de todo lo que sucedi haba desaparecido. El castillo sigue en
pie, alindose sobre un yermo de desolacin.
Cuando regresamos a casa nos pusimos a hablar de los viejos tiempos, que todos podemos recordar
sin desesperacin, pues tanto Godalming como Seward estn felizmente casados. Saqu los papeles de
la caja fuerte en la que han permanecido desde que regresamos hace tanto tiempo, y nos sorprendi el
hecho de que, entre la enorme cantidad de material de que est compuesta esta relacin apenas hay
un documento autntico! Nada, salvo un montn de folios mecanografiados, a excepcin de las
ltimas notas de Mina, de Seward y mas y del memorando de Van Helsing. Difcilmente podramos
pedirle a nadie, aunque lo deseramos, que los aceptara como prueba de una historia tan descabellada.
Van Helsing lo resumi perfectamente cuando dijo, con nuestro hijo sentado sobre sus rodillas:
No necesitamos pruebas; no le pedimos a nadie que nos crea! Este nio sabr algn da lo
valiente y noble que es su madre. Por ahora ya conoce su dulzura y sus cariosos cuidados; ms
adelante comprender que algunos hombres la amaron tanto que lo arriesgaron todo por ella.
JONATHAN HARKER
APNDICES
APNDICE I
Introduccin de Bram Stoker a la edicin islandesa de Drcula
En 1901 se public en Islandia la primera edicin en lengua no inglesa de Drcula, retitulada Makt
myrkranna (Los poderes de la oscuridad). A pesar de tratarse de una versin considerablemente
reducida de la novela o quiz por ello, Bram Stoker decidi escribir un nuevo prefacio con objeto
de aumentar la ilusin de verosimilitud de su obra. La versin inglesa del prefacio fue recuperada por
primera vez en el volumen A Bram Stoker Omnibus, editado por Richard Dalby (Foulsham, 1986).
***
por la gran mayora sobre todo por aquellos que, por experiencia, han aprendido a valorar y a
respetar su genio y sus logros, aunque no compartan su visin de la vida ms de lo que lo pueda hacer
yo. Pero en unos tiempos como los nuestros, debera resultar evidente para todos los hombres serios y
pensadores que
hay ms cosas en el cielo y en la tierra
de las que tu filosofa pudo soar"[2].
Londres,
agosto 1898
B.S.
APNDICE II
El invitado de Drcula
En 1914, la editorial londinense George Rutledge & Sons public el volumen Draculas Guest and
Other Weird Stories , una notable coleccin de cuentos de Bram Stoker, entre los que se encontraban
varias de sus historias cortas ms celebradas, como La casa del juez, La squaw o El entierro de
las ratas. En el prefacio, la viuda de Bram, Florence Stoker, afirmaba lo siguiente: Un par de meses
antes de su triste fallecimiento podra decir que incluso mientras la sombra de la muerte planeaba
sobre l, mi esposo prepar para su publicacin tres colecciones de relatos cortos, y sta es una de
ellas. A su lista original de cuentos para este volumen yo he aadido un episodio hasta ahora indito
de Drcula. En su momento fue suprimido debido a la longitud de la obra, y podra resultar de inters
para los muchos lectores del que es considerado el trabajo ms destacado de mi esposo. Si bien la
explicacin de Florence Stoker ha sido puesta en entredicho en varios estudios recientes[3], lo cierto es
que el problema es mucho ms complejo de lo que podra parecer en un primer momento como para
descartarla de buenas a primeras. Que Stoker elimin pginas de la versin final de Drcula es un
hecho incontestable. La versin original mecanografiada de la novela (nunca se ha encontrado una
versin manuscrita, por lo que la opinin general es que escribi Drcula directamente a mquina),
consta de tres numeraciones distintas, dos de ellas tachadas, reflejando los numerosos cambios y
reordenamientos que debi de ir sufriendo el documento (Stoker, al igual que su amigo y coetneo
Conan Doyle, se sirvi de un sistema de recorta y pega a la hora de estructurar la versin final de la
novela). Y si bien la renumeracin definitiva, hecha a mano, anuncia que la novela comienza por la
pgina 3, esa misma pgina lleva escrito a mquina el nmero 103, lo que implica que en un
determinado momento Stoker decidi prescindir de 102 pginas, de las que no obstante recuper
ciertos elementos sumados en ltima instancia al documento final (por ejemplo, el verso del Lenore
de Burger, utilizado en El invitado de Drcula, reaparece en el captulo I de la versin definitiva de
la novela, en una nota aadida a mano). Las notas supervivientes de Stoker nos dan una ligera idea de
qu hubiramos podido encontrar en esas 102 pginas. Los primeros esbozos de la novela,
desarrollados a lo largo de 1890, indican un intercambio de correspondencia a tres bandas entre el
Conde Wampyr de Styria, Austria, Sir Robert Parton, presidente de la Incorporated Law Society, y un
abogado llamado Abraham Aronson[4]. El Conde, en una de sus cartas, le exige a Aronson que le enve
un representante que no hable alemn, presumiblemente para evitar que los campesinos puedan
advertirle de lo que le espera. Aronson decide encargarle la misin a su hombre de confianza,
Jonathan Harker, lo que explicara que en El invitado de Drcula ste no hable alemn, a pesar de
que en la versin final de la novela s tenga escasos conocimientos del idioma. A continuacin,
Harker describira su viaje mediante las anotaciones en su diario y varias cartas a su prometida. Dos
aos ms tarde, en febrero de 1892, Stoker escribi un memorando en el que ya quedan perfectamente
establecidos todos los elementos que apareceran en la novela tal y como se publicara cinco aos
despus. Para entonces, ha decidido cambiar el escenario de Styria a Transilvania y el Conde Wampyr
ha pasado a ser el Conde Drcula, pero los tres primeros captulos de la novela siguen centrndose en
las peripecias de Harker en Mnich. Stoker recapitula sucintamente los hechos del siguiente modo:
Harkers Diary - Mnich - Wolf [Diario de Harker, Mnich, Lobo] y Harkers Diary - Mnich -
Dead House [Diario de Harker, Mnich, Panten]. Ms tarde, en un intento por dejar firmemente
establecida la cronologa, Stoker prepar un calendario indicando los das exactos en los que deba
suceder cada acontecimiento. As, el 16 de marzo, Drcula le enva su primera carta a Peter Hawkins;
el presidente de la Incorporated Law Society hace lo propio el 21 de marzo; Harker visita Purfleet el
23 de marzo y localiza Carfax al da siguiente; el 13 de abril Drcula escribe al maitre dhdtel
Quatre Saisons de Mnich; el 16 de abril Harker visita a Mina en el colegio en el que trabaja sta[5]; el
25 por la noche sale de Londres, llegando a Pars a la maana siguiente y tomando de inmediato el
tren a Mnich, para legar all la noche del 26; el 27 tiene una aventura con un lobo en la nieve, es
devuelto al hotel a primeras horas del 28 y pasa tanto este da como el siguiente recuperndose de la
experiencia; el da 30 Harker va a la pera a ver El Holands Errante, de Wagner; finalmente, el 1 de
mayo visita un mausoleo y esa misma noche, a las 8:35, sale de Mnich. A partir de este momento, la
cronologa sigue el mismo patrn que el de la versin final de la novela[6]. Como puede observarse,
El invitado de Drcula es perfectamente consistente no slo con el esquema final de la novela, sino
tambin con su argumento. De hecho, aparentes contradicciones como la de que Harker siga sin hablar
alemn tienen su paralelismo en diversos errores editoriales de Stoker que siguen campando a sus
anchas por las pginas de la versin definitiva de la novela. Podra afirmarse, por lo tanto, con casi
total seguridad, que lo que hoy conocemos como El invitado de Drcula s form parte en
determinado momento de la novela. Otras cuestiones mucho ms peliagudas, y probablemente
indiscernibles, seran las de en qu momento decide Stoker prescindir de los captulos iniciales de la
novela no parece probable que se tratase de una resolucin de ltima hora, hasta qu punto lleg a
desarrollarlos (por qu resurgi la aventura de Harker con el lobo, pero no, por ejemplo, el
intercambio de cartas entre Drcula y Hawkins o la visita de Harker a la pera), y en qu medida El
invitado de Drcula se ajusta al texto escrito por Stoker o si fue en ltima instancia retocado por
algn annimo editor a la hora de su publicacin. En cualquier caso, y al margen de la fascinante luz
que arroja sobre el proceso de creacin de la novela, se trata de un relato perfectamente atmosfrico e
inquietante a la altura de los mejores de Stoker.
***
El invitado de Drcula
Haba decidido dar un paseo en coche y cuando nos pusimos en marcha el sol brillaba radiante
sobre Mnich y el aire estaba repleto de esa alegra propia de principios de verano. Estbamos a punto
de partir cuando Herr Delbrck (el maitre dhdtel del Quatre Saisons, donde me hospedaba) se acerc
hasta el coche con la cabeza descubierta y, tras desearme una agradable excursin, le dijo al cochero
con la mano todava en la portezuela:
Recuerde que ha de estar de vuelta antes de que caiga la noche. El cielo parece despejado, pero
el viento del norte trae un fresco que amenaza tormenta. Aunque estoy seguro de que no se retrasar
entonces sonri y aadi; ya sabe qu noche es hoy.
Johann contest con un enftico Ja, Mein Herr y, tocndose el sombrero, parti rpidamente.
Cuando salimos de la ciudad, le hice una seal para que se detuviese y le pregunt:
qued recubierta por una alfombra blanca y brillante cuyo extremo ms lejano se perda en una
brumosa vaguedad. En aquel tramo, el camino era extremadamente burdo, y como discurra por campo
llano no se distinguan sus bordes con tanta claridad como cuando pasaba entre los rboles; poco
despus me di cuenta de que me haba salido de l, ya que dej de pisar terreno firme y los pies se me
hundan cada vez ms en la hierba y el musgo. Entonces el viento fue cobrando fuerza y potencia hasta
que, empujado por l, me entraron ganas de correr. El aire se volvi glido y, a pesar de mi ejercicio,
empec a sufrir sus efectos. La nieve caa ahora tan espesa y se arremolinaba a mi alrededor de un
modo tan vertiginoso, que apenas poda mantener abiertos los ojos. De vez en cuando, un vivido
relmpago rasgaba el cielo y, gracias a los rayos, pude ver ante m una gran espesura de rboles,
principalmente tejos y cipreses cubiertos por una gruesa capa de nieve.
Pronto me hall al amparo de los rboles; y all, en el relativo silencio, pude or el rugido del
viento sobre mi cabeza. Poco despus, la negrura de la tormenta se fundi con la oscuridad de la
noche. Poco a poco pareci que la tormenta empezaba a remitir: ahora slo llegaba en furiosas rfagas
o andanadas. En aquellos momentos el extrao aullido del lobo pareci multiplicarse a mi alrededor
con el eco de muchos otros sonidos.
Ocasionalmente, a travs de la negra masa de nubes viajeras, surga algn rayo de luna que
iluminaba el entorno y me revelaba que me hallaba en el lindero de una espesa masa de cipreses y
tejos. Cuando la nieve dej de caer, sal de mi refugio y me puse a inspeccionar con ms detenimiento.
Pens que entre los numerosos cimientos frente a los que haba pasado, an poda quedar en pie alguna
casa en la que guarecerme un rato, por muy en ruinas que estuviese. Al rodear el bosquecillo, descubr
que estaba circundado por una pequea tapia y, siguindola, en breve encontr una abertura. All, los
cipreses formaban un paseo que conduca hasta la mole cuadrada de una especie de edificio. En
cualquier caso, nada ms divisarlo, las nubes ocultaron la luna y tuve que recorrer el sendero
completamente a oscuras. El viento debi de volverse ms fro an, ya que de repente me di cuenta de
que estaba temblando. Pero esperaba encontrar cobijo, as que continu avanzando a ciegas.
Me detuve porque not una repentina quietud. La tormenta haba pasado y, quiz en sintona con la
naturaleza, mi corazn pareci dejar de latir. Pero slo fue un instante, porque de repente la luna
volvi a irrumpir a travs de las nubes, revelndome que me hallaba en un cementerio y que la
construccin cuadrada que se ergua frente a m era un enorme mausoleo de mrmol, tan blanco como
la nieve que lo cubra y rodeaba. Junto al claro de la luna lleg el furioso fragor de la tormenta, que
pareci reanudar su curso con un aullido largo y lejano, como el de una multitud de perros o lobos. Me
asust y sent cmo el fro se apoderaba de m hasta encogerme el corazn. Entonces, mientras la luna
segua derramndose an sobre la tumba de mrmol, la tormenta dio nuevas muestras de reavivarse
como si estuviese regresando sobre sus pasos. Movido por alguna especie de fascinacin me acerqu
al sepulcro, para ver de quin era, y por qu se alzaba all, solo, en semejante lugar. Lo rode y, sobre
su puerta drica, escrito en alemn, le:
CONDESA DOLINGEN DE GRAZ
STYRIA
BUSC Y ENCONTR LA MUERTE
1801
hecho con unos pocos y enormes bloques de piedra), haba una gran pica o estaca de hierro. En la parte
de atrs vi grabado con grandes caracteres cirlicos:
Los muertos viajan rpido.[7]
Haba algo tan increble y misterioso en todo aquello que el corazn me dio un vuelco y me sent a
punto de desvanecerme. Por primera vez empec a desear haber seguido el consejo de Johann. Y
entonces, casi de manera misteriosa, me vino a la cabeza un pensamiento que me produjo un terrible
sobresalto: era la noche de Walpurgis!
La noche de Walpurgis, en la que, segn crean millones de personas, el demonio recorra
libremente la tierra la noche en la que las sepulturas se abran y los muertos se levantaban y
caminaban. La noche en la que los seres malvados de la tierra y el aire y el agua campaban
alegremente a sus anchas. Aqul era precisamente el lugar que el cochero haba querido evitar. Aquel
pueblo abandonado desde haca siglos. Aqul era el lugar en el que yacan los suicidas. Y all me
encontraba yo, solo, indefenso, temblando de fro, rodeado por un sudario de nieve y perdido en mitad
de una furiosa tormenta que amenazaba con descargar de nuevo su ira sobre m! Me vi obligado a
recurrir a toda mi filosofa, a toda la religin que me haban enseado y a todo mi coraje, para no
sumirme en un paroxismo de terror.
Entonces se desat un verdadero tornado a mi alrededor. El suelo se estremeci como pisoteado
por un millar de caballos en estampida. Esta vez la tormenta lleg con sus heladas alas cargadas, no de
nieve, sino de grandes piedras de granizo que me golpearon con tal violencia que bien hubieran podido
ser proyectiles arrojados por honderos baleares; granizos que derribaban hojas y ramas y hacan de los
cipreses un cobijo tan seguro como los tallos de trigo. Al principio corr a resguardarme bajo el rbol
ms prximo, pero enseguida decid abandonarlo y buscar el nico lugar que pareca ofrecer
proteccin: la profunda entrada drica del mausoleo de mrmol. All, acurrucado junto a la gruesa
puerta de bronce, pude cobijarme un poco, ya que ahora el granizo slo me llegaba cuando rebotaba en
el suelo y contra las paredes de mrmol.
Al apoyarme, la puerta cedi ligeramente, abrindose hacia el interior. Incluso la proteccin de
una tumba era de agradecer en una tempestad inmisericorde como aqulla. Iba a entrar cuando un
relmpago zigzagueante ilumin toda la extensin de los cielos. En aquel instante, al volver la mirada
hacia la oscuridad de la tumba, vi (tan cierto como que estoy vivo) a una hermosa mujer, de redondas
mejillas y labios rojos, que pareca dormir sobre un fretro. Un trueno estall en lo alto y me sent
como agarrado por una mano gigante que me arroj al exterior, a la tormenta. Todo sucedi de manera
tan repentina que, antes de cobrar conciencia de la conmocin, moral a la vez que fsica, sent sobre
m los golpes del granizo. Al mismo tiempo, tuve la extraa e intensa sensacin de que no estaba solo.
Mir hacia la tumba. En aquel preciso momento, un nuevo rayo cegador cay sobre la estaca de hierro
que la coronaba y la recorri hasta llegar a tierra, derribando y desgajando el mrmol en una explosin
de Riego. La mujer muerta se incorpor envuelta en llamas en un instante de agona, y su amargo
alarido de dolor qued ahogado por el estruendo del trueno. Aquel pavoroso y confuso sonido fue lo
ltimo que o antes de sentir la mano gigantesca que volva a agarrarme para sacarme de all, mientras
el granizo me golpeaba y el aire a mi alrededor pareca reverberar con los aullidos de los lobos. La
ltima visin que recuerdo fue la de una multitud de formas blancas, vagas, movientes; como si las
sepulturas que me rodeaban hubiesen vomitado los fantasmas de sus cadveres, y stos viniesen hacia
m en medio de la blanca nebulosidad del granizo.
Gradualmente, me lleg un vago atisbo de conciencia; despus, una espantosa sensacin de
cansancio. Durante un rato no record nada; despus, lentamente, me fueron regresando los sentidos.
Notaba los pies tremendamente doloridos y, sin embargo, no poda moverlos. Pareca que los tena
entumecidos. Una sensacin helada me recorra la nuca y toda la espina dorsal; y mis orejas, al igual
que los pies, estaban muertas y a la vez atormentadas por el dolor. En cambio, sobre el pecho senta un
calor que resultaba delicioso en comparacin. Era como una pesadilla como una pesadilla fsica, si
es que as puede expresarse, ya que notaba un enorme peso sobre m que me dificultaba la respiracin.
Aquel periodo de semiletargo pareci durar bastante, y a medida que iba desapareciendo deb
dormirme o desvanecerme. Ms tarde not una especie de malestar, como en un primer estadio de
mareo, y un deseo incontenible de librarme de algo aunque no saba de qu. Me rodeaba un inmenso
silencio (como si todo el mundo durmiese o estuviera muerto), roto nicamente por el cercano jadeo
de algn animal. Sent un roce spero y clido en el cuello; entonces tuve conciencia de una espantosa
realidad que me hel el corazn y agolp la sangre en mi cerebro. Un animal enorme se haba echado
sobre mi pecho y me estaba lamiendo la garganta. Tuve miedo de moverme, ya que el instinto de la
prudencia me aconsejaba permanecer quieto, pero la bestia pareci darse cuenta de que se haba
producido algn cambio en m porque alz la cabeza. A travs de las pestaas vi, fijos en m, los
grandes y llameantes ojos de un gigantesco lobo. Unos dientes blancos y afilados centellearon entre
sus abiertas fauces, y pude sentir en la cara su aliento clido, acre, feroz.
A continuacin vino otro lapso del que no recuerdo nada. Despus tuve conciencia de un gruido
sostenido, seguido de un gaido que luego se repiti varias veces. Despus, muy lejos al parecer, o
un: Hoooola! Hoooola!, como de muchas voces llamando al unsono. Precavidamente, levant la
cabeza y mir en la direccin de la que provenan las voces; pero el cementerio me tapaba la vista. El
lobo segua emitiendo extraos gaidos, y un resplandor rojo empez a desplazarse a travs del
bosquecillo de cipreses, como si buscase la fuente de los ruidos. A medida que las voces se acercaban,
los gaidos del lobo se fueron haciendo ms frecuentes y sonoros[8]. Yo tena miedo de moverme o de
hacer ruido. El resplandor rojo se acercaba sobre el blanco palio que se extenda en la oscuridad que
me rodeaba. Luego, de repente, de ms all de los rboles, lleg un grupo de jinetes al trote que
llevaban antorchas. El lobo abandon mi pecho y ech a correr hacia el cementerio. Vi a uno de los
jinetes (soldados, a juzgar por sus gorros y sus largos capotes militares) levantar su carabina y
apuntar. Un compaero le golpe el brazo y o la bala zumbar por encima de mi cabeza.
Evidentemente, me haba tomado por el lobo. Otro avist al animal cuando se escabulla y le dispar.
Entonces el grupo sigui avanzando al galope: unos hacia m y otros siguiendo al lobo, que haba
desaparecido entre los nevados cipreses.
Al verlos llegar intent moverme, pero me result imposible, aunque era capaz de ver y or todo
cuanto pasaba a mi alrededor. Dos o tres soldados saltaron de sus caballos y se arrodillaron junto a m.
Uno de ellos me levant la cabeza y coloc su mano sobre mi pecho.
Buenas noticias, camaradas! grit. An le late el corazn!
A continuacin me vertieron un poco de coac en la boca; aquello me devolvi algo de vigor y fui
capaz de abrir los ojos por completo y mirar a mi alrededor. Entre los rboles se movan luces y
Un perro! repiti el otro con irona. Resultaba evidente que su valor iba regresando en la
misma medida que el sol se iba alzando y, sealndome, aadi: Mire su garganta! Hara eso un
perro, seor?
Instintivamente, me llev la mano a la garganta; y al tocrmela lanc un grito de dolor. Los
hombres se apelotonaron a mi alrededor para mirar; algunos inclinndose exageradamente sobre sus
sillas. Y de nuevo se oy la sosegada voz del joven oficial:
He dicho un perro. Si dijramos otra cosa, se reiran de nosotros.
Me volvieron a montar, en esta ocasin detrs de un soldado, y cabalgamos hasta llegar a las
afueras de Mnich. All dimos con un carruaje. Me subieron en l, y el joven oficial, escoltado por un
soldado a caballo, me condujo al Quatre Saisons, mientras los dems regresaban a su cuartel.
Al llegar, Herr Delbrck baj tan deprisa a recibirme que result evidente que nos haba visto
llegar. Agarrndome de las manos, me condujo con cuidado al interior. El oficial hizo un saludo, e iba
a dar media vuelta para retirarse cuando, adivinando su intencin, le insist para que me acompaase a
mis habitaciones. Ante una copa de vino, le expres calurosamente mi agradecimiento, tanto a l como
a sus valientes camaradas, por haberme salvado. Se limit a replicar que se senta ms que satisfecho,
y que Herr Delbrck haba tomado desde un primer momento las medidas adecuadas para hacer
atractiva la bsqueda. Al or aquella ambigua alusin, el maitre d'htelson, mientras que el oficial,
alegando deberes que cumplir, se retir.
Pero, Herr Delbrck pregunt, cmo y por qu han ido a buscarme los soldados?
Se encogi de hombros, como si no diese importancia a su propia accin, al tiempo que
contestaba:
He tenido la suerte de que el comandante del regimiento en el que serv me diera permiso para
solicitar voluntarios.
Pero cmo saba usted que me haba extraviado? pregunt.
Vino el cochero con lo que quedaba de coche que haba volcado al desbocarse los caballos.
Pero no habr enviado todo un pelotn de rescate slo por eso, verdad?
Oh, no! contest. Antes de que llegase el cochero recib este telegrama del boyardo del
que es usted invitado y se sac del bolsillo un telegrama. Me lo tendi y le:
BISTRITZ
Cuide de mi invitado. Su seguridad me resulta sumamente preciosa. Si algo le sucediera, o si
acaso se extraviara, no escatime para encontrarle y asegurar su bienestar. Es ingls y por lo tanto
aventurero. La nieve, los lobos y la noche pueden resultar peligrosos. No pierda un solo instante si
sospecha que se halla en apuros. Recompensar su celo con mi fortuna - Drcula.
Con el telegrama an en la mano, sent que la habitacin me empezaba a dar vueltas; y si el atento
maitre d'htel no llega a agarrarme, creo que me habra desplomado. Haba algo extrao en todo
aquello, algo tan misterioso e imposible de imaginar que empezaba a tener la impresin de que unas
fuerzas opuestas contendan para tomar posesin de m impresin que, aunque vaga, me paralizaba
en cierto modo. Ciertamente, me hallaba bajo algn misterioso tipo de proteccin. En el instante
preciso, un mensaje de un pas lejano haba llegado para librarme del peligro de quedar dormido en la
nieve, a merced de las fauces del lobo.
APNDICE III
Final alternativo: la destruccin del castillo
En un principio, Stoker haba previsto un final mucho ms dramtico y contundente para Drcula.
Sin embargo, en ltima instancia decidi eliminar los siguientes tres prrafos, en los que describa la
destruccin total del castillo del Conde a causa de una misteriosa erupcin volcnica, anticipada
mediante un par de pistas premonitorias que no lleg a editar y que an permanecen en la novela (ver
discurso del profesor Van Helsing en pg. 525 y nota 294 en pg. 602). A pesar de que el verdadero
motivo para esta decisin siga siendo un misterio, se manejan dos hiptesis al respecto. La primera,
que el final original era demasiado similar al de La cada de la casa Usher, de Edgar Allan Poe. La
segunda, que Stoker podra haberse planteado una secuela de la novela[9]. Indudablemente, con la
omisin de la destruccin del castillo, el supuesto fallecimiento de Drcula resulta, como mnimo,
dudoso. Para empezar, Harker y Morris prescinden por completo de las reglas clsicas tantas veces
reiteradas por Van Helsing, limitndose a atacar al Conde con armas blancas. Por otra parte,
conocemos que el poder de ste le permite transformarse en polvo, de tal modo que tambin su
disolucin final queda en entredicho. A pesar de que ciertos crticos freudianos explican la decisin de
Stoker afirmando que ni l ni sus lectores Victorianos hubieran podido admitir jams que el Conde
sufriera el mismo fin orgistico que Lucy o las vampiras transilvanas (salvajemente penetrado por un
grupo de hombres), y a pesar tambin de que la desaparicin de la cicatriz de la frente de Mina parece
indicar que, efectivamente, la maldicin ha terminado, lo cierto es que quedan demasiados cabos
sueltos (y la destruccin del castillo es, evidentemente, uno de ellos, deliberadamente creado por
Stoker) como para ofrecer mltiples puntos de partida para los autores de pastiches. A este respecto,
resulta particularmente curioso que el doctor Seward diga especficamente: ni descansar hasta que
la cabeza del Conde haya sido seccionada de su cuerpo y estemos seguros de que no puede
reencarnarse (ver pg. 580). No resucitar, ni regresar a la vida, sino reencarnarse. E igual que
Mina Harker tiene la secreta conviccin de que parte del espritu de Quincey Morris ha pasado a su
hijo, quin sabe? Quiz tambin el espritu del Conde haya encontrado un nuevo receptculo
***
estampido hueco del trueno un redoble prolongado y reverberante como el que habran producido
los cielos al desgarrarse. A continuacin, las ruinas y fragmentos que haban sido arrojados por el
cataclismo cayeron sobre el lugar en el que anteriormente se haba alzado el castillo.
Desde donde estbamos, pareca como si la furiosa erupcin volcnica hubiera satisfecho la
necesidad de la naturaleza, y que el castillo y la estructura de la colina se hubieran hundido de nuevo
en el vaco. Quedamos tan consternados por lo repentino y grandioso del acontecimiento que nos
olvidamos de todo lo dems.
APNDICE IV
Recepcin crtica
A pesar de que en las ltimas dcadas Drcula ha inspirado una inabarcable cantidad de estudios y
ensayos que han diseccionado la novela desde todos los puntos de vista posibles, filtrndola a travs
de tamices tan variados como el psicoanlisis freudiano, el feminismo radical, el homoerotismo
romntico o el materialismo histrico marxista, lo cierto es que en el momento de su publicacin no
pas de ser considerada como, en el mejor de los casos, una excelente novela de terror y misterio de
acentuada moralidad; en el peor, como el esfuerzo torpe y sensacionalista de un autor de mal gusto.
Prescindiendo por completo incluso de los ms evidentes subtextos psicosexuales y sociopolticos, los
crticos Victorianos optaron por centrarse nicamente en los elementos chocantes y aventureros de
Drcula, incidiendo en la rica imaginacin de Stoker y en su capacidad para, a pesar de todo,
enganchar al lector. Arthur Conan Doyle, amigo personal del autor, la defini como la mejor historia
de diableric que he ledo en muchos aos. Resulta realmente asombroso que, a pesar de tratarse de un
libro tan largo, capaz de suscitar tanto inters y emocin, nunca haya un anticlmax. Por su parte, la
madre de Stoker, Charlotte, demostr poseer cierta clarividencia al afirmar en una carta personal
dirigida a su hijo: Es esplndida, est mil millas por delante de todo lo que habas escrito antes, y
tengo la impresin de que situar tu nombre a la altura de los de los mejores escritores
contemporneos. Tanto la historia y el estilo son realmente sensacionales, apasionantes e interesantes.
Ningn otro libro desde el Frankenstein de la seora Shelley o, en realidad, ningn otro, se asemeja al
tuyo en originalidad o terror. Poe ni se acerca. A pesar de lo mucho que he ledo, nunca me haba
encontrado con un libro semejante. Es tan terriblemente emocionante que debera labrarte una enorme
reputacin y hacerte ganar mucho dinero. Por desgracia, aunque se sigui vendiendo regularmente
hasta el da de su muerte, Drcula no convirti a Bram Stoker en un hombre rico. Pero, como buen
vampiro, le brind la inmortalidad de la que carecen la gran mayora de sus coetneos. Las siguientes
reseas proceden de diversas fuentes, si bien la mayora han sido posteriormente recopiladas por
Elizabeth Miller en su volumen Bram Stokers Dracula: A Documentary Volume (Gale, Dictionary of
Literary Biography, vol. 304), y por David J. Skal y Nina Auerbach en su edicin anotada de Dracula
publicada por W. W. Norton & Company.
***
Realmente han dejado las viejas creencias de influir en la imaginacin? Podra ser as, pero
nuestros novelistas estn experimentando un claro resurgir de la fe en el encanto de lo sobrenatural.
Aqu, como ejemplo ms reciente, tenemos al seor Bram Stoker abordando la vieja leyenda
continental del hombre-lobo o vampiro, con sus extraas y excitantes connotaciones de sangre
chupada y carne humana devorada, y entretejindolo todo con los hilos de una historia larga, con tal
seriedad, franqueza y sencilla buena fe que debera conseguir en buen grado que los lectores de ficcin
rindieran sus imaginaciones en manos del novelista.
Se cuenta que para escribir sus hoy casi olvidados romances, la seora Radcliffe se encerraba en
completa reclusin y se alimentaba exclusivamente de carne cruda de buey, para poder otorgarle a su
trabajo la atmsfera deseada de funestidad, tragedia y terror. Si uno no tuviera la certeza de lo
contrario, bien podra suponer que el seor Bram Stoker hubiera adoptado un mtodo y un rgimen
similares para escribir su nueva novela, Drcula. Buscando equivalentes a este relato extrao,
poderoso y lleno de horrores, nuestra memoria regresa a novelas como Los misterios de Udolfo,
Frankenstein, Cumbres borrascosas, La cada de la casa (Ushery Marjery de Quether. Pero Drcula
es incluso ms espantosa, en su siniestra fascinacin, que cualquiera de ellas.
Comenzamos a leerla por la tarde temprano, y acompaamos a Jonathan Harker en su misin a los
Crpatos sin ninguna conjetura definida sobre lo que nos esperaba en el castillo de Drcula. Cuando
llegamos al trayecto nocturno a travs de las montaas y fuimos perseguidos por lobos, que el
cochero, con un poder aparentemente milagroso, repeli mediante un simple gesto, comenzamos a
intuir un misterio, pero no nos inquietamos. El primer escalofro de horror lleg con el
descubrimiento de que el conductor y el Conde Drcula no eran sino la misma persona, que el Conde
era el nico habitante del castillo, y que las ratas, los murcilagos, los fantasmas y los lobos
aulladores eran sus familiares.
A las diez en punto, la historia haba conquistado de tal modo nuestra atencin que no pudimos
parar ni para encender la pipa. A medianoche, la narracin haba comenzado a desestabilizar nuestros
nervios; un horror escalofriante se haba apoderado de nosotros y, cuando al final, ya de madrugada,
subimos a la cama, fue anticipando una pesadilla. Nerviosamente agudizamos el odo por si acaso las
alas de algn murcilago estuvieran golpeando contra la ventana; incluso nos palpamos la garganta
sintiendo el temor de que un autntico vampiro hubiera dejado all las dos espantosas incisiones que
en el libro del seor Stoker revelan las infernales intervenciones de Drcula.
El recuerdo de este extrao y espectral relato nos acechar sin duda durante algn tiempo. Sera
injusto para el autor revelar la trama. Por lo tanto, nos limitaremos a afirmar que los inquietantes
captulos estn escritos y engarzados con considerable arte y astucia, y tambin con inconfundible
poder literario. Tambin debemos brindar tributo a la rica imaginacin de la que el seor Stoker da
aqu sobrada muestra. Las personas de valor escaso y naturaleza impresionable deberan limitar la
lectura de estas pginas llenas de horrores estrictamente a las horas entre el amanecer y el ocaso.
The Daily MaiL, 1 de junio 1897
El seor Bram Stoker debera haber incluido en su libro una advertencia en la que indicara: Slo
para hombres de pelo en pecho, o algo por el estilo. En caso de dejarlo descuidadamente a la vista,
podra caer en manos de esa ta soltera que cree devotamente en la existencia del hombre del saco, o
en las de la nueva doncella con insospechadas tendencias histricas. Drcula sera, en ese caso, un
arma homicida. Se trata de una lectura para el hombre de conciencia y estmago fuertes, capaz de
apagar el gas e ir a acostarse sin mirar por encima del hombro una docena de veces mientras sube las
escaleras, y sin sentir el deseo de tener a mano un crucifijo y algo de ajo para impedir que los
vampiros puedan llegar hasta l. Y es que hay que decir que la historia trata sobre un Rey Vampiro, y
que es horrible y escalofriante en grado sumo. Tambin es excelente y uno de los mejores relatos
sobrenaturales que he tenido la suerte de leer.
PallMal Gazzette, 1 de junio 1897
El romance est muriendo o eso afirma al menos cierto literato que parece pensar que las
formas perennes de pensamiento humano son tan transitorias como la moda. El pblico se est
cansando de romances y una vez ms exige obras de problemtica social que contengan un anlisis
ms profundo de personajes, circunstancias que se vieron temporalmente oscurecidas debido a las
extravagancias de la Nueva Mujer. Es curioso que, en circunstancias como stas, una de las
producciones recientes ms curiosas y llamativas deba ser precisamente una puesta al da de una
supersticin medieval, la vieja leyenda del hombre-lobo, interpretada y modernizada por el seor
Bram Stoker en el libro que ha titulado Drcula. Y es que hay dos cosas destacables en la novela: la
primera es una confiada dependencia de la supersticin para amueblar el terreno de una historia
moderna; y la segunda, ms significativa an, es la osada adaptacin de la leyenda a esferas tan
ordinarias de la existencia moderna como el puerto de Whitby y Hampstead Heath.
Daily Telegraph, 3 de junio 1897
Actualmente estn apareciendo gran nmero de historias y novelas dotadas de un aire ms o menos
genuino de creencia en lo sobrenatural. El resurgir de esta fe desaparecida en la visin fantstica y
mgica de las cosas, sustituyendo a un punto de vista puramente material, es un rasgo de ltima hora,
una reaccin artificial, quiz, ms que natural frente a las ltimas tendencias del pensamiento. El
seor Stoker nos provee de tantas mercancas extraas que Drcula se lee como un esfuerzo
voluntario por llegar ms all que otros en el mismo campo. Hasta qu punto cree el autor en los
fenmenos descritos, no es asunto de este reseador. Tampoco puede sino intentar calibrar hasta qu
punto la creencia general en brujas, magos y vampiros suponiendo que exista en una medida general
y apreciable puede verse estimulada por esta historia. La idea del vampiro es realmente antigua y en
la naturaleza hay, qu duda cabe, poderes misteriosos que podran explicar una vaga creencia en
semejantes seres. El modo en el que el seor Stoker presenta este tema, y ms an el tema en s
mismo, es demasiado directo e inflexible. Carece del matiz esencial de terrible lejana y al mismo
tiempo sutil afinidad que separa a la vez que enlaza nuestra humanidad con los seres ignotos y las
posibilidades que rondan en los confines del mundo conocido. Drcula es enormemente sensacional,
pero sufre carencias en el arte constructivo a la vez que en el sentido literario. Se lee a veces como una
simple sucesin de hechos grotescamente increbles, si bien hay momentos mejores que demuestran
ms habilidad, aunque ni siquiera stos llegan a producir el mismo temor que tales temas evocaran de
la mano de un maestro. Hay en esta novela una cantidad inmensa de energa, cierto grado de
imaginacin y muchos detalles ingeniosos y macabros. En ocasiones, el seor Stoker casi consigue
crear una sensacin de realidad en lo imposible; en otras, sencillamente se limita a servirse de un
muestrario de rudimentarias descripciones de actos increbles. La primera parte funciona mejor, pues
promete desentraar las races del misterio y el miedo que yace en lo ms profundo de la naturaleza
humana; pero la falta de habilidad y de imaginacin se hace cada vez ms evidente. El grupo de
personas que se alan para acabar con el vampiro carecen de personalidades definidas. El cientfico
alemn es particularmente pobre y se entrega, como buen alemn, a demasiado sentimentalismo
forzado. Aun as, el seor Stoker ha reunido un buen nmero de detalles horribles, y en el caso de
que su objetivo fuera espantar, lo ha cumplido con creces. Algunas escenas y toques aislados son
probablemente lo suficientemente imposibles como para complacer a aquellos para los que han sido
escritos.
Athenaeum, 26 de junio 1897
El seor Stoker posee una afortunada habilidad para conseguir que sus imaginativas
imposibilidades no slo parezcan posibles, sino tambin convincentes. Con objeto de asegurarse este
fin ha seguido el mtodo de Wilkie Collins, elaborando su relato en forma de diarios y cartas, y
aadiendo pruebas a las pruebas mediante facturas, telegramas y documentos legales. [] Hacia la
conclusin de la historia, cuando la accin se acelera y crece en intensidad, la narracin resulta
notablemente excitante. En resumen, Drcula es, con diferencia, el mejor libro que el seor Stoker ha
escrito hasta ahora, y da buena muestra de su imaginacin y de su poder descriptivo.
St. James Gazette, 1897
Con Drcula, el seor Bram Stoker nos da la impresin podramos estar siendo injustos con l
de haberse dispuesto deliberadamente a eclipsar todos los esfuerzos realizados con anterioridad en
el campo del horror, a ir un paso ms all que Wilkie Collins (cuyo mtodo narrativo ha seguido de
cerca), Sheridan Le Fanu y dems maestros de la escuela de la piel de gallina. [] Su fuerza reside en
la invencin de incidentes, ya que el elemento sentimental es decididamente insulso. El seor Stoker
ha demostrado una habilidad considerable en el uso de todas las tradiciones conocidas de la
vampirologa, pero creemos que su historia habra sido ms efectiva si la hubiera ambientado en un
periodo ms temprano. La puesta al da del libro los diarios grabados en fongrafo, mquinas de
escribir y dems difcilmente encajan con los mtodos medievales que en ltima instancia aseguran
la victoria para los enemigos del Conde Drcula.
Spectator, 31 de julio 1897
Aquellos deseosos de un autntico festn de horrores no necesitan seguir buscando ms all de esta
obra, pues en ella el seor Stoker ha tenido el gusto de tejer un romance en torno a los vampiros y sus
costumbres. No slo el tema es macabro, sino que las indudables habilidades descriptivas del autor
convierten varias experiencias espantosas en alarmantemente realistas, y engendran una fascinacin
que le obliga a uno a seguir leyendo hasta el final. [] A pesar de los mritos del libro, nos resulta
imposible felicitar al seor Stoker por su tema, que no parece sino indigno de sus capacidades
literarias.
Observer, 1 de agosto 1897
Desde que nos dej Wilkie Collins no habamos tenido ningn relato de misterio con una
estructura tan liberal y tan bien entretejido. Pero los parecidos con las historias del autor de La dama
de blanco acaban en la enrevesada trama y en los mtodos narrativos, pues la audacia y el horror de
Drcula son nicamente del seor Stoker. Un resumen del libro espantara y disgustara; pero
debemos reconocer que, aunque ocasionalmente hayamos pasado rpidamente por encima de algunos
hechos con repulsin, lemos casi toda la novela con arrebatado inters. Es, en cierto modo, un triunfo
para el autor que ni la improbabilidad de la trama ni el innecesario nmero de horrendos incidentes
protagonizados por el hombre-vampiro sean lo que prime mucho tiempo en la mente del lector, sino
que el inters sobre el peligro y las complicaciones de la persecucin del villano, de la habilidad y el
valor humanos enfrentados al mal inhumano y a la fuerza sobrehumana, sea lo que se alce por encima
de todo. No cabe duda de que deben mantener ustedes Drcula lejos de los nios nerviosos; pero un
lector crecido, a menos que sea de talante delicado, temblar a la vez que disfrutar de la pg. 35,
cuando Harker vea al Conde emerger por la ventana y empezar a descender reptando por el muro del
castillo, cabeza abajo sobre aquel terrible abismo, con su capa ondulando a su alrededor como unas
enormes alas.
Bookman, agosto 1897
Una de las novelas ms poderosas del momento y una que se desmarca por la originalidad de su
trama y su tratamiento es Drcula, de Bram Stoker. El autor es bien conocido en el mundo dramtico
gracias a su prolongada relacin con Sir Henry Irving en calidad de manager. Hace varios aos
escribi una extraa historia sobre la vida irlandesa, pero ste es su primer romance largo. Es el
oscuro estudio de un vampiro humano, el Conde Drcula, que se sirve de hermosas mujeres como
agentes y provoca la muerte de mucha gente inocente. Theophile Gautier trat el mismo tema, pero su
vampiro, que era un sacerdote durante el da y un lobo salvaje por la noche, no era ni la mitad de
terrible que este maligno Conde y las tres hermosas diablesas que obedecen sus deseos. No hay en la
ficcin contempornea una escena ms poderosa que la de la muerte de la vampira en la tumba de
Lucy, o la de la terrible extincin del maligno poder del Conde. La historia est contada de un modo
tan realista que uno llega a aceptar como hechos reales incluso las ms desaforadas escapadas de la
imaginacin. Es un soberbio tour de force que se graba en la memoria.
San Francisco Chronicle, 17 de diciembre 1899[10]
APNDICE V
Entrevista con Bram Stoker
La siguiente entrevista, realizada por la periodista Jane Stoddard, apareci publicada en el
semanario British Weekly del 1 de julio de 1897.
***
anciano alto, del que sospecha desde un principio que debe tratarse del mismo cochero, le da la
bienvenida a su casa. El Conde nunca come con su invitado. Durante el da permanece ausente, pero
por la noche conversa hasta que el amanecer interrumpe la entrevista. No hay espejos a la vista en
todo el antiguo edificio, y los temores del joven notario se ven confirmados cuando una maana el
Conde entra inesperadamente en su habitacin y se coloca a sus espaldas, pero no arroja ningn reflejo
en el pequeo espejo de afeitar que Harker ha trado desde Londres, y que cubre toda la habitacin
detrs de l. Las aventuras de Jonathan Harker sern ledas una y otra vez; la parte ms impactante del
libro despus de sta es la descripcin del viaje de la Demeter de Varna a Whitby. Un terror
sobrenatural acecha a la tripulacin desde el momento en que cruzan los Dardanelos y, a medida que
va transcurriendo el tiempo, los hombres van desapareciendo uno tras otro. Se susurra que por la
noche un hombre alto, delgado y espectralmente plido, ha sido visto recorriendo el barco. El primer
oficial, un rumano que probablemente conoce la leyenda del vampiro, registra durante el da cierto
nmero de viejas cajas y, en una de ellas, encuentra al Conde Drcula dormido. Su propio suicidio y la
muerte del capitn se suceden y, cuando el barco llega a Whitby, el vampiro escapa bajo la forma de
un enorme perro. Lo ms extrao es que, aunque en algunos aspectos se trata de un libro macabro, deja
en la mente del lector una impresin completamente saludable. Los sucesos que ocurren estn tan
alejados de la experiencia ordinaria que no angustian la imaginacin de modo desagradable.
Ciertamente ningn otro escritor contemporneo podra haber producido un libro tan maravilloso.
El lunes por la maana tuve el placer de mantener una breve conversacin con el seor Bram
Stoker, quien, como la mayora de la gente sabe, es el manager de Sir Henry Irving en el Teatro
Lyceum. Me cont, en respuesta a una pregunta, que haba tenido en mente la trama de la historia
durante mucho tiempo, y que haba pasado unos tres aos escribindola. Siempre haba estado
interesado en la leyenda del vampiro.
Se trata, sin duda afirm, de un tema realmente fascinante, ya que toca tanto el misterio
como la realidad. En la Edad Media el terror a los vampiros despobl pueblos enteros.
Existe algn fundamento histrico para la leyenda?
La base podra estar, supongo, en algn caso como el siguiente: una persona puede haber cado
en un trance similar a la muerte y ser enterrado antes de tiempo. Ms tarde, el cuerpo podra ser
desenterrado y el hombre encontrado vivo. A partir de este suceso, el horror se apodera de la gente y,
en su ignorancia, imaginan que se trata de un vampiro al acecho. Los ms histricos podran caer a su
vez en trances similares provocados por el exceso de miedo; as se extendi la historia de que un
vampiro poda convertir a muchos otros en sus esclavos y convertirlos en lo mismo que l. Incluso en
un nico pueblo poda llegar a creerse que haba muchas criaturas semejantes. Una vez el pnico se
apoderaba de la poblacin, su nico pensamiento era huir.
En qu partes de Europa ha prevalecido ms esta creencia?
En ciertas partes de Styria ha pervivido ms tiempo y con ms intensidad, pero la leyenda es
comn a muchos pases: China, Islandia, Alemania, Sajonia, Turqua, el Quersoneso, Rusia, Polonia,
Italia, Francia e Inglaterra, adems de todas las comunidades trtaras.
Para poder entender la leyenda supongo que ser necesario consultar a muchas autoridades.
El seor Stoker me cont que el conocimiento de las supersticiones relacionadas con los vampiros
demostrado en Drcula naca de muchas lecturas miscelneas.
Ningn libro que yo conozca le ofrecer todos los hechos. Yo he aprendido mucho de los
Ensayos sobre supersticiones rumanas [11] de E. Gerard, que aparecieron por primera vez en el siglo
XIX y posteriormente fueron editados en un par de volmenes. Tambin aprend algo de Los hombreslobo del seor Baring-Gould[12]. El seor Gould ha prometido un libro sobre vampiros, pero no s si
ha hecho algn progreso con l.
Los lectores de Drcula recordarn que su ms famoso personaje es el doctor Van Helsing, el
mdico holands que, con extraordinaria habilidad, devocin y trabajo, finalmente logra superar en
ingenio al vampiro y destruirle. El seor Stoker me cont que Van Helsing est basado en un
personaje real. En un editorial reciente, publicado en un peridico provincial, se sugiere que del libro
se pueden extraer elevadas lecciones morales. Le pregunt al seor Stoker si lo haba escrito con un
propsito determinado, pero a este respecto no quiso dar ninguna respuesta definida.
Supongo que cada libro de este tipo debe de contener alguna leccin afirm, pero prefiero
que sean los lectores quienes la encuentren por s mismos.
Respondiendo a ms preguntas, el seor Stoker me cont que naci en Dubln y que trabaj
durante trece aos como funcionario. Se gradu en el Trinity College de Dubln. Su cuado es el seor
Frankfort Moore, uno de los escritores jvenes ms populares del momento. Comenz su carrera
literaria muy pronto. Lo primero que public fue un libro sobre Las tareas de los funcionarios de
tribunales de primera instancia. A continuacin escribi una serie de cuentos para nios, El Pas del
Ocaso[13], editado por Sampson Low. A ste le sigui el libro por el que hasta ahora haba sido ms
conocido: The Snakes Pass. Adems, los seores Constable le han publicado en su biblioteca Acm
un fascinante librito titulado The Watters Mou . Y sta, junto con The Shoulder ofShasta, completa la
lista de novelas del seor Stoker. Lleva en Londres unos diecinueve aos y cree que Londres es el
mejor lugar posible para un hombre de letras.
Un escritor encontrar aqu una oportunidad si tiene un mnimo de capacidad; el reconocimiento
slo es cuestin de tiempo.
El seor Stoker habla de la generosidad mostrada entre s por los autores en un tono que demuestra
que al menos l no se siente inclinado a pelear con los crticos.
El seor Stoker no considera necesario publicar a travs de un agente literario. Siempre le ha
parecido, afirma, que un autor con una capacidad normal y corriente para los negocios puede
aparselas solo mejor que con ningn agente.
Algunos autores estn ganando en estos momentos diez mil al ao con sus novelas. No parece ni
remotamente justo que deban pagar un diez o un cinco por ciento de esta enorme suma a un
intermediario. Con una docena de cartas al ao podran arreglar todos sus asuntos literarios por su
cuenta.
Aunque el seor Stoker no lo dijo as, me siento inclinada a pensar que el agente literario es, para
l, un vampiro del siglo XIX.
Ninguna entrevista esta semana estara completa sin una referencia al Jubileo[14], de modo que le
pregunt al seor Stoker, londinense durante casi veinte aos seguidos, qu le haban parecido las
celebraciones.
Todo el mundo dijo se ha sentido orgulloso de que un da tan importante transcurriera con
tanto xito. Hemos podido disfrutar de una magnfica visin global del Imperio y el desfile de la
semana pasada dio buena muestra, como ninguna otra cosa podra haberla dado, de la inmensa
APNDICE VI
Libros consultados por Stoker para la redaccin de Drcula
Siempre metdico, Stoker incluy entre sus notas preparatorias para Drcula una lista con los
ttulos de todos los libros que fue consultando mientras se documentaba para la redaccin de la
novela, haciendo adems una marca junto a todos aquellos de los que lleg a copiar notas. A
continuacin, reproducimos la lista, indicando mediante un asterisco los libros utilizados por Stoker
como referencia.
***
APNDICE VII
William Wilkinson
En 1890, mientras veraneaba en Whitby, Stoker encontr en la biblioteca municipal un libro
titulado An Account ofthe Principalities of Wallachia and Moldavia (Un informe sobre los
principados de Valaquia y Moldavia ), escrito en 1820 por William Wilkinson, cnsul britnico en
Bucarest. A pesar de sus numerosos errores (como, por ejemplo, convertir en Bladus a Radu El
Hermoso), el libro de Wilkinson contena una palabra que inmediatamente llam la atencin de
Stoker: Drcula. El hijo del dragn. El diablo. Voivoda Drcula. Conde Drcula. Acaso no era un
nombre mucho ms sutil, sugerente y sonoro para el diablico vampiro cuyas andanzas pensaba
escribir algn da, que el del ms bien vulgar Conde Wampyr? Adems de brindarle el nombre
perfecto para su malfico personaje, el libro de Wilkinson sigue siendo la nica fuente de informacin
demostrable consultada por Stoker al respecto del Drcula histrico, cuya ms bien tenue relacin con
el vampiro literario ha sido enormemente exagerada durante las ltimas tres dcadas.
***
recompensado con un xito momentneo. Tras volver Mahomet sus ejrcitos hacia l, le hizo
retroceder a Valaquia, hasta donde le persigui y donde le derrot. El voivoda escap a Hungra y el
Sultn orden que su hermano Bladus fuera nombrado en su lugar. ste firm un tratado con Bladus,
mediante el que at a los valacos a tributo perpetuo; y puso los cimientos de esa esclavitud, de la que
ningn esfuerzo ha tenido hasta ahora el poder de librarles con efecto duradero.
* Drcula en el idioma valaco significa Diablo. Los valacos, entonces como ahora, estaban
acostumbrados a darle este nombre a cualquier persona que se hiciera notar, bien por su valor, su
crueldad, o su astucia.
APNDICE VIII
Emily Gerard
Sin lugar a dudas, una de las fuentes de informacin ms importantes para Bram Stoker a la hora
de redactar Drcula fueron los escritos de Emily de Laszowska Gerard, la esposa inglesa de un
comandante de la caballera hngara que vivi en Transilvania durante dos aos, el tiempo que estuvo
all destacado su marido. Fascinada por el folklore y la supersticin de los rumanos, Gerard escribi
un seminal artculo titulado Transylvanian Superstitions, aparecido en la revista The Nineteenth
Century en el nmero correspondiente al mes de julio de 1885 (pgs. 128-144). Posteriormente,
extendera dicho artculo hasta convertirlo en un tratado en dos volmenes titulado The Land Beyond
The Forest: Facts, Figures and Fancies from Transylvania (La tierra ms all del bosque: hechos ,
datos y creencias de Transilvania ), publicado por Harper & Brothers en 1888. A continuacin,
ofrecemos unos fragmentos escogidos del artculo original, particularmente ilustrativos de la
influencia de Gerard sobre Stoker.
***
como muchas otras cosas, preservadas aqu con mayor perfeccin que en su pas original.
En tercer lugar, est la supersticin nmada de las tribus gitanas, en s mismas una raza de brujas y
adivinas, cuyas caravanas ambulantes cubren el pas como una tupida red y cuyos miembros menos
errantes habitan los suburbios de ciudades y pueblos.
Por supuesto, todos estos variados tipos de supersticin se han entrelazado y entremezclado, han
actuado y reaccionado unas con otras, hasta que en muchos casos es un asunto complicado determinar
la paternidad exacta de alguna creencia o costumbre en particular; pero de modo general las tres
fuentes que he mencionado podran ser admitidas como una rudimentaria especie de clasificacin a la
hora de tratar con las principales supersticiones que perviven en Transilvania.
No hay a este respecto una cita ms certera que aqulla de los hermanos Grimm, al efecto de que
la supersticin en todas sus mltiples variedades constituye una especie de religin, aplicable a las
necesidades comunes de la vida diaria. Y como tal, algunas formas particulares de supersticin bien
podran servir como gua de los caracteres y costumbres de la nacin en particular en la que
prevalecen.
El espritu del mal (o, para no andarnos por las ramas, el diablo) juega un papel destacado en el
cdigo rumano de la supersticin, y nombres tales como el Gregynia Drakuluj (jardn del diablo),
Gania Drakuluj (montaa del diablo), Yadu Drakuluj (infierno o abismo del diablo), etc., etc., que
frecuentemente encontramos asociados a rocas, cavernas, o picos, confirman el hecho de que estas
gentes se creen a s mismas rodeadas por todos los costados de toda una legin de espritus malignos.
Adems, los diablos cuentan con la ayuda de las brujas y los dragones, y a todos estos peligrosos
seres se les atribuyen poderes particulares en das y lugares concretos.
Quiz el da ms importante del ao es el de San Jorge, el 23 de abril (corresponde a nuestro 5 de
mayo), en cuya vspera se siguen celebrando frecuentemente reuniones ocultistas nocturnas en
solitarias cavernas o tras muros en ruinas, y en la que se ponen en prctica todas las ceremonias
habituales del sabbath de las brujas.
La fiesta en s misma es el da en que ms cuidado hay que tener con las brujas. Para contrarrestar
su influencia, los rumanos colocan bloques cuadrados de hierba fresca frente a cada puerta y ventana.
Se supone que esto prohbe con efectividad su entrada a la casa o a los establos, pero para mayor
seguridad es normal que los campesinos de aqu pasen la noche en vela junto al ganado dormido,
vigilando. Esta misma noche es la mejor para encontrar tesoros, y mucha gente la pasa recorriendo las
colinas, intentando escarbar la tierra en busca del oro que contiene. Por muy vanas y ftiles que
resulten estas bsquedas, en este pas tienen una apariencia ms razonable que en la mayora de otros
lugares, ya que quiz no haya otro sitio en el que tantas naciones sucesivas se hayan visto obligadas a
ocultar sus riquezas al huir de sus enemigos, eso por no hablar de las numerosas venas de oro y plata
an por descubrir que deben recorrer el pas en todas direcciones. No pasa un ao sin que alguien
saque a la luz alguna jarra de barro llena de monedas dacias, o adornos de oro de origen romano, y
todos estos descubrimientos sirven para alimentar y preservar la supersticin nacional.
En la noche de San Jorge (o eso dicen las leyendas) todos estos tesoros comienzan a arder o,
hablando en lenguaje mstico, a florecer en el seno de la tierra, y la luz que arrojan, descrita como
una llama azul semejante a los espritus del vino, sirve para guiar a los mortales afortunados hasta el
lugar en el que estn escondidos. Las condiciones para poder extraer con xito semejante tesoro son
muchas, y difciles de cumplir. En primer lugar, no es ni mucho menos fcil para un mortal comn
que no haya nacido en domingo, o a medioda mientras suenan las campanas, encontrar un tesoro. Si
en cualquier caso llegara a divisar una llama como la que he descrito, debe clavar rpidamente un
cuchillo a travs de los harapos con los que se envuelve el pie derecho, y luego arrojar el cuchillo en
direccin a la llama que haya visto. Si dos personas estn juntas en el momento del descubrimiento,
no deben bajo ninguna circunstancia decir ni una sola palabra hasta que hayan desenterrado el tesoro,
ni tienen permitido volver a tapar el agujero del que hayan extrado algo, ya que eso provocara su
muerte en breve. Otro rasgo importante que debemos destacar es que las luces vistas antes de la
medianoche, en la vspera de San Jorge, marcan tesoros guardados por espritus benevolentes,
mientras que aquellas que aparecen a una hora ms tarda son, sin duda alguna, de naturaleza
perniciosa.
***
Decididamente ms maligno es el nosferatu o vampiro, en cuya existencia cree el campesino
rumano con tanta firmeza como en el cielo o el infierno. Hay dos tipos de vampiros, vivos y muertos.
El vampiro vivo es, generalmente, el hijo ilegtimo de dos hijos ilegtimos, pero ni siquiera un linaje
inmaculado puede asegurar a nadie contra la intrusin de un vampiro en su cripta familiar, dado que
todo aquel que muere a causa de un nosferatu se convierte a su vez en un vampiro tras su muerte, y
continuar chupando la sangre de otras personas inocentes hasta que el espritu haya sido exorcizado,
bien abriendo la tumba de la persona sospechosa y atravesando el cadver con una estaca o disparando
una pistola contra el atad. En casos muy obstinados se recomienda cortar la cabeza y volver a dejarla
en el atad con la boca llena de ajo, o extraer el corazn y quemarlo, dispersando las cenizas sobre la
tumba.
Que a menudo se recurre a tales remedios, incluso en estos tiempos iluminados, es un hecho bien
documentado, y probablemente haya muy pocos pueblos rumanos en los que sus habitantes no
recuerden haber presenciado algo similar. De igual modo, no hay ningn pueblo rumano que no cuente
entre sus habitantes con alguna anciana (generalmente una comadrona) versada en las precauciones
necesarias para contrarrestar a los vampiros, y que hace de esta ciencia un negocio floreciente. Sus
servicios son requeridos con frecuencia por aquellas familias que han perdido a un miembro, y que le
solicitan que apae el cadver en su atad, para asegurarse de que no salga de l. La mujer tiene
varios mtodos para contrarrestar los instintos vampirescos que pudieran estar acechando en el
difunto. En ocasiones clava un clavo en la frente del muerto o, de otro modo, unta el cadver con la
grasa de un cerdo sacrificado el da de San Ignacio, cinco das antes de Navidad. Tambin es muy
habitual dejar sobre el cuerpo un tallo con espinas de rosal silvestre para impedirle salir del atad.
***
Tambin puede encontrarse aqu a un primo hermano del vampiro, el largamente explotado
hombre-lobo de los germanos, acechando an con el nombre de Pikolitsch. A veces se trata de un
perro en vez de un lobo, cuya forma ha sido adoptada por un hombre, bien de modo voluntario o como
penitencia por sus pecados. En uno de los pueblos an se cuenta (y se cree) una historia sobre un
hombre semejante que, al volver a casa de la iglesia un domingo con su esposa, sinti de repente que
haba llegado el momento de su transformacin. Por lo tanto, le entreg las riendas del carro a ella y
se meti entre unos arbustos donde, murmurando la frmula mstica, dio tres saltos mortales sobre
una zanja. Poco despus, esta mujer, que segua esperando en vano a su esposo, fue atacada por un
perro furioso que sali de entre los arbustos y se abalanz sobre ella ladrando, y que consigui
morderla gravemente y desgarrar su vestido. Cuando, una hora ms tarde, esta mujer lleg sola a casa,
fue recibida por su marido, que avanz sonriendo a recibirla, pero entre sus dientes ella vio
fragmentos de su vestido que haba sido desgarrado por el perro, y el horror del descubrimiento hizo
que se desmayara.
Otro hombre acostumbraba a afirmar seriamente que durante ms de cinco aos haba vivido con
la forma de un lobo, liderando una manada de estos animales, hasta que un cazador, al golpearle en la
cabeza, le haba devuelto a su forma natural.
Un viajero francs relata el caso de un inofensivo botnico que, mientras recoga hierbas en una
colina, a cuatro patas, fue visto desde lejos por algunos campesinos, que le tomaron por un lobo. Antes
de que hubieran tenido tiempo de llegar hasta l, en cualquier caso, se haba vuelto a poner de pie y
haba mostrado su forma de hombre; pero esto, en las mentes de los rumanos, que ahora estaban
convencidos de que se trataba de un hombre lobo, no fue sino un motivo adicional para atacarle.
Estaban completamente convencidos de que deba tratarse de un Pikolitsch, pues slo semejante ser
poda cambiar su forma de manera tan inexplicable, y un minuto ms tarde todos gritaban en pos de
esta pobre vctima de la ciencia, que podra haber acabado realmente mal de no haber conseguido
alcanzar un carruaje en la carretera antes de que llegaran sus perseguidores.
No ser necesario extendernos demasiado en explicar la extraordinaria tenacidad con la que
pervive la leyenda del hombre-lobo en un pas como Transilvania, en el que los lobos reales an
abundan. Cada invierno aqu trae nuevas pruebas de la osada y la astucia de estos terribles animales,
cuyos ataques sobre rebaos y granjas son a menudo conducidos con una habilidad que hara honor al
intelecto humano. En ocasiones, pueblos enteros se ven atemorizados durante semanas por algn lder
de manada particularmente audaz, al que los campesinos, no sin motivos, atribuyen una naturaleza
ms que animal, y uno podra profetizar sin temor a equivocarse que, mientras el lobo real contine
acechando en los bosques transilvanos, su espectral hermano seguir sobreviviendo en las mentes de
sus habitantes.
APNDICE IX
Vampiros en Nueva Inglaterra
Stoker recort y peg en sus notas preparatorias para Drcula este fascinante artculo, aparecido
en el New York World del 2 de febrero de 1896, probablemente durante la gira americana de 1896 del
Lyceum. Para entonces, la redaccin de su novela ya estaba bastante avanzada, pero sin duda debi
satisfacerle comprobar que el tema elegido no slo no resultaba remoto e ignoto para el hombre
contemporneo, sino que adems haba llamado la atencin de la prensa americana.
***
Recientes investigaciones etnolgicas han revelado algo extraordinario en Rhode Island. Parece
ser que la antigua supersticin del vampiro an pervive en dicho estado, y en el transcurso del ltimo
par de aos se han dado muchos casos de personas que han desenterrado los cadveres de sus
familiares fallecidos con el propsito de quemar sus corazones.
Cerca de Newport se han llevado a cabo decenas de estas exhumaciones, con el propsito de
impedir que los muertos depredaran sobre los vivos. Segn su creencia, es probable que una persona
fallecida a causa de la tisis vaya a salir de la tumba durante la noche para chuparle la sangre a los
miembros supervivientes de su familia, condenndoles de este modo a un destino semejante.
El descubrimiento de la pervivencia de una supersticin que se remonta a los das de Sardanpalus
y Nabucodonosor en la culta y educada Nueva Inglaterra ha sido realizado por el reputado etnlogo
George R. Stotson. Segn sus hallazgos, est muy extendida en una zona que incluira las ciudades de
Exeter, Foster, Kingstown, East Greenwich y muchas aldeas diseminadas. Esta regin, en la que
abundan las granjas abandonadas, es el territorio natural del vendedor de enciclopedias, del buhonero
y del mdico ambulante. El aislamiento social es tan absoluto como hace dos siglos.
En un lugar como ste, Cotton Mather[15] y toda esa multitud de mdicos, clrigos y seglares
convencidos de la existencia de ideas imposibles de siglos pasados, an podran montar su carnaval.
No slo los campesinos que viven apartados del mundo creen ciegamente en el vampirismo, sino
tambin la gente ms inteligente de las comunidades urbanas. Hace algunos aos se dio el caso
demostrado de un inteligente y prudente cabeza de familia que perdi a varios de sus hijos a causa de
la tisis. Despus de haberlos enterrado, los exhum y quem los cuerpos con el propsito de salvar las
vidas de los hermanos y hermanas que les haban sobrevivido.
DOS CASOS TPICOS.
En un pequeo pueblo situado a unas quince millas de distancia de Newport, se han producido al
menos media docena de exhumaciones relacionadas con esta causa en el transcurso de los ltimos
aos. El caso ms reciente aconteci hace dos aos en una familia en la que tanto la madre como
cuatro de sus hijos haban sucumbido a la tisis. El ltimo de estos nios fue desenterrado y su corazn
quemado.
Otro caso fue descubierto en una ciudad costera, no lejos de Newport, que cuenta con un hotel de
temporada y varias casas de residentes ocasionales que llegan con el buen tiempo. Un hombre
inteligente, de profesin albail, le cont al seor Stotson que haba perdido a dos hermanos por culpa
de la tisis. Tras la muerte del segundo hermano, a su padre le haban advertido de que desenterrara el
cuerpo y quemara el corazn. Se neg a hacerlo y a continuacin l mismo fue atacado por la
enfermedad. Finalmente, muri por padecerla. Su corazn fue quemado y, de este modo, el resto de la
familia se libr.
Se dice que esta terrible supersticin persiste en todos los distritos aislados de Southern Rhode
Island, y pervive hasta cierto punto en los grandes centros de poblacin. A veces no slo el corazn,
sino todo el cuerpo, es quemado y las cenizas diseminadas.
En algunas partes de Europa la creencia an est arraigada en la mente popular. En el continente,
de 1727 a 1735, se produjo una epidemia de vampirismo. Miles de personas murieron, segn se
supona, porque les haban chupado la sangre unas criaturas que llegaban junto a sus lechos durante la
noche, con ojos saltones y labios sedientos por el fluido vital de la vctima. En Serbia se tena
entendido que los demonios podan ser destruidos desenterrando el cuerpo y atravesndolo con un
instrumento puntiagudo, tras lo cual era necesario decapitarlo y quemarlo. Un remedio era comer
tierra de la tumba del vampiro. En el Levante, el cadver era cortado en trozos y hervido en vino.
EL VAMPIRISMO, UNA PLAGA.
Una vez que la persona era escogida como vctima por el vampiro, no haba esperanzas para ella.
Lenta, pero irremediablemente, estaba destinada a consumirse y enfermar, recibiendo mientras tanto
visitas nocturnas del monstruo. Ni siquiera la muerte supona un alivio, pues y sta era la parte ms
horrible de la supersticin la vctima, una vez muerta y enterrada en su tumba, se converta a su vez
en vampiro y se aprestaba a depredar sobre los vivos. De este modo el vampirismo se propagaba
indefinidamente.
Tengan en cuenta, si son tan amables, que en aquella poca, cuando la ciencia apenas haba nacido
y el conocimiento an no se haba extendido entre las gentes para permitirles luchar contra la
supersticin, que la creencia en la realidad de este horrible fenmeno era absoluta. Su existencia
estaba oficialmente reconocida, y se formaron comisiones militares con el propsito de abrir las
tumbas de los sospechosos de ser vampiros y tomar las medidas que fueran necesarias para destruirles.
El vampirismo se convirti en una plaga, ms temida que cualquier forma de enfermedad. En
todas partes la gente mora a causa de los ataques de los monstruos sedientos de sangre,
convirtindose a su vez cada vctima en un rondador nocturno a la caza de presas humanas. El terror a
este peligro misterioso y ultraterreno llenaba los corazones de todos.
La condicin de muchos de los cuerpos desenterrados por las comisiones creadas con este
propsito ofrecieron pruebas suficientes de la pervivencia del mal. En muchos casos, cadveres que
llevaban semanas e incluso meses enterrados fueron encontrados frescos y con apariencia de vida. En
ocasiones encontraron incluso sangre fresca en sus labios. Qu prueba podra ser ms convincente
teniendo en cuenta que, como era bien sabido, el cuerpo enterrado de un vampiro se preservaba con el
alimento de sus banquetes nocturnos? La sangre en los labios era, por supuesto, la de la vctima de la
noche anterior.
La fe en el vampirismo compartida por la mayora del pblico era tan completa como la que se
siente hoy en da ante un descubrimiento de la ciencia moderna. Era una epidemia real que amenazaba
a la gente extendindose rpidamente y que slo poda ser atajada adoptando las medidas ms
drsticas.
Los contenidos de todas las tumbas sospechosas fueron investigados, y muchos cuerpos hallados
en una condicin como la descrita fueron inmediatamente sometidos al tratamiento. Esto implicaba
clavar una estaca a travs del pecho y extraer el corazn, que luego era o bien quemado o bien cortado
en pequeos trozos. Slo as poda un vampiro verse privado de poder para seguir haciendo el mal. En
un caso, un hombre, tras ser desenterrado, se sent en su atad con los labios manchados de sangre
fresca. El oficial a cargo de la ceremonia puso un crucifijo frente a su rostro y diciendo: Reconoces
a tu salvador?, le cort la cabeza al desgraciado. Presumiblemente esta persona habra sido enterrada
viva en un estado catalptico.
FUERON ENTERRADOS CON VIDA?
Cmo puede explicarse el fenmeno? Nadie puede decirlo con seguridad, pero podra ser que la
tensin y el terror al que se vean sometidas las personas temerosas de la epidemia tuviera el efecto de
predisponer a las ms nerviosas a la catalepsia. En una palabra, la gente era enterrada viva en una
condicin en la que, al estar suspendidas las funciones vitales, permanecan como muertas durante un
tiempo. Es un fenmeno comn entre los catalpticos el sangrar por la boca justo antes de recobrar la
conciencia. De acuerdo a la supersticin popular, el vampiro dejaba su cuerpo en la tumba mientras se
entregaba a sus ataques nocturnos.
La epidemia prevaleci por todo el sudeste de Europa, aunque sus efectos fueron peores en
Hungra y Serbia. Se supone que tuvo origen en Grecia, donde se tena la creencia de que los cristianos
enterrados en aquel pas no podan descomponerse en sus tumbas, ya que haban sido rechazados por
la iglesia ortodoxa griega. La alegre nocin era que salan de sus tumbas por la noche y proseguan sus
ocupaciones como necrfagos. La supersticin de los necrfagos es muy antigua e indudablemente de
origen oriental. Generalmente, en cualquier caso, un necrfago es justo lo opuesto a un vampiro, ya
que se trata de una persona viva que se alimenta de cadveres, mientras que un vampiro es un muerto
que se nutre con la sangre de los vivos. Si tuviera usted eleccin, qu preferira ser, un vampiro o un
necrfago?
Una de las historias ms populares de Las mil y una noches habla de una mujer que irritaba a su
esposo rechazando la comida. nicamente tomaba un par de granos de arroz en cada comida. El
descubri que tena la costumbre de salir de su habitacin sigilosamente por las noches y, al seguirla
en una de tales ocasiones, la sorprendi desenterrando y devorando un cadver.
Entre los numerosos cuentos folklricos sobre vampiros hay uno relativo a un demonio llamado
Dakanavar que moraba en una cueva en Armenia. No permita que nadie penetrara en las montaas de
Ulmish Altotem para contar sus valles. A todo aquel que lo intent le haba chupado la sangre durante
la noche a travs de la planta de los pies hasta matarlo.
Al fin, en cualquier caso, fue engaado por dos astutos muchachos. Comenzaron a contar los valles
y, cuando cay la noche, se echaron a dormir, teniendo la precaucin de colocar los pies de cada uno
bajo la cabeza del otro. Por la noche lleg el monstruo y palp como de costumbre hasta encontrar una
cabeza. Luego palp por el otro extremo y all encontr otra cabeza.
Vaya!, grit, he recorrido los trescientos sesenta y seis valles de estas montaas y le he
chupado la sangre a incontables personas, pero nunca hasta ahora haba encontrado a una con dos
cabezas y ningn pie. Tras decir esto, huy y nunca ms se le volvi a ver en el pas, pero desde
entonces la gente ha sabido que las montaas tienen trescientos sesenta y seis valles.
La creencia en los murcilagos vampiros es ms moderna. Durante mucho tiempo fue ridiculizada
por la ciencia como una ilusin, pero finalmente se ha demostrado que su existencia es un hecho. Fue
el famoso naturalista Darwin quien dirimi la cuestin. Una noche estaba acampado con una
expedicin cerca de Coquimbo, en Chile, cuando un sirviente not que uno de los caballos estaba
alterado. El hombre se acerc al caballo y sorprendi en el acto a un murcilago chupando sangre de
uno de los flancos del animal.
A pesar de que muchas clases de murcilagos han sido ignorantemente acusadas de chupar la
sangre, slo una especie es realmente vampira. Constituye un gen en s misma, e igual que el hombre
es la nica especie del gen homo, el murcilago vampiro es la nica especie del gen desmodus.
Afortunadamente, no es demasiado grande, alcanzando una envergadura de nicamente 60 cm[16]. Esto
no es mucho para un murcilago. Los llamados zorros voladores del viejo mundo, que vuelan en
bandadas y asolan los huertos, son de tamao mucho mayor, y hay un murcilago en Java, conocido
como kalong, que tiene una envergadura de un metro y medio de la punta de un ala a la otra. El
cuerpo del autntico murcilago vampiro slo pesa un par de onzas.
Notas
[1]
Hommy-Beg quiere decir, en el dialecto de la isla de Man, pequeo Tommy. Cariosa dedicatoria
para uno de los mejores amigos de Stoker, el novelista Sir Thomas Henry Hall Caine (1853-1931), sin
lugar a dudas uno de los escritores ms populares y vendidos de la poca gracias a sus melodramticos
relatos, varios de ellos ambientados precisamente en dicha isla. De este modo, Stoker le devolva el
detalle que Hall Caine haba tenido al dedicarle su novela Capn Davys Honeymoon (1893). A pesar
de su enorme fama, comparable en su momento a la de Dickens o Wilkie Collins, y muy superior a la
de su amigo Stoker, la obra de Hall Caine no ha perdurado. <<
[2]
En su prlogo para la edicin islandesa de 1901, Stoker fue ms all an para preservar la ilusin
de realidad de su novela, presentndose a s mismo como amigo personal de los protagonistas y como
garante de la veracidad de los hechos. Ver pg. 619 para leer el texto completo. <<
[3]
Algunas ediciones incluyen antes de este primer captulo el relato El invitado de Drcula,
siguiendo el ejemplo establecido por Raymond T. McNally y Radu Florescu en su volumen The
Essential Dracula (1979). En cualquier caso, resulta evidente que El invitado de Drcula, aunque no
carece de inters, no forma parte de la versin definitiva de la novela. Para una discusin ms
detallada del tema, as como para leer el relato, ver pg. 623. <<
[4]
Nombre alemn de la actual Bistrita, ciudad rumana situada en la zona norte de Transilvania. <<
[5]
Transilvania dej de ser dominio turco para pasar a formar parte del Imperio Austrohngaro en 171
1. <<
[6]
[7]
Ordnance Survey Maps en el original. Detallados mapas de Gran Bretaa realizados por el ejrcito,
siguiendo una escala de una pulgada por milla. <<
[8]
[9]
Cats meat: carne de caballo preparada por vendedores ambulantes como alimento para gatos
domsticos. <<
[10]
[11]
Anglificacin de Borgprund, nombre con el que los hngaros llaman al pueblo rumano de
Prundul-Brgaului, situado a 21 km. al noroeste de Bistrita. No confundir, como parece hacer aqu
Stoker, con el desfiladero de Borgo, o Paso Tihuta. <<
[12]
Ttulo ostentado por los prncipes soberanos de Valaquia y Moldavia desde el siglo XV hasta
1866. El origen de la palabra, gospod, es eslavo y procede a su vez del griego desptes (dspota); ha
dado pie a otras todava hoy en uso, como la rusa gospodn (seor). <<
[13]
Lenore, la balada del escritor alemn Gottfried August Brger (1747-1794), fue publicada en 1773
y traducida al ingls en 1796, inspirando en parte a Samuel Coleridge para su poema La rima del
anciano marinero, de 1798 (tambin citado por Stoker en el captulo VI). Lenore lamenta que su
amante, William, no haya regresado de la guerra. Cuando reaparece para convertirla en su esposa, ella
le acompaa a su nuevo hogar slo para descubrir que ste es el cementerio y que William est
muerto. <<
[14]
La novela est repleta de pequeos momentos enormemente teatrales como ste, que, adems de
demostrar las intenciones dramticas de Stoker que se revela en muchos momentos como un
magnfico director escnico, han contribuido a preservar la frescura de la novela en un entorno
eminentemente visual como el del siglo XX. No es de extraar, pues, que Drcula haya sido llevada
en tantas ocasiones al cine. Por otra parte, obsrvese que el Conde no acude a saludar a su invitado
hasta que ste ha entrado libremente y por su propia voluntad en su casa, casi una inversin de las
reglas que indican que el vampiro no puede entrar en ningn lugar sin haber sido invitado por un
habitante del mismo y un punto de contacto con el folklore tradicional, en el que el vampiro
generalmente requiere de algn tipo de complicidad por parte de su vctima. <<
[15]
Como puede observarse, la celebrada y muy citada frase yo nunca bebo vino, ni siquiera
aparece en la novela. Bela Lugosi la pronunci con sumo gusto en la pelcula de Tod Browning de
1931, y Frank Langella y Gary Oldman volvieron a entonarla en las versiones de John Badham (1979)
y Francis F. Coppola (1992), aunque con bastante menos encanto. <<
[16]
Vino blanco dulce producido en la regin hngara de Tokay, de la que recibe su nombre. <<
[17]
La descripcin de Drcula tiene ms que ver con la de un hombre lobo que con la de un vampiro:
Un hombre lobo puede ser detectado fcilmente, incluso cuando se hadespojado de la piel, porque
tiene unas manos anchas, de dedos cortos, y siempre con algunos cabellos en la mano. [] De da el
hombre lobo tiene forma humana, aunque se lepuede reconocer por la unin de las cejas encima de la
nariz. Sabine Baring-Gould, El libro de los hombres lobo. Informacin sobre una supersticin
terrible. Traduccin de Marta Torres. Valdemar, col. Gtica 54. <<
[18]
Palacio levantado por el Cardenal Wolsey en 1515, en Richmond, a 24 km. de Londres, junto a la
ribera del Tmesis. Enrique VIII se apropi de l en 1526 y fue residencia de la realeza britnica hasta
el reinado de Jorge II, que concluy en 1760. Ya en tiempos de Stoker era una atraccin turstica. <<
[19]
London Directory: exhaustiva gua de comerciantes y fabricantes de Londres y sus suburbios. <<
[20]
Red Book: publicacin encuadernada en rojo en la que se recopilaban los nombres de los
miembros de la corte, la nobleza, el gobierno y aquellos con una pensin del gobierno. Blue Book:
diario de sesiones parlamentarias, encuadernado en azul.<<
[21]
Almanaque creado en 1868 por Joseph Whitaker y publicado anualmente desde entonces. Recoga
informacin general sobre el Imperio Britnico: sus nobles, la iglesia, el gobierno, universidades,
registro de estatutos aprobados durante el ao, estadsticas criminales, noticias econmicas incluso
eventos deportivos. El Conde no poda haber elegido una mejor y ms abundante fuente de
informacin.<<
[22]
Army Listy Navy List: publicaciones anuales de informacin militar, centradas en el ejrcito y la
marina respectivamente, que recopilaban detalles tales como el personal, las pagas, las guarniciones,
los puertos, las regulaciones, etc. <<
[23]
Law List: listado anual de profesionales de la ley y la jurisprudencia de Gran Bretaa y sus
colonias: jueces, abogados, notarios, oficiales<<
[24]
Stoker, con su siempre agudo sentido del humor, hace que Drcula se exprese mediante una cita
bblica: Ella dio a luz a un hijo y Moiss lo llam Guersn, pues dijo: Forastero soy en tierra
extraa (xodo 2, 22). Nina Auerbach y David J. Skal aaden que como Moiss, Drcula espera
regresar para guiar a su gente a un pas mejor, si bien a uno se le antoja un poco difcil imaginar a
Drcula haciendo algo por nadie que no sea l mismo. <<
[25]
En noviembre de 1330 los valacos, comandados por el voivoda Basarab I, abortaron un primer
intento de invasin magiar al derrotar al ejrcito liderado por Carlos Roberto de Anjou, rey de
Hungra, en Posada, un desfiladero situado en el valle del ro Olt. Fue una batalla sangrienta en la que
los valacos contaron con una posicin elevada, desde la que bombardearon con peascos y rboles al
ejercito enemigo. <<
[26]
Drcula sigue intentando desviar la atencin del hecho de que el cochero y l son la misma
persona. Ms an, es muy posible que gran parte de su fortuna, incluyendo la gran cantidad de
antiguas monedas de muy diversa procedencia que encontrar Harker posteriormente, provenga de
estos tesoros enterrados. De hecho, uno de los rasgos recopilados por Stoker en su lista de
caractersticas del vampiro, en sus notas manuscritas preparatorias para la novela (pg. 38a),
especifica que siempre paga utilizando oro antiguo. <<
[27]
Gua de ferrocarriles. Inclua mapas de todas las rutas frreas de Gran Bretaa, horarios de salida y
llegada y tarifas. Se public anualmente entre 1839 y 1961. <<
[28]
[29]
Suburbio localizado a unos 30 km. al este de Londres, situado en la ribera norte del Tmesis. <<
[30]
La etimologa de Harker no es del todo correcta, pues el nombre debera ser Quatre Faces. Por
otra parte, su explicacin derivada de los puntos cardinales tambin deja mucho que desear, y podra
ser incluso una muestra intencionada por parte de Stoker de la ignorancia del personaje en todo lo
referido al mundo macabro y pagano con el que acaba de entrar en contacto. Mucho ms satisfactoria
resulta la teora esgrimida por Auerbach y Skal, as como por Juan Antonio Molina Foix, que inciden
en el hecho de que la palabra carfax denomina el punto en el que se cruzan cuatro caminos,
precisamente el lugar en el que tradicionalmente se enterraba a los suicidas, algo que, como veremos
ms adelante, puede llegar a ser de vital importancia para Drcula. Sin duda, este ltimo sabe mejor
que Harker hacia dnde se dirige. <<
[31]
[32]
[33]
Thor es el dios del trueno de la mitologa nrdica, hijo del gran Wodin, tambin llamado Wotan o,
ms comnmente, Odn. Odn no slo era el mayor de los dioses nrdicos, sino tambin el protector de
los guerreros cados en combate.<<
[34]
Palabra derivada del noruego beserkr, piel de oso. Algunos guerreros nrdicos solan cubrirse
con pieles de animales salvajes, generalmente osos y lobos, y luego se autoinducan un frenes
guerrero que les llevaba a cometer las mayores atrocidades, contribuyendo no poco a crear la leyenda
de los hombres-lobo, tal y como recoge Baring-Gould en su esplndido libro: sus ojos refulgan
como si ardiesen llamas en sus cuencas, rechinaban los dientes y echaban espuma por la boca;
mordan los escudos, y se dice que a veces incluso llegaron a atravesarlos con los dientes, y cuando se
lanzaban al combate ladraban como perros y aullaban como lobos. <<
[35]
Escitia era una antigua regin del sudeste de Europa, situada al norte del mar Negro y del mar
Caspio. Stoker est citando aqu al historiador Edward Gibbon (1737-1794), autor de la monumental
Historia del declive y cada del Imperio Roman: [los godos] les asignaron un origen digno de su
fsico y costumbres; que las brujas de Escitia, que debido a su prctica abominable y mortal haban
sido expulsadas de la sociedad, haban copulado en el desierto con espritus infernales, y que los hunos
eran la progenie de tan execrable unin. <<
[36]
Arpad el Conquistador fue el sucesor de Atila v el principal valedor del honfoglalas o conquista
de la madre patria. En el ao 895 condujo a un grupo de jefes magiares y a sus respectivas tribus a
travs de los Crpatos hasta conquistar Hungra, fundando la dinasta de los Arpades, que reinara en
la zona hasta 1301. <<
[37]
En The Land Beyond the Forest, Emilv Gerard caracteriza a los szekler como guardianes de la
frontera y recoge una cancin popular que probablemente inspirara a Stoker a la hora de redactar el
discurso de Drcula: Noble szekler nac y me criaron, / la cabeza alzo con altivez; / el gran Atila me
engendr, / y como legado me dej / una daga, un hacha y una lanza; / un corazn que no conoce el
miedo; / un brazo poderoso que a menudo ha matado / al enemigo trtaro en el campo y la llanura. / El
azote de Atila el bravo / an persiste entre nosotros como antao; / y cuando este ltigo levantamos, /
nuestros enemigos se ven obligados a huir. / Al orgulloso szekler aprenden a conocer,/ y se esfuerzan
por no ser sus enemigos / pues la sangre de los hunos corre por sus venas calentndole / y sabe bien
cmo manejar su brazo.<<
[38]
Las cuatro etnias rumanas anteriormente mencionadas por Stoker (ver cap. I).<<
[39]
[40]
En realidad se libraron dos grandes batallas en Kosovo: una en 1389 y otra en 1448; en ambos
casos triunfaron los otomanos. Lo ms probable es que Drcula se refiera a la segunda, en la que el
general hngaro Jnos Hunyadi, prncipe transilvano, perdi la batalla en parte debido a la traicin de
sus aliados valacos (tal vez Drcula vea ms vergenza en la traicin que en la derrota). <<
[41]
Tanto McNally y Florescu como Molina Foix identifican a este voivoda, o prncipe rumano, como
Vlad Tepes el Empalador (1431-1476), gobernante de Valaquia de 1456 a 1462. Sin embargo, y
aunque dicha posibilidad sea perfectamente razonable, es harto improbable que Stoker tuviera
constancia de la existencia de Vlad Tepes como tal, al que slo debi conocer como voivoda
Drcula, nico nombre que aparece en las escasas notas que copi del libro de William Wilkinson
Account of the Principalities of Wallachia and Moldavia , fcilmente identificables como origen de
este parlamento. Su VOIVODA (DRCULA) cruz el Danubio y atac a las tropas turcas. Triunfo
estrictamente momentneo. Mahomet II le hizo retroceder hasta Valaquia, donde le persigui y
derrot. El VOIVODA huy a Hungra y el Sultn hizo que su hermano Bladus (sic) tomara su lugar.
Firm un tratado con Bladus mediante el que los valacos deban rendir tributo a perpetuidad, poniendo
los cimientos de una esclavitud an no abolida. Ver pg. 665. <<
[42]
Efectivamente, Radu el Hermoso que no Bladus, hermano pequeo de Vlad, subi al poder en
1462, siguiendo una poltica completamente proturca. <<
[43] Aunque
Molina Foix lo identifica como Mijail Viteazul (Miguel el Bravo), gobernador de Craiova
que cruz el Danubio para invadir territorio turco en 1594, lo ms probable es que se trate de una
invencin del propio Stoker, no slo porque, como hemos visto, en su documentacin nicamente
constan vagas referencias a Vlad y a su hermano Radu, sino tambin porque este tercer e ignoto
Drcula ser identificado ms adelante por Van Helsing y por Mina Harker como Drcula el vampiro.
Parece dudoso que Stoker fuera a convertir una figura histrica real en su malvolo villano. <<
[44]
Batalla de 1526 en la que los turcos, con Solimn el Magnfico al frente, vencieron al ejrcito
hngaro y conquistaron Hungra. Transilvania se convirti en un principado turco semiautnomo hasta
que Austria volvi a reconquistarla, de ah el regocijo de Drcula.<<
[45]
[46]
He odo al gallo, clarn de la maana, cuando con arrogancia y voz aguda despierta al dios del
da; y a esta seal, ya se hallen en mar, fuego, tierra o aire, errantes vuelven los espritus a su morada.
Que esto es verdad lo prueban los hechos que hemos visto. / Se desvaneci, es verdad, al cantar el
gallo. Hamlet, acto I, escena I, versos 148-157.<<
[47]
Una de las cuatro Inns of Court o escuelas de leyes britnicas situadas en Londres, en aquel
momento, las nicas instituciones que podan autorizar a alguien a ejercer la abogaca. <<
[48]
A lo largo de la novela Stoker tiende a justificar de antemano las conductas de sus personajes en
virtud de las necesidades dramticas que vayan a surgir despus, anticipando en cierto modo los
acontecimientos futuros. <<
[49]
Quiz no pueda, pero eso no quiere decir que no vaya a intentarlo. Drcula es un perfecto ejemplo
de novela tecnolgica en tanto que, por mucho que nuestros cazavampiros confen en la supersticin
y en la religin para luchar contra este enemigo surgido de tiempos remotos, lo que realmente va a
darles una mnima oportunidad frente al salvajismo ancestral de Drcula va a ser su entrega total a los
ms recientes avances de la tecnologa: cmaras, fongrafos, telgrafos, mquinas de escribir
porttiles, rifles de repeticin, lanchas a vapor, etc. <<
[50]
En El Rey Lear, acto III, escena IV, versos 21-22, Lear se lamenta de la ingratitud de sus hijas del
siguiente modo: Oh! Este camino conduce a la locura; evitmoslo. Basta ya de esto! <<
[51]
Stoker cita aqu incorrectamente otro pasaje de Hamlet, sustituyendo My tables, my tables - meet it
is I set down, por My tablets! quick, my tablets! Tis meet that Iput it down. La cita completa, ms
escalofriante teniendo en cuenta la relacin de Harker con Drcula, sera: Oh, villano, villano!
Sonres, maldito villano? Mis cuadernos bueno ser que lo escriba, que uno pueda sonrer y sonrer
y sea un villano. Hamlet, acto I, escena V, versos 106-108. <<
[52]
Esta hermosa y rubia vampira iba a ser, en principio, la misma Condesa Dolingen de Graz que
aparece en El invitado de Drcula. La eliminacin por parte de Stoker de 101 pginas de su
manuscrito original motiv varias referencias a acontecimientos que no aparecen en la versin
definitiva de la novela. <<
[53]
Esta frase se repite desde un primer momento en las notas preparatorias de Stoker. De hecho, es la
nica lnea de dilogo que aparece en su primer esbozo de la estructura del libro (escrito el 14 de
marzo de 1890), incluida en la sucinta descripcin de este captulo: Loneliness. The Kiss. This man
belongs to me (Soledad. El beso. Este hombre me pertenece). Noel Stoker afirma que el origen de
Drcula fue una pesadilla de su padre en la que un rey vampiro se levantaba de su tumba. De ser esto
cierto, no resultara muy difcil imaginar qu palabras debi susurrarle el vampiro al aterrorizado
Stoker. <<
[54]
Adopcin polaca de la palabra alemana hauptmann, capitn o comandante, es decir, el efe. <<
[55]
En realidad, No nunca lleg a ver el lugar en el que se pos su paloma: An esper otros siete
das y volvi a soltar la paloma fuera del arca. La paloma vino al atardecer trayendo en el pico un
ramo verde de olivo, por donde conoci No que haban disminuido las aguas de encima de la tierra
(Gnesis 8, 10-11). <<
[56]
Curiosamente, Stoker utiliza aqu el participio molested, que tambin tiene, principalmente, el
sentido de agredido sexualmente. <<
[57]
[58]
Aunque en toda la novela no haya ninguna referencia directa a Macbeth, el mismo Stoker
reconoca que esta obra le intrigaba ms que ninguna otra. Despus de haber visto a Henry Irving y a
Ellen Terry interpretarla en el Lyceum durante 151 representaciones seguidas entre 1888 y 1889, no
cabe duda de que algn poso debi de dejarle, aunque fuese de manera inconsciente. As, en Drcula
aparecen elementos tambin presentes en Macbeth, como el siniestro castillo, las fuerzas
sobrenaturales o las escenas de sonambulismo. En esta frase, Stoker utiliza la expresin weird sisters
(extraas hermanas) para referirse a las tres vampiras; la misma de la que se sirve Shakespeare en
cinco ocasiones para referirse a las tres brujas de Macbeth. <<
[59]
No tanto un dicho como una frase directamente extrada de la versin inglesa de la Odisea de
Homero, traducida por Alexander Pope (1688-1744): welcome the coming, speed the parting guest.
Telmaco, hijo de Odiseo, solicita a Menelao que le permita regresar a Itaca, su hogar, y ste contesta:
La misma bajeza comete quien anima a su husped a que se vaya, cuando ste no quiere hacerlo, que
quien se lo impide cuando lo desea. Hay que agasajar al husped cuando est en tu casa, pero tambin
despedirlo si lo desea. Traduccin de Jos Luis Calvo. Ediciones Ctedra, col. Letras Universales 62.
<<
[60] Aunque
nunca ha aparecido as en las ediciones britnicas, por algn motivo an sin determinar la
primera edicin americana de Drcula (Doubleday & McClure Co., 1899), inclua otras cuatro
perturbadoras y sugerentes palabras, quedando as la frase: Tened paciencia. Esta noche es mo.
Maana por la noche, maana por la noche ser vuestro! <<
[61]
Como ya sabemos, la ventana desde la que se descuelga Harker tiene vistas al sur, no al este. <<
[62]
Stoker se sirve en esta frase del verbo to batten (que aqu he traducido muy libremente como
depredar), cuyo significado literal es el de atiborrarse con glotonera. Como muy agudamente indica
John Paul Riquelme, aunque no se trate de un verbo muy habitual, en este caso no poda ser ms
apropiado, ya que aparte de su propio significado la palabra incluye la slaba bat, que en ingls quiere
decir murcilago, o lo que es lo mismo, una de las muchas manifestaciones del Conde. Por otra parte,
no deja de llamar la atencin que Harker parezca conocer a la perfeccin el ciclo de reproduccin del
vampiro. <<
[63]
Aunque existieron varios modelos antes que el suyo, normalmente se atribuye el invento de la
mquina de escribir al norteamericano Christopher Latham Sholes (1815-1891), pues fue l quien ide
el teclado qwertyy suyo fue el diseo de la primera mquina producida en masa, a partir de 1874, por
la compaa de armas Remington & Son. <<
[64]
La novela est plagada de guios de Stoker al lector, como este en el que, a pesar de lo afirmado
por el personaje, resulta evidente que va a ocurrir lo contrario. <<
[65]
Como, sin ir ms lejos, la madre del propio Stoker, Charlotte. Tngase en cuenta, por otra parte, la
intencin de Mina de querer imitar a las damas periodistas.<<
[66]
En francs, un buen partido. Al contrario que Mina, que aprende idiomas con una finalidad
profesional o cultural, Lucy slo conoce palabras relacionadas con las convenciones sociales. <<
[67]
Segn nos cuenta aqu Stoker, Mina y Lucy son amigas desde la infancia y parecen pertenecer a un
mismo status social. Sin embargo, ms adelante sabremos por otras fuentes que Mina es hurfana, que
ha tenido que trabajar para labrarse un porvenir y que al que conoce desde que era pequea es a Harker
(al que Lucy nunca ha visto en persona). <<
[68]
Apenas sabemos mucho sobre las edades de los protagonistas de Drcula, excepto por los 19 aos
de Lucy y los 29 del doctor Seward. Teniendo en cuenta que lo ms probable es que Mina sea mayor
que Lucy y que, como sabremos ms adelante, Harker, Morris y Arthur son ms jvenes que Seward,
podramos situar a todos ellos aproximadamente a mediados de la veintena. <<
[69]
Mina, al parecer, trabaja en un internado para seoritas. Parece evidente que Lucy ha sido una de
sus alumnas hasta hace poco y que probablemente ha dejado el internado debido a sus problemas de
salud, a los que se alude tangencialmente en diversas ocasiones. Por lo tanto, Mina ha de ser mayor
que Lucy y no parece muy probable que pudieran haber sido amigas desde nias. <<
[70]
Otro de los abundantes recursos teatrales de la obra. En este caso, puro vodevil. <<
[71]
Una de las muchas alusiones a los problemas de salud de Lucy a los que antes hacamos
referencia. <<
[72]
Una referencia a Otelo, que cortej a Desdmona contndole sus aventuras. Significativamente, las
dos menciones que de la obra de Shakespeare hace Lucy corresponden en ambos casos a doncellas de
infausto destino: Desdmona y Ofelia. <<
[73]
Se trata de una referencia un tanto confusa a la parbola de las diez vrgenes: Cinco de ellas eran
necias, y cinco prudentes. Las necias, en efecto, al tomar sus lmparas no se proveyeron de aceite; las
prudentes, en cambio, junto con sus lmparas tomaron aceite en las alcuzas (Mateo 25, 1-13). As las
vrgenes prudentes pueden ser reconocidas por sus pretendientes al encender las lmparas. Sin
embargo, nadie identifica a las necias, de tal modo que quedan solteras. Por otra parte, Morris hace
tambin una rstica alusin a Juan 1, 26-27: en medio de vosotros est uno a quien no conocis
que viene detrs de m, a quien yo no soy digno de desatarle la correa de su sandalia. <<
[74]
Juego de palabras. Sloppy puede querer decir descuidado, pero tambin hmedo. <<
[75]
[76]
El primero de varios errores de cronologa presentes en la novela. La fecha de esta entrada debera
ser, lgicamente, el 25 de mayo. <<
[77]
Todo en Roma est a la venta. La cita correcta debera ser Omnia Romae venalia esse y
pertenece a la Guerra de Yugurta (20:1) de Salustio. Tambin Juvenal afirmaba en sus Stiras (3:183)
que Omnia Romae cum pretio, todo en Roma tiene un precio, como el infierno de Seward. <<
[78]
Verbum sapienti sat est. Para el sabio, una palabra basta. <<
[79]
Stoker visit Nuremberg en 1885 con Henry Irving y Ellen Terry, en un viaje para documentarse
de cara a la produccin de Fausto del Lyceum. Adems, Stoker situ en Nuremberg su cuento La
squaw (Cuentos de medianoche, Valdemar, col. El Club Digenes 138).<<
[80]
En el ao 867 la abada fue fundada en el ao 658, los daneses no slo destruyeron la abada
sino todo el distrito circundante. Como bien indican Auerbach y Skal, Stoker nos presenta Whitby
como un lugar vulnerable a las invasiones extranjeras (y brbaras!) No es de extraar, pues, que
Drcula lo escoja como lugar para su desembarco. <<
[81]
Poema de Sir Walter Scott (1771-1832) escrito en 1808. En l, una monja, Constance de Beverley,
renuncia a sus votos para seguir por amor al traicionero caballero Marmion, quien luego la abandona.
En castigo, Constance ser emparedada viva en las mazmorras de la abada de Whitby (ver canto
segundo, XXV-XXX1II). <<
[82]
Segn una leyenda local, se trata de Santa Hilda, primera abadesa de Whitby. Segn otra versin,
sera Lady Hilda, hija del fundador de la abada. En cualquier caso, ninguna de las dos versiones aclara
por qu sigue vagando entre las ruinas. <<
[83]
Despus de que las campanas de la abada fueran robadas, el barco en el que viajaban naufrag.
Segn la leyenda local, en tiempos de crisis las campanas suenan desde el fondo del mar. <<
[84]
[85]
Durante la poca victoriana, Whitby era conocida principalmente por su industria relacionada con
el tallado de este mineral de color negro brillante, a partir del cual se manufacturaban no slo adornos,
botones y cuentas de rosario, sino tambin un elemento primordial para la vestimenta de los dolientes
entre los siglos XVII y XIX: las mourning stones (literalmente piedras de luto) o joyas negras. <<
[86]
[87]
[88]
[89]
El seor Swales habla continuamente con un cerrado dialecto de Yorkshire, elaborado por Stoker a
partir de sus propias notas tomadas durante su estancia en Whitby y del libro A Glossary of Words
Used in the Neighbourhood of Whitby (F. K. Robinson, 1876). En este caso, por ejemplo, utiliza la
denominacin kirk-garth para referirse al churchyard, o cementerio de la iglesia el dialecto
proviene de los tiempos sajones; kirk significa iglesia en alemn. No es de extraar que la pobre
Mina apenas consiga entenderle. <<
[90]
[91]
[92]
Su estancia vacacional en Whitby durante el verano de 1890 result ser realmente provechosa para
Stoker. Como parte del proceso de documentacin para la novela hizo una lista en la que reuni ms
de 80 inscripciones copiadas de lpidas autnticas, entre las que se cuentan las de Edward Spencelagh,
Braithwaite Lowrey, Andrew Woodhouse, John Paxton e incluso la del seor Swales. <<
[93]
Cuando se acercaba a la puerta de la ciudad sacaban a enterrar a un muerto. Era el hijo nico de
su madre, que era viuda (Lucas 7, 11-17). Jess, apiadndose de la viuda, hace resucitar al difunto. El
refinado y por momentos macabro humor de Stoker podra estar manifestndose al incluir esta cita
bblica precisamente en una tumba destinada a albergar el cuerpo de un muerto viviente. <<
[94]
Sir John Scott Burdon-Sanderson (1828-1925) fue el mdico ingls que midi por primera vez los
impulsos elctricos del corazn. El escocs Sir David Ferrier (1843-1928), primer profesor de
Neuropatologa en el Kings College de Londres, hizo experimentos que determinaron la estructura
cerebral de los primates. Ambos fueron polmicos partidarios de la experimentacin con animales, y
el segundo lleg incluso a ser juzgado or este motivo. Parece como si Seward estuviera tentado de ir
ms all incluso que ellos, experimentando con un ser humano. <<
[95]
Una vez ms, los anhelos de los protagonistas de Drcula anticipan lo que habr de suceder
posteriormente. El doctor Seward pide una causa desinteresada a la que entregarse en cuerpo y alma, y
como en La pata de mono de Jacobs va a ver cumplido su deseo, sin embargo, deber pagar un
terrible precio a cambio. <<
[96]
Las notas tomadas por Stoker el 11 de agosto de 1890, mientras estaba en Whitby, indican: da
gris-el sol alto sobre el Kettleness-todo gris gris roca terrosa grises nubes tintadas con la luz del
sol todo vastedad-nubes apiladas y un murmullo sobre el mar-como un presagio-ocasionales
siluetas oscuras en la playa-hombres como rboles que caminan. Como puede apreciarse, muchas de
sus anotaciones pasaron a formar parte de la novela prcticamente palabra por palabra.<<
[97]
Una referencia a la curacin del ciego de Betsaida. Jess saca al ciego del pueblo, le escupe en los
ojos, le impone las manos y le pregunta si ve algo. El, alzando la vista, dijo: Veo a los hombres,
pues los veo como rboles, pero que andan (Marcos 8, 22-26). Auerbach y Skal ven tambin en esta
frase ecos de la marcha sobre Dunsinane de los soldados escudados tras las ramas arrancadas del
bosque de Birnam. Estando de centinela en la colina, he mirado del lado de Birnam y acto seguido
me ha parecido que el bosque empezaba a moverse. Macbeth, acto V, escena V. <<
[98]
A la hora de traducir este artculo he partido de una asuncin indudablemente discutible, pero en
cualquier caso lo suficientemente provocativa y a la vez verosmil como para incluirla aqu: que el
autor del texto no es otro que la misma Mina Murray. En primer lugar, el artculo viene firmado por a
correspondent, corresponsal en el sentido de persona que escribe un texto y lo manda por correo
(Stoker siempre utiliza dicha palabra con la misma finalidad: vase el informe del doctor Hennessey
al doctor Seward en el cap. XII o el recorte de The Westminster Gazzette en el cap. XIII), y no por
nuestro corresponsal como siempre se ha traducido (la palabra our no aparece por ninguna parte; s
lo har ms adelante, en el cap. XI, en otro recorte de prensa firmado, esta vez s, por nuestro
entrevistador). En segundo lugar, en el escrito no slo aparecen varios detalles que en teora slo
debera conocer Mina, sino que tambin refleja su fijacin con el dialecto del lugar, los largos pasajes
descriptivos y la vida marinera. Por ltimo, cabe recordar la intencin de Mina de emular a las damas
periodistas y su empeo por practicar a la menor ocasin tanto la redaccin como la entrevista. Que el
texto no est escrito por un profesional resulta evidente al leer la frase que despide el artculo:
Enviar, a tiempo para su siguiente nmero, ms detalles sobre el barco abandonado que tan
milagrosamente encontr el camino hasta puerto en mitad del temporal, que revela claramente su
condicin de informe enviado voluntariamente por algn emprendedor testigo presencial. <<
[99]
Nombre que se les da ocasionalmente a los cirros debido a su forma de cintas largas, finas y
ligeras. En cualquier caso, es mucho ms habitual referirse a ellos como colas de caballo. <<
[100]
No resulta difcil identificar al seor Swales como el viejo pescador (ciertamente su anuncio de la
llegada de la tormenta no poda ser ms enftico) y como ya sabemos Mina habla todas las tardes con
el guardacostas. <<
[101]
[102]
La Enciclopedia Britnica define un coble como barca de pesca de fondo plano en la que el
timn se extiende por debajo de la quilla, con una vela al tercio sobre un mstil inclinado. Un mule es
un coble de popa puntiaguda. <<
[103]
[104]
Versos de La rima del anciano marinero, oscuro y turbador poema de Samuel Taylor Coleridge
(1772-1834). Despus de que el marinero titular haya matado un albatros, el mar queda
completamente en calma: Da tras da, da tras da, permanecimos sin aliento ni movimiento; tan
ociosos como un barco pintado, sobre un pintado ocano. (11:116-118). Posteriormente, el barco ser
abordado por una especie de entidad no-muerta que supondr la perdicin de su tripulacin. <<
[105]
[106]
[107]
[108]
La casa en la que se aloja Mina se encuentra precisamente cerca del acantilado oeste, y sin lugar a
dudas se habra sido su mejor punto de observacin para contemplar los acontecimientos (volver a
utilizarlo en el siguiente captulo, cuando intente localizar a la desaparecida Lucy). <<
[109]
[110]
[111]
Por una parte, recuerda fonticamente a Dimitri, nombre de la goleta rusa cuyo naufragio en
Whitby inspir a Stoker para este pasaje. Por otro, abunda en la serie de referencias literarias y
culturales relacionadas con la muerte y los infiernos que Stoker va diseminando a lo largo del relato.
En este caso, Demter es la diosa griega de la fertilidad, cuya hija, Persfone, es raptada por Hades,
que la lleva al infierno para convertirla en su mujer. <<
[112]
S.P.C.A.: Society for the Prevention of Cruelty to Animis. Equivalente britnico de la Sociedad
Protectora de Animales. <<
[113]
[114]
Palabra de origen persa. En Turqua, la India, Egipto y otros pases, sinnimo de propina,
gratificacin o soborno. Un perfecto y muy apropiado equivalente, teniendo en cuenta las
circunstancias, sera la expresin mordida. <<
[115]
[116]
[117]
En un principio podra parecer que esta entrada del diario de Mina negara por completo la teora
de que ella misma fuese la autora del artculo de The Dailygraph. De hecho, parece diseada por
Stoker (o por ella misma) precisamente con esa intencin. Sin embargo, si atendemos a los detalles,
veremos que no est describiendo la noche de la tormenta, sino la noche siguiente, es decir, la noche
del 7 de agosto. Pero sabemos que la Demeter efectu su entrada en el puerto la noche del 6 (la
anterior entrada de Mina en su diario, fechada precisamente al atardecer del da 6, finaliza anunciando
la inminente llegada de la tormenta). Si fuera necesario, un vistazo al calendario de 1893 nos aclara
an ms la cronologa. Segn da a entender The Dailygraph, el sbado por la tarde refirindose al
5 de agosto de 1893, que efectivamente fue sbado fue tan esplndido que al da siguiente,
domingo 6, la zona se llen de turistas. Poco antes de la medianoche de ese mismo da estalla la
tormenta. Lo cual suscita una enorme duda: por qu no escribe Mina absolutamente nada en su diario
durante todo el da 7, saltndose e ignorando por completo precisamente el mayor y ms llamativo
acontecimiento de toda su estancia en Whitby? En buena lgica, la respuesta debera ser: porque
estaba escribiendo su artculo para The Dailygraph (donde aparecer publicado al da siguiente, 8 de
agosto) en el que ya ha dejado debida constancia de todas sus experiencias e impresiones. <<
[118]
En una nueva y sorprendentemente macabra muestra del irnico humor de Stoker, el seor Swales
ha encontrado la muerte en la tumba del suicida Geordie Canon, un lugar que consideraba
completamente seguro. <<
[119]
La invencin del trmino nueva mujer suele atribuirse a la novelista Sarah Grand (1854-1943),
quien lo utiliz por primera vez en su novela feminista de 1893 The Heavenly Twins. Pronto empez a
utilizarse para definir a las mujeres de marcada individualidad e independencia, aunque en manos de
ciertos autores el trmino adopt una connotacin negativa o burlesca mediante el que identificar a
mujeres de conducta sexual agresiva, sufragistas, fumadoras o cualquier otro rasgo que inquietara o
incluso molestara al correcto varn Victoriano. <<
[120]
Ludwig Spohr (1784-1859), compositor y violinista alemn. Sir Alexander Campbell MacKenzie
(1847-1935), violinista y compositor escocs. Ambos muy populares a finales del XIX. <<
[121]
[122]
Una imagen muy potente, la del vampiro surcando los aires mientras chupa la sangre a su
vctima, afortunadamente recuperada y hbilmente escenificada por Neil Jordn en su adaptacin de
Entrevista con el vampiro (1994). <<
[123]
No se trata de una manifestacin temprana del fenmeno hooligan, sino de una nueva referencia a
Hamlet (acto V, escena I, versos 148-153):
HAMLET: Y por qu le enviaron a Inglaterra?
GRACIOSO PRIMERO: Por qu iba a ser? Porque est loco. All recobrar la razn, y si no lo hace,
poco les va a importar en aquel pas.
HAMLET: Por qu?
GRACIOSO PRIMERO: Nadie lo notar, puesto que all todos estn tan locos como l.<<
[124]
Seward se revela, en sta y otras ocasiones, como uno de los personajes ms clasistas de la
novela. En este caso, parte para su razonamiento de Mateo 10, 29 (No se venden dos pajarillos por
un as? Pues bien, ni uno de ellos caer en tierra sin el consentimiento de vuestro Padre) y Lucas 12, 6
(No se venden cinco pajarillos por dos ases? Pues bien, ni uno de ellos est olvidado ante Dios). <<
[125]
[126]
A lo largo de la novela diversos personajes otorgan a Drcula una presencia divina e incluso le
confunden con Dios. En ocasiones Stoker parece tratarlo ms como a una anttesis divina, o a una
especie de anticristo, que como a un simple vampiro. <<
[127]
Famoso criminal conocido por sus mltiples fugas de prisiones, incluyendo la de Newgate en la
que incluso le haban encadenado al suelo (1702-1724). <<
[128]
Contrariamente a lo que en un principio nos haba contado Stoker sobre que haban sido amigas
de la infancia, Mina se revela ahora como tutora o maestra de Lucy.<<
[129]
Esta carta debe de ser, con toda probabilidad, del 20 de agosto en vez del 30. En primer lugar,
porque como veremos en la entrada de su diario del 24 de agosto, Lucy se encuentra de regreso en
Hillingham, Londres, mientras que esta carta est escrita en Whitby. Por otra parte, aqu afirma tener
muy buena salud, mientras que Seward afirma el da 31 de agosto que est plida y demacrada (lo que
no es de extraar, ya que vuelve a encontrarse en el mbito de influencia de Drcula, del que haba
escapado al abandonar ste Whitby en direccin a Carfax). Aunque lo ms probable es que se trate de
un fallo tipogrfico, Stoker podra estar incluyendo errores a propsito con la intencin de aumentar el
verismo de la novela. Una posible explicacin para su inclusin aqu, por ejemplo, podra ser que, a la
hora de transcribirla ms adelante en el libro, Mina haya podido interpretar automticamente esta
carta como una respuesta a su misiva del da 24, y por eso la haya colocado a continuacin. <<
[130]
Antiqusimo proverbio ingls que Seward asocia en este caso con el primer ministro ynovelista
Benjamn Disraeli (1804-1881), quien lo reinterpret en su ltima novela,Endymion: Lo que
anticipamos raramente ocurre; lo que menos esperamos generalmente sucede (Libro II, cap. 4). <<
[131]
Teniendo en cuenta que, tal y como sabemos por el diario de Lucy, un murcilago estuvo
rondando junto a su ventana la noche del 23, no es de extraar que el doctor Seward atribuya un
propsito concreto a este murcilago. <<
[132]
[133]
[134]
Se refiere a los grandes almacenes Harrods, en aquel entonces uno de los lugares habituales de
encuentro para la gente de posibles. <<
[135]
[136]
Muy conveniente para Van Helsing, puesto que estaba situado justo junto a la estacin de
ferrocarril de Liverpool Street, desde donde sala el tren que enlazaba con los ferrys a Holanda.<<
[137]
Curiosamente, Van Helsing siempre habla un ingls ms correcto cuando lo escribe el doctor
Seward, quiz porque ste est menos obsesionado con los dialectos y las jergas que los Harker.<<
[138]
Van Helsing hace aqu una astuta referencia a Lucas 8, 4-15 y a la parbola del sembrador,
mediante la que Jess compara la simiente y su crecimiento con la palabra de Dios y el modo en el
que algunos la aceptan y otros la rechazan: El que tenga odos para or, que oiga. Van Helsing
parece en este caso asumir una posicin divina, desde la que exige a Seward que tenga fe en sus
palabras; que aprenda a escuchar. Por otra parte, refuerza su discurso con una pequea broma,
utilizando la palabra espiga a la vez que le tira de la oreja (dos significados distintos de la misma
palabra: ear). <<
[139]
No por coincidencia, Van Helsing comparte algunos rasgos fsicos con su oponente, Drcula. <<
[140]
[141]
Curiosamente, Van Helsing se expresa en alemn, cuando lo lgico sera que lo hiciera en
neerlands. Gott in Himmel quiere decir Dios del cielo. <<
[142]
Van Helsing comparte e incluso lleva un poco ms all la tesis de Sherlock Holmes: el proceso
deductivo parte de la suposicin de que una vez se descarta lo imposible, lo que queda, por
improbable que parezca, debe ser la verdad. La aventura del soldado descolorido, El archivo de
Sherlock Holmes (1927). <<
[143]
Nueva referencia a la Odisea, concretamente al Canto IX y al paso de Ulises por la tierra de los
Lotfagos, los comedores de la flor de loto, que provoca el olvido. Marcharon enseguida y se
encontraron con los Lotfagos. stos no decidieron matar a nuestros compaeros, sino que les dieron a
comer loto, y el que de ellos coma el dulce fruto del loto ya no quera volver a informarnos ni
regresar, sino que prefera quedarse all con los Lotfagos, arrancando loto y olvidndose del regreso
(versos 91-95). <<
[144]
El Leteo era el ro (o lago) cuyas aguas baaban los Campos Elseos. Los muertos acudan a beber
sus aguas, pues proporcionaban el olvido de sus vidas pasadas. La fuente de la eterna juventud fue
buscada en vano por el conquistador espaol Juan Ponce de Len (1460-1521), quien como fruto de
sus exploraciones descubri Florida, donde luego sera herido por los indios seminlas que le
obligaron a volver a Cuba, donde falleci. Tal y como indica Riquelme, los ejemplos de Van Helsing
no resultan particularmente alentadores, puesto que ninguno sugiere la idea de un regreso feliz (o de
recuperacin, en este caso). <<
[145]
Nueva alusin a Hamlet (acto V, escena I, versos 229-231), slo que en esta ocasin Stoker
sustituye virgin rites o ritos virginales por virgin crants, siendo crant una palabra arcaica para
guirnalda y jugando as con el hecho de que Lucy lleva una guirnalda de flores de ajo puesta
alrededor del cuello. Igual que suceda en el caso de Desdmona, Ofelia fallece trgicamente. <<
[146]
Tambin Ofelia se despide con un: Seoras, muy buenas noches. Buenas noches, dulces seoras.
Buenas noches, buenas noches (Hamlet, acto IV, escena V, versos 71-72). <<
[147]
Lujoso hotel (aunque no tanto como el Albermale) situado en la esquina de Berkeley Street, cerca
de Piccadilly. <<
[148]
La antinatural absorcin de sangre por parte de Lucy, con cada vez menos consecuencias para su
cuerpo, es muestra evidente del cambio que ha empezado a operarse en ella. <<
[149]
El seor Bilder habla con un marcado acento cockney que el entrevistador transcribe literalmente.
As, Bersicker debe de ser la trascripcin fontica del modo en el que Bilder pronuncia el autntico
nombre del lobo: Berserker (ver nota 34 en cap. III). <<
[150]
Johann Christian Cari Jamrach (1815-1891), clebre tratante de animales de origen alemn. Se
cambi el nombre por el de Charles Jamrach al nacionalizarse britnico en 1856. <<
[151]
Stoker o su annimo entrevistador comete aqu un error; debera ser lupino, no vulpino. <<
[152]
Nueva referencia del entrevistador a la parbola bblica del hijo prdigo. Para celebrar el regreso
de ste a casa, su padre ordena: Traed el novillo cebado, matadlo, y comamos y celebremos una
fiesta, porque este hijo mo haba muerto y ha vuelto a la vida: se haba perdido y ha sido hallado
(Lucas 15, 23-24). <<
[153]
Pero cuidado con comer la sangre, porque la sangre es la vida, y no puedes comer la vida con la
carne (Deuteronomio 12, 23). Curiosamente, traducciones ms recientes, como la de la nueva edicin
de La Biblia de Jerusaln, indican lo siguiente: Pero cuidado con comer la sangre, porque la sangre
es el alma, y no puedes comer el alma con la carne, que es precisamente el terrible dilema que se le
presentar a Renfield en el cap. XX. <<
[154]
[155]
Nuevo error en la fecha. Tal y como dice Seward, est grabando la entrada en su diario a la una de
la madrugada, por lo cual, aunque est narrando hechos acontecidos el 19 de septiembre, la fecha
correcta debera ser el 20. <<
[156]
Doctor en Medicina, Miembro del Real Colegio de Cirujanos, Licenciado en Medicina por la
Universidad del Rey y la Reina, Irlanda, etc. <<
[157]
[158]
Great Walworth: barrio obrero de Southwark, suburbio del sur de Londres situado a unos 3 km. al
sur de Waterloo. Bethnal Green: barrio obrero del este de Londres, colindante con Whitechapel. Soho:
barrio del centro de Londres.<<
[159]
Del poema The Death-Bed, de Thomas Hood (1799-1845). Otro poema de Hood, The Dream
of Eugene Aram, fue el que le recit Henry Irving a Stoker al da siguiente de haberse conocido en
diciembre de 1876, y cuya intensidad provoc en el futuro autor deDrcula una especie de violento
ataque de histeria. <<
[160]
[161]
Expresin extrada del poema The Giaour, de Lord Byron (1788 - 1824): Decays effacing
fingers / Have swept the lines where beauty lingers. Adems, el poema contiene tambin la siguiente
maldicin proferida por un turco: A la tierra como Vampiro / deber regresar tu cadver de su tumba
expulsado: / para acechar espectralmente tu tierra nativa, /y chupar la sangre de todo tu linaje. <<
[162]
[163]
[164]
Se refiere al Rotten Row, paseo arenoso de aproximadamente 2 km. frecuentado por los jinetes,
que recorre el extremo sur de Hyde Park. <<
[165]
Coche ligero de dos plazas, cuatro ruedas y techo retraible. Llamado victoria en honor a la Reina
Victoria. <<
[166]
[167]
Uno podra sospechar a partir de esta escena que el Conde se dedica a recorrer Londres buscando
nuevas presas. Sin embargo, tanto Stoker como Van Helsing obvian por completo que pueda haber
ms vctimas aparte de Lucy. <<
[168]
Fundada en el mismo ao en el que transcurre la novela: 1893. Uno de los muchos detalles
aportados por Stoker para hacer de Drcula una obra completamente enmarcada en el zeitgeist. <<
[169]
[170]
The Heath, o Hampstead Heath, es todava hoy una especie de reliquia de tiempos pasados que el
industrialismo no ha conseguido arrasar (aunque lo intent); un autntico trozo de bosque de 853 acres
con varios lagos naturales que se dira trasplantado a la gran metrpoli. <<
[171]
Bloofer Lady en el original. La palabra bloofer no existe, sino que supuestamente es el modo en el
que pronunciara beautiful (bella, hermosa) un nio pequeo que an no supiera hablar muy bien. As
describe tambin un nio a Lizzie Hexam, protagonista femenina de la novela Nuestro mutuo amigo,
publicada entre 1864 y 1865 por Charles Dickens (1812-1870). Por otra parte, tambin los hay que se
inclinan por pensar que bloofer se refiere en realidad a bloody (sangriento), algo que ciertamente
encajara mejor con la sarta de titulares sensacionalistas mencionados por el redactor al inicio del
artculo, pero que quiz quede algo fuera de lugar en el resto del texto, de ah que me haya inclinado
por la primera opcin. <<
[172]
[173]
[174]
[175]
[176]
[177]
[178]
Entre stos podran estar las cartas intercambiadas entre Drcula y el seor Hawkins que, segn
las notas de Stoker, eran el inicio previsto de la novela antes de que decidiera comenzar directamente
con el viaje de Harker. <<
[179]
Otra forma de llamar a la telequinesis, o capacidad de mover cuerpos con el pensamiento. <<
[180]
[181]
[182]
[183]
Se refiere a Thomas Parr, un campesino del que se dice que lleg a vivir 152 aos no 169, de
1483 a 1635, y que fue incluso presentado como fenmeno en la corte de Carlos I. Tambin equivoca
Van Helsing la cifra en lo que se refiere a Matusaln ya que, segn la Biblia, el total de los das de
Matusaln fue de novecientos sesenta y nueve aos (Gnesis 5, 27). <<
[184]
Una probable referencia al captulo XII de Viaje alrededor del mundo siguiendo el Ecuador , de
Mark Twain (1835-1910), que aparece encabezado por la siguiente cita: Hay quienes se burlan del
colegial llamndole frvolo y superficial; sin embargo fue el colegial quien dijo la fe es creer en
aquello que sabes que no es as. Twain atribuye dicha cita al ficticio Nuevo Calendario de
Puddnhead Wilson, siendo este ltimo el protagonista de otro libro suyo anterior: La tragedia de
Puddnhead Wilson (1894).<<
[185]
En el Don Juan de Lord Byron, Don Alfonso irrumpe acompaado de sus criados en el dormitorio
de su esposa, convencido de que sta tiene un amante, para demostrarse la cosa que ms aborreca.
<<
[186]
Una de las posadas ms clebres de Hampstead Heath, situada en la parte oeste del parque. <<
[187]
The Spaniards Inn, o la posada de los espaoles, se encuentra a poco menos de un kilmetro al
norte de Jacks Straw Castle, siguiendo la Spaniards Road. <<
[188]
Palabra francesa que en castellano se suele traducir como trato, si bien en ingls sirve para
denominar la charla informal que precede a un encuentro formal.<<
[189]
O bien Van Helsing est intentando justificar peregrinamente sus actos, confiando en que sus
compaeros, como protestantes, no conozcan bien los estresijos del catolicismo (teniendo en cuenta
los actos del personaje y sus constantes quebrantamientos de la ley, uno tiende ms a imaginarle
robando la Hostia que siguiendo los cauces habituales), o probablemente Stoker confunde el concepto
de indulgencia, ya que sta es una remisin que hace la Iglesia de las penas debidas por los pecados ya
cometidos, nunca por los que se puedan cometer. Por lo tanto, en caso de haber conseguido algn
permiso para tan utilitario y probablemente sacrlego uso de la Sagrada Forma (cosa ya de por s harto
improbable) nunca habra sido una indulgencia. <<
[190]
[191]
En realidad, Stoker utiliza la expresin bore her shape, literalmente llevaba puesta su forma,
como si un demonio estuviera sirvindose del cuerpo de la mujer como envoltorio carnal, un concepto
retomado y hbilmente expandido en la serie Buffy the Vampire Slayer. <<
[192]
[193]
Sin embargo, al margen de Lucy, no conocemos a ninguna otra vctima de Drcula que se haya
convertido en vampiro. A pesar de las apocalpticas palabras de Van Helsing, los casi dos meses de
estancia del Conde en Inglaterra apenas han tenido consecuencias. <<
[194]
Referencia de Van Helsing a Lucas 9, 62: Nadie que pone la mano en el arado y mira hacia atrs
es apto para el Reino de Dios. <<
[195]
Calle en la que se encuentra la Liverpool Street Station, gran estacin ferroviaria situada en el
centro de Londres. <<
[196]
[197]
[198]
[199]
[200]
Noncausae: errores de relacin de causa y efecto. Ignoratio elenchi: ignorancia de los cargos. <<
[201]
Varios tnicos Victorianos se hicieron eco de esta cita bblica. Segn Wolf, Renfield podra estar
refirindose a Hughes Blood Pilis, pero es ms probable que est aludiendo a Clarkes World-Famed
Blood Mixture, producto que utilizaba dicha frase como eslogan. Ambas afirmaban revitalizar el
cuerpo purificando la sangre. Ver pg. 433. <<
[202]
Una oblicua referencia al hecho de que Mina pudiera estar embarazada, inspiracin para pastiches
como La voz de Drcula, de Fred Saberhagen. <<
[203]
A pesar de que Seward acaba de indicar que la reunin va a ser a las nueve, Mina afirma ahora
que comenz dos horas despus de la cena (es decir, a las ocho), un detalle tan absurdo que casi se
dira deliberado por parte de Stoker para llamar la atencin sobre este fallo de cronologa. <<
[204]
[205]
Una afirmacin cuando menos contradictoria, teniendo en cuenta el tro de vampiras del castillo,
que siempre depredan en grupo. <<
[206]
Tambin Gerard recoge en su libro la costumbre de los rumanos de poner una rama de rosal
silvestre sobre sus muertos para evitar que puedan levantarse. <<
[207]
Stoker recogi en sus notas preparatorias ms caractersticas del vampiro que al final no llegaron
a aparecer en la novela, como por ejemplo la insensibilidad a la msica o que los pintores no
pueden retratarle, no consiguen plasmar el parecido. <<
[208]
[209]
[210]
[211]
Otra de las leyendas tomadas por Stoker del libro de Gerard. La Escoliomancia es una escuela en
la que los secretos de la naturaleza, el lenguaje de los animales y todos los sortilegios mgicos son
enseados por el diablo en persona; slo diez discpulos eran admitidos en cada ocasin y, cuando el
curso terminaba, nueve regresaban a sus casas y el dcimo era retenido por el diablo como pago por
sus impas enseanzas. Sabiendo esto, cabe preguntarse si todos los vampiros son capaces de controlar
ciertos animales, o slo el Conde puede hacerlo al haber aprendido su lenguaje en la Escoliomancia.
Gerrd aade tambin que las riberas del lago estaban pobladas por los descendientes de los nios que
haban abandonado Hameln siguiendo al famoso flautista. <<
[212]
Conde Wampyr era el nombre elegido en un principio por Stoker para su nefando personaje.
Afortunadamente, cambi de opinin tras leer el libro de William Wilkinson. <<
[213]
<<
Sin embargo, contradictoriamente, s puede hacerlo en las tumbas no consagradas de los suicidas.
[214]
Exclusivo club londinense de ambiente literario situado en St. James Square. <<
[215]
Famosa y elegante carrera de caballos fundada en 1870 por el doceavo Earl de Derby. Se celebra
anualmente en la localidad de Epsom. <<
[216]
[217]
Doctrina adoptada en 1823 por el quinto presidente de Estados Unidos, James Monroe, con la
intencin de definir la esfera de influencia de Estados Unidos, afirmando su propsito de no interferir
en los asuntos internos de los pases europeos y advirtiendo a estos que el gobierno estadounidense no
tolerara el establecimiento de nuevas colonias europeas en el continente americano, ni inferencias en
los asuntos internos de los pases del hemisferio oeste. <<
[218]
Es decir, forense, otra especialidad de Seward que hasta ahora desconocamos. <<
[219]
[220]
En tus manos, Seor. A la vez que Van Helsing cita la Pasin de Cristo (Y Jess, dando un
fuerte grito, dijo: Padre, en tus manos pongo mi espritu, Lucas 23, 6), Stoker aprovecha para
rememorar uno de los mayores xitos de la carrera de Irving, Beckett, de Tennyson (adaptada e
interpretada por el histrin en 1892), cuyas ltimas frases eran: En tus manos, oh, Seor! En tus
manos! <<
[221]
[222]
Otra escena descartada que s recoga, sin embargo, la pelcula de Coppola, en la que Harker,
antes de su viaje a Transilvania, se despeda de Mina en Londres. <<
[223]
Yahv marchaba delante de ellos: de da en columna de nube, para guiarlos por el camino, y de
noche en columna de fuego, para alumbrarlos, de modo que pudiesen marchar de da y de noche. No se
apart del pueblo ni la columna de nube por el da, ni la columna de fuego por la noche (Exodo 13,
21-22). Como Renfield, tambin Mina toma a Drcula por una manifestacin divina. Por otra parte, la
permanencia constante de Yahv unto a los israelitas parece presagiar el modo en el que, una vez
mordida por el vampiro, Mina va a quedar perpetuamente unida a l. <<
[224]
Mile End New Town: barrio situado al este de Londres, como una extensin de Whitechapel.
Bermondsey: barrio portuario situado en la ribera sur del Tmesis, al sudeste del puente de la Torre.
<<
[225]
El casco antiguo de Londres, que comprende toda la zona en su da protegida tras las murallas
durante la Edad Media. <<
[226]
[227]
[228]
Barrio portuario e industrial del East End, situado en la ribera norte del Tmesis y cercano a los
muelles de Limehouse. <<
[229]
La famosa plaza circular de la que parten varias de las calles ms importantes de Londres:
Piccadilly, Regent, Haymarket, Coventry y Shaftesbury Avenue. <<
[230]
[231]
En el original, mews: espacios abiertos, situados detrs de las mansiones, en los que los seores
aparcaban los coches y tenan sus caballerizas. <<
[232]
[233]
[234]
En griego, psych tiene el significado tanto de alma como de mariposa. Adems, es la raz de la
palabra inglesa psychic, que Renfield acaba de utilizar en la frase anterior. <<
[235]
Henoc tena sesenta y cinco aos cuando engendr a Matusaln. Henoc anduvo con Dios; vivi,
despus de engendrar a Matusaln, trescientos aos, y engendr hijos e hijas. El total de los das de
Henoc fue de trescientos sesenta y cinco aos. Henoc anduvo con Dios, y desapareci porque Dios se
lo llev (Gnesis 5, 21-24). El comentario de Renfield puede reflejar, por una parte, su ansia por
alcanzar la inmortalidad o, por lo menos, una longevidad paralela a la de la estirpe de Henoc (su
padre, Yred, vivi 962 aos; casi los mismos que su hijo Matusaln). Por otra parte, se trata de un
nuevo y, en cierto modo, atrevido paralelismo entre la figura de Dios y la de Drcula, de los cuales,
como hemos visto, hay varios en la novela. En ltimo lugar, podra incluso poner de manifiesto la
esperanza de Renfield de ganar su libertad con la ayuda de Drcula (desapareci porque Dios se lo
llev), si bien siguiendo el paralelismo al pie de la letra podra tratarse de una nueva muestra de la
macabra irona de Stoker, que estara as anticipando el destino del luntico. <<
[236]
Una nueva referencia a Hamlet. Debo ser cruel slo para ser bueno. As empieza lo malo, y lo
peor est por llegar (acto III, escena IV, versos 176-177). Una vez ms, el contexto que acompaa a
la referencia no podra ser ms ominoso. <<
[237]
[238]
[239]
[240]
Por una vez, Drcula se aparra de los smiles divinos para adoptar su papel de diablo en esta
recreacin de las tentaciones de Jess en el desierto: De nuevo le lleva consigo el diablo a un monte
muy alto, le muestra todos los reinos del mundo y su gloria, y le dice: Todo esto te dar si
postrndote me adoras (Mateo 4, 8-9. Vase tambin Lucas 4, 5-7). <<
[241]
Curiosamente, la crisis es tan tremenda como para dejar al pobre Renfield morir solo en su celda,
pero no para irrumpir en el cuarto de un matrimonio que puede estar en peligro. Contradicciones de la
moral victoriana. <<
[242]
Ms recursos teatrales de Stoker. Las vestimentas de los personajes parecen pensadas para que
puedan ser identificados a primera vista desde la ltima fila de la platea. <<
[243]
El afectado por la lepra llevar la ropa rasgada y desgreada la cabeza, se tapar hasta el bigote
e ir gritando Impuro, impuro! Todo el tiempo que le dure la llaga, quedar impuro (Levtico 13,
45-46). <<
[244]
Un duro golpe para la credibilidad del relato, ya que, debido a la desaparicin de los documentos
reales, poca justificacin van a poder esgrimir nuestros cazavampiros a partir de ahora. <<
[245]
La impresin ha sido tan fuerte que Mina ha debido olvidar que vio a Drcula en la calle, en el
cap. XIII, pg. 307. <<
[246]
Drcula vuelve a expresarse en trminos bblicos: Esta vez s que es hueso de mis huesos y
carne de mi carne. sta ser llamada mujer, porque del varn ha sido tomada (Gnesis 2, 23). <<
[247]
Un equivalente podra ser nuestro vsteme despacio que tengo prisa <<
[248]
En ingls, to stop the earths, literalmente detener la tierra. Se refiere a la costumbre de taponar
las madrigueras de los zorros antes de darles caza para que no puedan refugiarse en ellas. <<
[249]
[250]
[251]
Apresrate despacio; lema del emperador Augusto, segn cuenta Suetonio en Vida de los doce
csares. <<
[252]
[253]
Enorme cuchillo o machete curvado, ms ancho en la punta que en el mango y normalmente con
el filo en el lado cncavo, utilizado por los temibles gurkas (o etnia guerrera) del Nepal, que lucharon
como mercenarios junto a las fuerzas coloniales britnicas en la India. Suele medir unos 30 cm. (a
excepcin de los kukris ceremoniales o konras, que necesariamente deben tener grandes dimensiones
y un corte muy afilado para poder seccionar de un solo golpe la cabeza del bfalo en ciertos rituales),
y desciende de los clebres kopis griegos, llevados hasta Nepal por Alejandro Magno. Curiosamente,
Harker se ha hecho con un arma oriental para luchar contra el enemigo venido de Oriente. <<
[254]
La sorprendente fluidez con la que Mina se expresa en trminos marineros podra ser una
consecuencia de sus experiencias e investigaciones en Whitby. <<
[255]
En el original, Tally Ho!: grito lanzado por el cazador para avivar a la jaura en el momento de
avistar la presa. <<
[256] Alusin
a Daniel 5, 4-5: Y mientras beban vino, alababan a su dioses de oro y plata, de bronce y
hierro, de madera y piedra. De repente aparecieron unos dedos de mano humana que se pusieron a
escribir frente al candelabro, en la cal del muro del palacio real, y el rey vio el trozo de mano que
escriba. <<
[257]
En francs, doble sentido. Van Helsing est haciendo un juego de palabras al utilizar la palabra
earthwork, literalmente terrapln o, en sentido militar, barricada de tierra creada artificialmente (de
ah que haya optado por traducirlo como trinchera, un trmino quiz ms apropiado en este
contexto), en lugar de earth-box, caja de tierra. <<
[258]
Nuevo fallo de cronologa. Esta entrada debera ser del 4 de octubre, ya que Van Helsing est
dando a conocer el resultado de las investigaciones del da, y como sabemos por el diario de Jonathan
Harker, dichas investigaciones se han llevado a cabo en la maana del 4. <<
[259]
[260]
Famosa compaa aseguradora de navos. Lloyds mantena un registro de todos los barcos, tanto
ingleses como extranjeros, asegurados por la empresa, y adems publicaba una lista diaria con los
movimientos de todos ellos. <<
[261]
Uno de los puertos ms importantes del Mar Negro. Perteneci al imperio turco entre 1391 y
1878, cuando fue cedido a Bulgaria. <<
[262]
La falta de familiaridad de Van Helsing con el habla vulgar britnica le lleva a confundir aqu los
significados de las palabras bloody y blooming, que toma en su sentido literal de sangriento y
floreciente, a pesar de que los estibadores las estn usando en sus acepciones de maldito y
condenado. <<
[263]
Si la entrada de Mina fuera realmente del da 5, Van Helsing debera decir aqu anteayer,
refirindose al da 3, que es cuando sabemos que huy el Conde. <<
[264]
Ver nota 262 y tngase en cuenta durante todo el parlamento del profesor. <<
[265]
Si pasas por las mieses de tu prjimo, podrs coger espigas con la mano, pero no meters la hoz
en la mies de tu prjimo (Deuteronomio 23, 25). <<
[266]
Van Helsing contradice ligeramente, no por primera y ltima vez, sus propias explicaciones. Por
qu no va a poder ningn otro vampiro repetir la hazaa del Conde? Por qu se ha dado una
conjuncin de maravillas sobrenaturales en su caso, entre las que ahora se cuenta incluso la misma
esencia de su tierra transilvana? Se trata realmente de un hombre excepcional o nicamente debe sus
xitos a fuerzas sobrenaturales ms all de su control? <<
[267]
Alcaloides txicos que se producen durante el proceso de putrefaccin de las protenas animales y
vegetales. Antiguamente se pensaba que eran el origen del envenenamiento sanguneo, como parece
indicar aqu el doctor Seward. <<
[268]
Como bien indican Auerbach y Skal, los personajes masculinos de Drcula tienen un constante
dilema propiamente Victoriano sobre si incluir o no a Mina como miembro de pleno derecho en sus
actividades. Por una parte admiran sus recursos y su iniciativa, pero por otra no pueden dejar de pensar
que son impropias de una mujer e intentan ponerles freno. <<
[269]
Rifles de repeticin producidos por la Winchester Repeating Arms Company a partir de 1866. <<
[270]
Ciudad rusa situada en el extremo oeste de Siberia, a orillas del ro Irtish. Fue la va de
comunicacin y el centro comercial ms importante de la zona hasta la construccin del Transiberiano
a lo largo de la dcada de los aos noventa del siglo XIX, que favoreci a Omsk, situada ms al sur.
<<
[271]
[272]
Obligacin en la cual se encuentran ciertos herederos forzosos que concurren con otros a una
sucesin de aportar a la masa hereditaria determinadas liberalidades recibidas del causante antes de la
muerte de ste, para que los otros herederos participen de ellas proporcionalmente. <<
[273]
Una de las ms importantes estaciones de tren londinenses, cercana a Trafalgar Square. <<
[274]
Clebre y lujosa lnea frrea que una Pars con Estambul, inaugurada en 1883 e inmortalizada en
la novela de Agatha Christie, Asesinato en el Orient Express (1934). <<
[275]
[276]
Nuevo error en la cronologa. Teniendo en cuenta que el telegrama informando del paso del
Zarina Catalina por los Dardanelos ha llegado el da 24, y que se supone que el barco va a llegar a
Varna en 24 horas, resulta evidente que esta entrada est escrita en la noche del 24, pues Seward
anuncia que esperan que la llegada a puerto del barco se produzca al da siguiente. En caso de estar
escrita el da 25, como indica Stoker, estaran esperando su llegada el da 26, lo cual no tiene ningn
sentido y es inconsistente con la siguiente entrada. <<
[277]
Nombre alemn de la actual Galad, ciudad rumana con puerto en el Danubio, situada a unos 150
km. del Mar Negro y a 195 km. al noroeste de Bucarest. <<
[278]
[279]
Por qu enviar al nico americano a hablar precisamente con el vicecnsul britnico? <<
[280]
[281]
La frase completa es (dos moi pou sto kai kino ten gen). En
teora fue la frase con la que Arqumedes (287-212 a.C.) formul el principio de la palanca ante Hiero,
rey de Siracusa, al desencallar mediante un sistema de poleas la nave favorita de ste, la Syrakosia. <<
[282]
Max Nordau (1849-1923), mdico hngaro, destacado sionista y autor de varios y polmicos
libros, entre ellos Mentiras convencionales de la sociedad(1883), en el que atacaba el egosmo, la
irracionalidad y el nihilismo como los peores males de la sociedad, y Degeneracin (1893), en el que
afirmaba que el hombre civilizado estaba degenerando intelectualmente y por lo tanto tambin
fsicamente (ya que para l un aspecto era consecuencia del otro), y que la era moderna estaba sumida
en la decadencia y la confusin. Cesare Lombroso (1835-1909), criminlogo y antroplogo italiano,
integrante junto a Enrico Ferri y Rafaele Garofalo de la scuola positiva italiana, desarroll en libros
como El hombre delicuente (1876) su teora de que el criminal perteneca a un estado evolutivo
inferior al del ser humano normal, derivado de un desarrollo embrionario incompleto, y que estaba
genticamente predeterminado al crimen. Al igual que Nordau, crea que su degeneracin moral iba
acompaada de unos rasgos fsicos bestiales y de un acentuado infantilismo. No deja de ser curioso
que Mina cite a Lombroso teniendo en cuenta que en su tratado La mujer delincuente, la prosituta y la
mujer normal, ste afirmaba que la mujer ocupa un lugar inferior en la escala evolutiva. Van Helsing,
sin embargo, s parece ser un vido seguidor de las teoras de Lombroso, no slo por su
convencimiento del infantilismo cerebral de Drcula, sino incluso en su apreciacin por las
habilidades de su querida madam Mina, de la que afirma repetidas veces que tiene un cerebro de
hombre.<<
[283]
[284]
Una imagen recurrente en los Salmos. Por ejemplo: Cav una fosa, cav bien hondo, mas cay
en el hoyo que l abri (7, 16). O: Tendieron una red a mis pasos, mi cuello se doblegaba; una fosa
cavaron ante m, cayeron ellos dentro! (57, 7). Ver tambin Salmos 9,16; 69, 23 y 141, 10. <<
[285]
[286]
A pesar de que Leonard Wolf sugiere que la mquina porttil utilizada por Mina pudiera ser la,
para la poca, manejable Columbia Index 2, producida a partir de 1885 por la Columbia Type Writer
Company de Nueva York, parecera ms razonable pensar que se tratase de la Blickensderfer 5, creada
en 1891 por George Blickensderfer (1850-1917) y comercializada masivamente en Estados Unidos,
Canad, Inglaterra y Alemania a partir de 1893. No slo era la ms ligera del mercado, sino que su
xito fue muy superior a la Columbia. Por otra parte, incidira en la tendencia de Stoker a incluir
referencias lo ms contemporneas posibles al ao en el que transcurre la novela (como el
fallecimiento de Charcot o el uso de The Westminster Gazette; ver notas 168 y 182, en pgs. 314 y
338). <<
[287]
[288]
El Prut nace en la parte ucraniana de los Crpatos y es afluente del Danubio, con el que se une a
la altura de Reni, una ciudad cercana a Galati. El Seret, o Siretul (Seret es el nombre ucraniano), nace
tambin en los Crpatos para ir a unirse al Danubio en Galati. <<
[289]
En este caso Stoker confunde la geografa. Efectivamente, el Bistrita es tributario del Seret, sin
embargo, se le une a la altura de Bacu, no de Fundu. Por otra parte, la comuna de Fundu-Moldovei
est situada en el paralelo 47 y puede alcanzarse fluvialmente siguiendo otro tributario del Seret, el
Moldova. Teniendo en cuenta que Jonathan Harker comenta que el lugar elegido por el Conde para
desembarcar y dirigirse a los Crpatos estar en torno a los 47 grados, latitud norte, lo ms lgico
sera tomar el Moldova en vez del Bistrita. <<
[290]
145 km. a travs de los Crpatos separan Veresti del paso de Borgo. <<
[291]
[292]
Se trata del Bistrita moldavo, no del Bistrita transilvano que pasa por Bistritz. <<
[293]
En francs, animada. Sin embargo, Van Helsing ha utilizado la palabra en masculino. La forma
correcta sera vive. <<
[294]
Un detalle de cierta importancia para la escena final eliminada por Stoker, en el que sin embargo
Harker no haba reparado. <<
[295]
Evidentemente, se refiere al modo en el que todos los miembros masculinos del grupo de
cazavampiros aman y protegen a Mina Harker. Quiz lo rebuscado de la frase haya motivado que la
mayora de traductores opten por una solucin del estilo de el mismo instinto masculino, que llama a
los de mi sexo a amar y proteger a las del suyo, como si todos los hombres fueran igual de nobles y
todas las mujeres igual de dignas de amor y proteccin, un sentimiento loable pero que no se
corresponde con la intencin de Van Helsing. <<
[296]
Curiosamente, Van Helsing, cuya mujer est en coma vegetativo, muerta para l pero viva para
la iglesia, aplica una suerte de eutanasia a estas muertas vivientes, en el momento en el que estn
sumidas en su coma diurno. <<
[297]
Brutal cuchillo de caza con una hoja de unos 35 cm. de largo y 7 cm. de alto, popularizado por el
aventurero Jim Bowie, fallecido en el asedio de El lamo en 1836. <<
[298]
A pesar de todo lo dicho anteriormente, Drcula perece por medios puramente fsicos y muy
remotamente emparentados con el ritual necesario para su destruccin, suscitando numerosos
interrogantes. <<
[299]
Originalmente, a esta frase le segua otro prrafo del que Stoker decidi prescindir en ltima
instancia, en el que describa la destruccin del castillo de Drcula. Ver pg. 642. <<
[300]
Tal y como l mismo haba anunciado en el cap. XXIV, Quincey Morris destruye al monstruo
aunque hubiera mil hombres mirando y aunque deba ser aniquilado por ello inmediatamente
despus. <<
[1]
[2]
Hamlet, acto I, escena V, versos 166-177: Hay ms cosas en el cielo y en la tierra, Horacio, de las
que tu filosofa pudo soar. <<
[3]
[4]
[5]
Otro de los muchos elementos eliminados a los que, no obstante, se hace referencia en la versin
definitiva de Drcula (ver pg. 434). Como bien seala Christopher Frayling en Vampyres: Lord
Byron To Count Drcula, el 16 de abril de 1893 fue domingo, lo que podra indicar un error por parte
de Stoker o, sencillamente, reforzar la ms que probable nocin de que Mina trabajara en un
internado. <<
[6]
Es muy posible que Stoker elaborara este calendario a finales de 1892 o a principios de 1893, lo que
explicara por qu los acontecimientos de la novela transcurren en este ltimo ao. <<
[7]
[8]
Casi se dira que la intencin del lobo no es tanto agredir a Jonathan como, muy al contrario,
protegerle y asegurarse de que es localizado por los soldados. Despus de todo, Drcula todava
necesita de sus servicios y no sera de extraar que tuviera ms de un modo de asegurar su llegada
sano y salvo al castillo. <<
[9]
Segn recoge David J. Skal en su libro Hollywood Gothic, supuestamente, el escritor americano
Roger Sherman Hoar afirm que Stoker le haba contado que planeaba traer a Drcula a Amrica en
una historia diferente. <<
[10]
Esta ltima resea hace referencia a la edicin americana de Drcula, publicada por Doubleday &
McClure Co. en 1899, dos aos despus de que hubiera aparecido en Inglaterra. <<
[11]
[12]
En realidad, El libro de los hombres lobo. Informacin sobre una supersticin terrible. <<
[13]
El Pas del Ocaso y otros cuentos inquietantes para nios. Valdemar, col. El Club Digenes, 179.
Traduccin de Jos Luis Moreno-Ruiz. <<
[14]
Se refiere al Diamond Jubilee, o celebracin de los cincuenta aos de reinado de la Reina Victoria,
celebrado el 22 de junio de 1897. Ms de 50.000 soldados llegados de todas las colonias del Imperio
Britnico desfilaron en su honor. <<
[15]
Cotton Mather (1663-1728), clebre puritano de Nueva Inglaterra, pastor de la Od North Church
de Boston y fantico convencido de la existencia de la brujera, a cuya prevencin y erradicacin
dedic varios de sus 382 libros. Jug un papel decisivo en los juicios de Salem, pues, aunque no
particip directamente en ellos, era amigo personal de tres de los cinco jueces, quienes adems eran
miembros de su parroquia y a los que aconsej. Posteriormente, escribira un libro acerca de tan
nefasto incidente: Wonders of the Invisible World, en el que intent minimizar su participacin en los
mismos. <<
[16]
Al igual que Stoker, el annimo redactor de este artculo comete un ligero error. Aunque es cierto
que algunas especies de falsos murcilagos vampiros alcanzan una envergadura de entre 40 y 60 cm.,
el autntico vampiro, el desmodus rotundus, mide entre 16 y 18 cm. <<