Introduccin

En la aparicin de muchas enfermedades existe una interaccin genomaambiente, lo que es igual a decir factores gentico - factores ambientales, donde
ambos elementos mantienen una relacin dinmica.
El concepto de el ambiente es complejo y generalmente se ha asociado con el
hbito de fumar, el consumo de drogas, exposiciones a sustancias txicas,
educacin, y estado socio-econmico. Sin embargo, los hbitos dietticos y el tipo
de alimento que consumimos (o dejamos de consumir) es el factor
medioambiental al que todos estamos permanentemente sometidos y tiene una
especial importancia para la calidad de vida y el funcionamiento endgeno o
celular. Por consiguiente, los hbitos dietticos son importantes factores
medioambientales que modulan la expresin de los genes durante la vida de un
individuo.
La relacin de la dieta con el origen de enfermedades acapara cada da ms la
atencin de la ciencia. Con el descubrimiento del Genoma Humano se ha visto
facilitada la interpretacin de la relacin genes-dieta o genes-nutrientes como
causa de defectos congnitos.
Justificacin
La Gentica seguir teniendo, tambin en este campo, un peso muy importante a
travs de una nueva rama que se desarrolla de manera acelerada: La genmica
nutricional.
En 1975 Armstrong analiz la relacin entre la incidencia del cncer y la dieta en
23 pases para 27 tipos diferentes de tumores y las tasas de mortalidad para 14 de
ellos, concluyendo que las variables dietticas tuvieron una fuerte relacin con el
origen de varios tipos de cncer, particularmente el colon y cncer de mama.
Dentro de los estudios posteriores merece destacar los realizados por Doll y
colaboradores, cuando estimaron que los factores dietticos contribuyeron al 35%
(con un intervalo de confianza del 10 al 70%) de muertes por cncer.
La idea de que una dieta inadecuada es una causa importante de cncer llev a
varias organizaciones de salud a formular pautas dietticas para reducir su riesgo
a nivel de la poblacin.
En este trabajo se exponen las bondades del cido flico en la prevencin de los
defectos congnitos y de la morbimortalidad en general, como elemento
importante para lograr mayor calidad de vida y mejoramiento de los indicadores de
salud.

Qu es el cido flico?
El cido flico es una vitamina B que ayuda a prevenir los defectos congnitos
relacionados con el cerebro y la mdula espinal (llamados defectos del tubo
neural). El cido flico es til en la prevencin de estos defectos slo si se toma
antes de la concepcin y durante las primeras semanas del embarazo. El folato es
la forma natural del cido flico que se encuentra en ciertos alimentos.
Es una sustancia amarilla, cristalina, que pertenece al grupo de los compuestos
conocidos como pterinos. Bajo este nombre se agrupan un gran nmero de
compuestos similares qumica y nutricionalmente al cido flico, como son los
folatos, la folacina y el pteroilmonoglutamato. Preferencialmente se han
denominado folatos, por ser este un nombre ms corto y fcil de abreviar. Se
presenta en 150 formas diferentes, la mayora presentes en los alimentos en
formas reducidas, lbiles y de fcil oxidacin. Se puede perder del 50 - 95% de los
folatos durante los procesos de coccin y preparacin.
La funcin principal de este grupo de compuestos es actuar como coenzima en el
transporte de fragmentos simples de carbono. El cido tetrahidroflico es un
portador de formil de carbn nico, hidroximetilo o grupos metilo. Tiene una accin
importante en la sntesis de las purinas, guanina y adenina y de la pirimidina
timina, que son compuestos que se utilizan para la formacin de nucleoprotenas:
cido desoxirribonucleico (ADN) y cido ribonucleico (ARN), que son esenciales
para la divisin celular.
Cuando se agrega artificialmente se llama cido Flico y como componente
natural de las comidas se llama folato. El cido flico no se almacena, los seres
humanos no lo pueden sintetizar y se requiere de su ingestin diaria por lo que se
considera un nutriente esencial. Como el organismo lo almacena en pequeas
cantidades, las dietas sin cido flico ocasionan deficiencias en pocos meses. Es
un compuesto crucial para el crecimiento, multiplicacin, y migracin celular
necesarios para el cierre del tubo neural, proceso que depende de una divisin
celular rpida.
Debido a que los defectos del tubo neural se originan durante el primer mes de
embarazo (antes de que muchas mujeres sepan que estn embarazadas) es
importante que las mujeres tengan suficiente cido flico en su organismo antes
de la concepcin. Es recomendable que todas las mujeres en edad frtil tomen
cido flico ya que aproximadamente la mitad de los embarazos registrados en los
no son planificados. Sin embargo, demasiadas mujeres no estn obteniendo la
cantidad recomendada de cido flico a diario.

Funciones
El cido flico trabaja junto con la vitamina B12 y la vitamina C para ayudar al
cuerpo a descomponer, utilizar y crear nuevas protenas. La vitamina ayuda a
formar glbulos rojos y a producir ADN, el pilar fundamental del cuerpo humano,
que transporta informacin gentica.
El cido flico tambin ayuda en el trabajo celular y en el crecimiento de los
tejidos. El hecho de tomar la cantidad correcta de cido flico antes y durante el
embarazo ayuda a prevenir ciertas anomalas congnitas, incluyendo la espina
bfida.
Los suplementos de cido flico tambin se pueden utilizar para tratar una
deficiencia de esta vitamina, ciertos problemas menstruales y lceras en las
piernas.
Historia
El cido flico, descubierto en 1945 por los laboratorios Lederle, el cido flico es
considerado como una vitamina hidrosoluble que pertenece al complejo B.
Tambin se lo conoce como folacina o folatos cuya etimologa proviene del latn
'folium' que significa hoja, ya que por primera vez se aisl de las hojas verdes de
verduras. 5
Esta vitamina es fundamental para llevar a cabo todas las funciones de nuestro
organismo. Su gran importancia radica en que el cido flico es esencial a nivel
celular para sintetizar ADN (cido desoxirribonucleico), que trasmite los caracteres
genticos, y para sintetizar tambin ARN (cido ribonucleico), necesario para
formar las protenas y tejido del cuerpo y otros procesos celulares.
Por lo tanto la presencia de cido flico en nuestro organismo es indispensable
para la correcta divisin y duplicacin celular.
Por qu se recomienda a las mujeres en edad frtil tomar cido flico?
Los estudios han demostrado que si todas las mujeres consumieran la cantidad
recomendada de cido flico antes y durante la primera etapa del embarazo, se
podra prevenir hasta un 70 por ciento de todos los defectos del tubo neural. El
tubo neural es la parte del embrin a partir de la cual se forman el cerebro y la
mdula espinal. Esta estructura, que comienza como una diminuta cinta de tejido,
normalmente se dobla hacia adentro para formar un tubo aproximadamente 28
das despus de la concepcin. Si este proceso no se realiza bien y el tubo neural
no se cierra por completo, se pueden producir defectos en el cerebro y en la
mdula espinal. Cada ao se registran unos 3,000 embarazos afectados con
defectos del tubo neural.

Los defectos del tubo neural ms habituales son la espina bfida y la anencefalia.
La espina bfida, a menudo conocida como espina dorsal abierta, afecta a la
columna vertebral y, en ocasiones, a la mdula espinal. Los nios que tienen el
tipo grave de espina bfida presentan cierto grado de parlisis en las piernas y
problemas de control de la vejiga e intestinos y, a veces, problemas neurolgicos y
de desarrollo.
Cunto cido flico necesita una mujer?
March of Dimes recomienda a todas las mujeres en condiciones de quedar
embarazadas tomar una multivitamina que contenga 400 microgramos de cido
flico diariamente como parte de una dieta saludable desde antes de quedar
embarazadas. Las mujeres que sigan este consejo, basado en las
recomendaciones del Instituto de Medicina (Institute of Medicine, IOM),6 podrn
obtener todo el cido flico y otras vitaminas que necesiten. Una encuesta
realizada por Gallup para March of Dimes en 2007 indic que el 40 por ciento de
las mujeres en edad frtil tomaban vitaminas con cido flico a diario.
Una dieta saludable debe incluir alimentos fortificados con cido flico y alimentos
ricos en folato, la forma natural del cido flico que se encuentra en los alimentos.
Muchos productos a base de granos estn fortificados con cido flico. Esto
significa que se les ha aadido una forma sinttica (artificial) de cido flico. La
harina, el arroz, las pastas, el pan y los cereales enriquecidos son ejemplos de
productos a base de granos fortificados. La mujer puede consultar la etiqueta para
saber si un producto es fortificado. Entre las fuentes ricas en folato se encuentran
las verduras de hojas verdes, las legumbres, las naranjas y el jugo de naranja.
Es posible que algunas mujeres necesiten ms cido flico?
Si una mujer ya ha tenido un embarazo con defectos del tubo neural, debe
consultar a su mdico antes del siguiente embarazo para saber qu cantidad de
cido flico debe tomar. Los estudios han demostrado que tomar una dosis
superior de cido flico al da (4,000 microgramos o 4 miligramos), desde al
menos un mes antes de la concepcin y durante el primer trimestre de embarazo,
reduce en un 70 por ciento el riesgo de tener otro embarazo afectado. La mujer
slo debe tomar una vitamina prenatal, ms tres comprimidos de cido flico de 1
miligramo para recibir la cantidad adecuada. Tomar ms de una vitamina prenatal
puede hacer que la mujer ingiera demasiada cantidad de otras vitaminas, como la
vitamina A.
Las mujeres con diabetes, epilepsia y obesidad corren un riesgo mayor de tener
un beb con defectos del tubo neural. Estas mujeres deben consultar a su mdico
antes del embarazo para saber si deben tomar una dosis mayor de cido flico.

Las mujeres necesitan cido flico durante todo el embarazo?

S. Las mujeres embarazadas necesitan cido flico adicional durante todo el
embarazo para producir las clulas sanguneas adicionales que su cuerpo
necesita durante ese perodo. El cido flico tambin contribuye al rpido
crecimiento de la placenta y el feto y es necesario para producir nuevo ADN
(material gentico) a medida que se multiplican las clulas. Sin la cantidad
adecuada de cido flico la divisin celular podra verse afectada y llevar al
desarrollo insuficiente del feto o la placenta.
Los mdicos recomiendan que las mujeres aumenten su ingesta de cido flico
hasta 600 microgramos al da (a travs de suplementos y alimentos) una vez
confirmado el embarazo. Casi todos los mdicos recomiendan una vitamina
prenatal, la mayora de las cuales contiene de 800 a 1,000 microgramos de cido
flico. No obstante, las mujeres no deben tomar ms de 1,000 microgramos (1
miligramo) a menos que su mdico lo indique.
Cunto cido flico hay en los alimentos enriquecidos?
Desde el 1 de enero de 1998, la Administracin de Alimentos y Medicamentos de
(Food and Drug Administration, FDA) requiere la adicin de 140 microgramos de
cido flico por cada 100 gramos a los cereales, pan, pastas y otros alimentos que
lleven la etiqueta enriquecido. Esto permite a las mujeres obtener ms fcilmente
la cantidad de cido flico que necesitan a travs de los alimentos que consumen.
Los estudios demuestran que el enriquecimiento est asociado a un incremento de
los niveles de folato en la sangre en las mujeres en edad frtil. Desde el
enriquecimiento de los cereales, la incidencia de los defectos del tubo neural se ha
reducido en aproximadamente un tercio, aunque otros factores tambin han
contribuido a esta disminucin. La cantidad de cido flico aadida a los alimentos
enriquecidos (con la excepcin de algunos cereales) es reducida y la mayora de
las mujeres no puede obtener la cantidad diaria de cido flico que necesitan
exclusivamente a travs de la dieta. De hecho, un estudio realizado por el
gobierno en 2007 comprob que los niveles de folato en la sangre disminuyeron
considerablemente en las mujeres en edad frtil de 1999-2000 a 2003-2004, por
razones que no se han establecido con precisin.
El cido flico se puede obtener de carnes (res, cerdo, cabra, etc.) y del hgado,
como as tambin de verduras verdes oscuras (espinacas, esprragos, radiccio,
etc.), cereales integrales (trigo, arroz, maz, etc.) y tambin de papas.
Su carencia provoca anemias, trastornos digestivos e intestinales, enrojecimiento
de la lengua y mayor vulnerabilidad a lastimaduras.
Este cido es administrado a pacientes afectados de anemia macroctica,
leucemia, estomatitis y cncer.

Cmo previene el cido flico los defectos congnitos?

No se conoce bien el modo en que el cido flico previene los defectos del tubo
neural. La mayora de los estudios sugiere que podra deberse a que corrige las
deficiencias nutricionales. Sin embargo, otros sugieren que se debe a que el
suplemento de cido flico ayuda a las personas a compensar rasgos genticos
caractersticos que les impiden aprovechar el folato incluido en su dieta. Estos
rasgos podran suponer para las mujeres un riesgo adicional de tener bebs con
defectos del tubo neural.
Proporciona el cido flico otros beneficios para la salud?
El cido flico es importante para la salud de todos. Cumple un papel importante
en la produccin de glbulos rojos. Las personas con deficiencias de cido flico a
veces desarrollan un tipo de anemia denominada anemia megaloblstica
(caracterizada por un nmero reducido de glbulos rojos). El cido flico tambin
podra desempear un papel importante en la prevencin de otros problemas de
salud.
Los beneficios del cido flico
El cido flico tambin conocida como vitamina B9 o vitamina M, es una vitamina
hidrosoluble necesaria para la formacin de protenas estructurales y la
hemoglobina, su insuficiencia en los seres humanos es muy rara que se produzca.
Conocido por sus propiedades el cido flico es efectivo en el tratamiento de
ciertas anemias y de la psilosis, se pude decir que se encuentra en las viseras de
animales, verduras de hojas verdes, legumbres, frutos secos y granos enteros
como son las almendras y la levadura de cerveza. El cido flico se pierde en los
alimentos conservados a temperatura ambiente y durante la coccin. A diferencia
de otras vitaminas hidrosolubles, el acido flico se almacena en el hgado y no es
necesario que sea ingerido diariamente.
Es relevante destacar que el cido flico es importante en las mujeres
embarazadas, la ingesta adecuada de folato durante el periodo pre-concepcional,
es decir antes de la concepcin, ayuda a proteger al beb contra malformaciones
congnitas incluyendo desperfectos en el tubo neural. Es por eso que los riesgos
de los defectos del tubo neural es reducido cuando el suplemento de cido flico
es usado como un consumo adicional adaptado a una dieta saludable antes y
durante el embarazo.
Por otro lado se esta investigando que el cido flico puede reducir el riesgo de
infarto, pero todava no se ha establecido una dosis o recomendacin definida con
respecto a la suplementacin adecuada.

Efectos secundarios
La deficiencia de cido flico puede causar retraso en el crecimiento,
encanecimiento del cabello, inflamacin de la lengua (glositis), lceras bucales,
lcera pptica y diarrea. Tambin puede llevar a ciertos tipos de anemias.
Por lo general, el consumo de cantidades excesivas de cido flico no causa
dao, ya que esta vitamina es eliminada regularmente del cuerpo a travs de la
orina.
Recomendaciones
La mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es
consumir una dieta balanceada que contenga una variedad de alimentos de la
pirmide de los grupos bsicos de alimentos.. La mayora de las personas en los
Estados Unidos tienen un consumo adecuado de cido flico, debido a que es
abundante en el suministro de alimentos.
Existe buena evidencia de que el cido flico puede ayudar a reducir el riesgo de
ciertos defectos congnitos (espina bfida y anencefalia). Las mujeres
embarazadas o que estn planeando un embarazo deben tomar al menos 400
microgramos (mcg) de cido flico cada da. Las mujeres embarazadas necesitan
incluso niveles ms altos de cido flico. Pregntele al mdico cul es la mejor
cantidad en su caso.
El Comit de Nutricin y Alimentos del Instituto de Medicina (Food and Nutrition
Board at the Institute of Medicine ) recomienda los siguientes consumos en la dieta
para el folato:
Bebs:
* 0 - 6 meses: 65 microgramos/da (mcg/da)
* 7 - 12 meses: 80 mcg/da
Nios:
* 1 - 3 aos: 150 mcg/da
* 4 - 8 aos: 200 mcg/da
* 9 - 13 aos: 300 mcg/da
Adolescentes y adultos:
* Hombres de 14 aos en adelante: 400 mcg/da
* Mujeres de 14 a 50 aos: 400 mcg/da ms 400 mcg/da de suplementos o
alimentos fortificados
* Mujeres de 50 aos en adelante: 400 mcg/da
Las recomendaciones especficas dependen de la edad, el sexo y otros factores
(como el embarazo). Muchos alimentos ahora estn fortificados con cido flico
para ayudar a prevenir defectos congnitos.
La mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es
consumir una dieta balanceada que contenga una variedad de alimentos de la
pirmide de los grupos bsicos de alimentos.

Conclusin.
Sabemos la importancia que una correcta alimentacin tiene para nuestra salud, y
es que debemos dotar a nuestro organismo de los nutrientes necesarios para
poder realizar las funciones vitales. Un ejemplo es el cido flico.
Este nutriente siempre haba sido asociado a las mujeres, ya que es fundamental
cuando se est embarazada, ya que de ello depende el buen desarrollo del feto.
Pero no solamente es un tipo de nutriente que afecte a las mujeres y que est
indicado para ellas, sino que tambin los hombres en cualquier etapa de su vida lo
necesitamos as como las mujeres aunque no estn embarazadas. Es importante
que sepamos lo importante que es el cido flico para nuestra salud.
Consumir cido flico puede ayudarnos a mejorar nuestra circulacin sangunea.
Adems, numerosos estudios has determinado que el consumo diario de vitamina
B puede reducir a la mitad el riesgo de sufrir cncer de colon, ya que es un
potente protector celular.
Podra parecer sorprendente que una sola vitamina tenga una funcin tan
fundamental para la salud y sea tan importante para el buen funcionamiento del
organismo. Sin embargo, al saber que dicha vitamina se encarga de la sntesis del
ADN y del metabolismo de una sustancia tan importante como la homocistena, es
fcil deducir que cumple un papel primordial para el cuerpo humano.
Por supuesto una dieta rica en cereales nos facilitar grandes dosis de cido
flico. Concretamente los cereales integrales lo contienen en altas cantidades. Es
importante que nuestra dieta diaria se asiente sobre este tipo de alimentos, pues
mantener unos buenos niveles de este nutriente nos ayudar a mantener una
buena salud.