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Dpto. de Latn

LA PICA LATINA:VIRGILIO Y LUCANO

I.- INTRODUCCIN
Las palabras que aparecen en los primeros versos de La Eneida: Canto las hazaas y al
hroe...definen el objetivo de la poesa pica. Gracias a l, el gnero pico constituye una de las
primeras manifestaciones literarias de los pueblos, pues stos sienten la necesidad de narrar las
hazaas de sus antepasados a quienes suelen idealizar.
El pueblo romano no fue una excepcin, inmerso desde un principio en un proceso de
conquistas para extender su dominio, siempre admir a sus antepasados, a los que rindi culto. Por
eso, aunque en Roma, debido a la influencia griega, surgieron a la vez el gnero pico y el lrico, el
primero alcanz un desarrollo mayor y ms temprano, al adaptarse mejor al carcter de este pueblo.
Un poema pico es un poema narrativo extenso, en estilo elevado, que cuenta las hazaas y
aventuras de hroes sobrehumanos. El hroe, cuya cualidad principal es su sentido del honor, es
superior a los dems hombres por su fuerza y coraje. El tema central de la pica, con races en la
tradicin oral y representado generalmente con acompaamiento musical, est relacionado con el
mito, la leyenda y el cuento popular. La accin se desarrolla en una poca heroica del pasado que es
incorporada a la propia historia antigua con el fin de exaltarla y engrandecerla. Los componentes
esenciales de la pica son los viajes difciles, las batallas, los dioses, lo sobrenatural y lo mgico.
II.- PRIMEROS AUTORES Y OBRAS.
La pica latina se habra desarrollado de otra manera si no hubiera recibido la influencia
griega. sta lleg primero a travs de la Odussia de Livio Andronico en el siglo III a. C., versin
latina de la Odisea de Homero en versos saturnios. A finales del siglo III a. C. Nevio intent crear
una obra original mediante una composicin en versos saturnios sobre las Guerras Pnicas, Bellum

Punicum.
Ennio, a principios del siglo II a.C., inici la tcnica innovadora en la pica latina con
respecto a la griega, pues adopt para la pica latina la misma forma de la griega, el verso
hexmetro dactlico, pero no los mismos contenidos. No se limit a traducir las obras griegas,
introdujo temas romanos. De este modo, la pica latina cont enseguida con una obra de gran
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importancia en dieciocho libros, Annales (Los Anales):

No obstante, el desarrollo del gnero lleg con autores posteriores entre los que destacaron
Virgilio y Lucano.
III .- PUBLIO VIRGILIO MARN
Publio Virgilio Marn naci en el ao 70 a. C. en Andes, una aldea cercana a Padua.
Perteneci a una familia de clase media. Fue educado en Cremona y Mediolanum (Miln) y estudi
con posterioridad filosofa y retrica en Roma. Fue discpulo en Npoles del filsofo epicreo Sirn,
adonde se haba trasladado debido a las confiscaciones que haba sufrido su familia en tiempos de
Antonio y Octavio. Muri en Brindis, el 19 a.C., al regreso de un viaje a Grecia que haba realizado
para conocer los lugares en los que se desarrollaba la Eneida.
Virgilio perteneci a la corriente de los poetae novi o neoteri, cuya figura principal haba sido
Catulo en la generacin anterior. De ellos recibi la influencia neo-alejandrina que est presente en sus

Buclicas (o glogas) y en parte de las Gergicas. El talento demostrado por Virgilio en su primera
obra llam la atencin de Asinio Polin, a cuyo crculo perteneci hasta el ao 37 aproximadamente.
De la proteccin de Polin pas a la de Mecenas, a quien Horacio y Octavio le haban presentado. Tras
publicar sus Gergicas en el 29, dedic los ltimos diez aos de su vida a la composicin de la Eneida.
La entrada en el crculo de Mecenas fue decisiva para el poeta, porque, a travs de Mecenas,
entr en contacto con el emperador Augusto, que estaba empeado en llevar a Roma un largo
perodo de paz y de estabilidad.Para lograrlo,consideraba indispensable restaurar la tradicin
romana en todos los aspectos: moral, religioso, poltico,etc. Para conseguir que la restauracin
triunfara,Augusto pidi ayuda a los escritores de su tiempo y,entre ellos, a Virgilio.
ste comparti enseguida el ideal de Augusto y le prest colaboracin a travs de sus obras.
En efecto, Virgilio escribi una obra lrica, Buclicas -diez poemas breves sobre la vida pastoril-; un
poema didctico, Gergicas, -cuatro libros sobre el trabajo de los campos, es decir, sobre agricultura-.
Ya en estas obras canta las ventajas de la vida rural e incita a los romanos a volver al campo y a las
virtudes tradicionales del campesino. De este modo, apoya la poltica de Augusto, que pretende que
Roma pierda el exceso de poblacin
Sin embargo, Virgilio colabor ms estrechamente con Augusto a travs de su principal obra,

La Eneida , que le ocup hasta su muerte.

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La Eneida.
El poema pertenece al gnero pico, pues pretende glorificar el pasado de Roma y las
virtudes que lo hicieron posible.
Ya en Las Buclicas acaricia el plan de contar res Romanas (hazaas romanas). En el tercer
proemio (prlogo, introduccin) de Las Gergicas anuncia sin ambigedad el propsito de cantar las
hazaas de Octavio (Augusto). Desea combinar la belleza griega y el espritu nacional romano,
sumergirse en los tiempos homricos y servir de gloria a Augusto. Para este propsito, Virgilio se
vali de la leyenda de Eneas, mtico fundador de la ciudad e hijo de la diosa Venus y del mortal
Anquises, pues exista la creencia popular que relacionaba la casa del Emperador (familia Julia) con
Iulo, hijo de Eneas.
La leyenda se remonta a los ss. VII-VI a. C. Virgilio se sirvi de numerosas fuentes romanas,
pero sobre todo de los poemas homricos (la Iliada y la Odisea).
Con esta obra, Virgilio deseaba presentar a sus contemporneos el pasado glorioso de Roma y, en
consecuencia, de Augusto. Pero se le planteaba una dificultad: en este pasado glorioso haba hechos
que eran posteriores a Eneas. Cmo mencionarlos en su poema?. Para ello el poeta utiliz algunos
recursos. As, en el canto VI, Eneas baja a los infiernos y all, el alma de su padre Anquises le
anticipa las hazaas de sus descendientes y el destino glorioso que le est reservado a Roma. En el
canto VIII, aprovecha la descripcin de las armas del hroe - tpica de los poemas homricos - para
relatar acontecimientos posteriores a Eneas, que han sido forjados en el escudo por Vulcano, dios del
fuego. Adems, Virgilio utiliz otros recursos propios de la pica para enriquecer el tema central del
poema. As, las comparaciones, las intervenciones de los dioses y, sobre todo, relatos especialmente
atractivos por su fuerza dramtica. Uno de los ms conocidos es el del canto IV: cuenta los amores
de Dido, reina de Cartago, y de Eneas.
La dependencia de La Eneida con respecto a los poemas homricos es evidente. Virgilio se
aprovecha de los poemas homricos, pero no se limita a tomar multitud de episodios. Le imprime su
sello personal.
Virgilio consigui dotar a Eneas de los ideales y las virtudes de los romanos. Eneas , ms que
un hroe, es el prototipo del romano tradicional, cuyas virtudes encarna. Por eso, los romanos se
identificaron con l, pues representaba sus ideales; su destino coincide con el sentido de la historia
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del pueblo romano. ste fue el principal logro de Virgilio y, a la vez, una aportacin ms a la
empresa de Augusto, que pretenda que el pueblo recuperara las virtudes primitivas encarnadas por
Eneas.
Sin duda, el xito de Virgilio estuvo propiciado por la humanidad y la ternura que inculc a
los personajes. As, Eneas deja de ser un hroe homrico, distante e inflexible, para hacerse ms
humano. Eneas duda, se conmueve ante las desgracias.

IMPORTANCIA DE LA ENEIDA EN LA POLTICA DE AUGUSTO

Los fines de la Eneida, los hechos narrados, que tienen importancia trascendental para Roma y
al mismo tiempo poseen valores universales, son:
-

Justificar el imperialismo romano. Segn la promesa de los dioses a Eneas, Roma sera la
segunda Troya. Por tanto, los romanos son instrumentos de los dioses y no unos vulgares
conquistadores.

Justificar a la gens Julia, que segn ellos descenda de la diosa Venus a travs de Eneas. Esta

gens deba gobernar el mundo por designio de los dioses.

-

Introducir en los romanos contemporneos las viejas virtudes tradicionales que estaban
encarnadas en Eneas y que sern las que le conviertan en el smbolo del pueblo romano.

Entroncar a personajes y costumbres contemporneas con las pocas antiguas.

ESTRUCTURA DE LA ENEIDA DE VIRGILIO

La Eneida es un poema pico escrito en hexmetros, y dividido en doce cantos (libros). Se
puede estructurar atendiendo a tres aspectos:
1) Atendiendo

al

modelo

homrico , de sus doce cantos, Los seis primeros se

corresponderan con la Odisea y narran la salida de Eneas de la ciudad de Troya, sus viajes y
sus aventuras hasta llegar a las costas de Italia (Homero en la Odisea relata las aventuras y
viajes de Ulises desde que sale de Troya hasta su llegada a taca). La narracin no sigue en
ellos un orden cronolgico, pues el canto I comienza con el desembarco de Eneas en las
costas de frica, en Cartago. Sin embargo, en los cantos II y III se relatan acontecimientos
que ocurrieron con anterioridad, como la destruccin de Troya. En el canto IV se retoma la
narracin cronolgica.
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Los seis ltimos cantos se corresponderan con La Iliada, y en ellos Virgilio narra los
problemas que tuvo que soportar Eneas hasta controlar el territorio itlico, sus luchas con los
pueblos itlicos (en la Iliada Homero nos cuenta el asedio de Troya por parte de los griegos). En
esta segunda parte la narracin sigue un orden cronolgico.

2) Atendiendo al tema , puede hacerse adems una divisin en tres grandes bloques de cuatro
libros cada uno:
a)

Libros I al IV: estancia de Eneas en Cartago con la reina Dido tras haber sido empujado a
aquellas tierras por una tempestad. Relato de la cada de Troya y las peripecias del viaje
en el banquete ofrecido por la reina en su honor. Partida del hroe y suicidio de Dido.

b) Libros V al VIII: Llegada a Sicilia y celebracin de los juegos fnebres en honor de

Anquises, viaje al Lacio, encuentro con la Sibila de Cumas y descenso a los Infiernos con
la visin de las almas de los grandes personajes de la historia de Roma . El libro VIII tiene
igualmente una gran significacin al describirnos el escudo forjado por Vulcano y los
cclopes para el hroe, donde en relieve estn representados los momentos ms relevantes
de la historia romana; y en el umbo, como no poda ser menos, la batalla de Accio,
momento culminante que haba supuesto la llegada de un nuevo orden, la pax Augusta,
y del providencial salvador, Caius Iulius Caesar Octavianus.
c) Libros IX al XIII: desarrollo de la guerra y enfrentamiento final entre Eneas y Turno
con la muerte de ste ltimo.

3) Desde el punto de vista de los personajes , tambin puede dividirse en tres partes,
aunque en todos los libros el personaje central es, sin duda alguna, Eneas:
a) Los cuatro primeros libros se centran en la reina Dido y sus amores con Eneas.
b) Los cuatro siguientes en Eneas y su viaje al Lacio.
c) Los cuatro ltimos en Turno y su lucha contra Eneas.

La Eneida tiene grandes valores literarios:poema de gran sensibilidad que sintoniza con la
naturaleza y el hombre; estructura armnica del conjunto y de sus partes con un Eneas como
autntico eje; comparaciones adecuadas y de rica variedad; habilidad tcnica en la versificacin:
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Virgilio lleva a la perfeccin el hexmetro dactlico.

Virgilio se doblega al esquema tradicional de la pica, cantando el pasado legendario de Roma
en cuya fundancin estn interesados hombres y dioses. Los dioses aparecen en todo momento
dirigiendo la obra. Pero en su obra el concepto de pica cambia totalmente. La pica tradicional

popular, heroica, homrica, es oral y por tanto cambiante, espontnea, abierta, acomodada a un
cantor que trata de interesar a un pblico que le escucha, hecha para una sociedad aristocrtica. La

pica culta virgiliana es escrita y no corre peligro de deformacin; es fruto de un trabajo muy
meditado, de unas cualidades poticas perfeccionadas por el estudio. Se manifiesta dentro de una
sociedad urbana y es una mezcla de historia, leyenda y filosofa.
En su pica resplandece gran fuerza y grandiosidad, consiguiendo con xito hacer un retrato
moral del pueblo latino, que en el fondo es el verdadero protagonista de la obra. No slo canta a
Roma, sino tambin, en parte, a los pueblos de la cuenca mediterrnea.
Tan pronto como apareci La Eneida, Virgilio se vio consagrado como poeta nacional,
equiparable a los ms grandes de entre los griegos.Toda la poesa latina, a partir de entonces,
depender ms o menos de l, y a menudo en un grado incalculable.
En la Edad Media se le consider en todo Occidente como la llama de las ciencias y de la belleza
antiguas.Fue tambin valorado por poetas como Dante, Racine, Vctor Hugo...Ningn latino ha
ejercido tanta influencia.

IV .- MARCO ANNEO LUCANO (39-65 d. de C.)

Sobrino del filsofo Sneca y nacido, como l, en Crdoba, aunque lo llevaron enseguida a
Roma.Amigo en un principio de Nern,pero despus despert las envidias del emperador por sus
xitos poticos y sera acusado, como su to, de conspirador por lo que fue condenado a muerte.
Aunque muri muy joven, su produccin literaria es bastante extensa: epigramas, poemas
picos, discursos, etc., pero slo se ha consevado un poema pico, La Farsalia (Pharsalia) ,que
consta de diez libros y algo ms de ocho mil hexmetros.El libro X est incompleto,probablemente
por la muerte del autor.
El poema narra cronolgicamente los sucesos de la Guerra Civil entre Csar y Pompeyo.
Virgilio haba brillado a una altura difcil de igualar, por lo que los autores latinos posteriores no
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alcanzaron la fama en el gnero pico.Lucano, quiz, se dio cuenta del hecho e introdujo una serie
de innovaciones en la pica.Gracias a ellas y a su calidad literaria logr destacar como poeta pico.
Las caractersticas del poema de Lucano,que supone una revolucin en la poesa pica,
pueden resumirse as:
-En La Farsalia no aparece ninguna leyenda;el tema, como se ha dicho supra, refleja un
acontecimiento histrico reciente:la guerra entre Csar y Pompeyo.
-Eliminacin del aparato divino.Como consecuencia de lo anterior,los dioses no intervienen
y as toda la obra se humaniza:instala en lugar de los dioses al hombre,responsable absoluto de sus
acciones, sean favorables o adversas.
-Racionalismo:explica de modo racional y cientfico, por causas naturales, fenmenos que en
la pica,anteriormente, se explicaban por intervencin divina.El tema est tratado con rigor
histrico y cronolgico.
-Ausencia del hroe:ya no hay un hroe como protagonista, sino tres hombres:Csar,
Pompeyo y Catn.

Si las innovaciones le han ayudado a ocupar un lugar destacado dentro de la pica, tambin
le han ocasionado crticas.Algunos han pensado que La Farsalia no es un poema pico,sino
histrico.A esto contribuye que a lo largo de la obra se suceden enumeraciones de tropas y otras
caractersticas de la historiografa, como los relatos de los personajes.
Aunque es cierto que Lucano emple recursos de la historiografa, no puede decirse que La Farsalia
no pertenece al gnero pico.Ciertamente, el autor se revela, ante todo, como un poeta por la fuerza,
precisin y el sentimiento que hay en su obra,asi cmo por sus hermosas comparaciones, en muchas
de la cuales refleja su amor por la naturaleza.
Su categora est avalada por el lugar destacado que ocupa dentro de la pica.Representa junto a
Virgilio el pleno desarrollo y esplendor del gnero pico.Los dems autores no pudieron igualarlos.

Otros autores picos importantes fueron Silio Itlico, Valerio Flaco y Estacio,
todos del siglo I d. C. y de influencia virgiliana.