ASFALTO EMULSIONADO

I.

DEFINICION:
Sustancia negra, pegajosa, slida o semislida segn la temperatura
ambiente; a la temperatura de ebullicin del agua tiene consistencia
pastosa, por lo que se extiende con facilidad en combinacin de asfalto,
agua, y una pequea cantidad de emulsionante. Se utiliza para revestir
carreteras, impermeabilizar estructuras, como depsitos, techos o
tejados, y en la fabricacin de baldosas, pisos y tejas. No se debe
confundir con el alquitrn, que es tambin una sustancia negra, pero
derivada del carbn, la madera y otras sustancias. El asfalto es
procesado en plantas, existen dos tipos de plantas, Plantas tipo Batch y
Plantas Continas.

Plantas Tipo Batch

En una planta tipo Batch, el agregado es descargado, en un orden

determinado, desde los bines calientes hacia una caja de pesada, en las
proporciones requeridas para realizar un bache (terceo o mezclado). La
caja sostiene el agregado temporalmente luego sus compuertas a
prueba de fugas se abren t dejan caer el agregado dentro de la
mezcladora.
La caja de pesada, que se encuentra cubierta por una capa que la
protege del polvo, est suspendida de los brazos o vigas de la balanza
en tal forma que garantiza el libre movimiento.

Planta Tipo Continuo

En una planta de tipo continuo el agregado y el asfalto se introducen

continuamente en la mezcladora y la mezcla se descarga
continuamente. Los dispositivos que aportan el asfalto y el agregado
estn sincronizados para mantener automticamente la porcin correcta.
El material alimentado durante una revolucin del mecanismo propulsor
o en cualquier perodo de tiempo determinado, se considera como una
unidad, y la proporcin de cada ingrediente se calcula de la misma
manera que se calcula en una planta tipo Batch.
Unas de las cosas ms importantes en las plantas es el Muestreo y los
Ensayos. Los datos obtenidos de estos ensayos son los instrumentos con
los cuales se controla la calidad del producto.

Por esta razn, se debe tener mucho cuidado para seguir correctamente
los procedimientos de muestreo y de ensayo. El muestreo es
especialmente importante. Una de las fallas ms comunes radica en que
las muestras analizadas en los ensayos no son representativas del lote
de donde provienen.
II.

DEFINICION DE EMULSIONES:
Podemos definir una emulsin como una dispersin fina ms o menos
estabilizada de un lquido en otro, los cuales son no miscibles entre s y
estn unidos por un emulsificante, emulsionante o emulgente. Las
emulsiones son sistemas formados por dos fases parcial o totalmente
inmiscibles, en donde una forma la llamada fase continua (o dispersante)
y la otra la fase discreta (o dispersa). Esto puede apreciarse en la Figura
1, en donde se muestra un dibujo esquemtico de una emulsin.

FIGURA 1

Diagrama esquemtico de una emulsin

Generalmente el tamao de la fase discreta tiene alguna dimensin
lineal entre 1 nanmetro y 1 micra. Son estos tamaos tan pequeos los
que le dan a las emulsiones sus importantes e interesantes propiedades.
La ciencia que trata con las emulsiones es multidisciplinaria, ya que
involucra fsica, qumica, biologa, etc.
Existen varios tipos de dispersiones de partculas de diferentes tamaos
en diferentes tipos de medios; entre estas dispersiones se encuentran
las emulsiones, las cuales son dispersiones de un lquido en otro. En la
siguiente Tabla se muestran los diferentes tipos de suspensiones que
existen:

Lo

importante de las emulsiones no es la composicin qumica de la

muestra (ya sea orgnica o inorgnica), ni su origen (mineral o
biolgico), ni su estado fsico (una fase o ms); es su tamao la
caracterstica importante.
Consecuentemente, podemos decir que a la ciencia de las emulsiones le
interesan las molculas grandes y los sistemas macroscpicos
subdivididos muy finamente, ya sea mono- o multi-fsicos.
Las reas de aplicacin de las emulsiones son:
En Fsica:
Nucleacin, metalurgia, aleaciones, cermicas, cementos,
polmeros, filtros, aerosoles, espumas, electroforsis, tratamiento
de aguas, purificacin de agua, recuperacin de petrleo, etc.
En Qumica:
Fenmenos de absorcin, intercambio inico, cromatografa GPC,
nefelometra, smosis, catlisis, detergentes y jabones, pinturas,
adhesivos, tintas, emulsificantes, colorantes, papel, lubricantes,
Recubrimientos, pigmentos, espesantes, etc.
En Biologa:
Micro-encapsulacin, virus, protenas, cidos nuclicos,
hematologa, alimentos, cosmticos, saborizantes, etc.
Podemos mencionar que existen dos tipos de emulsiones:
- Emulsiones formadas por macromolculas en solucin (sistemas
de una fase)
- Emulsiones formadas por materia finamente dividida (sistema de
2 o ms fases)
Las emulsiones las podemos dividir en:
- Lioflicas: si a la partcula le gusta el solvente
- Liofbicas; si a la partcula no le gusta el solvente.
Si el medio es agua, entonces:
- Lioflico = Hidroflico y Liofbico = Hidrofbico.

Las emulsiones lioflicas son verdaderas soluciones (desde el punto de

vista termodinmico), por lo que no es fcil hablar de la superficie de la
emulsin. Por el contrario, para emulsiones liofbicas, debido a la
diferencia de fases entre las partculas en la emulsin y el medio donde
se encuentran dispersas, no existe
Ningn problema para definir la superficie de la emulsin. Por lo tanto, el
concepto de superficie slo es aplicable a sistemas multifsicos.
1.1

III.

Las Emulsiones Asflticas

En el caso de emulsiones asflticas, los lquidos no miscibles son el
agua y el asfalto. Adicionalmente se tiene el emulgente el cual se
deposita en la interface entre el agua y el asfalto y estabiliza la
emulsin; ste depende del tipo de emulsin que se requiera.
Las emulsiones del tipo asfltico aparecieron en el mercado a
principios del siglo XX en diferentes lugares y con usos muy diversos.
A principios de 1900 (en 1905) se emple por primera vez una
emulsin asfltica en la construccin de carreteras en la ciudad de
Nueva York; la emulsin utilizada es del tipo aninica y se emple en
lugar de los usuales caminos fabricados con material ptreo, como
una alternativa para evitar el polvo cuando transitaban los vehculos.

TIPOS DE EMULSIONES ASFLTICAS

Las emulsiones asflticas pueden ser clasificadas de acuerdo al tipo de
emulgente usado. En este caso podemos hablar de dos tipos, aninicas y
catinicas:
Emulsiones Aninicas:
En este tipo de emulsiones el agente emulsificante le confiere una
polaridad negativa a los glbulos, o sea que stos adquieren una carga
negativa.
Emulsiones Catinicas:
En este tipo de emulsiones el agente emulsificante le confiere una
polaridad positiva a los glbulos, o sea que stos adquieren una carga
positiva.
Las emulsiones no inicas: No se las utiliza todava. Algunos
investigadores estudian la posibilidad de que esta emulsin pueda suplir
a las dos nombradas anteriormente.
Respecto a la estabilidad de las emulsiones asflticas, stas se pueden
clasificar en los siguientes tipos:
De Rompimiento Rpido:

Estas se utilizan para riegos de liga y carpetas por el sistema de

riegos (con excepcin de la emulsin conocida como ECR-60), la cual
no se debe utilizar en la elaboracin de estas ltimas.
Las Emulsiones de rotura rpida (CRS) se utilizan para los
tratamientos superficiales simples, las especificaciones tcnicas de
ASTM/AASTHO indican que existen dos tipos de viscosidades, una
viscosidad de 20-100 que es representada con un subndice 1(CRS1) y
la otra 100-400 SF que se representa con un subndice 2,(CRS2). Cul
utilizar?.- Se utiliza la emulsin que pueda ser controlado su
esparcimiento en la va sin ocasionar derrames innecesarios y cuyo
esparcimiento sea uniforme, eso se lo consigue solamente con una
viscosidad equilibrada.
De Rompimiento Medio:
Estas normalmente se emplean para carpetas de mezcla en fro
elaboradas en planta, especialmente cuando el contenido de finos es
menor o igual al 2%, as como en trabajos de conservacin tales como
bacheos, renivelaciones y sobrecarpetas.
Son emulsiones que han sido diseadas para ser mezcladas con
agregados graduados, la formulacin depende de su uso, ya que su
utilizacin puede ser inmediata o despus de cierto tiempo. Para
evitar su deterioro antes de ser utilizada se debe evitar que la mezcla
entre sucesivamente en contacto con el medio ambiente
generalmente se utiliza en las obras de bacheos.
Para su mezclado con el agregado se puede utilizar mezcladoras,
plantas de asfalto (sin calentar el agregado) y otros mtodos
mecnicos.
Este tipo de emulsiones son diseadas para ser mezcladas con
agregados bien graduados. Estas emulsiones cuyo diseo ha sido
formulado para no romper inmediatamente despus del contacto con
el agregado, su utilizacin puede durar desde su inicio y trabajables
hasta un tiempo despus, que podra ser hasta algunos meses.
Las mezclas se pueden efectuar en mezcladoras y planta ambulante
en el camino, o en una planta central, la misma que es transportada al
sitio de trabajo. Las mezclas pueden ser almacenadas en sacos
sellados para evitar la prdida de humedad y algunos solventes que
tiene en su contenido, tambin se puede efectuar grandes acopios y
tratar de no efectuar ms movimiento con ese material hasta su
utilizacin, porque en cada movimiento hay prdida de humedad.
La emulsin de alta flotacin (high float) es una clase de emulsin de
rotura media, pero utilizada solamente con emulsin aninica. Siendo
su principal diferencia entre stas y las otras emulsiones de rotura
media, la existencia de una estructura de gel que se le agrega a la

solucin jabonosa y que al ser sometida al molino coloidal junto con el

cemento asfltico se queda formando como parte en la estructura
molecular, del residuo de asfalto, la misma que es medida en el
ensayo de flotacin.
La caracterstica de flotabilidad es que se hace ms viscosa y as
aumentan el espesor de la pelcula, evitando fluir o migrar,
mantenindose con sta propiedad hasta temperaturas de 70C,
consecuentemente, los residuos asflticos de alta flotacin son menos
susceptibles a cambios de temperaturas y muy resistentes a fluir a
altas temperaturas.
De Rompimiento Lento:
Estas se emplean para carpetas de mezcla en fro elaboradas en
planta y para estabilizaciones asflticas.
Se utiliza bsicamente en las mezclas con agregado (slurry) y tambin
en las bases asflticas y estabilizacin de suelos, en donde la
emulsin debe dar el tiempo necesario para permitir mezclarse. Esto
tiene mucho que ver con el tipo de agregado que existen de fuentes
materiales y de composicin mineral diferente, lo que hace que un
material sea reactivamente diferente a otro.
Por ejemplo el basalto presenta un serio problema con la reactividad,
puesto que la emulsin que con el se mezcle debe necesariamente
estar elaborada con aguas debidamente potabilizada, para que los
sistemas que forman el emulsificante (rpido o lento) sea efectivo y
no rompa antes de tiempo.
Cada tipo de agregado necesita una formulacin especfica de
emulsin, para los ms reactivos se necesita un porcentaje mayor de
emulsificante y que estos sean muy estables, mientras que para los
menos reactivos se debe encontrar el equilibrio entre un ptimo
tiempo de mezcla y curado.
Se pueden combinar varios tipos de emulsificantes -previa consulta a
los proveedores-, mientras que uno le provee estabilidad o tiempo de
mezclado, el otro acelera el tiempo de fraguado, todo depende de los
porcentajes logrados en laboratorio y probados en el campo en que
ejecute. El pH influye en la reaccin de la emulsin y en la reaccin
con el agregado, es partcipe importante para mantener las
caractersticas de compatibilidad entre asfalto, emulsificante y
agregados.
La emulsin de rotura lenta es diseada para lograr mezclas estables,
se puede emplear con granulometras cerradas y abiertas, ambas
granulometras tienen finos, uno ms que la otra.

La ventaja de la emulsin de rotura lenta es su trabajabilidad y

asegurar una excelente mezcla con el agregado que debe tener un
cierto porcentaje de humedad para tratar en lo posible que la mezcla
no rompa antes del tiempo programado para el trabajo, porque es
ms fcil secar la mezcla al sol en caso de que tenga mucha humedad
a que en caso contrario la mezcla se rompa o que su trabajabilidad se
dificulte.
Esta mezcla dependiendo de su granulometra se utiliza en varios
tipos de trabajo en una obra. Puede ser acopiada, para utilizarse
posteriormente, o como: una mezcla densa, base asfltica o capa de
rodadura, el inconveniente actual es este ltimo caso, es el tiempo de
fraguado que no puede ponerse en servicio inmediatamente, sino a
las 48 horas de haberse colocada la carpeta. En cambio cuando se
aplica este tipo de emulsin en slurry seal, lechadas asflticas, los
resultados son ptimos y la explicacin es que el agua o humedad
contenida en la mezcla, por ser la capa, en este caso ms fina se
elimina rpidamente, y en poco tiempo la obra esta en servicio.
La viscosidad de una emulsin de rotura lenta es baja, y se la
considera de esta forma, porque tiene que envolver a los finos, y
esta viscosidad se la puede seguir bajando de acuerdo a la necesidad
del trabajo que se efectuar, utilizndose adems para: estabilizacin
de suelos, riego de vas, riego pulverizado, riego negro, etc.
A las Emulsiones Asflticas puede agregrseles polmeros para
modificar la estructura molecular del asfalto y as mejorar las
condiciones reolgicas del mismo. Adems las emulsiones asflticas
de curado rpido que se utilizan para slurry seal, encuadran por una
norma aceptada por la I.S.S.A, cuyas especificaciones equivalentes en
la ASTM serian D977 y D2397, as tambin se encuentran en la
AASTHO siendo estas las M140 y M208.
La emulsin de curado rpido, su nomenclatura, se le conoce como QS
y exclusivamente se la emplea para slurry seal y se le puede agregar
polmeros, obtenindose una carpeta fina de micropavimento que
permite mayor durabilidad a la obra, se estima que con una
frecuencia de 2000 carros por hora en un autopista durara de 3 a 4
aos de trabajo, en cambio en algunos estados del U.S.A. como
California no se la emplea y se utiliza nicamente QS sin polmeros,
dando excelentes resultados, por lo que en la actualidad, se est
trabajando continuamente con este tipo de emulsificantes.
La diferencia entre una emulsin sin polmeros o con stos, es que en
el primer caso no se puede colocar de una sola pasada espesores
mayores que el dimetro mayor del agregado, en cambio con
polmeros si lo permite, lo que s vara el uno del otro es que, con
polmeros su costo aumenta desde un 50-80% ms con respecto al QS
Para Impregnacin:
Estas se utilizan para impregnaciones de sub-bases y/o bases
hidrulicas.

Super Estables:
Estas se emplean en la estabilizacin de materiales y en la
recuperacin de Pavimentos.
Segn el contenido de asfalto en la emulsin, su tipo y polaridad, las
emulsiones Asflticas de clasifican como se muestra en la Tabla II.
TABLA II
Clasificacin de las Emulsiones Asflticas

IV.

APLICACIN DE LAS EMULSIONES

Riegos de Imprimacin

Se aplica sobre superficies no asflticas que deben prepararse para

recibir otro riego asfltico.

Ejecucin de la imprimacin

Riegos de Liga

Se aplica sobre un riego de imprimacin sobre capas asflticas, su

funcin es vincular una capa con una mezcla asfltica.

Ejecucin del Riego de liga

Riego de imprimacin reforzada

Consiste en una primera imprimacin simple y una vez que ha secado

se efecta una segunda aplicacin de material bituminoso.

V.

RECOMENDACIONES PARA EL USO DE EMULSIONES ASFLTICAS

Las recomendaciones ms generales para el uso de las emulsiones
asflticas son las que se describen a continuacin:
a) Si el depsito se us para almacenar emulsiones aninicas y se
van a almacenar emulsiones catinicas, es necesario neutralizar la
accin de aquella lavando el tanque, primero con agua y
posteriormente con cido clorhdrico diluido al uno por ciento.
b) Por el contrario, si el depsito se us para almacenar emulsiones
catinicas y se quiere almacenar emulsiones aninicas, se tendr
que lavar con agua y neutralizarlo con sosa custica al 0.3 por
ciento.
c) Para descargar ms emulsin sobre la ya almacenada, es
necesario que el tubo de descarga llegue al fondo para no romper
la nata de la superficie, de otra forma, se corre el riesgo de
obstruir las bombas.
d) Cuando
una
fbrica
o
compaa
est
establecida
permanentemente en una regin donde se registran temperaturas
muy bajas, los tanques deben tener un sistema de calentamiento

e)

f)

g)

h)

i)

j)

VI.

adecuado o estar cubiertos con algn sistema aislante, para evitar

la congelacin.
Cuando los tanques de almacenamiento sean los que usa una
compaa constructora, los depsitos se protegern con mechones
alrededor, lo que ser suficiente para que no baje la temperatura.
Si los tanques estn enterrados, no hay necesidad de tomar otra
medida para evitar la congelacin.
Antes de recibir una emulsin en obra, se recomienda comprobar
su calidad y el tipo de emulsin de que se trate, haciendo las
pruebas de identificacin que se recomiendan en cada caso.
Una emulsin que cumple con las especificaciones de calidad,
puede estar almacenada durante ms de un ao, si se recircula
sistemticamente para mantenerla homognea.
Los tanques de almacenamiento debern tener un sistema de
recirculacin, con el objeto de evitar el asentamiento del asfalto
contenido en la emulsin.
La temperatura ambiente al aplicarse la emulsin, deber ser de
10 C mnimos y en ascenso y nunca debe de hacerse cuando baje
la temperatura durante la noche.
La emulsin, una vez que es desestabilizada (o sea que ya se
produjo el rompimiento), no debe de re-emulsificarse an en
presencia de agua y del paso de los vehculos; por este motivo es
muy importante que el emulsificante sea el adecuado.

VENTAJAS DE LAS EMULSIONES ASFLTICAS

En esta seccin veremos qu ventajas tienen las emulsiones asflticas
sobre los asfaltos rebajados y las mezclas asflticas en fundido (en
caliente).
a) Es un ligante asfltico no contaminante ni peligroso, ya que
contiene del 35 al 40% de agua como solvente.
b) Su manejo es sencillo y seguro, gracias a su baja viscosidad a
temperatura ambiente.
c) Tiene un lmite de almacenamiento y es muy amplio, ya que
puede ser almacenado por semanas o meses, debido entre otras
cosas a la igualdad de las densidades de sus componentes.
d) Tiene una gran adhesin con cualquier agregado ptreo, a pesar
de condiciones de humedad adversas debido a la enorme
dispersin de las partculas de asfalto de tamao muy pequeo y
al uso de agentes emulsificantes de tipo catinico.
e) Se aplica en un lapso muy corto de tiempo, lo que permite la
pronta funcionalidad de la obra en que se est usando.
f) Presenta un bajo costo de la fase dispersante, que es el agua.

g) Se emplean materiales ptreos locales, lo que elimina la

transportacin de este tipo de materiales por grandes distancias.
h) El equipo de aplicacin es mucho ms sencillo debido a que todos
sus componentes se aplican a temperatura ambiente.
i) Por su aplicacin en fro, ayuda a no alterar el medio ambiente y
queda suprimida la emisin de humos o gases.
j) El empleo del agua como solvente no crea problema de su
desperdicio, ya que es recuperable.
VII.

USOS DE LAS EMULSIONES CATINICAS

El asfalto es un importante material termoplstico que es ampliamente
usado en la construccin y sus usos se hacen extensivos a las
emulsiones asflticas catinicas, entre los que destacan:
1. Usos generales.
2. Juntas para pavimentos hidrulicos.
3. Adhesivos.
4. Selladores.
5. Impermeabilizantes.
6. Recubrimiento de tubera especial.
7. Para tratamientos superficiales, para pavimentos asflticos, en
carreteras y aeropistas:
Riegos de impregnacin.
Riegos de imprimacin o penetracin.
Riegos negros con emulsin diluida.
Riegos de liga.
Riegos de sello con arena o gravilla seleccionada.
8. Morteros asflticos o slurry seal (slo con emulsiones asflticas).
9. Bacheo.
10.En la masa o mezcla asfltica, para carreteras y aeropistas.
11.Mezcla cerrada y mezcla abierta.
12.Grava - emulsin y arena emulsin.
13.Penetracin.
14.Impregnacin.
Tabla 2.1 Aplicaciones de emulsiones asflticas
Los Usos Principales de las Emulsiones Asflticas
Tratamientos de
Superficie

Reciclado de Asfalto Otras aplicaciones

. Riego pulverizado . Fro in-situ

. Estabilizacin (suelo y base)

. Sellado con arena . Full depth

. Riegos de liga

. Morteros asflticos . Caliente in-situ

. Bacheo de mantenimiento

. Micro pavimentos . En planta central

. Paliativos de polvo

. "Cape seal"

. Riegos de imprimacin
. Sellado de fisuras
. Recubrimientos de
proteccin

VIII.

CARACTERISTICAS TECNICAS
La correcta interpretacin de los resultados de los ensayos de Calidad de
una Emulsin Asfltica Catinica, ayudan en gran medida en la
determinacin de las caractersticas del producto (para este caso)
Caractersticas sobre emulsiones:
Viscosidad.
Estabilidad de Almacenamiento a 24-h
Demulsibilidad
Capacidad de Revestimiento y resistencia al agua
Carga de Partcula
Prueba del Tamiz
Mezcla con cemento
Destilacin.