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CAPTULO 9. LA PSICOLOGA HUMANISTA

EXAMEN DEL TEMA[1]
(Puedes ampliar los contenidos de la asignatura con la obra La psicologa
contempornea[2], de Vicente Viqueira)
ndice del tema
1. La aparicin de la "tercera fuerza"
2. Humanismo, existencialismo y fenomenologa
3. Los postulados bsicos de la psicologa humanista
4. Propuestas de la psicologa humanstico-existencial
4.1.Ludwig Bingswanger
4.2. Rollo May
4.3. Abraham Maslow
4.4. Carl Rogers
5. Valoracin de la psicologa humanista

Objetivos principales de la leccin

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Objetivos principales de la leccin

1. Conocer las influencias que determinaron la aparicin de la Psicologa Humanista.

2. Reconocer en qu sentido la psicologa humanista aparece frente a las "dos fuerzas"
dominantes en la psicologa de la poca: el conductismo y el psicoanlisis.

3. Entender qu es el humanismo y reconocer las principales influencias de la filosofa

en la psicologa humanista.
4. Recordar las tesis principales del movimiento humanista.
5. Distinguir entre las orientaciones idiogrficas y las nomotticas.
6. Recortar la extraordinaria importancia de la filosofa heideggeriana en la obra de
Bingswanger.
7. Recordar las tesis bsicas de Bingswanger y de Rollo May, principalmente en relacin
con la terapia.
8. Comprender las ms importantes aportaciones de Maslow a la psicologa,
principalmente su descripcin de la jerarqua de necesidades.
9. Entender los elementos y afirmaciones ms importantes de la terapia centrada en el
cliente de Carl Rogers.
10. Reconocer las crticas que se han hecho a la psicologa humanista e identificar sus
mritos.

Conceptos principales de la leccin

"tercera fuerza" - psicologa humanista - conductismo - psicoanlisis - filosofa
humanista - psicologa existencial o existencialista - humanismo - psicologa
humanstico-existencial - Existencialismo - fenomenologa - cientifismo racionalista intencionalidad - criterio de significacin intrnseca - orientacin idiogrfica orientacin nomottica - visin biologista y mecanicista del ser humano - "mundos" de
los esquizofrnicos - formas frustradas de existir - ser-en-el-mundo (Dasein) daseinanalyse o anlisis del ser-en-el-mundo - proyecto existencial de la persona - el ser
autntico - psicopatologa existencial - el dilema del hombre - psicoterapia - terapia
existencial - cliente - el compromiso - sistema holstico - autorrealizacin - jerarqua de
necesidades (en Maslow) - "experiencia cumbre" - Valores del ser (o Valores-B) - terapia
centrada en el cliente o terapia no directiva - empata - autenticidad - congruencia definiciones operacionales

Autores principales citados en el texto

Medar Boss - Victor Frankl - Eric Fromm - Ronald Laing - William James - Kierkegaard chromeextension://iooicodkiihhpojmmeghjclgihfjdjhj/front/in_isolation/reformat.html

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Unamuno - Brentano - Sartre - Merleau-Ponty - Ronald Laing - David Cooper - Gordon

Allport - Ludwig Bingswanger - Husserl - Heidegger - Freud - Heidegger - Rollo May Abraham Maslow - Carl Rogers

1. La aparicin de la "tercera fuerza"

Psicologa humanista, concepto:
En sentido amplio: conjunto de autores que entienden el ser humano, el objeto y mtodo
de la psicologa, la patologa y su tratamiento claramente relacionados con la tradicin
filosfica humanista. Surge en la primera mitad del siglo XX: en algunos aspectos, la
obra de William James y, en Europa, Ludwig Bingswanger y Medar Boss.
Como movimiento de psicologa organizado: se gesta durante las dcadas cincuenta y
sesenta del XX, sometido a influencias de tres tipos: filosficas, sociales y culturales y
propiamente psicolgicas.

Influencias sobre la Psicologa Humanista:

De la psicologa: rechazo de las dos psicologas dominantes, conductismo y
psicoanlisis, por ofrecer una visin del ser humano deshumanizada, reduccionista,
mecanicista y determinista. La psicologa humanista se presentar como "tercera
fuerza". Este tipo de psicologa presenta una gran variedad, por lo que es ms
apropiado hablar de un movimiento que de una escuela.
Factores sociales y culturales: desnimo y desasosiego tras la Segunda Guerra Mundial,
la amenaza atmica, la guerra fra y la insatisfaccin social.
De la filosofa humanista: influir directamente en el desarrollo en Europa de la
psicologa existencial, anterior a la eclosin norteamericana de la psicologa
humanista.
Representantes: William James, Gordon Allport, Abraham Maslow, Carl Rogers, Ludwig
Bingswanger, Medar Boss, Rollo May, Victor Frankl, Eric Fromm, Ronald Laing.

2. Humanismo, existencialismo y fenomenologa

El trmino humanismo se relaciona con las concepciones filosficas que colocan al
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ser humano como centro de su inters. El humanismo filosfico resalta la dignidad del
ser humano, aunque interpretada de distinto modo en las diferentes formas de
humanismo (cristiano, socialista, existencialista, cientfico, etc). El humanismo puede
ser entendido como una determinada concepcin del ser humano, y tambin como un
mtodo. Por ejemplo, el humanismo entendido como mtodo est presente en la
psicologa de William James, quien rechaz todo absolutismo y toda negacin de la
variedad y espontaneidad de la experiencia y, en consecuencia, reivindic flexibilidad al
describir la riqueza de lo real, an a costa de perder exactitud. Para el enfoque humanista
los conocimientos relevantes sobre el ser humano se obtendrn centrndose en los
fenmenos puramente humanos tales como el amor, la creatividad o la angustia. Para
referirse al enfoque humanista en psicologa se utilizan los ttulos: psicologa humanista,
psicologa existencialista, psicologa humanstico-existencial.

Influencias del existencialismo y de la fenomenologa:

Existencialismo: nfasis en la existencia, en cmo los seres humanos viven sus vidas,
en la libertad. Contra las especulaciones abstractas y el cientifismo racionalista. El
ser humano no se puede reducir a una entidad cualquiera, sea esta la de animal
racional, ser social, ente psquico o biolgico.
Fenomenologa: es el mtodo adecuado para acercarse al hombre. Busca descubrir lo
que es dado en la experiencia, acercarse a los contenidos de la conciencia sin
prejuicios niteoras preconcebidas por parte del observador. Junto con esta
consideracin metodolgica, la fenomenologa ofrece a la psicologa humanista otra
tesis fundamental: la consciencia es siempre consciencia que tiende a algo, es
esencialmente intencional.
Filsofos que influyeron: Kierkegaard, Unamuno, Heidegger, Brentano, Husserl,
Sartre.
Una precisin: en Europa la psicologa existencial se basa directamente en las
propuestas de estos filsofos, en Estados Unidos sin embargo, algunas de las principales
figuras de la psicologa humanista desarrollan primero sus propuestas y luego
encuentran en los filsofos existencialistas una afinidad de planteamientos. Maslow y
Rogers reconocen la influencia de estas corrientes filosficas y la necesidad de
fundamentarse en ellas.
La influencia de la filosofa existencial est ms especficamente representada en las
obras de Bingswanger, Merleau-Ponty, Boss, Ronald Laing, David Cooper y Rollo May.

3. Los posTULADOS BSICOS DE LA PSICOLOGA HUMANISTA

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3. Los posTULADOS BSICOS DE LA PSICOLOGA HUMANISTA

La psicologa humanista es ms un movimiento que una escuela, e incluso ms an
el reflejo de una actitud sobre el ser humano y el conocimiento.

Postulados bsicos sobre el hombre:

1.
2.
3.
4.
5.

Es ms que la suma de sus partes.

Lleva a cabo su existencia en un contexto humano.
Es consciente.
Tiene capacidad de eleccin.
Es intencional en sus propsitos, sus experiencias valorativas, su creatividad y la
comprensin de significados.

Adems los integrantes del movimiento comparten:

1. El afn por centrarse en la persona, su experiencia interior, el significado que la
persona da a sus experiencias y en la autopresencia que esto supone.
2. Enfatizacin de las caractersticas distintivas y especficamente humanas:
decisin, creatividad, autorrealizacin, etc.
3. Mantenimiento del criterio de significacin intrnseca en la seleccin de problemas
a investigar, en contra de un valor inspirado nicamente en el valor de la
objetividad.
4. Compromiso con el valor de la dignidad humana e inters en el desarrollo pleno
del potencial inherente a cada persona; es central la persona tal como se descubre
a s misma y en relacin con las restantes personas y grupos sociales.
Gordon Allport distingui dos orientaciones en psicologa:
La orientacin idiogrfica: pone el nfasis en la experiencia individual, en el caso
nico.
La orientacin nomottica: se interesa por abstracciones estadsticas tales como
medias o desviaciones tpicas.
Allport crey que un riesgo de la psicologa que busca la credibilidad cientfica es la
prdida de lo que tendra ser ms importante para la psicologa: la experiencia individual.
No neg la orientacin nomottica, pero reclam un puesto para la idiogrfica.

4. Propuestas dE la psicologa humanstico-existencial

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4. Propuestas dE la psicologa humanstico-existencial

4.1. Ludwig Bingswanger
Discpulo de Husserl y muy influido por Heidegger. Utiliz las categoras
heideggerianas en la terapia, tratando de abarcar con ello al hombre en su totalidad, y no
slo a algunas de sus dimensiones. La comprensin y descripcin del mundo del
paciente son sus objetivos principales: para ello propondr un encuentro interpersonal
libre de prejuicios entre el terapeuta y el paciente.
Critic a Freud por su nfasis en la visin biologista y mecanicista del ser humano:
Su tratamiento del hombre como ser social fue insuficiente.
Tampoco comprendi adecuadamente al yo en relacin consigo mismo.
Ni las actividades humanas en las que el hombre trasciende el ambiente (como el
amor o la creatividad).
A pesar de sus crticas respet y admir la persona y obra de Freud.
Para Bingswanger el punto de partida para comprender la personalidad es la tendencia
humana a percibir significados en los sucesos y, por ello, ser capaz de trascender las
situaciones concretas. Su nfasis en la importancia de la descripcin ha dado lugar a que
una de sus principales aportaciones sean las descripciones de los mundos de los
esquizofrnicos y de las formas frustradas de existir (la extravagancia, el retorcimiento,
el amaneramiento, p. ej.). De Heidegger tom el concepto de ser-en-el-mundo (Dasein) y
lo utiliz en la terapia, llamada daseinanalyse o anlisis del ser-en-el-mundo, que se
basaba en los siguientes puntos:
Los trastornos psicopatolgicos representan una alteracin del ser-en-el-mundo.
El ser-en-el-mundo tiene estructura y por lo tanto puede ser estudiado, descrito y
rectificado.
La psicoterapia pretende entender el proyecto existencial de la persona.
Busca ayudar a asumir la propia experiencia en toda su plenitud, descubriendo las
formas y reas de alienacin, para recobrar la autoposesin y la
autodeterminacin.
Estas ideas han influido en la terapia existencial de nuestros das, y en el afn por
desarrollar con rigor una teora de la personalidad que ayudase tanto a la terapia como a
la investigacin. Se parte de la consideracin de que el autntico significado es el que
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las personas construyen por s mismas, y se propone que las personas construyen ese
significado mediante un proceso de toma de decisiones. Los dos modos bsicos de
toma de decisiones son la eleccin del futuro o la eleccin del pasado. Para las
posibilidades de desarrollo es la eleccin del futuro la ms adecuada pues facilita el
crecimiento y la autorrealizacin. La eleccin del pasado impide el crecimiento, al limitar
al sujeto a aquello que ya es experiencialmente conocido.
En cuanto al anlisis de las diferencias individuales, se entiende que estas van desde el
ser autntico (verse capaz de influir en la propia vida a travs de las decisiones y elegir el
futuro en pensamiento y accin) al conformismo (considerarse indefenso ante las fuerzas
externas, ser pasivo, elegir el pasado cuando deciden algo, ...). En esta lnea, la
psicopatologa existencial muestra especial inters por los estados que incluyen la falta
de significado. Medard Boss, uno de los continuadores de Bingswanger y pioneros de la
terapia existencial, describi diferentes contenidos y niveles de eficacia en las
construcciones sobre el s mismo y el mundo.

4.2. Rollo May

Es uno de los ms importantes representantes del humanismo norteamericano. Critica
el reduccionismo del psicoanlisis freudiano en su tratamiento del hombre, pero no
quiere desechar la obra de Freud. Humanista no dogmtico:
Impulsa la visin humanista de la psicoterapia pero critica la exclusin de los elementos
negativos de la naturaleza humana que postulan algunos autores humanistas.
Defendi activamente el derecho de los psiclogos a trabajar como psicoterapeutas frente
a los intentos de las asociaciones mdicas de considerar la psicoterapia como una
especialidad mdica, pero denunci la evitacin de la confrontacin con los dilemas del
hombre que la psicologa ha realizado en su camino hacia la aceptacin social.
Un concepto central en la psicologa de May: el dilema del hombre. Se origina en la
capacidad de ste para sentirse como sujeto y como objeto al mismo tiempo. Ambos modos
de experimentase a s mismo son necesarios para la ciencia de la psicologa, para la
psicoterapia y para alcanzar una vida gratificante. El psicoterapeuta alterna y
complementa la visin del paciente como objeto, cuando piensa en pautas y principios
generales de la conducta, y como sujeto, cuando siente empata hacia su sufrimiento y ve
el mundo a travs de sus ojos. Rechaza las dos alternativas de la consideracin del ser
humano como puramente libre o puramente determinado, argumentando que ambas
suponen negarse a aceptar el dilema del hombre. Introdujo como fundamentales en el
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contexto de la terapia las experiencias existenciales de la ansiedad, el amor y el poder.

Algunas caractersticasque propone para la terapia existencial:
1. Objetivo de la terapia existencial: aumentar la conciencia del cliente respecto de
su propia existencia y, as, ayudar a que experimente su existencia como real.
2. La tcnica debe estar subordinada y seguir al conocer. Debe ser flexible y ajustarse
a las necesidades de cada cliente.
3. El terapeuta y el cliente son dos personas en una autntica relacin. El terapeuta
no interpreta los hechos sino que los pone de manifiesto en su relacin con el
cliente.
4. Los dinamismos psicolgicos no son considerados comunes a la especie humana;
se pone el nfasis en la significacin particular de las dinmicas del cliente que se
derivan del contexto de su vida. El terapeuta no siempre sabe qu es o qu motiva
al cliente, y su actitud, ms que aplicar una teora, consiste en escucharle con
atencin y respeto.
5. El terapeuta procura analizar todas las formas de comportamiento, tanto de l
mismo como del cliente, que impiden el encuentro real entre ambos.
6. Da mucha importancia al compromiso, que es el verdadero modo de estar vivo.

4.3. Abraham Maslow

Maslow (1908-1970), una de las figuras ms conocidas de la psicologa humanista,
comparte con otros psiclogos humanistas la propuesta de un sistema holstico abierto a la
variedad de la experiencia humana y, por tanto, el rechazo del uso de un mtodo nico para
el estudio de esta diversidad. Propone integrar el conductismo y el psicoanlisis en
sistemas ms amplios.
Tuvo gran inters por las personas humanamente excepcionales, lo que le llev a una
visin del hombre que muestra lo que puede llegar a ser y lo que se puede frustrar.
El concepto central en la psicologa de Maslow es el de autorrealizacin, entendida
como culminacin de la tendencia al crecimiento que Maslow define como la obtencin de la
satisfaccin de necesidades progresivamente superiores y, junto a esto, la satisfaccin de la
necesidad de estructurar el mundo a partir de sus propios anlisis y valores.
Maslow establece su jerarqua de necesidades, la ms conocida de sus aportaciones.
Rechaz las teoras de la motivacin que partan de determinantes nicos de la conducta,
proponiendo una teora de determinantes mltiples jerrquicamente organizados. Niveles:

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1. Necesidades fisiolgicas (comida, agua, sueo,...), necesidades que an

perteneciendo a este nivel tan bsico tienen un componente de individualidad.
2. Si estas necesidades fisiolgicas son razonablemente satisfechas aparece el
segundo nivel: las necesidades de seguridad.
3. Necesidades de pertenencia y amor. La frustracin en este nivel es la principal
causa de los problemas humanos de ajuste.
4. Necesidades de estima, que incluira la necesidad de sentirse competente, de ser
reconocido por los propios logros y de sentirse adecuado.
5. Finalmente, el hombre se abre a las necesidades de desarrollo, de
autorrealizacin.
El proceso que lleva a la autorrealizacin culmina en lo que Maslow llama
experiencia cumbre, que se siente cuando se alcanza una cota como ser humano, un
estar aqu y ahora perdido en el presente, con la conciencia de que lo que debera ser,
es. Estas experiencias son perfectamente naturales e investigables y nos ensean sobre el
funcionamiento humano maduro, evolucionado y sano. Maslow identifica la sanidad, la
autorrealizacin y la creatividad.
Cuando el proceso hacia la autorrealizacin se corta, aparenten reacciones
desanimadoras, compensatorias o neurticas y la conducta se focaliza hacia la evitacin
impidiendo el desarrollo autnomo. Maslow propone una concepcin de la patologa,
relacionando la privacin de los Valores del ser (o Valores-B, de being= ser), con la
aparicin de determinadas alteraciones, que l llama metapatologas y que entiende
como disminuciones de lo humano. Por ejemplo, cuando e Valor-B, verdad es privado
patgenamente y sustituido por deshonestidad, la metapatologa especifica que aparece
es la incredulidad, desconfianza, cinismo o recelo.

4.4. Carl Rogers

Carl Rogers (1902-1987) es uno de los autores ms conocidos del movimiento
humanista. Su mtodo teraputico, la terapia centrada en el cliente, o terapia no
directiva, parte de la hiptesis central de que el individuo posee en s mismo medios
para la autocomprensin y para el cambio del concepto de s mismo, de las actitudes y del
comportamiento autodirigido. El terapeuta debe proporcionar un clima de actitudes
psicolgicas favorables para que el paciente pueda explotar dichos medios. Dos rasgos
principales de la terapia centrada en el cliente:
La confianza radical en la persona del cliente (paciente).
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El rechazo al papel directivo del terapeuta.

Para Rogers el ser humano nace con una tendencia realizadora que, si la infancia no la
estropea, puede dar como resultado una persona plena: abierta a nuevas experiencias,
reflexiva, espontnea y que valora a otros y a s mismo. La persona inadaptada tendra
rasgos opuestos: cerrada, rgida y despreciativa de s mismo y de los dems.
Rogers insiste en la importancia que tienen las actitudes y cualidades del terapeuta
para el buen resultado de la terapia: las tres principales son la empata, la autenticidad
y la congruencia.
Rogers quiso comprender y describir el cambio que sufre el paciente cuando se siente
comprendido y aceptado por el terapeuta:
Se produce una relajacin de los sentimientos: de considerarlos como algo remoto
se reconocen como propios y, finamente como un flujo siempre cambiante.
Cambio en el modo de experimentar: de la lejana con que primero experimenta su
vivencia se pasa a aceptarla como algo que tiene un significado, y al terminar el
proceso el paciente se siente libre y guiado por sus vivencias.
Se pasa de la incoherencia a la coherencia: desde la ignorancia de sus
contradicciones hasta la comprensin de las mismas y su evitacin.
Se produce tambin un cambio en su relacin con los problemas: desde su
negacin hasta la conciencia de ser l mismo su responsable, pasando por su
aceptacin.
Cambia igualmente su modo de relacionarse con los dems: desde la evitacin a la
bsqueda de relaciones ntimas y de una disposicin abierta.
De centrarse en el pasado a centrarse en el presente.

5. Valoracin de la psicologa humanista

La psicologa humanista tiene en su haber:
La defensa de conceptos como subjetividad, experiencia o construccin de
significado.
Ha influido claramente en las creencias de la sociedad norteamericana.
De modo ms concreto, destaca por ejemplo la influencia de las propuestas de
Rogers sobre la importancia de la actitud del terapeuta y del educador, si no
como condicin suficiente al menos como condicin necesaria.
Crticas
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Ausencia de validacin emprica de sus propuestas. El propio Rogers insisti en la

necesidad de unir la psicoterapia a tcnicas objetivas como las grabaciones o el uso de
test.
Excesos en la reivindicacin de la subjetividad y el rechazo del
experimentalismo.
Falta de definiciones operacionales de los conceptos y postulados bsicos
humanistas, lo que dificulta su investigacin.
Excesivo nfasis en una visin positiva y optimista del ser humano, sobre todo
en los autores norteamericanos.
Presencia de la psicologa humanista: hay una minora estable de psiclogos que se
declaran humanistas; adems, es clara la influencia de algunos principios de la psicologa
humanista en campos como la educacin o en los estudios sobre el efecto de la relacin
terapeuta-paciente en el resultado de la terapia.

Links
1. http://www.e-torredebabel.com/UnedParla/Asignaturas/IntroduccionPsicologia/Examenes/introduccion-a-la-psicologiaexamen-psicologiahumanista.htm
2. http://www.e-torredebabel.com/Psicologia/Psicologia-Contemporanea-Viqueira.htm

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