R E P U B L I C A DEL P E R U

.
RES
IDENCA DE LA REPUBLCA---~~~~
OFlClNA NACl ONAL DE EVALUACION DE RECURSOS NATURALES
ONERN
,-

CLASIFICACION Y MAPEO DE SUELOS EN EL PERU

Por :

CARLOS ZAMORA J.

LIMA, PERU

1972

Los primeros estudios agrolgicos en el Per, sobre bases

muy generales se remontan G ! ao 1920. Es a partir de 1947, que se inicia en
el pah trabajos de clasificacin ms ajustados a los criterios, tcnicas y metodologTas elaboradas por la corriente americana y europea. Actualmen te ,en nues
tro medio, los estudios de suelos ocupan una posicin slida dentro de las ciencias aplicadas y como pre-requisito, de valor permanente, para los planes de :dsarro1lo agro-econmico,

Los organismos responsables en la realizacin de estw

dios edafolgicos en el Per son: la Oficina Nacional de Evaluacin de RecurE l primero, encargado
sos Naturales (ONERN) y el Ministerio de Agricultura.
del estudio del suelo en forma continua y sobre una sistemtica natural y c i e w
E l Ministe
tTfica, efectuando in terprefaciones del recurso para usos variados.
rio de Agricultura se concentra, en su mayor parte , en estudios agrolgicos
para propsitos de riego

Los mtodos y principios edafolbgicos generalizados en

el pak estiin basados, generalmente, a lo difundido por el Manual de Estudio
de Suelos, del Departamenfo de Agricultura de los EE.UU. de Norte Amrica,
reconocindose a los su elos como cuerpos na tura les, con ex tensin y forma. los
estudios edafolgicos que se realizan en nuestro medio, contemplan una parte
pedolgica y cartogriifica, consistente en el examen, ubicacin, graficacin en
un mapa y descripcin morfolgca de los suelos y, la parte agrolbgica
que
conforma la seccin interpreta tiva en trminos del propsito de l estudio.

Las unidades edaficas empleadas ms comunmente en el

pan son las series de suelos, tipos y fases.
Hoy en da, la seriede suelos es
la unidad bsica y la que se viene utilizando mayormente en nuestro medio ,
desarraigndose progresivamente el empleo del "tipo de suelos" por ser ms
bien un concepto establecido ms sobre bases .pragmticas que naturales. Entre las unidades exclusivomente cartogrficas se utilizan las asociaciones
y
complejo de suelos,
Los primeros se emplean en reas extensas y
propio
de
. . ,
estudios de reconocimiento.
E l complejo, en combio, es propio de los estudios detallados y siempre que exista un patrn edfico intrincado que no per
mita establecer las series en forma individualizada. En el PerG, desde tiempo CF
-

- M s , se vienen hacienda esfuerzos a fin de clasificar lur-vmdudes t a x m h f c a s e

lementales dentro de categoras superiores dentro de un sistema lgico y cien t%
co. Para ello se viene empleando el sistema de la 7a .Aproximacin (USA) y e r
recientemente elaborado por la FAO.

Los tipos de estudios que se realizan en el pas son: (a)

exploratorios, (6) reconocimiento, (c) sem idetal lados y, (d) detal lados. El segun
do de los nombrados ,de reconocimiento, se u t i liza mayormente para determinar la
potencialidad agropecuario de las zonas y como base selectiva para reas que requie
ran estudios de mayor grado de detalle. Los estudios detallados, se emplean en zonas desarrol lodas y que requieren una inforrnacibn precisa del recurso suelo,generaC
mente para propsitos de riego,parcelacin y valorizacibn de las tierras.

La superficie evaluada agrolgicamente en el pais se estima, a la fecha, de 22 millones de Has. aproximadamente (a nivel reconoci
miento como tipo de estudio indicador). As mismo, la marcha de los estudios w
gro lgicos sealan alrededor de 16 mil lones para e 1 tipo exploratorio ,22 millones
para los estudios de reconocimiento, 520 mi 1 Has. para los estudios semidetallados y, alrededor de 500 mil Has. para los estudios de corcter deta l la&. En cuan
to a los recubrirnientos agrolgicos a nivel departomental, se tiene 13 departa
rnentos con informacin agrolgica inferior a l 25 % de su extensin departamenta 1; 8 depar tamen tos en tre 25 y 50 % de su superficie y 2 departamentos que so
brepasan el 50 % de su extensin territorial ,correspondiendo a Cajamarca y Ap
rimac los departamentos con menor informacin agrolgica y, Puno e Ica, los d&
purtamentos que disponen de mayor recubrirniento agro lgico. Finalmente, las ac
tividades de mapeo y clasificacibn vienen desarrollndose en nuestro medio a r s
mo acelerado, sealndose que para el decenio 1961-70, se ha estudiado alrede
dor de 25 millones de Has., es decir, cuatro veces ms que lo evaluado agrolb:
gicamente para la dcada 1951-60.

Entre las recomendaciones que cabe sealar son: (a)nece

correlacibne
sidad de en trenamiento de personal selecto en mapeo,cIasificaci&n
interpretacin de suelos, (6) elaboracin de un sistema de indice central para re
gistrar las caractersticas edafo lgicas de los suelos que han sido identificados ;e
el pais, (c} actualizacin peridica de un extenso mapa de los suelos del pas y
(d) promover la coordinacin entre las instituciones gubemamenta les como privadas que efecten estudios agrolgicos a fin de uniformizar criterios y metodolo
gas, as como sentar las bases para el establecimiento, en el futuro, de un organismo que. centralice, ejecute, regule y nome la actividad edafolgica en el
pai s

********e*

Los primeros estudios agrolgicos en el Per, dentro de

marcos muy generales y en base a ciertas caractersticas edficos, se remontan
a l ao 1920,
En realidad no constituan verdaderos estudios de rnapeo y clasificacibn de suelos en el sentido actual, ms bien, aparecan como reseas c m
plernentarias a las descripciones exploratorias efectuadas en la regin rida d e
la Costa para propsitos de irrigacin.

Es a partir de los aos 1945

1947 que se inicia en el
pas trabajos de rnapeo y clasificacin de suelos que se ajustan, en cierta for
ma, a las normas, conceptos y tcnicas esfablecidas por el Servicio de Conservacin de Suelos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Nor
te Amrica, as como las metodologas eloboradas por parte de los grupos edafolgicos de la corriente europea.

Estos estudios de clasificacin de suelos, ms cefii&s a l

molde norteamericano, se propagan progresivamente y centrados en la regi6n
Vidaln). En estas incostera para proyectos especficos de irrigacin (Rossi
formaciones edafolgicas, los suelos son separados y descritos dentro de unid*
des baisicas taxonmicas denominadas "tipo de suelos ",diferenciados por la c l e
se textura1 de la capa superficial.

En 1950 (Muro), se d a conocer las principales caracte

rsticas y morfologi;a de los suelos dominantes en la regin de la Selva Alta, as como de la peni l lanura amazbnica , esbozndose los p i m e r o s patrones edficos

El presente trabajo fue presentado en e l Primer C ongreso Nacional d e Investigadores Agcolas y

Pecuarics del Per (C ONIA P) en Junio d e 1971 por el IngOCarlos Zarnora J.. Director d e Estudios
Integrados d e Recursos Naturales de ONERN.

.A
esta ex-

regin boscesa hitmeda.

En 1953, se publica el Rimer

de Suelos del Per (Rossi) donde se sealan los grandes grupos edficos existe^
tes sobre la base del sisterno americano de las categoras superiores (1948).

57, bajo la direccin del Dr. DrosEn Icr aos 1956

doff, a travs del Programa de Asistencia Tcnica de los Estados Unidos y el de
saparecido Servicio Cooperativo lnferamericano de Producci6n de Al irnentos
(SCIPA), se realiza el estudio edafolgico ms importante en la regibn andina,
"El Mapeo y Clasificacin Sernidetal lada de los Suelos del Valle del Mantaro;
sobre una superficie aproximada de 70 mil hectreas. S i bien aqu se emple
el tipo de suelos como designacin para las unidades edficas separadas, en re
alidad se delimitaron utilizando el criterio para la separacin de las series, es
decir, en base a la morfologia completa del perfil edfico.
Drosdoff y colabo
radores (Quevedo, Zamora y Echenique) del desaparecido Departamento de S u
;
b
los del antiguo SIPA,
efectuaron por espacio de ms de 5aos sucesivos, es6
dios de clasificacin de suelos en diferentes reas especificas de las regiones
la Costa (irrigacin de San Lorenzo), Sierra (reas representativas de la regibn
sur andina del Per) y Selva (Ro Madre de Dios, San Mar% y Rio Apurmac).
Este lapso permi ti6 obtener un considerable acopio & material informativo sobre
las condiciones edficas del pas, ajustar principios y mtodos sobre mapeo y
clasificacin de los suelos dentro de los patrones modernos establecidos pora e*
tudios edafolgicos, as como la capacitacin de un nircleo de ingenieros ogr&
nmos nacionales en la especial ida de los reconocimientos agrolgicos. De las
bases asentadas e informacin obtenida a travs del pas, permiti l a elabora
cin del Mapa de Suelos del Sur del Per, seguido del Mapa de Suelos del Pe
r (Primera Aproximacin
1960, Drosdoff, Quevedo y Zarnora), Dosa?rosm%
tarde, en 1962, la Universidad Agrario de La Molina publica el Mapa de S u e
los del Per en su Segunda Aproximacin.

de

En 1962, se constituy el Departamento de Suelos de la

Oficina Nacional de Evaluacin de Recursos Naturales (ONERN) que se aboc,
en base al inters del Gobierno Peruano a encontrar nuevas reas para propsitos de desarrol lo y colonizacin en la regibn tropica l h h e d a del pais, a l estu
dio sistemtico de los suelos del flanco oriental andino o Selva Alta.
En esta
Madre
forma, se estudiaron durante la dcada del 60, las zonas del Ro Alto
Satipo
Ene; Tingo Maria
Tocache; Tambo; Ro Camisea;
de Dios; Peren
Palcazu; Yurimaguas, Alto y k j o Mayo; Chiriyacu
Nieva;
Pachitea; Pichis
y, Ro Santiago, cubriendo una superficie aproximada de 7 millones de hect&
reas,
Los estudios de suelos, de reconocimiento sistemtico sobre grandes ex
tensiones realizados por ONERN, emplearon por primera vez en el pas la uni
dad cartogrfica de mapeo " la asociacin de suelos ",sobre la base de cara; -

Wg. 3

-tersticas titotgicas y de pendientes o formas de tierra. As mismo, el empleo-de Ios

fotografas areas, como documentos auxi liares valiosos pora la separacin de las for
mas naturales del terreno y e l reconocimiento de reas de d i f f c l l acceso, permiti es
tablecer con mayor precisin las diferentes clases de suelos y establecer correlaDe esta manera, se adopt en e l pas
ciones entre los suelos y formas de tierra.
el "mtodo fisiogrfico" en e l uso de fotografas areas para los reconocimientos
de suelos de grandes extensiones.

Para lelamen te, otros grupos edafol6gicos, gran parte del

sector privado, real izaron estudios de gran enve~goduropara propsitos de riego
en la regin costera, destacando e l Proyecto Majes en la regin sur y Chao,Vi
r, Moche, Chicama como el valle del Ro Piura en la costo central y norte res
pec f ivamente.

En 1967, se llev a cabo la Primera Correlacin Naci*

nal de suelos en los altos niveles de la taxonoma edafolgica, con intervencin
de expertos nacionales (Zamora y Echeni ue) y forneos de F A 0 (Dudal y Beek),
como contribucin a la preparacin del
pa de Suelos de Sud Amrica. Paralelamente, se eiabor el Mapa de Suelos del Per a escala l:lfOOO,OOO (Zamora),
material indito que obra en los archivos de ONERN y que sirvi* de base para
la respectiva publicacin compilado para el Atlas Hist6rico Geogrfico y de Pai
sa jes Peruanos (Instituto Nacional de P lanificacin).

En 1968, la ONERN i n i c i a los estudios de suelos y de

las condiciones de salinidad de los valles costeros as como de las pampas o pla
nicies desrticas susceptibles de irrigarse.

Actualmente, en e l pas, los organismos oficiales respon

sables en la ejecucin de estudios edafolgicos son dos principalmente: la Divi1
sin de Suelos y Fisiografa de la Oficina Nacional de Evaluacin de Recursos
Naturales (ONERN) y e l Ministerio de Agricultura a travs de sus Direcciones
Generales de Irrigacin y Promocin Agropecuaria.

La Oficina Nacional de Evaluacin de Recursos Naturales (ONERN),se dedica a la realizacin de estudios agrolbgicos en los niveles

regionales con el fin de dar apoyo ci las Progrcnnas Tentativos de Desarruitu--R ea

liza clasificaciones de suelos dentro de una sistemtica natural y cientfica y
dentro del aspecto tcnico, la clasificacin de las tierras segn su capacidad de
uso.
Tambin real iza estudios edafolgicos de carcter detal lado que sirvan de
informacibn bbsica para los planes de parcelacibn y valorizaci6n de las tierras
en las zonas donde la Direccibn General de Reforma Agraria viene dirigiendo
las reas de colonizacin en la regin de Selva.

La Direccin General de i r r i g a c i h del Ministerio de Pc

gricul tura , se dedica exclusivamente a efectuar estudios agrolgicos para propsitos de riego en la regibn costera del pas principalmente.
Efecta clasifica
ciones de las tierras eb base a l sistema que establece el Bur6 de Reclamacin
de los Estados Unidos. En cambio, la Direccin General de Promocin Agrope
cuaria realiza estudios edafolgicos de carcter local a nivel del fundo.

S i bien en la actualidad existe una creciente demanda

sobre trabaios de mapeo y clasificacin de suelos y que esta close de estudios
ocupan un puesto definido como requisito necesario para los planes de desarrollo, desde e l aspecto puramente de la ciencia edafolgica, no existe todava
en nuestro medio un organismo que centralice esta importante actividad y que
sea el encargado de efectuar en forma permanente y continua, e l estudio siste
mtico del recurso del suelo, asi como la de mantener la c l a s i f i c a c i h y corre
lacin edafo lgica naciono l.
La ONERN, de acuerdo a su organizacin y fun
ciones, lleva a cabo, dentro de sus posibilidades econmicas, la c l a s i f i c a c i ~
pedolgica, el estudio de los suelos de reas especficas, el inventario de estudios de suelos, as como la catalogacibn de las series identificadas y descritas en el pas.

II.

PRINCIPIOS Y METODOS

Las bases y me todologlas empleadas en el pa i s para los

estudios de rnapeo y clasificacin de suelos, se cien a las normas y criterios
de la corriente americana difundida a travs del Manual de Estudios de Suelos
(Soil Survey Manual) del Dpto. de Agricultura de los Estados Unidos de Norte
Amrica y que guardan estrecha similitud con las tcnicas y criterios que vienen utilizando los pases europeos en la apreciacin del recurso suelo.

La clasficacin de los suelos es una actividad fundarner

tal para el conocimiento del suelo como cuerpo natural dentro del medio arnbiG
te.
Es a travs de esta linea edafolgica que se describen los suelos, se est&
blecen las bases para su clasificacin dentro de un sistema lbglco y se realiza
interpretaciones para su uso. E l propsito de la clasificacin del suelo, es ayu
darnos a recordar las carac teristicas de los suelos, asociar nuestros conocimiento^
acerca de ellos, ver sus relariones recprocas y con su ambiente y, para desarrol lar principios rela tivos a su comportom iento y respues ta a l manejo.

Para abordar l o arriba sealado, hay que tener primero

E l suelo debe ser concebido couna clara concepcin de lo que es un suelo.
mo un cuerpo tridimensional sobre la superficie de la tierra.
Es susceptible de
perforarse y exhibir unas capas u horizontes superpuestos hasta llegar a l materiol
parental, constifuyendo e l "perfil del suelo",
E l suelo no puede ser definido
por el anlisis de unas cuantas muestras de tierra aisladas, n i tampoco por un
perfil individual, ya que ste ocupa, prcticamente, un punto geomtrico en la
superficie.
Como se ha indicodo, un suelo tiene rea,- y. con variaciones en e l
perfil limitados por nuestras definiciones y lgica.
Los suelos son tanto perfiles como paisajes.

Los estudios de suelos comprenden e l examen y clasificacin de los suelos en el terreno, descripcin morfolgica de los diferentes sue
los identificados, ubicacin y trazo de los limites de suelos en un mapa y la i
terprelacin de las unidades edafolgicas en trminos del propsito del estudio.

E l estudio edafolgico implica la investigacin de los sue

los como formaciones o cuerpos naturales diferenciables por su gnesis o e v o l v
cin , morfologia y caracteristicas, y a l mismo tiempo, como medio apropiado pa
ra e l crecimiento y desarrollo econmico de las plantas de cultivo.
En el prF
mer aspecto prima el concepto cientfico, e l conocimiento del suelo en s mis
mo. Mientras en el segundo aspecto, prevalece e l concepto tcnico o
es decir, el uso del suelo como recurso.

Para que un estudio de suelos sea de utilidad, debe balancear los dos aspectos arriba mencionados, es decir, ser cientfico en su cons
truccin y prctico en sus propsi tos,

Lo fundemental, sin embargo, en el estudio

de -sueles-

es la determinacin de!I origen, morfologa, caractersticas y distribucin de los

suelos de una regin, clasificndolos por su afinidad o similitud dentro de undades categricas establecidas in ternacionalmen te y cartogrficamente delimita
bles,

E l estudio edafolgico debe ser concebido como ciencia

aplicada, constituyendo un "puente o nexo" entre los aspectos fundamentales de
particularmente con la Pedologa y los aspectos aplicala ciencia del suelo,
dos.
Por esta razn, e l cienti'fico o edaflogo en clasificacin de suelos ocupa
una posicin intermedia, ya que por un la& se conecta con e l estudio bsico
de la ciencia y, por otro lado, se une a los aspectos de valor prctico para los
usuarios del estudio que realiza.

Todo estudio edafolgico se compone de varias partes

secciones bsicas y cuyo esquema se detal lo a continuacin:

Parte Pedolgica
de Cartogre
fa de Suelos

Parte Agro lgica

(
(
(
(
(

1.
2.
3.

4.

( 5.
(

Exmen y clasificacin de los suelos en el terreno

Ubicacin de los lmites de suelos.
Graficacin o trazo de los lmites de suelos en un
mapa.
Descripcin morfolgica de los suelos.

Interpretacin de las unidades en trminos del pr*

psito del estudio.

Para e l mapeo y clasificacin de los suelos en el campo,

se viene utilizando en e l pas generalmente tres categoras bsicas: (o) Series,
(b) Tipo y (c) Fase.

Se-r-ke d e S u e l o s

La serie de suelos constituye la unidad primaria de clasi

ficacin y tambin la unidad principal de mapeo. La serie de suelos se la define como el agrupamiento de suelos individuales que presentan horizontes similares, tanto en su disposicin como en caractersticas y que se han derivado de
Los edaflogos que subdividen a lasse
un mismo material originario o parental.
ries en tipos de suelos agregan a la definicin arriba expuesta " a diferencia de
la textura superficial o del horizonte A " .

Los criterios para l a distincibn y separaci6r-i de las series

Como criterio general se puede seiialar que
no siempre resulta del todo fcil.
hay que tener en cuentu de modo integra 1, las carac terk t i cas natura les y pe:
manen tes fci lmente observables y medibles, que sean mapeables sin mayores dificu l tades, y que estn relacionados con la gnesis del suelo, crecimiento de las
plantas, paisaje o problemas vinculados a la ingenierla.

Un aspecto fundamental en la distincin de las series, es

determinar s i son de morfologa gentica o no gentica (caso especial de los Sue
los Al uvia les).

Para el caso de las series de moldes genticos, es decir;

con horizontes desarrol lados, e l peso diferencial recae sobre :

a.

b.
c.

Caractersticas del solum (horizontes y su ordenacin; propiedades).

Material parental u originario.
Paisaje y releive.

En relacin a las caracteristicas del solum, se debe cow

ferir ciertos rasgos sin que stos sean muy amplios n i extremadamente cortos. En
el primer caso nos IlevarYa a la inclusin de numerosos suelos considerados como
suelos
pertenecientes a una misma unidad, En e l otro caso, tendriamos tantos
como perfiles observados, sin poder observar y establecer sus diferencias en el
campo,

Todos los miembros de una serie tienen que haberse de

.
Diferencias en los mate
sarrollado a partir de un material originario similar.
riales originarios siempre son una base sblida para la distincin de seriesde sue
los. Los rangos
respecfo a los materiales originarios dentro de las&ries es siempre muy estrecho.

Los suelos situados dentro de un mismo paisaje, por l o

geneml, presentan caracferisticas similares debidas a la topografa,
ambiente,
grado de evolucin del paisaje. Por el contrario, suelos situados en paisajes
La dferenciacibn de series
distintos siempre presentan morfologas diferentes.
sobre criterios geomorfolgicos se arraigan sobre bases reales y naturales y, a d e
ms, cmprensibles para los usuarios.

Los suelos sin mayor desarrollo gentico tal como los

luviales jvenes, se aplican los siguientes principios de diferenciacin para
separaci& de las series:

Ala

Por la morfologa' del paisaje aluvial. Las agrupaciones naturales de

suelos se hallan relacionados estrechamente con los procesos de sedi
mentaci6n y erosin de los cursos d e agua.
Por la textura. Rango textura1 de una seccin arbitraa entre la base de la capa arable y la parte superior del substrato profundo o contacto Mico.
Por las condiciones de drenaje que provoquen variaciones marcadas
e n la morfologra d e l suelo.
Por concentraciones de sales o Icali que afecten la rnorfologia del
suelo.
Composicin minerolgica y r e a c c i h prevalente de la seccin de
control. Lo indicado para Ias series genticas, e l rango permisible
para los materiales parentales de una misma serie no gentica(suelos aluviales) es dentro de marcos muy estrechos.

Debido a la gran complejidad de los factores medio ammateriabientales dominantes en el pas, como el clima, vegetacibn, relieve,
les parentales y drenaje, que varan en tramos muy cortos, el criterio para el
establecimiento de series en un estudio, debe efectuarse dentro de mrgenes re-

cubriendo superficia geogrficas de poca extensibn. Esto debe tomarse en consideracibn, en especial, cuando se realizan estudios edafologicos en la
Lc separacin de series
regibn de la Sierra como en el flanco oriental andino.
dentro de conceptos amplios, es decir, confiriendo un arnplk espectro de v a r b
bilidad, presenta escaso valor para el uso y manejo de ~ Q S m k t o s .

&idos

Tipo de

Suelos

E l tipo de suelos puede definirse como una subdivisin ca

La textura de la superficie o capa arable es
tegbrica de la serie de suelos.
base diferencial de las series edficas en tipos de suelos. E l tipo agrupa
por
consiguien te, todos aquel los suelos con caracter rsticas morfoi6gicas semejontes y
con igual textura del estrato o capa superficial.

la

Actualmente, existe una tendencia a estub lecer rangos es

trechos para las series. S i las series se separan en base a rangos estrechos d e
caractersticas y propiedades, una diferencia significa tiva en la textura superficial, refleja usualmente una diferencia en !os materiales parentales y posible
mente en la morfologa general,
En otras palagms, las series son mono tpicas
(compuestas por un s61o tipo de suelo) 6 las series y fipos son idnticos.
Este
criterio, en adicin a su base pragmtica ms que natural, es lo que ha permitido eliminar a l tipo de suelo como unidad categrica dentro del sistema decla
sificacibn natural de los suelos (Sistema Comprensivo de Clasificacin de Sue
los
7a. Aproximaci6n).
En nuestro medio, se viene desarraigando progresive
mente el uso de "tipo de suelo" como unidad taxonmica.

--

Fase de

Suelos

La "fase de suelos" puede ser definida como una svbdivi

sin de cualquier categoria del sistema natural de clasificacin de los suelos.
La fase no es una categora taxon6mica por s misma. As;, tanto las series, fa
milias y grandes grupos pueden ser subdivididos en fases.
Las fases se establecen en relacin a ciertos caractersticas importantes que inciden en el uso o rna
nejo del suelo,
Mientras las series, familias, etc., se establecen sobre crite
rios naturales, la fase se realiza sobre bases precticas vinculadas estrechamente
en la utilizacibn de los suelos.

-Dentro de Icts series de suelos, los rasgos m65 frecuentes

que se tienen en consideracin para el distingo de fases son: pendiente, grado
de erosin, profundidod, pedregosidad o rocosidad, sa lin idad, inundabi l idad, drenaje, etc.

La fase, en los mopeos detollados, reviste gran importan

tia su delimitacin precisa en base a su marcoda incidencia en el uso y tratami en to adecuado del terreno por parte de 1 agricultor
Pr6c ticamen te, ste trabaja con esta unidad y es l o que mejor conoce dentro de su brea de cultivo.

Aparte de estas categor as fundamentales, se tienen dos

unidades ntarnente de carcter cartogrfico que se utilizan en el mapeo de sue
los a fin de reunir unrdades taxonmicas.
Estas son: (a) Asociacin de Suelos
y (b) Compleio de Suelos.

Asociacin

de S u e l o s

La "Asociacin de Suelos" puede definirse como una agru

pocin de unidades taxonm icas que ocurren geogrficam en te asoc adas y que guar
dan entre s i una relacin bien de origen (material generador) o bien de posici
topogrfica.
Es la unidad principal de mapeo o cartogrfica de los mapasdesue
los de escala pequea (estudios de reconocimiento) donde no es posible delimitG
separadamente las unidades individuales taxonmicas.
&-

Las asociaciones edif icas estn c o n ti

~ tudas, como se ha
indicado, por unidades taxonmicas ya sean series, familias o grandes grupos. Es
importante sealar que las unidades taxon6rriTcas componentes de una asociacin
se nombran y describen independientemente, s i bien en el plano se delimito ef 6
rea geogrfica (asqciacin). En cada asociacin se debe indicar la . .
aproximada en el cual intervienen los componentes taxonrnicos y su potrn dis
tributivo.

..-

Esta unidad cartogrfica es la mbs conveniente en los-ma

peamientos de reconocimiento de grandes extensiones y de fisiografa variable
En nuestro medio, la ONERN, viene u f i lizando esfa unidad en sus estudios de
Selva como a nivel de cuenca en las regiones de Costa y Sierra.
.

Complejo de

Suelos

E l complejo de suelos puede ser definido como una asociacibn edafica cuyos miembros taxonbmicos, debido a l patrn in frincado en e l
cual ocurren, no pueden separarse individualmente en los estudios detallados s S i
milarmente a las asociaciones, los complejos reciben nombres compuestos d e r i v g
$05 de las unidades taxonmicas principales.
Los componentes del compiejoed
fico se describen separadamenfe y se indica la proporcin en e l cual intervie
nen dentro del complejo
E l nivel taxonmico empleado dentro del complejo no
es ms arriba de l a serie de suelos. Usualmenfe, los constituyentes t a x o n h i
cos son fases de la misma serie o de diferentes series, o simplementeagrupamien
E l complejo d e suelos debe evitarse a l m&
fos de dos o ms series de suelos
mo ya que impide esfablecer la delimifacin geogrfica de cada unidad faxon:
mica,

..

Categoras Superiores

de

la

Clasificacin

de

Suelos

A excepcin de ONERN, son pocos los grupos edafolgi

cos en e l pas que clasifican sus unidades primarias establecidas dentro de un SS
tema Pedolgico,
Los series identificadas y descritas por los estudios de clasif7
cacibn que viene realizando la Divisin de Suelos y Fisiografia de O N E R N ,
E l nivel ms c*
agrupados
en los Altos Niveles de la Taxonoma Edafolgica.
- .
la
munrnente utilizado es el de los Grandes Grupos de Suelos. As mismo,
ONER N en los estudios que viene efectuando en las cuencas de la regin costera , u t i liza, como unidad faxonmica directa de mapeamiento, a los Grandes
Grupos de Suelos,
Para esta clasificacin se recurre a las definiciones, crite
rios y nomenclatura esfablecida por el Sistema de la 7a. Aproximacin (USA),
asT como el reciente sistema pedolgico elaborado por F A 0 que se alinea a la
nomenclatura edafo lgica europea.

~~~

. N o m e n c l a t u r a de

las U n i d a d e s d e M a p e o

Por lo general, en los estados iniciales de los estudios

edafol6gicos, se confieren a las unidades de mapeo una designacin numrica
con su correspondiente desci;pcin de suelos. Posteriormente, a medida quese
va obteniendo un mayor conocimiento del molde distributivo edfico del rea
en estudio, se le asigna un nombre a la unidad identificada. Las series esta
b lecidas son designadas con nombres geogrficos de la localidad donde original
En relacibn a los asociaciones de suelos, stos
mente fueron halladas.
e l nombre de la serie o series m65 representativas o importantes dentro de la o
sociacin.
Este mismo criterio rige para el caso de los compfeios edficos.

f i n de evitar una misma designacin a series distintas,

es decir, de caracteres modo l6gicos diferentes, la O NERN viene efectuando el
catlogo de las series identificadas en e l pas, aspecto importante que p e n i te establecer las bases para una apropiada correlacin de suelos.
Este mater i a l todava indito ser dado a publicidad en un futuro relativamente cercano
con e l f i n de prestar una gua a los grupos que realizan estudios de clasificacin de suelos en las diferentes partes del pas.

IV. PROCEDIMIENTO ESQUEMATICO EN EL RELEVAMIENTO DE SUELOS

Las primeras acciones para el estudio de suelos de una

zona especifica consiste en lo obtencin del material cartogrfico disponible,ge
neralrnente fotografas areas lo ms actualizadas del rea, as como la compilacibn y anlisis de toda l a informacin existen te sobre climo, geologa, topografya , drenaje y otros aspectos relacionados con el medio ambiente.
A la ela
boracin del Mapa Base de trabajo, como actividad previa a las operaciones
de campo, se inicia con un reconocimiento preliminar de la zona de estudio,
a fin de familiarizarse con el &ea, ajustar la metodologa de camporns cow
veniente y determinar el molde geogrfico en base a las formas de tierras dominantes, geologia, relieve topogrfico as como el uso de la tierra. Se prepara una leyenda preliminar donde se indican las principales unidades de suelos establecidas duran te el reconocimiento general,
De inmediato, se procede
a 1 mapeamiento sistemtico del rea mediante transectos y puntos de exmen cu
yo espaciamienfo est en estrecha concordancia con la escala del estudio. D
-

'

- --

rante esta fase se verifican descripciones completas de los perfi les edbficos, ubicaci6n sobre le diotribucidn geogrfica de los suelos, delirnitacibn cartogrhfica de
los mismos en el Mapa Base, recoleccibn de muestras pare sus sn6Iisis de carac
terizaelbn en el Iaboraforio, asi como las actividades de correlacin de suel&
subsiguiente a la terrninacibn de las operaciones de campo.

A continuacibn, se ilustra un esquema sobre las fases b

sicas lnvoluesadas en %arealizacin de los estudios de suelos.

Fase

1-

Definicin de escalas y objetivo

del esfudio.

Obtencin de materia
les car togrf icos.

2.

Compllacibn y anlisis de la inforrnoci6n disponible.

Fotointerpref.acl6n.
Anal i s i s de planos topograf icos.

Mapa Base fotointer

pretativo (fisiogriif icor
lito16g1w, pendiente).

Reconoclrn iento Preliminar

Primera leyenda de sue

los.
Leyenda fina 1 de suelos. E laboracibn parcial de un planodesue
los. An li s i s de ~ a b o r
forlo.

I
I
Gabinete

Resulfado

(
(

Mapeo sistem6tlc0, reco leccibn

de m ves tras.

Revlsi61-1 Correlaci6n de suelos.

Reeoleccih de muestras

Areas dudosas ,revbsibn

final de leyenda. An
l i s i s de laboratorio.

Preparaeibn del mapa de suelos,

informe preliminar,

Leyenda definitiva pa
ra el rnapa;superficiede suelos.

Interpretaci6n de suel os. Informe

definitivo.

Memoria explica tiva

de los suelos y mapas
interpreta tivos.

Y---TIPODE ESTUDIOS DE-SUELOS Y ESCALAS

El

estudio edafolgico de ocuerdo a la forma de realiza

cin objetivos, grado de detol le exigido y alcances, comprende varios n ive l e s
o tipos de apreciacin.
Inicialmente, se reconocen dos grupos bsicos de e s t v
dios de suelos, cuya diferencia radica en el mtodo de su preparacibn o elcrb*
Un primer grupo, conformado por aquellos que proveen mapas de sue
racin.
los originales a partir del estudio directo de los suelos. E l segundo g r u p o p ns
titudo por aquellos que han sido elaborados, no por la observacibn directa en
e l terreno, sino a partir de informacin o mapas agrolgicos publicados o indi
tos, incluyendo datos disponibles sobre disciplinas relacionadas como geologa
topografia, geomorfologa, etc

En base al primer grupo establecido, los tipos deestudio

que se vienen utilizando ms comunmente en el Per son los siguientes:

Estudios

Exploratorios

Es un estudio adoptado para e l examen rpido de regio

nes o zonas nuevas no desarrolladas o desarrolladas parcialmente y que carece;
de toda informacin edafolgica previa.

E l objeto de estos estudios es establecer una potencialidad o zonificacin muy general ya sea agricoja, pecuaria o forestal, as como
una preinformacin de las condiciones y caractersticas ed6ficas dominantes de re
g ion es con frastantes.

La informacin obten& sirve para seleccionar reas con

potencial agroeconmico y justificar posibles futuros estudios de mayor grado de
detalled Las unidades cartogrficas son de orden fisiogrfico (unidades geomrfi
cas grandes) 6 asociaciones de grandes grupos o subgrupos de suelos.
La escala
para esfe tipo de estudios oscila entre 1:100,000 y 1:500,000.
La escala depu
blicacibn es variable, normalmente, a la misma escala del material c a r t o g r f i c ~
original uti l izado.

Estudio de

R e c o n o c i m i e n tp

E l objetivo de este tipo de estudio, es la de determinar

e l potencial o posibilidades de desarrollo econmico o de colonizacin agropecuaria de regiones o zonas wevas.
Los limites de suelos se establecen en base a observaciones efectuadas a intervalos largos o distanciados,
Las unidades
cartogrrificas estn consfituidas por las asociaciones de series o familias, fases
de estas asociaciones y algunas formas de tierras misceh5neas
Las asociaciones
son establecidas en relacin a suelos que presentan una misma posicin topo- f i
siogrfica (asociaciones por topografa) o suelos afines por su origen o material
generador (asociaciones por rna terial parental). La escala promedio de trabajo
vara enfre 1 :40,000 y 1 :60,000.
La escala de pub1icacin oscila, por lo ge
neral , entre 1 :8O,OOO a 1 : 150,000.

La interpretacin de los suelos en trminos de capacidades agrolgicas o de uso permite establec~r, en base a la escala de trabajo, asocia~
iones de clases o subclases de capacidad.

De acuerdo a su forma o mtodo de realizar e l estudio,

principalmente s i se emplean materiales aerofotogrficos, se pueden dividir e n g e
neralizado y sistemtico.
En e l primer caso, se realiza observaciones directas
slo de las reas seleccionadas ms imporfantes o significativas.
En e l segundo aspecto, de carcter sistemtico, mediante observaciones tanto de las breas
significativas como aquellas de valor complementario, a f i n de tener una informacin directa y completa del paisaje edfico del rea.

Estudios S e m i - D e t a l l a d o s

Este tipo de esfudios se realiza cuando una determinada

zona requiere una clasificacin de los suelos conforme a una delimitacin cartografica ms esfricta que la exigida para los estudios de reconocimiento. Aqu se
emplean como unidades de mapeo directas las series de suelos, fases de las mismas, algunas asociaciones o complejos de series y sus fases, y ciertos tipos de
tierras rniscel6neas. La escala de trabajo oscila entre 1 :20,000 y 1 : 25,000.
Normalmente, la escala de pub1icacin de estos estudios vara entre 1 :5O, 000

Desde el aspecto in terpretativo de los suelos,en trminos de

capacidades agrolgicas, se delimitun las clases y subclases de capacidad de Uso.

Estudios D e t a l lados

Este tipo de estudio es propio de las zonas desarrolladas

y que requieren una informacin profunda y completo de las caractersticas de
los suelos, as como un detal le cartogrfico minucioso dentro del brea estudie
da.,
Las unidades de mapeo estn constituidas por series de tipos de suelos as
como fases de stos. O tras unidades cartogrficos bbsicas la conforman los com
plejos de series de suelos, sus fases y diversos tipos de tierras rnisceldineas.
escala de trabajo oscila entre 1 :5,000 y 1 :10,000.. En este tipo de estudio se
separon y describen las clases y subclases de capacidad, as como unidades de
capacidad cuando las condiciones lo justifican,
Las unidades de capacidadson
subdivisiones de las subclases que seia lan la limitacin y tratamiento especifico.
La escala de publicacin est alrededor de 1:20,000.

ti

VI.

SUPERFICIE ESTUDIADA EN EL PERU

De acuerdo a las ltimas actualizaciones efectuadas e

bre el Inventario de Estudios de Suelos del Per (Segunda Aproximacibn
1969)
de ONERN, la extensin evaluada agrolgicamente en e l pas asciende alrededor de 22'000,000 de Has,, es decir, el 17 % aproximadamente de la super
ficie territorial
Esto extensin de cubrimiento corresponde al tipo de estudios
de Reconocimiento por considerarse que este nive l conforma la apreciacibn i n i
cial de una zona dentro de moldes edafolbgicos y, adems, constituye la baseinformativa para la seleccin de reas que requieren estudios de mayorgradode
detalle.
En cambio, los de carcter exploratorio, por su generalidad, se a p
yan comunmen te ms sobre bases fisiogrficas que sobre unidades edficas

Un anlisis aproximado referente o la marcha de los dis

tintos tipos de estudios de suelos en el pas hasta la fecho, se indica a contr
nuacin:

Tipo de Estudio

Area Cubierta

%Estudiodo de la Ex
tensin ~ e r rt oi r i a r

Exploratorio
Reconoclm en to
Semi-deta 1 la&
Deta Ii ado

La informacin disponible o de recubrimien to estudiado en

los niveles departamentales se ilustra en e l grfico No 1, donde se puede apre
ciar que 13 deparfamentos estn por debajo del 25 % de su extensibn; 8 depar
famentos con un cubrimiento estudiado entre 25 y 50 %; 1 entre 50 y 75 *h:d
su extensibn y; 1 departamento que sobrepasa e l 75 % de su superficie.
As
mismo, podemos indicar que los departamentos mas insuficientes en informacin
edafolgica, con 1 % de recubrimien to de la extensin departamenta 1, corresPor otro lado, los departamentos mejor d o b
ponde a Cajamarca y ApurTmac.
dos o al menos que gozan de mayor cubrimiento de su superficie, corresponden
a lca y Puno, con 79 y 62 %, respectivamente.

Finalmente, en cuanto a la actividad de rnapeo y clasificacin de suelos, e l rifmo es notablemente creciente en e l pais, habindosede
terminado que la superficie bruta para el decenio 1961-70 es de 25'000,000 d e
hecffireas, es decir, cuatro veces ms que la superficie evaluada ogrolgicamente durante la decada 1951-60, tal como se ilustra a continuacin:

Aos

Nmero de Estudios
Principales

Estudiado
Superficie Total Aproximada
(Explora torio y Reconocmiento)
Has.

VI l.

OBSERVACIONES Y RECOMENDACIONES GENERALES

En la actualidad, los trabajos de reconocimiento y clasi

ficacibn de suelos se realizan dentro de un marco de dispersin y de escasez d i
personal tcnico debidamente 2ntrenado en esfa rama. En el pas, nunca se ha
desarro1lado uno pol i t i c a tendien te a la central izacin de los estudios edafolgi
cos.
En general, los estudios o investigaciones de suelos han sido considera&
Las instituciones gubernamentalescomolas
especficos a determinados proyectos.
agencias privadas han aplicado uno parte de la ciencia del suelo que les propor
cionaba respuestas inmediatas a sus problemas a resolver o solici ta&s.

La dispersin, del personal tcnico en materia de los reconocimientos edafolgicos, a causa de no existir un organismo que central i c e y
norme oficialmente esta importante acfividad, ha generado en nuestro medio una
desuniformidad de criterios, nomenclatura inconsistente, tcnicas y m teodologicg
dispares que impiden llevar a cabo uno racional sistema tizacibn sobre la evalua
cin del recurso suelo y la de implantar una correlacibn edafolbgica a escala
nacional.

En base a l o expuesto, podemos plantear las siguientes

recomendaciones:

1,

Enfrenamiento de personal selecto en materia de las normas aceptadas internacionalmente sobre el mapeo, clasificacin, correlacibn e interpreta
cin del recurso suelo.

2,

Iniciacin y elaboracin de un sistema de ndice central para registrar las

carocteristicas morfolgicas, fsico-quimicas, biolgicas y agrcolas de ma
yor significocibn de bdos los suelos del pas que han sido nombrados
identificados
Para e l lo, es necesario emplear un sistema 16gic0, cientrfico y notural de clasificacin.

--

3.

Elaboracin y actuolizacin peribdica de un extensomapa que clasifique

los suelos del pais bajo grupos principales y que sirva de base para los
trabajos de consulta con los programas de planificacin y desarrollo a
escala nacional (existe, en parte, un mapa de suelos elaborado por

la ONERN).

4.

Promover la cooperacih entre los diversos grupos que realizan estudios

edafolgicos con el obieto de sentar las bases para la fundacin de
un lnstituto Nacional de Suelos, como organismo ejecutivo, regulador y
normador de la actividad agrol6gica del pais.

B I B L I O G R A F I A

P.

y Efchevere P.

1.

Arens

2.

EE.UU. de N.A.

Manual del Sois Survey (Handbook

No1 8) de 1 Departamento de Agricultura de los EE.UU.de N.A., 1952.

3.

Zamora J.,

Conceptos Genera les sobre Estudios

de Suelos, ONERN, Lima
Per,

Carlos

Normas de Reconocimen to de Suelos;

e
Instituto de Suelos y Agrotecnia, b nos Aires, Argentina, 1966.

1968.

4.

Zamora J.,

5.

Zarnora,

Carlos

C. y Medina, J.

La Edafologia en el Per, O NERN,

Lima, Per, 1968.

Inventario de Estudios de Suelos

(Segunda Aproximacin), O NERN,
Lima , Per
1969.