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Los decretos que Ciro proclam sobre los derechos humanos se grabaron en el lenguaje acadio en un cilindro de barro
cocido.
Ciro el Grande, el primer rey de Persia, liber a los esclavos de Babilonia, en 539 a. C.
En el ao 539 a. C., los ejrcitos de Ciro el Grande, el primer rey de la Persia antigua, conquistaron la ciudad
de Babilonia. Pero sus siguientes acciones fueron las que marcaron un avance significante para el Hombre.
Liber a los esclavos, declar que todas las personas tenan el derecho a escoger su propia religin y
estableci la igualdad racial. stos y otros decretos fueron grabados en un cilindro de barro cocido en
lenguaje acadio con escritura cuneiforme.
Conocido hoy como el Cilindro de Ciro, este documento antiguo ha sido reconocido en la actualidad como el
primer documento de los derechos humanos en el mundo. Est traducido en los seis idiomas oficiales de las
Naciones Unidas y sus disposiciones son anlogas a los primeros cuatro artculos de la Declaracin Universal
de Derechos Humanos.
Desde Babilonia, la idea de los derechos humanos se difundi rpidamente por la India, Grecia y por ltimo a
Roma. Ah naci el concepto de ley natural, en la observacin del hecho de que las personas tendan a
seguir, en el transcurso de la vida, ciertas leyes que no estaban escritas, y la ley romana se basaba en ideas
racionales derivadas de la naturaleza de las cosas.
Los documentos que afirman los derechos individuales, como la Carta Magna (1215), la Peticin del Derecho
(1628), la Constitucin de Estados Unidos (1787), la Declaracin Francesa de los Derechos del Hombre y de
los Ciudadanos (1789), y la Carta de Derechos de Estados Unidos (1791) son los precursores escritos de
muchos de los documentos de los derechos humanos de la actualidad.
La Carta Magna
La Carta Magna, o "Gran Carta", firmada por el Rey de Inglaterra en 1215, fue un punto de inflexin en los derechos
humanos.
Podra decirse que la Carta Magna o la Gran Carta, fue la influencia primitiva ms significativa en el
extenso proceso histrico que condujo a la ley constitucional actual en el mundo de habla inglesa.
En 1215, despus de que el rey Juan de Inglaterra violara un nmero de leyes y tradiciones antiguas con
que se haba gobernado Inglaterra, sus sbditos lo forzaron a firmar la Carta Magna, la cual enumera lo que
despus vino a ser considerado como los derechos humanos. Entre ellos estaba el derecho de la iglesia a
estar libre de la intervencin del gobierno, los derechos de todos los ciudadanos libres a poseer y heredar
propiedades y que se les protegiera de impuestos excesivos. Estableci el derecho de las viudas que posean
propiedades para decidir no volver a casarse, y establece principios de garantas legales e igualdad ante la
ley. Tambin contena disposiciones que prohiban el soborno y la mala conducta de los funcionarios.
Considerada ampliamente como uno de los documentos legales ms importantes en el desarrollo de la
democracia moderna, la Carta Magna fue un punto de cambio crucial en la lucha para establecer la libertad.
La Peticin del Derecho (1628)
En 1628 el Parlamento Ingls envi esta declaracin de libertades civiles al Rey Carlos I.
El siguiente hito reconocido en el desarrollo de los derechos humanos fue la Peticin del Derecho, elaborada
en 1628 por el Parlamento Ingls y enviada a Carlos I como una declaracin de libertades civiles. El rechazo
del Parlamento para financiar la impopular poltica externa del rey, caus que su gobierno exigiera prestamos
forzosos y que tuvieran que acuartelar las tropas en las casas de los sbditos como una medida econmica.
El arresto y encarcelamiento arbitrarios por oponerse a estas polticas, produjo en el Parlamento una
hostilidad violenta hacia Carlos y George Villiers, el primer duque de Buckingham. La Peticin del Derecho,
iniciada por Sir Edward Coke, se bas en estatutos y documentos oficiales anteriores y hace valer cuatro
principios: (1) No se podr recaudar ningn impuesto sin el consentimiento del Parlamento, (2) No se puede
encarcelar a ningn sbdito sin una causa probada (reafirmacin del derecho de habeas corpus, del latn,
"que tengas el cuerpo, derecho que determinaba un plazo limite para resolver si se arresta a un detenido),
(3) A ningn soldado se le puede acuartelar con los ciudadanos, y (4) No puede usarse la ley marcial en
tiempos de paz.
La Declaracin de Independencia de Estados Unidos (1776)
Filosficamente, la declaracin hace nfasis en dos temas: derechos individuales y el derecho de revolucin.
Estas ideas llegaron a ser ampliamente aceptadas por los estadounidenses y tambin influenci en particular
a la Revolucin Francesa.
La Constitucin de Estados Unidos de Amrica (1787) y la Carta de Derechos (1791)
La Carta de Derechos de la Constitucin de EE.UU. protege las libertades bsicas de los ciudadanos de Estados Unidos.
ve a la ley como una expresin de la voluntad general, destinada a promocionar esta equidad de derechos
y prohibir slo acciones dainas para la sociedad.
La Primera Convencin de Ginebra (1864)
El documento original de la primera Convencin de Ginebra en 1864 promovi el cuidado de los heridos de guerra.
En 1864, diecisis pases europeos y varios pases de Amrica asistieron a una conferencia en Ginebra, por la
invitacin del Consejo Federal Suizo, y por la iniciativa de la Comisin de Ginebra. La conferencia diplomtica
se llev a cabo con el propsito de adoptar un convenio para el tratamiento de soldados heridos en combate.
Los principios ms importantes establecidos en la Convencin y mantenidos por las ltimas Convenciones de
Ginebra estipulan la obligacin de proveer atencin medica sin discriminacin a personal militar herido o
enfermo y de respetar el transporte y el equipo del personal mdico con el signo distintivo de la cruz roja
sobre fondo blanco.
Las Naciones Unidas (1945)
Cincuenta naciones se reunieron en San Francisco en 1945 y fundaron la Organizacin de las Naciones Unidas para proteger
y promocionar la paz.
La Segunda Guerra Mundial se haba librado violentamente de 1939 a 1945, y al aproximarse el fin, las
ciudades de toda Europa y Asia yacan en ruinas humeantes. Millones de personas murieron, millones ms
quedaron sin hogar o moran de hambre. Las fuerzas rusas se acercaban, rodeando los restos de la
resistencia alemana en la bombardeada capital de Alemania, Berln. En el Pacfico, los infantes de Marina de
Estados Unidos todava estaban luchando con las fuerzas japonesas atrincheradas en islas como Okinawa.
En abril de 1945, delegados de cincuenta naciones se reunieron en San Francisco, llenos de optimismo y
esperanza. La meta de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Organizacin Internacional era crear un
organismo internacional para promover la paz y evitar guerras futuras. Los ideales de la organizacin se
establecieron en el prembulo al Acta Constitutiva que propusieron: Nosotros, la gente de las Naciones
Unidas, estamos decididos a proteger a las generaciones venideras del azote de la guerra, la cual dos veces
en nuestra vida ha producido un sufrimiento incalculable a la humanidad.
El Acta Constitutiva de la nueva organizacin de las Naciones Unidas entr en vigencia el 24 de octubre de
1945, fecha que se celebra cada ao como Da de las Naciones Unidas.
La Declaracin Universal de Derechos Humanos (1948)
La Declaracin Universal de Derechos Humanos ha inspirado a muchas otras leyes sobre los derechos humanos y a tratados
por todo el mundo.
Para 1948, la nueva Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas se haba apoderado de la
atencin del mundo. Bajo la presidencia dinmica de Eleanor Roosevelt (viuda del presidente Franklin
Roosevelt, defensora de los derechos humanos por derecho propio y delegada de Estados Unidos ante la
ONU), la Comisin se dispuso a redactar el documento que se convirti en la Declaracin Universal de
Derechos Humanos. Roosevelt, a quien se atribuy la inspiracin del documento, se refiri a la Declaracin
como la Carta Magna internacional para toda la humanidad. Fue adoptada por las Naciones Unidas el 10 de
diciembre de 1948.
En su prembulo y en el Artculo 1, la Declaracin proclama, sin lugar a equivocaciones, los derechos
inherentes a todos los seres humanos: La ignorancia y el desprecio de los derechos humanos han resultado
en actos de barbarie ultrajantes para la conciencia de la humanidad, y la llegada de un mundo donde los
seres humanos gocen de libertad de expresin y creencia y sean libres del miedo y la miseria se ha
proclamado como la ms alta aspiracin de la gente comn... Todos los seres humanos nacen libres e iguales
en dignidad y derechos.
Los pases miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a trabajar juntos para promover los 30
Artculos de los derechos humanos que, por primera vez en la historia, se haban reunido y sistematizado en
un solo documento. En consecuencia, muchos de estos derechos, en diferentes formas, en la actualidad son
parte de las leyes constitucionales de las naciones democrticas.
UNA INTRODUCCIN
El 24 de octubre de 1945, a raz de la Segunda Guerra Mundial, las Naciones Unidas naci como una
organizacin intergubernamental con el propsito de salvar a las generaciones futuras de la devastacin de
conflictos internacionales.
Representantes de las Naciones Unidas de todas las regiones del mundo adoptaron formalmente la Declaracin Universal de
Derechos Humanos el da 10 de diciembre de 1948
Los Estatutos de las Naciones Unidas establecieron seis rganos principales, incluyendo la Asamblea General,
el Consejo de Seguridad, la Corte Internacional de Justicia, y en relacin con los derechos humanos, un
Consejo Econmico y Social (ECOSOC).
Los estatutos de las Naciones Unidas otorgaban al Consejo Econmico y Social el poder de establecer
comisiones en campos econmicos y sociales para la promocin de los derechos humanos. Una de ellas
fue la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que, bajo la presidencia de Eleanor
Roosevelt, se encarg de la creacin de la Declaracin Universal de Derechos Humanos.
La Declaracin fue redactada por representantes de todas las regiones del mundo y abarca todas las
tradiciones jurdicas. Formalmente adoptada por las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948, es el
documento ms universal de los derechos humanos en existencia, describiendo los treinta derechos
fundamentales que constituyen la base para una sociedad democrtica.
Tras este acto histrico, la Asamblea pidi a todos los Pases Miembros que dieran difusin al texto de la
Declaracin y que causaran que se distribuyera, exhibiera, leyera y expusiera principalmente en escuelas y
otras instituciones de enseanza, sin distincin, basndose en la posicin poltica de los pases o territorios.
En la actualidad, La Declaracin es un documento en continua evolucin que ha sido aceptado como contrato
entre un gobierno y su pueblo en todo el mundo. Segn el Libro Guinness de Rcords Mundiales, es el
documento ms traducido del mundo.
Para 1948, la nueva Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas se haba apoderado de la
atencin del mundo. Bajo la presidencia dinmica de Eleanor Roosevelt (viuda del presidente Franklin
Roosevelt, defensora de los derechos humanos por derecho propio y delegada de Estados Unidos ante la
Los pases miembros de las Naciones Unidas se comprometieron a trabajar juntos para promover los 30
Artculos de derechos humanos que, por primera vez en la historia, se haban reunido y sistematizado en un
solo documento. En consecuencia, muchos de estos derechos, en diferentes formas, en la actualidad son
parte de las leyes constitucionales de las naciones democrticas.
Artculo 12.- La garanta de los derechos del hombre y del ciudadano necesita de una
fuerza pblica; por lo tanto, esta fuerza ha sido instituida en beneficio de todos, y no
para el provecho particular de aquellos a quienes ha sido encomendada.
Artculo 13.- Para el mantenimiento de la fuerza pblica y para los gastos de
administracin, resulta indispensable una contribucin comn; sta debe repartirse
equitativamente entre los ciudadanos, proporcionalmente a su capacidad.
Artculo 14.- Los ciudadanos tienen el derecho de comprobar, por s mismos o a
travs de sus representantes, la necesidad de la contribucin pblica, de aceptarla
libremente, de vigilar su empleo y de determinar su prorrata, su base, su recaudacin
y su duracin.
Artculo 15.- La sociedad tiene derecho a pedir cuentas de su gestin a todo agente
pblico.
Artculo 16.- Toda sociedad en la cual no est establecida la garanta de los derechos,
ni determinada la separacin de los poderes, carece de Constitucin.
Artculo 17.- Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser
privado de ella, salvo cuando la necesidad pblica, legalmente comprobada, lo exija de
modo evidente, y a condicin de una justa y previa indemnizacin.