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lunes, 6 de noviembre de 2000/ la voz de la escuela ciencia< > 7

>LA NOTICIA

Los biochips MISCELÁNEA

ya están aquí De película


La genética es un te-
ma que el cine ha tra-
tado en numerosas ocasio-
La nueva técnica supone un gran paso en la predicción médica nes. Si te apetece conocer
el enfoque que se le ha
CONCHA SALGADO
dado, aquí va una lista de
En abril de este año se hacía pú- sugerencias. Puede que
blica una noticia que marcará un después dé lugar a un en-
hito en la historia de la ciencia: se tretenido debate cinéfilo-
había logrado descifrar el genoma hu- científico en clase.
mano al completo, el manual de ins- —Blade Runner
trucciones para construir una perso- —Gattaca
na. En un comunicado conjunto desde —Parque jurásico
la Casa Blanca, la empresa Celera y el —El dormilón
Proyecto Genoma público daban a co- —Los niños del Brasil
nocer el mayor proyecto coordinado —Mis dobles, mi mujer y yo
de la historia de la biología.
El genoma que había descifrado Ce-
lera era el de una sola persona, un vo-
luntario del que se mantuvo en se-
creto la identidad. Este genoma se
utiliza como una referencia, ya que
basta compararlo con el ADN de otro

NOMBRE COMÚN

Una vez descifrado el genoma Proteómica


humano, el mapa resultante se No hace demasiado
puede utilizar como referencia tiempo comenzamos a
hablar de la genómica, la
para analizar en poco tiempo
disciplina que estudia el
las diferencias genéticas de conjunto de genes de cada
cada individuo individuo. Uno de sus obje-
tivos fundamentales: com-
prender cómo se desenca-
denan las numerosas
individuo para poner de manifiesto enfermededades genéticas
cuáles son las diferencias genéticas que afectan al ser humano.
que hay que estudiar. La tecnología Ahora ya existe un nombre
para hacer estas comparaciones nuevo para una nueva
consiste en los biochip, unas placas ciencia: la proteómica, en-
con el ADN de referencia pegado, a cargada de estudiar cómo
las que se baña con el ADN del pa- funciona el conjunto de to-
ciente para revelar las mutaciones que das las proteínas de un in-
puedan existir. dividuo, esas sustancias
Esto, traducido al lenguaje de la me- que se ocupan de ejecutar
dicina, significa la capacidad de ana- las órdenes dadas por los
lizar de forma muy rápida el geno- Simbología de la estructura del ADN realizada con guías de teléfonos (A Coruña. Domus) genes. Su estudio es mu-
ma de cada paciente para averiguar cho más complejo, ya que
qué enfermedades de origen gené- sayos con biochips contra el sida y se está convirtiendo en una realidad. el número de total de pro-
tico puede llegar a padecer. En va- el cáncer, y los resultados han sido teínas de un ser humano
rios hospitales de Estados Unidos se muy positivos. En definitiva, la me- > Patricia Barciela es inmensamente mayor
han puesto en marcha diversos en- dicina personalizada y predictiva patricia@casaciencias.org que el de sus genes.

NOMBRE PROPIO

La doble hélice tructura del ADN. tono habitual empleado por la ma- dos años para desvelar uno de los se-
Es un relato muy yoría de los escritores científicos. cretos de la vida. Con tan sólo 25 y
Si quieres sumergirte en el mun- personal que al ser Resulta ser una obra muy interesante 35 años abrieron una nueva era para
do apasionante de los genes, he publicado se vio para conocer qué camino siguieron la biología molecular, que ahora reve-
aquí un libro que merece la pena: rodeado de polémi- dos hombres decididos, según se des- la, a pasos de gigante, más y más
«La doble hélice». A lo largo de sus ca: rivalidades, entusiasmo, desa- prende de sus propias palabras, a incógnitas de esa molécula que con-
páginas James Watson narra la his- cuerdos, se mezclan en un libro de «poseer» el ADN. Los investigadores tiene todas las instrucciones para
toria del descubrimiento de la es- estilo muy directo, a diferencia del Watson y Crick necesitaron menos de construir un ser vivo.

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