Jean Piaget nasceu na Sua, na cidade de Neuchtel, em
1896. Considerado uma criana precoce, desde cedo demonstrou interesse pela observao da natureza e pela organizao sistematizada dos dados coletados, aos onze anos publicou um pequeno artigo cientfico a respeito de suas observaes de um pssaro albino. Durante sua adolescncia, trabalhou como assistente do diretor do Museu de Histria Natural de Neuchtel, onde se interessou e estudou malacologia, chegando a publicar vrios artigos sobre o tema, os quais tiveram notrio reconhecimento pela comunidade cientfica. Ainda na adolescncia, influenciado pelo padrinho, que era professor de filosofia, iniciou os estudos interessado especialmente pelas questes epistemolgicas, que o acompanharia por todo o seu trabalho como pesquisador. Entretanto, precisou escolher entre a biologia e a filosofia aos 18 anos, para definir sua profisso. Optou pela formao universitria em biologia e aos 20 anos doutorou-se em malacologia. Piaget, desde a adolescncia, desejou criar uma teoria biolgica do conhecimento, e, perseguindo esse ideal, acabou buscando na psicologia da inteligncia o meio termo para os seus interesses biolgicos e epistemolgicos. A psicologia a cincia que investiga o comportamento humano e, portanto, investiga como o ser humano
aprende a se a prpria do conhecimento. Especialmente,
admite o mtodo experimental de pesquisa, fato que chamou a ateno de Piaget. Piaget recebeu um convite para trabalhar no laboratrio de Binet, tendo como chefe Simon, que tambm no permanecia no laboratrio. Atravs do trabalho de padronizao dos resultados de testes de inteligncia, Piaget encontrou um espao de trabalho privilegiado, no qual pde analisar no os resultados de testes, mas a regularidade das respostas das crianas e a anlise verbal do raciocnio delas. O encontro com a criana levou Piaget de volta a Sua em 1921 trazendo consigo esses dados interessantes que do incio construo da Teoria da Epistemologia gentica. Piaget elaborou um mtodo prprio de pesquisa, o mtodo clnico, e iniciou sistematicamente as investigaes sobre o desenvolvimento infantil e a construo da inteligncia. Piaget produziu uma vasta obra, com mais de 50 livros e 300 artigos. O seu trabalho teve rpida repercusso mundial, o que aconteceu quando Piaget ainda era jovem os seus primeiros livros, que representavam, na verdade, um esboo da Teoria Epistemolgica Gentica. Ele recebeu mais de 30 doutoramentos honoris causa, foi diretor do instituto Jean Jacques Rousseau, na dcada de 1920, foi sub-diretor geral da Unesco em 1940, encarregado do departamento da educao na Sua, professor universitrio. Depois de mais de 60 anos
dedicados pesquisa, Piaget faleceu em Genebra em
1980. Os seus estudos foram replicados em um nmero significativo de pases e a sua teoria ainda utilizada como fundamentao terica de pesquisas contemporneas em psicologia em vrios lugares do mundo, inclusive no Brasil. Inicialmente, importante explicar o nome da teoria de Jean Piaget. As questes Epistemolgicas interessaram a Piaget desde a sua juventude. A epistemologia utilizada comumente para designar o que chamamos a teoria do conhecimento. O objetivo da pesquisa foi definir, a partir da perspectiva da biologia, como o sujeito passaria de conhecimento menor para um conhecimento maior. O problema que buscou solucionar durante toda sua vida de pesquisador e que fez dele um terico e autor conhecido e respeitado mundialmente, foi o da construo do conhecimento pelo sujeito. A formao inicial de Piaget na biologia influenciou o desenvolvimento da sua teoria, primeiramente na perspectiva dos instrumento cientficos utilizados por ele como comprovadores empricos, sempre baseados em mtodos cientficos rigorosos, isto , possveis de serem replicados. A outra influncia na teoria piagetiana diz respeito concepo de inteligncia enquanto algo ligado ao e adaptao ao meio. A principal obra do autor que expe esse assunto o livro intitulado Biologia e Conhecimento.
Tal modelo terico explica o desenvolvimento da
inteligncia, tendo como contedo bsico a ao do sujeito que interage com os objetos, construindo a partir dessas, formas ou estruturas de inteligncias que lhe permitem, cada vez mais, adaptar-se ao mundo em que vive. Os trabalhos do autor, na psicologia, conduziram-no idia da utilizao do modelo lgico-matemtico como meio de anlise e instrumento de descrio do funcionamento e do desenvolvimento da inteligncia. Essa uma das questes principais que fazem da sua teoria uma das referncias para a compreenso do homem moderno. No houve nenhum cientista depois de Piaget que elaborasse como ele um modelo formalizado, utilizando o mtodo lgico-matemtico para explicar o desenvolvimento e a organizao das estruturas cognitivas do ser humano. Trata-se de um modelo universal, refutvel, hipottico-dedutivo, para explicar o funcionamento das estruturas mentais orgnicas, responsveis pela inteligncia e construo do conhecimento pelo ser humano. Assim compreende-se o motivo de Piaget ter pesquisado o desenvolvimento humano a partir do estudo de observao de bebs, crianas e adolescentes; por conceber esse estudo como o mais apropriado para as suas investigaes a respeito de sua gnese do conhecimento e para demonstrar empiricamente e explicar o seu modelo terico de construo da inteligncia. Essa, portanto, a explicao
do ttulo da sua teoria: Epistemologia Gentica.
Segundo Piaget, o conhecimento no pode ser simplesmente imposto pelo meio ao sujeito, como um reflexo das propriedades do ambiente, tampouco estaria inteiramente pr-formado no sujeito, apenas aguardando a maturao. A outra novidade da sua teoria a abordagem emprica que explica que a construo do conhecimento pelo ser humano fruto das interaes do sujeito com seu meio. Conforme surgem solicitaes do meio as estruturas da inteligncia vo se construindo e, a partir de novas solicitaes, o sujeito tem a possibilidade de reorganiz-las, vivenciando constantes mecanismos de assimilao de novos objetos a esquemas j existentes e mecanismo de ampliao do conhecimento denominados de acomodao. O resultado das sucessivas assimilaes e acomodaes chamado por Piaget de equilibrao. Assim, quando as estruturas que o sujeito j construiu no lhe permitem assimilar um novo objeto de conhecimento, isto , determinado objeto resistente, provoca uma perturbao no sujeito, o desequilbrio desencadeado. Para Piaget o recm-nascido traz consigo condies de vir a se tornar inteligente e, conforme age sobre o mundo, constri estruturas que lhe permitam cada vez mais se adaptar s novas situaes, de maneira a construir estgios sucessivos de desenvolvimentos. Uma das principais tarefas da Teoria da Epistemologia Gentica foi
exatamente estabelecer o caminho da inteligncia, desde
o nascimento at a possibilidade do raciocnio abstrato dos adultos. As provas piagetiana de diagnstico do nvel operatrio instrumento de pesquisa elaborado por Piaget como mtodo para investigar o nvel de desenvolvimento cognitivo da criana foram replicadas em muitos pases e em diferentes estudos, e os resultados dessas investigaes so exatamente similares queles apontados por Piaget, especialmente no que diz respeito ao carter sucessivo e integrativo dos estgios, porque cada um deles necessrio para a formao do seguinte. Infelizmente, os estudos de Piaget so to complexos e influenciaram tanto os conhecimentos na rea da psicologia, especialmente a psicologia do desenvolvimento humano e da criana, que qualquer tentativa de resumir ou explanar a sua teoria acaba muito alm da genialidade da proposta de Piaget. Talvez seja interessante e de grande importncia, citar o ttulo de trs obras do autor: Seis estudos de psicologia (1964), Psicologia da criana (1970) e Epistemologia Gentica (1970). Tais livros foram uma resposta de Piaget a solicitaes que lhe foram feitas para que escrevesse um resumo de suas teorias, a fim de que elas pudessem se tornar mais acessvel a um nmero maior de pessoas. Essa mais uma provada notoriedade de sua teoria e do reconhecimento de suas idias pela comunidade
cientfica e uma grande dica para quem quiser aprender
um pouco mais sobre a Teoria Epistemolgica Gentica. Quanto a educao, no podemos de maneira nenhuma que tais contribuies sejam negligenciadas, num texto que prope a apontar sua teoria como importncia significativa para que possamos assim compreender o mundo moderno. Observaremos ento, nessas poucas linhas um pouco do Piaget educador. Desde a sua adolescncia Piaget guardava uma preocupao com os valores ticos e acreditava que somente pela educao se poderia regenerar a sociedade. Esse seu empenho humanista pode ser observado nas suas atividades de ensino e em sua atuao em rgos como a Unesco. Para compreender a evoluo do pensamento da criana com relao a valores universais, como respeito e justia, e suas relaes com as regras e a autoridade, Piaget tambm elaborou estudos de notvel importncia. Embora Piaget tenha uma produo menos expressiva nessa rea, uma vez que a vasta obra do autor tenha se direcionado para os estudos epistemolgicos e cognitivos, tambm no campo da moralidade, Piaget foi um poderoso pensador, embora tenha produzido apenas uma obra, O juzo moral na criana (1932), tal livro prestou-se como fundamentao terica para a maior parte das pesquisas posteriores, como por exemplo as pesquisas de Lawrence Kohlberg nos Estados Unidos. Para Piaget, a criana, ao se relacionar com outras
crianas e com os adultos, constri o conhecimento das
regras que organizam a convivncia com o outro e consigo mesma. Piaget explica que a educao moral fruto das relaes que os adultos estabelecem com as crianas, uma vez que os mesmos nascem sem nenhum conhecimento sobre o certo e o errado. Todo ser humano, at os 2 ou 3 anos de idade, desconhece as regras morais, por isso, Piaget chamou essa fase do desenvolvimento infantil, em relao ao desenvolvimento moral de anomia. Entretanto ele explica que o processo da gnese da moral se inicia com o sentimento de obrigao que a criana desenvolve em relao aos mais velhos, especialmente aos seus pais e professores, pois as crianas pequenas nutrem pelos mais velhos, pais e professores, uma mistura de sentimento: afeto e temor, ao qual Piaget chama de respeito e que para ele o ingresso da criana no mundo da moralidade. Portanto, a partir de sentimento de respeito que a criana sente pelo adulto, ela inicia um processo de imitao das regras recebida dos outros e utilizao individual desses exemplos recebidos, sendo que a fase da anomia substituda pela moral, que Piaget denominou heternoma, porque dependente das regras e dos modelos dos mais velhos que convivem com a criana. Esse momento se constitui na gnese da moral da criana e pode ser tambm denominado de moral da obedincia. O respeito que a criana sente em relao ao adulto
exatamente o que a leva a obedecer s regras proposta
pelos mais velhos, devido relao assimtrica que estabelece entre eles, por isso esse respeito se chama unilateral. Pressupe-se ento que o trabalho educativo a partir de um conhecimento social aprendido atravs dos exemplos e da orientao recebida dos mais velhos. A questo que esse trabalho nem sempre bem realizado pelos adultos. Por um lado porque a maioria dos adultos nada conhece a respeito do desenvolvimento moral da criana, e, por outro lado porque a maioria dos adultos tambm considerada heternoma, ou seja, embora adultos, ainda dependentes de esteretipos ou outros tipos de motivao externas para agir de forma adequada. O sujeito obediente no livre para pensar por si mesmo. No autnomo. Dessa forma a grande novidade que a teoria piagetiana apresenta para os estudos de educao moral diz respeito a moral autnoma. Para Piaget os adultos reconhecendo o seu papel na formao de personalidades autnomas, deveriam preocupar-se em estabelecer com as crianas relaes de respeitos mtuos, ou seja um tipo de relao social que denominou cooperao, que, em substituio s relaes de coao, poderia conduzir superao da heteronomia (moral da obedincia). O Piaget desconhecido pela maioria das pessoas , portanto. Esse homem que se interessou pela educao a
partir da sua preocupao com os valores ticos, o que o
conduziu a pensar em uma educao da sua totalidade, considerando a educao da inteligncia e da moral como objetivos indissolveis e que teriam por funo a formao para a autonomia e para a cidadania. Piaget pensava que atravs das relaes de cooperao pode-se educar o povo para viverem em harmonia, compreendendo e resolvendo os conflitos atravs da negao do absolutismo.