01-La Transmisión de Los Textos Griegos en La Antigüedad Tardía y El Mundo Bizantino

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Ral Caballero La transmisin de los textos griegos en la antigedad tarda y el mundo bizantino: Una
ojeada histrica.
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ojeada histrica.
LA TRANSMISIN DE LOS TEXTOS GRIEGOS EN LA ANTIGEDAD TARDA Y EL

MUNDO BIZANTINO: UNA OJEADA HISTRICA
ISBN- 978-84-9714-014-0
Ral Caballero
Universidad de Mlaga
THESAURUS: transmisin, textos griegos, Antigedad tarda, Bizancio, aticismo,

segunda sofstica, volumen, rollo, cdice, manuscrito, biblioteca, trivium, quadrivium,
Len el Filsofo, Focio.
ESQUEMA:
1) Algunas claves de la historia bizantina
2) Aticismo y Segunda Sofstica: los textos griegos en el renacimiento antonino
3) Una revolucin ambivalente: del rollo al cdice
4) La instruccin superior y la transmisin de los textos
5) Las Bibliotecas como factor de conservacin y destruccin de los textos
6) Los Siglos Oscuros: continuidad y ruptura.
7) El Renacimiento macedonio: las lites cultas y la transmisin de los textos
8) Gua bibliogrfica
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ojeada histrica.
En el curso de los ltimos decenios, la historia de los textos griegos en el

milenio bizantino ha recibido una atencin creciente por parte de especialistas en
Bizantinstica, Paleografa y Codicologa griegas, cuyas aportaciones se han sumado a
las de los fillogos clsicos, hasta hace poco casi nicos cultivadores de estos
estudios. En las lneas que siguen, nos proponemos, hacindonos eco de los trabajos
ms recientes en este terreno, ofrecer al lector una sntesis crtica y actualizada de los
problemas ms relevantes que tiene planteados la historia de los textos griegos. El
anlisis recorrer, pues, las etapas, los caminos, las modalidades principales de la
transmisin de la literatura griega y tratar de destacar los factores histricos, sociales
y culturales que han desempeado un papel decisivo en la conservacin y/o prdida
de los textos en las pocas alta y mediobizantina; dentro de este marco general,
seguiremos las formas cambiantes que, como en sucesivas metamorfosis, fue
adoptando en este azaroso proceso el libro manuscrito tardoantiguo y bizantino,
vehculo material de la transmisin. En suma, nuestro enfoque persigue encuadrar la
historia de la transmisin textual griega -jalonada por nombres y hechos de sobra
conocidos- en el contexto amplio de la vida poltica y cultural de Bizancio, ofreciendo
claves para la comprensin de fenmenos que reciben una luz poderosa
contemplados desde la perspectiva de la historia de la cultura.
1) Algunas claves de la historia bizantina
En los siglos que precedieron al renacimiento bizantino del siglo IX, que marca,
en palabras de Alfonso Dain, el paso de un ocano a otro en la historia de la
transmisin manuscrita de los autores griegos, las condiciones histricas de la
conservacin de la literatura y de la actividad libraria y editorial, los cauces de la
transmisin y el cultivo de los estudios clsicos en el Oriente griego aparecen ante el
investigador cubiertos de espesas brumas. En este largo perodo, que se extiende
convencionalmente desde la fundacin de Constantinopla hasta el siglo IX, pueden
distinguirse, en el campo de la historia de la transmisin, dos grandes etapas, que
corren paralelas con la historia poltica, econmica y social de la Antigedad tarda y la
Alta Edad Media. En la poca tardorromana o protobizantina (siglos IV-VII med.), que
llega a su culminacin con el reinado de Justiniano (527-565) y se prolonga hasta la
irrupcin de la dinasta herclida, no se perciben en las regiones orientales del Imperio
-a pesar del traslado de la capital a Constantinopla en 330- huellas de una ruptura
significativa con las tradiciones romanas, ni siquiera despus de que las provincias de
Occidente se derrumbaran ante el empuje incontenible de los pueblos brbaros y el
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ojeada histrica.
Imperio romano quedara reducido a las provincias orientales (476). El perodo

sucesivo, desde mediados del siglo VII hasta la mitad del siglo IX, es uno de los ms
oscuros de la historia de la cultura y la erudicin clsicas en Bizancio. Situado ante
ellos, el historiador de los textos encontrar un desierto de ms de dos siglos -no hay
apenas manuscritos conservados que remonten a esta poca- del que ser ardua
tarea dibujar un mnimo esbozo. Desde entonces, en efecto, por una serie de factores
que analizaremos ms adelante, se va estrechando progresivamente el campo literario
de la transmisin y se pierde para siempre una gran parte de la herencia textual de la
Antigedad. En realidad, los bizantinos del siglo IX recogieron los restos de un
naufragio y los salvaguardaron, casi en su integridad -todava ellos lean una cantidad
mayor de literatura griega que nosotros, pero no en una proporcin considerable- del
olvido de los siglos. Cmo explicar ese eslabn perdido de la historia de los textos
en Bizancio? Qu transformaciones se operaron a fines de la Antigedad en el
Imperio protobizantino para que se produjera el hiato del siglo VII?
Aun sin ser mi intencin adentrarme en los agudos problemas de la

periodizacin de la historia bizantina, sobre todo en lo que se refiere a sus comienzos,
parece acertado situar el punto de arranque de Bizancio como producto histrico
propio e individualizado en el reinado de Heraclio y de su dinasta, justamente a
comienzos del siglo VII. En este largo perodo (610-717), en efecto, la aparicin de un
conjunto de nuevos factores externos y las transformaciones que acarrearon en el
interior hicieron del Imperio una realidad nueva. El resquebrajamiento del Imperio de
Justiniano y, con l, del mundo tardoantiguo en la pars Orientis, se consuma, en la
segunda mitad del siglo VI, con la penetracin eslava en los Balcanes, la conquista
lombarda de las posesiones de Italia septentrional y central y la prdida de las costas
espaolas, que delimitan claramente las fronteras noroccidentales del Imperio en el
exarcado de Ravena. Pero estos movimientos de fronteras son slo el preludio de las
prdidas crticas del siglo siguiente, cuando las bases econmicas del Imperio
tardorromano -ya mermadas tras las guerras sasnidas contra los persas-, saltan en
pedazos a consecuencia de la conquista rabe de las regiones orientales (Egipto,
Siria, Palestina, frica), donde residan los puertos comerciales ms florecientes del
Mediterrneo oriental y los puntos principales de abastecimiento de trigo.
La amenaza exterior, constante a partir del siglo VII por ambos flancos del
Imperio -los blgaros en el Noreste, los musulmanes en el Mediterrneo y en el
extremo oriental-, oblig a una profunda y escalonada reestructuracin de la
administracin bizantina y del poder imperial: al concentrar en sus manos el poder civil
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ojeada histrica.
y militar, los generales () de los ejrcitos acantonados en los distintos
-las nuevas unidades administrativas- devienen los principales depositarios

del poder, absoluto y divino, del emperador, quien con tanta frecuencia no sala sino
de las filas de la milicia. La defensa del Imperio, una vez reducido a los territorios
italianos, la Grecia continental, el mar Egeo y Asia Menor, era el objetivo prioritario que
deba asegurar la transformacin administrativa. A medida que la mayora de la
poblacin se va asentando en las comunidades rurales de los thmata, donde los
campesinos reciban tierras en propiedad a cambio de su participacin en las
campaas defensivas anuales, el mundo urbano tardoantiguo se colapsa y no contina
vivo si no es en Constantinopla, la ciudad por excelencia. La ruralizacin de la
sociedad, aunque ajena a la modalidad occidental del colonato prefeudal, se hace an
ms profunda con la prdida de las ciudades de Siria, Palestina y Egipto, viveros de la
formacin clsica. El Imperio pasa de ser una mquina burocrtica eficiente -como en
la poca de Constantino el Grande- a convertirse en una estructura dominada por el
estamento militar, que gestiona los recursos humanos y econmicos de que dispone
con vistas a la defensa numantina de sus fronteras nororientales (los Balcanes y Asia
Menor).
Pero la conversin de Imperio romano de Oriente en Imperio greco-asitico

bizantino- es un hecho decisivo tambin en el terreno cultural y religioso. Como es
sabido, los patriarcas orientales, en particular el de Alejandra, fueron los principales
sostenedores de la hereja monofisita. Integrados en el Islam los focos de resistencia a
Constantinopla, el patriarca de esta ciudad qued como lder indiscutido de la Iglesia
bizantina y defensor incontestado de la ortodoxia (al menos hasta el surgimiento de las
luchas iconoclastas a principios del siglo siguiente). La heterogeneidad tnica y
lingstica de la poblacin era contrapesada por el efecto homogeneizador que
produca la supremaca incontenible de la lengua griega y de la confesin ortodoxa: he
ah los elementos distintivos de la nueva civilizacin que se va configurando a lo largo
del siglo VII y sellan el paso definitivo del mundo antiguo al mundo medieval en el
Oriente griego; la herencia tardorromana se diluye -el latn deja de usarse como
lengua de cancillera, los ttulos imperiales se helenizan- o se integra en la nueva
realidad.
Este conjunto de factores de muy diversa ndole tuvieron efectos rupturistas en

todos los niveles de la vida bizantina: crisis de la economa y las finanzas, crisis de la
administracin, crisis de los valores. Sus consecuencias no son menores en la vida
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ojeada histrica.
cultural y literaria, cuya pujanza se debilita a medida que el tejido urbano tardoantiguo
va desapareciendo. Una de las manifestaciones ms palpables de este declive es la
contraccin de la actividad de copia y edicin de textos clsicos durante los dos siglos
siguientes en Constantinopla. Si a los factores sealados aadimos las luchas
religiosas que dominarn el siglo y pico siguiente (717-843), obligando a Bizancio a
elegir trgicamente entre una tradicin cristiana de corte oriental (iconoclasmo) y un
cristianismo de filiacin grecorromana (iconodulia), podremos valorar adecuadamente
la depresin en que se sumerge la cultura profana en este trance crtico en que el
mundo bizantino lucha por redefinir su identidad ante s mismo y ante los dems.
As pues, si queremos entender lo que supuso el movimiento humanstico

iniciado en el s. IX en relacin con la conservacin de los textos clsicos, no queda
otro camino que saltarse uno de los anillos de esa larga cadena que nos conduce a los
testigos perdidos de la transmisin y remontarnos a las fuentes ltimas de ese
renacimiento, que no datan sino de la poca antonina (s. II) y tardorromana (s. IV-VI).
2) Aticismo y Segunda Sofstica: los textos griegos en el renacimiento antonino
Pese a ser abordado con frecuencia como un problema de orden lingstico o

literario, el aticismo es un fenmeno cultural especfico de la Grecia romana que
merece ser tratado en estas lneas a causa de sus ntimas conexiones con la historia
de los textos en Bizancio. En efecto, el gusto de los escritores imperiales y bizantinos
por el estilo tico clsico no slo no fue una moda literaria pasajera, sin efectos
normativos duraderos, sino que adems condicion decisivamente la conservacin de
la herencia literaria helnica en la Edad Media bizantina. Si en un cierto sentido no
podemos sino sentir un vivo agradecimiento hacia esa persistente y artificiosa voluntad
arcaizante de los bizantinos cultivados (a ella le debemos, al fin y al cabo, el que
podamos leer todava hoy a los clsicos de la literatura ateniense -oradores, poetas e
historiadores, principalmente- que sirvieron de modelo a los escritores aticistas), es
indudable que el aticismo tuvo efectos que a nosotros, estudiosos de la Antigedad
Clsica en su conjunto, nos parecen negativos: se impuso una jerarqua de los autores
que vala la pena conservar y transmitir (especialmente en mbito escolar), y no pocos
de los que se descuidaron entonces se han perdido definitivamente para nosotros.
A pesar de su inmutable artificiosidad, el aticismo fue el principio normativo

bsico en la composicin de obras literarias a lo largo de toda la historia bizantina. La
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ojeada histrica.
exigencia de escribir buen tico clsico en cualquier texto en prosa se convirti en una
convencin aceptada por casi todos, si bien sus resultados estn lejos de ser
plenamente satisfactorios: en general, los sofistas del siglo II tuvieron ms xito que
los bizantinos que les siguieron en la imitacin de los modelos clsicos, pues en la
literatura culta medieval las imitaciones son en general superficiales, dndose una
gama muy variada de niveles en la mezcla de los ingredientes de la lengua culta y la
popular.
Con independencia de sus resultados, la norma estilstica era persistente:

buena muestra de ello es la ininterrumpida tradicin de lxicos y manuales aticistas de
poca bizantina que han llegado hasta nosotros: Focio en el siglo IX, Toms Magistro
en el siglo XIV son slo ejemplos sobresalientes de un tipo de obras que hizo gnero
en la literatura grecomedieval.
Las consecuencias del conservadurismo estilstico de los bizantinos son

visibles todava en nuestros das: cmo interpretar si no (prescindiendo de otros
factores polticos y sociales de la Grecia actual) el fenmeno de la diglosia en el
panorama de la literatura griega contempornea y la existencia de dos sistemas
lingsticos diferentes y para el uso literario y el lenguaje
cotidiano, respectivamente? El alejamiento de la lengua popular y la literaria empieza a
producirse ya en los primeros siglos de nuestra era, como se desprende de la
comparacin de la lengua de los documentos y cartas contenidos en los papiros con
los textos literarios conservados de la misma poca. Que sepamos, no existen
paralelos de una conciencia arcaizante de esta naturaleza en otras literaturas (salvo
quiz la de la China moderna y contempornea); probablemente tampoco haya habido
ninguna civilizacin -la Grecia romana primero, la bizantina despus- con tal voluntad
de autoafirmacin ante las presiones exteriores.
Qu reflejo tiene la norma aticista en la fortuna de los textos griegos que nos
han rescatado los fragmentos papirceos del siglo II? Impulsado por el movimiento
literario de la Segunda Sofstica, el surgimiento del aticismo coincide con un aumento
significativo de la produccin libraria en la mayora de los autores y gneros, situacin
que comienza a finales del siglo I y se prolonga hasta la primera mitad del siglo III. Una
serie de factores hicieron posible este rebrote de la actividad editorial, centrado
especialmente en los autores de la Atenas clsica: la difusin de la alfabetizacin, la
expansin econmica y social de las ciudades del Imperio antonino, el movimiento de
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ojeada histrica.
revitalizacin cultural del pasado helnico en el Oriente griego -recordemos, en los

estratos del poder imperial, la seductora figura del helenfilo Adriano-, las exigencias
formativas de la creciente burocracia. Estos signos de recuperacin se ven
confirmados por la notable cantidad de papiros del siglo II que se han encontrado en
los yacimientos egipcios, algunos de los cuales contienen textos de autores que no
estn atestiguados sino a partir de entonces (Iseo, Antifonte, Dinarco, Herdoto). Si
generalizamos por induccin el panorama textual de la regin egipcia al resto del
Imperio (al menos a sus ciudades ms importantes), puede afirmarse que el siglo II
supuso una recuperacin importante del legado literario disponible en esos momentos,
tras las prdidas y selecciones que se produjeron -y no fueron pocas- en poca
helenstica. Los textos que pudieron recuperarse en este siglo de esfervescencia
cultural helenizante se colocaron as en una posicin muy favorable para ser
transmitidos y conservados en etapas posteriores (siglo IV en adelante).
3) Una revolucin ambivalente: del rollo al cdice
En estas condiciones en principio favorables para la circulacin libraria, la

conservacin de los textos literarios de la Antigedad llega a una primera y decisiva
prueba como consecuencia de un cambio revolucionario en la morfologa del libro: se
trata de la paulatina sustitucin, para fines librarios, del formato tradicional del libro
antiguo, el volumen, por el codex, denominacin que tradicionalmente se aplicaba en
Roma a las tabletas de cera que solan usarse para fines subliterarios (notas privadas,
ejercicios escolares, cartas y documentos, etc.). En algn momento del perodo
bajorrepublicano ya se haba operado la sustitucin de las tablillas por hojas de
pergamino (membranae) en los documentos legales, pero su utilizacin para textos
literarios slo fue espordica antes del siglo III. En cambio, el cdice era de uso
corriente en el siglo II en los crculos cristianos: los libros sagrados fueron los primeros
textos literarios en ser vertidos a la nueva forma. El cambio acab afectando, aunque
no de manera inmediata ni automtica, a la materia escriptoria: el pergamino, ms
resistente al paso del tiempo y ms manejable que el papiro, se impuso finalmente; sin
embargo, dado que no dejaba de ser una materia prima limitada y de complicada
elaboracin, la utilizacin del papiro en el cdice no desapareci ni mucho menos,
sobre todo en la parte oriental del imperio, que se surta del abastecimiento egipcio de
papiro.
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ojeada histrica.
As pues, la difusin generalizada del cdice en los siglos III-IV va pareja con el
ascenso del cristianismo en el seno de la sociedad romana: la decadencia del rollo
representa el acta de defuncin del paganismo y de una forma de cultura aristocrtica
y elitista inseparable de ste. El triunfo del cdice no slo implica el dominio de una
forma libraria identificada desde el principio con los ambientes cristianos, sino la
imposicin del tipo de libro que era corriente entre las clases menos cultivadas, pero
alfabetizadas, del Imperio; adems, este fenmeno no puede no estar relacionado con
la renovacin del gusto que se registra en las manifestaciones artsticas a partir del
siglo III y con la llegada al poder, a partir de Diocleciano, de nuevos grupos dirigentes
(homines novi) no entroncados con la aristocracia senatorial de poca antonina. La
presin creciente de estas nuevas clases emergentes y el paralelo declinar de las
antiguas lites van imponiendo poco a poco hbitos de lectura y escritura alternativos
en el seno de la sociedad romana .
El cambio en el formato del libro -que hasta la actualidad ha permanecido

inalterable y ahora no sabemos si tiene los das contados- trajo consigo el trasvase
gradual de la literatura pagana de una a otra forma. No fue sta, como han credo
algunos desde Wilamowitz, una operacin llevada a cabo siguiendo un plan consciente
programado por eruditos o rtores de escuela que seleccionaban lo que vala la pena
copiar en cdices y lo que no: precisamente por el carcter no sistemtico de este
proceso, que se dilata a lo largo de varios siglos, sus efectos fueron desestabilizadores
de cara a la conservacin de muchos textos clsicos, hasta el punto de que en este
trance sembrado de riesgos se perdi una parte no despreciable de la literatura
antigua.
No hay razones de peso para dudar del origen escolstico de las selecciones
textuales que han logrado sobrevivir hasta nuestros das, puesto que una multitud de
factores apuntan en esa direccin: el orden de conservacin, la afinidad temtica de
las obras transmitidas, el nmero de los textos agrupados en las colecciones, la
redaccin paralela de escolios marginales, etc. Sin embargo, la realidad documental
egipcia, entre los siglos I y III med., refleja con obstinacin un cuadro editorial ms
abierto y complejo del que se deducira de un nico canon de escuela, y registra un
abanico de textos que slo parcialmente se solapan con las colecciones cannicas
transmitidas en la tradicin medieval. Todava entonces se copiaba y se lea bastante
ms cantidad de autores y textos de los que hoy tenemos. Esto hace imposible
mantener una datacin alta para el triunfo definitivo de los cnones escolares que
estn en la base de la tradicin bizantina. A lo sumo, podra pensarse en la
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ojeada histrica.
convivencia simultnea, en una fecha temprana de la transmisin, de colecciones

plurales de un mismo autor, en estricta correlacin con ambientes y gustos diversos,
pero, en cualquier caso, de dimensiones textuales generalmente superiores a las que
traspasaran el perodo mediobizantino. A medida que se fuesen imponiendo unas
selecciones sobre otras, o se fuesen perdiendo antiguas colecciones concebidas para
un pblico ya inexistente, se iran reduciendo la amplitud y variedad de los corpora y,
con el paso del tiempo, acabaran siendo canonizadas ciertas colecciones, que se
transmitiran a los manuscritos medievales. Los corpora de los autores clsicos se
fijaron a lo largo de estos siglos (siglos III-IV al VI), una vez que el paso del rollo al
cdice hizo posible la reagrupacin de una cantidad ms o menos homognea de
textos en un solo (o varios) tomo(s). Las nuevas colecciones, herederas o no de otras
ms antiguas (en que los rollos se agrupaban en capsae), fueron, en cierto modo,
sacralizadas en los cdices, mientras la consolidacin de este formato en las escuelas
superiores haca posible la permanencia de los textos as agrupados hasta el siguiente
peldao de la tradicin. Fueron, desde luego, esos textos escolares, fundamento de la
educacin literaria, los que se copiaran en nmero suficiente para asegurar su
conservacin posterior. Aunque no en todos los casos: por ejemplo, la fluctuacin de
las modas y los gustos imperantes en la educacin fue injusta con Menandro, autor
privilegiado como pocos en los papiros, pero que acab siendo desplazado en
beneficio de Aristfanes, reivindicado por la escuela mediobizantina que garantiz su
conservacin posterior. No conviene olvidar, sin embargo, que, como muestran
algunos restos papirceos, se conservaron tambin, quiz en un nmero menos
numeroso de copias, autores y textos no respaldados (que sepamos) por la demanda
escolar y que acabaron perdindose en etapas ulteriores de la transmisin (poesa
arcaica y helenstica, por ejemplo).
Este esquema de la formacin de corpora, que hemos presentado de forma
abstracta, tiene una concrecin ejemplar en el texto de los autores trgicos. De los tres
autores del canon tico, el corpus que ha llegado hasta nosotros -7 en el caso de
Esquilo y Sfocles; 7 7+3 en el caso de Eurpides (no tenemos en cuenta la
coleccin alfabtica, que sigui un camino divergente)- es el resultado final -no
sabemos si ms o menos dependiente de la voluntad de un editor- de un largo proceso
que pasa por colecciones ms antiguas de mayores dimensiones. Las citas de
Eurpides recurrentes en tres autores casi contemporneos -Plutarco, Ateneo,
Clemente de Alejandra- nos conducen a un repertorio de unas treinta tragedias en
circulacin entre el siglo I-II en el mundo romano, hecho confirmado por la tradicin de
la tragedia latina (Sneca), que depende de un similar nmero de tragedias originales.
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ojeada histrica.
Esta seleccin supone una reduccin del canon de 78 piezas catalogadas por los
alejandrinos, pero es sensiblemente ms rica que la que ha pasado a la posteridad. A
su vez, los bizantinos, a partir del siglo X, fueron receptores ms o menos fieles de los
corpora de los trgicos fijados en la Antigedad tardorromana e incluso crearon otros
en etapas posteriores de la transmisin (la trada bizantina, por ejemplo).
La creacin de nuevos instrumentos de la transmisin, al abrigo del cdice, es

una de las caractersticas fundamentales del perodo tardoantiguo. Al corpus siguen
otros, ms o menos relacionados con l: excerpta, eptomes, florilegios, etc. Todos
ellos suponen una seleccin del vasto material heredado de la Antigedad, dictada por
intereses editoriales difciles de reconstruir. Incluso en el terreno de la exgesis
literaria se producen cambios significativos, caractersticos de los textos de uso
escolar: los amplios mrgenes disponibles en torno al texto escrito en la nueva forma
de libro hicieron posible que el comentario antiguo, que se escriba en libro aparte, se
integrara en el corpus disponindose al lado del texto escrito y dando as lugar a los
escolios de nuestros manuscritos. Gran parte de la tarea filolgica llevada a cabo
durante estos siglos es de compilacin y seleccin del material exegtico y crtico
heredado
de
la
Antigedad,
que
por
esta
razn
tambin
ve
reducido
considerablemente su caudal .
A qu motivaciones obedecen estas nuevas formas de transmisin, que

suponen un adelgazamiento de la tradicin textual en la mayora de los autores y
gneros? Cmo es posible que al renacimiento de las letras de poca antonina
siguiera una contraccin de la actividad de copia, centrada principalmente en la
compilacin y seleccin de los textos originales, hasta quedar devaluados al nivel de
colecciones, eptomes y antologas? Es sorprendente que la estabilizacin progresiva
del cdice, favorecida en parte por las enormes ventajas materiales que reuna
respecto del antiguo formato librario (comodidad de manejo y consulta, ahorro de
materia escriptoria, etc.), no contribuyera a una amplia conservacin de la mayora de
los textos que hasta la poca circulaban por el mundo romano o se conservaban en
las bibliotecas pblicas y privadas. El marco histrico general nos da la respuesta. En
efecto, as como en el terreno poltico y socio-econmico asistimos bajo la dinasta de
los Severos a un caos administrativo y gubernativo, a un declive de la produccin y de
la vida urbana, as tambin fue herida de muerte la cultura aristocrtica y urbana del
imperio, esa cultura de formacin clsica que vertebraba a la clase dirigente del estado
romano. Las tensiones centrfugas entre centro y periferia, caractersticas del siglo III,
traen consigo el ascenso irresistible de las culturas nacionales, que suplantan en
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ojeada histrica.
muchas partes a la tradicin clsica; adems, la crisis de la economa obliga a reducir

la inversin pblica en la instruccin superior y la formacin de los propios servidores
del estado decae hasta un nivel muy pobre. La alfabetizacin retrocede, el pblico
lector de libros, incluso el aficionado a la literatura de masas, se difumina
progresivamente y, en general, el acceso a la cultura se da en una forma truncada e
indirecta: de ah la proliferacin de eptomes y antologas. Los textos ntegros de los
autores, demasiado difciles o despojados de valor arquetpico o formativo, dejan de
ser vehculos dominantes de la transmisin. La difusin del cdice a expensas del rollo
refleja exactamente esta tendencia general hacia la homologacin de la cultura escrita
en torno a productos que, por muy estables que se nos antojen (se ha hablado hasta
la saciedad de la llamada cultura del Libro, basada en la Biblia y el Cdigo), han
dejado atrs jirones de textos imposibles de recomponer.
Esta situacin de decaimiento generalizado de la cultura comienza a invertirse

cuando, en la primera mitad del siglo IV, los medios oficiales, conscientes de la crisis y
del riesgo que corra la supervivencia de los tesoros textuales de la antigedad,
pusieron en marcha mecanismos de conservacin y salvacin de los textos
promovidos por la munificencia imperial. A partir de entonces, amn de canales
privados de transmisin libraria (bibliotecas privadas de profesores y eruditos,
provistas sobre todo de autores modernos), ininterrumpidamente abiertos por ms
que fortuitos y difciles de rastrear, se configuraron dos vas privilegiadas a travs de
las cuales discurri la fortuna de los textos en Bizancio hasta el siglo IX: la de las
escuelas superiores pblicas (es decir, subvencionadas por el estado o los municipios)
y la de las Bibliotecas oficiales, anejas a la corte imperial o a otras instituciones civiles
y eclesisticas.
4) La instruccin superior y la transmisin de los textos
La recuperacin de una enseanza superior ms o menos auspiciada por los

ambientes oficiales naca de la necesidad de reclutar para la reorganizacin del
Estado burocrtico tardorromano a una nmina de funcionarios formados en retrica,
filosofa y derecho. Diseminados por la franja mediterrnea, empiezan a florecer
nuevos centros o a revivir antiguas instituciones educativas, como fue el caso de la
Atenas devastada por los rulos. Adems de los puertos ms florecientes del
Mediterrneo oriental, ciudades como Alejandra, Gaza, Beirut, Antioqua o Edesa
contaban con los centros de educacin y erudicin clsicas ms activos del mundo
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ojeada histrica.
antiguo, al lado del ya mencionado de Atenas y el todava incipiente de

Constantinopla. Estas escuelas conocieron su mximo esplendor en el siglo IV y
prolongaron su actividad hasta bien entrado el siglo V; en el siglo VI permanecen en
pie Atenas, Alejandra y Constantinopla: la primera fue al parecer clausurada
temporalmente por Justiniano en el 529; la segunda continu su actividad hasta la
conquista rabe (e incluso despus); en cuanto a la de la capital, hablaremos de ella
un poco ms abajo.
Aunque los testimonios conservados de su actividad filolgica y editorial no son

numerosos, sobran indicios para pensar que, como continuadoras de la tradicin
inaugurada por las escuelas de retrica de poca romana (tenas, feso, Pergamo,
Esmirna, etc.), estos centros fueron puntos axiales de la produccin y circulacin
librarias en la Antigedad tarda. En la prctica, la influencia de la educacin superior
ofrecida por estas escuelas estatales o provinciales quiz no superase en nivel o
calidad a la enseanza privada impartida a ttulo privado por rtores y sofistas,
probablemente mucho mejor remunerados y ms prestigiosos. Pero no debemos
subestimar el papel desempeado por estos centros tanto en la canonizacin
convencional -y fluctuante segn pocas y lugares- de ciertos autores, que quedaron
as fijados en los curricula de la poca y salvados para la posteridad, como en la
actividad de edicin y exgesis que aplicaron a los textos estudiados y cuyas huellas
por desgracia se han borrado casi por completo para nosotros. Ya hemos sealado en
el captulo anterior el papel decisivo desempeado por los centros educativos en la
conservacin de la mayora de nuestras colecciones textuales.
Mencin aparte merece la escuela superior fundada por Teodosio II en

Constantinopla en 425. Que no deba ser llamada y considerada la primera
Universidad del mundo antiguo (Lemerle habla de Universidad de Estado) es un
dato adquirido tras el sugerente anlisis de la constitucin teodosiana realizado por
Speck. Se trataba ms bien de una institucin educativa que centralizaba en el
auditorio del Capitolio los servicios de enseanza ofrecidos por el estado a aquellos
jvenes deseosos de alcanzar una formacin exigente (bsicamente, retrica, filosofa
y derecho) con vistas al desempeo de una carrera administrativa. A travs de ella,
Teodosio II intentaba rivalizar con los centros educativos esparcidos por el
Mediterrneo que desde haca tiempo cumplan con idntica misin. Y, adems, no
era ni el nico centro de enseanza de la capital ni tan siquiera el ms antiguo. En la
Baslica, donde se alzaba la Biblioteca Imperial, est atestiguada la existencia de una
escuela superior desde antes y despus del 425. Y eso sin contar los numerosos
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ojeada histrica.
profesores que ofrecan sus servicios a las familias pudientes de Constantinopla como
actividad privada y remunerada. Que la escuela del Capitolio no fuera tan importante
como pretendieron los estudios pioneros de la enseanza superior en Bizancio lo
demuestra el hecho de que apenas nos han llegado noticias ni de la existencia misma
de la escuela en los siglos sucesivos ni de ninguna actividad filolgica de relieve que
se hubiese desarrollado en su seno.
5) Las Bibliotecas como factor de conservacin y destruccin de los textos
Al lado de las escuelas, no fue menor la aportacin de las bibliotecas pblicas

de las ciudades importantes, incluso medianas, del Imperio, con vistas a la
conservacin del patrimonio literario de la Antigedad. Es de lamentar que los afanes
coleccionistas del mundo helenstico y romano fueran dramticamente abortados por
la crisis del siglo III, con la desaparicin fsica de la mayora de las Bibliotecas pblicas
y privadas. Si retrocedemos hasta la poca helenstica, es sabido que la Biblioteca
tolemaica de Atenas se nutri de gran parte del caudal de textos clsicos conservados
en la Biblioteca del Museo de Alejandra, de cuyos fondos, copias oficiales que fijaban
la norma textual de la tradicin anterior, se sacaban, cual ejemplares de tirada
limitada, las copias destinadas al comercio y a las bibliotecas pblicas locales o
provinciales . Aunque la Biblioteca del Museo fue definitivamente destruida en 272 (el
incendio provocado por Csar en 48-47 a. C. destruy slo un cargamento de libros
depositados en el puerto), quedaba en pie an la Biblioteca del templo de Serapis, que
atesoraba fondos nada despreciables directamente emanados del Museo. En cuanto a
Prgamo, la rival de Alejandra, no es inverosmil que sufriera los efectos catastrficos
de la invasin de Asia por Mitrdates. La suerte de las dos grandes bibliotecas del
Helenismo simboliza trgicamente el destino de las principales colecciones pblicas de
las ciudades del Imperio a lo largo del siglo III-IV: las bibliotecas de Roma -nos informa
Amiano Marcelino en los aos sesenta del siglo IV- han sido cerradas para siempre,
como si fuesen tumbas; Atenas vio cmo la invasin de los rulos destrua por
completo la parte baja de la ciudad y, con ella, probablemente, la rica Biblioteca que
Adriano legara a la polis tica dos siglos antes (heredera a su vez de los fondos de la
biblioteca tolemaica); la biblioteca de Antioqua fue incendiada en el 363 por Joviano,
poco tiempo despus de haber sido reconstruida por Juliano. La desmembracin de la
vida urbana, cada vez ms creciente en esta poca de angustia, acarre la ruina de
las instituciones civiles y de sus sedes fsicas: gimnasios, bibliotecas, balnearios,
baslicas. Esta destruccin generalizada de las colecciones completas de libros,
14
ojeada histrica.
custodiadas en las bibliotecas pblicas helenstico-romanas, nos ha hurtado la

conservacin casi ntegra de la produccin literaria clsica. En lugar de ellas (y al
margen de algunas excepciones), dominaron el campo los textos de consumo escolar,
productos escritos de caractersticas distintas, guiados por intereses donde, por
encima de la conservacin, primaba la seleccin de un grupo elegido de autores y
textos considerados cannicos.
No obstante, algunas bibliotecas de poca tardorromana subsistieron en

Constantinopla y proporcionaron textos que habran de ser parcial o totalmente
recuperados en los sucesivos renacimientos bizantinos. Por una rara y azarosa
fortuna, pocos decenios antes de que el obispo Tefilo destruyera el Serapeum de
Alejandra en 391 d.C., Constancio II fund en la capital un scriptorium y una
biblioteca, la Biblioteca Imperial. Esta empresa tena el cometido de asegurar la
conservacin, en un nuevo formato librario (que es bastante verosmil pensar que se
tratase de cdices de pergamino), de todos los libros que se encontrasen en la capital
o pudiesen ser hallados en cualquier punto del imperio. El testimonio de nuestra fuente
principal para estos hechos, un discurso encomistico de Temistio dirigido al
emperador en 357, es especialmente interesante porque alerta sobre el grado de
postracin al que haba llegado la conservacin de los textos en el mundo
tardorromano: se haca imprescindible salvar los monumentos pblicos de los
autores antiguos, esto es, los libros custodiados en las Bibliotecas y los centros
educativos del estado, destruidos o amenazados de una destruccin inminente. Los
autores mencionados por Temistio son no slo los que se lean ritualmente en las
escuelas (Homero y Hesodo, los oradores ticos, Platn y Aristteles), y que
conductos privados de transmisin lograban rescatar sin necesidad de ayuda estatal,
sino aquellos otros, secuaces de los anteriores (se menciona, entre otros, a los tres
representantes del estoicismo antiguo, Zenn, Cleantes y Crisipo: tuvieron la suerte
de leerlos ntegros!) que, por ser menos ledos y estudiados en los programas
escolares, slo la proteccin del soberano sustraera al olvido de los tiempos. Si
creemos a Temistio, el emperador haba tomado conciencia de que la cultura clsica y
el ideal de formacin retrica y literaria inseparable de aqulla haban tocado fondo en
beneficio de una formacin basada casi exclusivamente en el derecho y en las
tcnicas taquigrficas, por lo que era urgente iniciar una labor de reconstruccin lenta
y laboriosa.
No sabemos con exactitud cul fue el desarrollo de los trabajos realizados en el

seno del nuevo scriptorium, pero, en cualquier caso, parece que no se perdi el
15
ojeada histrica.
tiempo: segn el testimonio indirecto de Zonaras, cuando se desat el gran incendio

constantinopolitano del ao 475 (ms o menos un siglo despus de las disposiciones
de Constancio II), que afect seriamente a la biblioteca, haba depositados en ella
unos 120.000 libros (cifra que, si bien hay que tomar con las debidas cautelas, da una
idea del peso de la Biblioteca Imperial). Es difcil ponderar qu valor tuvieron estos
cdices en uncial en la historia de la transmisin. Siendo nula su capacidad de generar
copias y lecturas (se trata de una Biblioteca de Palacio y, por ello, expuesta a la
consulta restringida de la familia imperial y el servicio civil), sus posibilidades de
conservacin iban ligadas al destino de la corte imperial, pero tambin a los accidentes
que con tanta frecuencia se abatan sobre las Bibliotecas de conservacin. Tampoco
sabemos de dnde llegaron a la capital los ejemplares desmaados que sirvieron de
modelo a los cdices destinados a la Biblioteca Imperial; ni es posible averiguar si hay
una lnea de descendencia, directa o indirecta, entre esta coleccin de libros y los
tesoros custodiados en otras Bibliotecas del Imperio todava vivas en el momento de
su fundacin, como el Serapeum alejandrino, o si los ejemplares recin fabricados en
Constantinopla reflejan la impronta textual de las ediciones escolares tardoantiguas.
Sea como fuere, tras la decadencia de los estudios clsicos a partir del reinado de
Justiniano -responsable de la persecucin y disolucin de los ltimos reductos
paganos del mundo tardoantiguo-, tales libros habran de permanecer en la capital
durante los siglos sucesivos, cubiertos de polvo y de olvido (no sabemos en qu
medida convertidos en ceniza por los incendios), hasta su posterior redescubrimiento
en el renacimiento de las letras clsicas del siglo IX.
6) Los Siglos Oscuros: continuidad y ruptura.
Es cierto que a veces se ha exagerado la importancia de la escuela como

factor determinante de la conservacin de los textos clsicos en la Edad Media. Pero,
tanto en el siglo VII, testigo, como hemos dicho arriba, de graves transformaciones en
el Mediterrneo oriental que absorbieron todas las energas de los bizantinos en la
lucha por la supervivencia, como a lo largo del siglo y medio siguientes, en que la
produccin libraria profana se vio condicionada o, ms exactamente, desplazada por el
estallido de las luchas iconoclastas, la organizacin de la enseanza escolar
permanece como el nico medio que nos permite rastrear huellas aisladas de la
transmisin. En efecto, pese a que apenas conservamos testimonios escritos
pertenecientes al perodo de dos siglos anterior al Renacimiento bizantino, no es
posible dejar de pensar que al menos las necesidades de la instruccin superior y de
16
ojeada histrica.
las Iglesias y monasterios diseminados por el Imperio hubieron de ser satisfechas por
medio de la reproduccin manuscrita de los textos tradicionales en las escuelas y de
los libros litrgicos bsicos.
La Vida de Nicforo escrita por el dicono Ignacio a mediados del siglo IX

confirma que el cuadro de las "disciplinas liberales" medievales -el nivel educativo
medio, llamado en Bizancio enkklos paidea- segua todava vivo en Oriente a fines
del siglo VIII. La educacin recibida entonces por los futuros patriarcas Nicforo y
Tarasio, una vez superada la etapa de la formacin elemental (propaidea), estaba
constituida por las disciplinas tradicionalmente englobadas en la tetrakts (astronoma,
geometra, aritmtica, msica-mtrica) y la trikts (gramtica, lgica y dialctica). La
enseanza de estas disciplinas se alimentaba de unos cuantos textos de la
Antigedad: Tolomeo y el poema astronmico de Arato eran los libros de texto
fundamentales de astronoma y matemtica; Aristteles constitua la fuente principal
de los estudios de lgica; la mtrica y la gramtica eran ilustradas con la lectura de los
textos poticos tradicionales (el principio de la Ilada, la Batracomiomaquia, los
Trabajos y Das de Hesodo), mientras que Esopo era el nico autor en prosa ledo en
las escuelas. No tenemos noticias de que, al menos en esta fecha, los autores trgicos
o los oradores formasen parte de los programas de enseanza; el estilo literario se
educaba mediante los manuales de retrica o progymnsmata, as como por los
lxicos aticistas.
La formacin literaria clsica no fue, pues, desdeada en los Siglos Oscuros,

pero s es cierto que, como en toda la Edad Media, no constitua el estadio final de la
educacin superior, sino ms bien los cimientos de un edificio educativo que
culminaba en las ciencias teolgicas: en palabras del dicono Ignacio, la ciencia
profana era como la puerta de acceso () a la ciencia verdadera
().
Estos programas escolares tenan, como vemos, una presencia, si no

discontinua, s muy dbil de autores clsicos. Que la capital del Imperio no poda
ofrecer una enseanza profana de cierta altura, ni pblica ni privada, en los llamados
Siglos Oscuros, lo ilustran las circunstancias novelescas -pero crebles- de la
formacin autodidctica de un Len o un Focio. Quiz haya que mirar ms all de
Constantinopla y de la enseanza escolar para encontrar algunos dbiles hilos de
transmisin en este perodo. Aunque es indiscutible que no se produjeron ediciones de
17
ojeada histrica.
textos ni obras exegticas de cierta importancia, no debe ser minusvalorado el papel

que desempearon algunos centros perifricos, como Alejandra, Siria o Palestina, en
la conservacin de algunos textos, incluso despus de la conquista rabe, que no
impidi al parecer la continuidad de algn tipo de enseanza entre los siglos VII-IX . Si
miramos al otro lado del Imperio, no escasean las noticias de sabios eminentes -y, con
ellos, de algunos textos- que emigraron de estas regiones orientales a Sicilia e Italia
meridional y, desde all, pudieron llegar a Roma, donde se form una comunidad
griega muy influyente. Ello podra explicar a veces la importancia de estas zonas en la
transmisin de autores y textos que slo all encontraron acogida mientras eran
totalmente desconocidos en Constantinopla. En casos ms afortunados, textos de las
citadas reas perifricas pudieron encontrar el camino de la capital y ser
redescubiertos en poca mediobizantina.
Los primeros signos de recuperacin de la actividad editorial empiezan a ser

visibles desde mediados del siglo VIII, cuando uno de los ltimos emperadores del
primer iconoclasmo, Constantino V, promueve la redaccin de antologas de textos
teolgicos que le permitan afirmar sus tesis herticas en el Concilio de 754. A su vez,
el retorno pasajero de la iconodulia, forzado por la emperatriz Irene en 787, revivi los
centros de copia de los monasterios, entregados fanticamente a la causa de las
imgenes, mientras se silenciaba, mediante la destruccin o el requisamiento de los
florilegios iconoclastas, la voz de sus enemigos; por fin, con el advenimiento de la
segunda etapa iconoclasta (813-842), se daran pasos para la reconstruccin de las
colecciones teolgicas perdidas, especialmente en los reinados de Len V y Tefilo.
En efecto, la redaccin de un nuevo florilegio iconoclasta fue encargada por Len V a
una comisin presidida por Juan el Gramtico con vistas a la celebracin del concilio
de 815, que volvera a prohibir el culto a las imgenes. Lo interesante es que este
trabajo fue precedido de una bsqueda sistemtica de manuscritos teolgicos en
Constantinopla y los alrededores, que fueron as reunidos en la capital.
Todos estos avatares, que se suceden en el espacio de medio siglo, son sin
duda sintomticos de una intensa y floreciente produccin libraria al servicio de las
luchas religiosas. Sera engaoso ver en ellos la manifestacin o el origen de un
renacimiento de la literatura profana. En concreto, no hay razones para
sobredimensionar la recopilacin de manuscritos en Constantinopla realizada por Juan
el Gramtico a iniciativa del emperador, hasta el punto de ver en ella una bsqueda
programada y exhaustiva de cdices tanto profanos como religiosos por todo el
18
ojeada histrica.
Imperio, lo que sirvi de estmulo para un renacimiento casi inmediato de las letras
clsicas.
La gran novedad de estos productos escritos -por el momento, restringidos a la

literatura teolgica- es que empiezan a ser copiados progresivamente en un tipo de
escritura hasta entonces desconocido en mbito librario, la minscula bizantina. El
primer manuscrito minsculo, el llamado Salterio Uspensky conservado en Leningrado
(Leninopolitanus Gr. 219), est fechado en el ao 835 y presenta una escritura de una
madurez asombrosa, que slo puede corresponder al estadio final de un largo proceso
iniciado en la segunda mitad del siglo anterior. Por la comparacin de los papiros
documentales bizantinos de los siglos VII y VIII con los cdices ms antiguos escritos
en minscula, se ha podido comprobar que se trata sustancialmente del mismo tipo de
escritura de las cancilleras, que, por evolucin propia, haba pasado del sistema
bilineal a un rudimentario sistema tetralineal ya desde el siglo IV. Lo que se produce,
pues, en la segunda mitad del siglo VIII, no es la creacin de la minscula bizantina,
puesto que ya exista en ambientes burocrticos, sino la promocin de tal escritura a
escritura libraria. Esto pudo hacerse slo despus de un gradual proceso de
normalizacin y estilizacin de la cursiva bizantina, llevado a cabo sobre el modelo que
proporcionaban los antiguos manuscritos en uncial. De dnde parti el impulso que
condujo a la nueva escritura? El origen estudita del Evangeliario Uspensky -fue
producido en el monasterio de Estudios de la capital y copiado por el monje Nicols,
futuro higmeno del mismo- ha hecho pensar en los medios eclesisticos que
opusieron una resistencia ms intolerante a la iconoclastia de la Corte imperial
(durante el primer perodo iconoclasta, que se interrumpe en 787). Es posible que un
primer estmulo en esta direccin viniese de la minscula latina, bien conocida por la
comunidad griega de Roma, y que los lazos entre esta colonia y Estudios favorecieran
su introduccin en Bizancio. Dado que se produce una intensa actividad libraria
destinada a la difusin y propaganda tanto de la doctrina entonces oficial como de la
postura antagnica liderada por los monasterios, no es inverosmil que, en ese
contexto de esfervescencia religiosa, los scriptoria monsticos, carentes de escribas
profesionales y de pergamino abundante, sintiesen la necesidad de adaptar la
escritura de los documentos oficiales al uso librario: la velocidad de la escritura poda
ser mayor y el aprovechamiento del pergamino era considerable respecto a los
manuscritos en uncial (tngase en cuenta que el papel, aunque conocido desde el
siglo IX, no se introducira masivamente en Bizancio hasta mediado el siglo XI).
19
ojeada histrica.
Los primeros libros escritos en minscula son, todos, libros litrgicos y

teolgicos; las primeras obras de la literatura griega transliteradas a la nueva escritura
son los libros sagrados. Posteriormente, a mediados del siglo IX, con la apertura de la
curiosidad intelectual hacia el resto de la literatura griega antigua, el humanismo
bizantino cont con los medios tcnicos necesarios para llevar a cabo la enorme
empresa
de
conservacin
de
los
textos
clsicos,
la
transliteracin
() .
7) El Renacimiento macedonio: las lites cultas y la transmisin de los textos
Aparte de su inters intrnseco, el cuadro de la educacin clsica que hemos

trazado en el captulo anterior tiene valor para el historiador de los textos porque
permite determinar con seguridad lo que llamamos (siguiendo una idea de Irigoin) el
espacio literario del Renacimiento bizantino, conformado por aquellos autores de la
Antigedad que salen de nuevo a la luz despus del parntesis anterior y se editan,
progresiva pero ininterrumpidamente, desde mediados del siglo IX.
As, por ejemplo, no pueden atribuirse a la actividad humanstica enmarcada

dentro del llamado Segundo Helenismo ciertos manuscritos pertenecientes a la
primera mitad del siglo IX -algunos de ellos, incluso escritos en la nueva escritura
minscula- por la sencilla razn de que contienen textos cientficos (Tolomeo,
Dioscrides) o el rganon aristotlico y por tanto no significan ningn avance en el
conocimiento de los clsicos respecto a la poca inmediatamente anterior. Algunos de
esos cdices se han puesto en relacin con la actividad cientfica de Juan el
Gramtico y la primera parte de la carrera intelectual de Len el Filsofo, dominada
por los intereses matemticos. Pero es el redescubrimiento, no de las lecturas
consagradas por la escuela, sino de un determinado nmero de textos clsicos que
haban sido olvidados antes, el factor principal que seala el momento inaugural de la
nueva poca.
Tradicionalmente, el Renacimiento bizantino se ha definido como un

movimiento intelectual promovido por los profesores de la llamada Universidad
Imperial. A este propsito suele recordarse (es la hiptesis, ampliamente difundida, de
Dvornik) que, entre los aos 855-866, Bardas, consejero privado de Miguel III, hizo
reunir en la Magnaura los centros de enseanza hasta ese momento dispersos por la
20
ojeada histrica.
capital; a su vez, en 861, Focio, el nuevo patriarca de Constantinopla, llev a cabo la

restauracin de la Academia patriarcal, dotando ctedras de filosofa, gramtica y
retrica. Los trabajos de Lemerle y Speck muestran que, como en el caso de la
escuela superior fundada por Teodosio II en 425, la escuela de la Magnaura no pas
de ser un centro de enseanza secundaria promovido por el mecenazgo (quiz
personal) del csar Bardas, quien, preocupado por dar una exigente formacin cultural
a los futuros funcionarios civiles del estado y, a la vez, de promocionarse a s mismo
en la carrera civil, dot a la capital de un centro de enseanza gratuito y abierto a
todos. En cuanto a la existencia de una Academia patriarcal estable -y de una
actividad editorial consistente en su seno- no hay noticias fidedignas en las fuentes
antes del siglo XII. En relacin con la institucin fundada por Bardas, la cautelas sobre
la influencia determinante de esta institucin en el renacer de los estudios clsicos en
Constantinopla son tanto ms justificadas cuanto que, a excepcin del trabajo editor
de Len, del que trataremos enseguida, no tenemos ningn rastro documental o
manuscrito de importancia acerca de las labores editoriales o textuales de los
profesores de la supuesta Universidad de Constantinopla, ni entonces ni en las
sucesivas reorganizaciones de la enseanza superior llevadas a cabo por Constantino
Porfirognito (siglo X) y por Constantino Monmaco (siglo XI).
En cualquier caso, las fuentes coinciden en que la ctedra de filosofa de la

escuela de la Magnaura se reserv para Len, un cientfico de renombre (se le conoce
con los eptetos de Gemetra, Matemtico y Astrnomo, amn del ms divulgado
de Filsofo a causa de su grado docente), quien adems se encarg, segn parece,
de la direccin del nuevo centro. Es significativo que un personaje como Len, que
haba sido nombrado obispo de Tesalnica por Tefilo, el ltimo emperador
iconoclasta, a instancias del patriarca Juan el Gramtico (840), fuese llamado por
Bardas para que dirigiera la escuela de la Magnaura apenas restablecido el culto a las
imgenes (843) y depurados los cargos eclesisticos (entre los cuales se contaba el
mismo Len).
Parece como si su amplsima erudicin clsica prefiriese ser aprovechada sin

demora para la magna obra de recuperacin de los textos antiguos cuya urgencia
empezaba quiz a vislumbrarse en ese momento. Len permanece en su ctedra de
filosofa hasta avanzada edad y, encauzando su inmenso saber hacia los estudios
platnicos, da a luz lo que puede ser considerado como el primer fruto del
renacimiento bizantino: la recensin (no completa) de las Leyes de Platn. De esta
edicin deriva, directa o indirectamente, el ms antiguo manuscrito conservado del
21
ojeada histrica.
filsofo ateniense, el Parisinus gr. 1807 (A), en cuyo folio final se lee la siguiente
suscripcin: . Con este
trabajo Len se aparta de la tradicin filosfica escolar precedente, que conoca tan
slo los escritos aristotlicos de lgica, e introduce en el horizonte mediobizantino el
estudio de Platn.
El otro pilar tradicional del Humanismo bizantino es Focio. Sabemos de las

vastas lecturas clsicas de Focio gracias a su Biblioteca, una coleccin de reseas de
obras sagradas y profanas, clsicas y contemporneas, contenidas en 279 captulos y
ledas probablemente en el curso de los aos anteriores a su ascenso al patriarcado.
Que Focio pudiese leer, poco antes de la mitad del siglo, a una porcin importante de
historiadores griegos -Herdoto y Tucdides entre ellos-, a los novelistas, a nueve
oradores ticos, es significativo del ensanchamiento del horizonte intelectual a que se
haba llegado en el entorno del patriarca. Un enigma todava no resuelto es de dnde
consigui reunir Focio tal cantidad de libros o, si no era su poseedor, cmo tuvo
acceso a ellos. Pero an ms inexplicable es el hecho de que no hayamos conservado
ms de un tercio de las obras reseadas por Focio. Parece evidente que no encarg
ninguna transliteracin de los cdices antiguos en uncial que fue leyendo y anotando
con el paso de los aos; no hay rastro de ningn cdice en minscula que sea de su
propiedad o haya sido copiado a instancias de l. Ello podra explicar la desaparicin
de los cdices focianos, como ha sugerido Canfora hace poco, porque le fueron
requisados tras sus deposiciones del patriarcado (fue patriarca dos veces). Segn esta
hiptesis, Focio habra ido adquiriendo tales cdices a lo largo de los aos, movido por
una bibliofilia que le hizo clebre entre sus contemporneos. Irigoin ha apuntado que
esos cdices los debi de encontrar, con la ayuda de sus discpulos, en bibliotecas
(escolares o monsticas) de Constantinopla y de los alrededores, en todo caso fuera
de los circuitos del poder. Una posibilidad sugestiva ha sido propuesta recientemente
por Cavallo: los cdices no eran de Focio, sino que formaban parte de los fondos de la
Biblioteca de palacio, la Biblioteca Imperial. Focio tena, a juicio del palegrafo italiano,
un acceso ilimitado a los libros que se conservaban en la Corte, los cuales no
estuvieron a disposicin de ningn pblico ni entonces ni desde su fundacin en
tiempos de Constancio II. La Biblioteca Imperial habra desempeado, pues, un papel
ambivalente en la transmisin de los textos: custodia de libros a la par que
ocultamiento de los fondos que atesora; slo unos pocos privilegiados, el personal de
la corte y la familia imperial, podan disfrutar de su lectura y estudio. Aunque esta
hiptesis es coherente con la posicin de Focio en la corte durante su carrera civil y
22
ojeada histrica.
con la naturaleza de las bibliotecas oficiales bizantinas, no es menos cierto que exige
la presuposicin, verosmil pero no probada, de que la Biblioteca Imperial estaba
prcticamente inclume desde el siglo IV, cuando otros indicios (incendios, descuido
de los fondos, etc.) apuntan en la direccin opuesta. Comoquiera que sea, el hecho es
que la mayora de los cdices de Focio no tuvieron descendencia: cmo es posible
que un personaje tan apegado a los libros no pusiera los medios para asegurar su
conservacin, es decir, no ordenara transliterarlos a la nueva escritura minscula?
Como vemos, en torno a la figura intelectual de Focio priman los interrogantes

sobre las certidumbres. Quiz pudiramos saber con mayor exactitud cul fue su papel
en el renacimiento de las letras clsicas a partir de la mitad del siglo IX, si
definiramos qu clase de sociedad literaria o intelectual se fragu entre los muros de
su casa. Pero tambin aqu las dudas y dificultades nos salen al paso. El prlogo de la
Biblioteca, adems de otros prrafos dispersos por la obra, alude de manera difusa e
indirecta a un crculo de amigos, una especie de sociedad literaria privada, donde se
ha supuesto, quiz con demasiada ligereza, que eran ledas y comentadas las obras
recensionadas por Focio. Hay, en efecto, dos testimonios de nuestro personaje que,
en cierto modo, contradicen la imagen tradicional de Focio como el centro de una
tertulia literaria o un club de lectura. El primero de ellos es la informacin que dirige a
su hermano Tarasio en el eplogo de la Biblioteca: las 279 reseas que acaba de
compilar son el fruto de lecturas hechas a solas conmigo mismo desde que tena uso
de razn. En el segundo, en la carta apologtica que dirigi al papa Nicols I en el
ao 861, Focio nos ha transmitido una imagen voluntariamente idlica de aquellas
reuniones doctas; a pesar de ello, un estudio atento de dicha carta en nada induce a
pensar que tuviesen lugar lecturas y comentarios de libros, sino ms bien lecciones o
debates intelectuales conducidos por el anfitrin y animador principal de las reuniones,
que se diriga a un pblico (un coro lo llama Focio) estratificado en tres niveles: el de
los amigos ms avanzados en el estudio que, como l, responden a las preguntas que
se les proponen; el de los que, deseosos de saber, preguntan y plantean cuestiones
sobre los ms variados argumentos; y, por ltimo, el de los que aprenden escuchando
a los dos grupos anteriores. El hecho mismo de que hubiese distintos niveles de
instruccin entre los asistentes a tales reuniones, y de que en su casa se tocasen
materias tan variadas como la matemtica, la dialctica y las ciencias teolgicas, ha
inducido a Speck, con slidos motivos, a dar a aquellas tertulias o charlas un claro
perfil escolstico. Son llamativos, por lo dems, los paralelismos que pueden
encontrarse entre estas reuniones y el funcionamiento de escuelas privadas del siglo
siguiente, como la del llamado profesor annimo. Segn esta concepcin, pues, el
23
ojeada histrica.
grupo de Focio era una escuela privada y sus miembros alumnos o asistentes en las
tareas docentes. Aunque esta interpretacin tiene indicios a su favor, creemos que no
desmiente categricamente el cuadro descrito por Lemerle, segn el cual el crculo de
personas que se mova en torno a la figura carismtica de Focio formaba una especie
de sociedad intelectual o cultural (una sociedad de pensamiento son sus palabras)
que condicion poderosamente el rumbo de los estudios clsicos y la recuperacin de
los textos en el perodo mediobizantino.
Qu posicin ocupa, pues, este ncleo de estudiosos en relacin con los

crculos universitarios? Cul fue el foco central (si es que existi algo parecido) de la
actividad filolgica de recuperacin de la tradicin literaria helnica? No hay
respuestas definitivas a estas preguntas, pero tampoco es posible afirmar en abstracto
que los directores de ambos grupos actuaran de forma acompasada .
Si el caso de Focio resulta singularmente atractivo es porque, en los aledaos

de los ambientes escolares, embarcado en una carrera poltica fulgurante que le
llevara en pocos aos de la jefatura de la cancillera imperial al patriarcado, era
considerado el hombre ms sabio de los de su tiempo, campen de las ciencias
profanas, capaz incluso de rivalizar con los antiguos. No es improbable, desde luego,
que, al ser elevado al trono patriarcal, no dejara de alentar el movimiento humanstico
cerca de los antiguos amigos y discpulos que antao se reunan en su casa. Las
semillas estaban sembradas; otros recogeran sus frutos.
Cosa muy distinta es querer explicar las motivaciones del movimiento

humanstico de vuelta a los clsicos con la hiptesis de una intervencin omnmoda
del autor de la Biblioteca o la de un programa de recuperacin programado por l y
realizado por sus discpulos. Ningn documento, ninguna noticia abona esta propuesta
que se ha dado como buena con demasiada facilidad. La faz del patriarca de
Constantinopla encierra muchos aspectos enigmticos, pero ello no debe sino reforzar
la cautela a la hora de enjuiciar su papel en la historia de los textos en Bizancio. Sera,
pues, arriesgado suponer que su posicin al frente de la Iglesia ortodoxa pudiera
conducir a una de las claves del enigma. Los hechos histricos son bien conocidos. El
patriarcado de Focio ahond definitivamente la brecha entre la Iglesia griega y el
pontfice de Roma, que ya se haban distanciado seriamente en el perodo iconoclasta
a causa de dos hechos traumticos para Bizancio: la prdida de los territorios
bizantinos de Italia central, cados en manos de los Estados Pontificios gracias a la
intervencin franca, y, cuando arrancaba el reinado de Irene, la coronacin de
24
ojeada histrica.
Carlomagno como jefe del Sacro Imperio Romano, en la Nochebuena del ao 800.
Tras el triunfo de las imgenes, la Iglesia griega lleva a cabo sus aspiraciones de
autoafirmacin frente al Papado y Occidente alejndose decididamente de uno y otro y
volviendo su esfera de irradiacin hacia el Norte, con la evangelizacin de los pueblos
eslavos de los Balcanes y el sur de Rusia. En este contexto histrico, podra explicarse
que la reafirmacin nacional en el terreno religioso fuese pareja a un descubrimiento
de los testimonios antiguos de la cultura griega, y que esta incesante actividad fuese
liderada por la cabeza visible de la Iglesia ortodoxa, el patriarca Focio, y apoyada
activamente por la corte imperial.
Esta construccin tropieza, sin embargo, con el importante obstculo de que

ninguna fuente da crdito a la idea de que los medios oficiales en cuanto tales, ni
civiles ni eclesisticos, desempearan una funcin directriz en el renacimiento literario
del siglo IX. Lo que hay sin duda es, despus de varios siglos debatindose por la
supervivencia, una apertura de la curiosidad y de los intereses literarios de la clase
culta que gobierna el Imperio -de la que Focio es un representante privilegiado-, hecho
que se produce en el marco de un florecimiento general de las artes y las letras
favorecido por varios factores concomitantes: el nuevo ciclo de expansin militar y
econmica que abre la dinasta macednica; la recuperacin de la confianza en el
destino trascendente del Imperio y en su liderazgo cultural y poltico; y, no menos
importante, la necesidad imperiosa de cicatrizar las heridas de una guerra civil
sangrante -como fue el conflicto entre icondulos e iconoclastas- no aniquilando al
adversario, como pretendan los ms fanticos, sino, siguiendo los pasos de los
icondulos ms moderados, mediante una reconciliacin de ambos partidos en torno a
los valores culturales comunes: la identidad grecorromana y el cristianismo ortodoxo.
En lugar de sealar con el dedo a tal o cual figura sobresaliente (que se nos
muestran, ms bien, como sntomas privilegiados de un nuevo ambiente cultural),
sera ms adecuado hablar de la lenta recomposicin, tras los siglos de la crisis
iconoclasta, de una lite cultural minoritaria y restringida, una clase homognea, pero
no cerrada, de eruditos y hombres de letras, que en Bizancio nutra casi en exclusiva
los cargos oficiales a todos los niveles: dirigentes del estado, alto clero, funcionarios
civiles y eclesisticos de nivel medio, oficiales del ejrcito, eruditos consagrados a la
vida monacal, etc. Esta clase disfrutaba de una situacin privilegiada tanto en su
posicin social como econmica (segn la ecuacin tradicionalmente vigente en
Bizancio: educacin = poder = riqueza); su instruccin corra a cargo de las escuelas
superiores (laicas o eclesisticas, pero sobre todo privadas) dirigidas por la legin de
25
ojeada histrica.
gramticos, rtores y filsofos que trabajaban en Constantinopla. Estos fillogos

annimos, como se les ha llamado, tanto los profesores como sus discpulos, son los
responsables de la conservacin de los textos clsicos en poca mediobizantina.
Ellos, los sucesores de la primera generacin de sabios excepcionales y eminentes,
fueron los copistas, los editores, los redescubridores de los textos que han llegado
hasta nosotros, por ms que en la mayora de las ocasiones sus nombres sean
completamente desconocidos .
La realizacin fundamental de estos estudiosos sin nombre, entre los siglos IXXI, la que hizo verdaderamente posible la pervivencia de la literatura griega hasta
nosotros, fue la operacin llamada transliteracin, que propici la copia de las fuentes
manuscritas de la Antigedad en la nueva escritura minscula, creada ms o menos
un siglo antes en el fragor de la propaganda religiosa entre icondulos e iconoclastas.
La empresa de la transliteracin, sin embargo, no fue ni mucho menos el resultado de
un plan sistemtico de trabajo. Es posible que, en sucesivas oleadas, a medida que
nuevos intereses intelectuales se fuesen abriendo camino, se procediese a buscar y
reunir en Constantinopla antiguos manuscritos en uncial diseminados por las
bibliotecas oficiales y conventuales del Imperio. Las bibliotecas todava guardaban
abundantes tesoros que esperaban el paciente trabajo editor de los fillogos. Si
todava podemos leer una parte, si no considerable en nmero, s al menos
representativa de la literatura griega (unos 900 autores aproximadamente) se debe a
estos annimos esfuerzos sucesivos de bsqueda, lectura, estudio y edicin de textos
griegos.
La copia de los ejemplares transliterados no se limit simplemente al hecho de

verter los textos de la escritura antigua a la escritura nueva, sino que representan el
resultado de un trabajo crtico completo. Al menos sta es la conclusin que puede
extraerse inductivamente del anlisis paleogrfico de lo que parece ser un ejemplar de
transliteracin, el Laurentianus 32.9, el manuscrito ms antiguo de Esquilo, Sfocles y
Apolonio Rodio. En este cdice no es difcil reconocer el trabajo de dos copistas: el
primero se ocupa de la reproduccin fidedigna del texto transmitido -ya fuese a partir
de un nico ejemplar, ya por medio de colaciones plurales-, mientras que el segundo
relee el trabajo de su compaero, detecta y subsana errores de copia, corrige la
puntuacin y la acentuacin (aspectos que, por primera vez en la historia de la
transmisin, son objeto de una sistemtica regularizacin) y cubre los mrgenes de
escolios. A estos cuidados filolgicos, entre otros factores, debemos seguramente que
el texto de los manuscritos bizantinos conservados en nuestras bibliotecas, herederos
26
ojeada histrica.
directos o indirectos de los ejemplares transliterados, presenten en la mayora de los

autores un texto generalmente ms homogneo que el que muestran los papiros de la
Antigedad desenterrados de las arenas egipcias en el curso del presente siglo. Ahora
bien, un texto homogneo no siempre significa un texto nico. Desde los estudios de
Pasquali no es posible ya mantener el sueo de un arquetipo nico o de una
transliteracin nica, ni el de tradiciones exentas de contaminacin horizontal desde
los primeros peldaos: son demasiado numerosos los indicios de tradiciones plurales
que remontan a varias transliteraciones (simultneas o no) o a varios arquetipos
altomedievales, ni siempre es posible explicar esta diversidad textual con la hiptesis
de un ejemplar nico provisto de variantes. Sin embargo, no parecen haberse extrado,
en el terreno de la historia de los textos, las consecuencias ltimas de los datos
aportados por el examen de las tradiciones manuscritas. Una de ellas, no pequea,
nos llevara a replantear la validez del mtodo de aplicar a la poca de la
transliteracin el esquema general de la transmisin segn el cual la lnea de
descendencia de los textos griegos, desde la Antigedad hasta los bizantinos, se
habra mantenido casi siempre dentro de los cauces trazados por las bibliotecas
oficiales o los centros pblicos de enseanza. En realidad, no sabemos si, al igual que
las colecciones bibliotecarias helensticas, o que los cdices reunidos en la Biblioteca
Imperial por Constancio II, los ejemplares transliterados de los siglos IX-X son copias
destinadas a ser conservadas en bibliotecas oficiales de Constantinopla. Ya hemos
hablado antes del silencio de las fuentes en cuanto a una iniciativa de este gnero
programada por la corte o la Universidad.
Si as hubiese sido (no hay que descartarlo del todo), es claro que esta
hiptesis no agota ni mucho menos el panorama de la produccin libraria
mediobizantina. Algunos indicios apuntan en otras direcciones. En efecto, la magnitud
de ciertas colecciones privadas como la de Aretas; la existencia de centros de copia
(principalmente monasterios) que trabajan para comisionistas individuales o colectivos;
la demanda creciente de textos por parte de las lites cultas del Imperio; el
funcionamiento de una enseanza privada estable y continua, fuente asimismo de
ediciones como la del Profesor Annimo, aconsejan quiz imaginar una realidad
editorial ms vasta y compleja, determinada aleatoriamente por las iniciativas y
necesidades de la clase culta que era su principal destinatario.
La transliteracin del caudal de literatura griega disponible desde mediados del

siglo IX fue una operacin de largo recorrido, que dur por lo menos hasta la mitad del
siglo XI (y eso sin contar los casos aislados de transliteraciones efectuadas en poca
27
ojeada histrica.
posterior al hilo de nuevos descubrimientos). La copia de los textos de la Antigedad

se escalon siguiendo las oscilaciones del gusto literario y/o los intereses intelectuales
del reducido grupo de estudiosos implicados en el proceso. As, en la segunda mitad
del siglo IX, los manuscritos conservados pueden agruparse, por sus caractersticas
paleogrficas y codicolgicas, en una coleccin platnica y una coleccin aristotlica.
La primera es interesante tanto por sus orgenes como por su destino posterior.
Recientemente, algunos indicios slidos han dado fuerza a la hiptesis de que

esta importante coleccin de dilogos platnicos y comentarios neoplatnicos fue
trasladada en bloque desde Alejandra a Constantinopla entre los siglos VIII y IX. En
cuanto a las relaciones de esta coleccin con los eruditos y humanistas del momento,
se ha sugerido que ciertas pistas podran conducir al mismo tiempo a Focio y a Len:
por un lado, el manuscrito principal de la coleccin, el parisino de Platn anteriormente
mencionado, remonta parcialmente a la recensin de Len; por otro, un descendiente
suyo, el Vaticanus gr. 1, presenta variantes marginales procedentes "del libro del
patriarca, que coinciden de forma asombrosa con el texto del cdice A. Irigoin
recuerda que en Bizancio la sola mencin del patriarca hace pensar inmediatamente
en Focio. Es el manuscrito parisino de Platn el libro mismo del patriarca o un
descendiente suyo? La coleccin platnica y la aristotlica (sta un poco ms antigua),
estn unidas, adems, por una misma mano marginal no identificada, presente en la
mayora de los manuscritos platnicos y en el principal testimonio de la coleccin
aristotlica, el Vindobonensis phil. gr. 100. Quiz esta mano corresponda al erudito
que encarg y posey ambas colecciones, pero poner un nombre ilustre a este
personaje desconocido (Len, Focio) es tarea condenada al fracaso por la falta de
noticias explcitas.
Despus de los filsofos, los textos en prosa se suceden escalonadamente a lo

largo del siglo X. A partir de los primeros aos del siglo, comenzamos a ver aparecer
manuscritos griegos de oradores e historiadores (Iscrates, Demstenes, Jenofonte,
Tucdides, Herdoto, Plutarco, Diodoro Sculo, Din Casio, adems de Luciano y Elio
Arstides, etc.). Algunos de ellos formaron parte de la biblioteca del humanista
bizantino del que estamos mejor informados en su faceta de comprador, poseedor y
comisionario de cdices: Aretas. Es notable tambin, en la medida en que se nutri de
fondos conservados en la Biblioteca Imperial, la coleccin de manuscritos de extractos
histricos, jurdicos y militares confeccionados en el entorno intelectual del emperador
Constantino VII Porfirognito (913-959). Por fin, en la segunda mitad del siglo X,
registramos un aumento en la produccin de manuscritos de autores neoplatnicos y
28
ojeada histrica.
el surgimiento de los primeros y hermosos volmenes de poesa griega copiados en

minscula: Homero, Hesodo, Sfocles, Apolonio de Rodas, Aristfanes, Arato,
Nicandro, Licofrn, la Antologa griega, etc. La conservacin de la literatura griega, en
la extensin que, con ms o menos variantes, nos es familiar a nosotros, haba
quedado asegurada.
29
ojeada histrica.
8) GUA BIBLIOGRFICA.
En la recopilacin de la presente bibliografa, adems de los repertorios

bibliogrficos al uso (LAnne Philologique, el Bulletin Codicologique de Scriptorium y
la seccin Bibliographische Notizen und Mitteilungen de Byzatinische Zeitschrift), me
ha sido de especial utilidad la gua de A. BRAVO GARCA - J. SIGNES CODOER E. RUBIO GMEZ, El Imperio bizantino. Historia y Civilizacin. Coordenadas
bibliogrficas, Madrid 1997. He tratado de reunir aqu todos los trabajos generales
sobre transmisin e historia de los textos griegos en Bizancio publicados desde 1980
hasta la fecha (tomo como punto de arranque la compilacin de artculos editada ese
ao por D. HARLFINGER (ed.), Griechische Kodikologie und Textberlieferung,
Darmstadt 1980). No obstante, como el lector comprobar, a los trabajos recientes
precede una amplia seleccin de los ttulos anteriores, que todava contienen
informaciones tiles. Para facilitar la apreciacin de cmo se han renovado los
estudios, he dispuesto los ttulos en orden cronolgico y, en el caso de aquellos
publicados en los ltimos veinte aos, he acompaado la relacin bibliogrfica de
mnimos comentarios orientativos.
Puesto que la historia de los textos griegos en Bizancio es una disciplina
difcilmente separable de la historia de la cultura y la educacin, de la historia del libro
y las bibliotecas, de la historia de la filologa clsica, de la historia de la recepcin y el
gusto literarios en el Medievo bizantino, lo ideal sera ofrecer aqu una bibliografa
actualizada de todas esas disciplinas. Pero ello, como bien puede imaginar el lector,
alargara esta nota bibliogrfica hasta lmites monstruosos. En los epgrafes
siguientes, sin embargo, he incluido una seleccin de obras generales de las citadas
disciplinas; aunque tampoco en este apartado he sido restrictivo en los lmites
cronolgicos, he prestado una atencin especial a lo publicado desde 1980 en
adelante. Hoy da, no puede dudarse de que sin un conocimiento slido del universo
cultural bizantino es imposible comprender las lneas profundas que determinaron la
fortuna de los textos griegos en Bizancio.
Aunque la Paleografa y la Codicologa griegas guardan una relacin muy

estrecha con la Historia de los Textos, hasta el punto de que sin los resultados de
aqullas no sera posible reconstruir las formas y canales de la produccin y
circulacin librarias en el Medievo, me he permitido omitir aqu una relacin completa
de los trabajos relativos a una y otra disciplina, es decir, a la tecnologa del libro
30
ojeada histrica.
(fabricacin, caractersticas morfolgicas, etc.) y a la tipologa y evolucin de las

escrituras. El lector interesado en estas materias puede acudir con provecho a la
magnfica puesta al da que ofrece A. BRAVO GARCA en dos ttulos de 1984: "La
Paleografa griega hoy", en: A. MARTNEZ DEZ, Actualizacin cientfica en Filologa
Griega, Madrid 1984, pgs. 1-64, y Una ojeada a la Codicologa griega, en Ibid.,
pgs. 65-79.
Un poco ms reciente es el esplndido repertorio bibliogrfico de P. CANART,

Paleografia y codicologia greca. Una rassegna bibliografica, Ciudad del Vaticano 1991.
Orientaciones bibliogrficas y metodolgicas ofrecen tambin dos artculos de G.
CAVALLO, Storia della scrittura e storia del libro nellantichit greca e romana.
Materiali per uno studio, Euphrosyne 16 (1988), pgs. 401-412, y La cultura scritta a
Bisanzio. Inventario di problemi per una riflessione, en J. HAMESSE (ed.), Bilan et
perspectives des tudes mdievales en Europe, Lovaina la Nueva 1995, pgs. 65-80;
as como H. HUNGER, Handschriftliche berlieferung in Mittelalter und frher
Neuzeit: Palographie, en H.-G. NESSELRATH (ed.), Einleitung in die griechische
Philologie, Leipzig 1997, pgs. 17-44.
Por lo dems, constituyen una verdadera summa de los estudios paleogrficos
en la actualidad las actas de tres coloquios de Paleografa y Codicologa griegas
publicadas hasta la fecha:
J. BOMPAIRE - J. IRIGOIN (eds.), La palographie grecque et byzantine, Pars 1977;
D. HARLFINGER & G. PRATO (eds.), Paleografia e Codicologia greca. Atti del II
Colloquio internazionale (Berlino-Wolfenbttel, 17-21 ottobre 1983), Alessandria 1991;
G. CAVALLO - G. DE GREGORIO - M. MANIACI (eds.), Scritture, libri e testi nelle aree
provinciali di Bisanzio. Atti del Seminario di Erice (18-25 settembre 1988), Spoleto
1989.
En el terreno de la Codicologa, el lector podr encontrar contribuciones

relevantes (a cargo de Cavallo, Irigoin, Prato y Wilson) sobre la presentacin del texto
y los escolios de los manuscritos bizantinos en C. QUESTA - R. RAFFAELLI (eds.),
Atti del Convegno internazionale Il libro e il testo, Urbino 20-23 settembre 1982,
Urbino 1984. Por ltimo, nos presenta una exposicin general sobre libro manuscrito el
manual de O. MAZAL, Lehrbuch der Handschriftenkunde, Wiesbaden 1986.
Por lo que respecta a una primera aproximacin a la historia de los textos

griegos, a los factores histricos, sociales y culturales que condicionaron la
31
ojeada histrica.
conservacin y la prdida de los textos griegos tanto en la Antigedad como en el

transcurso del milenio bizantino se han dedicado numerosos trabajos desde principios
del siglo XX. Citamos aqu slo las monografas generales ms importantes:
F. W. HALL, A Companion to classical Texts, Oxford 1913 (reimpr. Hildesheim 1968);
A. ADLER, Den graeske litteraturs skaebne in Oldtig og Middelalder, Copenhague
1929;
P. MAAS, Schicksale der antiken Literatur in Byzanz, en A. GERCKE - E. NORDEN
(eds.), Einleitung in die Altertumwissenschaft, Leipzig 19273, vol. 3, pgs. 183-187
(recogido en versin italiana, con adiciones y correcciones del autor, en el apndice
tercero de la segunda edicin de PASQUALI, Storia della tradizione..., pgs. 487-492);
G. PASQUALI, Storia della tradizione e critica del testo, Florencia 1934 (19522, reimpr.
1988);
A. DAIN, Les manuscrits, Pars 1949 (19642, 19753);
R. R. BOLGAR, The Classical Heritage and its Beneficiaries, Cambridge 1954;
R. DEVREESSE, Introduction l'tude des manuscrits grecs, Pars 1954;
VV. AA., Studien zur Textgeschichte und Textkritik. Festschrift G. Jachmann, Colonia
1959;
H. G. BECK - K. BCHNER - H. ERBSE - H. HUNGER - M. IMHOF - H. RDIGER O. STEGMLLER, Geschichte der Textberlieferung der antiken und mittelalterlichen
Literatur. I, Zrich 1961 (2 ed., Die Textberlieferung der antiken Literatur und der
Bibel, Mnich 1988);
B. A. VAN GRONINGEN, Trait d'histoire et de critique des textes grecs, Amsterdam
1963;
L. D. REYNOLDS - N. G. WILSON, Scribes and Scholars. A Guide to the transmission
of Greek and Latin literature, Oxford 1968 (19742, 19912; trad. esp., Copistas y
fillogos. Las vas de transmisin de las literaturas griega y latina, Madrid 1986; la
edicin francesa, DHomre Erasme, Pars 1984, ha sido revisada y aumentada por
los autores y provista de un apndice bibliogrfico obra de P. PETITMENGIN);
L. CANFORA, Conservazione e perdita dei classici, Padua 1974.
Desde los aos ochenta en adelante, merecen destacarse algunos trabajos

monogrficos consagrados a la historia de los textos en Bizancio. A los cuidados de D.
HARLFINGER (ed.), Griechische Kodikologie und Textberlieferung, Darmstadt 1980,
debemos una valiosa reunin de artculos de varios autores que se hallaban dispersos
en revistas especializadas; entre ellos, es preciso citar, como ejemplo de estudio de la
tradicin textual en estrecha conexin con los episodios ms relevantes de la historia
32
ojeada histrica.
cultural de Bizancio, M. SICHERL, Platonismus und Textberlieferung, pgs 535-576,

que ha sido enriquecido con adiciones y correcciones del autor. El libro de A. G.
HAMMAN, Lpope du livre. La transmission des textes anciens, du scribe l
imprimerie, Pars 1985, dedicado en exclusiva a la historia de los textos sagrados y
patrsticos, es un complemento til al manual de Reynolds-Wilson, si bien su
orientacin es ms metodolgica y tipolgica que histrica. La aportacin a mi juicio
ms valiosa en el campo de la transmisin textual griega -sobre todo porque supone
una revisin de muchos aspectos tradicionalmente aceptados- ha sido la de G.
CAVALLO, Conservazione e perdita dei testi greci: fattori materiali, sociali, culturali,
en A. GIARDINA (ed.), Societ romana e impero tardoantico. Tradizione dei classici.
Trasformazione della cultura IV, Roma-Bari 1986, pgs. 83-172 & 246-271 (39
lminas). Aqu seguimos de cerca este trabajo, adems de dos ttulos posteriores que
le sirven de complemento: G. CAVALLO, La storia dei testi antichi a Bisanzio.
Qualche riflessione, en J. HAMESSE (ed.), Les problmes poss par ldition critique
des textes anciens et mdievaux, Lovaina la Nueva 1992, pgs. 95-111, con
orientaciones metodolgicas tiles para el estudio de esta disciplina; y G. CAVALLO, I
fondamenti culturali della trasmissione dei testi antichi a Bisanzio, en G. CAMBIANO L. CANFORA - D. LANZA, Lo spazio letterario della Grecia antica. Volume II. La
ricezione e lattualizzazione del testo, Roma 1995, pgs. 265-306, trabajo que, amn
de completar el cuadro de su ensayo de 1986 con un rico panorama de los siglos XIXIV, da una visin centrada no tanto en las figuras sobresalientes como en las de esos
fillogos annimos o poco conocidos que han dejado huellas directas en la
transmisin.
Del mismo autor puede consultarse tambin G. CAVALLO, La trasmissione dei
moderni tra antichit tarda e medioevo bizantino, ByzZ 80 (1987), pgs. 313-329. Es
valiosa asimismo la contribucin de A. BRAVO GARCA, La tradicin directa de los
autores antiguos en poca bizantina, en O. PECERE (ed.), Itinerari dei testi antichi,
Roma 1991, pgs. 7-27, donde el palegrafo espaol no slo pasa revista actualizada
a los diferentes sujetos y objetos de la transmisin, a los lugares y pocas decisivos en
la conservacin de los textos en Bizancio, sino que tambin subraya la presencia de
tradiciones continuistas desde la Antigedad hasta el Medievo bizantino, ofreciendo un
cuadro distinto del esquema ya habitual de las tradiciones que mueren en la
Antigedad tarda y resucitan a partir del siglo IX .
Finalmente, son de obligada consulta dos trabajos de Irigoin: en J. IRIGOIN,
Permanences des textes grecs, BAGB (1993), pgs. 209-218, se describen las
condiciones materiales e intelectuales que acompaan a la transmisin de los textos
de algunos gneros literarios (filosofa, medicina y tragedia); Les ditions de textes,
33
ojeada histrica.
en F. MONTANARI (ed.), La philologie grecque l poque hellnistique et romaine:

sept exposs suivis de discussions, Vandoeuvres-Ginebra1993, pgs. 39-93, contiene
un magnfico y exhaustivo anlisis de las ediciones de textos griegos en la Antigedad
y de las condiciones materiales (soporte material, morfologa libraria) a que estuvo
supeditada su conservacin.
Nuestro pas ha sido rico en exposiciones breves o trabajos de actualizacin

dirigidos principalmente al pblico escolar (de Secundaria o Universidad):
F. RODRGUEZ ADRADOS, "Cmo ha llegado hasta nosotros la literatura griega",
Revista de la Universidad de Madrid 1 (1952), pgs. 525-552;
J. ALSINA, La transmisin de la literatura griega, AFFB 3 (1977), pgs. 11-33;
A. BRAVO GARCA, "Las fuentes escritas de la cultura griega y su transmisin hasta
nosotros", en L. GIL (coord.), Temas de COU. Latn y Griego, Madrid 1978, pgs. 1140;
A. BRAVO GARCA, "Las fuentes escritas de la cultura griega y su transmisin hasta
nosotros. Addenda et corrigenda", Ecls 23 (1979), pgs. 139-142;
G. MOROCHO GAYO, La transmisin de textos y la crtica textual en la antigedad,
Anales de la Universidad de Murcia, Filosofa y Letras 38 (1979-80), pgs. 3-27;
G. MOROCHO GAYO, "La crtica textual en Bizancio", Anales de la Universidad de
Murcia, Filosofa y Letras 38 (1979-80), pgs. 29-55;
A. BERNAB, Transmisin de la literatura griega, en J. A. LPEZ FREZ (ed.),
Historia de la literatura griega, Madrid 1988, pgs. 1189-1207.
Todos estos trabajos son meritorios por diversas razones, pero ninguno se
propone como objetivo prioritario indagar en los factores histrico-culturales que
condicionaron la transmisin de los textos griegos en Bizancio.
A esta lista de trabajos divulgativos podemos aadir dos resmenes de escasa

utilidad producidos en los ltimos aos:
A. A. NIKITAS, , Platon
40 (1988), pgs. 17-30, tiene como objeto ensalzar los mritos de figuras eminentes
de la Iglesia ortodoxa (Focio, Aretas, Eustacio entre otros) en la salvacin de la
literatura griega, pero para ello se conforma con acudir casi en exclusiva al manual de
literatura griega de Lesky y al de literatura bizantina de Krumbacher; sumario (adems
de escrito en afrikaans; doy el ttulo en ingls) es W. J. HENDERSON, The survival of
classical literature during the Middle Ages, II: The Greek East, Akroterion 36 (1991),
34
ojeada histrica.
pgs. 110-113 [continuacin de The survival of classical literature during the Middle
Ages, I: The Latin West, Akroterion 36 (1991), pgs. 62-67].
De utilidad para la clase de Bachillerato es K. KELLER, Schrift und Buch: Wege
antiker Texte durch die Jahrhunderte, Berna 1988, que ofrece unidades didcticas
ilustradas con 20 diapositivas sobre el mundo del libro y la escritura en Grecia y Roma
desde los primeros testimonios escritos hasta el Renacimiento.
En los aos noventa, se han publicado sntesis de carcter ms o menos

divulgativo en forma de libro. Por desgracia, no he podido tener acceso, ni
directamente ni a travs de reseas, al librito de F. BOSSI, La tradizione dei classici
greci, Bolonia 1992. C. N. KONSTANTINIDES,
, Ioannina 1995, presenta una

visin de conjunto apoyada en una buena documentacin. Aunque dedicado a la
Antigedad, el trabajo de E. PHLMANN, Einfhrung in die berlieferungsgeschichte
und die Textkritik der antiken Literatur. I. Altertum, Darmstadt 1994, se detiene con
cierta extensin en el mundo bizantino, pero a veces enuncia opiniones ya superadas
o refutadas hoy da.
35

01-La Transmisión de Los Textos Griegos en La Antigüedad Tardía y El Mundo Bizantino

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BIBLIOTECA DE RECURSOS ELECTRNICOS DE HUMANIDADES

BIBLIOTECA DE RECURSOS ELECTRNICOS DE

para red de comunicaciones Internet

REA: Cultura Clsica Literatura Griega.

Liceus, Servicios de Gestin y Comunicacin S.L.

LA TRANSMISIN DE LOS TEXTOS GRIEGOS EN LA ANTIGEDAD TARDA Y EL

THESAURUS: transmisin, textos griegos, Antigedad tarda, Bizancio, aticismo,

En el curso de los ltimos decenios, la historia de los textos griegos en el

1) Algunas claves de la historia bizantina

Imperio romano quedara reducido a las provincias orientales (476). El perodo

Aun sin ser mi intencin adentrarme en los agudos problemas de la

y militar, los generales () de los ejrcitos acantonados en los distintos

-las nuevas unidades administrativas- devienen los principales depositarios

Pero la conversin de Imperio romano de Oriente en Imperio greco-asitico

Este conjunto de factores de muy diversa ndole tuvieron efectos rupturistas en

As pues, si queremos entender lo que supuso el movimiento humanstico

2) Aticismo y Segunda Sofstica: los textos griegos en el renacimiento antonino

Pese a ser abordado con frecuencia como un problema de orden lingstico o

A pesar de su inmutable artificiosidad, el aticismo fue el principio normativo

Con independencia de sus resultados, la norma estilstica era persistente:

Las consecuencias del conservadurismo estilstico de los bizantinos son

revitalizacin cultural del pasado helnico en el Oriente griego -recordemos, en los

3) Una revolucin ambivalente: del rollo al cdice

En estas condiciones en principio favorables para la circulacin libraria, la

El cambio en el formato del libro -que hasta la actualidad ha permanecido

convivencia simultnea, en una fecha temprana de la transmisin, de colecciones

La creacin de nuevos instrumentos de la transmisin, al abrigo del cdice, es

A qu motivaciones obedecen estas nuevas formas de transmisin, que

muchas partes a la tradicin clsica; adems, la crisis de la economa obliga a reducir

Esta situacin de decaimiento generalizado de la cultura comienza a invertirse

4) La instruccin superior y la transmisin de los textos

La recuperacin de una enseanza superior ms o menos auspiciada por los

antiguo, al lado del ya mencionado de Atenas y el todava incipiente de

Aunque los testimonios conservados de su actividad filolgica y editorial no son

Mencin aparte merece la escuela superior fundada por Teodosio II en

5) Las Bibliotecas como factor de conservacin y destruccin de los textos

Al lado de las escuelas, no fue menor la aportacin de las bibliotecas pblicas

custodiadas en las bibliotecas pblicas helenstico-romanas, nos ha hurtado la

No obstante, algunas bibliotecas de poca tardorromana subsistieron en

No sabemos con exactitud cul fue el desarrollo de los trabajos realizados en el

tiempo: segn el testimonio indirecto de Zonaras, cuando se desat el gran incendio

6) Los Siglos Oscuros: continuidad y ruptura.

Es cierto que a veces se ha exagerado la importancia de la escuela como

La Vida de Nicforo escrita por el dicono Ignacio a mediados del siglo IX

La formacin literaria clsica no fue, pues, desdeada en los Siglos Oscuros,

Estos programas escolares tenan, como vemos, una presencia, si no

textos ni obras exegticas de cierta importancia, no debe ser minusvalorado el papel

Los primeros signos de recuperacin de la actividad editorial empiezan a ser

La gran novedad de estos productos escritos -por el momento, restringidos a la

Los primeros libros escritos en minscula son, todos, libros litrgicos y

7) El Renacimiento macedonio: las lites cultas y la transmisin de los textos

Aparte de su inters intrnseco, el cuadro de la educacin clsica que hemos

As, por ejemplo, no pueden atribuirse a la actividad humanstica enmarcada

Tradicionalmente, el Renacimiento bizantino se ha definido como un

capital; a su vez, en 861, Focio, el nuevo patriarca de Constantinopla, llev a cabo la

En cualquier caso, las fuentes coinciden en que la ctedra de filosofa de la

Parece como si su amplsima erudicin clsica prefiriese ser aprovechada sin

El otro pilar tradicional del Humanismo bizantino es Focio. Sabemos de las

Como vemos, en torno a la figura intelectual de Focio priman los interrogantes

Qu posicin ocupa, pues, este ncleo de estudiosos en relacin con los

Si el caso de Focio resulta singularmente atractivo es porque, en los aledaos

Cosa muy distinta es querer explicar las motivaciones del movimiento

Esta construccin tropieza, sin embargo, con el importante obstculo de que