ORIGEN DE LA FILOSOFIA Y DE LA

CIENCIA ENLA GECIA DEL SIGLO VII a.C

TEMA I: EL PROBLEMA DE LA
NATURALEZA
EN
LA
FILOSOFA
PRESOCRATICA.

ms o menos distancia de las respuestas mgicoreligiosas o mticas.

Es un primer intento serio de encontrar la verdad sin
apelar a entes ni a fuerzas sobrenaturales ni

ndice:

1. Introduccin general:
2. CONTEXTO GEOGRFICO Y POLTICO DE GRECIA
3. Situacin sociocultural La influencia de
la religin: una religin dbil
4. La protociencia egipcia y babilnica

sobrehumanas. Aunque pueda sorprender que

recurran a elementos extraos para explicar el
mundo, como el fuego o el agua, es necesario
concienciarse de la importancia que supone que la
mente humana empiece a pensar que ya es algo
concreto y natural, por equivocado que sea, lo que
explica el mundo y no fantasas mticas. Es por ello
que utilicen el trmino physis en vez de recurrir a

5. Las condiciones socioeconmicas

una explicacin trascendente.

6. LA RACIONALIDAD POLITICA Y LA

A estas personas que trataban de explicarse el

RACIONALIDAD CIENTIFICA

7. Tales de Mileto: primer filsofo

A. Vocabulario bsico: Trminos
importantes para entender el texto
B. El ciclo de la metafsica
presocrtica: un resumen de lo dicho y
de lo que queda por decir
1.MONISTAS La escuela de Mileto.
Tales. Anaximandro. Anaxmenes.
2. La escuela pitagrica. Idea de
Cosmos.
3. Herclito de feso.

mundo an no se les llama filsofos sino fsicos

o fisilogos porque hablan de la
physis. Physis es un trmino griego que significa
naturaleza y es la palabra que utilizaban para
evocar la realidad ms fundamental que lo engloba
todo. Es el primer nombre filosfico del ser.
Adems hay que tener en cuenta que la idea de un
dios creador de la naturaleza ex nihilo -de la nada(como en el Gnesis de la Biblia) es extraa al
espritu filosfico de los griegos. Ni siquiera en sus
mitos los dioses son creadores: el universo es eterno,
existe desde siempre y para siempre. Todo lo ms, en
un principio era el caos, que poco a poco se fue
transformando en COSMOS ORDENADO. Los griegos

4. La escuela de Elea. Parmnides de

Elea. Zenn de Elea. Meliso de Samos.

eran muy lgicos: ellos no conceban que algo

5. PLURALISTAS: Empdocles.
Anaxgoras.

filsofos reconocidos como tales, los presocrticos,

6. El atomismo clsico. Demcrito y

Leucipo.

pudiera surgir de la nada as que los primeros

fueron primariamente metafsicos interesados por

establecer el carcter esencial de la naturaleza como
un todo. Su preocupacin fundamental fue la de dar
con el arj (origen, principio) , encontrarlo,
descubrirlo, pensarlo.

0. Introduccin general:
En el siglo VI antes de Cristo se propagaron en el
mundo oriental mutaciones y procesos culturales de
gran alcance histrico, nuevas formas de reaccionar
simblicamente a la condicin humana, tomando

El arj (arkh) es un trmino que proviene del griego

, y significa fuente, principio u origen,
aludiendo no tanto al comienzo temporal del mundo
como al primer principio (la base o fundamento) dela
que surgen todas las cosas. Tambin alude a la
sustancia o materia, es decir, a lo que no necesita de

otra cosa para existir, y que el sustrato material del

menor (feso, Mileto) en la actual Turqua y del sur de

que todo est hecho: la materia comn de la que

Italia (Elea, Crotona, Siracusa), algo despus.

estaran compuestas todas las cosas. En otras

palabras: es el elemento material (orden ontolgico,

En lo poltico, dominaba la aristocracia, una

del ser) del que surge y al que se reduce la

nobleza de terratenientes que tena todo el poder

naturaleza y que ha de ser conocido (orden

econmico y poltico en sus manos. El rey o Basileos,

epistemolgico, del conocimiento) como realidad

si lo haba, era slo una figura decorativa. La gloria y

ltima para poder explicarla.

el honor son los ms altos valores de esta sociedad

nobiliaria y guerrera; de tal manera que el ser noble

A las islas griegas llegaban multitud de viajeros,

era igual a ser bueno, y el ser plebeyo era ser

principalmente comerciantes, que al compartir sus

malo. La fama militar era el valor supremo y los

conocimientos con los griegos, estos podan

aristoi (los mejores) siempre deban tener xito sus

compararlos con los suyos propios y comprobar que

empresas porque el fracasar era considerado

sus propias verdades no eran tan claras. En el

vergonzoso.

siguiente mapa se puede apreciar la ventaja

geoestratgica de estas islas que tanto facilit el

Los griegos no estaban unidos polticamente:

intercambio de conocimientos:

vivan en ciudades-estados completamente

independientes, como Atenas, Esparta, Corinto,
Samos, Mileto, etc. y slo llegaron a formar un
Imperio unificado muy tarde, ya con Alejandro Magno
(Siglo IV a.C). La ciudad, la polis, era por tanto el
eje politico en la vida de los griegos. El hombre
griego es, ante todo, un ciudadano, slo concibe su
vida en la ciudad y formando parte de la ciudad,
nunca aislado o solo. Quiz debido a esta libertad e
independencia polticas los griegos sern un pueblo
aventurero e imaginativo, lleno de curiosidades y de
alegra vital.

DIMENSIN HISTRICA DE LA GRECIA CLSICA

2. Situacin sociocultural La influencia de

1.CONTEXTO GEOGRFICO Y POLTICO DE GRECIA

la religin: una religin dbil

El continente griego es montaoso y muy

En correspondencia con esta falta de unidad poltica,

estril; solamente algunos valles, con fcil acceso al

la religin politesta griega tena unas caractersticas

mar, son frtiles; tienen malas comunicaciones en

muy particulares: no contaban con un sacerdocio

el interior a causa de las montaas. La poblacin se

estable que garantizase y mantuviese una

agrupaba en estos valles formando pequeas

ortodoxia doctrinal, no haba libros sagrados y el

comunidades aisladas que vivan de la agricultura, y

pensamiento estaba libre de dogmas. nicamente

se concentraban en una ciudad cerca del mar. En

existan los poemas picos de Homero y Hesodo,

cuanto aumentaba la poblacin ms que los recursos,

donde se reflejaban las creencias de los griegos y la

lo nico que podan hacer para poder subsistir los

interpretacin antropomrfica de sus dioses, tan

que ya no caban, era dedicarse a la navegacin. As

diferentes de los dioses zoomrficos de Egipto o

fueron extendindose y fundando colonias en

Persia. Para los griegos eran menos importantes las

aquellos sitios donde les era ms fcil vivir. stas

creencias que las prcticas de culto, los ritos y fiestas

fueron, primero las frtiles tierras de Asia

que caracterizaban a cada polis. Sus humanizados

dioses reflejaban su falta de miedo al poder poltico

y sobrenatural asociado: al no estar polticamente

sacerdotal que constitua la clase intelectual

unificados como un imperio tampoco tenan una

privilegiada que nutra de funcionarios al estado

religin unificada, con emperadores/ faraones

(escribas y contables, guardianes de las leyes y

divinizados a los que temer, Cada polis era

custodios de los libros sagrados de su historia

independiente incluso en lo religioso: adoraba a sus

mitolgica).

propios dioses locales y ninguno era todopoderoso.

Ni siquiera Zeus, el padre de todos ellos.

Y estas primeras reflexiones tienen su base en el

estado primitivo de las ciencias en aquel momento,

La mitologa griega se expona, de modo muy poco

que no eran sino una extraa mezcla de artesanas,

doctrinal en la Iliada y la Odisea de Homero y en

supersticin y mitologia: los primeros filsofos

Los Trabajos y los Das de Hesodo. Pero no eran

griegos eran antes que filsofos- cientficos es

libros dogmticos y ni siquiera haba una casta

cierto que an no especializados, pero en

sacerdotal encargada de su custodia e interpretacin

cualquier caso eran pensadores que como sus

oficial. Los sacerdotes incluso, se elegan por sorteo

homlogos egipcios y persas- reflexionaban sobre

entre los ciudadanos. Junto a estas versiones

aspectos concretos y detallados del mundo, a partir

poticas de Homero y Hesodo, pronto aparecen

por ejemplo de la observacin de los cuerpos

intentos de interpretaciones alegricas o

celestes, como el Sol (como objeto de adoracin del

racionalistas de los mitos. Los griegos no tenan an

hombre primitivo) y las estrellas, o bien de la propia

ciencia y haban creado una amplia mitologa con la

naturaleza terrestre: las crecidas del Nilo, las

que trataban de explicarlo todo, al igual que los

cosechas obtenidas en sus frtiles mrgenes y las

dems pueblos de la antigedad. Pero a partir del

relaciones entre ambos mundos (celeste y terrestre)

siglo VII a. de C. se empiezan a desechar los viejos

cuyas conexiones y regularidad eran tan obvias

mitos para buscar otro tipo de explicaciones. As,la

como para permitir la elaboracin del calendario,

insuficiencia de la religin griega hace posible

tan necesario para las tareas agrcolas. En todos

la aparicin de un pensar distinto: la

esos conocimientos los artesanos griegos se

explicacin racional, la ciencia y filosofa. Es lo que

apoyaron y en parte se educaron, gracias a los

los historiadores de la ciencia y la Filosofia llaman el

viajes y a los frecuentes contactos comerciales- en

paso del Mito al Logos.

las tradiciones precientficas de los pueblos

imperiales que les rodeaban y con los que
comerciaban. Pueblos que, en aquel momento, eran
no lo olvidemos- mucho ms antigos civilizados,
grandes y fuertes que los propios griegos. Egipcios y

3. La protociencia egipcia y babilnica

Estas culturas, que son muy anteriores a la
filosofa griega; sin embargo, influyeron mucho en
la elaboracin de su pensamiento; provienen del
cuarto milenio a. de C. Incluso la India tiene
referencias cuasi-filosficas del ao 1500 a de C. No
hay que olvidar que la civilizacin nace en Oriente;
que all donde nace la Agricultura hace unos 15000
aos y que estos pueblos formaban imperios
militares poderossimos y muy avanzados desde
mucho antes que los griegos, con una amplia
especializacin de artesanas y con una casta

Persas haban destacado en la aritmtica bsica, tan

necesaria para la contabilidad en pueblos que
empezaban a depender de la agricultura y el
comercio. Pero tambin y particularmente:

En Persia se haba desarrollado mucho una

mezcla primitiva de Astronoma y astrologa

gracias a los sacerdotes astrnomos encargados de
elaborar los calendarios y a los que todava hoy,
debemos la ordenacin del tiempo en aos de 12
meses y semanas de 7 das

En Egipto, adems de conocimientos

astronmicos similares, se haba desarrollado un

enorme inters por la Agrimensura (debido a la

necesidad de reordenar y reorganizar el territorio
tras las crecidas anuales del Nilo) que ser el germen
artesanal de lo que hoy llamamos geometra, as
como fuertes tradiciones de conocimientos precientificos en el campo mdico, con
sacerdotes- curanderos capaces incluso (como
sabemos) de extraer totalmente los rganos de un
cuerpo y momificarlo.
Sin embargo ninguno de estos pueblos fue capaz
de desligar tales conocimientos de supersticiones,
explicaciones relacionadas con sus mitologas
religiosas y saberes ms o menos subjetivos u
ocultos, accesibles slo al grupo de iniciados que
constituan la casta sacerdotal y los maestros
profesionales de los gremios. Y sin embargo los
griegos en muy poco tiempo, elevaron todas esas
tradiciones al rango de verdaderas ciencias pblicas,
objetivas y demostrativas, al menos claramente en
tres campos:

4. Las condiciones socioeconmicas

Se han dicho todo tipo de tonteras sobre las
causas del origen griego de la filosofa y de la
ciencia: que si los griegos fueron un pueblo
genial (como si el genio no necesitara
explicacin), que si sus ideas ya estaban
presentes en sus mitos (como si fuese lo mismo
decir que el universo est hecho de agua
como dijo Thales, que decir que surgi de Tetis,
la diosa del Ocano), que si las copiaron de los
Egipcios y los Persas (como si estos hubieran
descubierto ya el Teorema de Pitgoras) e
incluso de los Hebreos (primer pueblo
monotesta, sin duda, pero en su origen tan
politesta como los dems). Incluso se ha dicho
que el pensamiento racional surgi del ocio,
comi si los griegos hubieran tenido ms tiempo

Matemticas: aritmtica y geometra.

libre para pensar e investigar que otros

Recordemos que Thales de Mileto es tan clebre por

pueblos de la antigedad. Es cierto que la ciudad

su teorema como Pitgoras por el suyo y que este

griega se basaba en gran parte sobre el trabajo de

ltimo fundo una escuela de matemticos Que

los esclavos; en general no son muy maltratados,

llegar casi hasta nuestros das.

pero carecen de todos los derechos de los

ciudadanos libres. Tambin es cierto que, en general,

Astronoma: Thales predijo un eclipse y

en la cultura griega, el trabajo fsico estaba mal

suponemos que no por mtodos mgicos, dados sus

considerado, y no se vea con buenos ojos el

conocimientos matemticos-. Y los pitagricos no

dedicarse a una actividad manual remunerada,

slo demuestran la redondez de la tierra sino que

especialmente entre la nobleza. As, el ocio de los

muy pronto medirn su dimetro (Eratstenes)

hombres libres se apoyaba sobre la existencia de los

esclavos. Por ello, se ha dicho que , la ciencia terica

Medicina: Hipcrates (discpulo de

y sobre todo, el filosofar, propio del ocio, tienen una

Empdocles y Demcrito) descarta las causas

base en la estructura socioeconmica de la ciudad

sobrenaturales de la enfermedad e inicia el mtodo

griega. Pero si bien el esclavismo explica algunas

cientfico en el curanderismo

caractersticas posteriores de la filosofa y la ciencia

tradicional Resumiendo, la ciencia se concretaba por

griegas, lo cierto es que esta explicacin no sirve

primera vez en verdaderas matemticas

para su origen: de hecho, egipcios y persas tenan

demostrativas, en una astronoma ya plenamente

ms tiempo libre para pensar, pues su economa era

geomtrica, en la moderna medicina cientfica

an ms esclavista que la griega. Muy al contrario,

basada en la observacin y comprobacin de

los griegos destacan entre esos pueblos por

hiptesis etc. Pero porque en Grecia y a partir

dedicarse, ms que a la agricultura y la ganadera, a

del siglo VII A,C?

la artesana y al comercio, como los feniciosactividades que no dejan mucho tiempo al ocio, en

principio. La diferencia clave es que ni los

lucha de clases, hombres cercanos al pueblo, que

fenicios ni los persas ni, por supuesto, los

arrebatan privilegios a la nobleza y acaban con las

egipcios desarrollaron la democracia y los

monarquas, preparando el camino a la democracia.

artesanos griegos en sus colonas s. La

explicacin, por tanto, debe ser ms compleja

Poco a poco se consolida la Asamblea

que todo eso y hay que buscarla en las

Democrtica (Ecclesia) : en ella reside el poder

peculiares condiciones socioeconmicas de la

popular entendido como ISONOMIA (igualdad de

sociedad griega antiga.

todos los ciudadanos ante la ley) e ISEGORIA

(libertad de palabra o expresin) si bien el gobierno

Sabemos que desde el siglo VIII a de C. hay una

est compuesto por los arcontes, o magistrados,

crisis social y poltica que origina grandes

que son los que hacen cumplir las leyes votadas por

transformaciones sociales y polticas en todas las

el pueblo.

colonias griegas:

La revolucin democrtica pronto saltar de

Aumento de la riqueza comercial debido a la

las colonias a las metrpolis peninsulares, si bien no

expansin de los jonios hacia otras colonias (sur de

a todas: por su sistema poltico, se pueden distinguir

Italia)

dos ciudades que son claves en la Historia de

Grecia: Esparta, ciudad aristocrtica y

.-Progresos en la tcnica militar: en el mar

guerrera. Atenas, ciudad democrtica. Unidas por la

se sustituyen los veleros lentos por las

fuerza de los hechos ante un enemigo comn (la

trirremes corintias (170 remos en lugar de los 50 de

amenaza persa de invasin) una vez superada esta

antes). El pueblo llano se vuelve militar y por tanto

no tardarn en enfrentarse a una guerra cuasi-civil

polticamente importante: los remeros son ms

que involucrar a toda la Hlade. Pero eso es otra

necesarios an para la guerra que para el

historia.

comercio. Consecuencias: se va consolidando la

polis y la autoconciencia de los polits;
se impone el comercio con las nuevas colonias
y aparece la moneda; los viajes traen consigo
nuevos conocimientos tcnicos y geogrficos.

En las colonias, y a falta de una aristocracia,

5. LA RACIONALIDAD POLITICA Y LA
RACIONALIDAD CIENTIFICA
Es evidente que la coincidencia de estas

los polits o ciudadanos se autogobiernan

revoluciones en el tiempo y la aparicin del

democrticamente. La libertad y la igualdad polticas

mtodo racional de investigacin en Ciencia y

de las colonias (sobre todo las jonias) no tendr

Filosofia no pueden ser una casualidad. La

parangn en todo el mundo antigo y muy pronto

se extender a las propias metrpolis.

Grecia de los artesanos viajeros es tambin la

Grecia que inventa la democracia. Un sistema
poltico mucho ms racional que los tirnicos

En suma, los siglos VII y VI A,C son siglos de

imperios orientales, donde todos los

revoluciones democrticas en casi todo el territorio

ciudadanos son iguales ante las mismas leyes,

griego.

de las que se dotan a s mismos, sin recibirlas

de Dioses o Sacerdotes. Y en el que el debate

Es la poca de los llamados tiranos:

pblico y abierto (la libertad de expresin para

tirana en griego original no significa dictadura o

argumentar diferentes puntos de vista) debe

abuso de poder, sino que ste se conquista por la

preceder a cualquier decisin colectiva. Es

fuerza del pueblo tras la revolucin; A pesar de su

evidente que el ideal de OBJETIVIDAD que

nombre, los tiranos son, en general, rbitros en la

empieza a surgir es la democracia ideal del

conocimiento: que todo el mundo est de

En el primer filsofo conocido, Thales de Mileto,

acuerdo en algo sin imposiciones dogmticas,

podemos observar ya el mtodo racional en pleno

por la mera fuerza de conviccin de las

funcionamiento geomtrico. Segn la leyenda

pruebas pblicamente expuestas, abiertas

(relatada por Plutarco), Tales de Mileto en un viaje a

siempre a la discusin y a la crtica. Es decir, al

Egipto, visit las pirmides de Guiza (las de Keops,

dilogo en pie de igualdad entre maestros y

Kefrn y Micerino), construidas varios siglos antes.

discpulos, sin ocultismos ni secretismos para

Admirado ante tan portentosos monumentos de esta

iniciados. No es extrao pues, que los mismos

civilizacin, quiso saber su altura. De acuerdo a la

que demuestran por vez primera teoremas

leyenda, trat este problema con semejanza de

matemticos, que los aplican para entender la

tringulos (y bajo la suposicin de que los rayos

verdadera forma de la tierra y los movimientos

solares incidentes eran paralelos), pudo establecer

de los astros, incluso la estructura misma de

una relacin de semejanza (teorema

los sonidos de la msica y que buscan las

primero de Tales) entre dos tringulos rectngulos,

causas naturales de los fenmenos de la vida,

por un lado el que tiene por catetos (C y D) a la

la muerte y la enfermedad ya no se crean las

longitud de la sombra de la pirmide (conocible) y la

viejas mitologas que explicaban el origen del

longitud de su altura (desconocida), y por otro lado,

universo como salido de un huevo puesto por la

valindose de una vara (clavada en el suelo de modo

Diosa Gea tras ser fecundada por la serpiente

perfectamente vertical) cuyos catetos conocibles

Ofin. Y mucho menos cuando esos mitos

(A y B) son, la longitud de la vara y la longitud de su

venan a justificar el poder de la nobleza, pues

sombra. Realizando las mediciones en una hora del

los genos o clanes aristocrticos que

da en que la sombra de la vara sea perpendicular a

detentaban el poder hacan descender su

la base de la cara desde la cual meda la sombra de

linaje, casi sin excepciones, de Dioses o hroes

la pirmide y agregando a su sombra la mitad de la

semidivinos. En otras palabras: cuando el

longitud de una de las caras, obtena la longitud

mtodo racional que ha surgido en la nueva

total C de la sombra de la pirmide hasta el centro de

mentalidad cientfica y democrtica se aplica

la misma.

crticamente a los mitos y se pregunta ya no

en forma religiosa- sino metafsica por el
origen y la materia de la que esta hecho TODO
el universo es cuando surge la Filosofia. Y as
es como se pasa del MITO al LOGOS: no
se puede negar que la Filosofa no ser otra
cosa que la propia ciencia batindose en la
lucha poltica e ideolgica de las clases
populares contra la aristocracia y sus viejos
modos de (no) pensar. La Filosofia nace cuando
la ciencia pone en cuestin el saber tradicional
y surge la crtica del MITO.
ENLACE: LOS PRESOCRATICOS EN LA SERIE COSMOS
DE CARL SAGAN https://www.youtube.com/watch?
v=42KKWZqkM-M

Como en tringulos semejantes,

6. Thales de Mileto, primer filsofo:

se cumple que

, por lo tanto

la altura de la pirmide es

con lo cual resolvi el problema.

ENLACE: Sobre tales y su demostracin: https://www.youtube.com/watch?v=bRzl-IpwJFA

Muy poco despus, Pitgoras estaba demostrando (y no slo mostrando) su clebre teorema de un modo muy
similar. Pero como no vamos a repasar clases de matemticas, mejor pincha los siguientes enlaces:

DEMOSTRACION SIMPLE DEL TEOREMA CON AGUA https://www.youtube.com/watch?v=1er3cHAWwIM

DEMOSTRACION GEOMETRICA (original de Pitgoras) Y ALGEBRAICA (TODO EN UNO)
https://www.youtube.com/watch?v=hkwjuy8S1i8
DEMOSTRACION EUCLIDEANA BREVE (posterior)
https://www.youtube.com/watch?v=pfq-Fscagc4

Los griegos haban descubierto la medida matemtica del mundo. Y si bien Pitgoras exager su descubrimiento,
al afirmar que TODA LA REALIDAD ES NUMERO (con lo que cre una nueva secta religiosa, con una nueva mitologa
matemtica para sustituir a la vieja mitologa) lo cierto es que sus discpulos no fueron tan fieles al maestro como
pareca dictar la tradicin: aplicando sus descubrimientos geomtricos, unos siglos ms tarde un pitagrico
llamado Eratstenes pudo demostrar concluyentemente la sospechada redondez de la tierra combinando el
razonamiento terico y las pruebas empricas, como ya haban hecho Tales y sus discpulos de la Escuela Jonia.
Puedes ver cmo en los siguientes enlaces:

ENLACE: DEMOSTRACION DE LA REDONDEZ DE LA TIERRA EN LA SERIE COSMOS https://www.youtube.com/watch?

v=4gpECWx8sns
Y tambin en
https://www.youtube.com/watch?v=UeIQnjOEGUY

Cuando esta forma de razonamiento se aplica al universo entero, es evidente que no puede quedar
satisfecha con las explicaciones mitolgicas. De hecho, Tales ya pudo replantear el problema de la
COSMOGONIA de un modo completamente racional POR PRIMERA VEZ. Ya no se preguntar por el
origen del universo, en el sentido de su origen en el tiempo (una pregunta que los griegos no podan
contestar sino por analoga con los seres vivos, como producto de una unin sexual entre Dioses) sino
que se preguntar por la MATERIA de la que todo est hecho, por el principio unificador (arj) que
constituye la sustancia de la diversidad de fenmenos o apariencias que observamos en la realidad.
Tales supone que tras la aparente pluralidad debe haber una unidad, una SUSTANCIA COMUN a todo
(STOIJEON) y una LEY (aita) que explique sus cambios. Su respuesta casi ser lo de menos: el crey
que tal principio era el AGUA, y su ley la de CONDENSACION y EVAPORACION. Por supuesto que estaba
equivocado: pero no afirm esto como resultado de un saber oculto o misterioso, de una revelacin o
de su autoridad como maestro. Se molest en dar razones, pruebas de su afirmacin. El crea que el
universo entero, en el fondo no era ms que agua porque:
1: el agua era el elemento ms abundante en la tierra
2 Todos los seres vivos necesitan agua.

y 3 y acaso ms importante, porque el agua el nico elemento que a temperatura

ambiente, es decir sin intervencin humana, puede transformarse en los tres
estados de la materia, razn por la que su capacidad para transformarse en otras
cosas le pareci ser muy amplia.
Todas estas razones son discutibles y criticables, pero son razones y no dogmas
de fe: no se imponen a nadie por la fuerza de un modo fantico, sino que aspiran
a convencer. Es por esto por lo que Tales y sus continuadores resultaron ser los
primeros crticos serios de la religin en todas sus formas.
Como dice Karl Popper Thales y los jonios inauguraron la tradicin de criticar a la
tradicin, es decir, de que los discpulos se atrevieran a criticar a sus maestros: y
slo del error y de la posibilidad de criticarlo-puede surgir finalmente la verdad.

VOCABULARIO BASICO:
Trminos o conceptos importantes para entender el texto
Saberes precientficos (artesanas)
Se refiere a los saberes de tipo manual o artesanal (operatorios, prcticos, fenomnicos) usualmente
mezclados con el pensamiento supersticioso, mgico o mtico que suelen encontrarse en el origen de una
ciencia: la agrimensura y la contabilidad como origen de geometra y aritmtica, la astrologia como origen
de la astronoma, la alquimia y la metalurgia de la qumica, el curanderismo de la medicina y de la biologa
en general, junto con otras tcnicas (domesticacin de los animales y las plantas etc). Son conocimientos que
no han llegado alcanzar un nivel adecuado de abstraccin racional y objetividad, asi como de coherencia
terica (organizacin logica, jerarquica y sistemtica) en la determinacin de las relaciones de causa-efecto
entre fenmenos que les mantiene en un nivel cuasi-subjetivo, con escasa potencia explicativo-predictiva
pero til a efectos pragmticos o incluso ideolgicos. Campos tales como la astrologa y la alquimia,
anteriores a la invencin del mtodo cientfico, pueden ser tambin considerados como protociencias. Con la
llegada del mtodo cientfico, produjeron rpidamente los campos cientficos de la astronoma y
la qumica respectivamente, dejando a aquellos que rehusaban adoptar el mtodo cientfico en la prctica de
una pseudociencia
Mitologia griega
La mitologa griega es el conjunto de mitos y leyendas pertenecientes a los antiguos griegos que tratan de
sus dioses y hroes, la naturaleza del mundo, los orgenes y el significado de sus propios cultos y
prcticas rituales. Formaban parte de la religin de la Antigua Grecia. Los mitos griegos intentan explicar los
orgenes del mundo y detallan las vidas y aventuras de una amplia variedad de dioses, hroes y otras
criaturas mitolgicas. Estos relatos fueron originalmente difundidos en una tradicin potica oral, si bien
actualmente los mitos se conocen principalmente gracias a la literatura griega.
Las fuentes literarias ms antiguas conocidas, los poemas picos de la Ilada y la Odisea, se centran en los
sucesos en torno a la Guerra de Troya. Dos poemas del casi contemporneo de Homero, Hesodo,
la Teogona y los Trabajos y los das, contienen relatos sobre la gnesis del mundo, la sucesin de
gobernantes divinos y pocas humanas y el origen de las tragedias humanas y las costumbres sacrificiales.
Los mitos de origen o mitos de creacin representan un intento por hacer comprensible el universo en
trminos humanos y explicar el origen del mundo. La versin ms ampliamente aceptada en la poca, si bien
un relato filosfico del comienzo de las cosas, es la recogida por Hesodo en su Teogona. Empieza con
el Caos, un profundo vaco. De ste emergi Gea (la Tierra) y algunos otros seres divinos
primordiales: Eros (Amor), elAbismo (Trtaro) y el rebo. Sin ayuda masculina, Gea dio a luz a Urano (el
Cielo),
que
entonces
la
fertiliz.
De
esta
unin
nacieron
primero
los Titanes: Ocano, Ceo, Cro, Hiperin, Jpeto, Tea, Rea, Temis, Mnemsine,Febe, Tetis y Cronos.
Tras

ste, Gea y Urano decretaron que no naceran ms titanes, de forma que siguieron los Cclopes de un solo
ojo y los Hecatnquiros o Centimanos. Crono (el ms joven, de mente retorcida, el ms terrible de los hijos
[de Gea]) castr a su padre y se convirti en el gobernante de los dioses con su hermana y esposa Rea
como consorte y los otros Titanes como su corte.
Phisis.
A los primeros filsofos griegos Aristteles los llam phisikhoi: fsicos. No debe confundirse en cualquier
caso con lo que hoy se entiende por fsico. Phisis significa naturaleza. Pero su sentido es mucho ms
abstracto de lo que hoy se entiende por tal. De hecho este trmino est emparentado con gnesis que
significa nacer, surgir. El sufijo sis que lo hace abstracto designa concretamente el acto de phnai, el
proceso de surgir y desarrollarse, producir, dar nacimiento a. No supone tanto el origen, o principio como
el fundamento o como dira Aristteles, el substrato. Tambin material permanente o naturaleza de las
cosas de la que se componen en ltima instancia todas las cosas en todos los tiempos. Thales inicia un
triple planteamiento del problema de la PHYSIS que descompone el problema del origen del universo en
tres problemas:

Arkh: Significa principio. (Es un trmino que no utilizaron al parecer ni Tales ni

Anaximandro, aunque Aristteles se lo atribuya y Conrford supone que Anaximandro ya
lo us). Arkh o ARJE significa principio lgico, no origen temporal. Ms que el punto de
partida o estado inicial de cosas, la Arj es cimiento, la base o fundamento que explica
y unifica toda la realidad. Es un principio en sentido lgico.
Stoijeon: Sustancia o materia comn de la que todo esta hecho
Aita: ley o causa de los cambios que experimenta la materia hasta transformarse en la
pluralidad de fenmenos que observamos en el cosmos

Monismo
Palabra con la que en historia de la filosofa se suele referir a todo sistema filosfico que supone un solo
principio o arkh, pero tambin un solo elemento fundamento de las cosas o phisis.
Pluralismo
Palabra con la que en historia de la filosofa se suele referir a todo sistema filosfico que supone una
pluralidad de principios originantes y constituyentes de la realidad.
Metafsica
Palabra con la que en filosofa se designa de modo crtico el conjunto de sistemas filosficos que parten del
supuesto de que concebir la realidad racionalmente equivale a concebirla como una unidad, sea desde un
principio nico o desde varios.

0 INTRODUCCIN GENERAL. EL CICLO DE LA METAFSICA PRESOCRTICA. UN

RESUMEN DE LO DICHO Y DE LO QUE QUEDA POR DECIR
No es cierto que la Filosofia surgiera antes que las ciencias, ni que sta sea la madre de todas ellas,
como sugiere el mito de las tres etapas del conocimiento o Mito Arbreo: mito creado por el socilogo
positivista AUGUSTE COMTE en el siglo XIX y de amplia difusin hasta hoy segn el cual la
Filosofia sera la madre de todas las ciencias o el tronco comn del que surgieron las ramas
especializadas de estas. Semejante mito parece dar prestigio a la filosofa (por su antigedad) pero la
degrada en comparacin con las ciencias, pues deja a la filosofa todos los problemas no resueltos o no
resolubles por las ciencias como un saber no progresivo e imposible. Como si la Filosofia y la ciencia
no hubieran estado unidas en todos los momentos de su historia comn: como si slo las ciencias
especializadas progresaran (sin debate y sin crtica, sin problemas no resueltos donde no existe el
acuerdo) y como si la Filosofia no hubiera colaborado en la resolucin de ningn problema cientfico,
ocupndose slo de problemas tan generales, que no tienen solucin (como el problema de la
existencia de Dios).

El materialismo filosfico de la Escuela de Gustavo BUENO considera que la filosofa ni es una ciencia ni
es una sabidura sin ms, sin que por ello pierda su carcter de saber riguroso. Estas ideas estn tratadas en
los opsculos Qu es la filosofa? [texto ntegro] y Qu es la ciencia? [texto ntegro.] La filosofa es un
saber de segundo grado, que presupone por tanto otros saberes previos, de primer grado (saberes
tcnicos, polticos, matemticos, biolgicos...). La filosofa no es as una ciencia, tampoco la madre de
las ciencias, una madre que, una vez crecidas sus hijas, pudiera considerarse jubilada tras
agradecerle los servicios prestados. Por el contrario, la filosofa presupone un estado de las ciencias y
de las tcnicas suficientemente maduro para que pueda comenzar a constituirse como una disciplina
definida. Por ello tambin las Ideas de las que se ocupa la filosofa, ideas que brotan precisamente de
la confrontacin de los ms diversos conceptos tcnicos, polticos o cientficos, a partir de un cierto
nivel de desarrollo, son ms abundantes a medida que se produce ese desarrollo. Por esta razn, a
medida que la realidad es cada vez mucho ms compleja, los instrumentos para la comprensin sistemtica
del presente tienen que ser mucho ms refinados. Adems un sistema filosfico que lo sea debe ser lo
suficientemente potente como para poder reinterpretar desde sus nuevas coordenadas los sistemas previos
que quisieron comprender un mundo que, para nosotros, ya es pasado.
La realidad es que, para que surja la filosofa como intento de explicacin global y racional del COSMOS, el
mtodo de investigacin racional ya deba haber surgido en otros campos mucho ms concretos: las
matemticas, la astronoma y la medicina griegas, que como hemos visto no surgen tampoco de la nada,
sino del saber pre-cientfico propio de las artesanas previas ya presentes en los grandes imperios del
Neoltico y transformadas en autnticos conocimientos OBJETIVOS, de tipo TEORICO,
ABSTRACTO y NOMOTETICO (empeados en encontrar leyes UNIVERSALES Y NECESARIAS
que expresen las relaciones de CAUSA-EFECTO entre los fenmenos) por obra y gracia de la nueva
mentalidad democrtica nacida en las colonias mercantiles griegas.
La metafsica presocrtica supone la ruptura ms o menos radical con respecto al tipo de explicacin que la
tradicin mitolgica aplicaba al mundo circundante. Es el resultado de una crisis estructural de las
concepciones religiosas y cosmognicas representadas en las figuras de Homero y Hesodo. Una crisis
centrada en el siglo VI A.C. y que en Grecia se desenvuelve con nuevos instrumentos racionales: La
Geometra y la Fsica como contenido de la racionalidad cientfica de entonces, y la Democracia, como
modelo poltico resultante del proceso de colonizacin helnica.
Apunte histrico: un resumen de lo dicho hasta ahora
La sociedad en la que cristaliza la filosofa es el resultado de un proceso histrico que se inicia con las
migraciones hacia Grecia culminadas en el siglo XII a.C. con los Dorios. Estas migraciones producen
profundas transformaciones en la cultura micnica asentada ya en Grecia. Esta cultura, es el resultado de la
mezcla cultural producida entre los pueblos Eolios, Aqueos y Jonios (todos ellos, como los Dorios,
sociedades indoeuropeas que haban invadido el territorio griego durante varios siglos) y los antiguos
pobladores, -sociedad mediterrnea- provenientes del mbito de difusin Cretense). Este orden precedente
(la cultura micnica) se transforma y se produce lo que se ha llamado la poca oscura (XII-VII); poca en
la que se desarrollan los grandes mitos y tradiciones culturales propiamente griegos, tan conocidos para
nosotros (La Ilada, por ejemplo). Los ltimos asentamientos producen un aumento de riqueza y por tanto
tambin de demografa que genera grandes tensiones sociales. La consecuencia es el proceso de
colonizacin que va a tener lugar desde el siglo IX al VII a.C. De alguna manera las colonizaciones eran
coercitivas y nada de aventureras, (el mismo estado era quien organizaba la colonizacin). Las colonias
funcionaban tambin como agencias a travs de las cuales las corrientes de brbaros esclavos circulaban
hacia el interior. En este fenmeno de colonizacin aparece el embrin del pensamiento filosfico.
El incremento de la navegacin y del comercio, la fabricacin de mercancas, la importacin,
conducan al desarrollo de ciudades de mercaderes y artesanos, en las que poda abrirse paso un
racionalismo peculiar, el clculo tecnolgico, comercial, poltico, un individualismo caracterstico de
las democracias, etc. Las colonias en principio trasladan la cultura de las metrpolis, pero en ellas, en
la formacin de nuevas ciudades, se ejercita de hecho un nuevo racionalismo poltico peculiar una
forma de organizacin social tan nueva y original (que todos los ciudadanos sean iguales ante la ley)
que no podr dejar de producir una nueva mentalidad cientfica y filosfica (que toda la naturaleza es
expresin de una misma materia en el lmite, los atomos de Democrito- regida por las mismas leyes).
Un naturalismo que niega a la divinidad y que no tardar en evolucionar hacia un materialismo ateo.

Es fundamental tener en cuenta que las colonias son el lugar en el que el helenismo se enfrenta con las
culturas del cercano oriente que, a su vez, transmiten la influencia de las culturas ms lejanas, manifestando
explcitamente las contradicciones y la insuficiencia de los mitos tradicionales en la concepcin adecuada
del mundo. En este contexto surge la Metafsica Presocrtica. Ella es el resultado de la reaccin de este
racionalismo que va generndose en la nueva sociedad ante los grandes temas que estaban planteados y
resueltos a su manera por los grandes mitos cercano-orientales. Por ello, el ciclo de la metafsica
presocrtica se desarrolla en las colonias: Asia menor (Mileto, Samos, feso, Clazomene..) y la Magna
Grecia (Crotona, Elea, Siracusa, Agrigento..) rodeadas de brbaros -persas, cartagineses- que luchan contra
estas colonias. E incluso, envidiosas de su riqueza, las invaden, amenazando a toda Grecia.
Finalmente, tras la victoria de Salamina (ao 480), Atenas comienza a convertirse en el centro del helenismo
y los sabios que viven en las colonias acuden a Atenas en lo que ser el origen de la sofstica. En Atenas, el
recelo ante la llegada de estos filsofos provocar su expulsin e incluso su muerte: Anaxgoras, Protgoras,
Digoras, Scrates, Aristteles, etc. Pero para entonces, la filosofa en sentido estricto haba aparecido
definitiva e inevitablemente. Desde el punto de vista de la filosofa de Platn en adelante, el ciclo de la
metafsica presocrtica funciona a modo de placenta en la que el embrin de la filosofa en sentido estricto
tendr ocasin de nacer.
Y un resumen de lo que vamos a explicar: resumen de la filosofa presocrtica

La concepcin de la physis en los primeros filsofos se caracteriz por su estabilidad e inmutabilidad

frente a la pluralidad y movilidad de las cosas particulares. El mundo mtico era un mundo sin LEY:
gobernado por el capricho de los dioses, los milagros y el azar, lo que paradjicamente coexista con
un frrea creencia irracional en el destino. Todo ello aproximaba el mundo mtico a un caos de fuerzas
plorales que a un verdadero cosmos unificado y ordenado segn leyes. La Naturaleza o PHYSIS tuvo
para los presocrticos en general el doble sentido de sustrato inmutable del ser, por debajo de todas
las mutaciones de las cosas, y de fuerza que hace llegar las cosas a ser, a modo de una fuente
inagotable de seres. De la oposicin primaria entre Naturaleza y cosas particulares se derivan otras
varias oposiciones, como la existente entre verdadera realidad, solamente percibida por la razn, y
apariencias mutables de las cosas percibidas por los sentidos; entre lo mutable y mvil, entre la
unidad y la pluralidad, entre el ser y el no ser, entre lo lleno y lo vaco, entre lo limitado y lo ilimitado.

Antes de estudiarlos detalladamente, conviene dar una visin general de las respuestas que dieron
cada uno de estos originales pensadores al triple problema de la physis
La escuela jnica o milesia

La escuela jnica o milesia intent reducir la variedad desconcertante del mundo fsico
(apariencia) a una nica sustancia material subyacente (esencia, verdadera realidad).
La mayora de los que filosofaron por primera vez consideraron que los nicos
principios de todas las cosas son de especie material. Aquello a partir de lo cual existen
todas las cosas, lo primero a partir de lo cual se generan y el trmino en que se
corrompen, permaneciendo la sustancia mientras cambian los accidentes, dicen que es
el elemento y el principio de las cosas que existen; por esto consideran que nada se
genera ni se corrompe, pues tal naturaleza se conserva siempre [...] (Aristteles). Los
milesios fueron los filsofos que de modo original y radical respondieron a la pregunta
de qu est hecho el mundo? Tales contest que el mundo estaba hecho de agua;
Anaxmenes, que de aire; mientras Anaximandro afirm que todas las cosas estaban
hechas de un sustrato material que denomin lo indefinido o lo infinito.

Los pitagricos

Las escuelas itlicas, pitagrica y eletica, constituyen el segundo estadio importante

en la historia de la especulacin presocrtica. Su carcter y tema central difieren
profundamente del de los milesios. Mientras a stos les motivaba una innata curiosidad
intelectual y el descontento con las explicaciones mticas, el impulso subyacente al
pitagorismo fue religioso. A diferencia de los milesios, que intentaron explicar el mundo
de una forma puramente naturalista, los pitagricos emplearon principios y elementos
explicativos tomados del campo de los seres no sensibles -los nmeros- (Metafsica, A
8, 989 b 28), interesndose ms por la forma o estructura del mundo que por su mero
principio material. Los pitagricos se interesaron por el cultivo de la msica y de las
matemticas, movidos por la finalidad religiosa de purificar el cuerpo para liberarse del
ciclo de las reencarnaciones. El principal descubrimiento pitagrico fue la gran
semejanza entre los nmeros y los seres y fenmenos del universo, y pensar que la esencia del

universo es el nmero y su estructura formal una relacin numrica armnica.

La Escuela de Elea: Parmnides y Zenn.

Llevando esta concepcin hasta sus conclusiones lgicas, Parmnides lleg a afirmar
la existencia de lo Uno, eterno e inmvil (al que llam el SER), y neg la realidad de
todo cambio y, con ello, de todos los seres sensibles. La doctrina de Parmnides puede
sintetizarse en dos tesis fundamentales. Segn la primera, es imposible que surja la
pluralidad a partir de una nica realidad, y contra ella se rebelaron los milesios con
encono. Si suponemos que originariamente exista solamente agua: por qu no sigue
habiendo slo agua? Si solamente haba agua, sta no pudo generarse a partir de otra
sustancia (que, por hiptesis no haba) ni puede tampoco transformarse en otra cosa o
desaparecer (qu podra hacerla desaparecer o transformarse si no hay nada a parte
de ella?) Lo que no hay desde siempre no puede originarse; lo que hay desde siempre
no puede tampoco ser destruido. Segn la segunda tesis lo que hay, lo que existe, ha
de ser nico, es decir, una nica realidad. Las consecuencias de estas dos afirmaciones
eran tajantes: si, por una parte, de una nica realidad no puede surgir la pluralidad y si,
por otra parte, la razn nos obliga a aceptar la existencia de una nica realidad, no
habr ms remedio que declarar irracionales e ininteligibles el movimiento y la
pluralidad. Parmnides elimin, por tanto, lo cambiante al afirmar lo permanente;
elimin lo que las cosas parecen ser (mltiples y mutables) al afirmar lo que son (una
nica realidad); elimin la pluralidad al establecer la unidad; elimin el conocimiento
sensible en aras de las exigencias de la razn. El discpulo de Parmnides, Zenn de

Elea, reconociendo que las tesis de su maestro no eran aceptables para la experiencia
comn sensible, elabor sus famosas cuatro aporas para demostrar a sus adversarios
que tampoco las afirmaciones de la experiencia comn, tales como la multiplicidad y el
movimiento, eran aceptables para la razn.

Herclito.
Otro presocrtico, Herclito de Efeso (S. VI y V), har especial incidencia en el devenir,
en el cambio, como caracterstica esencial del mundo sensorial. Para Herclito todo
fluye, todo cambia continuamente hasta el punto de que no podemos baarnos dos
veces en un mismo ro, porque la segunda vez ya es un ro distinto. Para sealar este
carcter fluyente de la realidad sensorial, Herclito, apela al fuego y lo seala como
sustancia primordial. Sin embargo, tambin parece pensar que por detrs del cambio
aparente existe una realidad responsable y directora, aunque, en los fragmentos
conservados, no acaba de caracterizarla. Dicho de otro modo, Herclito, insist en la
mutabilidad de las cosas, negando el SER de los eleticos (captado por la razn) y
afirmando el DEVENIR que nos testimonian los sentidos: deca que todo se encuentra
en estado de flujo (panta rei, todo fluye), si bien insista en la existencia de un Logos,
norma o proporcin dentro de estos cambios, y atribua al fuego cierto tipo de realidad
superior.
Los pluralistas o conciliadores
Un momento importante en los albores del pensamiento filosfico y cientfico
presocrticos lo constituyen los filsofos pluralistas, armonistas o conciliadores, as
llamados por su pretensin de reconciliar la filosofa del ser de Parmnides con la
filosofa del devenir de Herclito. Tambin fueron llamados pluralistas porque el modo
de intentar la reconciliacin fue el de renunciar a la unidad del principio-raz de las
cosas, ante la imposibilidad de explicar con un solo principio la formacin de la
variedad del universo, y establecer una pluralidad por lo menos cuantitativa de los
elementos que constituyen el cosmos. Para muchos pensadores fue difcil asumir que la
tremenda multiplicidad de los seres que existen, con caractersticas tan dispares,
procedieran de un nico arj. Un grupo de ellos, llamados pluralistas, intentar explicar
la multiplicidad y diversidad de las cosas recurriendo a un origen plural. Los pluralistas,
como los jonios, creern que el arj es material, pero pensarn que un slo elemento
no puede dar explicacin de la enorme variedad y dinamismo de los seres, por ello
fragmentarn ese arj jnico en varias sustancias. Los principales pensadores de esta
escuela fueron Empdocles, Anaxgoras, Leucipo y Demcrito.
Empdocles de Agrigento (490-430) dir que hay cuatro elementos: tierra, agua,
aire y fuego, (o, para ser ms exactos, cuatro elementos y dos principios del
movimiento, atraccin y repulsin, o Amor y Odio, como poticamente l mismo los
denomin) que se combinan entre s y dan lugar a todas las cosas al separarse y
unirse, segn predomine en el cosmos el amor o el odio, que son las fuerzas que
producen el cambio y el movimiento.
Para Anaxgoras de Clazomene (500-428) todo est hecho de unas sustancias
infinitas en nmero e infinitamente divisibles a las que denomina homeomeras, las
cuales son distintas entre s por su cualidad. Todas los seres estn compuestas de estas
homeomeras, y as en una sustancia cualquiera hay homeomeras de todas las dems
cosas, aunque en cantidades pequeas. Anaxgoras, cuya filosofa resultaba
probablemente oscura incluso para sus contemporneos, parece haber insistido en la
permanencia de las cualidades y haber situado al Nous o mente como origen del
movimiento y principio rector del universo.

Por ltimo se sitan los atomistas, entre los que destacan Leucipo y sobre todo
Demcrito de Abdera (460-370), contemporneo de Scrates, para los que todo se
reduce a tomos que se mueven por el vaco. Los tomos son partculas pequesimas
e indivisibles, son cualitativamente iguales, y slo varan en tamao, figura, peso y
sutileza. Hay tomos con ganchos que se engarzan fuertemente entre s y constituyen
los cuerpos slidos. De la figura y cantidad de los tomos dependen todas las
propiedades de los cuerpos, y as, por ejemplo, los tomos esfricos forman los
lquidos. Leucipo y Demcrito proponen por primera vez la existencia de los tomos
(partculas indivisibles de materia, no observables por los sentidos) como principio
explicativo ltimo de la realidad: esta idea ser la base de la moderna comprensin
cientfica de la materia.
Empdocles.
En su obra Sobre la Naturaleza admiti cuatro races de la realidad, las cuales se
llamaron despus los cuatro elementos: la tierra, el agua, el aire y el fuego. Cada uno
de esos elementos se mantiene ingenerado, incorruptible e imperecedero a travs de
todos los cambios de las cosas. Los elementos no se trasmutan, slo se mezclan entre
s en proporciones diversas para formar las cosas y se vuelven a desunir cuando stas
se descomponen. A la fuerza unitiva la llamaba mticamente amor, y a la fuerza
disgregadora, odio; de esta forma simboliza con la primera las fuerzas atractivas y
con la segunda las fuerzas repulsivas de la naturaleza. Mediante estas fuerzas explica
el movimiento necesario para la unin y desunin de los elementos. Amor y odio se
contrarrestan en su tensin logrando el equilibrio csmico. Hay ciclos en que domina el
amor y todo tiende a unirse, y otros en que domina el odio y todo tiende a disgregarse.
Gracias al juego de las dos fuerzas se mantiene el orden en el universo en ciclos de
evolucin, que tienen un sentido constructivo o un sentido destructivo segn sea la
fuerza dominante.
Anaxgoras.
Anaxgoras de Clazomene, en los fragmentos que han sobrevivido de su obra Sobre la
Naturaleza, afirma que los elementos cualitativamente distintos que entran en la
composicin de las cosas no pueden ser slo los cuatro de Empdocles, ya que tan
pequeo nmero no podra explicar la casi infinita variedad de todas las cosas; por el
contrario, sostiene que hay tantos elementos como realidades cualitativamente
distintas hay en el universo, es decir, casi infinitas, y las llama homeomeras. Hubo
un tiempo en que todas las partculas se mezclaban en el universo en una masa
homognea, inerte y catica, que por s misma jams hubiera sido capaz de abandonar
su estado de reposo. El Nous (inteligencia o mente) gener un movimiento que
comenz a agitar esa masa y provoc la agrupacin de las homeomeras en
proporciones distintas y desiguales en las cosas diversas que componen el cosmos. El
Nous introdujo el movimiento en el caos inerte y fue separando las partculas y
ordenando las cosas, hasta que del caos primitivo surgi el cosmos actual.

Los atomistas: Leucipo y Demcrito.

Son los primeros filsofos considerados atomistas. De Leucipo, contemporneo de
Empdocles y de Anaxgoras, se sabe poco a ciencia cierta. Demcrito de Abdera,
discpulo del primero, concibe al igual que Parmnides el ser como eterno e
incorruptible, idntico en sustancia, pero no continuo y formando una sola unidad
maciza, sino desmenuzado en infinitas partculas pequesimas e indivisibles, que por
esta razn se llaman tomos. Los tomos son homogneos e idnticos en cualidad;
todos se componen de la misma sustancia. Para que el desmenuzamiento sea posible

es necesario admitir, junto al ser pleno y slido de los tomos, el vaco o no ser que los
separe y haga posible su movimiento. Las diferencias cualitativas que observamos en
la naturaleza son slo diferentes impresiones subjetivas causadas por diferencias
puramente cuantitativas. Los tomos, formados todos de la misma materia, se
distinguen por su tamao, por su figura, por su posicin y por el orden en que estn
colocados. Al moverse en el vaco se encuentran unos con otros, y al chocar pueden
bien rebotar y salir disparados, cambiando la direccin de su movimiento, o bien
enlazarse entre s si sus formas simtricas complementarias lo permiten, de forma que
se producen las cosas compuestas. El problema grave para los atomistas fue cmo
explicar el movimiento dentro de su concepcin materialista y mecanicista. Segn
Aristteles, los atomistas se vieron obligados a admitir como un hecho la eternidad del
movimiento cuya causa no lograron explicar. Haba, pues, tres cosas iniciales y eternas
que han dado lugar a la formacin del mundo: el ser o los tomos, el no ser o vaco y el
movimiento.

LOS MONISTAS: LA ESCUELA JONIA. TALES, ANAXIMENES Y ANAXIMANDRO DE MILETO

Se considera monistas a aquellos filsofos que pensaban que solo existe un nico arj, frente a los
dualistas o pluralistas que consideraban que haba ms de uno.
1. La escuela de Mileto.
Contenidos generales.
El racionalismo metafsico instaurado por la escuela de Mileto slo puede dibujarse en el
contexto de las concepciones mtico-totalizantes de las que hereda precisamente la propia
evidencia axiomtica de la unidad del Todo. Pero esta comprensin se realizar a partir de
procedimientos absolutamente novedosos. En efecto, las fuerzas que segn los milesios
producen y animan el csmos actan en el mismo plano y de la misma manera que las
fuerzas naturales cuya obra vemos cada da, la lluvia humedece la tierra o el fuego seca un
vestido mojado. Lo original es que despojan al mundo de su misterio mitolgico.
No existe realidad alguna que no sea Naturaleza. Y esta Naturaleza, separada de su
pasado mtico, se convierte en problema racional. Mientras persistan confundidos los dos
sentidos de physis como origen y nacimiento, la explicacin del devenir descansaba en la
imagen mtica de la unin sexual entre Dioses. Comprender era encontrar el padre y la
madre Pero entre los jonios, los elementos naturales ya no pueden vincularse por
matrimonio en analoga con los hombres. La cosmologa pasa de ser un relato
semihistrico (mtico) a ser un sistema que expone la estructura profunda de lo
real.
El nacimiento de la filosofa, dice Vernant, aparece pues, gracias a dos grandes
transformaciones mentales: un pensamiento positivo (cientfico-tcnico) que excluye toda
forma de sobrenaturalidad y que rechaza la explicacin divina de los fenmenos fsicos. Un
pensamiento abstracto, que despoja a la realidad de este poder de mutacin irracional que
le prestaba el mito. Sin embargo este cambio no es drstico y mantiene ciertas
estructuras permanentes en el mito:
la visin unitaria y total de la realidad, bajo la forma de un nico principio, es decir, su
carcter metafsico. Por ello, diremos que la primera representacin de contenido filosfico,
esto es, el monismo metafsico, incorpora la tradicin mitolgica en lo que tiene de unitario
y monista. Pero, al sustituir a los dioses y sus relaciones por algn principio
arraigado en la Physis (en la naturaleza), como explicacin de la pluralidad del
mundo, esta Metafsica Presocrtica es tambin el instrumento principal por
medio del cual la razn metafsica pudo llevar a cabo la trituracin de la misma
conciencia religiosa del politesmo antropomorfista griego, puesto que a ella se
enfrenta de modo ms o menos consciente.
Tales de Mileto consideraba que el arj es el agua y que la Tierra se sustentaba
en ella. Aunque hoy en da nos parezca irracional dicha afirmacin, hay que
ponerse en la piel del griego del siglo VI a.C. que contemplaba sorprendido la
erupcin de un volcn: al ver la lava deba de pensar, usando la razn, que bajo
la tierra haba un gran lquido acuoso caliente.
Tales es reconocido como el primer filsofo porque se fue alejando del
pensamiento mtico para ir adentrndose en el pensamiento racional. En este
sentido DE
le hizo
muy famoso el hecho de predecir un eclipse solar (quiz se
TALES
MILETO
sirviera del sistema babilnico que registraba todos los eclipses y descubriera
patrones que le permitieran predecirlo). Igualmente previ, tras observar las
estrellas, que habra una buena cosecha de aceitunas, as que alquil todas las
prensas de Mileto hacindose rico y demostrando que la filosofa s es til.

Se dice que Tales predijo el eclipse de sol acaecido en el ao 585 ane. en la Olimpada 48. Con ello puede
redondearse la poca en la que vivi. Tales es considerado por la tradicin griega como uno de los siete
sabios entre los que estaban adems Bas de Pirene, Ptaco de Mitilene, Clebulo de Lindos, Soln de
Atenas, Quiln de Esparta y Periandro de Corinto, (en una de sus tradiciones).
Los Siete sabios, dice Carlos Garca Gual, son figuras representativas de un tiempo marcado en el progreso
de la civilizacin antigua. El de la emergencia de la inteligencia poltica, con la organizacin de las pleis en
su marco institucional y legal, con el ocaso de las oligarquas y la fundamentacin del orden cvico en leyes
escritas para todos. Por ello, las actividades que la tradicin atribuye a Tales en la ciudad de Mileto
responden en parte a esta tradicin en la que es obligado atribuirles destrezas y habilidades que hagan honor
a su talante. Como sabio se le atribuyen ciertos principios geomtricos: la biseccin del crculo por su
dimetro, los ngulos de un tringulo issceles son iguales, y los ngulos verticales opuestos son tambin
iguales. Tambin desarroll conocimientos de astronoma, entre los que destacan la prediccin de un eclipse,
medida de los solsticios, etc.
Desde el punto de vista filosfico conocemos dos importantes tesis metafsicas fundamentales: Todo es
Agua y Todo est lleno de dioses.
Todo es agua. Esta tesis responde, en efecto, a la misma experiencia fenomnica del agua que nos la
presenta como determinndose en los tres estadios: slido, lquido y gaseoso (Aristteles mismo conjetura
esta idea). Pero su significado metafsico radica en que veamos al agua fenomnica como physis y arkh. Un
agua que puede llevar disueltas en su seno a todas las dems cosas, a la vida y, por as decir, a la propia
divinidad. El racionalismo naturalista de Tales borra as las formas mticas con las cuales el universo es
representado antropomrficamente. Porque ya no sern los dioses, sino las transformaciones propias de la
naturaleza del agua, las que explican la diversidad y pluralidad de la naturaleza.
Todo est lleno de dioses. Esta frase es un golpe contra la religin porque los dioses no se destruyen tanto
negndolos como afirmndolos por todas partes. Si todo est lleno de dioses, es porque no hay lugar
asentado para ellos. Y la tesis de la unidad de la materia csmica en agua disuelve las caractersticas
cualitativamente distintivas que deban recibir los dioses. El mundo deja de ser extrao a los hombres. Su
postura es ya una moral que critica toda moral fundada en principios teolgicos. Y encierra adems un
principio democrtico: todos los hombres son iguales, la sangre es un lquido acuoso de la misma naturaleza,
todos los hombres estamos modelados de la misma sustancia y las diferencias son fenomnicas y
accidentales.
Viajero inquieto y curioso, Thales fue matemtico, astrnomo y poltico antes que filsofo, con fama
de sabio distrado. Aristteles lo consider el primero de los fsicos. De su pensamiento filosfico,
apenas sabemos nada:

Crea que la tierra descansaba sobre agua, que el agua es el principio nico de todas las cosas y que
todas las cosas estn llenas de dioses. Desconocemos si quera decir que todas las cosas son -o se
componen de- agua o, simplemente, que la tierra procede de ella, puesto que sobre ella flota.

Muy probablemente Tales recogi estas ideas de la cosmologa egipcia y babilnica, adems de sus
observaciones personales (viva en Mileto, importante puerto de mar, y el agua es imprescindible
para la vida). Adems, algunos de los propios mitos griegos ya haban planteado ideas parecidas
(Hesodo: Oceano). Pero lo importante es que Tales hizo un planteamiento racional del problema del
origen del universo y lo resolvi de un modo no dogmtico sino crtico y demostrativo, es decir
aportando pruebas y razones a discutibles y comprobables a favor de su solucin. Sus razones para
afirmar que la physis es agua eran las siguientes:

-el agua es el elemento ms abundante en la naturaleza

-la tierra est rodeada de agua por todas partes

-todos los seres vivos estn compuestos de lquidos y necesitan agua para vivir

el agua es el nico elemento que a temperatura ambiente, es decir sin intervencin

humana, puede transformarse en los tres estados de la materia, razn por la que su
capacidad para transformarse en otras cosas le pareci ser muy amplia.

Todas estas razones son discutibles y criticables, pero son razones y no dogmas de fe: no se
imponen a nadie por la fuerza de un modo fantico, sino que aspiran a convencer. Es por esto
por lo que Tales y sus continuadores resultaron ser los primeros crticos serios de la religin en
todas sus formas.

No obstante hay que aadir algo: cuando Tales afirma que todas las cosas estn llenas de dioses,
probablemente se refera a que toda la naturaleza, compuesta bsicamente de agua, tiene vida y
movimiento propios; en ella, todo est vivo y animado (hilozosmo). Incluso se puede entender que
todo es sagrado, si ello significa que no hay nada ms sagrado que otra cosa.

Aunque la propuesta de Tales pueda parecer rudimentaria, dio un paso fundamental.

Comenz a creer en algo natural, el agua, como clave de todo. En tanto que matemtico y
astrnomo, rechazaba las explicaciones mticas y alegricas. La formulacin de hiptesis
fsicas para explicar el universo le convirti en la excepcin entre los griegos de su
tiempo. [F. Nietzsche, La filosofa en la poca trgica de los griegos. Obras Completas,
Madrid, Aguilar, 1932: 329-330]

ANAXIMANDRO DE MILETO

Consideraba que el arj es el peiron: lo indefinido, lo infinito, lo carente de

lmites, entendido ms como una realidad envolvente que gobierna el
cosmos que como una sustancia fsica comparable con otras (como, por
ejemplo, el agua o el aire).
Iniciador de la astronoma.

Segn Teofrasto, Anaximandro fue discpulo y sucesor de Tales. Parece que en el ao 547/6 a.C tena
Anaximandro unos cuarenta aos y que poco despus muri.
Desde el punto de vista de sus actividades cientficas parece que us el gnmon, escuadra vertical cuya
sombra seala la direccin y altura del sol (reloj de sol) y parece que fue quien lo introdujo en Grecia.
Parece que dibuj un mapa de diseo circular en el que las regiones conocidas del mundo formaban
segmentos aproximadamente iguales. Por otra parte hay quien le atribuye una dedicacin a la elaboracin de
genealogas para las familias adineradas.
LO APEIRON
El arkh de la physis para Anaximandro es to peiron traducido a veces por lo ilimitado, y otras por lo
indefinido. Apeiron viene del griego peros que significa lmite, contorno; el prefijo a como negador
permite cualquiera de las dos traducciones, aunque de ello se desprenden interpretaciones diversas en las que
no vamos a entrar. A to peiron opone Anaximandro el Csmos (representado por su concepcin del
mundo a travs del mapa mundi).
Anaximandro pretende dar inteligibilidad a la tesis de Tales, puesto que los procesos de condensacin y
rarefaccin requieren, adems del agua, un principio transformador: Por qu del agua se produce la
pluralidad del mundo y no permanece eternamente igual a s misma? Anaximandro conservara de Tales de
Mileto el esquema de la transformabilidad de unas formas en otras, pero no de un modo directo e inmediato,
sino, por la mediacin del peiron que lo envuelve todo y lo gobierna todo porque es divino, inmortal e
indestructible. Al ser envolvente del cosmos, garantiza la unidad metafsica del universo.
El cosmos temporal aparece envuelto por el peiron no solamente en sentido espacial, sino temporal: el
peiron es lo que antecede a un cosmos que comienza y lo que sucede a un cosmos que termina
desvanecindose, que supone la idea de tiempo cclico propia de los griegos. El Tiempo, para Anaximandro,
aparece como una ley en virtud de la cual todos los cambios y la pluralidad del mundo se realiza cumpliendo
el ciclo marcado por ese tiempo que comienza y termina siempre en el peiron. Dentro de esta idea de
tiempo cclico se ha querido ver en Anaximandro un pensamiento evolucionista, segn el cual se van
configurando los seres vivos en el mundo. Apeiron es tambin anterior al cosmos. Est fuera del mundo. Sin
embargo, tampoco significa esto asumir una posicin de carcter religioso, sino, todo lo contrario, porque
eso que se representa como fuera del mundo no se define positivamente, como un Dios o algo por el
estilo, sino como lo que no est sujeto a lmites, lo indeterminado e indefinido por definicin, aquello que
racionalmente slo podemos pensar negativamente. Por lo tanto, Apeiron no es tanto aquello de lo que se
parte en la gnesis del mundo, sino aquello a lo que se llega cuando se ha puesto en duda la posibilidad
de que el agua por s misma pueda ponerse en movimiento, pueda transformarse en todas las cosas.
ANAXIMENES DE MILETO

Pens que el arj es el aire: Se forma en otras sustancias mediante la

rarefaccin y la condensacin. En la rarefaccin el aire se convierte
en fuego; mediante la condensacin el aire se convierte en el viento,
nube, en tierra y en piedras. Mediante este fenmeno fsico el aire
forma todo el resto de las cosas. Crea que el fro y lo caliente no son
causas sino consecuencias de la rarificacin y la condensacin.
Concibe el mundo como un animal viviente que respira.
Deca que de la condensacin procede el enfriamiento y de la
rarefraccin el calentamiento, y lo ilustraba soplando (sale aire fro) o
echando aire con la boca abierta (sale caliente).

Anaxmenes tuvo su acm hacia el ao 546/5, 22 aos ms joven que Anaximandro. Mileto, y por tanto la
escuela, fue destruida por los persas en el ao 494 ane. La physis como arkh para Anaxmenes es el Aire.

En este sentido es una sntesis de los dos anteriores. El aire incorporara tanto las funciones del peiron,
como las del agua como sustancia. De hecho Teofrasto considera al aire en Anaxmenes como peiron. Es
determinado, como el agua, pero es, a su vez, peiron.
El aire incorpora tambin un significado relacionado con las potencias anmicas: La psikh, aliento,
pneuma de vida. As el aire como principio recuperaba el atributo de principio de vida.

LA ESCUELA PITAGRICA

Consideraba que el arj es el nmero y que, por tanto, todo es

matemticas.
Se le atribuye la invencin de la tabla de multiplicar y de idear el
teorema al que se le dio su nombre.
El pitagorismo es semejante al orfimo, secta que crea en la
preexistencia, transmigracin e inmortalidad de las almas.
Crean que las motas de polvo que se mueven en el aire y que se
ven cuando hay un rayo de sol, son almas.

La llamada escuela pitagrica fue fundada por Pitgoras de Samos que naci en el ao 572 ane.
aproximadamente. De l se dice que fue discpulo de Anaximandro. Dedicado al parecer a la acuacin de
monedas, abandona Samos cuando se impone la tirana de Polcrates en el ao 532. Emigra a Crotona
(Magna Grecia) y organiza all la escuela pitagrica. Aunque algunos le atribuyen origen aristocrtico, su
doctrina de la transmigracin de las almas, su feminismo, as como su propia actividad nos sugieren ms
bien una inclinacin a la democracia. En Crotona parece que la escuela ejerci una gran influencia poltica,
influencia que se puso de manifiesto en la expulsin de la que fueron objeto hacia el ao 500, cuando se
arrasan sus locales. De ah Pitgoras huy a Metaponto donde muri.
Se habla de escuela pitagrica como referencia para la historia de la filosofa, no slo por la institucin
sino tambin porque nunca firmaban individualmente sus obras. La escuela se compona de dos tipos de
alumnos, los acusmticos y los matemticos. Los acusmticos eran, por as decir, los principiantes,
mientras que los matemticos eran los iniciados. Discpulos famosos de esta escuela que se perpetu hasta
los tiempos de la filosofa neoplatnica son, por ejemplo, Alcmen de Crotona, famoso mdico que basaba
sus teoras sobre la salud en la teora pitagrica de la armona de los opuestos y que consideraba al cerebro,
por ejemplo, como el centro del pensamiento. Hipasos de Metaponto, al que Digenes Laercio considera
maestro de Herclito, pero que segn otros fue lanzado al mar por revelar graves secretos de la escuela.
Posteriormente, en la poca de Platn tenemos a Arquitas, el tirano de Tarento, Hicetas de Siracusa, que
defenda la idea de la rotacin de la tierra sobre su eje como causa de la noche y el da, Petrn de Himera y
Filolao de Tarento, entre otros.

Ideas filosficas
Parece que en el origen de la filosofa pitagrica juega un importante papel la religin rfica. Religin que
defenda la distincin entre el alma y el cuerpo, y la doctrina de que el alma es eterna y se reencarna
sucesivamente, as como la concepcin dualista del mundo entre pares de opuestos. La filosofa pitagrica
parte de la oposicin entre cualidad/cantidad, una oposicin considerada aparente. Los pitagricos niegan
que las cualidades sean reales, y las consideran apariencias o fenmenos superados bajo la idea de un
Cosmos armnico regido por proporciones y armonas matemticas.
Para ello, parten del anlisis de ciertas regiones categoriales como, por ejemplo, la msica, en la que se
establece una proporcin entre los sonidos y las distancias de la cuerda vibrante. De ello y de otros muchos
fenmenos se postula la idea de que las relaciones matemticas son objetivas y que estn ms all de los
fenmenos. La tesis que resulta de todo ello es: Todas las cosas son nmero y cada cosa es nmero.
La tesis todas las cosas son nmero como tesis csmica quiere decir que las diferentes cosas del mundo
que aparentemente no parecen organizadas segn medida, resulta que en realidad estn regidas por
proporciones matemticas. As, la belleza ser el resultado de la armona proporcional, la salud como
armona entre las partes del cuerpo (Alcmen de Crotona), la justicia, como una armona entre las distintas
partes de la ciudad, o armona entre los distintos ciudadanos, etc.
Problema metafsico
Sin embargo, la tesis todo es nmero obliga a pasar de unidades modulares, relativas, a unidades en
sentido absoluto y con ello a la postulacin de la unidad como principio ontolgico originario. De esta
forma, el aritmetismo pitagrico conduce a la idea de tomo como unidad ltima indivisible y soporte de lo
real. Por otra parte el aritmetismo incluye el riesgo a caer en una suerte de aritmologa completamente
ridcula y mstica.
El pitagorismo llevaba por otra parte implcito el principio de su derrumbamiento: el inmovilismo resultante
de sus teoras dio como resultado que fueran estrepitosamente expulsados de Crotona. Esta circunstancia
junto con el descubrimiento de que existen configuraciones cuyos trminos no slo no haban sido
coordinados segn la conmensurabilidad sino que no podran serlo nunca, desde sus propios postulados,
les llev a la catstrofe como escuela. El teorema de Pitgoras, que afirma que el cuadrado de la
hipotenusa es igual a la suma de los cuadrados de los catetos en un tringulo rectngulo, es buena prueba
de ello, puesto que en la solucin del problema ms sencillo, en el que los catetos representan precisamente
la unidad, el resultado es un nmero irracional, inconmensurable.
ENLACE SOBRE LOS PITAGORICOS:
CAPITULO DE LA SERIE UNIVERSO MATEMATICO
https://www.youtube.com/watch?v=EaxXNB2I2v4

Para Herclito el arj es el fuego. El SER de las cosas es su propio CAMBIO,

su DEVENIR. Todo est en perpetuo cambio (como el fuego) nada
permanece
Adems, segn l, todo fluye: ...no es posible introducirse dos veces en el
mismo ro, ni tocar dos veces una sustancia mortal en el mismo estado,
dado que por el mpetu y la velocidad de los cambios se dispersa y vuelve a
reunirse, viene y desaparece. (Fragmento 91).
Igualmente pensaba que dos fuerzas csmicas contrarias rigen la vida: una

HERACLITOdisgregadora
DE FESO -la guerra- y otra agrupadora -la paz-.
Muri por edema tras malvivir comiendo hierbas, ya que se apart de los
hombres porque le aburran.

Llamado el oscuro, vivi a finales del siglo VI. Ya por el ao 480 no se aprecia ningn tipo de actividad
filosfica. Parece que recibi influencia de los pitagricos. Hijo de familia aristocrtica, de l se cuentan
varias ancdotas, como por ejemplo, que fue invitado por el rey Daro de Persia y que rechaz la invitacin,
que quisieron aclamarle como rey, a lo que l se neg, etc.
Su oscuridad responde a la forma aforstica en que se conservan sus opiniones.
Tesis fundamentales1. Devenir absoluto. Panta rei.
2. Doctrina del Logos, como principio de coherencia subyacente a las cosas. 3. Fuego como
principio metafsico. Es esta una tesis discutible que trataremos de interpretar de otra
manera. Segn ella, Herclito se nos presenta ciertamente como un continuador del
espritu de la escuela de Mileto, aportando un nuevo y distinto elemento nico como
principio del mundo, pero en atencin a sus tesis anteriores, el significado del fuego debe
interpretarse desde otros parmetros, como luego veremos.
Sentido dialctico de sus tesis
La filosofa de Herclito se enfrenta con la tesis metafsica de la unidad del mundo. Porque
la unidad ahora se realiza en la destruccin continua de las diferencias. Lo que se
conserva es precisamente el cambio incesante. De este modo, la unidad del mundo
corresponde precisamente con el incesante cambio, en los trminos que l utiliza: la unidad
es plemos y sinapsis. Unin y separacin, cambio permanente.
Ahora bien, la unidad tiene sentido en el devenir en la medida en que este responde a una
ratio, a un orden. Es lo que Herclito llama Logos, palabra que significa recoger,
componer, organizar, razn, etc. Logos es la ratio segn la cual se producen los cambios.
Slo as puede entenderse la siguiente frase de Herclito: Si se escucha no a m sino al
Logos, ser preciso convenir en que todas las cosas son una dice Herclito. La unidad es
el cambio en la medida en que ste se realiza segn el logos. Distingue adems Herclito
entre el logos comn y el logos individual, en rigor, los dormidos como dice l, tienen
slo logos individual que, de hecho, no puede ser logos, porque el logos es siempre
comn.
El cambio responde a la misma concepcin de la organizacin de la vida de modo
cambiante, que contrasta evidentemente con el inmovilismo reaccionario propio de los
pitagricos.

LA ESCUELA DE ELEA: PARMNIDES

El ser es y el no ser no es. El Todo
permanece. Slo existe el SER y sus
cambios ni siquiera pueden ser pensados.
La pluralidad es pura apariencia

Elea es una colonia griega en la Magna Grecia, fundada en el ao 540 ane. Por ello, Parmnides, que vivi
en los primeros tiempos de la ciudad, parece que cumpli papeles importantes en la organizacin de la
misma. Incluso se le atribuye la elaboracin de las leyes en esta ciudad. Al parecer, recibi influencias
pitagricas y no es difcil interpretar su filosofa como dirigida contra Herclito, al cual niega absolutamente
como veremos.
Obra
De Parmnides se conservan ciertos fragmentos correspondientes a un poema en estilo pico en el que relata
un proceso de iniciacin muy usual en las religiones mistricas de los griegos. Sin embargo, el contenido es,
contrariamente, profundamente antirreligioso. La idea fundamental de su filosofa es la idea de Ser: to
eon proveniente del verbo griego einai. La idea de ser acta en el lenguaje como cpula, formalmente, y
desde el punto de vista lgico, en la composicin de proposiciones realiza fundamentalmente dos funciones:
composicin y seleccin. Las dos partes del poema estn realizadas siguiendo el desarrollo de esta idea en
dos sentidos. Las dos partes son, al tiempo, vas de acceso al conocimiento: una lleva a la verdad y la otra a
la opinin -dxa-.
La primera parte expone el camino del ser y de lo que no puede ser que no sea. La segunda parte expone
el camino del no ser y de lo que no puede ser que sea.
Muchos intrpretes han argido la dificultad de entender para qu le sirve a Parmnides presentar esa
segunda parte del no ser, puesto que como l mismo afirma, lo que no es no puede ser pensado. Desde
nuestro punto de vista, el sentido del ser se ir determinando por la negacin de todas las referencias
presentadas en la va del no ser, por eso en la primera parte se dice, de lo que es y de lo que no es no ser.
Ahora bien, la segunda parte presenta estos contenidos: el cosmos dualista, la divinidad, el fuego, el
peiron, el aire, el vaco, el movimiento; en definitiva: la pluralidad del mundo. Todo esto es lo que
constituye para Parmnides el no ser. Por lo tanto, se parte de la negacin del mundo. Su forma de ser
consiste precisamente en negarse, y en esa negacin se remite al ser. Las apariencias, la pluralidad, son
signos ontolgicos negativos del ser. Y el sentido del ser se va perfilando negativamente por respecto a las
apariencias.
La forma de negar las apariencias se realiza a travs de los siguientes principios supuestos: lo que es no
puede dejar de ser (el ser es eterno) y
lo que es no puede proceder del no ser (no existe paso de la nada al ser). Por tanto el ser es eterno.
Parmnides critica as las tesis de Herclito del perptuo cambio. El cambio es aparente porque todo cambio
significa el paso del no ser al ser. Pero, por otro lado, del ser no puede surgir la pluralidad, tal como
habran supuesto en la escuela de Mileto: La pluralidad significa que el ser es distinto de s mismo: Del agua
slo podra seguirse agua y no la pluralidad que, inevitablemente significara una negacin de ella misma,
etc. Estas tesis sern defendidas por su discpulo Zenn de Elea, cuyos argumentos para la negacin del
movimiento, son muy clebres.
Los Pluralistas: Empedocles, Anaxgoras y Demcrito

EMPEDOCLES DE AGRIGENTO Y ANAXAGORAS DE CLAZOMENE

Nuevas perspectivas
Heredan de la tradicin el hallazgo filosfico de Parmnides: la inmutabilidad del ser; de Herclito, su
visin del mundo orientado por el principio de las transformaciones y el perpetuo cambio, pero siempre
considerando estas como compatibles con un mismo proyecto que es el que ha guiado en todo momento la
filosofa presocrtica: formular la unidad entre las formas del mundo como unidad global (monismo
csmico). Por otra parte, la consideracin de una pluralidad de principios generales mediante los cuales
explicar la unidad del cosmos incorpora un nuevo tipo de racionalismo: el racionalismo compositivo, que se
opone al tradicional racionalismo de divisin o participacin o transformacin.

Este nuevo racionalismo no es descubrimiento casual de estos filsofos, sino ms bien, la representacin
concreta de una idea que se est ejercitando a otras escalas: la poltica (necesidad de formacin de una liga
de ciudades griegas en la defensa de los enemigos, la propia actividad artesanal, etc.)

EMPEDOCLES DE AGRIGENTO

Para Empdocles el arj est conformado por los cuatro elementos, siendo
irreducibles unos a los otros. Las cosas que vemos son mezclas de ellos. Lo
que s es generable y corruptible son sus diversas combinaciones, que es lo
que vemos.
Igualmente afirma que el amor es la fuerza fsica que atrae los elementos
distintos. El odio es la fuerza que los separa. En los humanos esto es slo un
reflejo psquico de las fuerzas fsicas csmicas de atraccin y repulsin (amor y
odio). Freud comparte el pensamiento de Empdocles al decir que en el mundo
inorgnico rige la polaridad antinmica de atraccin y repulsin.

Su vida transcurre a lo largo del siglo V, poca de gran auge para la ciudad de Acragas (Agrigento).
Se conservan fragmentos de dos obras en forma de poema pico, Las purificaciones y Sobre la naturaleza.
Ideas principales
Los principios de la physis, los elementos constitutivos del mundo son la tierra, el agua, el fuego, y el aire.
De estos elementos se constituye el mundo a travs de un principio ordenador que ser descompuesto en
dos: el amor (que une lo semejante con lo semejante) y el odio (que produce la mezcla y por tanto el
mundo).
Siguiendo el principio del tiempo cclico, el gobierno del odio y del amor es alternativo, cuando gobierna el
amor el mundo no existe como tal, y los cuatro elementos permanecen separados unos de otros y unidos en

el esferos. La paradoja que plantea el esferos es que los cuatro elementos se mantienen unidos unos a
otros y esta es precisamente la funcin del odio, a pesar de que en el esferos gobierna el amor. El mundo por
tanto, es resultado de la destruccin de ese equilibrio y de la mezcla de lo desemejante, y en ese proceso se
vuelve recurrentemente hacia el esferos. La idea de amor y odio como principios ordenadores slo puede
introducirse precisamente cuando se supone una pluralidad originaria y la concepcin de la combinacin de
dicha pluralidad. Pero tambin cuando esa combinacin (el mundo) debe considerarse necesaria,
determinada por algn principio que la justifique. Por ello podemos decir que precisamente en este contexto
concreto aparece por primera vez en filosofa, y en atencin a las causas que acabamos de exponer, la idea
filosfica de Dios como principio ordenador, como el demiurgo platnico. En este caso, adems,
considerado en trminos aristotlicos como causa eficiente.
Conclusin
Lo sensible, las apariencias pitagricas, o parmendeas dejan de ser, en virtud de la permanencia de los
elementos y de la inmanencia de la filosofa de Empdocles, meras impresiones subjetivas, apariencias,
falsedades. Por otra parte, considerar al odio como principio del mundo responde a una visin pesimista de
la vida (la idea del valle de lgrimas), considerando a la paz como una realidad fuera del mundo.
ANAXAGORAS DE CLAZOMENE

Anaxgoras propone que el nous (espritu, mente, pensamiento,

inteligencia universal) es el origen del universo y la causa de la
existencia. Dicho nous penetra algunas cosas y otras no, con lo que
explica la existencia de objetos animados e inertes.
Igualmente, Anaxgoras propone el concepto de "homeomeras" (una
especie de semillas), cuyo significado etimolgico, del griego, es
"particulas similares". Estas homeomeras, que son distintas entre s, al
unirse dan lugar a las cosas visibles. Como vio que unas cosas se
transforman en otras (vg la madera en humo) crey que cada cosa tiene
las homeomeras (o semillas) de todas las dems cosas.
Para Anaxgoras los humanos pudieron hacerse inteligentes debido a
que tenan manos, en cambio para Aristteles el hombre recibi manos
debido a que tena inteligencia.

Jonio emigrado a Atenas en el momento en que sta ha derrotado en Salamina a los persas (480). Amigo de
Pericles, maestro de Eurpides, precursor del ideal de la vida contemplativa y del cosmopolitismo de los
sofistas. Expulsado de Atenas por impiedad, un delito establecido por Diopito en el ao 432, muere en
Lampsaco en el ao 428.
Ideas filosficas
Segn Aristteles Anaxgoras consideraba que el mundo estaba compuesto de unos elementos mnimos
llamados homeomeras que significa aquello cuyas partes son iguales entre s. Sin embargo, este
trmino es aristotlico, y es difcil atriburselo a Anaxgoras mismo. Parece ser que este habl de
semillas, sprmata. Semillas que son heterogneas, es decir, diferentes cualitativamente unas de
otras (representando una visin anloga con la vida biolgica). Otra idea fundamental de Anaxgoras
es la idea de Nous. El nous representa en Anaxgoras lo que el amor y el odio en Empdocles.
Nous significa pensamiento, orden, razn. El nous es el principio ordenador en funcin del cual se
realiza por necesidad el mundo. Es, sin embargo, distinto de los principios de Empdocles, porque el nous
no acta directamente, es ms bien concebido como causa final dialctica, con respecto a la cual todo lo
que hay responde en definitiva con el designio del nous, mente, pensamiento. La unidad del mundo se
realiza a travs de este principio ordenador que rige el funcionamiento de las semillas, no por determinacin
directa, sino en cuanto que ellas mismas se realizan como tales semillas, cuando han dejado de serlo, es

decir, cuando se han realizado en las cosas que constituyen el mundo. En este sentido cumplen el orden que
establece el nous, sin que este intervenga directamente (como causa eficiente -que era el caso de
Empdocles-). Desarrollo del cosmos: Las semillas diferentes cualitativamente, se unen formando los
elementos a travs de los cuales y por cuya mezcla se realiza el mundo.
ATOMISMO CLASICO
La tradicin del atomismo clsico est representada por dos autores: Leucipo y Demcrito de Abdera.
Leucipo, relacionado con la escuela eletica, es el maestro de Demcrito, pero casi nada se sabe de l.
DEMOCRITO DE ABDERA

Aunque naci despus que Scrates (470-399) tambin se le estudia junto a los
presocrticos.
tomo: Forma indivisible (no lo confundamos con el concepto de "tomo" de la
fsica actual. Un tomo se distingue de otro por su figura, orden y posicin. No
se puede percibir por los sentidos sino por la inteligencia: es la forma visible al
entendimiento.
Escribe: "Opinin el fro, opinin el calor; verdad los tomos y el vaco".
Materialista: "Cuando morimos, los tomos que formaban nuestra vida se
dispersan y nosotros, como tales, dejamos de existir. Por tanto nadie necesita
preocuparse por presuntos castigos y tormentos que nos aguardaran despus
de la muerte." (Mostern, 179).

Viajero, de familia acomodada, se le atribuye la obra pequea ordenacin del cosmos. Soltero, escritor
prolfico: Trasilo le atribuye dos obras de tica, cuatro de fsica, tres de matemticas, etc.
ATOMISMO
El atomismo no es tanto un esquema de la realidad cuanto un esquema moral que desemboca en un
nihilismo escptico encajado dentro de la gran crisis escptica de la sofstica contra la tradicin metafsica.
En realidad es el desarrollo de una metfora pero que tiene unos componentes de crtica a la metafsica muy
interesantes. Es as una antimetafsica disfrazada de Metafsica y un escepticismo disfrazado de
dogmatismo.
Ideas metafsicas
El mundo est compuesto de tomos y vaco. Los tomos son todos iguales sustancialmente, indivisibles,
como su nombre indica, e invisibles. Por ello, frente al analogismo de Empdocles o de Anaxgoras,
asistimos de nuevo al univocismo: Todo queda reducido a un mismo tipo de elementos.
Los tomos que Demcrito tambin llamaba ideas se distinguen entre s por su aspecto externo, su forma,
su morf. Estn en constante movimiento por el vaco y debido a su forma y a los choques que tienen
lugar entre ellos, se producen las simploks, uniones de unos tomos con otros, azarosamente, dando
lugar a configuraciones distintas, una de las cuales es el mundo. Es importante sealar que tanto las ideas
como las simploks sern conceptos que Platn actualizar de otra manera. Adems en la idea de simplok
ya se produce una profunda crtica al monismo metafsico. Pues es evidente que no todos los tomos pueden
combinarse con todos, esta posibilidad depende de su forma, y por tanto las configuraciones no pueden dar
lugar a una unin global de todas las cosas, ni a una unin necesaria por s misma. Es la idea que Platn
desarrollar a travs del concepto de simplok: no todo est relacionado con todo, ni puede estarlo; que es el
principio de un pluralismo filosfico de nuevo cuo.
Importancia dialctica
El atomismo no es tan importante por lo que afirma (profunda metfora) como por lo que niega. Niega la
unidad del ser parmendeo, las causas teleolgicas, el monismo csmico, y la cualidad, con ello, se niega

la realidad de las formas del mundo, puros resultados azarosos de la combinacin fortuita entre tomos.
Es importante tener en cuenta que frente a Empdocles y Anaxgoras, el Dios, principio ordenador,
queda disuelto absolutamente en Demcrito, lo cual no poda ser de otra forma dado el carcter nihilista
y escptico que domina su filosofa. Con ello se niega la necesidad del mundo, algo indiscutible para toda
la metafsica anterior.
Referencias ideolgicas
Puede decirse que Demcrito es a Protgoras lo que Platn es a Scrates. Demcrito parte de la postura
escptica de Protgoras que considera todo como resultado del nomos, todo convencional. La tesis de
Protgoras que afirma que el hombre es la medida de todas las cosas, es decir, que todo el mundo que nos
rodea es relativo a nuestra subjetividad, que se reduce a ella como una convencin, como un fenmeno, es el
punto de partida desde el que Demcrito establece como principio metafsico la teora atmica. Esta sirve
precisamente para justificar ese escepticismo filosfico. Por ello comparar la teora atmica de Demcrito
con el atomismo de la fsica no deja de ser una pretensin intil y ridcula.
Primero porque en la teora fsica los tomos son diferentes unos de otros, se parecen ms a las homeomeras
de Anaxgoras.
Y, segundo, porque los tomos de Demcrito son el resultado deductivo de la necesidad de justificar ese
escepticismo. No son invisibles por su propio sentido, su invisibilidad es un postulado necesario para poder
eliminar el mundo como burda apariencia.
Conclusin
La preocupacin fundamental en Demcrito es de ndole moral, no fsica, esta solo tiene inters en la media
en que le sirve como argumento para abordar sus preocupaciones morales. De hecho, de los 298 fragmentos
que constituyen el corpus democrteo original, solo 5 de ellos se refieren a la fsica, el resto corresponden a
preocupaciones de ndole moral.

Bibliografa
Gustavo Bueno, La metafsica presocrtica, pentalfa, Oviedo, 1974.
Hidalgo, Iglesias, Urbina, Historia de la filosofa, Anaya, 1978.

TRABAJO FINAL: UN TEXTO DE KARL POPPER

KARL POPPER: EL ORIGEN DE LA CIENCIA ENTRE LOS MILESIOS
Aproximadamente entre el siglo cinco y seis antes de Cristo podemos encontrar en la antigua Grecia los
primeros comienzos de una evolucin de algo as como un mtodo cientfico. Qu fue lo que sucedi all?
Cules son los elementos en esta evolucin? De qu modo se relacionan las nuevas ideas con los mitos
tradicionales llegados del Este que, segn creo, suministraron muchas de las sugerencias decisivas para las
nuevas ideas?
Entre los babilonios y los griegos, as como entre los maors de Nueva Zelanda -como, por otra parte, entre
todos los pueblos que inventan mitos cosmolgicos-encontramos narraciones acerca del comienzo de las
cosas que intentan comprender o explicar la estructura del Universo en trminos de la historia de sus
orgenes.
Dichas narraciones se hacen tradicionales y se conservan en escuelas especiales. La tradicin consiste a
menudo en la conservacin de una clase separada o elegida, los sacerdotes o curanderos, que la guardan
celosamente. Las narraciones slo cambian poco a poco -sobre todo a merced a las imprecisiones
cometidas al transmitirlas, a causa de incomprensiones y, a veces, merced a la adicin de nuevos mitos
inventados por profetas o poetas.
Ahora bien, lo que considero nuevo en la filosofa griega, la nueva adicin a todo esto, no consiste tanto en
la sustitucin de los mitos por algo ms cientfico, cuanto en una nueva actitud frente a los mitos. Creo
que el hecho de que su carcter empiece a cambiar no es ms que una consecuencia de esta nueva actitud.
La nueva actitud a que me refiero es la actitud crtica. En lugar de transformar dogmticamente la
doctrina [con el nico fin de conservar la tradicin autntica] encontramos una discusin crtica de la
misma.

Algunos empiezan a plantear preguntas; ponen en tela de juicio la integridad de la doctrina: su verdad. La
duda y la crtica existan ya sin duda antes de este estadio. Lo nuevo, sin embargo, reside en que esa duda y
crtica se convierten a su vez en parte integrante de la tradicin de la escuela. Una tradicin de orden
superior sustituye la tradicional conservacin del dogma- en lugar de la teora tradicional -en lugar del
mito- nos encontramos con la tradicin de criticar teoras (que al principio difcilmente pueden ser algo
ms que mitos).
Slo en el transcurso de esta discusin crtica se recaba el testimonio de la observacin.
No puede ser un mero accidente que Anaximandro, el discpulo de Tales, desarrollase explcita y
conscientemente una teora que se apartaba de la de su maestro ni que Anaxmenes, el discpulo de
Anaximandro, se apartase de un modo igualmente consciente de la doctrina de su maestro. La nica
explicacin plausible es que el propio fundador de la escuela desafiaba a sus discpulos a que criticasen su
teora y los discpulos convirtieron esta nueva actitud de su maestro en una tradicin.
Es interesante que esto slo haya ocurrido una vez, que yo sepa. La escuela pitagrica primitiva era sin
duda del viejo tipo: su tradicin no encierra la actitud crtica, sino que se limitaba a preservar la doctrina
del maestro. No cabe duda de que slo la influencia de la escuela crtica jonia relaj ms tarde la rigidez de
la tradicin de la escuela pitagrica, preparando as el camino que llevara al mtodo filosfico y cientfico
de la crtica.
La actitud de la vieja filosofa griega encuentra su mejor expresin en las famosas lneas de Jenfanes:
Pero si los bueyes, los caballos y los leones tuviesen manos con que poder pintar
Y esculpir como hacen los hombres, entonces los caballos pintaran a sus dioses
Como caballos; los bueyes, como bueyes; todos se conformaran
Los cuerpos de los dioses a imagen y semejanza de los suyos propios.
Nota: De Jenofanes de Colofn slo sabemos que fue maestro de Parmnides. Al parecer entenda que el arj es el barro (tierra y agua).En el
fragmento citado (nico que conservamos de l) ridiculizaba la religin antropomrfica: segn l hemos inventado a los dioses a nuestra imagen y
semejanza. (Haba viajado mucho y saba que os negros etopes se imaginan a sus dioses negros, que los egipcios se los imaginaban morenos y
que los propios griegos se los imaginaban rubios y de ojos azules). Pensaba que Dios, si existe, es uno,eterno e inmvil .Tambin despreciaba a
Pitgoras por creer en la transmigracin de las almas.

Esto no es solamente un reto crtico; es un enunciado con conciencia plena y dominio de una metodologa
crtica. Por tanto, creo que esta tradicin de crtica constituye una novedad caracterstica de la ciencia.
Por otro lado, me parece que la tarea que la ciencia se impone a s misma [es decir, la explicacin del
mundo], as como las ideas fundamentales que utiliza, son asumidas sin romper del todo con la
construccin pre-cientfica de mitos.
KARL POPPER Conocimiento objetivo, (Tecnos, Madrid 1992, 4 p.312-314).
PREGUNTAS SOBRE EL TEXTO.
1. Define las siguientes expresiones subrayadas: actitud critica, dogmatismo,
duda, tradicin, metodo
2. Analiza el texto y sintetiza la idea principal. Exponla finalmente como una
frase que pudiera servir como ttulo al texto.
3. Contextualiza histricamente el texto: resume las causas histricas del
surgimiento de la ciencia y de la filosofa en la Grecia del Siglo VII a.C
4. Relaciona ideas y autores: elige una de estas tres posibilidades
a) Por qu dice el texto que La escuela pitagrica primitiva era sin duda del
viejo tipo: su tradicin no encierra la actitud crtica, sino que se limitaba a
preservar la doctrina del maestro

b) Por qu dice el texto que la influencia de la escuela crtica jonia relaj

ms tarde la rigidez de la tradicin de la escuela pitagrica, preparando
as el camino que llevara al mtodo filosfico y cientfico de la crtica.
c) Por qu dice el texto que La actitud de la vieja filosofa griega encuentra
su mejor expresin en las famosas lneas de Jenfanes. Interpreta esas
lneas en relacin con las causas del nacimiento del mtodo
racional/critico de investigacin