12/11/2015

Elnmeropiconectaporsorpresalafsicacunticaconlasmatemticas|Ciencia|ELPAS

MATEMTICAS

El nmero pi conecta por sorpresa la fsica cuntica con las

matemticas
Dos investigadores encuentran la constante infinita en los tomos de hidrgeno
ANDREA ARNAL
Archivado en:

Madrid

10 NOV 2015 - 17:16 CET

Bosn de Higgs

Matemticas

Mecnica cuntica

Fsica nuclear

Fsica

Ciencias exactas

Ciencia

Enlaescuelanosenseanque(pi),esa
infinitaconstantematemticaque
empiezapor314,estrelacionada
simplementeconarcosycrculos,perolo
ciertoesquelosmatemticosestnms
queacostumbradosaverestaconstante
enmultituddecampos,comoenel
clculodelalongituddeunro.Ahora,
Dos pginas del libro 'Arithmetica Infinitorum' (1656), de John Wallis. / GOOGLE BOOKS
unosexpertosdelaUniversidadde
Rochester(EEUU)hanabiertounaveta
msenlasrelacionesqueestesorprendentenmerotieneenlanaturaleza,ynosalendesuasombro.
Susresultados,publicadoshoyenlarevistaJournalofMathematicalPhysics,hanreveladoqueesta
constanteapareceenlasfrmulasasociadasalamecnicacunticaparaelclculodelestado
energticodelostomosdehidrgeno.
EncontramoslaclsicafrmuladeWallissobrepi,descritaenelsigloXVII,enelcampodela
mecnicacunticadelsigloXX,haindicadoenuncomunicadoTamarFriedmann,profesorade
matemticasycoautoradelestudio.LafrmuladeWallis,desarrolladaporelmatemticobritnico
JohnWallisensulibroArithmeticaInfinitorum(1656),describeacomoelresultadodeunaserie
infinitadefraccionesdenmerosenteros.
Todocomenzconunasclasessobrefsicadepartculas.CarlR.Hagen,
unodelosseisfsicosquepredijolaexistenciadelbosndeHiggsyque
imparteclasesenlaUniversidaddeRochester,pidiasusalumnosque
aplicaranaltomodehidrgenoelmtodovariacional,unatcnicausada
parahacerclculosaproximadosdelosestadosdeenergadelossistemas
cunticos,esosobjetosaescalaatmicacuyocomportamientonose
puedeexplicarconlafsicaclsica.

La naturaleza se ha
guardado este
secreto durante 80
aos
Tamar Friedmann, profesora de

Elmtodovariacionalseempleaconsistemascunticosenlosquenose
matemticas y coautora del estudio
puedecalcularsuestadoenergticoconprecisin,comolasmolculas.
Peroeltomodehidrgenoesprecisamenteunodelospocossistemas
cunticoscuyosnivelesdeenergasepuedencalcularconexactitudconotrastcnicas,asqueaplicar
elmtodovariacionalserviraalosalumnosparaverloserroresensuenfoque.
CuandoHagenempezasolucionarelproblema,inmediatamentedetectunatendencia.Elerrordel
mtodovariacionaleradeun15%paraelestadoestabledelhidrgeno,un10%paraelprimerestado
deexcitacinyassucesivamente.Elmargendeerrorseibahaciendomspequeosegnaumentaba
elestadodeexcitacindeltomo.Estoesalgoinusual,yaqueenteoraelmtodovariacionalsoloda
buenasaproximacionesparalosnivelesmsbajosdeenerga.

El valor del estudio

no reside en sus
implicaciones o en

HagenpidiayudaasucolegaTamarFriedmannylainvestigadora
descubrique,alaumentarlaenerga,ellmitedelmtodovariacionalse
acercabaalmodelodehidrgenopropuestoporelfsicodansNielsBohr
aprincipiosdelsigloXX.Estemodelorepresentalasrbitasdelelectrn

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su utilidad prctica,
sino en su belleza y
en su rareza"
David Prez, investigador del Instituto
de Ciencias Matemticas (ICMAT)

comoperfectamentecirculares.
Enlosestadosmsbajosdeenerga,latrayectoriadelelectrnesdifusay
dispersa,explicaHagen.Enestadosmsexcitados,lasrbitasse
vuelvenmsdefinidasylaincertidumbreenlosradiosdesurbitase
reduce.

Una gema inesperada

EsteartculodaunainterpretacinpreciosadelafrmuladeWallisentrminosdelasenergasque
apareceneneltomodehidrgeno,explicaDavidPrez,investigadordelInstitutodeCiencias
Matemticas(ICMAT).
Elresultadoesunapequeagemaqueunoseencuentraenlainvestigacincientfica.Comotal,su
valornoresideensusimplicacionesoensuutilidadprctica,sinoensubellezayensurareza,
indicaPrez.Estanoeslaprimeravezqueunateoraofrmulamatemticaencuentrauna
interpretacininesperadaenlafsica.Peroesonoocurretantasveces,ymenosanparaconectardos
resultadostanantiguosyfundamentalescomolafrmuladeWallis,conmsde350aosde
antigedad,ylosnivelesdeenergadeltomodehidrgeno,aade.
LateoradelamecnicacunticadatadeprincipiosdelsigloXXylafrmuladeWallis,de1656,pero
laconexinentrelasdossehamantenidoocultahastaahora.Lanaturalezasehaguardadoeste
secretodurante80aos,afirmaFriedmann.

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