De la suggestion / par le Dr

Bernheim,...

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Bernheim, Hippolyte (1840-1919). De la suggestion / par le Dr

Bernheim,.... 1911.
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De la. Suggestion

De la

Suggestion
le D'
Professeurhonoraire

BERNHEIM

la Facultde mdecine de Nancy

PARIS
ALBIN MICHEL, DITEUR
22, au$ HUGHENS, 22

AVANT-PROPOS

Je rponds au dsir qui m'a t exprim dcrire

pour le grand public un petit livre sur l'hypnotisme
et la suggestion. Ces mots veillent encore dans les
esprits, mme mdicaux, ride d'une chose extraordinaire, mystrieuse, due des forces fluidiques inconnues. Occulsme, magntisme, hypnotisme, ces
mots impressionnent encore vivement les imaginations. Beaucoup de mdecins mmes n'osent pas
s'aventurer dans ce domaine qu'ils considrent
encore un peu comme extra-scientifique.

C'est pour combattrecetteconceptionerrone, pour

dgager la question de son apparence mystique et
thaumaturgique, ce qui a t mon objectifconstant,
que je condense dans ces pages, au risque de me rpter, les faits que j'ai observs et les ides que
trente ans d'exprience m'ont permis de mrir sur
cette question.

CHAPITRE PREMIER
Considrtions historiques. Magntisme minral e!
animal. Mesmer. Puysgur et somnambulisme.
Braid et hypnotisme. Libeault et le sommeil provoquA, Suggestion, h l'tat de veille.

i.

Magntisme..

Quelques mots d'historique sont ncessaires pour ut

cotnprheasin du sujet. L'hypnotisme est n dit
magntisme comme la chimie est ne de l'alchimie
La suggestion est ne de l'hypnotisme.
Qu'est-oe que le magntisme ou mesmrisme ?
On sait que eett vers la fin du dix-huitime sici
que le mdecin autrichien Mesmer vint Paris prdcher sa doctrine et exercer sa thrapeutique nouvellc.
Cependant sa doctrine n'tait pas nouvelle; elle et
contenue tout entire dans la philosophie et la the
sophie du seizime et du dix-septime sicle; elle e
inspireparles travaux de Paracelse, deVan-lMmoti
de Robert Fludd, de Maxwell, du pre Kircher n
autres.

Jusqu'en 1776, Mesmer se contentait de faire des

expriences avec l'aimant artificiel, comme moyen
curatif dans les maladies nerveuses.Longtemps, avant
lui, l'analogie suppose entre le magntisme minral
et le magntisme animal avait engag les mdecins
rechercher dans l'aimant naturel et artificiel des proprits thrapeutiques. Dj Paracelse avait trait par
les aimants beaucoup de maladies, les hmorragies,
les hystries, les convulsions. Du temps du pre Kircher, au dix-septime sicle, on faisait divers appareils aimants, anneaux, bracelets, colliers, qui ports
sur diverses rgions du corps calmaient les douleurs
et certainesmanifestations nerveuses.Au sicle avantdernier, le pre Hell, astronome Paris, fabriquait des
aimants artificiels, qui furent appliqus sous forme
d'armatures au traitement des spasmes, des convulsions, des paralysies. L'abb Lenoble, en 1771, tablit Paris un dpt d'aimants plus puissants encore
et-plusefricaoes. La Socitroyale de mdecine nomma
une Commission charge de vrifier l'exactitude de
ses assertions. Le rapport d'Andry et Thouretconclut
l'action relle et efficace de ces aimants contre les
troubles divers du systme nerveux.
Mesmer fit quelques expriences avec le pre Hell
mais il quitta bientt les sentiers battus du magntisme minral et porta ses. aspirations thoriques et
pratiques vers le magntisme cleste. C'est un fluide
universel, moyen d'une influencemutuelle, entre les
corps clestes, la terre.et les corps anims, susceptible
de flux et de reflux. La nature offre dans le magn-

tisme un moyen infaillible de gurir et de prserver

les hommes. Ces lucubrations n'taient pas nouvelles. Mais avant Mesmer, les magntiseurs ne
savaientdirigerl'esprit vital ou le fluide universel mystrieux, qu'en prparant des amulettes, des talismans,
des sachets, des bottes magiques. C'tait la mdecine
magntique du sympathisme. Mesmer inventa des
pratiques bizarres, fascination avec une baguette conique, attouchements, manipulations diverses et
surtout les baquets magntiques. Ces baquets contenaient, ranges d'une faon particulire, des bouteilles
remplies d'eau et recouvertes d'eau, reposant sur un
mlange de verre pil et de limaille de fer. Un couvercle perc de trous laissait sortir des tiges de fer
plongeant dans le liquide, et dont l'autre extrmit,
coude, mobile, s'appliquait au corps des malades
assis en plusieurs rangs autour de la cuve et relis
entre eux par une corde partant de la cuve.
Le courant animal du magntiseur dirig par ses
manipulations se rencontrant avec celui de la cuve,
dtermine, au bout d'un temps variable, chez les sujets
des troubles nerveux divers, sommeil, pandiculations,
billements, spasmes, pleurs, anesthsie, catalepsie,
hallucinations,cris, crises d'hystrie,etc., toutes manifestations que lesmotionsvives, sans baquets, peuvent
produire chez les sujets trs impressionnables. Des
gurisons pouvaient se produire dans cet tat chez les
malades venus dans ce but et suggestionnspar cet
appareil impressionnant. Mesmer recherchait surtout
les crises convulsives comme ncessaires au but thra-

peutique; il fabriquait l'hystrie plutt que le sommeil

magntique.Un des lves de Mesmer, le marquis de
Puysgur en 1789, dgagea parmi les phnomnes dits
magntiques le sommeilou somnambulisme. Ce n'est
plus une crise convulsive qu'il obtient par des passes
magntiquesou le contact d'un arbre magntis par
ses passes; c'est un sommeil tranquille, avec exaltation, croyait-il, des facults intellectuelles,et obissance passive, sommeil lucide et curateur. Ce n'est
plus un fluide universel qui agit c'est un fluide nerveux ou autre manant du corps du magntiseur et
que sa volont peut projeter au dehors de lui sur
d'autres. C'est la volont qui magntise. Croyez et
veuillez , telle tait sa formule. Ce n'tait plus la
thorienbuleuse et astrale de Mesmer, ce n'tait plus
non plus son grand appareil. Puysgur magntisait
par de simples mouvements exercs la main, par
l'attouchement, par des baguettes de verre, par l'in-*
fluence d'un arbre magntis, dans sa terre de Busancy, autourduquel les malades venaientde plusieurs
lieues s'asseoir et dormir pour recouvrer la sant.
Les successeurs de Mesmer et de Puysgur continurent magntiser par de simples passes empiriques que chacun modifiait sa guise.
Cependant le charlatanisme hont de Mesmerjeta
un discrdit sur sa mthode; les manipulations mme
rduites de simples passes grossires n'avaient
aucun caractre scientifique aussi les corps savants
condamnrent, aprs examen, les doctrines nouvelles.
Le magntisme, ddaign par la science, conserva

toujours des adeptes en dehors du monde officiel.

La question revint plustard l'Acadmie de mdecine, et le rapport lu par Husson en 1831 conclut la
ralit et l'utilit du magntisme il reconnat que
de simples passes, ou mme le simpleregard ou la volont du magntiseur,produisent le sommeil ou somnambulisme si le sommeil est profond, il y a anes.
thsie et amnsie au rveil.
Quelques-uns des malades magntiss n'ont ressenti aucun bien. D'autres ont prouv un soulagement plus ou moins marqu l'un, la suspension des
douleurs habituelles, l'autre le retour des forces, le
troisime un retard de plusieurs mois dans l'apparition des accs pileptiformes,et un quatrime la gurison complte d'une paralysie grave et ancienne.
L'Acadmie n'osa imprimer ce rapport dont elle
laissa la responsabilit son auteur qu'on appelait
volontiers le crdule Husson,

2.

BRAID ET

hypnotisme.

Le magntismetaitoublipar le mondescientifique,
et perdu dans l'occultisme n'existait pas comme doctrine, lorsqu'un mdecin de Manchester,James Braid
dcouvrit en 1841 ce fait, que lorsqu'on fait fixer un
sujet un objet brillant peu de distance au-dessus du
front, l'esprit uniquement attach l'ide de cet objet,
il tombe dans un tat de sommeil spcial. Dans ce
sommeil dit hypraotique ou braidique on peut ob-

server l'anesthsie, l'hallucinabilit, la suggestibilit,

comme nous le dcrirons plus loin.
Braid dfinit l'hypnotisme un sommeil nerveux;
c'est--dire un tat particulierdu systme nerveuxdterminpar des manoeuvres artificielles, tat particulieramen par la concentration de l'il mental et visuel sur un objet. La provocation de l'hypnose serait
donc due d'une part une cause physique: fixit des
yeux prolonge sur un objet, d'o paralysie par puisement des .muscles releveurs des paupires et destruction de l'quilibre du systme nerveux; d'autre
part, une cause psychique fixit d'attention dans
laquelle l'esprit est absorb par une pense unique.
Alors, dit Braid, le patient tombe dans l'indiffrence il est ferm, pour ainsi dire, toute pense,
toute influence trangre l'image que lui retrace son
esprit. Dans cet tat son imagination devient si vive
que toute ide agrable dveloppe spontanment ou
suggre par une personne laquelle il accorde d'une
faon toute particulire attention et confiance, prend
chez lui toute la force de l'actualit, de la ralit.
L'exprience amne Braid attribuer l'lment

psychiqueune prdominancesur l'lment physique

Les sujets exercs deviennent susceptibles d'tre
affects entirementpar l'imagination. Chez des Individus trs sensibles, la simple supposition qu'il se
fasse quelque chose capable de les endormir, suffit
pour produire le sommeil. C'est, on le voit, dj la
doctrine de la suggestion, telle que nous la retrouvons
plus franchement formule par JLibeault.

Braid constate d'ailleurs que l'hypnose obtenue par

son procd n'est pas un tat identique chez tous les

sujets; ce n'est pas toujours un sommeil profond

C'est plutt une srie d'tats diffrents,susceptibles
de varier indfiniment, depuis la rverie la plus lgre avec excitation ou dpression des fonctions jusqu'au coma profond avec absence complte de connaissance et de volont. Nous verrons plus loin
qu'en ralit ce coma profond avec inconscience
n'existe pas.
Dj Husson, dans son rapport, avait constat que
le sommeil magntique n'est pas toujours un sommeil complet. C'est un engourdissement plus ou
moins profond, de l'assoupissement, de la somnolence, et dans un petit nombre de cas, ce que les
auteurs appellent somnambulisme. Braid ajoute judicieusement A parler rigoureusement,le mot hypnotisme devrait" tre rserv aux sujets seuls qui
tombent en effet dans le sommeil et qui oublient au
rveil tout ce qui s'est pass dans cet tat. Quand
celui-ci fait dfaut, il n'est question que d'assoupissement ou de rverie. Il serait donc propos d'tablir une terminologie rpondant ces modifications.
En effet, parmi les sujets susceptibles de gurison
par l'hypnotisme, peine un sur dix arrive-t-il
jusqu' la phase du sommeil inconscient. Le mot
hypnotisme peut alors les induire en erreur et leur
faire croire qu'ils ne tirent aucun profit d'un procd
dont les effets caractristiqueset vidents ne paraissent pas tre ceux qu'indique leur qualification.

Malgr ces considrations, l'auteur propose de

donner le nom dhy'notisme la production du sommeil artificiel, quand il y a perte de la mmoire, de
faon qu'au rveil, le patient n'a aucun souvenir de
ce qui s'est pass pendantle sommeil.
Nous verrons que cette amnsie n'est jamais
absolue et prsente aussi des degrs variables. Quoi
qu'il en soit, il rsulte de cette conception de Braid,

que, suivant lui, l'tat qu'il appelle hypnotique n'est

pas ncessaire l'obtention des effets thrapeutiques.
Braid applique en effet sa mthode la thrapeutique, comme 'Mesmer et ses successeurs y avaient
appliqu le magntisme. Mais il procde encore par
manipulations et non par suggestion. Les effets salutaires seraient dus d'une part aux modifications de
circulation qu'on dtermine en ralisant la rigidit
cataleptiforme du membre dont on veut activer
cette circulation, et la flaccidit des autres; d'autre
part en augmentant l'activit d'un organe particulier
qu'on actionne pour y concentrer l'nergie nerveuse,
les autres restant endormis. Braid ne connaissait pas
la suggestion thrapeutique.
L'analogie du braidisme avec l'ancien magntisme
ne fut pas souponne.
Les expriences et la doctrine de Braid ne firent
pas grand bruit en Angleterre; en France, elles
furent peine connues. C'est seulement en i85g,
qu'une communication du professeur Azam, de Bordeaux, la Socit de chirurgiede Paris,appelal'attention sur l'hypnotisme et lui donna un grand retentis-

sement. On fit, l'exemple d'Azam, quelques

expriences dans les hpitaux, d'hypnotisation par
fixation d'un point brillant pour obtenir le sommeil
anesthsique. Les chirurgiens cherchrent surtout
dans ce procd un moyen d'anesthsie chirurgicale
pour remplacer le chloroforme. Il y eut des tentatives heureuses; d'autres chourent; et on dut reconnatre que, si l'analgsie absolue et durable
s'obtient parfois, elle est exceptionnelle, surtout chez
les sujets impressionns par l'attente d'une opra-

tion.

Le braidisme ne fut qu'un objet de curiosit ph-

on n'y vit que l'analgsie, sans souponner

les autres phnomnes, cependant relats par Braid;
on ne pensa pas ses applicationsthrapeutiques. Le
braidisme, paraissant dnu d'intrt pratique, retomba dans un profond oubli.
mre

3.

LlEBEAULT ET SOMMEIL PROVOQU.

En
le docteur Libeault, de Nancy, qui
depuis nombre d'annes poursuivait ses recherches
sur l'ancien magntisme et l'hypnotisme, publia un
livre Du sommeil et des tats analogues considrs
surtout au point de vue de Faction du moral sur le
physique. Le livre resta aussi inconnu que l'auteur
jusqu'en z883, poque laquelle je fis connattre
au
monde mdical Libeault, sa doctrine et sa pratique.

A la conception psycho-physique de l'hypnotisme,

Libeault substitue celle du sommeil provoqu par

suggestion.
Pour produire ce sommeil, les manipulations dites
magntiques de Mesmer et de ses successeurs ne
sont pas ncessaires, la fixation d'un point brillant
au-dessus des yeux, comme le faisait Braid, n'est
pas ncessaire la suggestion est tout. Libeault, tout
en se faisant encore regarder dans les yeux par le
sujet, pour fixer son attention, l'invite dormir, en
annonant les principaux symptmes qui prludent.
au sommeil, la pesanteur des paupires, la sensation
de somnolence, l'obtusion des sens, l'isolement du
monde extrieur. Ces symptmes, il les rpte plusieurs fois d'une voix douce, quelquefois un peu imprative. Par cette suggestion rpte, l'ide de dormir
s'insinue peu peu dans l'esprit et finit, quelquefois,
en peu de secondes, d'autrefois, en peu de minutes,
par se raliser. L'image psychique du sommeil
voqu l'acte sommeil.
La suggestion,'dit Libeault, est la clef du braidisme. Il n'y a pas de fluide magntique; il n'y a pas
d'action physique hypnotisante, il n'y a qu'une
action psychique: tide. C'est la thorie psychique
pure substitue la thorie fluidique de Mesmer, et
la thorie psycho-physiologiquede Braid.
Les phnomnes constats par les observateurs
dans ces tats, anesthsie, catalepsie, suggestibilit,
hallucinabilit, etc., tels que nous les tudierons,
successivement rapports une influence magn-

tique, une influence hypnotique, sont, pour Libeault, fonction du sommeil provoqu.
Ce sommeil d'ailleurs, suivant Libeault, est identique au sommeil naturel. Il n'en diffre que par ce
fait que le sujet endormi par l'oprateur reste en rapport avec lui et peut tre influenc par lui. Mais
cette diffrence en ralit n'en est pas une; car on
peut souvent par la parole se mettre en rapport avec
un sujet endormi spontanment, en lui parlant doucement sans le rveiller, et alors on peut dterminer
chez lui les mmes phnomnes que ceux du sommeil provoqu. Ces phnomnes sont dus la sugges- I
tibilit normale, exalte dans la concentration psy- j
chique du sommeil.
Libeault a eu surtout le mrite d'avoir rig en
systme et mthode la psychothrapie suggestive
pendant le sommeil provoqu. Nous avons vu que
Mesmer et ses successeurs avaient constat la vertu
thrapeutique du magntisme animal, attribue
l'influence fluidique. Braid faisait de l'hypnotisme
thrapeutique, mais il procdait par des manipulations destines produire des modifications de la
circulation ou de l'activit des organes, qu'il jugeait
utiles dans certaines maladies. Il faisait, sans doute,
de la suggestion sans le savoir. Libeault le premier
a recours la suggestion verbale dans le sommeil
provoqu. Il endort par la parole, il guritpar la
parode. Il met dans le cerveau l'image psychique du
sommeil, il cherche y mettre l'image psychique de
la gurison. Si la suggestion peut, comme
nous le

verrons, raliser de la douleur, de l'anesthsie, de la

contracture, de la paralysie, si elle cre des troubles
fonctionnels, il est rationnel de penser qu'elle peut
aussi dissiper des troubles existants. Si elle fait de
l'analgsie, neutralisant une douleur relle provoque
exprimentalement, Il est probable aussi qu'elle peut
neutraliser une douleur provoque par une maladie.
Cette ide si simple et qui devait, semble-t-il, s'imposer l'esprit des exprimentateurs, Libeault l'a le
premier systmatiquement applique la thrapeutique, exagrant cependant avec sa foi, il taut le dire,
la porte pratique de sa doctrine.
Tandis que le modeste mdecin de province pour*
suivait son oeuvre l'insu de tous, mme de ses
confrres de Nancy, le magntisme, l'hypnotisme,
le somnambulisme provoqu, n'avaient pas de place
dans la science classique.
Le professeurCharles Richet eut le mrite de reprendre les expriences en 1873 et publia en 1875
dans le Journal de RoBin un article sur le somnambulisme provoqu qui fit sensation dans le monde
scientifique. Il procdait par des 'passes, des excitations faibles de toute nature, et par la fixation d'un
point brillant. Il constata la ralit des phnomnes
dits hypnotiques anesthsie, catalepsie, hallucinabilit, docilit automatique, tat de somnambulisme, etc. C'tait pour lui une nvrose spciale avec
peu ou point d'applications la thrapeutique.
Puis vint Charcot et l'cole de la Salptrire qui
commencent leurs expriences en 1878. L'hypn0

tisme, tel qu'il est conu par elle, apparat comme

une nvrose exprimentale, susceptible d'tre provoque seulementche% les hystriques;elle est assimilable une crise d'hystrie et ta possibilit de la dterminer sur un sujet implique cette diathse. Cette
nvrose provoque tudie par la Salptrire n'est
d'ailleurs pour elle qu'un appareil de phnomnes
curieux, sans application pratique. Nous verrons
plus loin que cette nvrose, telle qu'elle est dcrite
par Charcot, et systmatise par lui, n'est qu'une
hypnose de culture, cre artificiellement par l'ducation suggestive des sujets.
Je fis connatre la doctrine de Libeault en 1889,
avec mes recherches personnelles, dans un mmoire.
De la suggestion dans l'tat hypnotique et dans l'tat
de veille (Revue mdicale de l'Est, i883, et brochure
O.Doin,
En 1886, je publiai un volume De
la suggestion et de ses applications la thrpeutique et en
un volume: Hypnotisme, Suggesfion,Psychothrapie,dontla 3edition a paru en 1910.
4.

SOOGESTIBIUTNORMALE A L'TAT DE VKILLE.

La doctrine de Libeault a subi, par mon influence,

une volution nouvelle. A la thorie de la suggestibilit par le sommeil provoqu, j'ai cherch substituer celle de la suggestibilitnormale ttat de veille.
A la psychothrapie hypnotique, j'ai ajout et sub-

stitupeu peu la thrapeutique suggestive l'tat de

veille qui est devenue la psychothrapie moderne.

Libeault avait dj tabli, nous l'avons dit, que le
sommeil provoqu par suggestion ne diffre pas en
ralit du sommeil naturel; que les mmes phnomnes dits hypnotiques peuvent tre provoqus dans
celui-ci. Cela veut dire en ralit: il n'y a pas d'hypnotisme, il n'y a que de la suggestion; c'est--dire, il
n'y a pas un tat spcial, artificiel, anormal ou hystrique qu'on peut qualifier d'hypnose; il n'y a que
des phnomnes de suggestion exalte qu'on peut
produire dans le sommeil, naturel ou provoqu.
Cependant, je fus frapp de ce fait dj constat
par Braid, Libeault et d'autres, que le sommeil n'est
pas ncessaire la manifestation des phnomnes

dits hypnotiques, anesthsie, contracture, hallucina-

bilit, obissance passive, etc., que ces phnomnes

peuvent tre raliss par suggestion l'tat de veille,

sans sommeil. Celui-ci lui-mme est un phnomne

de suggestion qui peut aboutir ou ne pas aboutir,
comme les autres actes suggrs, mais il n'est pas
ncessaire pralablement pour obtenir les autres
phnomnes. Le cerveau normal, sans tre mis en
sommeil ou tat passif, comme dit Libeault, peut,
par suggestion, raliser tous ces actes. J'ai constat
invariablement que lorsqu'un sujet trs suggestible
peut tre anesthsi, hallucin., dtermin divers
actes, dans le sommeil provoqu, il est justiciable
des mmes suggestions, l'tat de veille, sans avoir
jamais t endormi pralablement.
J'ai donc pu affirmer catgoriquement: Les phno-

mnes de suggestion ne sont pas fonction d'un tat

magntique (Mesmer), ni d'un tat hypnotique
(Braid), ni d'un sommeil provoqu (Libeault), ils
sont fonction d'une proprit physiologique du cerveau qui peut tre actionne l'tat de veille, la sug-

gestibilit.

CHAPITRE Il
De la suggestibilit. Dfinition. Idodynamisme.
Transformation de Pide en mouvement, sensation
motion, acte organiques.
Neutralisation par Pide.
Causesqui empchent la suggestion de se raliser.
tats qui favorisent cette ratisation.
Crdivit et

contrle.

1.

DFINITION DE LA

suggestion.

La suggestibilit, c'est l'aptitudedu cerveau recevoir ou voquer des ides et sa tendance les raliser, les transformer en actes.
Un cerveau comateux n'est pas suggestible parce
qu'il n'a pas d'ides. Un cerveau d'idiot est peu suggestible parce qu'il a peu d'ides. Toute ide, qu'elle
soit communique par la parole, par la lecture, par
une impression sensorielle,sensitive, viscrale, motive, qu'elle soit voque par le cerveau, est en ralit
une suggestion.La parole est une suggestion par voie
auditive, la lectureest une suggestion par voie visuelle,
une odeur dsagrable qui fait fuirest une suggestion
par voie olfactive, un got rpugnant qui fait rejeter

un aliment est une suggestionpar voiegustative, une

motion agrablequi rjouit l'me est une suggestion
par voie motive, une caresse significative est une
suggestion tactile, une sensation de faim qui donne
l'ide de manger, voil une suggestion d'origine viscrale. Toute impressiontransfreau centre psychique,
devient une ide, devient suggestive.
Tout phnomnede conscience est une suggestion.
L'auto-suggestion n'est pas, comme on le croit, une
suggestionqu'on sedonnevolontairement soi-mme,
mais unesuggestionnespontanmentchezquelqu'un,
en dehors de toute influence trangre apprciable.
Telles sont les suggestionsque dterminent les sensations internes, une douleur prcordiale qui donne
l'ide d'un anvrysme, une cphalequi donne l'ide
d'une mningite, une faiblesse de jambes qui donne
l'ide de mylite la plupart des conceptionshypochondriaques sont de l'auto-suggestion greffe sur
des sensations relles.
Chaque cerveau d'ailleurs interprte l'impression
sa faon. Car la suggestion n'est pas un simple fait
passif, une simple image psychique dpose dans le
cerveau. La vue d'un bel objet provoque chez les uns
de l'indiffrence, chez les autres de l'admiration, chez
le troisime le dsir de l'acheter, chez tel l'idede le
voler, chez tel l'ide de se l'approprier par des voies
dtournes, de faon ne pas se compromettre. En
toute circonstance le cerveau psychique intervient
activement, chacun suivant son individualit, pour
transformer l'impression en ide, et pour laborer

celle-ci chaque ide suggre d'autres ides, et ces

ides se transforment elles-mmes en sensations,
motions, images diverses cette association d'ides,
de sensations, d'images aboutit une synthse suggestive que chaque individualit ralise sa faon.

2.

IDODYNAMISME.

Mais revenons au processus lmentaire. L'impression est devenue ide. La suggestion est faite. C'est
\le premier acte de la suggestibilit.Alors survientle
second la suggestion doit se raliser. Toute ide
suggre tend ci se faire acte. Autrement dit en langage physiologique, toute cellule nerveuse crbrale
actionne par une ide, actionne les fibres nerveuses

qui en manent, et transmettent l'impression aux

organesqui doivent la raliser. C'est ce que j'ai appel
la loi de l'idodynamisme.Quelques exemples feront
comprendre cette assertion qui n'est que l'nonc
en langage psychologique d'un fait d'observation
banale.
L'ide devient mouvement Je dis quelqu'un
Levez-vous . Le plus souvent, actionn par l'ide,
il se lve sans rflexion. Si je rpte cette suggestion
plusieurs fois, il se dfendra contre elle et fera inhibition sa tendance se lever. Ma suggestion
n'aboutit plus, elle en dtermine une autre, en sens
contraire.
Une musique dansante fait vibrer notre corps

l'unisson et si on se laissait aller, si le contrle n'intervenait pas pour faire inhibition un acte instinctif
que les conventions mondaines nous ont appris
considrer comme peu convenable, on danserait souvent automatiquement, entran par la sensation auditive suggestive. Si on enregistrait par un trac les
mouvementsde notre corps pendant l'auditiond'une
valse entranante, on trouverait l'bauche chorgraphique de la danse, notre insu esquisse, bien
qu'inhibe par la volont. Tels les enfants qui marchent au tambour et au son de la musique, dociles,
sans prjugs inhibitoires l'influenceirrsistible de
l'acte suggr. Cest l'imuge acoustigue psychique
devenue acte inoteur.
Si je ne me retenais pas, je te battrais , cette
phrase exprime bien l'effort contre-suggestifque nous
sommes obligs de faire pour empcherl'action ido-

dynamique.
L'ide devient sensation.
L'ide du sel voque
l'image gustative du sel, l'ide du vinaigre actionne
la muqueuse pituitaire, l'ide d'une cloche rveille
l'image auditive de la sonnerie. L'ide qu'on a des
puces produit des dmangeaisons.
Certains ne peuvent songer au grattage des doigts
contre un mur sans prouver la mme sensation tactile et'cardiaque que donnerait l'acte.lui-mme.
Entendez prononcer le nom d'un personnage
connu Napolon. L'image de Napolon tend se
dessiner sous vos yeux c'est une suggestion visuelle.
Je dis quelqu'un Voici un chien 1 L'image

d'un chien se prsente l'esprit, plus ou moins nette,

bauchechez la plupart, chez quelques-uns vivante.

Sans doute le plus souvent, ces images sensorielles
que l'ide teud rveiller et extriorisersont vagues
et n'aboutissent pas. Chez quelques-uns, ou dans
certains tats d'me, comme dans le sommeil, les
images voques par le cerveau aboutissent et en imposent, comme si elles taient des ralits.
Suivez la physionomie
L'ide devient motion.
d'un lecteur qui lit un drame passionnant accident
et vous verrez sa physionomie reflter successivement
tous les mouvements d'me, gaiet, tristesse, frayeur,
dgot, rire que la lecture voque.
Le rire, est contagieux la tristesse se gagne. Au
thtre, le peuple enfant pleure au spectacle des misres imaginaires, et nous faisons inhibition pour ne
pas pleurer.
Les billements
L'ide devient acte organique.
sont contagieux les enfants prennent les tics par
imitation la vue de quelqu'un qui urine rveille souvent le besoin d'uriner. La purgation qui russit chez
quelques-uns avec les pilules de mie de pain, c'est
l'image psychiquesensitive de la contraction intestinale vacuatrice cre par l'ide de purgation, qui se
ralise. Le sommeil provoqu chez un sujet en lui
dcrivant les sensations du sommeil, comme le faisait
Libeault,c'est l'image psychique du sommeil qui se
ralise.
L'exprience suivante montre bien comment un
phnomne organique indirectement suggr, peut

l'insu mme du sujet, se produire. J'enregistre le

pouls d'un individu avec un sphygmographe transmission sur un cardiographe de Marey et j'inscris le
temps avec un compteur secondes. Je compte le
pouls haute voix, sans rien dire au sujet; puis aprs
un certain temps, je compte plus de pulsations qu'il
y en a, par exemple cao au lieu de 80. Puis aprs un
certain temps encore, je compte moins de pulsations
qu'il n'y en a, par exemple 45 au lieu de 80. Si plus
tard je repre le trac, je constate que pendant la numration acclre,le poulss'est acclr en moyenne
de io pulsations par minute, et pendant la numration ralentie, il s'est ralenti de 6 7 pulsations par
minute.
La numration acclre ou ralentie a cr dans le
cerveau l'ide de rythme acclr ou ralenti, et cette
image psychique, l'insu du sujet, sans suggestion
directe, a actionn l'innervation du cur. Toute la
conception de la suggestion n'est-elle pas dans cette
simple exprience ?
Par ces exemples on voit comment l'ide tend
devenir acte, mouvement, sensation, image, motion,

phnomne organique.
L'ide peut aussi neutraliser un acte, inlriber un
mouvement, une sensation, une image, une motion,
une fonction.
Tel sujet greffe sur une certaine faiblesse de jambe
relle que son psychisme exagre une paralysie complte que la psychothrapiegurit; c'est la locomotion
neutralise par resprit. Tel autre transforme un

enrouement catarrhal en aphonie complte; c'est la

contraction des cordes vocales inhibe par Pide.
La sensibilit, tactile et la douleur, les sensibilits sensorielles, vision, audition, olfaction,gustation,
peuvent tre, comme nous le verrons, neutralises facilement chez certains sujets par simple affirmation ou mme par auto-suggestion. On raconte
l'histoire d'un sclrat qui fut appliqu la torture
sans tmoigner aucune souffrance. On trouva dans
son oreille gauche un petit papier o tait la figure
des trois rois, avec ces paroles Belle toile qui a dlivr les mages de la perscution d'Hrode, dlivremoi de tout tourment. Ce talisman, suggrant l'ide
d'analgsie, a suffi pour neutraliser la douleur (i).
Toute la psychothrapieest base sur cette proprit
qu'a le cerveaude crer des actes organiques normaux
ou de neutraliser des actes organiques anormaux.
3.

SUGGESTION NON

ralise.

J'ai tabli que toute suggestion tend se raliser;

mais elle ne se ralise pas toujours.

Le sujet peut opposer sa volont la tendance instinctive accepter et raliser l'ide. Si je dis quelqu'un Regardez-moi , il me regarde. Si je rpte
l'injonction plusieurs fois, agac de mon insistance
sans but, il ns me regarde plus, il ne Peut pas.
(i) CajtRpiGNON, tude sur la mdecine animique
Paris, 1864.

et vit aliste,

Un autre a de la faiblesse dans les jambes. Je lui

dis de marcher et j'ajoute qu'il peut le faire. Il essaie
et ne peut pas. La suggestion ne russit pas, parce que
le sujet ne peut pas l'ide accepte veut, mais ne peut
pas devenir acte. Le cerveau ne peut pas tout ce qu'il
veut. Certains cerveaux peuvent raliser ce que
d'autres galement dociles ne peuvent pas. Je suggre
du sommeil ou une hallucination: tels peuvent,
d'autres ne peuvent pas raliser l'une ou l'autre de
ces suggestions, bien qu'ils acceptent l'ide et ne
font aucune rsistance. C'est le mcanisme crbral
hypnogneou hallucinatoire qui ne se dclanche pas.
Le cerveau ne veut pas non plus tout ce qu'il peut.
A l'tat normal, il y a des facults de raison, de critique, il y a aussi des volitions instinctives qui peuvent crer des tendances opposes celle qu'on veut
dterminer. D'une part la crdivit et la docilit qui
font accepter l'ide peuvent tre contrecarres par
les tendances psychiques contraires d'autre part
l'idodynamismequi doit faire raliser l'ide accepte
peut tre impuissant pour des raisons physiologiques
qui empchentla transformation de cette ide en acte.
Certaines suggestions chouant devant le contrle
qui les refuse, russissent quand elles sont faites indirectement, sans contrle, imposes au sujet, son
insu, par une image psychique, et qu'il n'a ni
l'accepter, ni la rejeter. Je dis quelqu'un Vous
allez avoir de la diarrhe . Le sujet n'est pas influenc,
parce qu'il ne me croit pas. Si je lui fait avaler des
pilules de mie de pain, sous le nom de pilules purga-

tives, la purgation peut se raliser, parce que l'ide

impose par fraude, chappe au contrle et arrive au

sensorium, sans tre neutralise par lui.

Je dis quelqu'un Votre pouls va s'acclrer ou
se ralentir. L'action ne se produit pas, le sujet n'est
pas suffisamment influenc par mon dire. Si au conraire, comme nous l'avons vu, sans rien dire, je fais
haute voix la numration acclre ou ralentie du
pouls, l'image psychiquede ce rythme nouveau peut,
l'insu du sujet, raliser l'acclrationou le ralentissement du pouls, parce que le contrlecrbralauquel
il n'est pas fait appel n'intervientpas pour empcher
la ralisation automatique du phnomne.
Certains, rebelles la suggestion verbale du sommeil, s'endorment si je leur fais prendre sous la fausse
tiquette de sulfonal de l'eau simple avec quelques
gouttes de menthe.
La magntothrapie, la mtallothrapie,l'lectricit, beaucoup de pratiques instrumentales ouxadicamenteuses, peuvent tre efficaces l o la simple
parole ne suffit pas la suggestion incarne dans ces
pratiques, cache par elle, ne s'adresse pas la crdivit qui peuttre insuffisante, et ne rveille pas l'esprit
de contradiction qui peut tre instinctif.
4.

tats QUI augmentent LA suogestibilit.

Certains tats d'Aine peuvent, en augmentant la

crdivit,imposant l'ide avec plus de force, ou en stimulantla puissance idodynamique,favoriser certains

modes de suggestibilit. Telle sont certaines motions, foi religieuse, passions vives, amour, colre,
haine, entranement de l'exemple. La raison, aveugle par la passion, ne sert plus de contrepoids la
suggestion passionnelle. Ainsi agit aussi une parole
persuasive et empoignante. Le sentiment est souvent
plus persuasif que le raisonnement. La faon de
dire vaut mieux que ce qu'on dit. Lisez les discours
de Gambetta ou entendez-les dbits d'une voix
monotone qui ne dit rien l'me. Ont-ils la mme
vertu persuasive que lorsque le grand tribun les pronona du haut de la tribune avec sa voix sonore, son
geste expressif, sa chaleur communicative qui suggestionne les masses ?
Parmi ces tats d'me qui augmentent la suggestiilit est le sommeil. Le sommeil n'est pas un tat
cFinconscienee;c'est un autre tat de conscience dans
lequel les facults de contrle sont engourdies;l'activit crbrale automatique, due aux facults d'imagination, non rprime par la raison, a tout son jeu.
Toutes les ides fortuitement rveilles dans le sensorium au choc de la rminiscence, ou la suite d'impressions priphriques, sensitives et viscrales, de-

viennent plus lumineuses; tout un cinmatographe

vivant est voqu par le sommeil dans cet appareil
crbral peupl de clichs souvenirs qui se droulent au hasard, sans rgulateur vigile. Les ides spontanment closes deviennent images, les rvasseries
flottantes, balayes par le contrle l'tat de veille,
deviennent hallucinations pendant le sommeil.

Le sommeildonc exalte la suggestilibit, d'une part

parce qu'il augmente la crdivit, en supprimant le

raisonnement; d'autre part parce qu'il augmente la

force idodynamique, par la prdominance des
facults d'imagination; ce sont ces deux lments
qui constituent le mcanisme de la suggestion.
5.

Crmvit et contrle.

Je dis la crdivit; ce mot appartient Durand, de

Cros.
La crdivit, que les thologiens appellent La
Foi nous est donne afin que nous puissions croire
sur parole, sans exiger des preuves rationnelles ou
matrielles l'appui. C'est un lien moral des plus

importants; sans lui, pas d'ducation, pas de tradition, pas d'histoire, pas de transaction, pas de pacte

social; car, tant trangers toute impulsion de ce

sentiment, tout tmoignageserait pour nous comme
non avenu, et les assurances les plus vhmentes de
notre meilleur ami, nous annonantd'une voix haletante que notre maison prend feu, ou que notre enfant se noie, nous trouveraient aussi froids, aussi
impassibles, que si l'on se ft content de dire Il
fait beau ou il pleut . Notre esprit resterait fixe
et imperturbable dans Pquiligre du doute; et l'vidence aurait seule puissance de Fan, faire sortir.
un mot, croire sans la crdivit serait aussi difficile
que voir sans la vue; ce serait radicalement impossible.

En

La crdivit est une proprit normale du cerveau.

Quand cette crdivit devient excessive, elle s'appelle
crdulit. La crdivit est physiologique; la crdulit est une infirmit
La suggestibilit n'est pas proportionnelle la
crdulit. Tel sujet trs crdule accepte volontiers
toutes les ides qu'on lui suggre; mais son cerveau,
comme nous l'avons dit, ne russit pas transformer
toutes les ides en actes; il ne peut, par exemple,
raliser ni anesthsie, ni hallucinations, parce que le
dynamisme crbral qui doit faire ces phnomnes
est insuffisant.
D'autre part la puissance idodynamique de certaines ides qui se ralisent n'implique pas toujours
l'absence de contrle; la suggestibilitgrande n'implique pas toujours une crdulit excessive; j'ai vu
des sujets hallucinables, sachant trs bien qu'ils
avaient une hallucination suggre, que l'image vue
n'tait pas relle, qui n'y croyaient pas, et cependant
ne pouvaient la chasser. J'ai vu des mdecins mor-

phinomanes, ou alcooliques, trs intelligents, discutant avec sagacit toutes les consquences de leur
funeste passion, essayant, arms de leur raison, de
lutter contre elle, sanssuccs.Le besoin d'alcool ou de
morphine est trop imprieux souvent chez eux pour
que leur logique, la plus affine, puisse la combattre.
Les impulsifs, les obsds ne sont pas des crdules
dpourvus de raisonnement, agissant par foi aveugle,
simples automates; ce sont des individus qui ne
rsistent pas, malgr le contrle, l'empire de cer-

taines ides. N'avons-nous pas tous en certaines circonstances certaines impulsions irrsistibles Ides
imprieuses, iddodynamisme suffisant pour la ralisation de ces ides, guand elles sont ralisables,
voil en un mot ce qui constitue la suggestibilit.
Tous ces mcanismesde suggestionconstituent de
la physiologie ou de la psycho-physiologienormale
c'est la mise en activitde la suggestibilit, proprit
inhrente au cerveau humain, variable suivant les
sujets, variable aussi suivant les phnomnes suggrs chaque individualit, suggestibilit qui peut
tre exagre dans certains tats d'me ou dans le
sommeil normal. Ces tats d'me n'ont rien de pathologique, moins d'admettre que le sommeil naturel ou l'action impose par l'loquencepersuasive ne
constituent des phnomnespathologiques.
Mais, dira-t-on, tous ces faits de la vie courante.
c'estbien de la psychologie normale 1 C'est trop simple
pour tre de la suggestion. Ce qui caractrise ce mot,
c'est l'tranget, la singularit des phnomnes
dtermins par elle. Quand on voit un sujet hypnotis faire de la catalepsie, de l'analgsie, des hallucinations, des actes extraordinairesqui ne semblent pas
en rapport avec sa mentalit normale, on ne peut
s'empcher de voir l une choseanormale antiphysiologique, et c'est ces phnomnes seuls qu'on veut
rserver le mot de suggestion. Ma conception serait
trop comprhensive, trop simpliste. La suggestion
serait toujours de l'hypnotisme l'tat de veille.

CHAPITRE III
Phnomnes exprimentaux desuggestion.
Catalepsie
exprimentale et spontane.
Contracture. MouSuggestions
vements automatiques, Paralysies.
diverses de motilit.

tudions donc ces phnomnes dtermins

par la
suggestion que les auteurs attribuent un tat particulier du cerveau, tat hypnotique, et que je considre comme susceptibles d'tre raliss par un mcanisme physiologiquedu cerveau normal sans hypnotisme.

i.

CATALEPSIE EXPRIMENTAIS.

Et d'abord la catalepsie,. Quand un sujet a t

hypnotis, soit par les anciennes passes, soit par la
'fixation d'un point brillant (Braid), soit par la suggestion verbale (Libeault) on observe souvent ce
phnomne. Je lve un de ses bras en l'air il y
reste et garde l'attitude donne je lve l'autre bras;
il y reste aussi je flchis un doigt ou plusieurs, ils

conservent les positions que je leur donne, quelque

bizarres qu'elles soient. Chez les uns, cela se fait
d'emble chez d'autres les membres soulevs brusquement retombent, mais si je les maintiens en l'air
pendant quelques secondes, le sujet comme suggestionn par l'ide qu'il doit les maintenir dans l'attitude imprime, les maintient. D'autres enfin ne les
maintiennentpas spontanment mais si je leur-dis
Votre bras reste comme je le mets alors la suggestion verbale se ralise et la catalepsie a lieu. Les
membres peuvent ainsi rester en l'air pendant ao minutes, une demi-heure,plus ou moins jusqu' ce que
la fatigue les fasse tomber graduellement ou brusquement.
Cette catalepsieoffre des degrs variables. Chez les
uns, les bras tant en l'air, il suffit que je leur imprime
un petit mouvement pour qu'ils retombent en rsolution c'est la catalepsie jlaccide. Chezd'autres, le bras
cataieptis pouss de haut en bas, tom be un peu avec
une certaine rsistance, mais s'arrte en route et remonte sa place comme un ressort; les doigts dflchis se remettent en fiexion c'est la catalepsie lastique ou cireuse.
Chez d'autres enfin, les membres cataleptiss rigides peuvent peine tre mobiliss par une impulsion donne ils restent figs en contracture; c'est la
catalepsie rigide; et cette rigidit peut tre comme
ttanique.
Dans les membres infrieurs, la catalepsie s'obtient
plus rarement en raison de la pesanteur et de la

fatigue; elle exige un effort plus considrable du

sujet. Dans certains cas seulement de catalepsie ttanique, on peut provoquer un vritable opisthotonos,
la tte renverse en arrire sur une chaise, les pieds
sur une autre, la nuque et le corps restant ttaniss en
arc de cercle entre ces deux appuis.
Cette catalepsie rigide peut tre irrsistible; le sujet
ne peut la vaincre; je le dfie de le faire; il essaye de
rsoudre sa contracture et de mobiliser ses membres
sans le pouvoir. D'autres, si je les dfie, arrivent la
rsoudre. Tousles degrs, existent, d'ailleurs, entre la
catalepsie souple et la catalepsie ttanique la suggestion verbale, alors que le sujet ne peut pas spontanment en dpit de ses efforts changer l'attitude imprime, restaure la souplesse et la mobilisation.
Cette attitudesingulire cataleptiformequi impressionne les observateurs et semble au premier abord un
phnomne anormal dtermin par des manuvres
spciales hypnotiquesou suggestives n'est, en ralit,
qu'un phnomnebanal que beaucoup de sujets prsentent normalement, sans artifice de prparation.
Dans un service d'hpital, il suffit de le chercher
pour le trouver. Beaucoup de maiades ou mme des
sujets bien portants, gardent le bras dans la position
qu'on leur donne; ce sont surtout ceux qui ont peu
d'initiative,peu d'activit crbrale ils gardent l'attitude imprime comme ils gardent les ides qu'on
leur donne; soit qu'ils croient devoir la garder, soit
que leur cerveau n'ait pas assez de spontanit pour la
modifier. Quand on lve leur bras, cela est pour eux

dj une suggestion, et machinalement, ils font un

effort qui va jusqu' la contracture pour fixer le
membre dans la position qu'on lui a donne. Cette
attitude cataleptiformeimprime, cette cataleptibilit
des sujets me sert souvent de moyen pour coter le
degr de suggestibilit.Quand le sujet garde les bras
dans des attitudes bizarres et les immobilise en raideur, sans que j'aie fait aucune suggestion verbale,
c'est une preuve en gnral qu'il est trs suggestible.
Les sujets qui ne sont pas cataleptisablesdans leur
tat normal, peuvent le devenir dans certaines maladies qui produisent une certaine torpeur crbrale et
diminuent son activit, dans la fivre typhoide, par
exemple, dans la stupeur mlancolique, dans le
sommeil hystrique, dans les psychoses qui concentrent et figent le cerveau avec aboulie. Cependant la
possibilit de raliser la catalepsie indique que le
cerveau fonctionnel existe avec sa suggestibilit puisqu'il garde l'impression et fait un effort pour la maintenir. Aussi la cataleptibilit me sert aussi cliniquement diffrencier le coma, le sommeil inconscient,
la stupeur totale avec inertie crbrale, d'avec la simple torpeur, d'avec le sommeil nerveux. Car dans les
tats o le cerveauest fonctionnellement aboli, il n'y
a pas de catalepsie, il y a rsolution.
Voici :par exemple un malade atteint de fivre typhorde avec simple inertie crbrale sans stupeur
profonde; l'oeil fixe, le masque impassible, hbt, il
garde les attitudes imprimes ses bras ses membres
mme deviennent rigides lorsqu'on les tend ou qu'on

cherche les flchir, peut-tre parce que le tonus

musculaire, fonction spinale, s'exagre quand l'action
crbrale, modratrice des rflexes spinaux, est diminue. Si l'adynamiecrbrale augmente, si la stupeur
devient complte,si le cerveau est fonctionnellement

annihil ou bien s'il dlire et reste tranger aux impressions du monde extrieur, dans ce cas, il n'y a
plus de catalepsie. Celle-ci indique donc un certain
degr d'activit crbrale persistante.

8.

Catalepsie

SPONTANE.

Ces faits exprimentaux permettent, ce me semble,

de mieux interprter les observations de catalepsie

spontane ou pathologique. C'est toujours une motion vive qui semble concentrer le sensorium et produire une torpeur crbrale catalptigne.Exemple
une fille de cinq ans, cite par Tissot (i), ayant t
un jour vivement choque de ce que sa sur avait
enlev pendant le repas un morceau dont elle avait
elle-mme envie, devint raide tout d'un coup. La
main qu'elle avait tendue sur le plat, avec sa cuiller, demeuradans cet tat durant une heure.
Un militaire dont parle Henri Franois (a), s'tant
pris de querelle avec un de ses camarades, saisit une
bouteille pour le frapper; mais au mme instant, son
Tissot, uvres compltes, t. II, chap. 21.
(a) Franois, Recherches sur la catalepsie. Thse de Paris

an XI, n

bras resta raide et immobile, l'il ouvert, le regard

furieux, le corps sans mouvement.
Fehr rapporte le cas d'un magistrat qui, injuri au
milieu de son rquisitoire, demeura muet, la bouche
ouverte, les yeux ouverts et menaant les poings tendus vers son insulteur.
Puel fait mention de deux domestiques frapps de
catalepsie, aux deux extrmitsde la ville de Genve,
pendant un orage au moment o venait d'clater un
violent coup de tonnerre.
Une femme cite par Franois Hoffmann tait
prise de catalepsie extatique, quand elle entendait un
psaumeou un passage retraant l'amour du Christ.
Rondelet cite le fait d'un prtre romain qui tait
pris en lisant l'vangile quand il arrivait au consummatumest.
Jolly vit une dame pieuse qui tombait en catalepsie
pendantla messe au moment de l'lvation.
Dans tous ces faits, on le voit, c'est une motion
vive qui surprenant inopinment un sujet, absorbe
toute l'activit crbrale et immobilise le corps dans
l'attitude o il est, et le fige en contracture, que l'initiative du sujet, mme quand elle existe, ne peut plus
rompre ce sont des crises d'hystrie motive avec
convulsiontonique (contracture).Quand aprs le premier choc, le sujet reprend sa conscience, il trouve
la contracture tablie, qui peut persister par l'autosuggestion motive. Chez ces cataleptiques comme
chez toutes les hystriques, l'intelligence n'est pas
abolie. Une dame de Vesoul dont Levacher et Atta-

lin (i) ont rapport l'observation, entendait pendant

les accs et reconnaissait les personnes la voix. Une
malade de Mesnet rpondait aux questions qu'on
lui adressait et entendait, distance, le moindre

bruit.
Une dame dont l'observation a t recueillie par
Favrot (2) rpondait par des signes de tte aux questions qu'on lui adressait; aprs ses accs, elle rendait
compte de ses sensations et elle disait Il m'tait
impossible de bouger, on aurait approch de moi un
fer rouge que je n'aurais pas pu m'loigner.
Il est probable que dans ces cas de catalepsie spontane motive, comme dans la catalepsie exprimentale,la suggestionbienfaite peutrsoudrela contracture
et restaurer la motilit. L'influencede la suggestion
contre l'impotence fonctionnelle est dj note dans
de vieilles observations. Faustus cite un malade qui,
pendant l'accs, mangeait avidement les aliments
qu'on plaait dans sa bouche. Coelius Aurelianus
rapporte des expriences dans lesquelles il a pu diriger son gr le globe oculaire du malade. On cite
des malades qui obissaient aux ordres qu'on leur
donnaitverbalement.Ne nous arrive-t-il pas quelque-

fois, lorsqu'une motion brusque nous surprend,

d'tre comme sidrs, ptrifis ? vox faucibus kaesit.

Rapidement, le choc se dissipe, et l'impotence cesse.

Chez quelques-uns elle persiste plus ou moins longHist. acad. des Sciences, ann. 1798, p. 4c,
(a) De la catalepsie de !'extase et de l'hystrie. Thse de
(1)

Paris, 1844.

temps par auto-suggestion c'est la catalepsie justiciablealors, je pense, de la psychothrapiesuggestive.

3.

CONTRACTURES ET MOUVEMENTS AUTOMATIQUES.

D'autres phnomnes moteurs que la suggestion

peut raliser sont de mme ordre que l'attitude cataleptiforme.
Je prends le pouce d'un sujet; je l'applique sur le
bout de son nez je mets le pouce de l'autre main sur
le petit doigt de la premire, de manire faire le
pied de nez; le sujet suggestible le maintient, la
figure impassible. Souvent je le mets au dfi d'enlever
Il
ses doigts qui sont, dis-je, comme colls au nez.
fait des efforts infructueux, le pouce reste incrust
dans le nez, qui le suit, quand on veut le dtacher
ou s'il s'en dtache par un effort violent il y revient
aussitt et cette position se maintient, jusqu' ce
que je lve la consigne suggestive.
Je ferme une main du sujet et je dis Vous ne
pouvez plus l'ouvrir . La main reste ferme en contracture plus ou moins irrsistible.J'ouvre la main
et je dis Vous ne pouvez plus la fermer , le sujet
la maintient en extension et rsiste aux efforts que je
fais pour flchir ses doigts. Chez quelques-uns il
suffit, sans faire de suggestion verbale, que je tienne
sa main ouverte ou ferme pendant un certain temps
pour qu'il la maintienne spontanment dans l'attitude
exprime; il a compris que l'acte que j'ai fait veut

dire que sa main doit rester comme je l'ai mise. Ce

sont l, on Je voit,des catalepsies rigides partielles
je produis de mme la contracture complte d'un
membre ou de plusieurs membres.
Au lieu de contracture, la suggestion peut produire des mouvements automatiques: Je lve les deux
bras horizontalement, et je les tourne l'un autour de
l'autre. Le sujet continue les tourner l'un autour de
l'autre c'est l'automatisme rotatoire. Le phnomne
peut se produire ainsi spontanment, sans que je le
commande, par la simple impulsion donne. Chez
d'autres, il ne se produit que si je dis Vos bras
tournent, vous ne pouvez plus les arrter. Cet automatisme rotatoire est plus ou moins irrsistible.
Quelques sujets arrivent l'arrter, si je les mets au
dfi. D'autres ne le peuvent; ils essaient inutilement,
rapprochent leurs bras, les frottent l'un contre l'autre,
les arrtent quelquefois un instant mais les membres entrans par l'ide suggre repartent de plus
belle. Si j'arrte l'un des bras et que je le lche de
nouveau, il se remet tourner autour de l'autre,
comme un ressort automatique. On peut provoquer
de mme d'autres mouvements automatiques. Et ces
expriences,ainsi que les suivantes, russissent chez
des sujets l'tat de veille parfaite, sans qu'ils aient
jamais t endormis, sans qu'ils aient jamais assist
des expriences de ce genre.
Ajoutons que ces expriences russissent plus
promptementet se perfectionnent par l'habitude chez
les sujets qui y sont soumis plusieurs fois. Il suffit que

je lve le bras pour que le sujet devine ce que je

veux faire et lve spontanment l'autre pour faire
l'automatisme rotatoire. Je mets un pouce sur le nez,
il rapprochel'autre pouce et fait le pied de nez. L'ide
fait l'acte.

4.

pARALTsS PSYCHIQUES.

SUGGESTIONS DIVERSES

De MOTIUT.

Je fais des mouvements et de la contracture. Je

puis faire aussi de la paralysie par 'affirmation le
sujet ne peut plus remuer ses bras, ni ses jambes
c'est de la paralysie psychique exprimentale locamembre, ou dans les quatre, au gr du suggeslse
tionneur. Lesparalysiespsychiquespeuvent se raliser

un

spontanmentpar auto-suggestion.Un malade quiaeu

par exemple une contusion du bras qui l'a immobilis pendant un certain temps a l'ide que son bras
est impotent et ne peut plus le remuer ou le remue
faiblement. Un autre qui, la suite d'une maladie
prolonge, a les jambes faibles, exagre cette faiblesse
et la transforme en paraplgie complte ou incomplte. Ces paralysies suggres exprimentalementou
spontanment n'ont pas d'ailleurs des caractres
somatiques spciaux, comme le pensait l'cole de la
Salptrire leurs caractresvariablesavec chacun sont
ceux que l'oprateur ou l'imagination du sujet leur
suggre elles sont compltes ou incompltes, flac-

cides ou rigides, avec ou sans anesthsie,toujours

justiciables de la psychothrapie.
Tels sont les phnomnes moteurs de suggestion.
Les sujets trs dociles qui prsententcette suggestibilit spciale, la plus frquente, ressemblent de vrais
automates actionns par la volont de l'oprateur.
Je dis Levez-vous , il se lve; l'un le fait lentement, l'autre avec un peu d'hsitation ou seulement
aprs des suggestions impratives rptes; toutes les
variantes existent. Je dis Marchez , il marche,
Asseyez-vous , il s'assied.
Je dis Vous ne pouvez plus avancer , il reste
Vous pouvez marcher
comme clou sur le sol.
en arrire, pas en avant , il marche reculons.
Votre jambe droite est paralyse , il traine cette
jambe et marche bien avec l'autre. Vos jambes
ne peuvent plus vous porter , il tombe comme
paralys. On peut multiplier les expriences l'infini, faire des paralysies varies, de la contracture, du
torticolis, de la claudication, du tremblement, des
mouvements dsordonns, tous actes moteurs que le
sujet ralise comme il les conoit.

CHAPITRE IV
Phnomnes exprimentaux de suggestion. AnesthExaltation et perversies sensitivo-sensorielles.
Rle de la suggestion mdicale
sion des sensibitits.
inconsciente dans la production de ces phnomnes.
Rdie de la suggestion mdicale dans les anesthsies.

I.

ANESTHSIES SENSlTtVO-SENSOMEU.ES SUGOERKES.

La suggestion peut actionner la sensibilit, comme

elle actionne la motilit. Elle peut l'annihiler et produire de l'anesthsie avec analgsie le sujet ne sent
plus qu'on le touche il ne sent plus la douleur. Certains sujets paraissent anesthsiques par le fait de
l'hypnose seule, sans suggestion spciale c'est--dire
que, quand par suggestion on peut leur donner l'apparence d'un sommeil profond, ils peuvent tre insensibles et ne pas ragir par les piqres. Cela prouve-t-il
que le sommeil dit hypnotique, provoqu, soit un
sommeil spcial, sommeil analgsique ? Cette analgsie n'existe pas toujours; certains se rveillent ou
tmoignent de la douleur, si on les pique avec
une pingle. L'analgsie peut exister d'ailleurs dans

le sommeil naturel. L'activit nerveuse des dorl'esprit,

meurs est concentre vers le sensorium

absorb par ses rves, par sa vie d'imagination,est

souvent indiffrent et insensible aux impressions du
monde extrieur, comme cela peut arriver dans tous
les tats de concentration psychique. Le soldat gris
par la chaleur du combat souvent ne constate la
blessure reue que par la vue du sang qui s'coule.
Archimde absorb par la solution d'un problme
reoit sans le sentir le coup mortel. Certains alins
se mutilent sans manifester aucune sensation. Certains extatiques souffrent le martyre avec autant
d'analgsie que d'hrosme. Il y a des dormeurs, dit
A. Maury, dont le sommeil est si complet qu'on les
touche, on les frappe mme, sans les rveiller. Prvost, de Genve,a relat l'exemple d'une personne de
Genve laquelle il brla pendant le sommeil un
callus du pied sans qu'elle s'en apert.
L'analgsie n'est donc pas une proprit spciale
du sommeil hypnotique.
Chez beaucoup de sujets endormis naturellement
ou par suggestion, l'analgsieet l'anesthsien'existent
pas spontanment, mais peuvent tre ralises par
suggestion, soit compltement,soit incompltement.
Chez les mmes, on peut provoquer les mmes phnomnes l'tat de veille, sans sommeil pralable.
Voici un individu je le pique avec une pingle; il
ragit vivement; je dbouche un flacon d'ammoniaque sous son nez; il contracte ses narines et repousse le flacon. Alors je lui dis Vous ne sentez

plus rien; tout votre corps est insensible, je vous

pique avec l'pingle, vous ne la sentirez pas je mets
l'ammoniaque sous votre nez, vous ne percevrez
rien. Si la suggestion russit, je puis traverser la
peau avec l'pingle, l'lectriser, enfoncer l'pingle
dans le nez, le soumettre aux manations d'ammoniaque il ne sourcille pas. Je puis produire chez lui
des anesthsies sensorielles, de la ccit, de la surdit, de l'anosmie, de l'agueusie psychiques unilatrales, ou bilatrales et ces phnomnes provoqus
sont trs impressionnants.
D'autres ne sont pas susceptibles d'tre analgsis,
bien qu'on puisse produire chez eux d'autres phnomnes de suggestion, par exemple de la contracture,
de la paralysie et mme des hallucinations. Chaque
individu a ses suggestibilitsspciales.

2.

RLE DE LA SUGGESTION MDICALE DANS

LES ANESTHSIES SENS1T1VO-SENSOR1ELLES.

Ce qui montre combien certaines personnes deviennent facilement anesthsiques par suggestion,
c'est que les mdecins font souvent cette anesthsie
par suggestion inconsciente, rien qu'en la cherchant.
Rien n'est plus intressant cet gard que l'histoire
de l'hystrie. Dans tous les livresclassiques, on dcrit
comme phnomne frquent de l'hystrie l'hmianesthsie sensitivo-sensonelle.Une moiti latrale du
corps, gauche ou droite, est dpourvue de sensibilit

au toucher et la douleur. Le malade ne sent pas

qu'on le touche ou qu'on le pique de ce ct. Souvent
en outre du mme ct, l'aeil ne voit pas, l'oreille

n'entend pas, le got et l'olfaction sont abolis.

Ce phnomne n'avait jamais t contest, lorsque
j'ai pu tablir qu'il n'existe pas, ou est excessivement
rare, mais qu'il est fabriqu de toutes pices par le
mdecin, sans qu'il s'en doute. Le mdecin qui croit
que l'anesthsie existe, communique cette ide au sujet soit par la parole, soit par son exploration suggestive. Cela arriveinfailliblementdanslesservicesmdieaux o plusieurs hystriques sont runis, subissent
les mmes recherches, se copient et 'se suggrent les
mmes symptmes. Avec quelle facilit, le mdecin
est expos crer cette hmianesthsie voici ce qui
le dmontre.Je connaissais bien la suggestion et cecependantjusqu'il y a une quinzaine d'annes,je faisais encore mes hystriques de la suggestion, mon
insu. Dans la plupart de mes observations publies
dans mon livre De la suggestion et de ses applications la thrapeutigue (1886) et encore dans la
1"ditiondmon livre Hypaotisme,Suggestion,Psy
chothrapie
l'hmianesthsie sensitivo-sensorielle est note. Depuis cette poque, je ne la retrouve
plus dans prs de 100 observations recueillies dans
mon service publies dans la thse du docteur Amselle (i), elle n'a pas t constate une seule fois. Il
m'a donc fallu un temps assez long pour apprendre
(i)Amsblle, Conception de l'hystrie.Thse de Nancy, igo7.

 viter dans mon exploration tout ce qui peut donner

l'ide de ce symptme, l'existence duquel je croyais
autrefois et je trahissais, comme tous les mdecins,
mon ide prconueen cherchant la vrifier.
Ce n'est pas seulement chez les hystriques qu'on
est expos crer cette anesthsie, mais chez beaucoup de sujets impressionnables, qui ne sont ni hystriques ni neurasthniques. Les anesthsies psy.
chiques sont longuement tudies dans la thse de
mon lve, le docteur Paul Blum (i). Nous reviendrons sur leur mcanisme.
3.

Sensibilits exaltes ou

PIMVMTIICS PAR SUGGESTION

EXPRIMENTALE.SUGGESTIONMDICALEINCONSCIENTE.

Les sensibilits peuvent aussi tre exaltes ou per-

verties. On peut suggrer une douleur lancinante,

une.sensation de brlure, de dmangeaison, de colique, de cphale, etc. Et l'on sait combien, en clinique, ces douleurs autosuggestivessont quelquefois
difficiles diffrencierd'avec les douleurs organiques
d'autant plus qu'elles peuvent tre l'exagrationou
la continuation psychique d'une sensation relle. Un
enfant eut une excoriation douloureuse l'ombilic;
l'excoriationgurit, la douleur,survivait encore un an
aprs, et l'attouchement de la rgion sensible faisait
crier l'enfant qui fut guri presque instantanment
(t) Des anesthsies nerveuses, psychiques ou hystriques,
Nancy,

par la suggestion. Une lgre sensibilit la jambe

peut tre transforme par un sensorium impressionnable en une hyperesthsie excessivement douloureuse.
Les mdecins, par suggestion inconsciente due
l'exploration des sujets, de mme qu'ils crent de
l'anesthsie, crent encore plus facilement des douleurs. On dcrit, dans les livresclassiquesdes rgions
ou des points douloureux qui suffiraient signer le
diagnostic de certaines maladies; le point de MacBurney serait caractristiquede l'appendicite; la douleur ovarique ou salpingitique, de l'ovarite et de la
salpingite; les points xiphodiens, au creux pigastrique, et le point rachidien correspondant seraient
symptmes de l'ulcre rond de l'estomac; certaines
douleurs vers le rebord costal droit et sur le cou r-

pondant au trajet du nerf phrnique, points nettementdlimitsdans leslivres, rpondraient la pieu'

rsiediaphragmatique;ladouleur iliaque droite serait
un dessignes de la fivre typhode.
Or j'ai pu constater que, dans l'ulcre rond de l'estomac, et dans la fivre typhode, le plus souvent ces
douleurs n'existent pas. Sans doute toute pression au
creux de l'estomac, et dans la fosse iliaque droite,
donne de la sensibilit,mais cette sensibilit n'est pas
plus vive chez les sujets atteints d'ulcre rond ou de
fivre typhodeque chez d'autres qui n'ont pas ces maladies. Si on appelle sur ce symptme l'attention
du sujet, on le prcise et on l'exagre, si bien que le
mdecin qui attache une importance ces symp-

tmes est dupe d'une douleur vive nettement localise qu'il a lui-mme suggre par son exploration.
Dans l'appendicite, la salpingite, l'ovarite, il peut y
avoir douleur dans la rgion correspondante, mais
cette douleur est diffuse. C'est le mdecin qui par
son exploration peut l'exagreret en tout cas lui suggrer une topographie prcise localise en un point
dtermin. J'ai vu nombre d'appendicites opres
la faveur du point de Mac-Burney bien constat,
parce que cr par le mdecin, et qui n'taient que
des pseudo-appendicites.Mes fivreugtyphoidesn'ont
pas de sensibilit dans la fosse iliaque droite. Je n'ai
jamais constat les localisations douloureusesbien
spciales dans la pleursie diaphragmatique, mais
j'ai souvent pu les crer chez dessujets impressionnables qui n'avaientpas cette maladie.J'insiste sur cette
facilit chez beaucoup de sujets crer par autosuggestion ou par suggestion mdicaleinconsciente des
manifestationsdouloureuses qui se prcisent avec
une ralit parfaite, parce que la mconnaissance de
cette vrit est fconde en erreurs de diagnostic; et
ces erreurs peuvent entraner des thrapeutiques
dsastreuses.

CHAPITRE V
Phnomnesde suggestion. Aberrations sensorielles.
Hallucinations acIllusions et hallucinatior.s.
Hallucinations ngatives. Ccit
tives ou passives.
et surdit psychiques.

i.

ILLUSIONS

FST

bm-uicinations suggres.

La suggestion peut provoquer les aberrations sensorielles c'est--dire des illusions et des hallucinations. Ces phnomnes n'ont rien d'extraordinaire,
puisqu'ils se produisent spontanment dans le sommeil, et mme l'tat de veille chez nous tous, quand,
replis sur nous-mmes,distraits du mondeextrieur,
trangers ce qui se passe autour de nous, concentrs sur nos penses, nous voyons les personnes auxquelles nous pensons, les objets, villes, paysages que
notre imagination voque, nous rvons une vie intrieure que nos sens extriorisent comme une
ralit; et si un ami nous interpelle brusquement
pendant cette fantasmagorie rveuse, toute cette hallucination s'efface et nous revenons la ralit.
L'illusion est une image sensorielle transforme.

Je suggre quelqu'un de boire ce verre de vin qui

est en ralit de l'eau; il voit le vin rouge et le trouve
bon; j'ai fait une illusion visuelle et gustative.
L'hallucination est une image sensorielle cre de
toutes pices.
Je suggre quelqu'un qu'il a devant lui un verre de
vin, alors qu'il n'y a rien; il voit le verre; c'est une
hallucination visuelle; il le sent dans sa main; c'est
une hallucination tactile; il lui trouve une odeur
agrable; c'est une hallucination olfactive il sent une
impression exquise sur le pharynx et l'estomac c'est
une hallucination de sensibilitde la muqueuse pharynge et gastrique. J'ai donc cr une hallucination
complexe, avec ractions corrlatives raction motrice, prhension, dglutition; raction motive, sensation de bien-tre, excitation gaie et mme griserie.
L'image hallucinatoire est voque chez les divers
sujets avec plus ou moins de nettet. Chez beaucoup
elle ne se dessine pas. Tel ne voit pas distinctement, il
croit avoir vu, il lui semble qu'il a bu du vin tel autre
voit et sent le verre 6ctif, il le porte la bouche, mais
sans faire le geste de dglutition tel autre fait ce
geste incompltement, mais ne trouve aucun got.
Entre la perception trs nette, l'image nette comme
la ralit et l'impression vague, indcise, toutes les
nuances existent il en est de mme dans le sommeil
naturel, dont les rves sont variables d'clat.

2.

HallucinationsACTIVES ET PASSIVES.

Comme dans le sommeil aussi, l'hallucination

suggre et les actes corrlatifs peuvent tre actifs ou

passifs.
Voici un sujet qui dort et rve; il se promnedans
un bois dsert, il est assailli par des brigands qui lui
demandent la bourse ou la vie; ils le dpouillent,
l'attachent un arbre, etc. et pendant tout ce drame,
il reste immobile dans son lit, sa figure ne reflte
aucune motion, sa respiration n'est pas haletante
son pouls ne s'acclre pas; il se rveille sans angoisse son rve a t passif; il a assist ce drame
comme si c'tait un autre lui-mme qui en tait la
victime; il n'tait pas identifi avec son rve.
Tel autre vit son rve et en subit 4'motion, tout
en restant immobile dans son lit, mais sa figure devient anxieuse, son pouls se prcipite, et sa respiration est pnible; et quand il se rveille, il est heureux d'tre dlivr de ce cauchemar.
Tel autre vit son rve, de corps et d'esprit; non
seulement il tmoigne l'anxit, mais il se lve, crie,
pleure, se sauve, rpond aux questions; il mime et
met son rve en action, comme si c'tait arriv, c'est
du somnambulisme; c'est une hallucination active,
avec actes corrlatifs actifs.
Ainsi en est-il aussi de l'hallucination suggre,
soit l'tat de veille, soit pendant le sommeil pro-

voqu. Je suggre un sujet trs suggestible Vous

tes Paris. Vous vous promenez sur le boulevard.
Un ami vous rencontre et vous offre un bock au
caf; vous en offrez un autre, etc. Le sujet suggestionn reste immobile sur sa chaise, comme endormi
ou concentr en lui-mme. Aprs un certain temps,
je l'interpelle; il semble sortird'un rve et me raconte
ce qui s'est pass, croyant que c'est arriv. Cependant il a assist cette scne que son imagination a
voque, sans participation active. Il a cru aller,
parler, boire, alors qu'il tait immobile sur sa chaise,
comme le rveur passif. C'est une hallucinationpassive.

Je puis chez quelques-uns activer le mme rve en

disant Levez-vous. Vous tes Paris. Voici un
ami; il vous parle, rpondez-lui, etc. Si c'est un
sujet susceptible de somnambulisme il pourra mettre
ce rve provoqu en action, mimer la scne comme
si elle tait relle, comme un somnambule spontan. Ce sera une hallucination active vivante, avec
les actes corrlatifs ce sera un somnambulisme

artificiel.

L'individualit de chacun intervient sur la faon

dont les hallucinations s'accomplissent comme pour
tous les autres phnomnes de suggestionqui se perfectionnent aussi par l'ducation. Certains qui ont
l'imagination peu dveloppe ne peuvent raliser ou
ralisent imparfaitement; l'image est douteuse, nbuleuse c'est un rve effac. D'autres qui ont la reprsentation mentale vive, voient, sentent, entendent

comme la ralit. De mme pour ce qui est des actes

certains sujetstorpides,sans grande activitphysique,
restent inertes, passifs ils ne peuvent pas mettre en
uvre leurs conceptions imaginaires suggres; il
faut les animer, leur suggrer de se lever, de parler,
de marcher, pour les amener mettre leur rve en
action; et tous ne le peuvent pas. D'autres obissent
d'emble ou spontanment, jouent la scne qui se
droule dans leur imagination, avec un entrain, une
mimique, une volubilit comme si c'tait arriv. La
suggestion ne ralise pas ce qu'elle veut, elle ralise
ce que le psychisme actionn peut raliser. Chaque
sujet imprime le cachet de son individualit sa vie
imaginative. Figurez-vous un rle de comdie que
vous faites jouer plusieurs personnes; chacun le
jouera sa faon, avec plus ou moins de vigueur et
de vrit. On le voit le somnambule naturel ou artificiel est un sujet qui ralise son rve et le met en
action; c'est un rveur actif. Pour justifier cette dfinition, je relaterai plus loin quelques exemples de
somnambulisme provoqu.

3.

HALLUCINATIONSngatives.

Les hallucinations peuvent tre ngatives.J'appelle

ainsi l'effacement par l'esprit d'une image psychique

relle ou de plusieurs images. Je suggre un sujet
ballucinable qu'il ne verrait pas un objet, par
exemple une carafeplace devant lui il ne la voit pas

les autres objets sont visibles pour lui. Je lui suggre

qu'il ne me voit pas il ne me voit plus, mais peut
m'entendre et sentir ma main souvent, logiquement
ne me voyant pas, il est convaincu que je n'y suis pas
et se suggre lui-mme qu'il ne m'entend, ni ne me
sent. Alors je l'interroge, je lui crie dans l'oreille; il
ne rpond pas; je le pince, je le pique, je mets une
pingle dans sa narine ou prs de sa corne, il ne
sourcille pas. Je donne l'pingle une autre personne
qui le pique ou l'applique contre la corne; il crie et
se retire vivement. Si c'est une femme, je relve ses
jupes et sa chemise, et elle peut continuer causer
tranquillement avec les autres personnes, comme si
de rien n'tait. A une jeune fille honnte, je dis que
je l'ai rencontre dans une tenue plus que lgre, ou
je dis des choses qui provoquent un rire gnral; la
figure du sujet reste impassible. Tout ce qui mane
de moi parat n'tre pas peru par lui. Je ne connais
rien de plus impressionnant que cette exprience que
j'ai rpte avec succs chez beaucoup de sujets trs
suggestibles et hallucinables.
D'ailleurs dans toutes les hallucinations complexes,
telles que nous les ralisons exprimentalement,
telles qu'elles se dveloppent spontanment, des
images positives sont neutralises. Le sujet auquel
je fais voir par exemple une grande plaine remplie
de monde, avec des ballons et des aroplanes, effacera
les objets existants,c'est--dire les perceptions sensorielles relles pour leur substituer les images nouvelles
fictives. De mme le sujet devant lequel je me rends

invisible, verra la place occupe par moi, un objetde

chambre,tapisserie, chaise, meuble, que son imagination lui suggre pour combler mon vide virtuel.
la

4.

AnESTHSIES SENSORIELLESET SENSITIVES PSYCHIQUES.

Les anesthsies sensitives ou sensoriellessuggres,

la ccit et la surdit psychiques ne sont que des illusions ngatives; il est facile de le dmontrer.
Voici, par exemple, un sujet auquel j'ai suggr une
ccit de l'oeil gauche. L'autre il ferm, il parait
aveugle. Or, cette ccit n'est qu'une illusion, une

neutralisation parl'imagination des objets perus;elle

n'a pas de cause organique. Le sujet voit avec sa rtine il voit avec les yeux du corps; il ne voit pas avec
les yeux de l'esprit. Ainsi en est-il aussi de l'amaurose
unilatrale spontane, dite hystrique, ou nerveuses.
Une simple exprience le dmontre
Voici un sujet rendu aveugle de l'il gauche. Le
droit ferm, il ne voit pas. Or on sait qu'un prisme
plac devant un oeil dvie l'image correspondante et
produit ainsi de la diplopie. Si l'autre il est ferm,
ou ne voit pas, il n'y a pas de diplopie, car il n'y a
qu'une seule image.
Le sujet atteint d'amaurose unilatrale psychique

ou nerveuse spontane ne devrait voir

qu'une seule image- travers le prisme, si l'amaurose tait relle. Or il en voit deux, sans hsitation;
et ces deux images, galement distinctes, corressuggre

pondent la position qu'on donne au prisme. L'il

qui est cens ne pas voir, fournit donc une image,
lorsque le sujet, dsorient par cette exprience, et ne
connaissant pas la thorie du prisme, ne fait pas
inhibition; son esprit tromp n'efface pas alors
l'image perue. L'appareil de Snellen est confirmatif.
On place devant les yeux du sujet une paire de
lunettes dont l'un des verres est rouge et l'autre vert;
et on lui fait lire sur un cadre noir six lettres recouvertes de carrs de verre alternativement rouges et
verts. En regardant, les deux yeux ouverts, on
lit les six lettres. En regardant avec un seul oeil,
l'autre tant ferm, on n'en voit que trois, celles
recouvertes par le verre mme couleur que celle du
verre correspondant l'il qui regarde, les lettres
rouges, si c'est l'il verre rouge qui regarde, les
lettres vertes, si c'est l'oeil verre vert. Cela rsalte de
ce que le vertet le rouge mlangs font du nir; si avec
un verre rouge on regardedu vert par transparence,
on verra du noir. Cela pos, nos sujets atteints de
ccit psychique unilatrale regardant travers ces
lunettes les six lettres, les lisent toutes, sans hsiter un
instant; ils lisent celles qu'ils sont censs ne pas voir.
Donc l'oeil soi-disant aveugle voit. Si on leur ferme
alors cet il, les sujets ne voient plus que trois lettres.
La surdit psychique est aussi une simple illusion.
Je suggre au sujet de ne plus m'entendre. Je lui
parle et crie dans les oreilles, il reste inerte et n'entend pas. Si alors je dis: Vous m'entendrez de
nouveau , il me rpond.. J'ai beau lui dire: Vous

m'avez bien entendu vous dire que vous alliez

entendre de nouveau, donc vous n'tiez pas sourd.

Il est convaincu qu'il n'a rien entendu et ne sait

comment l'ouie est revenue. Je rpte l'exprience

plusieurs fois sur lui avec le mme rsultat. Un simulateur vrai ne se laisserait pas dpister avec cette
ingnuit. Le sourd par suggestion entend, comme
l'aveugle par suggestion voit; mais il neutralise
chaque instant l'impression perue et se fait accroire
qu'il n'a pas entendu.
Onpeutpardesexpriencesanaloguesdmontrerque
les anesthsies gustative et olfactive sont de mme nature. Voici, par exemple, un sujet affect d'anesthsie
olfactivegauche.On introduitunepingledans la fosse
nasale de ce ct, ou du vinaigre; rien n'est senti, ni
peru. A droite la sensibilit existe. Si alors je pousse
le pinceau tremp dans le vinaigre, en arrire jusqu'au pharynx, de faon ce que les manations
arrivent dans la fosse nasale droite qui doit sentir,
le sujet ne comprenant pas cette manoeuvre, inhibe
aussi la sensation droite et ne sent pas le got du
vinaigre; c'est donc une inhibition psychique.
De mme, si je mets du sel sur le ct gauche de
la langue rendu anesthsique, il n'est pas peru.
Alors, sans que le sujet s'en doute, et ayant l'air de
constater simplement l'insensibilit du ct gauche
de la langue, j'tends le sel sur le ct droit, le sujet
continue ne rien percevoir c'est donc encore l'imagination qui fait tout.
Il en est de mme de l'anesthsie tactile. Un grand

nombre d'expriences le dmontre. Voici par exemple

un sujet qui a une anesthsie totale de la main, psychique, suggre ou spontane. Je marque avec un
crayon color la ligne de dmarcation prcise au poignet entre l'anesthsie et la sensibilit normale. Audessous de cette ligne, la piqre d'pingle n'est pas
sentie, au-dessus elle l'est, cela est bien prcis. Or,
si je ferme les yeux du sujet et si je rpta l'exprience, sans qu'il voie la ligne colore, je constate
exploque la dmarcation n'est plus prcise; chaque
ration, elle se modifie. Si les yeux du sujet tant
ferms, sans qu'il s'en doute, je recule la ligne de
les yeux
a centimtres sur l'avant-bras, et qu'alors,
du sujet tant ouverts, j'explore de nouveau avec
l'pingle, je constate que la nouvelle frontire entre
les deux zones correspond la nouvelle ligne; le
sujet est tomb dans le pige.
La main gauchetant anesthsique, la main droite
ayant conserv sa sensibilit normale, j'enchevtre
les doigts d'une main avec ceux de l'autre, et alors
avec une pingle, je pique alternativement, sans
rgularit, les doigts de l'une ou de l'autre main,
sensibles et non sensibles; si l'anesthsie est relle,
le sujet devrait dire exactement le nombre des sensations perues. Or, comme dans cet enchevtrementde
doigts, il ne diffrencie pas nettement les piq6resfaites
du ct gauche ou droit, il se trompe toujours et ne
peut apprcierle nombre des coups d'pingles perus.
Voici une autre expriencecurieuse et dmonstrative. L'anesthsique d'un membre, gauche, par

exemple, peut avoir la perte de la notion de la position du membre. Je tiens ses yeux clos et mets son
bras en l'air, il ne sait pas o est sa main gauche, si
elle est couche, ou si elle est en l'air. Invit la
chercher avec la main droite, il ne la trouve pas, ou
la trouve difficilement en suivant la poitrine et la
racine du membre jusqu' la main. Si je mets, sur le
chemin de la main qui cherche, ma propre main, il la
prend, croyant que c'est la sienne. Souvent il y a
plus. Non seulement la main sensible ne trouve pas
la main insensible, mais elle vite de la trouver, elle
la fuit, comme si actionnepar l'ide qu'elle ne doit pas
savoir o elle est, alors que cependant elle pourrait la
sentir. Et ceci arrive dans l'anesthsie psychique nerveuse spontane comme dans celle que nous provoquons. C'est d'une ingnuit nave inconsciente.
Alors je dis que je magntisela main gauche insensible, et je fais un simulacre d'aimantation j'ajoute
Maintenant la main droite va tre attire par la
main gauche qui ne sent pas, mais qui agit comme
un aimant. Le sujet manque rarement de tomber
dans ce pige. Soit immdiatement s'il a bien compris, soit avec un peu d'insistance, s'il est d'abord
hsitant, la main gauche finit par aller spontanment
vers la main droite, montrant ainsi que le sujet la
sent et la dirige, que la notion du sens musculaire,
comme celle du sens tactile, est conserve,qu'elle tait

simplementneutralise par une illusion ngative.

Ainsi en est-il aussi de la grande hallucination ngative totale, que j'ai faite, quand j'ai suggr l'esca-

motage psychique de ma personne. Le sujet qui ne m'a

ni vu, ni entendu, qui se laissait enfoncer des pingles, soulever la jupe, injurier sans protester, tait
domin par une pure illusion. La preuve, c'est que
je puis rveiller tous les souvenirs, comme on le peut
toujours, mme quand le sujet ayant eu l'apparence
d'un sommeil profond, semble avoir perdu tous les
souvenirs des expriences faites nous reviendrons
sur cette amnsie. Si je dis au sujet en appuyant ma
main sur son front pour concentrer son esprit
Vous allez vous rappeler tout ce que je vous ai dit,
tout ce que je vous ai fait, pendant que je n'y tais
pas , il commence par dire Mais je ne puis rien
me rappeler, vous n'tiez pas l . J'insiste en fixant
son attention et lui fermant les yeux, affirmant qu'il
doit tout de mme se souvenir de quelque chose .
Aprs peu de temps, les souvenirs reviennent, son
grand tonnement comme ceux d'un rve momenta
nment effac, non teint Vous m'avez mis une
pingle dans le nez vous l'avez place devant mon
oeil. Et puis, qu'est-ce que je vous ai dit.
Vous m'avezdit que j'tais une mauvaise fille ?
encore ?
Et puis qu'est-ce que je vous ai fait
Vous m'avez soulev ma chemise. Elle rougit et
ajoute Je ne me serais pas laiss faire.
Cette exprience saisissante rpte sur divers
sujets montre bien qu'en ralit ils voient. sentent,
entendent; mais l'esprit actionn par l'ide semble
effacer par une amnsie superpose immdiate toutes
les perceptions manant de moi.

CHAPITRE VI
Phnomnesde suggestion.-Hallucinationsrtro-actives.
Souvenirs fictifs par suggestion.
Faux tmoignagea dans les affairesjudiciaires,faits de bonnefoi.
Conclusionspratiques.

1.

HALLUCINATIONSrtroactives.

Je puis crer des hallucinations rtro-actives, et

j'insiste un peu sur ce phnomne, en raison de son
importance, surtout mdico-lgale. J'appelle de ce
nom les souvenirsillusoires de faits qui n'ont jamais
exist et que je puis suggrer beaucoup de sujets
trs suggestibles, trs hallucinables.
Voici par exemple une de mes clientes dont je
connaissais la suggestibilit, laquelle sans l'endormir, je dis un jour Vous tes alle hier goter
chez le ptissierde la rue des Dominicains.Vous avez
pris un gteau. Pendant que vous causiez, un chien
est venu et vous l'a enlev, etc. La cliente coute,

tonne; puis aprs un court instant de concentration,

elle me dit: Comment le savez-vous? J'ai
pass devant la boutique. Et je lui fais raconter la

scne dans tous ses dtails, les personnes qu'elle a

rencontres, la conversation qu'elle a eue, le genre
de gteaux qu'elle a achet, dont elle avait aval la
moiti, le petit fox blanc qui a saut sur elle pour lui
enlever l'autre moiti, les excuses de la matresse du
chien qui lui a offert un autre gteau. Elle y ajoute de
son propre cru, continuant se suggestionner ellemme elle revoit la scne et croit que c'est arriv.
Ainsi certains menteurs de bonne foi, quelquefois

partis d'un point de dpart vrai, grossissent,ajoutent,

modifient au gr de leur imagination, dupes euxmmes de leur mensonge.
Mes premiresexpriences de ce genre ont t faites,
il y a plus de vingt-cinq ans, sur des somnambules
endormies, alors que je croyais encore le sommeil
provoqu ncessaire pour crer des hallucinations.
A une de mes somnambules de la clinique, femme
trs intelligente, je dis dans le sommeil provoqu
Vous vous tes leve cette nuit . Elle dit non.
J'insiste Vous vous tes leve quatre fois cette
nuit pour aller la selle et la quatrime fois vous
tes tombe sur le nez. Vous vous souviendrez de
cela au rveil. A son rveil, en effet, elle me raconter
cela j'ai beau lui dire qu'elle a rv et qu'aucune
malade ne l'a vue se lever; elle est convaincue que
ce n'est pas un rve, que c'est la ralit.
Un autre jour pendant son sommeil,je lui demande
dans quelle maison elle habite et quels sont ses co-locataires. Elle me dit entre autres que le premier tage
est habit par une famille, parents, plusieurs petites

filles et un vieux garon restant chez eux. Alors je

lui dis ce qui suit Le 3 aot, il y a quatre mois et
demi, 3 heures de l'aprs-midi, vous rentriez chez

vous. Arrive au premier tage, vous avez entendu

des cris sortant d'une chambre; vous avez regard
par le trou de la serrure vous avez vu le vieux
garon commettant un viol sur la plus jeune fille;
vous l'avez vu la petite fille se dbattait; il avait mis
un billon sur sa bouche vous avez t tellement
saisie que vous tes rentre chez vous et que vous
n'avez rien os dire. Si la justice vient faire une
enqute sur le crime, vous direz la vrit. A son
rveille ne lui parle plus de ce fait. Trois jours aprs
je prie mon ami, matre Grillon, d'interroger cette
femme comme s'il tait juge d'instruction. En mon
absence elle lui a cont les faits dans tous leurs dtails, avec les noms de la victime, du criminel,
l'heure exacte du crime. M'tant approch de son lit
aprs la dposition, elle le rpta devant moi. Je lui
demandai si c'tait bien la vrit, si elle n'avait pas
rv, si ce n'tait pas une suggestion comme celles
que j'avais l'habitude de lui faire, je l'engageai se
dfier d'elle-mme. Elle maintint son tmoignage,
prte l'affirmer sous serment.
Cela fait, je l'endormis de nouveau pour effacer
cette suggestion je le ferais aujourd'hui sans l'endormir Tout ce que vous avez dit au juge d'instruction n'est pas vous n'avez rien vu le 3 aot.
Vous ne vous rappelez mme pas que vous avez vu
le juge d'instruction vous ne l'avez pas vu. A
son

rveil, je dis Qu'avez-vous dit Monsieur tantt r

Je n'ai rien dit 1 - Comment, vous n'avez
rien dit? rplique le magistrat. Vous m'avez parl
d'un crime qui a eu lieu le 3 aot dans votre maison;
etc. La pauvre femme
vous avez vu le nomm
reste interdite. Je dus l'endormir de nouveau et
passer l'ponge sur cette scne dramatique. A son
nouveau rveil, le souvenir de tout semblait effac
sans retour si bien que le lendemain, conversant
avec elle sur les gens de sa maison, elle m'en parla
naturellement comme si jamais il n'en avait t question entre nous.
On voit que ces souvenirs fictifs peuvent donner
lieu de faux tmoignages faits de bonne foi. Et ces
faux tmoignages peuvent mme tre collectifs; le
souvenir fictif peut se transmettre par contagion surtout chez les enfants.
A l'appui de cette assertion, voici une exprience:
Un jeune homme, compositeur d'imprimerie, assez
intelligent, laborieux,honnte, tait dans mon service
pour une sciatique il tait trs suggestible et hallucinable. Un jour, en prsence d'un de mes collgues,
je lui dis Vous voyez ce Monsieur hier, dans la
rue, vous l'avez rencontr, causant avec plusieurs
personnes; il s'est approch de vous, vous a donn
des coups de canne et a pris l'argent qui tait dans
votre poche. Racontez-moicomment cela s'est pass.
Le jeune homme raconta immdiatement Hier,
3 heures, je traversais la place de l'Acadmie. J'ai vu
Monsieur causant haute voix avec plusieurs per-

X.

sonnes. Tout coup, je ne sais pourquoi, il vient

moi, me donne des coups de canne, met sa main
dans ma poche et me prend mon argent. - Est ce
bien vrai ? lui dis-je. C'est moi qui viens de vous le
suggrer. C'est parfaitement vrai. Ce n'est pas
une suggestion. Quelle est votre profession ?
lui dis-je. de travaille l'imprimerie BergerLevrault j'ai compos pour la Revue mdicale de
l'Est. - Eh bien, savez-vous quel est ce Monsieur?
Non, je ne le connais pas. C'est
le docteur
le rdacteur en chef de la Revue mdicale de l'Est. Vous n'allez pas me soutenir qu'un
docteur comme Monsieur a battu et vol sans cause
un pauvre garon comme vous. C'est vrai, je
ne sais pas pourquoi,mais je ne peux pas dire le contraire, puisque c'est vrai. Voyons, vous tes un
honnte garon,vous avez de la religion? Oui,
Monsieur. On n'accuse pas quelqu'un sans
tre absolument sr de son fait. Si le commissaire de

S.

police vient vous interroger, que direz-vous ?

Je dirai la vrit. Il m'a donn des coups de canne
et pris mon argent. Et vous jureriez? tes-vous
assez sr de vous, pour jurer ? Faites attention. C'est
peut-tre une simple illusion, un rve? Je le
jurerais devant le Christ. C'est peut-tre quel-

qu'un qui ressemble Monsieur. C'est Monsieur je suis absolument sr.

Pendant cette conversation se trouvaient ct de
nous trois enfants.
L'un, g de 14 ans, tuberculeux, intelligent,

instruit,honnte, trs suggestible. Je dis cet enfant

Tu as entendu ce jeune homme te raconter cela ce

matin. Sans hsiter, il rpond Oui, Monsieur.

Qu'un Monsieur
Qu'est-cequ'il t'a racont ?
l'avait battu et lui avait vol son argent. O
cela? lui dis-je.
A l'hpital. Mais non, il
vient de nous dire que c'est place de l'Acadmie.
Donc tu ne sais rien, il ne t'a rien dit. L'enfant,
sans se dconcerter Je ne me rappelle pas o cela
s'est pass, mais il m'a racont qu'il avait t battu
et vol. Quand est-ce qu'il t'a racont cela?
Allons,lui
Ce matin, 7 heures et demie.
dis-je, il ne faut pas me dire des choses qui ne sont
pas, et je fais semblant de me fcher Monsieur
ne t'a rien dit; c'est moi qui te le fais dite. Tu es un
honnte garon. Il ne faut pas inventer par complaisance. Monsieur,je vous assure qu'il me l'a racont ce matin. Si le commissaire de police te
le demande, que diras-tu ? Je dirai ce qu'il m'a
racont. Tu jureras ? Je le jurerai.
Un second enfant, g de 14 ans, atteint de paralysie infantile est ct, assez intelligent; il lit et
crit correctement et n'a pas de manifestation nerveuse. Tu tais l, lui dis-je, quand ton camarade a racont qu'il a t battu et vol? Sans
hsiter Oui, Monsieur. Quand a-t-il racont cela? Ce matin 7 heures et demie.
Voyons 1 Il ne faut pas rpter cela comme un
perroquet parce que tu viens de l'entendre dire maintenant. L'as-tu entendu de la bouche de ce jeune

homme ce matin ? Oui, Monsieur, ce matin

7 heures et demie. Tu le jures. Je
le jure.
Enfin dans le lit voisin est un enfant de g ans.
convalescent de pleursie, sans tare nerveuse, suggestible.- Tu l'as entendu aussi ? lui dis-je. Il
hsite
Je ne me rappelle pas bien. J'in Rappelles-toi bien il l'a racont devant
siste
toi ce matin. N'aies pas peur. Tu peux le dire, si tu
le sais. Il se recueille quelques instants, puis
affirme:-C'estvrai, je l'ai entendu.
Quand ?
Ce matin, 7 heures et demie. Quoi ?
Qu'un Monsieurl'avait battu et lui avait vol
son argent. Es-tu bien sr que tu l'as entendu
raconter ? Tout l'heure, tu ne te rappelais pas. Il ne
faut pas le dire, si tu n'es pas sr. Tu l'as entendu
raconter l'instant mme devant moi, mais pas ce
matin 7 heures et demie. Si Monsieur, je
suis parfaitement sr.
Le lendemain le jeune imprimeur quitte l'hpital.
Avant son dpart, je le fais venir dans mon cabinet
et l, seul avec lui, je lui dis Voyons, mon ami,
dites-moi la vrit Vous avez accus hier le docteur de vous avoir battu et vol. Avouez que vous
avez voulu vous amuser. Vous avez cru me faire
plaisir en ayant l'air de croire ce que je vous disais.
Maintenant que nous sommes seuls, dites-moi qu'il
n'en est rien. Il me rpond Je vous jure que
c'est vrai. Je passais place de l'Acadmie, il s'est
approch de moi avec sa canne, m'a donn des coups

et pris l'argent de ma poche. Je n'avais pas d'argent,

mais dix sous de monnaie. Je ne les ai plus.

Pourquoi un mdecin prendrait-il quelques sous

un pauvre garon Ce n'est pas croyable. Je ne
sais pas pourquoi, mais il me les a pris.
Voici une exprience du mme genre sur un
adulte.
Il s'agit d'un simple tuberculeux g de 37 ans,
suggestible, sans phnomnes nerveux. Mon regrett
collgue V. Parisot tant au service, je dis cet
homme
Vous connaissez bien Monsieur.
Non, Monsieur. tes-vous sorti hier dimanche ? Oui, Monsieur. Eh bien
rappelez-vous. Vous avez rencontr Monsieur, et
comme vous l'avez coudoy en passant tout prs de
lui, il vous a donn un coup de canne. Vous vous
rappelez bien ?
Aprs quelques instants Ah
oui, dit-il, c'tait dans la rue Jean-Lamour; je rentrais chez moi, Monsieur m'a donn un coup de
tes-vous bien sr?
canne qui m'a fait trs mal.
C'est parC'est moi qui vous l'ai fait dire.
faitement vrai. C'est bien Monsieur. C'est une
suggestion, un rve que je vous ai donn.
Mais non, Monsieur, c'est bien vrai. J'ai bien senti
la douleur la jambe et je la sens encore. Et il
persiste dans son affirmation.
Dans la mme salle, en face de lui est un malade,
g de 34 ans, atteint d'insuffisance mitrale, sans
trouble nerveux, trs suggestible. Je l'interpelle disvous a racont
tance Est-ce vrai, lui dis-je, que

V.

Sans hsiter Oui, Monsieur,

cela hier soir .
hier soir, en rentrant, il m'a racont Je viens de
recevoir un coup de canne d'un Monsieur, en passant
rue Jean-Lamour. Quel Monsieur ? Il ne m'a
pas dit qui il ne leconnaissait pas 1 Je m'approchede
son lit et je lui dis Voyons, mon ami, il ne faut rien
dire dont vous ne soyez sr. N'affirmez pas par complaisance. Il n'a pas reu de coup de canne. C'est une
suggestion que je lui ai faite.-Cependantil me l'a
affirm hier soir.- A quelle heure? A quatre
heures et demie en m'apportant un neuf de Pques.

Et il me montre un uf de Pques qui tait dans

le tiroir de sa table de nuit.
m'affirme en effet lui
avoir apport un uf; il en avait achet deux et il
me montre son congnre de mme couleur dans
son tiroir. Concidence remarquable. Le souvenir
fictif provoqu chez ce sujet tait associ dans son
esprit un fait rel. Le tmoignage tait corrobor
par ce fait incontestable: l'uf tait l 1 Et voyez
comment en justice ce tmoignage acquerrait par l
d'importance.
Je pourrais multiplier ces faits. Comme on le voit,
ce ne sont pas seulement des enfants qui peuvent de
bonne foi faire des faux tmoignages; ce sont des
adultes srieuxqui comprennent la valeur de ce qu'ils
disent et ne parlent pas la lgre le souvenir fictif
suggr est une vritable hallucination rtroactive;
l'image de la scne existe dans leur cerveau; ils ont
vu, de leurs propres yeux vu, et ne peuvent rcuser
le tmoignage de leurs sens.

V.

2.

FAUX

tmoignages

DE BONNE FOI DANS LES

affaires

JUDICIAIRES.

L'idede ces expriences m'a t inspireily a vingtcinq ans par un procs hongrois qui passionnait vivement cette poque l'opinion publique c'tait l'affaire de llsza-Eslar. Une jeune fille de quatorze ans,
appartenant la confession rforme, disparat. Dixneuf famillesjuives habitent ce village hongrois. Bientt le bruit se rpand que les juifs l'ont tue pour avoir
son sang c'tait la veille de la Pque ils ont ml
son sang chrtien au pain sans levain de leur pque.
Un cadavre repch plus tard dans le Theiss est reconnu par six personnes comme tant celui de la
jeune fille; mais la mre restait incrdule et d'autres
tmoins, choisis par elle, refusrent de reconnatre
le cadavre. Mais la passion antismitique tait souleve l'opinion tait faite. Treize malheureux juifs
furent arrts. Le juge d'instruction, grand ennemi
d'Isral, s'occupe avec une activit froce confirmer
la conjectureque sa haine aveugle a conue. Le sacristain de la synagogue avait un fils g de treize ans
il le cita devant lui. L'enfant ne savait rien du meurtre. Mais le juge, voulant toute force tablir ce qu'il
croit tre la vrit, le confie au commissairede sret,
expert pour extorquer des aveux celui-ci l'amne
dans sa maison. Quelques heures aprs, l'enfant avait
avou; son pre avait attir la jeune fille chez lui,
puis l'avait envoye la synagogue; l'enfant avait

entendu un cri, tait sorti, avait coll son oeil la

serrure du temple, avait vu Esther tendue terre
trois hommes la tenaient; le boucher la saignait la
gorge et recueillait son sang dans deux assiettes.
Squestr pendant trois mois, confi un gardien
qui ne le quitte pas, l'enfant, arriv l'audience, persiste dans ses aveux la vue de son malheureux pre
et de ses douze corrligionnaires que la potence menace, les supplicationsles plus ardentes pour l'engager
dire la vrit, les pleurs et les maldictions, rien ne
l'meut; il rpte sans se lasser les mmes choses
dans les mmes termes. L'enfant d'ailleurs a t converti par les suggestionneurs peut-tre inconscients,
suggestionns eux-mmes par leur fanatisme.
La vrit d'ailleurs se fit jour, et les accuss furent
acquitts.
Le docteur Motet, qui ne connaissait pas mes expriences, a relat quelques faits de faux tmoignages
des enfants devant la justice. Je rappellele suivant.
Lasgne, racontait qu'un jour il eut intervenir
dans une affaire grave. Un ngociant chemisier est
appel chez le juge d'instruction sous l'inculpation

d'attentat la pudeur sur un enfant de dix ans. Il

proteste en termes indigns, il affirme qu'il n'a pas
quitt sa maison de commerce l'heure o aurait t
commis l'attentat dont on l'accuse. Voici comment
avait pris naissance cette fable l'enfant avait fait
l'cole buissonnire et il tait rentr la maison longtemps aprs l'heure habituelle. A son arrive, sa mre,

inquite, lui demande d'o il vient. Il balbutie elle le

presse de questions; elle s'imagine qu'il a pu tre
victime d'un attentat la pudeur; et, lance sur cette
piste, on ne sait pourquoi, elle interroge dans ce sens;
et quand le pre arrive, c'est elle qui, devant l'enfant,
raconte l'histoire telle qu'elle l'a cre. L'enfant la
retient, la sait par cur, et quand on lui demande
s'il reconnatrait la maison o il a t conduit par ce
Monsieur, il dsigne la demeure du ngociant: et
l'histoire ainsi complte est accepte jusqu'aujour
o il a t possiblede reconstituer l'escapade et de
rduire nant une fable dont les consquences auraient t si graves.
Ce ne sont pas seulement les tmoins qui sont
susceptiblesde faux tmoignages par souvenirs fictifs
crs chez eux; les accuss eux-mmes, influencs
par l'interrogation, peuvent se croire coupables et
croient que c'est arriv. Mon regrett ami Liegeois
relate l'histoire suivante.
Une jeune fille comparait en novembre 1868 devant
le tribunal correctionnel de Vie sous la prvention
d'avoir supprim l'enfant dont elle avait accouch.
La sage-femme avait affirm qu'elle tait accouche.
L'accusenia d'abord. Mais le commissaire de police,
ayant procd son interrogatoire, lui demanda si
elle n'aurait pas plac son enfant dans le rduit
porcs de la maison o elle habitait . Aprs bien des
hsitations, elle a fini par dire qu'elle l'y avait mis.
La sage-femme entendue par le juge d'instruction
dit bien que c'est elle qui lui avait fourni cette indi-

cation. Je lui ai demand si elle n'avait pas dpos

son enfant dans le rduit porcs. Elle repoussa
d'abord bien loin cette pense que j'avais puis, elle
avoua que j'avais bien devin. Interroge une seconde
fois par le juge d'instruction, elle renouvelle ses
aveux, en les prcisant J'ai pris mon enfant, j'ai
ouvert la porte de la loge des porcs, et je l'ai lanc au
fond de cette loge. Je ne crois pas qu'il ait cri et je
ne l'ai pas entendu remuer. Le mdecin cantonal de
Dieuze visite la prvenue, conclut qu'elle avait accouchetquel'accouchementdataitd'environvingt-quatre
heures. La prvenuefut condamne six mois de prison. Quand elle se prsenta la prison, on reconnut
qu'elle tait dans un tat de grossesse trs avance
elle accoucha le a5 dcembre 1868 d'une fille bien
constitue, terme.
L'erreur de la sage-femme et des mdecins avaient
confirm l'accusation et le faux tmoignage de l'accuse contre elle-mme.
La suggestion exprimentale, on le voit, en crant
des souvenirsfictifs, des hallucinations rtroactives,
ne fait pas de phnomnes insolites elle reproduit
ce qui dans la vie normale peut se produire, ce que
la psychologie de l'homme peut raliser.
3.

CONCLUSIONS PRATIQUHS.

Si j'ai insist sur ces faits, c'est qu'ils sont gros

de consquence au point de vue juridique et mdico-

lgal. Le magistrat doit les connatre et se dfier de

lui-mme. Comme le mdecin qui est expos crer
chez son malade des symptmes qu'il n'a pas, extrioriser sur lui ses propres conceptions, de mme le
juge d'instruction est expos imposer ses ides prconues aux tmoins, et leur dicter, son insu, des
faux tmoignages. S'il est prvenu de cette cause
d'erreur, s'il a assist des expriences dans le genre
de celles que j'ai signales, alors seulement il saura
se tenir en garde. Quand il aura plusieurs tmoins

interroger, il ne les interrogera pas d'abord l'un en

prsence de l'autre, mais sparment, avant de les
confronter. Qu'arrive-t-il en gnral, quand un
drame s'est pass dans la rue, et qu'un certain nombre de tmoins viennent dposer? Interrogs sparment, chacun raconte l'histoire sa faon les souvenirs rels, au bout de peu de temps, sont dj dforms dans chaque imagination chacun substitue en
partie ses impressions ou autosuggestions la ralit
vraie. Rien n'est plus difficile tablir que la vrit.
Si les tmoins sont interrogs en prsence l'un de
l'autre et que le premier raconte l'affaire avec prcision, et sans hsitation, souvent tous les autres suivent et confirment la version de leur chefde file, convaincus que c'est arriv comme il a dit, ne se doutant
pas qu'ils ont pu tre suggestionnspar lui. Cela est
d'observation journalire.
Le juge d'instruction clair sur ces faits s'appliquera ne pas influencer les tmoins, ni mme l'accus il les laissera parler, s'ils parlent; il coutera

avec l'habitude et le
flair que donne l'exprience des hommes, il saura
coter la suggestibilit de chacun, dans une certaine
mesure il cherchera discerner le mensonge de
l'autosuggestion.
S'il souponne celle-ci, un interrogatoire, habilement dirig dans ce but exprimental pour ainsi dire,
pourra lui permettre de coter la suggestibilit du
tmoin. Voici, par exemple, un individu qui, dans
une altercationavec un autre, prtend avoir t battu,
vol, etc. je souponne que son rcit est exagr et
en partie imaginaire, dform par l'autosuggestion.
Charg de l'instruction, j'ai l'air d'accepter son dire, y
ajoutant du mien, suggrant moi-mme des dtails
qui, s'ils sont accepts par le tmoin, trahissent sa
suggestibilit. Je dis, par exemple Quand il s'est
sauv avec votre argent, vous m'avez dit qu'il a laiss
tomber une pice et l'a ramasse.Vous vous souvenez
bien de ce fait ? Si l'accusateur tombe dans le pige
et affirme ce souvenir, il s'est trahi lui-mme. Tous
les menteurs ne sont pas de mauvaise foi tous ne
sont pas non plus de-bonne foi. Mais que d'erreurs
commises par la justice, par la mdecine, par la
socit, par la religion la faveur de l'ide prconue,
quand elle n'est pas rectifie par une psychologie
claire la lumire des faits que je viens d'exposer 1
les dpositions, sans les dicter

CHAPITRE VII
Du sommeil provoqu

Degrs de sommeil.

1.

dit hypnotique.

Procds.

Classificationde Libeault.

SOMMEIL PAR suggestion.

PROCDS.

Tous les phnomnesdcrits dans les pages qui pr-

hallumoteurs, sensitifs, sensoriels,illusions,

cination, sont fonction de la suggestibilit humaine
le cerveaupeut-lesraliserexprimentalement,comme
il les ralise spontanment; c'est ce que j'ai cherch
mettre en vidence pour chacun de ces phnomnes. Le sommeil dit hypnotique n'est pas ncessaire pour leur manifestation.
Le sommeil lui-mme est un acte organique que la
suggestion peut dterminer chez quelques-uns; mais
suggestion n'a rien de spce sommeil provoqu par
cial et il n'est pas ncessaire pralablement, comme
je l'ai dit, pour la ralisation des autres phnomnes.
Le sommeil provoqu est appel, depuis Braid,
sommeil hypnotique. Toutefois Braid ne propose ce
cdent

nom que pour le sommeil profond avec amnsie au

rveil.
Tous les procds employs pour obtenir ce sommeil ou hypnose qui ne diffre pas en ralit, comme
je l'ai dit, du sommeil naturel, se rduisent la suggestion. Libeault employait directement la suggestion verbale, affirmant la personne endormir les
signes du sommeil, somnolence, pesanteur de paupires, isolement du monde extrieur, et lui enjoi-

gnant par insinuation douce ou ordre ferme de

dormir. C'est le systme de la mre qui instinctivement berce son enfant en chantant et lui insinuant
le sommeil d'une voix douce ou plus nergique, si
l'enfant rsiste.
Les anciens procds, passes magntiques,attouchements, excitations sensorielles, etc., ne russissent
que lorsqu'ils sont associs l'ide donne au sujet,
qu'ils ont pour but de faire dormir. Braid a pu, il
est vrai, endormir des sujets par la fixation d'un
point brillant, sans les prvenir qu'ils allaient
dormir. Mais la fatigue de paupires dtermine par
cette fixation est une sensation qui suggre certains
l'ide du sommeil. Il est des personnes trs impressionnables qui ne peuvent fixer un objet brillant sans
que leurs yeux se ferment; et ils ne peuvent tenir
les yeux clos quelques instants
sans s'endormir; car
l'occlusion des yeux, l'absence d'impressions visuelles, l'obscurit concentrant l'esprit
sur lui-mme
et l'empchant de se distraire parles impressions du
monde extrieur, crent l'image du sommeil. C'est

une sensation qui rveille les sensations associes qui

prludent au sommeil.
De mme les impressions monotones, faibles, continues sur un sens, le murmure des flots, un cours
dbit lentement et sans animation, une incantation
dont le rythme simple et invariable captive l'oreille,
sans parler l'intelligence, tout ce qui immobilise
la pense sur une sensation unique peut l'engourdir
et produire une douce somnolence; l'engourdissement est une suggestion au sommeil.
Les prtendues zones hypnognesqu'on dcrit chez
les hystriques, dont le seul attouchement provoquerait l'hypnose, n'existent pas en dehors de la suggestion elles ne sont hypnognes que lorsque le
sujet sait qu'elles doivent l'tre; et on peut chez les
sujets suggestibles localiser ces prtendues zones ad

libitum.
On trouve dans les livres sur l'hypnotisme, y
compris encore les miens, la longue et fastidieuse
description des procds employs par les divers
magntiseurs ou hypnotiseurs pour obtenir l'tat dit
autrefois magntique ou hypnotique, qu'on croyait
un tat artificiel provoqu la faveur duquel l'organisme manifestait les phnomnes que nous avons
dcrits; les successeurs de Braid mme continurent
ces procds empiriquement, soit par fixation des
yeux, soit par des passes. Voici le procd qu'employait Charles Richet en 1884:
Je prends chacun des pouces du sujet dans une
main et je les serre fortement, mais d'une manire

assez uniforme. Je prolonge cette manoeuvre pendant

trois quatre minutes; en gnral les personnes

nerveuses ressentent dj une certaine pesanteur
dans les bras, aux coudes et surtout aux poignets.
Puis je fais des passes, en portant les mains tendues
sur la tte, le front, les paules, mais surtout les paupires. Les passes consistent faire des mouvements
uniformes de haut en bas, au-devant des yeux,
comme si, en abaissant les mains, on pouvait faire
fermer les paupires. Au dbut de ces tentatives, je
pensais qu'il tait ncessaire de faire fixer un objet
quelconque par le patient, mais il m'a sembl que
c'tait l une complication inutile. La fixation du
regard a peut-tre quelque influence, mais elle n'est
pas indispensable.
Chaque auteur varie ses manipulations. Toutes
russissent, ou aucune ne russit, suivant que le
sujet a ou n'a pas l'ide qu'il va dormir. Ce ne sont
pas les manoeuvre, c'est sa foi qui l'endort. Aussi
Libeault, supprimant les passes et la fascination,
endort parla simple suggestion. On cre le sommeil,
comme on cre les autres phnomnes de suggestion
quand le sujet peut le raliser. Souvent il ne le peut
pas, alors mme qu'il peut raliser de la catalepsie,
de la contracture, de l'anesthsie, par exemple.
2.

DEGRS DE

sommeil.

d'ailleurs des degrs de sommeil variables. Il

en est qui, aprs la suggestion du sommeil, restent
Il y a

les yeux clos, immobiles, cataleptisables; on peut

provoquer chez eux de l'anesthsie, de la contracture,
de l'automatisme rotatoire; et ils disent pendant le
prtendu sommeil qu'ils ne dorment pas; ou aprs
le prtendu rveil qu'ils n'ont pas dormi; ils ont
assist en pleine connaissance de cause aux phnomnes provoqus sur eux.
D'autres ont toute l'apparence du sommeil profond, avec amnsie au rveil.
D'autres accusent seulement de la somnolence,
de l'engourdissement, de la difficult de soulever les
paupires il en est qui en dpit de tous leurs efforts
ne peuvent pas ouvrir les yeux et qui cependantn'ont
pas la conscience de dormir. Libeault considrait
tous ces tats comme des degrs de sommeil, comme
des tats passifs ou tats hypnotiques. Voici la classification de ces divers tats.
Il tablit deux sortes de sommeil: le sommeil
lger et le sommeil profond ou somnambulique.
Le sommeil lger comporte quatre degrs
Somnolence caractrise par
Premier degr.
de la torpeur, de l'assoupissement,de la pesanteur de
tte, de la difficult soulever les paupires.En 1886,
6,06 p. 100 ont prsent ces signes.
Deuximedegr. Sommeil lger caractris en
outre par un commencement de catalepsie. Les
sujets peuvent encore modifier l'attitude de leur
membre si on les dfie 17,48 p. 100 taient
degr.
T.roisime degr. Sommeil lger plus profond

ce

engourdissement,catalepsie, aptitude excuter des

mouvements automatiques; le sujet n'a plus assez de
volont pour arrter l'automatisme rotatoire suggr 35,89 p. roo de sujets.
Quatrimedegr. -Sommeil lger intermdiaire;
outre la catalepsie, l'automatisme rotatoire, les sujets
ne peuvent porter leur attention que sur l'hypnotiseur et n'ont gard le souvenir au rveil que de ce
qui s'est pass entre eux et lui 7,22 p. 100.
Le sommeil profond ou somnambulique a deux

degrs:
i Le sommeil somnambulique ordinaire caractris par l'amnsie complte au rveil, et l'hallucinabilit pendant le sommeil; les hallucinations s'effacent au rveil. Les sujets sont soumis la volont de

l'hypnotiseur: 24,94 p. ioo.

Le sommeil somnambulique profond caractris par l'amnsie au rveil, l'hallucinabilit hypno2

tique et post-hypnotique; soumission absolue

l'hypnotiseur: 4,16 p. ioo.
Cette classification est purement artificielle,comme
toutes celles qui ont t faites; elle date d'une poque
o dominait encore la conception de l'hypnose
ou
sommeil provoqu. La constatation de la catalepsie,
de l'automatisme rotatoire, d'hallucinabilit impliquait l'ide d'hypnotisme, et alors puisque l'existence
de ces phnomnes caractrisait prcisment
cet tat
dit hypnotique, il fallait bien expliquer les
cas o le
sujet affirmait ne pas dormir, en imaginant les
sommeils ou hypnoses incompltes divers degrs. En

ralit, comme nous l'avons vu, tous ces phnomnes

existent l'tat de veille. Certains sujets peuvent
tre endormis, mme avec amnsie au rveil; et
cependant ils ne sont pas hallucinables, ni anesthsiables. La facilit de provoquer ces divers phnomnes, c'est--dire la suggestibilit, n'est pas en rapport avec tintensit du somsneil. Le sommeil n'est
pas, comme on le pensait, la condition sine qu non
des phnomnes dits hypnotiques, que j'appelle phnomnes de suggestion, parmi lesquels se trouve, au
mme titre que les autres, sans les dominer, le sommeil lui-mme.
Il est souvent difficile, d'ailleurs, de dire si un
sujet auquel on a suggr le sommeil, a rellement
dormi. Comment dfinir le sommeil ? Quand nous
avons eu des symptmes prcurseurs de somnolence
progressive, et que nous avons plus tard le sentiment
de rveil, avec,amnsie, ou souvenir de rves, nous
concluons que nous avons dormi. Quand nous
voyons quelqu'un les yeux clos, immobileou n'ayant
que de lgers mouvements automatiques, ne rpondant pas aux questions, ronflant, et se rveiller graduellement en se frottant les yeux, ne se souvenant de
rien, nous concluons qu'il a dormi. Nous ne connaissons le sommeil que par ses symptmes objectifs ou
subjectifs.
Il est certain que beaucoup de sujets dorment rellement par suggestion; ils en accusent les symptmes et en ont l'apparence.
D'autres n'ont aucune apparence de sommeil; ils

ont les yeux ouverts, rpondent aux questions, vont,

viennent; ils disent qu'ils dorment, si on le leur dit;
mais ils n'ont sans doute que l'illusion du sommeil
que je leur ai suggr, comme d'autres ont l'illusion
d'une anesthsiequi n'est pas relle. La preuve que
ce sommeil peut ne pas tre une ralit, c'est que je
puis donner certains sujets lidtusion d'un sommeil
rtro-actif qui n'a jamais exist. Je lui dis Vous
venez de dormir pendant quatre heures. II en est
convaincu et n'a plus le souvenir de ce qu'il a fait
durant ces quatre heures, alors qu'il tait parfaite'
ment rveill.
Le criterium du sommeil, sont-ce les rves provoqus ? Est-ce l'hallucinabilit ? Elle existe bien l'tat
de veille, spontanment et exprimentalement. Est-ce
l'inconscience pendant l'tat de sommeil, et l'amnsie
au rveil ? L'inconsciencen'existe ni dans le sommeil
naturel, ni dans le sommeil provoqu. Dans les deux
on est rveill par la parole ou un bruit intense, donc
on entend. On a dcrit une lthargie hypnotique. Je
ne l'ai jamais constate. Au degr le plus profond du
sommeil provoqu, alors que le patient est inerte,
immobile, indiffrent ce qui se passe, en apparence,
paraissantrduit la vie vgtative, il entend ce qui
se passe autour de lui, il m'entend, car je puis en le
stimulant, en lui disant: Vous m'entendez, vous
pouvez parler , obtenir de lui une rponse ou un
geste.

La catalepsie, la contracture provoque indiquent

dj, comme nous l'avous vu, qu'il est conscient.

L'action de tenir le bras en l'air ou de le contracturer

est un phnomne de conscience le comateux, l'apoplectique inconscient ne le manifestent pas je lve
son bras, il retombe inerte; je ne provoque chez lui,
ni catalepsie, ni contracture.
Tous les dormeurs profonds, je le rpte, je puis les
rveiller par la parole. Bien plus, alors que l'amnsie
parat complte, que le sujet n'a plus aucun souvenir
de rien, je puis rveiller en lui tous les souvenirs des
paroles qu'on lui a dites, des impressions qu'on lui a
donnes, des rves qu'on lui a provoqus pendant sa
vie de sommeil. Il n'y a donc pas d'inconscience, pas
de lthargie dite hypnotique. Ceci m'amne tudier
l'amnsie.

CHAPITRE VIII
De l'amnsie aprs le sommeil ou aprs ftat de suggestion sans sommeil. Amnsie complte ou incomplte.
Explication de tamnsie. Des souvenirs latents.

Amnsie rtro-active.
tiques.

Amnsie aprs

Suggestions post-hypno-

LE SOMMEIL OU APRS L'TAT

DE SUGOESTION SANS SOMME

Voici un sujet que j'endors. Il a toute l'apparence

d'un sommeil profond. Pendant cet tat; je lui parle,
je le soumets toutes sortes d'egpriences je le pique
pour constater son analgsie, je l'hallucin, je le fais
agir et marcher. Au rveil, il ne se souvient de rien.
Toute cette vie somnambulique parat teinte pour
lui. A-t-il agi comme un simple automate ?
Voici un autre sujet auquel j'ai suggr aussi le
sommeil
il n'a pas l'apparence d'un sommeil profond spontanment, sans que je l'actionne, il a les
yeux ouverts et rpond, comme un homme veill
c'est un de ceux qui ont seulementl'illusion du sommeil. Il croit qu'il dort, parce que je lui suggre qu'il

dort, et revenu son tat normal, c'est--diresorti de

l'tat de suggestion,il est convaincu qu'il a dormi et

ne se souvient de rien. L'amnsie ne prouve pas
d'ailleurs que le sommeil a t rel, car je puis la
produire et elle peut se produire spontanment la
suite de suggestion l'tat de veille.
A un sujet trs suggestible, je suggre, sans l'endormir, de commettre un acte impressionnant, par
exemple, d'aller chez son voisin, de l'injurier, de lui
voler sa montre, etc. Tout cela, il l'accomplit, sans
apparence, ni illusion du sommeil, les yeux ouverts;
si on l'interroge, il se dit parfaitement veill, et
matre de lui. Quand l'acte suggr est consomm, et
qu'il revient son tat de conscience habituelle, quelquefois il ne se souvient de rien il est tout aussi
amnsique que s'il avait dormi. Tel autre, ne l'est
pas, dans les mmes conditions pour qu'il le soit,
il faut que je lui aie suggr qu'aprs l'acte accompli,
il ne se souviendra de rien ainsi l'amnsie, si elle
n'est pas spontane, peut tre provoque par la suggestion.
Ce que je veux conclure de cela, c'est que l'amnsie
ne signe pas le diagnostic de sommeil, c'est qu'elle
n'est pas spcialement dvolue l'hypnose elle peut
tre conscutive tous les actes suggrs qui ont vivement impressionn le sujet et cr comme un
nouvel tat de conscience.
Cette amnsie d'ailleurs n'est pas toujours complte. Entre l'amnsie complte et le souvenir complet, tous les degrs existent. Il en est qui se rappellent

certaines choses et pas d'autres; ils ont entendu

parler, mais ne peuvent rpter ce qui a t dit; le
souvenir est vague. D'autres ne se souviennent de
rien au rveil. Mais peu peu, dans la journe, tous
leurs souvenirs reviennent ils se rappellent tout ce
qu'on leur a dit et fait, et les hallucinations qu'on
leur a donnes, comme des rves. Ces souvenirs hallucinatoires lui dmontrent qu'il a dormi; mais si on
s'est content de lui parler, de l'actionner sans
l'halluciner, le sujet, retrouvant tous ses souvenirs,
peut se figurer de bonne foi qu'il n'a pas t influenc,
qu'il n'a pas dormi, qu'il a simul par complaisance.
D'autres conservent aussitt aprs le rveil, le souvenir prcis de tout ce qui a t fait pendant le sommeil, alors que, cependant, ils avaient l'aspect et la
conscience de parfaits dormeurs.
N'en est-il pas de mme des impressions du sommeil naturel Chez l'un, les rves sont parfaitement
prsents l'esprit chezl'autre, ils sont vagues, incomplets, sans prcision chez un troisime, ils sont et
restent compltement effacs; chez tel enfin, ils se
rveillent seulement au bout d'un certain temps, lien
est mme qui sans souvenir l'tat de veille, rptent
le mme rve chaque nuit; et ce n'est qu'aprs plusieurs de ces rves rpts que le souvenir se reconstitue pendant la veille.
Le sommeil, je le rpte, n'est donc pas un tat
d'inertie inconsciente. Je dis quelquefois Ne dites
jamais un secret devant une personne endormie, si
vous ne voulez pas qu'elle le connaisse. Elle peut

l'entendre, l'enregistrer et ce souvenir, latent au

rveil, peut revenir l'tat de conscience.
2.

EBPLICATION DE L'AMNSIE.

DES SOUVSNIRSLATENTS.

Comment expliquer l'amnsie aprs le sommeil

spontan, aprs le sommeilprovoqu, et mme, aprs
certaines suggestions faites l'tat de veille ? Voici
l'explication de Libeault. Pendant le sommeil,
j'ajoute pendant la concentration psychique de l'tat
de suggestion, toute l'activitcrbrale est concentre
vers les centres d'imagination ou ceux que j'appelle
ido-dynamiques.Le cerveau ne reoit plus d'impressions du monde extrieur les sens inertes n'envoient
plus rien au sensorium toute l'action nerveuse,
toute la lumire nerveuse, si je puis employer cette
expression figure, est accumule au centre, et projete par lui, sans tre distraite la priphrie, sur
les images et impressions suggres l'imagination
ou voques par elle. Ces images ainsi faites et claires par une lumire plus intense sont nettes et
clatantes. Quand le sujet se rveille, ou revient
son tat normal, toute cette activit nerveuse concentre au centre se diffuse de nouveau la priphrie, la lumire nerveuse accumules'irradie dans
tout l'organisme, les organes sensoriels, les facults
de contrle l'appellent eux pour contrler les impressions du monde extrieur et de l'organisme luimme. Ds lors les images de l'tat de sommeil ne

sont plus assez claires pour tre conscientes elles

sont latentes et ne redeviennent visibles la conscience. que si le mme tat de concentration psychique se reproduit.
Avec quelle facilit, chez certains sujets, les souvenirs apparaissent et disparaissent, suivant la modification de l'tat de conscience,c'est--dire suivant
l'clairage psychique, l'exprimentation le dmontre.
L'occlusion des yeux quelquefois suffit. Voici un
enfant. Je lui ferme les yeux et je lui parle Comment t'appelles-tu ? mile Durand. Es-tu
sage ?
Oui. - Tu es un voleur, un fainant.Tu
as vol ton camarade, etc. J'ouvre sesyeux Qu'estce que je t'ai dit ? Vous ne m'avez rien dit. Je
ferme ses yeux et je rpte la question Qu'est-ce
que je t'ai dit ? Il se rappelle tout Vous m'avez
demand mon nom. Vousm avezditquej'ai vol, etc.
Je rouvre ses yeux. Tout est vapor.
Une jeune femme de mon service avait aussitt
qu'elle s'endormait des peurs et des cauchemars produits par le souvenir des brutalits de son mari divorc. Je lui dis de fermer ses yeux comme si elle
dormait. Aussitt sa figure exprime la terreur, elle
dit Va-t'en 1 Va-t'en. Je ne veux pas te voir.
Je lui dis de se rveiller.. Elle ouvre les yeux et ne se
souvient de rien. Je .lui dis de les fermer. Elle les
ferme et la scne se reconstitue.
Au lieu de procder par occlusion des yeux, il suffit
que je modifie l'intonation de ma voix pour reconstituer la vision mentale.Je dis en riant Vous ne

voyez rien. Elle dit non. Je dis alors d'un ton plus
dramatique Vous ne voyez rien maintenant.
Immdiatementla concentrationd'esprit, produite par
l'intonation suggestive de ma voix, cre l'image terrifiante que je puis d'ailleurs effacer compltement par

suggestion.
Par tous ces faits j'tablis que les phnomnes du
sommeil naturel et artificiel, et ceux de l'tat de suggestion ne sont pas des phnomnes automatiques,
mais des phnomnes de conscience dont le souvenir
peut tre latent, mais n'est pas teint.
Cette conception des souvenirs latents explique
certains faits qui montrent aussi que le sommeil n'est
pas un tat automatique, mais un tat conscient pendant lequel le cerveau peut penser et travailler.
Quelqu'un s'endort avec la pense d'un problme
rsoudre dont il n'a pas trouv la solution dans la
journe. A son rveil il le trouve rsolu dans sa tte.
Ce n'est pas la crbration inconsciente ni l'automatisme crbral qui a travaill son insu c'est luimme qui, pendant le sommeil, consciemment, a
mdit son problme et sans doute la faveur de la
concentration psychique, non distrait par d'autres
impressions, l'a rsolu. Mais au rveil le souvenir du
travail nocturne est latent; iI ne se rappelle pas que
son esprit a travaill. Tel Ppaisi qui trouve son'
rveil sur son bureau la sonate du diable qu'il attribue au diable, ne se rappelant pas que lui-mme
l'avait compose et crite la nuit dans un tat de conscience somnambulique.

Rappelons encore ce fait. Quand on s'endort avec

l'ide fixe de se rveiller une heure dtermine,

qu'arrive-t-il?Certains ont pendantla nuitlanotiodu

temps qui s'coule, ou entendent sonner l'heure et se
rveillent au moment voulu. D'autres n'ont pas cette
notion ou n'entendent pas sonner ils se rveillent
chaque instant, font de la lumire, regardent l'heure,
et se rendorment jusqu' ce que l'heure dsigne approche. Pourquoi se rveillent-ils si souvent ? Parce
qu'ils sont inquiets pendant leur sommeil, ils ont
peur de manquer l'heure et se rveillent souventpour
ne pas la manquer. Seulement de cette agitation nocturne, de cette obsession consciente de l'heure pendant le sommeil, ils n'ont plus le souvenir prsent au
rveil ce souvenir est latent.
3.

RVEIL SPONTANDES SOUVENIRS

latents.

Les souvenirslatents se rveillent quelquefoisspon-

tanment par une association de souvenirs. Tel rve

nocturne oubli, par exemple discussion avec un ami,
est revivifipar la rencontre fortuite de l'ami en question et on dit Tiens, j'ai rv de toi . Je produis
chez un sujet endormi des phnomnesexprimentaux,
par exemple le transfert d'une catalepsie d'un bras
l'autre par un aimant ou par un simple attouchement
du bras non catalepsi; cela est simplement de la suggestion. Au rveil le sujet ne se souvient de rien. Or
si je lve un bras en l'air en catalepsie, et que je touche

l'autre bras, comme je l'ai fait pendant le sommeil, le

mme transfert se produit. Si je provoque pendant le
sommeil des phnomnessuggestifs, ternuement, rire,
tremblementdans un bras, etc., par l'attouchement de
certaines rgions du crne que je dtermine arbitrairement et auxquelsj'attribue la production de ces
actes, pure suggestion, le sujet tant veill, l'attachement des mmes rgions produira les mmes
phnomnes, sans que le sujet se rappelle les avoir
manifests tant endormi.

4.

RVEIL PAR SUGGBSTION DES SOUVENIRS LATENTS.

On peut rveillerdirectement les souvenirs de l'tat

dit hypnotique. Voici un sujet endormi; je lui parle;
il me rpond; je lui suggre des actes, des sensations,
des hallucinations diverses. Au bout d'un temps
variable, une heure par exemple, je le rveille; il n'a
souvenir de rien; sa vie somnambulique semble efface pour lui. Mais je lui dis Vous allez vous
rappeler tout ce que je vous ai dit et fait pendant que
vous dormiez , je lui mets en mme temps la main
sur le front, comme nous le faisons instinctivement quand nous voulons rappeler un souvenir en
concentrant notre attention; il se replie sur lui-mme,
rflchit, rassemble l'activit crbrale, la lumire
nerveuse, sur les images-souvenirs latents, et ces
images mieux claires redeviennent rapidement
visibles la conscience; il rappellealors tous les faits,

gestes, actes accomplis pendant son sommeil. Les

souvenirs latents sont restaurs.

On peut aussi empcher des impressions suggestives du sommeil provoqu d'tre latentes au rveil, en
suggrant au sujet pendant ce sommeil de tout se
rappeler au rveil.

D'autre part le sujet lui-mme peut s'affirmer pendant son sommeil naturel ou provoqu la conservation de souvenir et alors il peut 1<- retrouver au rveil.
Une cliente que j'endormais et qui tait amnsique
au rveil, me disait un jour dans son sommeil Il
faut que je n'oublie pas au rveil de vous parler de
l'accident arriv mon fils . Et son rveil, elle
m'en parla, ne se rappelant pas les autres impressions de son sommeil. Le sujet dans ces cas se
rveille avec l'ide de ce souvenir et le reconstitue
par auto-suggestion, comme je le reconstitue moimme en lui par suggestion.
Il n'y a donc pas, je le rpte, d'amnsie absolue.
Tous les souvenirs hypnotiques peuvent se rveiller
ou tre rveills.

5.

Amnsie rtro-activk.

L'amnsiepeut tre rtroactive ou rtrograde,c'est-dire qu'ellecomprend nonseulementlesfaitsdusommeil ou de l'tat de suggestion, mais encore les faits
antrieurs qui ont eu lieu avant cet tat pendant
un
laps de temps variable. J'ai souventdes malades que
vu

j'ai longuement interrogs et examins en prsence

des lves et fait examiner par eux, avant de les avoir

endormis et soumis des expriences de suggestion;

ils se rveillent prs un certain temps et
ne se souviennent de rien ils croient que j'arrive seulement
leur lit, ne se rappellent pas que je les ai endormis,
suggestionns,ni mmequeje leur ai parllonguement,
en prsence des lves, avant le sommeilprovoqu.Les
souvenirs d'une partie de la vie normale sont abolis
en mme temps que ceux du sommeil.Certains croient
sortirspontanmentd'unsommeilnaturelprolong,et
disent qu'ils ne m'ont pas vu entrer dans la salle des
malades, parce qu'ils dormaient. On sait que dans la
vie ordinaire, cette mme amnsie rtro-active peut
se manifester la suite de grandes perturbations psychiques. On voit des malades, la suite d'une longue
fivre typhoide, pendant la convalescence, n'ayant
plus le souvenir non seulement des faits qui se sont
passs pendant leur priode de dlire ou de stupeur,
mais encore de ceux qui se sont passs pendant la
premire priode alors que le cerveau n'tait pas pris,
que l'intelligence tait parfaite et normale. La
mmoire n'est cependant pas lse d'une faon gnrale les souvenirs plus anciens sont prsents.
Un sujetqui pendant l'ivresse a commis mille actes
extravagants, quelquefois revenu son tat normal.
ne se souvient de rien, mme pas des circonstances
qui ont prcd son ivresse.
On voit des criminels-impulsifsqui ne se rappellent pas avoir perptr le crime. Toute modification

considrable passagre d'tat de consciencepeut donc

dterminer de l'amnsie qui est parfois rtrograde.
D'autrefois l'amnsie est incomplte; le sujet a un
souvenir vague, confus; il n'avait pas le mme tat
de conscience; ce n'tait pas lui. c'tait un autre. Tel
qui a commis un acte reprhensible dans l'ivresse, et
qui se rappelle imparfaitement quelque chose, croit
de bonne foi que ce n'est pas lui. Ainsi s'explique

l'attitude singulire et nave de certains criminelsaprs le crime. On se rappelle Pranzini, ce chevalier

d'industrie, qui assassina une femme galante avec
son enfant pour la voler. Le crime commis il alla
chez sa matresse, et lui raconta qu'il avait assist
un crime pouvantable qu'il relata dans tous ses
dtails. II tait cach, disait-il, dans un placard et
avait tout vu. Pourvu qu'on ne le souponne pas 1 Il
demande de l'argent pour s'en aller. Tout ceci, il
est vrai pouvait avoir t invent de toutes pices par
l'assassin trs conscient de son crime. Mais aprs
il envoie poste restante les bijoux vols
sa propre
adresse M. Pranzini Marseille. Il
se rend dans
cette ville, distribue les objets vols dans les maisons
de tolrance et fait si bien qu'on l'arrte. Il nie toujours avoir perptr son crime. Un autre l'avait fait,
il avait assist dans une cachette. Et les bijoux ?
On devait les lui avoir donns. II maintint cette
version jusqu'au bout, navement, btement,
sans chercher prciser les dtails, niant toujours
avec fermet qu'il fut l'auteurdu crime. Cependant c'tait
un
intelligent,
escroc
roublard. Pourquoi cette conduite

simpliste aprs le crime, qu'il a cependant accompli

avec prmditation ? Est-ce un simple mensonge ?
Il est possible qu'il ait affirm de bonne foi que ce
n'tait pas lui. Ce n'est pas de sang-froid qu'un escroc, quelque immoral qu'il soit, poignarde pour la
premire fois deux personnes. Obsd par l'ide du
crime, dcid l'accomplir, il tait, pendant qu'il
l'accomplissait, dans un tat d'excitation mentale, de
conscience spciale. Puis l'acte commis, comme
dgris, revenu son tat de conscience normal, il
pouvait de bonne foi s'imaginer l'avoir vu commettre
par un autre lui-mme, par un autre que lui-mme.
Ceuxqui ont vu certains sujets par suggestion commettre un pseudo-crime exprimental, et expliquer
alors leur acte navement, ou le travestir au gr de
leur imagination, et s'en tenir une interprtation
qui ne tient pas debout, comprendront mon hypothse.
6.

Suggestions post-hypnotiques.

Ces considrations sur l'amnsie servent interprter le mcanisme des suggestions post-hypnotiques. On appelle ainsi les suggestionsfaites pendant
le sommeil provoqu pour se raliser seulement aprs
le rveil. Je puis aussi suggrer un acte, une motion,
une sensation, une hallucination post-hypnotique.
Si je dis un sujet endormi Au rveil vous aurez
un accs de rire, ou une crise de larmes, ces faits
peuvent se raliser chez lui. Si je dis Aprs votre

rveil, vous trouverez un verre de champagne fictif

sur la table, et vous le boirez au rveil l'hallucination pourra avoir lieu. Si je dis A votre rveil,
vous irez voler une montre sur la chemine , il
pourra commettre cet acte, croyant le faire spontanment. Je puis lui donner des hallucinations complexes. A son rveil, il entendra de la musique,
il verra une musique militaire par la fentre, un
soldat agiter un drapeau il criera Vive la France
un autre soldat entre dans sa chambre avec un gros
chien il met le chien et le soldat la porte, etc.
Toute cette suggestion bizarre, le sujet la vit et la
mime, comme si c'tait la vrit.
Ce phnomne

n'a rien d'extraordinaire, puisque

nous savons que chez les sujets trs suggestibles, la

suggestibilit et l'hallucinabilit existent l'tat de
veille et nous savons d'autre part que les souvenirs
de l'tat dit hypnotique ne sont pas teints, mais

latents, et que le sujet peut les revivifier. Si on lui

fait une suggestion pour le rveil, il se suggre luimme de ne pas l'oublier et se rveille, le souvenir
conserv, c'est--dire l'ide raliser prsente la
conscience sans qu'il en connaisse l'origine.
Mais cette suggestion post-hypnotique peut tre
faite pour une chance plus ou moins lointaine. Au
rveil le sujet ne se souvient de rien. Il peut rester
des jours et des semaines en apparence compltement ignorant de la suggestion faite au jour et
l'heure voulue,
s son esprit et se

ralise.

elle,. et.

liiivm

Citons quelques exemples A une jeune fille parente, trs intelligente et instruite, qui tait dans ma
famille,trs suggestible, que j'endormisun matin sur
sa demande pour lui enlever un malaise nerveux, je
dis pendant son sommeil Ce soir aprs le dner
vous irez au piano, vous nous jouerez quelques morceaux et vous terminerez par la valse de Faust . Le
soir en effet, pendant qu'on tait au salon, aprs le
dner, elle dit Je vais jouer un peu de piano
Elle s'y dirige,allume les bougies,joue des classiques,
puis tout d'un coup entonne la valse de Faust. Revenue sa place, je lui demande Pourquoi avezvous jou cette valse ? Aviez-vous l'ide prmdite
de le faire ? Elle dit Non, je n'y pensais pas, cela
m'est venu tout.d'un coup. Je ne sais pas ce qui m'a
pris de jouer la valsede Faust je ne la joue jamais.
Elle fut bien tonne quand je lui ai dit que c'tait
une suggestion.
Dans les cas suivants, la suggestion a t une
chancebeaucoup plus lointaine.
A une malade de mon service, excellente somnambule, je suggre Mardi prochain, en trois semaines, c'est--dire dans vingt-cinq jours, quand je
passerai devant votre lit, la visite du matin, vous
adjoint au maire.
verrez avec moi, mon collgue
Il vous demandera des nouvelles de votre maladie et
vous lui causerez de choses qui vous intressent .
A son rveil, elle ne se souvient de riea et on ne
lui en parle jamais.
Le mardi 15 janvier, la visite, je m'arrte sans

P.

affectation comme d'habitude son lit; elle regarde

sa gauche et salue respectueusement.Aprs quelques
instants, elle rpond une question fictive Je vais
beaucoup mieux, je n'ai plus de douleurs. Malheureusement, mon genou reste lux et je ne puis marcher
sans appareil . C'est une arthropathie tabtique.Elle
coute un nouveau propos de son interlocuteur fictif,
puis rpond Je vous remerciebeaucoup. Vous savez
adjointau maire,
que j'ai nourri les enfants de M.
votre collgue. Si vous pouviez me recommander
lui, il aiderait peut-tre mon placement dans un
hospice . Elle coute encore, puis remercie, s'incline,
et suit de l'oeil le visiteur fictif jusqu' la porte.
Saviez-vous, lui demandai-je, que M. P.viendrait
vous voir aujourd'hui ?
Nullement, dit-elle.
Dans une de mes expriences, la suggestion a t
faite pour une chance de 63 jours.
Tous les sujets ne ralisent pas ces suggestions
lointaines. Quelques-uns les ralisent seulement
quand on les met sur la voie, quand on actionne
l'imagination qui couve, pour ainsi dire, le souvenir,
mais qui ne l'aurait pas laiss clore spontanment.
Ainsi en est-il de tous les souvenirs qui ont souvent
besoin pour se faire jour d'une suggestion provocatrice. Voici une de mes expriences j'avais suggr
un de mes patients que dans cinq jours, quand je
le ferais venir la salle des Confrences,il y verrait
un sergent de son ancien rgiment, que ce sergent
l'accuserait de lui avoir vol sa montre, qu'ils
se
battraientet que lui serait renvers.

B.

Au bout de cinq jours, je le fais venir la salle des

Confrence?. Je le fais asseoir et je continue ma confrence devant les lves; il est un peu interloqu par
la prsence de tant de monde l'hallucination suggre ne se manifeste pas. Aprs plusieurs minutes,
j'essaie de les provoquer Qu'est-ce que vous re Ah 1 rpond-il, c'est
gardez donc l ? dis-je.
un sergent de mon rgiment. Il prtend que je lui ai
vol sa montre. Je n'ai rien vol. II se lve, donne
des coups de poing dans le vide, et tout d'un coup
tombe comme assomm. Il faut que je l'aide se relever. Il ne voit plus le sergent qui est parti.
7.

INTERPRTATIONDXS SUGGBSTIONS A LONGUE chance.

Comment interprter ces phnomnes de suggestion longue chance? Pendant des jours et des
semaines, le sujet ne semble avoir aucun souvenirde
la suggestion faite, il continue sa vieordinaire comme
si de rien n'tait et le jour et l'heure venus, le souvenir renat brusquement, comme une ide spontane.
Les auteurs n'ont pu s'expliquer ce phnomne en

apparence merveilleux, et qui semble revendiquer

pour l'hypnose un caractre mystrieux.
Dira-t-on que dans cet tat le cerveau a la proprit
de recevoir l'empreinte de l'ide suggre et de subir
une modification comparable celui d'un mcanisme
ressort mont ou tendu de faon produire un

chappementun moment donn, commeun rveillematin rgl pour sonner une heure dtermine ?
C'est une conception qui ne repose sur aucune
donne anatomique ou physiologique.L'explication
me parat beaucoupplus simple et le phnomne n'a
rien de merveilleux, si on se rappelle le mcanisme
des souvenirs latents, tel que je l'ai expos.
Le souvenir de l'acte suggr, ai-je dit, n'est pas
effac. Le sujet ne reste pas des jours et des semaines,
sans se souvenir. Il s'en souvient en ralit tous les
jours, non pas l'tat de conscience normale, quand
on lui parle, quand son cerveau est actionn par un
travail actif, extrioris par le monde extrieur. Mais
l'ide dpose dans le cerveau pendant le sommeil
renat et redevient consciente, chaque fois que la
mme concentration nerveuse, le mme tat de conscience, le mme clairage psychique, si je puis dire,
se reproduisent. Alors le sujet concentr, passif, subjectif, revivifie l'image-souveniret la revit consciemment il se souvient alors de l'ordre reu, de la suggestion commande; il sait que tel phnomne doit
s'accomplir tel jour, il se confirme dans l'ide de ne
pas l'oublier et de le raliser au moment voulu,
comme le dormeur normal dans l'ide de ne pas
manquer l'heure du rveil il cultive donc ce sou-.
venir suggestif. Seulement quand le lui parle et que
j'appelle de nouveau son activit nerveuse au dehors,
quand il redevient objectif, la concentration n'existe
plus, il revient son tat de conscience normal, et
l'image-souvenir est de nouveau latente. Nous avons

vu combien il est facile souvent exprimentalement,

par occlusion ou fermeture des yeux ou par simple
modification dans l'intonation de la voix, de faire
alterner instantanment ces deux tats de conscience,
avec souvenir ou avec amnsie. Ce qui se produit exprimentalement se produit aussi spontanment. Le
sujet normal ne se souvient pas le sujet concentr
se souvient et quand le somnambule a accompli
l'acte suggr, revenu son tat normal, il croit de
bonne foi que l'ide de cet acte est spontanment,
frachement close dans son cerveau il ne se souvient plus qu'il s'en est souvenu.
Voici deux expriences qui montrent la ralit de
mon hypothse.
A une somnambule de mon service, je dis pendant
son sommeil Jeudi prochain, dans quinze jours,
vous prendrez le verre qui est sur votre table de
nuit et vous le mettrez dans la valise qui est au pied
de votre lit . Trois jours aprs, l'ayant de nouveau
endormie, je lui dis Vous rappelez-vous ce que je
vous ai ordonn? Elle me rpond Je dois mettre
le verre dans ma valise, jeudi matin. Y avezvous pens depuis que je vous l'ai dit? Non.
Rappelez-vous bien! - J'y ai pens le lenheures. tiez-vous endormie
demain matin
ou veille. J'tais assoupie. Au rveil, plus
aucun souvenir,ni de la suggestion, ni de la conversation.
A un sujet, je dis un matin, l'ayant endormi
Demain matin, la visite, vous me demanderez si

an

vous devez continuer prendre du bromure de potassium. Vous me demanderez cela comme renseignement, sans savoir que c'est moi qui vous ai dit de
me le demander .
Le lendemain, en prsence du docteur Auguste
Voisin, j'avais oubli moi-mme ma suggestion, et
je quittais son lit, lorsqu'il me rappelle et nie de-

mande s'il doit continuer prendre son bromure.

Parce
Pourquoi me demandez-vous cela ?
que je dois bientt quitter l'hpital, et que je dsire
savoir s'il faut continuer. Pourquoi me demandez-vouscela maintenant,et non au moment de
votre dpart. Je ne sais. C'est une ide qui
m'est venue.
Alors je l'endors de nouveau et je lui demande
Pourquoi m'avez-vous demand s'il fallait conti-

nuer le bromure. Pour savoir s'il m'tait

utile. Mais pourquoi cette question ce matin ?
Parce que vous m'avez dit hier de vous le
demander. - Avez-vous song depuis que je vous
ai dit cela hier matin dans le sommeil, que vous
deviez me poser cette question ? J'y ai song
cette nuit pendant mon sommeil. - Je rvais que
j'avais mal aux jambes et que je devais vous demander, s'il fallait continuer le bromure. Je le rveille et il ne se souvient plus d rien. L'ide de me
faire cette question lui tait venue, croyait-il, spontanment. Il s'agit d'un vrai phnomne de ddoublement de conscience qui sera tudi dans le chapitre suivant.

CHAPITRE IX
Types
Observations de somnambulisme provoqu.
dvers. Dfinition et conception du mot somnambuSomnambulisme spontan du sommeil avec
lisme.
Somnambulisme ttat de
ou sans hallucinations.
Condition seconde.
Vie somnambulique.
veille.
Ddoublementde la personnalit. Crimes et dlits
tats divers de conscience
en condition seconde.
dans la vie habituelle avec ou sans amnsie.

i.

OBSERVATIONSDE SOMNAMBULISME PROVOQU.

Dans les chapitres qui prcdent nous avons analys et cherch interprter les phnomnes divers
que la suggestion peut raliser. Nous allons complter cet expos par l'tude synthtique de quelques
types de somnambulisme provoqu par la suggestion.
Ces observations dj anciennes ont t prises et
publies, il y a longtemps, mes dbuts exprimentaux, l'poque o je faisais des sujets par le
sommeil provoqu, o je croyais utile d'endormir
ralise
pour exalter la suggestibilit. Aujourd'hui je
les mmes phnomnes, les mmes types de som-

nambules, sans suggestion pralable du sommeil,

J'ajoute d'ailleurs que je ne fais plus, depuis longtemps, d'exprimentations, je ne fais plus la suggestion que dans un but thrapeutique.
OBs. I.

X. g de 40 ans, cantonnier, conva-

lescent d'une commotion crbrale avec fracture

du rachis, n'a pas d'antcdents nerveux son intelligence est assez lourde, peu cultive, mais suffisamment quilibre. Avec un peu d'entranement,
j'arrive le mettre en sommeil profond et, par suggestion, je prolonge son sommeil; je l'ai laiss une
fois dormir pendant seize heures conscutives. Je le
mets en catalepsie gnraleou partielle parsuggestion
il garde bras et jambes en l'air, aussi longtemps que
je veux, rigides; je produis le trismus ou l'extension
force des mchoires, je maintiens la tte flchie sur
la poitrine ou incline sur le ct en contracture
irrsistible.
Il rpond rapidement toutes mes questions. A
mon commandement, il se lve, se promne dans la
salle, retourne sa chaise ou dans son lit, les yeux
ferms, en ttonnant dans l'obscurit; je lui dis qu'il
ne peut pas marcher il reste clou sur place; je lui
dis qu'il ne peut marcher qu' reculons il recule et
fait de vains efforts pour avancer.
La sensibilit est chez lui totalement abolie dans le
sommeil; une pingle traverse la peau sans dterminer
de rflexes;on chatouille ses fosses nasales,son arriregorge, on touche ses conjonctives, on l'lectrise, il ne

ragit pas. Je produis des perversions sensorielles; je

lui fais boire de l'eau pour du vin; je lui fais avaler
un gros morceau de sel pour du sucre, il le suce et
trouve que c'est trs doux. Cependant cette suggestion sensorielle ne russit pas toujours parfaitement;
parfois il trouve que c'est doux, mais aussi un peu
sal.
Je lui suggre des actes; il danse, montre le poing,
va fouiller par mon ordre dans la poche d'une personne que je lui dsigne, en retire ce qu'il trouve, le
cache dans son lit; et une demi-heure aprs, toujours par mon ordre, l'y recherche, le remet dans la
poche o il l'a pris, en faisant des excuses la personne qu'il a vole.
Il accepte toutes les illusions, toutes les hallucinations que je lui suggre, soit immdiates pendant
son sommeil, soit comme devant se raliser aprs le

rveil.
Je le rveille instantanment en lui disant C'est
fini. Quelquefois il n'a aucun souvenir de ce qu'il a
fait, dit et entendu. Ceci arrive surtout quand je lui
suggre de ne rien se rappeler au rveil. Autrement
quand je n'ai pas eu la prcaution de faire cette suggestion, souvent il se rappelle tout; il a aval du
sucre (c'tait du sel); il a march, etc. Un jour je
l'avais fait danser avec une cavalire fictive: je lui
avais fait boire de la bire fictive; puis Je lui avais
fait voir la soeur du service. Le lendemain, celle-ci

me dit que le malade draisonnait, qu'il racontait

tout le monde qu'il avait t la veille au soir au bal,

que je lui avais offert une consommation et qu'il

y avait rencontr la sur. Le rve suggr pendant
le sommeil tait ralis dans son imagination avec
tant de nettet, que son souvenir au rveil s'imposait
lui comme une ralit. On peut d'ailleurs, sans
l'endormir, l'tat de veille, raliser chez lui toutes
les suggestions.

C'est un malade de mon service, photoII.

graphe, maigre, souffreteux, atteint depuis dix ans de
titubation crbelleuse due une tumeur stationnaire,
OBs.

mais sans autre trouble nerveux; l'intelligence est

nette; il est docile, doux, dort bien la nuit. Il y a

trois ans, il aurait eu quelques accs de somnambulisme nocturne, ce qu'il constata par ce fait qu'il
trouva sa besogne acheve le lendemain, sans se rappeler l'avoir faite. Depuis, il n'a plus rien constat de
semblable.
Aprs avoir t plusieurs fois endormi par M. Libeault, il vient la clinique. Il s'endort presque ins-

tantanment. Il est cataleptisableet presque insensible par suggestion; il ne ragit pas l'pingle, ne
manifeste aucune douleur, si on tire des tincelles
lectriques de son corps; seuls la nuque et l'occiput
restent sensibles l'tincelle; il y accuse une sensation douloureuse qu'il se rappelle au rveil. Je produis chez lui de la paralysie, de la contracture, des
mouvements automatiques; il imite ceux qu'il me
voit faire.

Je produis des illusions sensorielles, de la ccit

uni ou bilatrale une pingle ou une lumire vive

rapproche de la corne ne le fait pas sourciller.
Je dtermine toutes les hallucinations de la vue; il
trouve sur une chaise un caniche imaginaire; il le
touche, craint d'tre mordu par lui; j'voque les
images des personnes qu'il a connues: je lui montre
un fils qu'il n'a pas vu depuis huit ans; il le reconnat et reste comme en extase, en proie la plus vive
motion, les larmes coulent de ses yeux.
Les illusions du got sont tout aussi nettes; je lui
fais avaler du sel en quantit pour du sucre; il trouve
que c'est doux; je barbouille sa langue avec du sulfate de quinine, lui disant que c'est trs sucr, et
cela immdiatement avant de le rveiller, en ayant
soin de lui affirmer qu'il trouverait le got du sucre
dans sa bouche. A son rveil, il peroit ce got. Je
lui mets un crayon dans sa bouche, lui affirmant que
c'est un cigare. Il lance des bouffes de fume imaginaire et se croit brbl quand je lui mets dans la
bouche le bout soi-disant enflamm. Je lui dis que ce
cigare est trop fort et qu'il va se trouver mal; il est
pris de quintes de toux, a des nauses, des expuitions aqueuses, des vertiges, et plit. Je lui fais avaler
un verre de champagne fictif; il le trouve fort; je lui
en tais avaler plusieurs. Je dis L'ivresseest gaie .
Il chante avec des hoquets dans la voix. Je dis
L'ivresse est triste . Il pleure et se lamente. Je le
dgrise avec de l'ammoniaque imaginairesous le nez;
il se retire en contractant ses narines et fermant les
yeux comme suffoqu par cette odeur; je le fais ter-

nuer plusieurs fois par une prise de tabacimaginaire.

Toutes ces sensations se succdent instantanment;
aussitt exprimes par moi, son cerveau les adopte et
les ralise.
Enfin mon ordre, il excute tous les actes que je
commande. Je lui fais voler une montre dans le
gousset d'une personne je; lui ordonne de me suivre

pour la vendre; je le conduis la pharmacie de

l'hpital, boutique de brocanteur imaginaire; il la
vend au prix qu'on lui fait et me suit ayant l'aspect
d'un voleur. Chemin faisant, je lui fais montrer le
poing un infirmier, faire le pied de nez une reli-

gieuse. Tout s'accomplit sans hsitation.

Dsireux de voir jusqu'o peut aller la puissance

de la suggestion chez lui, j'ai un jour provoqu une

scne vritablement dramatique. Je lui ai montr

contre une porte un homme imaginaire et lui dis que

cette personne l'avait insult; je lui donne un pseudopoignard qui n'tait qu'un coupe-papieren mtal et
lui ordonne d'aller le tuer. Il se prcipite et enfonce
rsolument le poignard dans la porte, puis reste fixe,
l'il hagard, tremblantde tous sesmembres.Qu'avezvous fait, malheureux ? Le sang coule. Il est mort.
La police vient. II reste terrifi. On l'amne devant
mon interne, juged'instruction fictif. Pourquoiavezvous tu cet homme ? II m'a insult. Est-ce
que quelqu'un vous a dit de le tuer ?e-C'estM. Bern-

heim.

Je lui dis On va vous emmener devant

le procureur. C'est vous seul, de votre
propre volont,
qui avez tu cet homme. Je ne vous ai rien dit.

On le mne devant mon chef de clinique faisant

fonction de procureur. Pourquoi avez-vous tu cet
homme? - Il m'a insult. - 00 ne rpond pas
une insulte par un coup de poignard. tiez-vous dans
la plnitude de vos facultsintellectuelles ? On dit que
vous aviez le cerveau drangparfois. Non, monsieur
On dit que vous tes sujet des accs de
somnambulisme 1 Est-ce que vous n'auriez pas obi
l'influence d'une autre personne qui vous aurait fait
agir? Non, monsieur, c'est moi seul qui ai agi de
ma propre initiative parce qu'il m'a insult. - Songez-y, monsieur, il y va de votre vie. Dites franchement, dans votre intrt, ce qui en est. Devant le
juge d'instruction, vous avez affirm que l'ide de
tuer cet homme vous avez t suggre par M. Bern.
heim. Vous connaissezbien M. Bernheim, vous allez
l'hpital,o il vous endort. - Jeconnais M. Bernheim seulement parce que je suis en traitement
l'hpital pour une maladie nerveuse. Je ne puis pas
vous dire qu'il m'a dit de. tuer cet homme, puisqu'il
ne m'a rien dit. Et le procureur improvis ne put
lui faire affirmer autre chose.
Revenu son tat normal, le malade croit avoir
dormi paisiblementsursa chaise etn'a aucunsouvenir
du drame terrible dont il a t l'auteur, des motions
violentes qu'il a subies. Ou le promnerait pendant
des heures, en tat de soir nambulisme,les yeux ouverts, on lui imposerait les actes les plus bizarres, on
le ramneraitensuite la place o on l'a transform
en somnambule pour le ramener sa vraie nature,

rappellerait absolument rien de ce qui s'est

pass dans cette seconde vie somnambulique impose
par la volont d'une autre personne. Je puis aussi
crer chez lui des changements de personnalit,
comme Richet en a cit des exemples.
Je lui dis Tu as six ans, tu es un enfant, va jouer
avec les gamins. Le voil qui se lve, saute, fait le
geste de sortir des chiques de sa poche, les aligne
convenablement, mesure la distance avec la main,
vise avec soin, court les remettre en srie et continu
indfiniment son jeu avec une prcision de dtails
surprenant. Il joue de mme l'attrape, sautemouton, sautant successivement en augmentant
chaquefois la distance par-dessus un ou deux camarades imaginaires.
Je lui dis Vous tes une jeune fille. Il baisse
la tte modestement, ouvre un tiroir, en tire une
sacoche, fait le geste de coudre. Quand il en a assez,
il va une table sur laquelle il tapote, comme pour
jouer du piano.
Je lui dis Vous tes gnral la tte de votre
arme. Il se redresse, s'crie En avant 1
et balance son corps comme s'il tait cheval.
Je lui dis Vous tes un brave et saint cur . Il
prend un air illumin,regarde le ciel, marche en long
et en large, lisant son brviaire, faisant le signe de
la croix, avec un srieux imperturbable et l'apparence
il ne se

de la ralit.
Je le transforme en animal Vous tes un chien.

Il

se met

quatre pattes, aboie, fait mine de mordre

et ne quitte cette posture que quand je lui en ai donn

une autre.
Dans tous ces changements de personnalit, le
caractre propre du sujet se rveille, chacun joue son
rle avec les qualits qui lui sont personnelles, avec
les aptitudes dont il dispose.
Notre sujet, qui est timidede son naturel et n'a pas
la parole facile, joue le sien presque comme une pantomime, il parle peu. Quand on lui endosse une personnalit au-dessusde ses moyens, il essaie en vain
de la raliser. Un jour, je lui dis Vous tes avocat,
vousavez la parole trs facile. Vous tes au tribunal.
Voici l'accusdevant vous. Dfendez-le. Il se place
debout, lve les bras et commence Le condamn
que je dois dfendre. Le reste ne vient pas. Il balbutie, s'arrte honteux, laisse tomber la tte et s'endort comme puis par l'impossibilit de continuer
son rle.
La suggestion ne cre pas de nouvelles aptitudes.

X.

Cas. III.
blanchisseuse, ge de 54 ans,
est affecte d'ataxie locomotrice avec luxation par

arthropathie du genou gauche, sans manifestation

nerveuse. C'est une excellente somnambule, suggestible l'tat de veille et de sommeil.D'une intelligence remarquable, elle conoit avec une mimique des plus expressives et s'identifie en vraie
artiste avec les rles qu'on lui suggre.
Voici une sance du 14 avril 1886, stnographie
dans tous ses dtails

 Eh bien, lui dis-je, aprs l'avoir endormie, vous

voil bien gaie. Quand est-ce donc votre fte ?
aot. C'est aujourd'hui le
C'est le
aot, votre fte. Tiens, je ne le croyais pas.
Maissi, c'tait hier le 14 aot. Vous savez bien.
Tiens,la saison a march bien vite. Mais
vous savez bien. Voyez, il fait beau temps. Le soleil
brille, entendez les oiseaux qui sifflent, sentez les
arbres en fleurs. Ah 1 oui, c'est vrai. Eh
bien 1 puisque c'est votre fte, vous allez boire du
champagne. Tenez Elle prend le verre fictif
et avale le champagne en faisant des mouvements de

dglutition, puis remet le verre sur la table.

Et maintenant, vous
Cela pique, dit-elle.
tes en ribote. Dj en ribote pour cela. Ah 1
ah 1 ah 1 Eh bien 1 qu'est-ceque je fais ? Pour un petit
verre, cela me monte la tte Ouf 1 Eh 1 eh t Elle
rit, son facies exprime l'brit, elle fredonne un air
de chanson, rit de nouveau. Ah! ah oh 1 Cela
n'est pas tous les jours fte C'est gal, ce n'est pas
beau. On ne doit pas tre en ribote comme cela!
Oui, monElle rit Vous tes gaie, madame t
sieur, c'est drle. Oh l coutez les cloches. J'ai
sommeil, cela alourdit le vin de Champagne, la
tte. Elle retombe sur son oreiller, la tte illumine.
Allons, je vais vous dgriser.Voici de l'alcali.
Je mets ma main sous son nez. Elle se retire vivement, fronce les mains, renifle vivement. Je remets
le flacon imaginaire sous son nez, elle se retire de

nouveau, dtourne ma main, tousse, parait suffoque Vous m'asphyxiez, dit-elle.

Eh bien vous voil dgrise. Vous tes trs
bien. Je lui donne alors la suggestionsuivante pour
le rveil Deux minutes aprs votre rveil, vous
verrez une procession traverser la salle, un reposoir,
le Saint-Sacrement, vous verrez Monseigneur, tout
le clerg, les soeurs avec des cierges, tous les tudiants vous chanterez le Veni, Creaior. Puis deux
infirmiers entreront et feront du scandale pendant la
crmonie.La processiontermine, vous vous endormirez de nouveau. Une minute aprs, vous vous rveillerez, et vous recevrez la visite de votre fils qui
est Bourbon-FArchambault,avec son petit vous le
trouverez grandi il montera dans votre lit et vous
donnera des fraises vous en offrirez ces dames.
Quand ils seront partis, vous vous endormirez de
nouveau, vous aurez la visite de M. B. (elle avait
t la nourrice de son fils); il vous donnera des nouvelles de votre ancien nourrisson et vous offrira une
prise de tabac.
Aussitt cette suggestion faite, je lui dis A qui
ce chien qui est sur votre lit ? Tiens, c'est
ma soeur. Elle le caresse Ki, ki 1 Petit polisson,
va Qu'est-cequi t'a envoy ? O est ta maltresse ?
Tu la quittes comme cela 1 Donne la patte 1 Tu es
bien gentil 1 Tu veux du sucre, petit coquin. Elle
prend sa valise au chevet du lit, y cherche du sucre
Gourmand, tu viens toujours pour chercher du
sucre. Tu n'auras pas ce bout. C'est trop gros. Elle

casse le morceau, le lui donne et ajoute Non,mon

petit, tu sais. En voil assez pour toi; tiens, mange,
polisson. Elle le regarde croquer C'est bon cela.
Va-t'en maintenant, va-t'en vite ta matresse. Polisson, si tu te perds ? Il est tout bon, le petit chien.
Maintenant,lui dis-je, je vais vous ramnera l'Age
de ao ans, vous tes jeune, vous tes chanteuse,vous
allez faire votre entre au Casino et vous chanterez

une chansonnette comique.

Oh 1 ce n'est pas possible 1 Vingt ans 1 Mais je
suis vieille. Dans deux minutes vous serez
transforme1 Vous aurez vingt ans. Elle se recueille,
et au bout de deux minutes Que c'est joli, c'est
magnifique. Elle arrange son fichu, prend un air
souriant C'est trs beau cela c'est splendide 1
Elle se redressedans son lit Oh, oh 1 voil le Directeur. A qui donc ? Et adressant la parole une
camarade imaginaire Est-ce toi ou moi ? Est-ce
ton tour ou le mien ? Allons 1 il faut bien que l'une
de nous paraisse. Eh bien j'y vais. La sonnette 1
Monsieur, qu'est-ce qu'il faut chanter? Je ne sais
pas ce qui est inscrit sur le rpertoire.Oh 1 n'importe
quoi 1 Elle salue trois fois gracieusement, et chante
avec gestes et intonations expressives: Mes amours,
je suis n en Bretagne, etc. . La chansonnette termine, elle salue, fait une profonde rvrence,puis
tend la main pour saisir quelque -chose qu'on lui
offre. Oh le beau bouquet, le beau bouquet. Parce
que c'est ma fte 1 C'est gentil. Et se tournant vers
sa voisine Ah1 tu as vu ?

 Dans une minute, lui dis-je, vous serez un charretier ivrogne. Elle se frotte les yeux, et, au bout
d'une minute se dresse sur son sant, le tronc cambr
en arrire, la main tendue, elle allonge un coup de
fouet Allons1 Euh 1 Allez1 Hue 1 HueAllons

Hue donc Huoh1 Hoh Heuh! lou Vieille bique 1

Et prenant les brides imaginaires Vas-tu te coucher Allons Yoh 1 Yoh 1 Uht C'est que je ne vais
pas bien non plus. Eh toi, l-bas, gamin, passe ton
chemin. Hue! hue t la vieille 1 Attention, toi l-bas,
laisse passer ma cariole 1 Sch1 EuhEh bien1
Dpchons-nous1 Eh
vieille bique 1 Vous sentez
l'avoine 1 Cela ne fait rien. Je n'ai pas mal bu depuis
ce matin. Ce n'est pas trop tt!1 Hue 1 Et regardant
gauche Sch1 Je vais arriver, je ne suis pas
fch 1 Je dis Paies-tu quelque chose ?
C'est toi, Grandjean 1 Qu'est-ceque tu veux que je
paie? Je ne suis pas riche. Allons-y tout de mme. Je
paie un petit verre, si tu veux. Tiens 1 un mastroquet 1 Entrons chez lui. Oh 1 Ioh 1 Reste l, vieille
bique. Dpchons-nous 1 Qu'il ne s'en aille pas 1 J'aurais un procs-verbal. Garon, deux petits verres.
Elle trinque et vide son verre fictif Allons, ma
vieille, tu ne renouvelles pas Une autre fois 1 Au
revoir, mon vieux, la prochaine fois, la re-

l,

voyance 1

Et tout cela dit avec une intonation de voix

dfier le plus vrai des charretiers.

Et maintenant, lui dis-je, vous voil grande dame
dans votre carrosse, avec votre laquais.

Elle prend un air digne, grave, ddaigneux,

s'adosse sur son sige, se recouvre soigneusement
avec la couverture de son lit, croise les bras avec
majest, et d'une voix brve et aristocratique Quel
joli temps 1 Temps splendide 1 JosephConduisezmoi jusqu' la cascade. Faites attention 1 Allez au
pas 1 Elle salue de la main, sourit diverses personnes En voil du monde 1 Elle reste silencieuse, hautaine pendant deux minutes. Puis Ah,
retournez, faites attention.
Je dis Les chevaux s'emballent . Elle Faites
attention donc 1 Voyons, Joseph 1 Faites attention 1
Ah 1 retenez-les Oh! Oh 1 je vais descendre. Dpchez-vousRetenez-les bien vite. Je ne comprends
pas que vous ne fassiez pas plus attention. Calmez
vos chevaux 1 Arrtez Arrtez t Cela n'est pas malheureux 1 Allons Rentrons 1 Dpchons-nous 1 C'est
tout ce bruit qui les a effrays. Je ne comprends pas
que vous ne fassiez pas plus attention. Je vous renverrai si vous ne conduisez pas mieux.
Je la transforme en caporal Ah1 caporal1 Quel
rgiment donc ? Je suis une femme. - Vous
allez tre transforme en homme et en caporal. Tous
vos hommes sont l 1 Yous tes leur tte 1 Elle
attend une minute pour voquer son rle. Puis, se
redressant Voyons donc, conscrits. Tenez-vous
mieux que cela. Levez la tte! Allons! Alignement 1
L Bien 1 Attention au commandement 1 Portez
arme Arme au bras 1 Arme sur l'paule gauche 1
Allons! Alignement! Ne restez pas en arrire, vous 1

Redressez-vous. Si vous ne vous tenez pas mieux, je

vous mets la salle de police. Une, dcug Une,
deux 1 Allez donc 1 Voil un triste mtier. Bestiales,
faites donc attention 1 Oh 1 Allez I allez I Ah 1 haussez
les paules, tas de bestiales I On a un mal de loup
pour apprendre ces nes-l 1 Comprennent rien
Allons 1 Marchons au pas1 L, tambour, allez Il y

en a assez.
Maintenant, dis-je, mangez cette orange. Puis un
ange viendra vous souffler sur les yeux pour vous
rveiller? Elle prend l'orange fictive, la ple avec
soin, met la pelure sur la table de nuit, en savoure
les tranches avec dlices, suce le jus, crache les
ppins, prend son mouchoir pour s'essuyerla bouche,
le remet en place, puis tourne ses yeux ferms en
l'air, et les ouvre, la figure illumine elle continue
regarder en l'air, cherchant l'ange qui l'a rveille.
Qu'est-ce que vous regardez ? Rien. Je ne
sais. Avez-vous dormi? J'ai dormi, je
n'en sais rien.
Au bout de deux minutes Qh I oh 1 regardez
donc la jolie procession. C'est un rve, lui
dis-je que je vous ai donn. Il n'y a rien. Elle ne
rpond pas et continue regarder, l'air tonn Le
reposoir en face de atoi 1 Monseigneur 1 Le vicaire 1
L'aumnier 1 Toutes les chres surs avec des cierges!
Les tudiants 1 J'ai beau lui dire que c'est un rve,
elle ne me rpond pas.
On va donner la bnmagnidiction 1 On entonne le Veni,Creator
fique, trs beau 1 Elle accompagne mentalement.

Puis elle croise les mains, prie, fait le signe de la

croix. Elle salue avec humilit Merci, Monsei-

Puis regardant brusquement autour d'elle,

l'air courrouc Psch 1 Voulez-vous 1 Voulez-vous
vous en aller 1 Est-ce le moment de faire du scandale ? Regardez donc ces infirmiers qui sont ivres 1
Allez-vous en bien vite. Ce n'est pas honteux, la procession peine termine, de venir faire du scandale
C'est honteux 1 Chut 1 Oh cela vous va bien, allez 1
Allez-vous en 1 je ne veux rien savoir de vous. Vous
croyez que cela se passera comme cela. On saura tout
ce que vous avez fait. La suprieureva vous chasser.
Elle regarde du ct de la porte, salue Elle est
gneur 1

partie, la bndiction ?
Toute cette scne se droule avec une vrit imposante. Comme dans le rve, les incidents voluent
rgulirement, mais beaucoup plus vite que dans la
ralit.
La somnambule se rendort. Au bout d'une minute,
elle se rveille et regardant droite, du ct de la
porte, prend un air tonn et ravi. Elle tend les bras,
embrasse le vide et s'crie avec une profonde motion

Bonjour, mongaron 1 Quellesurprise 1 Pour-

quoi ne m'as-tu pas prvenue ? Oh 1 comme il est

grandit Regardez-le! Comme il monte sur mon lit,

le trsor 1 Ah 1 il est grand. Elle l'embrasse deux
fois et le prend dans ses bras. Et, avec tendresse
As-tu vu, le polisson, comme il est mont sur mon
litl S'adressant son fils fictif Comment se
fait-il que tu es venu aujourd'hui, Paul ? Elle

l'coute, puis rpond Ah oui. Tiens 1 un panier

de fraises. C'est une primeur. Elle rit, heureuse,
gote une fraise Voulez-vous me permettre de
vous en offrir, dit-elle deux dames prsentes en
tendant le panier imaginaire. Elles sont trs bonnes.
Vous voulez dj partir. Cela valait bien la peine .
Elle embrasse de nouveau son fils et son petit-fils
Embrassez Gabrielle pour moi. Adieu, mon mignon! Elle le suit de l'il jusqu' la porte, l'air
mu, en continuant lui envoyer des baisers. Elle
se rendort une troisime fois. Rveil aprs une minute. Elle regarde vers la porte, l'air tonn Tiens,
On va bien chez
monsieur
Bonjour, monsieur
vous? Tant mieux 1 Et mon petit Louis? Je l'appelle
toujours petit Louis, parce que je l'ai connu si petit,
et il est grand maintenant J'ai le rhume 1 Oui une
bonne prise de tabac 1 C'est entendu 1 Cela fait du
bien 1 Elle fait le geste de priser, ternue deux fois,
se mouche Oh1 merci, monsieur 1 Mes compliments
Madame. Vous embrasserez Louis pour moi.
Elle suit de l'il, puis C'est trop court, ces visites.
De tout cela, il ne reste que le plaisir d'avoir vu.
Je lui affirme que tout cela tait un rve suggr,
que la procession, la visitede son fils, celle de M.
n'ont exist chez elle qu'en imagination. Elle n'en
veut rien croire Puisque je les ai vus, je les ai

B.

B.

B.

touchs, comme je vous vois, comme je vous touche 1

Pour terminer, je la rendors et je suggre l'amnsie
de toutes les impressions suggres. Au rveil, elle

ne se souvient plus de rien.

C'est la meilleure des somnambules que j'ai eue,

remarquable par sa mmoire, la conception rapide

de son imagination, son art de ralisation, sa puissance d'extrioration c'est une vritable artiste, virtuose en somnambulisme, et d'une sincrit parfaite.
Elle ajoute son auto-suggestion personnelle la suggestion que je lui impose Elle joue sa comdie de
bonne foi, hallucine par son imagination cratrice,
subissant l'motion de ses rles auxquels elle s'identifie.

S.

g de 29 ans, est un ancien ser08s. IV.

gent, actuellement ouvrier aux hauts fourneaux,
qui a t endormi plusieurs reprises par M. Libeault Bless Patay par un clat d'obus au cuir
chevelu, il porte sur la tte une cicatrice profonde;
il a eu une cystite conscutive un rtrcissement
de l'urtre, dont il est guri. Son intelligence est
nette il n'a pas d'antcdents nerveux, dort bien,
n'a pas d'accs de somnambulisme spontan. Je con
state chez lui une analgsie presque gnrale, insensibilit la douleur, sans anesthsie la sensibilit tactile est conserve. Peut-tre ce phnomne est-il
conscutif aux hypnotisations rptes qu'il a subies.
Il ferme les yeux, aussitt qu'on lui suggre de
dormir; il rpond toutes les questions Dormezvous?
Un peu.- Dormez profondment 1
DormezAprs quelques instants, je demande
vous trs protondment ?' Il dit Oui . Est-ce le
sommeil ou l'illusion du sommeil? Anesthsie, cata-

lepsie rigide, mouvements automatiques, hallucinations, obissance passive, tout s'accomplit ponctuellement, avec la prcision d'un ancien militaire.
Je lui dis Vous tes en i87o, sergent la tte
de votre compagnie vous tes la bataille de Gravelotte. Il rflchit un instant, comme pour revivifier ses souvenirs qui renaissent et deviennent
images. 11 se lve, appelle les hommes de sa compagnie, commande, marche, les dispose pour l'action,
comme si l'ennemi tait l 1 II se couche, paule son
fusil, tire plusieurs fois de suite, ranime le courage
de ses hommes Allons, courage Abritez vous
derrire ce buisson! Allons 1 Il faut nous retirer
C'est la retraite ! Et il excute avec ses hommes
toutes les pripties de la lutte, telles que son imagination les lui retrace.
Ou bien, je le remets en souvenir au combat de
Patay,o un clat d'obus l'atteint au crne. Il tombe,
reste sans profrer un mot, porte la main sur sa tte,
ne bouge pas. Puis il revient lui, demande le mdecin, se sent port l'ambulance, appelle un mdecin pour qu'on le panse.
en revivant cette partiede son existence, a pour
ainsi dire deux personnalits simultanes: il fait la
fois les questions et les rponses, il parle pour lui et
pour les autres, comme s'il faisait un rcit. Je le
transfre Dijon o il tait en garnison Tiens1
caporal Durand Comment vas-tu ? Pas mal et
toi. D'o viens-tu, comme cela ? Je viens de
cong J'tais Saverne Et toi,
toujours le

S.

A.

Tu es tou
jours en salle de police. Plus souvent qu'
son tour 1 Allons au caf prendre un bock 1
Il cherche des chaises, prie ses camarades de s'asseoir, appelle le garon, commande des bocks et
cause avec ses compagnons, parlant la fois pour lui
et pour eux.
Je lui dis O tes-vous ? Je suis Dijon. Qui suis-je moi ? Vous tes le
docteur Bernheim Maisje ne suis pas Dijon 1
Vous tes l'hpital de Nancy !
Mais non,
puisque je suis Dijon Voil mes camarades 1 Je ne
vous connais pas.
Jc lui fais voirsonancien colonel, le gnral Vincendon. Il se lve, salue Bonjour, mon colonel 1
Bonjour, mon garon 1 Toujours le mme 1 Tu
es guri de ta blessure Tu n'as pas de mdaille, pas
de pension ? Non, mon colonel.
Revenu son tat normal, tout souvenir est teint.
Dans ce type de somnambulisme, le sujet voque
bien son ancienne existence l'hallucination existe
mais comme certainsrveursdans le sommeilnaturel,
il n'est pas identifi avec son rle, il n'en subit pas
l'motion il est bless par l'clat d'obus, sans manifester d'anxit sa respiration n'est pas haletante,
son pouls ne bat pas plus vite. Il ne perd pas le sentiment de son identit il est la fois Nancy et
Dijon, et ne s'aperoit pas de la contradiction il
parle ses interlocuteurs et fait leurs rponses il
est la fois spectateur et acteur.
mme

Je ne change gure.

Ainsi en est-il souvent dans nos rves La conscience de l'identit peut persister plus ou moins confuse ct du rve, sans que le rveur soit frapp par
la contradiction.
La suggestion exprimentale ne fait que rpter
les phnomnes d'auto-suggestion normale du sommeil.
Oas. V. C'est une jeune fille hystrique, crises,
avec paraplgie rigide nerveuse mais en dehors
de ses crises, intelligente, raisonnable, calme et mesure dans ses paroles et ses actes. Elle s'endort faci-

lement.

Voici la relation d'une sance Dormez-vous

Elle ne rpond pas. J'insiste elle finit par rpondre:
tes-vous?
Mais non, je ne dors pas. O
Je
Je suis dans la rue. O allez-vous ?
vais chez ma mre.- O demeurez-vous? Rue
de l'tang, chez ma mre. Un instant aprs O
tes-vous maintenant ? Vous voyez bien, place
de la Gare. Tout coup, elle a une secousse violente
qu'elle explique plus tard son rveil par un monument qu'elle a vu s'branler et la peur qu'elle a eue
d'tre crase. Eh bien dis-je, vous voil chez
votre mre Comment vas-tu, Marie ? Cela va

mieux, dit-elle, croyant rpondresamre.- Tues

toujours l'hpital ?
Non, je suis sortie, je suis
presque gurie. On m'lectrise. - Tu serais bien
gentille, dis-je, si tu voulais m'aider repasser ce
linge. Ah 1 tu m'ennuies, rpnd-elle croyant

que c'tait sa mre qui avait parl, je ne suis pas

venue pour travailler. Elle finit cependant par obir
au dsir de sa mre; alors elle tire son drap de lit,
fait le geste de le mouiller, de l'empeser, prend le fer
repasser fictif, tte pour voir s'il est chaud, repasse
avec un soin parfaitdans tous les sens, plie le drap en
plusieurs doubles.
Maintenant, dis-je, tu feras
bien de raccommoder ce bas ? Elle arrange son
drap de lit en forme de bas, fait le geste d'y mettre
une boule, prend une aiguille tricoter,reprise maille
par maille, retourne son bas, fait des mailles en sens
contraire, etc. Je la fais coudre, elle fait un ourlet au
drap qu'elle a sous la main, met son d coudre,
fictif, et coud son ourlet, enfonant l'aiguille fictive,
retirant le fil, remplaant l'aiguille qui ne pique plus
par une autre, le tout avec une apparence saisissante
de ralit.

Tu as assez travaill pour ta mre, dis-je. Allons

nous promener. Elle me prend pour son amie

Louise. Je veux bien , dit-elle. Allons nous
baigner. Il fait chaud , dis-je. Elle croit venir avec
moi, dcrit les rues o elle passe, les personnes qu'elle
voit. Je frappe trois coups sur la table. Qu'est-ceque
c'est ? dis-je. Ce sont des hommes qui cassent
des pierres. Nous arrivons au bain. Elle fait geste
de se dshabiller, croit tre dans l'eau, grelotte, fait
avec ses mains tendues des mouvementsrguliers de
natation, etc.
Si je continue la laisser dormir sans m'occuper
d'elle, elle continue spontanment son rve. Une fois,

aprs l'avoir abandonne quelques minutes, je la

vois travailler activement, mimant de laver du linge,
le retirant du cuveau, le plongeant dans l'eau, le savonnant sur une planche, le replongeant dans l'eau,
puis le tordant vivement pour en exprimer l'eau, etc.
Aussitt rveille, elle me raconte tous les dtails
de son rve elle est rentre chez elle, passant place
de la Gare o elle a eu une pouvante, elle a vu sa
mre qui lui a dit telle chose, etc. Mes lves ayant
chant doucement pendant son sommeil; ce sont des
musiciens ou des mauvais chanteurs qu'elle a rencontrs en chemin. J'ai beau lui dire Mais c'est
un rve Vous avez dormi 1 Vous n'avez pas quitt
votre lit. Elle n'en croit rien le rve lui apparat
comme une ralit.
Pendant son sommeil, je puis diriger ses rves,
mais sans pouvoir la ramener la conscience de ce
qui existe. Je lui dis Vous dormez ?
Mais
non , me dit-elle.
Mais vous tes paralyse,
vous ne pouvez pas marcher. Vous voulez
vous moquer de moi 1 Puisque je suis leve et que je
marche
Je lui ai dit plusieurs fois avant la suggestion de
sommeil Rappelez-vous pendant votre sommeil
que vous dormez, que le docteur Bernheim est ct
de votre lit, que vous tes paralyse. A un moment
donn ses yeux se fermaient. Le souvenirde la ralit
tait envol elle tait convaincuequ'elle ne dormait
pas, qu'elle n'tait pas paralyse, qu'elle marchait,
que j'tais son amie ou sa mre.

Dans ce cas, on le voit, le sujet avait des rves spontans qu'on pouvait diriger ou modifier son gr,
sans pouvoir rveiller le sentiment de la ralit,

un tat de conscience somnambulique.

Dans l'observation suivante, le sujet abandonn
lui-mme, tombe aussi dans des rves spontans; mais
le sentiment de la ralit persiste.
Oes. VI. C'est un homme de 27 ans, gastralgique,
trs suggestible, ballucinable.
Si je suggre le sommeil, il entre en rves spontans. Un jour, il reste fixe, tremblant, la figure
pouvante. Il vient Le voici Qui donc ?
voyez-vous l-bas ? Il se croit
Le tigre
dans le dsert et aperoit un tigrequi vient lui. Une
autre fois il se croit Bar-le-Duc, chez son frre qui
est marchand de bois il l'accompagne sur son chantier et cause affaire avec lui. Je luis dis Vous tes
Nancy, place Stanislas . Il s'y croit en effet et me
raconte tout ce qu'il voit dans la promenade que je
fais parcourir son imagination.
Malgr son rve, il a conserv le sentiment de la
ralit il sait qui je suis, il sait qu'il dort 1 Il est
la fois endormi Nancy et veill dans un chantier
Bar-le-Duc la contradiction ne le touche pas. Sa
conscience relle n'est pas efface par les divagations
hallucinatoires de son imagination.
Le somnambulisie peut exister sans hallucinabilit. Tel est le cas de l'observation suivante

Le

Cas. VII.

Mme de

X. ge de 56 ans, est fort

intelligente; elle souffre depuis de longues annes

de gastrite chronique avec dilatation d'estomac. Je
l'endors facilement par occlusion des paupires
maintenue pendant une minute. Est-ce le sommeil
vrai ou son illusion ? Elle prsente un certain degr
de catalepsie suggestive elle maintient ses bras en
l'air quelque temps, mais finit par les baisser spontanment. Je puis aussi communiquer l'automatisme ro.
tatoire aux membres suprieurs en lui disant Vous
ne pourrez plus les arrter. Mais le mouvement imprim ne dure pas plus d'une dizaine de secondes.
Je ne puis pas provoquer chez elle de contracture, ni
d'anesthsie, ni de suggestion sensorielle. Si je lui dis,
par exemple Entendez la musique , elle n'entend
rien. Si je veux lui faire avaler une potion fictive, elle
dit Vous savez, docteur, cela ne prend pas chez

moi.
Elle conserve beaucoup de spontanit dans cet
tat de conscience qu'elle croit sommeil, discute avec
moi, m'initie tous les dtails de sa maladie, ou me
parle de choses trangres ou mondaines Est-ce
th
que j'ai song docteur, vous inviter prendre le
tel jour, etc. Si elle entend la femme de chambre
dans la pice voisine, elle me fait des rflexions sur
son compte. Elle se comporte absolument commeune
personne veille, mais elle affirme qu'elle dort, et en
d'illua la conscience. Je n'ai jamais pu lui donner
sion sensorielle, ni d'hallucination bien nette. Un
jour cependant, je lui ai fait entendre au rveil de la

musique militaire; elle la peroit lointaine et assez

vague. Certaines suggestions d'actes pour le rveil

sont ralises. Un jour, je lui dis, par exemple
Quand vous serez rveille, vous quitterez le fauteuil sur lequel vous tes et vous irez vous asseoir
sur le fauteuil en face . Une fois rveille, elle regarde autour d'elle et dit Je ne sais pas, mon
salon n'est pas en ordre aujourd'hui je ne suis pas
bien sur ce fauteuil . Et elle va, docile la suggestion, sur le fauteuil en face. Elle cherche s'expliquer
ainsi elle-mme le besoin qu'elle a de changer de
place.

Je puis aussi lui suggrer certains actes du mme

genre pendant le sommeil, je lui dis par exemple
Dans trois minutes, vous irez vous asseoir sur le
canap, et quand vous y serez pendant une minute,
vous vous rveillerez. Elle obit avec prcision.
Au milieu de la conversation la plus anime, je la
rveille brusquement en disant Rveillez-vous 1
Elle ne se souvient plus absolumentde rien. Tout
est effac. Elle ne sait pas combien de temps elle a
dormi. Quelquefois un seul fait survit dans son
souvenir par auto-suggestion. Elle me dit un jour
Vous m'avez demand pendant mon sommeil, si
j'ai toujours des renvois aigres avec sensation de
brlure. Je me suis dit alors Il ne faut pas que
j'oublie cela mon rveil, pour demander au docteur
quelle source de Vichy je dois,prendre . Ainsi elle
s'tait suggr pendant son sommeil de conserver ce
souvenir tous les autres taient effacs. D'ailleurs,
en lui disant avant le rveil Vous ne vous sou-

viendrez absolument de rien , l'teins absolument

tous les souvenirs, mme ceux dont elle aurait eu de
certains moments l'initiative de se suggrer la conservation.
La conscience somnambulique n'tait caractrise
dans ce cas que par l'illusion d'un sommeil, dont
aucun symptme n'existait, et l'amnsie conscutive
cette illusion.
2.

DFINITION ET CONCEPTION DU MOT SOMNAMBULE.

Ces observations montrent que chaque sujet est

une individualit suggestive, qui a sa psychologie,
sa faon d'tre et de ragir avec son corps et son
esprit. Mme alors qu'il est conduit par son imagination fausse, par des impressions, des instincts, des
hallucinations qui garent son contrle, il n'est
ni inconscient, ni automate; il n'y a pas d'automa-

tique hypnotique ou somnambulique; il y a des

tats de consciencefausse, artificiellementou spontanment.
Qu'est-ce en ralit qu'un somnambule? Le mot
est difficile dfinir. L'tymologie du mot veut
dire dormeur qui marche. On a vu de tout temps des
sujets se livrer pendant le sommeil des actes divers, raisonnables ou non, par exemple travailler,
crire, coudre, tricoter, des enfants faire leur devoir,
des bonnes balayer l'appartement ou laver leur vaisselle ou bien, sous l'influence d'impulsions ou de
rves, commettre des vols, des actes dlictueux, et

au rveil, n'avoir plus le souvenir de tous ces faits.

Tel est le somnambulisme naturel.
Exprimentalement, nous avons vu des sujets,
sous l'influencede la suggestion, se lever, agir, marcher, obir, puis revenus eux, ne pas se souvenir.
C'est le somreambulisme artificiel ou exprimental 1
Le somnambulisme est-il une crbration inconsciente automatique, comme on le dit ?
Nous avons vu que les actes du somnambule par
suggestion sont conscients et qu'on peut en rveiller
le souvenir. Le somnambule naturel qui crit, compose, ou celui qui fait des travaux de mnage, lave,
coud, tricote, n'agit pas davantage en automate;ces
travaux exigent une application intellectuelleet manuelle raisonne et ne sont pas du domaine de la vie
vgtative inconsciente. L'amnsie n'implique pas*
l'inconscience.
Le somnambule est-il simplement un dormeur
actif, qui ralise non pas seulement en imagination,
mais en action, ses conceptions auto-suggestives,
ou les suggestions d'autrui ? Cette dfinition est
vraie dans une certaine mesure; mais elle est peuttre incomplte. De mme que l'tat de suggestion
n'est pas toujours l'tat dit hypnotique, de mme
l'tat somnambuliquen'est pas toujours un sommeil.
Quand un sujet, dans son sommeil, se lve, ouvre
les yeux, va sa table, crit ou se livre d'autres
travaux, quand il se promne, rpond toutes mes
questions, je ne puis affirmer qu'il dorme; il n'a ni
l'apparence, ni les symptmes du sommeil; je crois

qu'il est rveill, mais il reste dans un autre tat de

conscience; il peut continuer son rve hallucinatoire,
veill; ou bien il peut continuer raliser l'ide que
le sommeil avait voqu dans son cerveau, finir son
travail, prendre un objet dans l'armoire, faire un
tour de promenade; il reste sous l'influence de la
suggestion, domin par elle, tout veill qu'il l'est,
n'ayant pas son contrle absolu. Quand ce rve ou
cet tat de suggestion est termin, et que l'tat de
conscience normale est revenu, il a perdu le souvenir et croit tre seulement sorti de son sommeil.
Il est de mme dans le somnambulisme exprimental. Nous avons vu que le sommeil suggr n'est
pas ncessaire pour produire un tat de suggestibilit,
avec des hallucinations complexes prolonges, et que
l'amnsie peut succder cet tat, alors mme
qu'il n'y a pas eu de sommeil.
Dira-t-on que le somnambulisme c'est l'tat ballucinatire actif, le rve en action ralis par le sujet? Il
est des somnambules qui ne sont pas hallucins, qui
marchent, crivent, obissent une ide raisonnable
qui les fait agir. La dame de notre dernire observation n'avait pas d'hallucinationsni spontanes, ni
provoques pendant son somnambulisme artificiel;
ses yeux taient ferms, mais elle conversait comme
une personne veille. En ralit, elle n'tait pas
dans un tat de sommeil, mais dans un tat de suggestion elle croyait dormir, parce que je le lui avais
suggr; elle avait de l'amnsie aprs, parce qu'elle
croyait avoir dormi et se suggrait l'amnsie.

L'hallucination active, de rve en action ne constitue donc pas le critrium du somnambulisme.

L'tat somnambulique n'est qu'un autre tat de conscience, cr par l'auto-suggestion motive, ou par
une htro-suggestion,chez un sujet qui ne dort pas
et conserve sa mobilit et sa spontanit, avec ou

sans hallucination. Il peut succder au sommeil

naturel, comme une suggestion ou un rve posthypnotique il peut tre cr artificiellement; toute
suggestion active, accompliepar un sujet est en ralit
un tat de somnambulisme; il peut se produire spontanment la suite d'une impression morale vive et
suggestive qui cre une image, une ide, et attnue le
contrle.
Le somnambulisme n'est qu'une reprsentation
mentale extriorise, avec action corrlative; il est
passager, curable par la psychothrapie; car il ne
rpond qu' un pur dynamisme psychique. Il diffre du dlire et de l'alination mentale qui sont
des maladies, qui produisent des aberrations persistantes, rebelles la suggestion, entretenues par une
lsion organique ou toxiquede cerveau. Il en diffre
comme le rve normal du sommeil ou de la veille
diffre du dlire.

3.

Somnambulisme spontan DU SOMMEIL, AVEC

OU

SANS HALLUCINATION.

Le somnambulisme spontan se dveloppe surtout

dans le sommeil nature c'est un rve en action, une

auto-suggestionactive avec ou sans hallucination.

Les somnambules nocturnes spontans ont tantt
les yeux ferms, tantt les yeux ouverts, comme les
somnambulesexprimentaux.Il en est qui sont tellement absorbs par leur ide fixe ou concentrs dans
les actes qu'ils accomplissent, que leurs sens sont
trangers toute impression extrieure. Un tudiant
en pharmacie dont l'histoire est relate par A. Bertrand fut surpris en somnambulisme au moment o
il traduisait de l'italien en franais et cherchait les
mots dans un dictionnaire, comme il l'et fait dans
son tat normal; il paraissait se servir d'une lumire
place prs de lui. Les personnes prsentes teignirent cette lumire. Le somnambule parut se trouver
dans l'obscurit; il chercha en ttonnant sa chandelle sur la table et fut la rallumer la cuisine. Or,
au moment o il se croyait ainsi dans l'obscurit, il
tait rellement dans une chambre claire, mais par
des chandelles diffrentes de celle qu'on avait
teintes. Il l'avait vu teindre et croyait qu'elle tait
unique. Il n'entendait aussi que les conversations en
rapport avec ses propres penses, indiffrent aux
autre. Ce sont l de vraies hallucinations ngatives
par auto-suggestion.
Le somnambulisme nocturne hallucinatoire peut
tre dangereux et dterminer ds actes criminels.
Tel est le cas relat par Fodr d'un jeune religieux somnambule qui rva une nuit que le Pre
prieur avait tu sa mre dont l'ombre sanglante lui
apparut pour demander vengeance. Il s'arma d'un

grand couteau, courut l'appartement du prieur qui

heureusement n'tait pas encore couch et, assis sur
son bureau, le vit, les yeux hagards, frapper trois
grands coups de couteau dans le lit, qui percrent la
couverture et le matelas, puis retourna se coucher.
Au rveil, il se souvient bien d'avoir eu ce rve terrifiant, mais croyait que ce rve avait t simplement
passif et ne se souvenaitpas qu'il avait commis l'acte
en ralit.

Hack Tuke rapporte le cas d'un enfant de douze

ans, qui ayant eu une querelle dans la journe avec
une de ses compagnes, se leva pendant la nuit, se
rendit son lit, la trappa violemment jusqu' ce que
des personnes, attires par ses cris, la tirassent de son
tat de somnambulisme.
Une jeune femme de 25 ans, dont Lapponi (i), de
Bologne raconte l'histoire, quarante jours aprs son
accouchement, se leva la nuit, prit son enfant, alla
avec lui dans une mare o elle le jeta; il fut noy. Elle
se rveille alors, et toute tonne de se trouver dans
l'eau, sans se rappeler qu'elle y tait venue, et venait
d'y jeter son enfant; elle en sortit peine et se trouvant prs de la maison paternelle, s'y rendit au grand
tonnarraent de sa mre. Une fois dj l'ige de
seize ans, elle s'tait leve dans la nuit et rveille
dans une habitation voisine. A quel dlire, quelle
hallucination cette malheureuse avait-elle obi, en
tuant son enfant
(t) Trait de mdecine lgale et d'hygine publique, iBiS.

4.

Somnambulisme A

L'TAT

de

VEILLE.

Le somnambulisme peut aussi se raliser sans

sommeil; et ceci arrive surtout la suite de grands
chocs motifs, de l'hystrie par exemple. Voici deux
esemples

Damaschino publie la longue observation d'une

jeune fille de a5 ans qui dj jeune enfant tait nerveuse et avait des convulsions. A rage de 3 ans, on
la trouvait la nuit jouant avec ses poupes. Plus
tard elle faisait des excursions nocturnes, montant
aux tages suprieurs et mme sur les toits. Une fois
elle part la nuit de la rue Vandamme Montparnasse et se rveille dans un petit bois de Versailles,
fort effraye de se trouver dans un endroit qu'elle ne
connaissait pas, vtue d'une jupe trs lgre, les cheveux pars, les pieds nus. Elle s'adressa des agents
qui la ramenrent. A l'ge de
ans et demi, elle
avait eu de frquentesattaques de nerfs.
Dans l'observation suivante, publie par Mesnet,
c'est la suite d'un choc crbral d'origine traumatique que les accs de somnambulisme se sont d-

clars.

Un homme de 27 ans, reut, Sedan, une balle

qui fractura le parital gauche. Presque immdiatement aprs survint une hmiplgie qui gurit, ne
laissant que de lgres traces, au bout d'un an.
Depuis sa blessure, tant prisonnier Mayence, il

resta sujet des accs de somnambulisme, qui per-

sistrent aprs la gurison de l'hmiplgie. Elles surviennent des intervalles de quinze trente jours et
durent de quinze trente heures. Dans cet tat second, il a les yeux ouverts, va, vient, mange, boit,
fume, se dshabille et se couche son heure ordinaire, comme l'tat de veille; mais il a du nystagmus, du mchonnement, du malaise, des souffrances de tte. Il n'a aucune initiative, et
ne fait
que les actes habituels journaliers de son existence.
Si, dans un milieu dont il ne connat pas les tres,
on
lui cre des obstacles, si on barre le passage, il
heurte lgrement, s'arrte, promne les mains
sur
les objets, en cherche les contours et les trouve; il
n'offre aucune rsistanceaux mouvements qu'on lui
imprime (catatonie),la peau est insensible l'pingle;
les organes des sens paraissent ferms
aux impressions du monde extrieur, sauf peut-tre la
vue qui
l'est moins. Le sens du toucher persiste, puisqu'il
palpe les objets et les reconnatt.
Certains accs s'accompagnent d'hallucinations.
Un jour, se promenant dans un massif d'arbres,
on
lui remet sa canne qu'il avait laiss tomber, il la
palpe, promne plusieurs fois sa main sur la poigne
coude, devient attentif, semble prter l'oreille, et
tout coup appelle Henri . Les voil, ils sont au
moins une vingtaine. A nous deux, nous en viendrons bout 1 Et alors portant la main derrire
son
dos comme pour prendre une cartouche, il fait le
mouvement de charger son arme, se couche dans

l'herbe, plat ventre, la tte cache par un arbre,

dans la position d'un tirailleur, et suit, l'arme paule,
tous les mouvements de l'ennemi qu'il croit voir
courte distance. Cette scne hallucinatoire qui reproduit la lutte dans laquelle il a t gravement bless a
t rveille par l'illusion de la canne pr ise pour un
fusil.
Mesnet a pu dans la crise survenue quinze jours
plus tard, en reproduisant les mmes conditions,
rditer la mme scne. On peut d'ailleurs dans cet
tat provoquer facilement des scnes hallucinatoires;
en piquant la peau avec une pingle,faire rver duel;

en clairant la chambre, fairerver flamme, incendie.

Il se rend en imagination au concert un vitrage brillant lui cre une illusion en rapport avec son rve;
il se croit au thtre, et il chante 1
Cette observation, o les hallucinations spontanes se mlent celles qui sont provoquesrappellent l'histoire de notre sergentchez lequel nous avons
provoqu exprimentalement la scne du combat de
Patay o il fut bless.
Les somnambules peuvent avoir des changements
de personnalit et perdre le sentiment de leur identit, se croire un autre personnage. Voici un exemple
de somnambulisme ambulatoire qui me parat justiciable de cette interprtation.
Un jeune homme de 16 ans, srieux, instruit, de
bonne conduite, doux et timide, avait eu en janvier
1896 un malaiseavec crise de nerfs qui dura un quart
d'heure et n'eut pas de suites.

Le 14 octobre suivant, son pre l'envoya chercher

mille deux cents francs au Crdit Lyonnais. Il
cherche la somme, court la gare, prend un billet
pour Dijon de l il envoie une carte postale crite
au crayon dans laquelle il dit qu' la sortie du Crdit Lyonnais deux bandits l'ont amen du ct de
l'Allemagne, qu'il souffre beaucoup, qu'on vienne le
chercher, etc. De Dijon, il prend le train poil,, Marseille, descend l'htel que son pre frquente, et
donne un faux nom, M. Sorval, rue de la Prfecture au Havre. Le pre envoie des tlgrammes de
tous cts, entre autre son cousin de Marseille qui
est assez heureux, aprs quarante-huit heures, pour
mettre la main sur lui l'htel. Le jeune homme
dit Je ne vous connais pas; je ne suis pas
je suis M. Sorval . Un rassemblement se fait devant
l'htel; on prend fait et cause pour le jeune homme.
Son cousin le conduit la sret. L, press de questions, il finit par avouer son nom; mais au moment
o il avoue, il est pris d'une crise convulsive tellement violente que quatre hommes ne peuvent le matriser. La crise dure une heure; puis elle est suivie
d'un sommeil qui dure depuis lundi soir jusqu'au
vendredi suivant 4 heures. On le transporte chez
son cousin; il prend des aliments pendant son sommeil. Le vendredi quatre heures, il se rveille enfin
sans souvenir aucun de tout ce qui s'est pass depuis
le moment o il a quitt le Crdit Lyonnais. Tout le
reste est lettre morte pour lui. Ajoutons que le jeune
homme n'avait dpens de ces mille deux cents francs

X.

emports que la somme ncessaire ses frais de

voyage.
Le pre avait trouv dans la poche d'un pantalon
de son fils un chiffon de papier o il demandait un
rendez-vous avec une jeune fille la gare pour aller
ensemble Paris, annonant qu'il aurait beaucoup

d'argent. La lettre tait inacheve. Le pre trouva la

jeune fille qui restait chez ses parents, et put tablir
qu'elle ne connaissait pas on fils.
Le pre m'amena le fils dont l'expression vague et
les grands yeux fixes indiquaient une nature dispose
la rverie. Il me parut bien sincre et me dit qu'il
n'avait jamais parl cette jeune fille et n'avait aucune affection pour elle; ils en avaient caus entre
jeunes gens, mais il ne la connaissait pas autrement.
Quant au nom de Sorval, il finit par se rappeler
l'avoir lu dans un feuilleton du Petit Journal, mais
il ne savait plus les dtailsdu roman ? Son dpart tait
certainement prmdit. Le projet de lettre trouv
tait sans doute dj crit, dans un tat de conscience
anormale. Avait-il en allant Marseille ralis un
roman conu par son imagination, croyant -tre
M. Sorval, le hros de ce roman ? Y avait-il des conceptions multiples, incohrentes, comme cela arrive
dans le rve ? L'histoire de bandits l'amenant en Allemagne tiendrait le faire croire.
L'interrogatoire de la sret de Marseille l'a vivement suggestionn et ramenant le sentiment de la
ralit, a dtermin une crise violente d'hystrie.
Il s'agit donc d'une fugue accomplie par un jeune

homme hystrique en tat de somnambulisme, sous

l'empire d'auto-suggestion qui lui enlevait le sentiment de la ralit et en faisait un rveur en action
l'tat de veille. Comme les rves du sommeil, le contrle crbral tant affaibli ou suspendu, ces rves du
somnambulisme vigil sont incohrents, dsordonns
et dpourvus de logique.
Dans cette observation, l'tat de conscience somnambulique a dur pendant plus de cinq jours. C'est
une vritable vie somnambulique.
5.

Vie

SOMNAMBULIQUE. CONDITION

seconds.

PERSONNALIT DOUBLE.

Cet tat de conscience nouveau qui constitue la

vie somnambulique peut se reproduire souvent chez
le mme sujet, alterner avec l'tat de conscience normale. Telles sont les observationsqui ont t publies
sous le nom de condftion seconde, ddoublement de

la personnalit.
Relatons succinctementquelques-unsde ces cas relats par les auteurs. Le plus connu est celui de la clbre Flida, observe pendant plus de trente ans,
par le professeur Azam de Bordeaux.
Flida a deux tats de conscience. Dans son tat
normal, elle est triste, srieuse, accusant mille douleurs, indiffrente pour tout ce qui n'est pas en rapport avec ses souffrances, les sentiments affectifs peu
dvelopps, la volont trs arrte, le travail trs
acharn.

Dans son tat second, tout parait diffrent sa physionomie respire la gat; elle se plaint peine de ses
douleurs; elle vaque aux soins ordinaires du mnage,
sort, circule, fait des visites, entreprend un ouvrage
quelconque. Son caractre est compltement chang
de triste, elle est devenue gaie et sa vivacit touche
la turbulence; son imagination est plus exalte; pour
le moindre motif, elle s'motionne en tristesse ou en
joie; d'indiffrente tout, ce qu'elle tait, elle est
devenue sensible l'excs. Dans cet tat, elle se souvient parfaitement de tout ce qui s'est pass pendant
l'tat normal; mais dans celui-ci elle ne se souvient
pas de ce qui s'est pass pendantl'tat second. Cette
amnsie la rend trs malheureuse, et, elle cherche et
arrive auprs des personnes qui ne la connaissent pas
dissimuler cette infirmit.
Dans l'tat second, elle se laisse sduire, devient
grosse, parle de-sa situation sans inquitude, sans
tristesse; tandis que, quelque temps aprs, se trouvant dans l'tat de condition premire, accusant un
gonflement du ventre et des malaises dont elle ne
souponne pas la cause, ni la nature, quand on lui
apprend sa grossesse, elle a une commotion nerveuse
avec crises convulsives.
D'ailleurs dans les deux tats elle a son intelligence
parfaite, sans dlire, ni hallucinations.
Les deux conditions ne diffrent que par des modifications de caractre, d'instincts, de sentiments,
d'ides. Dans sa vie seconde, on lui donne un chien
qui s'habitue elle et la caresse chaque jour. Dans

la vie normale, si le chien la caresse, elle le repousse avec horreur, elle ne l'a jamais vu c'est un
chien errant entr par hasard chez elle.
Dans sa condition seconde, elle croit que son mari
a une matresse et se rpand en menaces contre sa
complice. Quelques instants aprs, revenue l'tat
normal, elle rencontre cette femme et, ignorant tout,
le comble de prvenances et de marques d'amiti.
Peu peu la dure des priodes de condition
seconde a augment et existe des journes entires.
Enfin, cet tat est devenu presque continu; l'tat
normal avec sa perte des souvenirs si caractristique
n'apparat plus qu'aprs des intervalles de quinze

jours trois semaines et ne dure que quelques

heures.
La cause dterminante de ces changements de
conscience a t l'hystrie survenue quatorze ans
pendant la priode de croissance. C'est aprs dix
minutes de sommeil hystrique qu'elle ouvrait les
yeux et se rveillait en condition seconde. Plus
tard, le sommeil nerveux avec analgsiedevient plus
court, ne dure plus que 2 ou 3 minutes, ou mme
un instant seulement. D'ailleurs de dix-neuf vingt
quatre ans, elle eut des accidents nerveux, crises convulsives, lthargies, paralysies partielles, et toute
une srie de psychonvroses.
C'est, je pense, le choc crbral conscutif des
crises d'hystrie qui laisse sa suite cette modification d'tat de conscience; elle peut tre rpte
chaquecrise par une sorte d'auto-suggestion motive.

L'ducation suggestive du sujet aurait pu peut-tre

supprimer les crises, inhiber l'motivit qui les rptait, et maintenirl'tat de conscience normal.
Tel est aussi le cas relat par Ladame, de Genve;
je rapporte un rsum de l'observation qui montre
bien l'analogie qui existe entre le somnambulisme et
la condition dite seconde.
jeune fille de vingt-septans. Dans sa premire
enfance, la suite d'une grande frayeur, la vue
d'un incendie, elle devint somnambule, s'chappant
parfois de son lit pour aller dans la cuisine ou les
corridors, o il fallait la chercher. Ces accs assez
frquents ont dur pendant son adolescence.
A Vienne o elle travaillait comme couturire, elle
eut une vive motion par un commencement d'incendie provoqu par une lampe allume qu'elle avait
renverse. Elle eut une attaque de sommeil qui dura
deux jours et demi. Rentre Genve ces attaques se
rptrent; et on s'aperut alors que, au rveil de ces
attaques, il y avait chez elle un tat second, diffrent de l'tat normal, avec un autre caractre. Les
attaques se rptent la moindre motion, et s'accompagnent pendant vingt vingt-cinq minutes environ d'un lger tremblementde tout son corps. Pendant l'tat second, qui dura une fois une journe
entire la suite d'une altercation avec son fianc,
elle change compltement de caractre. Douce,
aimable et un peu molle l'tat normal, elle devient
impatiente, mchante, imptueuse, mais active et
travailleuse. Elle mange avec meilleur apptit et

X.

digre mieux qu' l'tat normal. Elle chante, joue du

piano, prend part la conversation, riposte mieux et
plus hardiment, a la main leste, ne supporte pas la
contradiction, distribue gnreusement des taloches.
Revenue l'tat normal, elle ne se rappelle absolument rien de ce qu'elle a fait ou dit pendant l'tat
second, elle ne veut jamais croire aux propos violents qu'elle a tenus ou aux actes de colre qu'elle

a commis, quand on voulait la contrarier.

Dans l'tat second, sa mmoire est entire pour
tout ce qui lui est arriv auparavant dans l'tat analogue et l'tat normal. Mais il lui arriva souvent de
ne pas reconnatre les personnes qu'elle connat dans
l'tat normal; ainsi elle ne reconnat pas quelquefois
son mdecin.
Le docteur Ladame est arriv obtenir la gurison
par suggestion. Dans cette observation, comme dans
celle de Flida, c'est la commotion psychique produite par la crise d'hystrie qui dtermine cette modification de conscience.
Dansl'observation suivante, il s'agit, comme dans
les prcdentes, d'une hystrique, et aussi,
comme
dans la premire, d'une grossesse survenue en condition seconde. Celle-ci fut dtermine par les manuvres magntiques d'un mdecin.
C'est une jeune fille trs nerveuse, qui avait des
crises d'hystrie. Un jeune mdecin la traite
par le
magntisme. Ellegurit, se maria contre son gr avec
un mari frivole et dbauch, eut de nouvelles crises

de nerfs, et eut de nouveau recours au jeune mdecin qu'elle aimait. Ces crises s'accompagnaient d'un
dlire extatique. Elles devinrent somnambuliques;
et les sances de soi-disant magntisme provoquaient
cet tat somnambulique qui revenait aussi spontanment plusieurs fois par jour.
Dans la vie somnambulique,MmedeB. taitcalme,
causait tranquillement, soutenait la conversation, racontait, riait, plaisantait; et si elle n'avait pas eu les
yeux ferms, on aurait cru son tat normal. Cependant elle tait plus impressionnable, susceptible
mme, supportant difficilement la contradiction,
alors que dans la vie ordinaire elle avait la douceur
d'un ange. Elle avait en outre des caprices, des envies presque irrsistibles, elle allait au piano et jouait
quelques morceaux d'autrefois il lui prenait fantaisie de faire une grande toilette, elle cherchait ses
atours, ses bijoux. Elle s'habillait, dansait avec le docteur, puis se dshabillait, replaait chaque chose sa
place. Quelquefois elle se livrait des excentricits,
grimpait sur les meubles, les chemines, sans rien
dranger. Le somnambulismetransformait son caractre et le rendaitsusceptible, irritable, prsomptueuse,
alors que dans la vie normale elle tait modeste et
rserve.

Pendantun de ces accs elle fit son mdecin l'aveu

de l'amour qu'elle avait pour lui elle s'tait marie
contre son gr. Le mdecindevint l'amant de Mme de

B.

pendant son somnambulisme.

Dans son tat normal, elle n'avait souvenir de rien.

Devenue enceinte, elle n'avait aucun soupon de sa

grossesse, n'ayant plus eu de rapports avec son mari
depuis un an, et sre de n'avoir pas manqu ses
devoirs. On attribuait ses malaises une maladie insolite. Dans le somnambulisme, elle savait ce qui en
tait et ne s'inquitait pas trop de la situation. Quand

finalement la malheureusefemmedcouvrit la nature

de son mal, l'anxit fut extrme, sa tte s'gara elle
crut aux esprits, aux malfices. Au terme de sa grossesse, l'alination fut complte et ncessita son transfert dans une maison de sant.
Elle gurit toutefois ses attaques disparurent. Elle
ne revit que quelquesannesplus tard le docteur
et ne souponna pas qu'il avait t le hros d'une
aventure dont elle avait t la victime( i).

H.

Je rapproche de ces observations l'affaire Chambige qui a vivement passionn l'opinion publique, il
ya une quinzaine d'annes, et que je crois susceptible
de la mme interprtation elle s'claire la lumire
des observations prcdentes.
Une jeune femme du meilleur monde et d'une moralit parfaite, adorant son mari et ses enfants, recevait chez elle un jeune homme, ami de sa famille,
nomm Chambige. Un jour, on la trouva dans un
pavillon isol de son jardin, tue par une balle, le
corps souill par un attentat. Chambige tait ses
(t) Le Magntisme, vrits et chimres de cette science occulte,par te docteur Bbllngbb, Paris, 1854.

cts, vanoui, bless par un coup de pistolet, n'ayant

il raconta que la
pas russi se tuer. Revenu lui,
jeune femme, perdument amoureuse, s'tait donne
lui, condition qu'ils ne survivraient ni l'un ni
l'autre, son dshonneur. Il avait jur de la tuer et
de se tuer ensuite.
Ce rcit tait-il vrai ? Chambige l'affirmait avec un
grand accent de franchise qui a impressionn mme
vulgaire asceux qui ne voulaient voir en lui qu'un
sassin. Beaucoup de personnes n'ont vudans ce drame
qu'un acte de folie amoureuse. Il y a eu, je pense,
encore autre chose.
Immdiatement avant ce drame, alors que, suivant
Chambige, le projet tait convenu entre eux, la pauvre
jeune femme crivait une parente une lettre calme
et srieuse elle y parlait de son intrieur, de ses enfants, mme, je crois, de Chambige, en termes si simples, si naturels, qu'ils indiquaient une tranquillit
d'esprit parfaite. La femme qui l'crivait ainsi ne
pouvait avoir conscience de l'acte qu'elle prmditait.
Elle ne songeait ni manquer ses devoirs, ni se
faire tuer.
De l'avis de tous ceux qui la connaissaient,
Mme Grille tait la candeur mme, femme de devoir,
leve dans des principes de svre moralit, douce,
timide, bonne, dvoue son mari et ses enfar,ts.
Mais elle tait suggestible. Un jour, en fixant une
cuiller, elle tait tombe en extase hypnotique. Comment donc expliquer ce drame ?
Chambige est-il un vulgaire assassin, doubl d'un

imposteur qui, aprs avoir lchement viol et assassin

cette femme qui lui refusait ses faveurs, aurait invent cette histoire, pour poser en hros de tragdie
amoureuse ? Je ne le pense pas.
Dou d'une intelligence vive, en imposant ses camarades comme un esprit suprieur,avec peu ou point
de sens moral, Chambige avait soif de sensations et
buvait sans scrupules toutes les sources qui pouvaient l'assouvir, sans cur et sans prjugs, mais
franc. Il vit Mme Grille et dsira la possder. Habitu
dominer, parce qu'il avait de l'intelligence, de la
volont et de la dcision, il ne tarda pas prendre
sur cet esprit faible un ascendant trange en sa prsence elle ressentait sans doute un amour ml de
malaise indfinissable. De mme qu'un jour en regardant une cuiller, elle tait tombe en extase hypnotique, de mme en prsence de Chambige,trouble
profondment par son regard, ses allures, peut-tre
ses dclarations, elle tombait en extase somnambulique, en condition seconde. Chambige lui inspirait
son insu une nouvelle conscience, la faveur de
laquelle la suggestibilit s'exaltait, la passion la dominait, la raison faisait dfaut, la capacit de rsistance
tait insuffisante. Chambige faisait de la suggestion
sans le savoir.
Revenue sa conscience normale, Mme Grille, ne
se souvenaitde rien. Ainsi, le matin du crime, quand
elle crivait sa lettre, elle ne savait pas ce qui allait
se passer. Un instant aprs, la prsence seule de
Chambige a pu la suggestionner dans son imagina-

tion est une passion folle dans ses sens une excitation irrsistible.
Si la pauvre femme a fait promettre son sducteur de la tuer, c'est le sens moral persistant encore
dans son nouvel tat de conscience, c'est sa vraie
conscience morale indestructible qui pouvait tre
domine, mais non teinte, dans son tat somnambulique.
Cetteconditionsecondedanslaquellelecaractre,les
instincts sont modifis,o l'impulsivit peut dominer,
o le malade peut avoir des illusions, des hallucinations et perdre le sentiment de son identit, est susceptible de donner lieu, comme le somnambulisme
nocturne, des actes dlictueux et criminels. Nous
avons vu la somnambule de Ladame distribuer des
taloches pendant sa condition seconde et mme
mordre la main de son fianc, parce qu'il voulait
l'empcher de sortir.
Le docteur Garnier (i) raconte l'histoire d'un jeune
homme qui, en condition seconde, dmnage tranquillement une boutique de brocanteur et transporte
successivementles objets mobiliers dans la cour de
sa maison.
Le docteur Motet (2) relate l'histoire d'un individu
qui commit en somnambulisme un outrage public
la pudeur.
(i) Garnier, Annales d'hygine publique et de mdecine
lgale, Paris 1887.
(2) Motet, Ibid., t88t.

Proust (i) rapporte celle d'un jeune homme sujet

des crises de vie somnambulique qui fut condamn
pour des escroqueries faites dans cet tat.
Dans les observationsque nous avons relates, nous
avons vu que l'hystrie existe souvent chez le somnambule. L'hystrie ainsi que nous le verrons est une
crise nerveuse conscutive un choc motif cette
crise elle-mme peut s'accompagner d'hallucinations
complexes coexistant ou alternant avec les convulsions et autres manifestations de la crise ou leur succdant et constituant un vrai somnambulisme hallucinatoire. Quelquefois la convulsion est lgre ou
mme fait dfaut, et la crise parat constitue tout
entire par l'accs de somnambulisme.
L'motivit qui fait la crise d'hystrie et celle-ci
elle-mme crent un choc crbral intense qui, chez
les sujets prdisposs, peut produire l'tat de conscience anormal dit somnambulique.

6.

TATS divers DE

conscience DANS LA vie habituelle

AVEC OU SANS amnesie.

Ces observations de modification de conscience

sans illusions, ni hallucinations, avec simple modification de caractre et de sentiments, si singulires

qu'elles paraissent au premier abord, surtout quand

(t)

PROUST, Lecture Jaite l'Acadmiedes

et politiques, '889.

Science* morales

on les dcoredu nom de double personnalit, ne sont

que l'exagration de ce qui se passe dans la vie courante. N'avons-nous pas tous des tats multiples de
de conscience ? Ne voyons-nous pas tous autour
de nous des personnes dont le carcctre et l'humeur
sont variables.Tel est pendant un certain temps honnte, pondr, mesur dans ses actes, bienveillant,
qui, d'autres moments, sans motif apparent, devient
capricieux, extravagant, colre il est vicieux par
intermittences.
Tous les degrs peuvent exister de conscience modifie, depuis un simple changement d'humeur que
les intimes seuls peroivent jusqu' une transformation complte de la mentalit. A un certain degr
cette transformation peut constituer une maladie la
neurasthnie, la folie circulaire sont des tats de conscience modifie. Ces degrs extrmes, qui sont des
maladies et vont jusqu' l'aberration, frappent seuls
notre attention les degrs lgers nous chappent et
nous attribuons l'humeur capricieusede ces sujets
dits lunatiques ces modifications de conscience, dus
un dynamisme crbral dont la cause nous est inconnue.
Ne voyons-nous pas des femmes qui chaque priode menstruelle ont une autre mentalit, un autre
tat de conscience douces,bonnes, raisonnablesavant,
elles peuvent devenir alors capricieuses, anxieuses,
impulsives, mme maniaques.
Et nous tous, la suite de certainesmotions vives,
n'avons-nous pas un tat de conscience anormal ?

Nous ne sommes plus nous-mmes, nous avons

perdu le fil de nos ides, quelques-uns draisonnent
pendant un certain temps, tiennent des propos extravagants, font des actes bizarres. Cela dure en gnral
peu de temps. II en est mme qui, revenus leur tat
normal de conscience, ont perdu le souvenir de ce
qu'ils ont dit et fait. Si cet tat anormal se prolonge
un peu longtemps,il sera reconnu comme condition
seconde.
Aprs un draillement de chemin de fer, ne voit-on
pas des voyageurs exempts de toute blessure, frapps
seulement par le choc moral, se sauver travers
les champs comme en automatisme ambulatoire, puis

revenus leur tat normal, ne pouvoir donner aucune

explication, ayant perdu le souvenir de tout ce qui
s'est pass? Chez certains sujets prdisposs, cet tat
de conscience anormal d un choc motif se prolonge assez longtemps, entretenu par l'auto-suggestion ou bien se reproduit facilement par une nouvelle
motion ou par reprsentation mentale, comme
toutes les modalits nerveuses, crises de nerfs, tics,
toux nerveuse, hoquet nerveux, etc., que certains
sujets ralisent et rptent par simple rminiscence
auto-suggestive. Ainsi en est-il aussi du dynamisme
psychique modifi par les chocs motifs et que l'autosuggestion reproduit.
Cette modification profonde, si frquente dans la
vie, nous frappe surtout quand elle est suivie d'amnsie, quand, revenu l'tat normal, le sujet ignore
ce qu'il a fait pendant cette priode. C'est alors seu-

lement que nous disons double personnalit. Quand

le souvenir persiste de l'un l'autre tat, nous ne
voyons rien d'trange ces modifications. Mais
l'amnsie suffit-elle en ralit pour tablir une distinction fondamentale? L'tat de consciencemodifie
sans amnsie conscutive est le mme phnomne
que celui avec amnsie, de mme que l'hallucination
ou le rve dont on a conserv le souvenir est le mme
que celle dont le souvenir est effac. Certains sous
l'influence de l'excitation alcoolique commettent des
actes impulsifs dont une fois dgriss ils perdent le
souvenir d'autres gardent ce souvenir. Cela est cependant la mme physiologie crbrale. L'amnsie
d'ailleurs peut tre incomplte ou passagre il en est
ainsi, nous l'avons dit, de tous les phnomnes de
suggestions ou d'auto-suggestion.Que l'amnsie existe
ou n'existe pas aprs une modificationbrusque d'tat
de conscience due un choc psychique motif ou
suggestif, la modification n'en existe pas moins 1
L'amnsie est un fait psychologique frquent, mais
non constant la suite de la vie somnambulique
elle peut faire dfaut, mme quand le somnambulismea t hallucinatoire.
Le mot somnambulisme implique donc un tat de
conscience anormal actif, avec diminutionde contrle
crbral, avec ou sans hallucination, qui peut se manifester la suite d'une secousse morale, choc crbral, accs d'hystrie, rve; cet tat laisse souvent,
mais pas toujours, une amnsie plus ou moins complte.

Les hallucinations d'origine toxique, par exemple

alcooliques ou saturnines, et celles dues aux maladies mentales, par exemple la lypmanie ou dlire de
perscution, peuvent dterminer des actes corrlatifs
et constituer un vrai somnambulisme. Mais ce som
nambulisme est pathologique les hallucinations

sont fonction d'un cerveau malade ou intoxiqu. Cet

tat n'est pas justiciablede la psychothrapie, comme
l'est le somnambulisme simplement motif, qui n'est
qu'un simple dynamisme psychique, sans lsions,
une simple psychonvrose.

CHAPITRE X
Crimes exprimentaux.
Obissance par rflexe imRsistance variable.
pulsif. Par raisons auto-suggestives de dfense.

Des suggestionscriminelles.

Par tat natif amoral. Elment suggestif dans les

crimes rels. -Observations.-Imitation et publicit.

Crimes exprimentaux.

Dans les chapitres prcdents, nous aqons tabli

que la suggestion se fait sans hypnosa, qu'elle ne
ralise que les symptmesqui se ralisent spontanment dans divers tats d'me. Ni l'hypnotisme, ni la
suggestion, ne crent des proprits particulires. La
suggestion, ai-je dit, c'est le dterminisme crbral.
Nos instincts natifs, notre innit, l'ducation,
l'exemple, l'imitation, la persuasion, le sentiment,
les motions, les passions, les illusions, les erreurs,
les impressions apportes par nos sens, les excitations crbrales par l'alcool, les toxiques, les toxines,
les impressions viscrales, les perturbations organiques et psychiques dues aux maladies diverses,aux
volutions biologiques, croissance, menstruation,

grossesse, en un mot tout le milieu extrieur et notre

milieu intrieur, tout agit sur le psychisme, tout nous

dtermine, tout nous suggestionne.

La suggestion exprimentale ne fait que reproduire
des phnomnes qui se produisent spontanment.
L'hypnotisme ne modifie pas la suggestibilit normale, il ne modifie pas la physiologieni la psychologie de l'organisme humain. Il n'exalte pas les facults intellectuelles,il ne cre pas le don de voir
travers les espaces ou travers les corps opaques, il
ne renverse pas les lois de la nature; il n'augmente
pas l'acuit des sens au del de la mesure normale.
Chez mes meilleurs sujets, je n'ai pu constater de
phnomnes distance, ni de transmissionde pense.
Si ces phnomnes et d'autres, tels que lvitation,
extriorisation de la pense, affirms par les spirites,
existent, ce que je ne crois pas, ces phnomnes.sont
de toute autre nature que ceux de la suggestion; ils
ne sont pas de notre ressort. Ce que je puis affirmer,
c'est que aucun de mes somnambules ne les a prsents. Je n'ai vu que les faits que j'ai dcrits dans
les pages qui prcdent, et ces phnomnes qui frappent vivement l'imagination de ceux qui les observent, j'ai cherch les dgager de leur apparence
merveilleuse, en montrant que tous peuvent se produire spontanment dans la vie courante.
Nous avons tabli aussi que l'tre suggestionn,
mme en tat de sommeil dit hypnotique, n'est pas
un pur automate qui obit fatalement au suggestionneur malgr sa docilit, il conserve son indivi-

dualit, il est conscient: il peut rsister souvent dans

une certaine mesure et peut ne pas accepter toutes
les suggestions qu'on veut lui imposer.
Certainement, quand on voit un sujet trs suggestible, anesthsique,hallucinable, ralisertous les actes
commands, une question se pose imprieusement:
La puissance de la suggestion va-t-elle jusqu' faire
excuterdes actes criminels?
Avec notre conception de la suggestion, cela n'est
pas douteux, puisque tout crime a une cause psychique dterminante, puisque nous voyons tous les
jours de mauvais conseils, des excitations malsaines
faire des criminels. Un cerveau faible ou impulsif
sera entrane facilement commettre un acte. dlictueux. Le fanatisme religieux, politique, ou socialiste, suggr par un fanatique, peut transformer un
honnte homme,en criminel. Toutes les passions,
colre, haine, passion, amour, peuvent suggrer une
mauvaise action. On peut dire en vrit qu'il n'y a
pas un crime dans lequel il n'y ait pas un lment
suggestif.
Mais la question se pose autrement. Tout sujet
trs suggestible obit-il forcment une suggestion
criminelle ? Va-t-il fatalement au crime, par cela seul

qu'il est suggestionn et ne peut plus rsister

l'ordre ? La suggestion dveloppe-Mile, au moins,

chez certains sujets, un vritable tat d'automatisme,

conscient, je le veux bien, mais irrsistible quand
mme, la faveur duquel ils vont au crime, comme
une pierre qui tombe, disait Libeault ?

Mon regrett ami Ligeois, dans de nombreuses

expriences, a pu suggrer des sujets honntes des
vols, des assassinats, des escroqueries, des faux,
mme un parricide, et ces suggestions ont t accomplies exprimentalement avec prcision.
Il s'agissait, il est vrai, de somnambules choisia
la clinique de M. Libeault; et tous n'obissent pas
avec cette prcision. M. Libeault lui-mme ne considrait pas tous les sujets comme aptes raliser des
actes criminels, bien qu'il et une foi presque absolue
dans la toute-puissance de la suggestion.
Ce sont seulement, dit-il, les dormeurs somnam-

bules profonds, chez lesquels a disparu toute initiative, toute activit sensible et intellectuelle. Ceux-ci,
impuissants faire effort pour sentir, raisonner, discuter et agir, sont de toute ncessit impuissants
rsister aux mchantes tentations. Ne trouve pas qui
veut un somnambule au plus haut degr de concentration d'esprit; je n'ai rencontr que 4 5 sujets
pour 100 parmi ceux que j'ai soumis l'hypnotisation,
sujets par l'intermdiaire desquels on aurait pu srement faire commettre les crimes les plus pouvantables et que l'on n'excute que dans certains tats
de folie.
Ce qui a tromp, ajoute-t-il, les exprimentateurs
qui ont admis l'impossibilit de faire raliser des crimes, c'est le choix peu rflchi de ceux auxquels ils ont
voulu les imposer. Aussi ne faut-il pas s'tonner s'ils
ont rencontr dans ceux-ci des sujets dsobissant
aux ordres donns, du moment que ceux-ci taient

contraires leurs principes moraux ou leurs intrts. Et encore ces dormeurs auraient-ils peut-tre
cd leurs injonctions, si elles avaient t insinues
dans leur esprit avec art et insistance.
Mme alors que ces suggestions sont ralises exprimentalement, on peut objecter avec Delbuf et
Gilles de la Tourette que ces expriences ne sont pas
toujours dmonstratives. Le sujet qui va voler sur
votre ordre sait que c'est vous qui agissez en lui,
que c'est vous qui tes responsable, que c'est un simulacre de vol et non un vol rel. Le somnambule
auquel vous donnez un couteau papier pour tuer
une personne fictive sait trs bien que c'est une arme
inoffensive: ou, si c'est un couteau rel, elle sait que
la porte dans laquelle elle le plonge n'est double que
d'un fantme. Le sujet n'est pas identifi avec son
rve. A ct de son hallucination, il a le sentiment
de la ralit; ainsi en est-il souvent dans le rve
normal! Le sujet peut sentir qu'il rve, qu'il joue de
bonne foi une comdie. On ajoute Vous ne faites
commettre que des crimes de laboratoire ceux qui
font le simulacre du crime ne feraient pas le crime
rel. Cela peut tre vrai pour certains qui agissent
mollement, qui frappent seulement pour la forme, ou
qui semblentobir par complaisance, sansconviction.
Mais ceux qui ont assist de nombreuses expriences de ce genre, ont la conviction que certains
sujets sont identifis avec leur rle, ils ne jouent pas
une comdie; ils croient que c'est arriv; ils ont la
physionomie, les allures, les gestes, l'motion du

vrai criminel; et on ne peut se dfendre de l'impression que ceux-ci iraient au crime rel. Ainsi en estil aussi, comme nous l'avons vu, dans le rve. S'il
est des rves purement passifs, o nous assistons au
drame hallucinatoire comme s'il s'agissait d'un autre
nous-mme, sans subir l'motion que devraient produire les vnements terrifiants dont nous sommes
les victimes, il est des rves actifs que nous vivons,
que nous sentons, avec pouvante, avec respiration
haletante, avec angoisse mortelle, et le rveil est une
dlivrance. Rappelons ici que des vrais crimes ont
t raliss dans le rve somnambulique. Aux observations que j'ai relates, j'ajoute encore les suivantes

On lit dans Orfila qu'une nuit, tant couch dans

une auberge, un somnambule se mit crier au
voleur. On accourut, on lui demanda ce qu'il voulait Ah 1 c'est toi, coquin rpondit-il, en tirant
un coup de pistolet. Poursuivi pour cet acte, il fut
acquitt, parce qu'il prouva qu'il tait sujet au som-

nambulisme.
Un lve du sminaire de Saint-Pons, raconte le
Moniteur du 2 juillet 1868, se lve pendant la nuit,
se rend vers l'un de ses professeurs et le frappe de
trois coups de couteau qui, mal dirigs, n'atteignent
que le matelas. C'est la premire fois que le somnambulisme se manifestait chez ce jeune homme.
Le lendemain, quand on lui apprit son acte qu'il
ignorait compltement, l'lve manifeste ses regrets
et le dsir de rentrer chez lui.

Les journaux amricains de 1876 rapportrent le

fait d'un enfantqui, pendant un accs de somnambulisme, alla tuer un de ses camarades et qui, mis
en prison, tenta, pendant l'accs suivant, de tuer un

de ses codtenus.
Le somnambule de l'hpital Saint-Antoine, dont
Mesnet a racont l'histoire, se livrait des vols in.
cessants pendant ses crises. Ce sont ces vols qui dce
lrent l'existence du somnambulisme auquel il tait
sujet. On dcouvrit ces objets dans la chambre du
somnambuleet il fut. mme condamn pour ce vol.
En mars 1877, les journaux ont parl d'une femme
qui se volait elle-mme. Ces soustractions ayant
veill de sa part la pense qu'un voleur s'introduisait la nuit chez elle, elle mit son fils en surveillance
et celui-ci ne dcouvrit pas sans tonnement quel
tait le voleur.
Si des crimes peuvent se raliser dans le somnambulisme naturel, si des impulsions mauvaisespeuvent
rsulter d'un rve, si l'hallucination auto-suggestive
peut commander un assassinat, le somnambulisme
artificiel doit agir de mme; et c'est la meilleurepreuve
que nous puissions donner de la ralit possible des
crimes par suggestion. Un somnambule d'une parfaite moralit, dit A. Maury, peut dans sa vie somnambulique devenir un criminel. Que cette vie
somnambulique se dveloppe par auto-suggestion,
ou par htro-suggestion,elle est la mme; elle est
justiciable des mmes phnomnes.

2.

Rsistance variable.

La rsistancedes sujets est variable. Il en est qui,

trs suggestibles, hallucinables, dociles, savent cependant rsister aux suggestionsqui leur sont dsagrables ou jurent avec leur caractre. Voici une
jeune fille honnte; je lui suggre l'tat de veille
ou de sommeil, de battre sa mre, de voler une
montre; elle s'y refuse et je ne puis briser sa rsistance. Cependant je puis l'anesthsier, l'halluciner,
lui chatouiller la muqueuse olfactive; elle ne ragit
pas. Mais si je veux soulever sa jupe et la dcouvrir,
elle ragit, se rvolte, se rveille mme, dsuggestionne et revenue son tat normal par l'tat de
dfense instinctive que provoque son sentiment
rvolt de pudeur.
Il en est d'autres qui se laisseraient faire ou commettraient l'acte suggr, mme s'il leur est dsagrable.
Entre l'obissance passive et la rsistance insurmontable, tous les degrs existent.
Sans doute, il y a des sujets qui obissent aveugl.
ment, presque instinctivement comme par action
rflexe, sans soumettre l'acte suggr au contrle ils
ont un ido-dynamfsme exagr. L'acte commis,
revenus l'tat de conscience normale, ils regrettent
ce qu'ils ont fait. lis agissent, comme des impulsifs
obsds dans la vie normale. La suggestion parat

dvelopper chez eux une obsession irraisonne. Cet

ido-dynamismeimpulsifparat surtout se dvelopper
la suite d'expriencestrop frquentesde suggestions,
d'hallucinations et d'obissancepassive. On cre ainsi
des impulsifs exprimentaux.
Aussi on peut dire que ces expriences rptes
trop souvent chez un sujet ne sont pas sans danger
elles diminuent la capacit de rsistance et augmentent l'automatisme crbral.
Le sujetqui vient ainsi de commettre un crime par
impulsion naturelle ou exprimentale, quand on
l'interroge Pourquoi avez-vous mis le feu la
maison ? rpond Je ne sais pas c'est une ide;
c'tait plus fort que moi je n'avais aucune raison de
le faire. Je ne suis cependant pas un incendiaire.
Voici une exprience due M. Albert Bonjean, magistrat, Verviers ( i )
Un jour, nous disons Mlle
en sommeil hypnotique Mme M. a un superbe bracelet. Un
quart d'heure aprs tre rveille, vous prendrez ce
bracelet et vous le cacherez dans une de vos poches.
Le vol se commet dans les conditions prescrites.
Mlle
ayant t se rasseoir, Mme M. s'crie
Tiens, c'est drle. Je ne trouve plus mon bracelet.
Je l'avais pourtant quand je suis venue. Puis elle
fait mine de chercher un peu partout, sans rien
trouver naturellement. La compagnie s'tonne on

P.

P.

(i) Albert Bonjean, !'Hypnotisme; ses rapports apec

et la thrapeutique. Paris, i8go.

la droit

regarde sous la table, on examine les meubles, on

secoue les tapis. En fin de compte, quelqu'un propose
de se fouiller. Quand Mlle
qui trouvait tout cela
trs singulier,mais qui de la meilleuregrcefit comme
tout le monde, constata la prsence sur elle du bracelet disparu, elle plit affreusement et se mit
fondre en larmes, s'criant tout perdue Je ne
suis pas une voleuse, savez-vous 1 Si j'avais le bijou
en poche, c'est que quelqu'un l'y a mis 1
II fallut assez de temps pour calmer ce dsespoir
trs sincre. On attribua la msaventure une mysti6cation imagine par un des plus joyeux convives.
Tous intervinrent pour affirmer qu'il n'en tait pas
autrement, et l'incident fut clos de cette manire.
Mlle
est l'honnt incarne et nous la savons

P.

P.

incapable, non seulement d'improbit, mais encore

de la plus lgre incorrection.
Dans ce cas, il faut bien admettre que l'acte suggr
a t commis comme par un acte rflexe impulsif, le
sujet, domin par l'ide de l'obissance passive obligatoire, agissant sans faire appel l'ide morale frnatrice.
Il en tait ainsi dans l'exprience faite par Auguste
Voisin Nous avons suggr une femme pendant
le sommeil provoqu d'aller son rveil s'emparer
d'un couteau vritable et d'un frapper un mannequin
couch dans son lit. Ce mannequin, affubl d'une
robe et coiff d'un bonnet, simulait s'y mprendre
une femme couche. A son rveil, elle se dirige rapidement vers la table, saisitl'arme, et s'approchant brus-

quement du lit, elle frappe la femme couche d'un

grand coup de couteau, machinalement sans la
moindre expression sur le visage, agissant comme si
elle tait mue par un ressort. Elle attendit un instant,
puis revint sa place et ne parut se souvenir de rien.
Cependant, au bout de trois jours, nous revoyons
notre sujet, qui tait triste, sombre, le visage pli, les
traits tirs. Depuistrois nuits, dit-elle avec anxit,
je ne dors plus, j'ai d'affreux cauchemars, je crois
voir une femme qui me poursuit sans cesse et m'accuse de l'avoir assassine. Je ne puis me dbarrasser
de cette horrible obsession. Mise de nouveau dans le
sommeil hypnotique, nous lui demandons s'il tait
vrai qu'elle avait assassin, et qui lui avait ordonn
ce crime. Elle rpondit que c'tait vrai et que c'est
nous-mme qui l'avions ordonn. Nous lui disons
alors que c'tait une plaisanterie, que la femme n'tait
qu'un mannequin, et que dsormaisses nuits seraient
calmes, sans visions, sans cauchemars. Elle reprit en
effet sa physionomie calme et son sommeil paisible.
On voit que le souvenir de la scne, latent l'tat
de veille parfaite, revenait dans l'tat de concentration du sommeil et finit par persister, comme un rve
confus. L'acte suggr avait t commis aussi par un
rflexe impulsif cr par l'ide d'obissance passive.
Plus tard seulement, quand le souvenir latent revint
la conscience, les remords et l'angoissel'accompagnrent.
D'autres sujetsaccomplissentle crime suggr, non
pas par impulsion irraisonne, mais de propos dli-

br, et malgr leurs instincts d'honntet, parce que

la suggestion faite ou leur propre auto-suggestion
cre en eux des raisons ou des sentiments qui expliquent le crime Je l'ai tu, parce qu'il a attaqu mon
honneur, j'tais en droit de lgitime dfense. Il avait

tir sur moi je n'ai fait que me dfendre. J'ai pris

son porte-monnaie pour reprendre l'argent qu'il
m'avait vol.
Tout un roman, avec souvenirs fictifs, s'chafaude
dans son cerveau,pour adapter la possibilitdu crime
sa mentalit et sa moralit.
Quand la sensibilit morale fait dfaut, quand le
sujet exprimental n'a ni sentiment de piti, ni sentiment de justice, quand c'est de plus un tre impulsif
et violent, le terrain psychique est ouvert, sans artifice, aux manuvres suggestiver N'en est-il pas
ainsi dans la vie normale ?
La suggestion exprimentale ne fait donc que ce
que font les suggestions ordinaires de la vie. Elle
meneau crime un impulsif perverti, prdispos par
sa mentalit; elle peut pervertir par des excitations
malsaines certaines natures honntes, mais faibles;
elle peut tromper un brave homme en lui imposant
le crime comme un acte de dfense; elle peut crer
un tat de conscience nouveau, avec obissance passive, supprimant le contrle moral, et ralisant un
crime impulsif elle peut enfin trouver une rsistance
plus ou moins grande et mme insurmontable chez
les tres dous d'un grand sens moral.
Mais, je le rpte, l'hypnose ni la suggestion ne

crent pas un automatisme inconscient, soumis, sans

la participation du moi, la volont de l'oprateur.
Si certains sujets, suggestionns et dresss par lui,
obissent tous ses ordres, c'est qu'ils ont en lui une
foi aveugle, c'est qu'ils ont l'ide fixe de faire tout ce
qu'il leur commande. Cela se voit aussi dans la vie
courante. Le fanatisme suggestif fait des proslytes
impulsifs et transforme les agneaux en loups, les
hommes doux en assassins.
3.

lment suggestif DANS LES crimes reels.

Observations.

J'ai dit qu'il n'y a pas de crime sans lment suggestifs, comme il n'y a pas d'acte sans psychisme dterminant, comme il n'y a pas d'effet sans cause.

Cherchons cet lment dans quelques observations

decrimes que j'ai relatesen 1897 dans mon Rapport
sur la suggestion au point de vue mdico-lgal au
Congrs international de mdecine de Moscou. Ce
sont des causes clbres qui passionnaient il y a
plusieurs annes l'opinion publique.
Gabrielle Fenayrou avait t leve dans de bons
principes; tous s'accordaient la considrer comme
douce et honnte. Elle se marie les premiresannes
sont heureuses; elle parat pouse dvoue et bonne
mre. Un jeune homme capte son imagination son
mari, aux prises avec les difficults de l'existence,la
nglige elle se donne ce jeune homme. Plus tard,

le mari rumine des ides de vengeance contre lui;

car, aprs avoir sduit sa femme, il a fond une pharmacie voisine qui prospre, tandis que la sienne priclite. Pour assouvir sa vengeance, il captive de nouveau l'esprit de sa femme, lui persuade que son rival
est cause de leur malheur, lui insinue qu'il faut le
tuer, que sa rhabilitation morale est au prix de ce
meurtre. Elle se laisse aller cette suggestion. Docile,
cdant aux menaces, elle donne rendez-vous son
ancien amant, sous prtexte de renouer des relations
interrompues. Elle y va chemin faisant, elle va
prier la Madeleine. Puis froidement, sans motion,
elle le conduit son mari qui l'assassine devant elle.
Aucun remords, aucun regret n'agite sa conscience
elle ne parat passe douterde l'normit de son crime.
Rien dans ses antcdents ne faisait prvoir cette
perversit monstrueuse du sens moral. Devant le
jury, sa matresse de pension disait que c'tait l'lve
la plus docile, la mieux discipline. Un tmoin a dit
d'elle C'tait une pte molle, elle allait au vice
aussi bien qu' la vertu. Traduit en langage psychologique c'tait un cerveau suggestible, elle tait
docile toutes les suggestions. J'ajoute que le sens
moral ne faisait pas contrepoids aux suggestions mauvaises. Avec une bonne direction, cet tre sans spontanit, avec une absence complte de sensibilit
morale, mais sans perversit native, aurait peut-tre
accompli une carrire honnte. Mal dirige, mal
suggestionne, elle est alle au dshonneur et au

crime.

On se rappelle le cas analogue de l'autre Gabrielle,

Bompard. Elle s'est donne corps et me Eyraud,
homme d'affaires beaucoup plus ge qu'elle, vivant
d'expdients. A bout de ressources, l'ide d'un assassinat lui vient; il choisit Gouff, huissier. A son instigation, Gabrielle Bompard le captive, et le lui
amne. Tout est prpar d'avance: une cordelire
pour lui passer autour du cou; une corde avec portemousqueton moufle et poulies fixes et agences,
une corde pour ficeler le cadavre, un sac pour l'enfermer et une malle pour l'emporter. Elle lui passe
la cordelire autour du cou, l'ajuste au porte-mous-

Eyraud tire la corde et la pendaison est

opre. Elle passe la nuit ct du cadavre, tandis
qu'Eyraud va l'tude de l'huissier le dvaliser. On
connat la suite; le transport de la malle avec le
cadavre dans un foss couvert de broussailles prs
de Lyon la dcouverte de la malle, la fuite des
assassins en Amrique; la rencontre avec M. Garanger qui, voyant Gabrielle en de mauvaisesmains,
s'intresse elle, obtient d'elle l'aveu de son crime,
la dcide abandonner Eyraud, le suivre Paris et
se livrer la prfecturede police. Plus tard Eyraud
est reconnu et arrt la Havane.
Qu'est-ce que Gabrielle Bompard? Un tre nativement dpourvu de sensibilit morale, n'ayant eu
d'ailleurs que de mauvais exemples dans la maison
paternelle. Encore enfant, elle attire des jeunes gens
chez elle. Le crime commis, elle couche ct du
cadavre. Aprs son arrestation, elle raconte simplequeton

ment ce qui s'est pass, revoit sans motion le thtre

du crime, s'amuse de l'attention dont elle est l'objet,
mange de bon cur. Sa conscience morale absente
ne lui reproche rien. Le rapport des mdecins constate chez elle une ccit morale, une lacune .
En outre elle est trs suggestible, c'est--direqu'elle
peut tre influence par quiconque sait prendre de
l'ascendant sur elle, acceptant et ralisant facilement
les ides suggres. Elle tait hypnotisable et hystrique elle servait des expriences dans une maison
de mauvais aloi o son amant la conduisait. Elle lui
reste soumise, bien qu'il la maltraite; elle qui est
jeune, agrable, ayant une certaine intelligence,du
piquant, faite pour russir dans le demi-monde, elle
reste sous la domination d'un tre qui n'a que des
dettes, qui l'exploite et la bat. Le crime commis, elle
suit son amant travers les deux mondes, se laisse
jeter par lui dans les bras de plusieurs personnes de
rencontre, docile aux suggestionsd'Eyraud, jusqu' ce
que M. Garanger l'en dgage et la rende docile aux
siennes.
Absence de sens moral et suggestibilit excessive,
tellessont les dominantes psychologiques de cet tre
qui n'aurait peut-tre pas eu la spontanitd'un crime,
mais dont les instincts ne lui rpugnaient pas, et que
la suggestion pouvait y entramer, sans contre-suggestion nativeouacquisedusensmoral. Elle taitenprison
depuis huit annes, quand elle m'crivit une lettre
trs correctement crite o elle me priait, sans me
connatre,d'intervenir auprs de la Ligue des Droits

de l'homme pour lui faire obtenir sa libert; trouvant tout naturel qu'on intervint pour elle, comme
on tait intervenu pour Dreyfus. Cette lettre ne disait pas un mot du crime; comme si de rien n'tait.
Ingnuit de candeur morale!
L'affaire suivante qui s'est dnoue en t8gi devant
la cour d'Oran me parat trs intressante notre
point de vue.
JaneWeiss, ne Daniloff, tait fille d'une mre, nihiliste russe exile qui faisait sa mdecine Paris, et de
son amant, homme mari, occupant une assez haute
position mondaine. Sa mre mourut; elle fut leve
par sa grand'mre, femme excentrique, joueuse
Monaco, vivant dans les milieux les plus divers,
lettrs, officiers, trangers, femmes galantes. A onze
ans dj, elle devint amoureuse d'un Franais, d'une
trentaine d'annes. A 17 ans, Paris, elle fit la connaissance d'un autre dont elle devint la matresse
elle ne l'aimait pas, dit-elle, mais avait besoin de
tendresse. M. Weiss, lieutenant d'artillerie conut
pour elle une passion violente et finit par l'pouser,
aprs avoir donn pour cela sa dmission, il devint
administrateur civil An Fezza. Ce mariage fut trs
heureux pendant cinq annes. Deux enfants taient
ns, quand vint un jeune ingnieur, Rocques, qui en
devint follement amoureux. Elle rsista d'abord,
puis partagea cet amour, et fut sa matresse. A
partir de ce moment, elle ne s'appartient plus. Tout
ce qu'il veut, dit M. Tarde, il faut qu'elle le fasse, si
insens que ce soit . Il se glisse la nuit dans la

chambre conjugale, prs du lit o dorment les deux

poux, rveille Jane et lui dit: Vienst et elle le
suivit dans la pice voisine. Il m'tait, dit-elle,
impossible de lui rsister. Elle a fait tous ses
efforts pour briser ses relations avec lui elle n'a pas
pu. Elle a appel son mari lui-mme son secours.
Tentative dsespre! Bientt l'ide fatale du poison
suggre, dit-elle, par son amant jaloux s'implanta,
aprs une certaine lutte, dans son cerveau. La rsolution est prise: elle lui verse dans ses aliments, par
petites doses, la liqueur arsenicale que Rocques lui
envoie; elle continue, sans piti auprs du lit de son
mari malade, verser les gouttes de poison au milieu
des caresses. Elle crit son amant Je n'ai plus de
poison. Envoie-m'en une provision dansles babouches
des enfants. Cette lettre intercepte fit dcouvrir le
crime. Roques, arrt en Espagne, se suicida.
Dans toutes ses dpositions,l'accuse affirme avoir
agi l'instigation de son amant. Dans une lettre au
crayon crite au juge d'instruction, elle crit: Certainement sans les ordres formels, impratifs, ritrs qu'il m'a donns, je n'aurais pas eu la force
d'agir . On dirait que tu as peur d'agir, m'crivaitil. Eh bien 1 oui, c'est moi qui le veux, moi qui l'ordonne. Sois la main et la main seulement, je serai la
tte, la force et la volont. Je jure sur la tte de mes
enfants que pas un mot de ceci n'est douteux, c'est la
vrit purement et simplement. Jane Danilol .
C'est lui, dit-elle l'audience, qui a exig la disparition de mon mari. Il voulut mme tout d'abord

me forcer me servir de cyanure de potassium. Je

n'ai point agi de mon libre arbitre. J'ai obi aux
ordres que me donnait l'homme que j'aimais; ces
ordres impratifs sont encore ritrs dans ses der-

nires lettres arrives depuis mon arrestation. Pendant une anne entire, j'ai lutt contre la force qui
me matrisait. N'avais-je pas sous la main ce terrible
cyanure. Et qui sait le nombre de fois, o, aprs
avoir jur d'en finir, je reposai ce flacon, saisi d'une
main dcide obir. J'avais beau me dbattre, je ne
m'appartenais plus. M. R. avait tait natre en moi,
une femme que j'ignorais, une femme violemment
passionne, passivement soumise. Non seulement, il
a boulevers mon existence, mais il a boulevers mon

tre intime tout entier.

Le mdecin expert rapporte le fait suivant:
Le 2 dcembre, Mme Weiss tait entre l'hpital,
portant sa petite fille Berthe dans ses bras; l'enfant
meurt deux jours aprs, et l'expert a pu constater
l'impression profonde que cette perte a produite sur
l'tat mental de sa mre. Il l'a surprise une fois,
l'improviste, moiti couche dans son lit, tenant
serrs dans ses bras les vtementsde son enfantet versant silencieusementdes larmes abondantes. Au rveil, elle avaitperdu la notion exacte des choses, elle se
figurait que sa petite fille tait encore vivante et qu'on
la lui avait rendue gurie J'ai retrouve ma mignonne, ma chrie, s'cria-t-elle avec joie; enfin on
me l'a rendue, non plus froide, comme elle tait,
mais rose et gazouillante.

Le mme jour, elle crit sa grand'mre. J'ai t

souffrante ces jours-ci, j'avais une hallucination
atroce; ma mignonne ayant trs froid, je me figurais qu'elle tait morte, etc. Hier samedi, j'ai obtenu
qu'on la fasse revenir la prison et j'ai retrouv ma
petite. Le juge d'instruction constate lui-mme
la prison cette illusion dans laquelle vivait l'accuse.
Le lendemain le procureur et le juge se rendirent

ensemble la prison et constatrent la persistancedu

mme phnomne. Les vtements de la petite Berthe
taient tals sur un lit et c'est l que la mre voyait
son enfant endormi.
Mme Weiss fut condamne vingt ans de travaux
forcs. Elle implora le pardon de son mari qui le
refusa. Rentre dans sa prison, elle se suicide, en
absorbant de la strychnine.
Exaltation de sensibilit affectueuse, de passion
folle et amoureuse, suggestibilit excessive, hallucinabilit, grande faiblesse de sens moral, telle est la
formulede cette psychologie fminine. L'ide criminelle ne trouva pas un frein suffisant.
L'auto-suggestiondu crime peut se dvelopperchez
certaines mes par les vnements de la vie. Que
l'ide vienne d'un suggestionneur, ou qu'elle soit
suggre par les mouvementsde l'me, le phnomne
est le mme. Je rappelle, en la rsumant, cette obser-.
vation dmonstrative.
Meunier, ancien commis de forges, prpos de.
douanes, pre de deux enfants, de famille honnte,
tait connu par la rgularit de sa conduite, ses

murs irrprochables; c'tait le modle du pre de

famille. Il soigna sa femme avec beaucoupde dvouement, devint veuf et continua s'occuper de ses enfants, jouant avec eux ou les menant promener.
Oblig par son service d'tre jour et nuit hors de
chez lui et ne pouvant abandonner ses enfants, il
songea se remarier pour leur donner une nouvelle
mre. On lui parla d'une fille du pays, Mlle J. qui
appartenait une honorable famille, avait un peu de
bien, entre autres, une maison Amernont elle avait
un frre dans l'arme, capitaine d'infanterie de
marine dcor. Ce mariage lui souriait, flattant son
amour-propre. Cette ide de mariage devint pour lui
une vraie obsession. Il dcida qu'il pouserait Mlle J.
Il connaissait cette personne depuis longtemps; elle
tait d'ailleurs trs laide, rousse, petite; elle n'veillait pas en lui la moindre passion. C'tait un mariage de raison qui devint son ide fixe. Il crit
Mlle J. et lui demande la permission d'aller la voir.
Sa premire dmarche est encourage. Mais on lui
crit qu'il ne doit pas insister; il n'est pas assez riche
pour elle, elle ne veut pas pouser un veuf avec deux
enfants; elle ne veut pas quitter le pays, parce qu'elle
y a une maison.
Meunier cherche en vain vaincre la rsistance de
Mlle J. Rien ne fait. Son ide fixe le, poursuit. Si
vous me repoussez, dit-il, je viendrai me brler la
cervelle vos pieds.

Alors commenceune srie de crimes pouvantables.

Il n'est pas assez riche. Il le sera. Pour cela, il

s'introduit chez un vieux prtre d'une commune voisine, l'assassine avec sa servante, vole tout l'argent
qu'il trouve au presbytre et incendie la maison pour
faire disparatre les traces du crime.
Quelque temps aprs, Meunier se prsentait chez
Mlle J., lui annonant qu'il tait riche, qu'il avait fait
un hritage, et renouvelait sa demande de mariage.
Elle objecta encore qu'elle voulait ne pas quitter le
pays et demeurer dans sa maison.
Quelques jours aprs, cette maison, qui faisait obstacle son projet, devenait la proie d'un incendie.
Meunier crit une lettre de condolances et espre
que, puisque rien maintenant ne la retient plus au
pays, elle pourra le suivre.
Elle rpond en l'assurant de toute son estime, mais
ajoute que sa mre ne donnera jamais son consentement un mariage avec un veuf, pre de deux en-

fants.
Il dcide d'en supprimer un, et une nuit, aprs avoir
soup avec lui et l'avoir couvert de caresses, il lui
brise la colonne vertbrale en pressant la tte sur le
bord du lit en fer; puis le plaa dans une positionqui
pouvait faire croire qu'il tait mort touff.
Puis il annona Mlle J. le malheur qui le frappait. Son cher petit Julien venait de succombera
un
mal foudroyant. Et il l'adjurait d'tre lui. Elle
refusa par une fin de non-recevoir.
Alors, saisi d'une haineimplacable,ayantconscience
de ses forfaits, il conut des ides de
vengeance 1 Il
alla s'embusquer prs de la maison J., et
une nuit il

tira sur le capitaineJ. qui sortait et tomba l'paule fracasse. Il a prtendu qu'il voulait tirer sur Mlle J.

La rumeur publiquednona Meunier comme l'auteur de ce dernier attentat. Il fut arrt et on dcouvrit alors qu'il tait l'auteur de tous les crimes qui,
depuis trois mois, avaient jet la consternation dans
le pays.
Il fut condamn mort, eut une bonne attitude
l'audience, accepta sans dfaillance la sentence du
jury, la reconnut mrite, et attendit l'expiation avec
une grande force de caractre. J'ai tu mon sang,
dit-il, je mrite la mort, je saurai mourir.
Et pendant que l'excuteur faisait les derniers prparatifs, Meunier, la tte haute, se tourna vers les

personnes prsentes dans la cellule. Je ne suis pas

un criminel, messieurs.Ah 1 les femmes 1 Par amour
d'une fille, tuer son propre sang. Un homme qui
n'avait jamais rien eu avec personne et qui avait toujours eu une bonne conduite Quand vous voudrez,
je suis prt Un bon Franais n'a pas peur de la mort.
Un bon soldat comme moi ne la craindra pas 1
Cette observation n'est-elle pas minemment instructive ? Un homme, jusque-lhonnte, qui a le sentiment du devoir et de l'honneur, devient voleur, incendiaire,assassin, pour supprimer tous les obstacles
qui l'empchent d'arriver son but, faire un mariage
non d'amour, mais de raison, dont l'ide est devenue
obsession chezlui 1 Meunier, malgrdes ides acquises
par l'ducation d'honntet et dedevoir, n'avaitaucune
sensibilit native; il tue son enfant et fume la pipe

ct du cadavre de son enfant; il tmoigne des regrets

parce qu'il a manqu au devoir et l'honneur! il a
tu son sangl Il n'a pas la piti, ni le remords. C'est,
comme toujours, cette absence native de sensibilit
morale qui a laiss un libre champ l'auto-sugges-

tion criminelle.
4,

IMITATION.

Publicit.

Ces observations montrent bien l'influence que

l'lment suggestif joue dans l'volution du crime in-

dividuel.
Et les attentats politiques, rvolutionnaires, anarchistes, ceux crs par le fanatisme religieux,ceux des
grvistes, n'est-ce pas de la suggestion collective?
L'imitation, la publicit, le thtre peuvent donner
l'ide d'un crime et faire office de suggestion sur certaines natures instinctives et amorales. A peine at-on signal l'assassinat d'un garon de recette, ou un
assassinat en chemin de fer, qu'un second crime calqu sur le premier se commet. Le supplment du
Petit Temps du 19 novembre 1910 relate l'histoire
intressante d'un criminel de Leipzig racont par luimme j'en extrais le passage suivant Par hasard
j'ai vu une fois dans un journal que quelqu'un avait
attaqu un facteurde lettres charges.Le mme jour,
tandis que je rentrais tranquillementchez moi, j'ai
rencontr par hasard un facteur de cette espce, sur
quoi l'ide m'est venue que cet homme-l aussi pou-

vait fort bien tre dpouill. De retour la maison, je

me suis enferm dans ma chambre, et j'ai longtemps
combattu contre moi-mme mais enfin je me suis
rsolu excuter l'acte projet. Suit le rcit du crime.
Voici un crime par imitation. On jouait Vienne,
en janvier 1907, une pice pornographique, Fleurs
de trottoir. Dans l'une des scnes, on reprsente un
souteneur tranglant sa matresse avec une serviette
ponge. A cette reprsentation assistait un jeune
homme de 22 ans, bien connu en ville. Il vit comment on procdait et prit sur son cahier de papier
cigarettes quelques indications destines lui rappeler certains mouvements. A son retourdans sa chambre, 2 heures du matin, il trangla sa matresse
exactement dans les mmes conditions qu'il avait
remarques sur la scne. Il l'a avou lui-mme.
Si la peur du chtiment peut agir comme contresuggestion pour-arrter le bras de l'assassin, et inhiber certains malfaiteurs, il semble cependant que la
restauration de la guillotine n'ait pas diminu la statistique du crime 1 On dirait qu'elle marche de pair
avec la publicit progressivede la presse.
Celle-ci relate, dans tous ses dtails, les grands
crimes, les beauxcrimes; elle les dramatise. L'attitude
du criminel, sa vie antrieure, le sang-froid et l'ingniosit dploys par lui, tout cela illustr par le portrait de l'assassin, est offert en pture l'imagination des lecteurs. Beaucoup, avides d'motions, restent sous l'impression obsdante de ces drames passionnants et certains impulsifs pervers y trouvent

un entranement suggestif, une invite malsaine au

crime.
On sait combien les enfants, instinctifs et impulsifs, dont la raison ne refrne pas encore l'imagination, subissent facilement les influences; ils jouent

aux brigands, aux apaches.Certainsmettent leur point

d'honneur tre chefs d'apaches; ils mettent volontiers en action les scnes qu'ils ont lues ou entendues.
A un ge plus avanc, le cerveau est plus mr, les
impressions moins vives, moins naves; l'ducation,
le jugement, les facults de contrle temprent l'automatisme instinctif. Mais il y a de grands enfants
qui restent toute leur vie instinctifs et impulsifs, et
dpourvusde sensibilit morale.

CHAPITRE XI

Attentats commissur une personne en tat

Des attentats peuvent-ils tre commis contre cer-

taines personnes la faveur d'une suggestion qui

annihile leur rsistance ? Peut-on, par exemple, violenter une femme grce la suggestion? Cela r'est
pas douteux, si on donne ce mot la signification
que nous lui donnons. La sduction n'est en ralit
qu'une suggestion, soit qu'on impose une femme
un amour passionn qui la livre sans dfense, soit
qu'on lui communique un dsir sensuel excessif qui
la livre son sducteur. Qu'est-ce autre chose qu'un
tat de suggestion laquelle certaines rsistent,
laquelled'autres ne peuvent rsister? Et cette excitation passionnelle ou sensuelle suggre produit en
ralit un nouvel tat de conscience, voire un tat
somnambuliquequi peut tre suivi d'amnsie, comme
dans les observations que j'ai relates.
L'attentat peut-iltre commis la faveur d'une hallucination ngative chez un sujet susceptible d'en

avoir? Il ne voit plus il n'entend plus, il ne semble

plus percevoir les impressionsmanantdu suggestionneur, bien qu'en ralit, nous l'avons vu, il les peroive, puisqu'on peut en veiller le souvenir; et ceci est

at

important, puisque si attentat il y a eu, il na reste pas

jamais ignor de la victime. Mais l'illusion nga"tive est-elle assez grande pour que, dans cet tat, une
violence dont il est l'objet ne trouve pas de rsistance?
Les expriences que j'ai faites m'ont laisscetteimpression que certaines se laisseraient faire sans protester.
Mais d'autres ne resteraient pas dupes de leur illusion
et reviendraient au sentiment de la ralit, par l'instinct de dfense. Cependant, mes expriences n'ont
pas t suffisantes, on le comprend, pour rsoudre
compltementcette question.
La suggestion peut-elle produirechez certainssujets
un tat d'inconscience ou de lthargie la faveur duquel l'attentat peut tre commis l'insu du sujet,
comme dans le sommeil chloroformique? On cite
partout le cas de cette jeune fille de Rouen, viole
son insu et devenueenceinte des oeuvres d'un dentiste
qui la traitait. La jeune fille ayant sur les indications
du dentiste relev et maintenu ses lvres sur ses narines, sentit au bout de quelques minutes qu'elle perdait connaissance. Les jours suivants, mme crise
d'inconscienceet d'insensibilit, et c'est dans cet tat,
son insu, que le viol fut commis et rpt.
Brouardel, qui fit l'expertisemdico-lgale,admet
que cette jeune fille nerveuse, place par le dentiste
dans une position telle, que couche, les mains rele-

vant la lvre suprieure, empchantla vue de se diri-

ger en bas et obligeant les globes oculaires se porter

en haut, est tombe dans le sommeil hypnotique.
Ce n'est pas par suggestion, c'est par lthargiehypnotique que le viol aurait t commis.
L'opinion de Brouardel, accepte par Gilles de la
Tourette, rsulte de l'ancienne conception errone
de l'hypnose. Celle-ci, comme je l'ai dit, n'est jamais
un sommeil inconscient. On ne peut pas plus violer
une femme dans le sommeil dit hypnotique que
dans le sommeil normal. Il s'agit dans ce cas d'une
crise d'hystrie motive due l'impressionnabilit
nerveuse de la jeune fille actionne par les manuvres du dentiste. L'hystrie peut dterminer des crises
de sommeil sans convulsions, avec inertie totale physique et morale. Chez quelques-unes, la conscience
n'est pas abolie pendant ces crises; elles entendent, se
rendent compte,conservent le souvenir, mais sont incapablesde parler et de ragir; c'est la dfaillancenerveuse. Les crises dites syncopales, frquentes chez
certaines femmes, ne sont que des crises de sommeil
ou de dfaillance nerveuse. Chez celles qui y sont sujettes, les premires tentatives d'hypnotisation, par
l'motion qu'elles dterminent, donnent souvent lieu
ces crises de sommeil hystrique, au lieu de donner
lieu l'hypnose.
Tel tait le cas chez cette fille qui tait une hystrique. Depuis ces sances, la mre dclare qu'elle s'endort tout moment elle accusait des touffements,
des cauchemars, des spasmes, etc.

Une autre jeune fille aurait t viole dans un tat

analogue par un jeune homme qui avait l'habitude
de la magntiser.Le docteur Ladame, de Genve, a fait
sur ce cas un rapport mdico-lgal. Il m'a magntise, dit-elle, la cuisine, sans m'en demander la permission puis, un certain moment, je me suis
demi rveille j'ai vu confusmentque j'tais sur son
lit et j'ai senti qu'il tait sur moi j'ai voulu le repousser mais je n'avais aucune force et lorsqu'il a
vu cela, il m'a endormie encore plus profondment
que la premire fois j'ai voulu crier, mais je n'ai pas
pu, etc.
II s'agit l de cet tat que j'ai appel dfaillance nerveuse et que les auteurs appellent tort lthargie lucide c'est une varit de crise d'hystrie.
Dans ce cas, ce ne sont pas des viols par suggestion,
mais des viols la faveur d'une impuissance cre
par l'motion. C'est un viol par effraction tel qu'on le
commettrait chez une apoplectique, une paralytique
incapable de se dfendreet de crier. Dans le sommeil
ordinaire, il n'y a ni inconscience, ni impuissance.
Une femme qu'on veut violenter se rveille et rsiste.
Il en est de mme dans le sommeil provoqu,
moins qu'une crise de sommeil hystrique motif ne
soit venu se greffer sur l'hypnose ce que j'ai observ
assez souvent.

CHAPITRE XII

Innit. Atavisme.
Direction des
Aberrations collectives.
instinctifs et impulsifs.
Psychologie des fautes. Responsabilit morale.

Suggestion dans l'ducation.

ducation morale et intellectuelle.

t.

SUGGESTION BANS l'ducation.

Nous avons dit que si la suggestionpeut raliser un

crime chez un impulsif, si elle peut fausser le sens
moral, elle ne peut cependant pas le dtruire, lorsqu'il

est robuste. Sans doute une me bonne et honnte peut

tre momentanment dvoye par une suggestion
habile et malsaine, ce qui se voit tous les jours; elle
ne peut pas tre radicalement et dfinitivement pervertie par elle. La suggestion ne peut ni crer le sens
moral, nativement absent, ni dtruire le sens moral
inn. L'hypnotis, dit Delbeuf, n'est pas si peu lui
que d'autres inclinent le croire. Malgr toute sa
docilit superficielle, il y a des choses qu'il ne fera
absolument pas. Chrubin ne fera pas Jack l'ventreur, ni Marie Alacoque la Marion Delorme. Les
qualits morales natives et l'ducation qui les a dve-

loppes et appliques constituent elles-mmes des

suggestions antrieures et suprieures celles qu'un
tre mal intentionn pourrait lui opposer. Tu ne
voleras pas 1 tu ne tueras pas 1 tu ne tromperas pas 1 Cette formule morale inscrite par l'ducation sugges-

tive dans un cerveau n honnte, lui suffira pendant

toute sa vie ne pas accepter les suggestionspernicieuses auxquelles il sera expos.
Mais il y a des mfaits moins graves que le vol et
le meurtre, et le sens moral n'est pas toujours parfait il peut tre faible et faillible. Tous les hommes
ont certains germes de dfaillance morale que la suggestion peut dvelopper. La perfection n'est pas de
ce monde.
Si la suggestion ne peut pas transformer tous les
honntesgensen malfaiteurs,peut-elle transformer un
vicieux en honnte homme ? Peut-elle crer le sens
moral absent ? Est-il vrai de dire avec avec Durand
de Gros que le braidisme nous fournit les bases d'une
orthopdieintellectuelleet moralequi sera inaugure
un jour dans les maisons d'ducation et dans les
tablissementspnitentiaires?
largissons la question et demandons-nous ce que
peut faire la suggestion dans l'ducation. Jusqu'
quel point les passions, les instincts, les tendances
morales, les facults de l'esprit peuvent-elles tre modifies par unesuggestionprolongeethabilementconduite soit l'tat de veille, soit l'tat de scmmeil ?
Et d'abord, je rpte ce que mes expriences nombreuses m'ont permis de conclure. La suggestion

dite hypnotique n'impose pas fatalement les ides aux

cerveaux; elle ne fait pas plus que la suggestion
l'tat de veille. Un hypnotiseur ne sera pas un ducateur automatique; il ne fera pas plus, il fera moins,
s'il n'a pas l'habitude des enfants, qu'un prcepteur
sagace et expriment, qui sait captiver. leur esprit, et
adapter sa suggestion ducatrice l'individualit morale des sujets.
On sait combien l'ducation de l'enfant, les doctrines philosophiques et religieuses dans lesquelles
il est berc ds son plus jeune ge, les notions et les
impressions que le milieuambiantluicommuniquent,
dteignent sur lui et impriment son tre moral une
empreinte qui persiste toute sa vie. Les hommes
mrs, chez qui l'expriencepersonnelle de la vie a
mancip le cerveau, conservent souvent, en dpit de
toute leur indpendance d'esprit, de toute leur libre
raison, un vieux fonds d'ides dont ils ne peuvent
plus se dpartir, parce qu'elles se sont incarnes dans
leur cerveau la faveur d'une longue suggestion
antrieure, bien que ces ides jurent avec leur mentalit actuelle. Sans que l'on s'en rende compte, dit
Libeault, on acquiert des notions morales et politiques, des prjugsde famille, de race, etc., on s'imprgne des ides qui font atmosphre autour de soi.
Il est des principes sociauxetreligieux qui ne devraient
pas rsister devant le sens commun, pour ne pas
dire devant la raison, auxquels on croit de bonne foi,
et que l'on dfend comme son propre bien. Ces principes taient ceux des anctres; ils sont mme natio-

naux, ils se sont incarns du pre aux fils. Les dtruire par le raisonnement est impossible; et par la
force, c'est dangereux. On a beau en dmontrer la
fausset; il y a dans les hommes des penses par
imitation qui, tout absurdes qu'elles sont, font corps
avec eux-mmes, et finissent par se transmettre de
gnration en gnration, la faon des instincts.
L'ducation cependant, quelque suggestif que soit
l'ducateur, quelque docile que soit l'enfant, ne fait
pas ce qu'elle veut. Beaucoup de personnes simplistes
et honntes croient que l'enfant nat avec un cerveau
vierge dans lequel l'ducation sme la bonne ou la
mauvaise graine. L'homme serait ce que l'ducation
le fait. Les vertus feraient honneur aux ducateurs
qui les ont dveloppes, les vices accuseraient une
ducation vicieuse.
Cette conception,que les doctrines religieuses semblent admettre, ne rsiste pas l'observation. L'enfant
nat avec un certain fond moral et psychiqueatavique.
D'une part, il reproduit certains caractres physiques,
traits de physionomie, allures, gestes, intonation de
voix, et jusqu' certains tics ou certaines difformits
d'un parent ou d'un anctre plus ou moins loign;
d'autre part, il reproduit certains caractres moraux
et intellectuels qui peuvent constituer l'un des types
psychiques, hrditaires de la famille.
Ce n'est pas toujours dans les gnrateurs directs
qu'on trouve l'quivalent des germes moraux et psychiques qui voluent chez l'enfant. Il en est d'eux
comme des germes morbides; ceux-ci aussi peuvent

rester latents pendant certaines gnrations et se

dvelopper seulement chez l'un des descendants.
Quoi qu'il en soit, l'enfant na?< un peu ce qu'il est;
son avenir est dans l'uf; il a des instincts, des
aptitudes, des modalits nerveuses et intellectuelles
qu'il apporte au monde et qui le dterminent avec
une certaine fatalit. Voici deux frres levs dans le
mme milieu, soumis aux mmes exemples, la
mme ducation l'un sera docile,honnte,laborieux
l'autre sera indocile, paresseux, vicieux. Les parents
useront sur lui toute leur influence chtiments, loquence, suggestion religieuse, rien n'y fera. Chez tel,
l'ducation maternelle ne parvient qu' recouvrir le
naturel d'un vernis trompeur. La mre croit former
son enfant son image; le naturel inscrit dans l'oeuf
revient au galop ds que l'enfant vole de ses propres
ailes et la mre ne reconnat plus son oeuvre.
Chez tel autre, son influence bien dirige rprime
et attnue certains instincts hrditaires, moins profondment incarns; elle corrige dans une certaine
mesure l'oeuvre mauvaise de la nature.
Des parents robustes et sains peuvent procrer un
monstre physique. D'autres sains de ceps et d'esprit
procrent un monstre moral.
Entre ces cas extrmes, enfant foncirement bon,
enfant foncirementvicieux, rebelle toute suggestion, toutes les transitions s'observent.
Une bonne ducation peut dvelopper les germes
qui existent, aptitudes morales et psychiques; elle ne
peut pas les crer chez ceux qui en sont dpourvus.

L o le sens moral n'existe pas, aucune suggestion

ne peut le faire natre, pas plus que l'ducation physique ne peut faire pousser un membre qui fait dfaut.

L'une ne peut sans doute remdier certains perversions instinctives incurables, pas plus que l'autre ne
peut supprimer certains vices de conformation.
Mah ce sont l, fort heureusement,descas extrmes.
La plupart des enfants naissent avec des germes bons
et mauvais.Lasuggesttop.,cest--direrducation bien
dirige, peut dvelopper les uns et attnuer les autres.
Il ne serait donc pas exact de dire que la doctrine
de l'innit et de l'atavisme commande le fatalisme
et la rsignation. A ct de suggestions ataviques,
viennent aussi des suggestions par l'ducation et les
incitations du monde extrieur; et c'est pour cela que
l'ducation doit intervenir pour neutraliser dans la
mesure du possible les germes vicieux, pour opposer
aux impulsions natives un contre-poidsde suggestions
coercitives, pour dvelopper les aptitudes morales
et intellectuelles qui, faute de culture, resteraient
embryonnaires, en friche.
Prenons quelques exemples. Tel enfant natt bon,
compatissant, avec une grande sensibilit morale;
son me s'meut devant les souffrances d'autrui, et
les injustices. Les mauvaises suggestions,nousl'avons
dit, n'arriveront pas pervertir cette me honntes et
altruiste. Tel autre n'a pas de sensibilit morale; son
me forte, mais peu impressionnable, indiffrente,
sans tre pervertie, ne s'meut pas, ne connatt pas la
rpugnance, l'horreur ou la piti que soulvent chez

le premier certains actes. Celui-ci peut, nonobstant,

rester honnte, si l'ducation lui a suggr la notion
du juste et de l'injuste, la notion, sinon lesentiment

du devoir, la notion du point d'honneur, suggestions

acquisesqui peuvent faire contrepoids l'absence de
sensibilit morale.
L'ducation religieuse peut chez certains crer une
discipline rigoureuse de l'esprit et servir de frein
certaines impulsions mauvaises. J'ajoute cependant
que si cette ducation est mal dirige, si elle s'inspire
d'une religion dforme par les passions humaines,
ayant perdu son caractre vanglique, devenue
troite et intolrante, elle peut dtonner la sensibilit
morale et allier une austrit de vie et de moeurs
respectable une grande scheresse de cur, une
me dure et froide.
D'autre part, une ducation trop' positive, une
morale rationnelle trop sche, qui s'adresse la raison
plutt qu'au cur, cre parfois un scepticismetroit
et farouche qui peut devenir dangereux.
Certaines mes ont soif de religiosit; je n'appelle
pas ainsi un dogme, mais un idal vague, posie
indfinissablede l'me, aspiration quelque peu mystique vers l'inconnu. Mirage et illusion, soit! Mais
il leur faut plus que le sens moral, plus que la notion
du juste, il faut un idal spiritualiste, philosophique,
plus lev, qui berce l'imagination, adapt l'individualit du sujet, tutelle contre les dfaillances du
cur et de l'esprit.
Mais, je dois le dire, cette religiosit vague et phi-

losophique n'est pas la porte de tous. L'ide

abstraite n'est pas comprise par les masses. Elle
ne
leur devient comprhensible qu' la faveur d'un
emblme, d'uneincarnation, d'un culte pratique. Les
religionsdiverses,telles qu'elles sont actuellement,
ne
sont, je le veux bien, que la matrialisation plus ou
moins grossire, souvent avec perversion notre
image par nos passions, de l'ide religieuse. Malgr
ses imperfections, un culte religieux eat peut-tre
ncessaire une partie de l'humanit.
Des considrations analogues s'appliquent l'ducation intellectuelle.Chaque cerveau a
ses aptitudes.
Tel remarquablement dou pour les mathmatiques,
par exemple,resterebelle l'tude des langues, ouaux
conceptions artistiques. Tel est ouvert aux notions
positives et ferm aux ides abstraites. Notre systme
d'ducation, malgr les rformes dj accomplies,
ne
tient peut tre pas enc. u un compte suffisant de
ces
donnes d'observations. Dans nos coles, les jeunes
gens sont soumis une ducation trop uniforme on
veut les couler dans le mme moule on veut les passer par la mme filire pour aboutir des carrires
diffrentes. Combien d'intelligences, bien doues
certainspoints de vue, enrayes ou avortes
par une
discipline inintelligente qui ne se proccupe
pas assez
des incompatibilits intellectuelles. Vouloir introduire de force dans tous les cerveaux toutes les
branches des connaissances humaines, c'est vouloir
forcer chaque sol mrir tous les
germes du rgne
vgtal. Faire produire chaque
cerveau ce qu'il est

capable de produire, fconder et dvelopper les aptitudes natives de chacun, adapter l'ducation de
chacun sa suggestibilitspciale, tel est le rle de
la pdagogie claire la lumire de la psychologie.
2.

INSTINCTIFS ET

impulsifs.

L'ducation morale, avec l'ducation intellectuelle,

ne fait pas ce qu'elle veut. Sans doute elle peut parfois inhiber des habitudes morbides, qui ne sont pas
trop invtres. Bien dirige, elle peut gurir l'alcoolisme, l'onanismedes enfants, le tabagisme, les vices
acquis et entretenus par l'auto-suggestion.
Elle est impuissante ou simplement palliative
contre les infirmits natives psychiques et morales.
Voici, par exemple, un jeune homme qui, sans tre
vicieux, est depuis son enfance instinctif. Sous une
faade assez brillante, il cache une nullit intellectuelle associe une suffisance prtentieuse. Il se croit
capable de tout et n'est capable de rien. Il est paresseux, n'a aucun esprit de suite et ne peut s'appliquer
rien, entratn par ses instincts et son impulsivit
d'une ide une autre, d'une occupation une autre.
Son pre, intelligent et nergique, croit une mauvaise volont, et cherche le corriger, le discipliner il ne russit qu' l'aigrir, l'irriter, le rendre
menteur et sournois. Malgr mes avis, le pre persiste
dans son systme, l'envoie l'tranger dans une maison de commerce, d'o on le renvoie comme indis-

ciplin; puis il le fait engager dans l'arme o il

encourt punition sur punition et se fait envoyer dans
les compagniesde discipline.
Quand il est rentr au domicile paternel, je russis
enfin clairer le pre, le persuader que le jeune
homme n'est pas vicieux, mais incapable, instinctif,
sans volont autre que celle subordonne ses instincts, que ses mauvaispenchants s'taient dvelopps
par suite de la svrit paternellenon comprise, interprte comme perscution non justifie son gard.
Je fis comprendre qu'il y avait l un vice congnital
et incurable du cerveau psychique et je conseille de
traiter l'infirme avec douceur, avec affection, sans le
brusquer, ni le froisser et de ne pas demander son
cerveau plus qu'il ne pouvait donner. Ainsi fut fait.
Et depuis des annes, ce jeune homme, s'il ne fait
pas grand'chose de bien utile, au moins ne fait pas
de mal, et vit en paix au milieu de sa famille, qui
sait le diriger.
Une direction morale mauvaise, bien que rationnelle en apparence, a aggrav et exaspr une infirmit morale mal interprte. Une direction morale
autre conseille par une psychologie plus claire, a
amlior la situation. Les exemples analogues sont
trs nombreux, et c'est pour cela que j'insiste.
A un degr infrieur sont les faibles d'instincts qui
ont en plus de la perversion instinctive, dont les
sentiments et actes extravagants ou mme malfaisants, impulsifs, ne sont pas refrns par le sens
moral absent ou fauss.

Ils sont dj dans l'enfance, et restent souventtoute

leur vie, des flaux de famille ils peuvent tre alcooliss, ou dbauchs, ou voleurs, ou joueurs, ou vaga-

bonds suivant l'impulsion dominante. Quelques-uns

ont cependant de l'intelligence et mme des qualits
brillantes susceptibles d'tre diriges dans un but
utile. Parmi ces tres dgnrs, il en est qui, intelligents pour satisfaire leurs instincts, parfois capables
de s'assimiler les notions courantes, peuvent mme
briller dans un salon et faire illusion sur leur valeur,
remplissant bien, lorsqu'ils sont bien dirigs leurs
devoirs sociaux, mais en ralitdpourvus de volont,
si ce n'est pour assurer leurs dsirs, sans rsistance
morale, marchant comme l'instinct les pousse.
Cet tat psychique comported'ailleurs des degrs et
des variantes nombreuses.
Il en est qui, sous une bonne direction, peuvent
accomplir encore une carrire convenable; mais ils
ont besoin d'une tutelle morale. Abandonns 'euxmmes, ils chouent souvent misrablementdans les
prisons et les asiles d'alins. Ni l'un ni l'autre ne
leur conviennent.
Une organisation sociale reste tudier pour la
tutellede ces dgnrs,pour les surveiller,les diriger,
en obtenir le meilleur rendement possible, les protger contre eux-mmes et protger la socit contre
eux. Ce ne sont pas des alins enfermer, ni des
coupables chtier, mais des infirmes moraux diriger. Il y a l une grande lacune sociale combler.

3.

Aberrations collectives. PSYCHOLOOIE DES

FOULBS.

A ces considrations sur la direction morale et

l'ducation des individus, j'ajoute quelques mots sur
la direction morale et l'ducation des masses collectives. Certainesaberrations intellectuelles agissant vivement sur l'imagination populaire, engendrent des
nvroses collectives, des pidmies nerveuses. Le
dogme du diable et de la possession, la croyance
la sorcellerie, les pratiques de l'exorcisme,crent des
suggestions terrifiantes qui font des hallucins et
des convulsionnaires et cette hystrie dmoniaque
se propage par imitation. On connat les nombreuses
pidmies qui ont dsol l'humanit jusqu'au sicle
dernier. Au quinzime sicle, c'est la danse de SaintGuy en Allemagne et dans les Pays-Bas, c'est le tarentisme en Italie, au dix-septimec'est la possession
des Ursulines d'Aix, et des Ursulines de Loudun 5
celle des filles de Sainte-l;lisabeth Louviers au
dix-huitimece sont les convulsionnaires de SaintMdard sur la tombe du diacre Paris; en plein dixneuvime, ce sont les nvroses convulsives provoques en Angleterre et en Amrique par les prdications religieuses dans les assembles protestantes,
dites revivais et camp meetings, ce sont deux pidmies de possession dmoniaque Morzine, en Savoie,
en i86o, et Verzegins (Italie) en 1878 et je ne cite
que ces exemples.
Avec les progrs de l'instruction et l'mancipation

des cerveaux, affranchis des superstitions sculaires,

ce jnystries collectivessuggres tendentdisparatre.
Mais d'autres aberrations morales collectives, qui
ne sont plus en apparence du domaine mdical et
cependantplus dangereuses, se dveloppent tous les
jours.On a dcrit la psychologie des fautes impulsives,
crdules, entranes sans rflexion, par l'automatisme
des bonnes comme des mauvaises excitations. La
presse, les livres, l'imitation, les tribuns, une formule
expressive et opportune passionnent et captivent les
masses. Et voyez combien mobile est leur instinct 1
Une ide noble et gnreuse circule et met tous les
curs l'unisson tous fraternisent sur l'autel de la
patrie c'est la Fdration. Trois ans aprs. des ides
de haine, de trahison et de mfiance sont rpandues
par la presse et les tribuns populaires. Les masses
suggestionnes dans un autre sens, deviennent froces.
On s'est embrass, on se guillotine avec la mme con-

viction. Puis c'est la dictature, puis c'est la terreur

blanche, puis la Rvolution tous les courants d'opinion se succdent avec les aberrations instinctives
correspondantes. N'avons-nous pas vu la Commune,
le boulangisme, l'antismitisme, tous les fanatismes
religieux, politiques, nationaux, antireligieux, toutes
les passions populaires souleves par la presse, les
affiches, les runions publiques, toutes les ides
violentes jetes en pture au peuple, suggrer ces
mouvements d'opinion irrsistibles et crer de vraies
folies instinctives contre lesquelles les gouvernements
restent impuissants ?

4.

Responsabilit MORALE.

Des considrations qui prcdent surgit comme

corollaire une question importante. Nous avons vu

que l'homme intellectuel et moral est dans l'uf, que
nous voluons avec notre atavisme, portant, comme
on l'a dit, nos anctres en nous, que les conditions
extrieures, ducation, milieux, vnements, interviennent comme facteurs pour modifier notre milieu

intrieur, que l'homme est souvent dtermin par

des instincts et des impulsions inns ou acquis contre
lesquels il ne peut lutter. Avec ce dterminisme que
devient le libre arbitre, que devient la responsabilit
humaine? Sans doute, on se sent libre. Mais la
croyance au libre-arbitre, ne serait-ce pas, comme dit
Spinoza,l'ignorance des motifs qui nous font agir ?
Sans doute, nous nous dterminons, mais avec notre
cerveau, avec l'instrument psychique inn, dvelopp
par l'ducation, qui nous dicte nos ides, nos impressions, nos agissements. Connaissant la mentalit, c'est--dire la constitution psychique de diverses personnes, nous devinerons souvent comment
chacune se comportera dans une circonstance donne.

Sommes-nous responsables de notre organisation

crbrale? Sans doute l'ducation peut la modifier
dans une grande mesure. Mais sommes-nous responsables de l'ducation que nous avons reue. du lait
que nous avons suc, des vnements qui ont pu

former ou dformer notre psychisme ? Pouvons-nous

rsister toujours l'empire de nos impressions,
notre ido-dynamismecrbral ? Ceux qui ne le.peuvent, sont-ils responsables de ne pas avoir la capacit
de rsistance suffisante? Les mdecins savent que les
instinctifs, les impulsifs nous le sommes tous un
certain degr ou de certains moments ne peuvent
souvent rsister leurs mstincts, leurs impulsions,
leurs obsessions. Le cerveau, chez beaucoup, trs
suggestible, ralise presque automatiquement les
ides qui y sont voques. Il faut une grande infatuation de soi-mmeou une candeur simpliste, pour oser
prtendre que tout homme est libre, qu'il a devant
lui le chemin de la vertu et celui du vice, qu'il peut
volont prendre l'un ou l'autre, que toute mauvaise
action dnote une me perverse et doit tre chtie'
sans misricorde. Cette conception priori, qu'une
morale conventionnelle et les religions tablies semblent professer,ne soutient pas l'observation psychologique la plus lmentaire. Tout criminel est-il moralement responsable? S'il est monstre amoral n,
s'est-il fait monstre lui-mme? S'il est n moral ou
immoral, avec un sens moral nul ou perverti, s'il est
incapable de rsister une impulsion devenue suggestion ou obsession, est-il responsablede son infirmit ? S'il a t perverti par une mauvaise ducation,
par de mauvais exemples, est-il responsable des circonstances qui ont fait sa vie?
Il suffit d'avoir tudi les grands criminels pour
reconnatre souvent que ce sont de pauvres cerveaux

mal faits, faibles, impulsifs, suggestibles. Sans doute,

je sais que nous avons dans une certaine mesure la
facult de nous replier sur nous-mmes et de corriger par la raison et un certain effort de volont les
dfectuosits de notre innit. Mais jusqu'o va
cette puissance ? Et pouvons-nous, tant donn un
acte criminel, en face de tous les lments, atavisme, innit, ducation, impulsivit, suggestibilit, pouvons-nous doser la responsabilit morale

relle?
Sansdoute il y a une responsabilit lgale. L'intrt social commande la rpression de tout acte dangereux, que son auteur soit ou non moralement responsable, qu'il soit dtermin par sa volont libre
ou par son organisation crbrale native ou acquise.
La socit rprime l'acte, mais elle n'a pas les lments suffisants pour mesurer la culpabilit relle,
c'est--dire pour punir. En rprimant l'acte, elle fait
de la prophylaxie suggestive par la crainte de la
rpression qui peut servir de contrepoids aux impulsions mauvaises. La socit se dfend contre ellemme en neutralisant les instincts dangereux et nuisibles elle ne fait pas uvre de justicier, mais
uvre de prservation et de dfense sociale.
Ainsi envisages, les peines dcrtes par elle, me
sures de salubrit publiqueet de suggestion morale, ne
doivent pas tre considres comme infamantes. Un
acte criminel ou immoral commis par l'un de ses
membres ne doit pas jeter le dshonneur dans sa famille. Inspirer l'horreur de l'acte, le rprimer,

plaindre l'auteur, J'empcher de rcidiver, prvenir

les actes semblables,voil tout le rle qui incombe
notre modeste ignorance 1 Telle est la conclusion
que me suggre mon dterminisme crbral personnel actionn par l'tude et l'observation des faits.

CHAPITRE XIII
Mdecine suggestive inconsciente.- Libeauli.-Limites
et indications de la psychothrapie Des psychon-

Hystdri. Neurasthnie Psychoses partielles. tments ps;-chonerveux dans les maladies

organiques.

vroses.

i.

Mdecine

SUGGESTIVE ANCIENNE.

UBEAULT.

La mdecine suggestive est aussi vieille que le

monde bien qu'elle ne soit dgage que de nos jours
des pratiques diverses qui la cachaient. Elle tait dans
les procds occultes de la thaumaturgie ancienne,

dans la mdecine sacerdotale des anciens, dans les

incantations, les prires, les formules sacramentelles,
les crmonies religieuses, les songes provoqus dans
les temples d'pidaure elle tait dans les superstitions du christianisme, les reliques, les tombeaux des
martyrs elle est encore dans les plerinages elle tait
dans les amulettes de Paracelse, dans les talismans,
dans les aimants, dans les attouchementsde nos rois;
elle tait dans les pratiques variesetgrossiresdu magntisme animal, elle tait mme dans les manipu-

lations hypnotiques. La vertu thrapeutique du

magntismeanimal que Mesmer et ses successeurs attribuaient un fluide, celle de l'hypnotisme que
Braid attribuait des modificationsde la circulation,
n'agissaient en ralit qu'en actionnant l'imagination
des malades. C'tait de la suggestion inconsciente.
Libeault,le premier, a bien compris que les pratiques ne sont rien, que l'ide est tout; le premier il a
eu recours la suggestion verbale qu'il fait dans le
sommeil provoqu, dit hypnotique et il l'a systmatiquement appliqu la thrapeutique. J'aimontrqu'on peut la faire l'tat de veille; c'est la psychothrapie moderne.
Avant d'indiquerles procds de cette psychothrapie, disons d'abord quelles sont les maladies, quels
sont les troubles fonctionnels qui en sont justiciables.
Je dois dire que son promoteur Libeault, qui m'a
initi sa grande dcouverte, a exagr sa conception
doctrinale et sa foi thrapeutique, quand il dit A
ct de la pense, les remdes et les substances toxiques, microbes, poisons, etc.,quelle que soitleurorigine, ne sont plus rien comme modificateurs. Une
ide introduite dans l'esprit rsume les effets des mdicaments les plus subtils et les plus hroques.
Etil ajoute : Pourquoila paroleconscienten'auraitelle pas le pouvoir de rendre nulles toutes les imparessions que les poisons et les microbes rveillent
dans l'organisme et qui se traduisent en maladies
graves fivre typhode, cholra, fivre jaune, etc. ?
Certes, le champ de la thrapeutique suggestive est

mais il ne comprend pas toute la pathologie. Ce

n'tait pas, d'ailleurs, sans doute, l'opinion relle du
praticien. Mais le thoricien a certainement exagr le
rle pathogniqueetthrapeutique de la force nerveuse
que, selon lui, la suggestion accumule sur un organe
pour en modifier l'action. Libeault fut un croyant,
vaste

etcommebeaucoupdenovateursetdecroyants, il a une
foi robuste en son ide directrice. Les grandes dcouvertes sont souvent ralises par des esprits aventureux
et enthousiastes qu'une ide enflammeet que le doute
scientifique n'arrte pas. La conception pouvait paratre nave et simpliste de gurir certaines maladies,
d'obtenir des effets thrapeutiques par la parole et le
sommeil provoqu. Libeault a ralis ce rve; il a
rig la suggestion verbale en mthodedu traitement.
La vrit scientifique,dpourvue de ses exagrations:
n'est plus conteste aujourd'hui.
Sans doute la suggestion ne peut pas gurir une
fracture, ni rduire une luuation elle n'a aucune action directe sur l'volution des maladies organiques,
fivre typhode, pneumonie, tuberculose ,rysiple et
autres elle ne tue pas les microbes, elle ne neutralise pas les poisons ni les toxines elle ne supprime
pas la fivre elle ne remplace pas la quinine, ni la
digitale, ni le mercure; elle ne gurit pas les paralyss
organiques.
La suggestion est efficace contre les psychonvroses
et l'lment psychonerveux dans .les diverses maladies.

a.

PSYCHONVROSES.

Qu'est-ce qu'une psychonvrose? Qu'est-ce qu'un

lment psychonerveux
Quelques mots d'explication sont ncessaires pour
les lecteurs qui ne sont pas mdecins.
Parmi les troubles fonctionnels qu'on peut observer, les uns sont dus une maladie organique, une
lsion visible et tangible, telle une paralysielie une
sclrose de la moelle pinire, une toux lie une
bronchite, une fivre due un abcs, une douleur
hpatique due des calculs biliaires, etc.
D'autres troubles sont lis une maladie toxique
qui peut troubler le fonctionnement de certains organes ou tissus, sans dterminer d'altrations visibles.
Ces toxiques peuvent tre d'origine egterne la morphine, la digitale, la strychnine,les poisons alimentaires font des maladies dont l'analyse chimique seule
indiquela cause. Ces toxiques ou toxines peuvent tre
d'origine interne, c'est--dire crs par l'organisme

lui-mme qui est un vrai laboratoire de toxines; les

cellules organiques par le travail de nutrition, d'assimilation, de dsassimilation, font des toxines, des antitoxines et dans ce travail chimique complexe, si l'quilibre nutritifphysiologiquefait dfaut, des poisons
ou toxines dose nuisible peuvent s'accumuler et
constituer des dyscrasiesnutritives toxiques ce sont
des auto-intoxications. Sans doute ces poisons organiqueseux-mmes peuvent dterminer des altrations

secondaires. Mais la maladie l'origine, avant les

altrations constates, ou sans altrations nettes,
peut tre uniquement toxique.

Telles sont beaucoup de maladies dites diathsiques

ou constitutionnelles,l'arthritisme, la diathse urique,
le diabte,l'oxalurie, la migraine ophtalmique, la
neurasthnie, certaines maladies mentales, etc.
Enfin, certains troubles fonctionnelsplus ou moins
persistants ne semblent impliquer aucune lsion ni
organique, ni toxique; ce sont des perturbations qu'on
considre comme d'origine nerveuse et qu'on appelle

nvroses.
Sans doute on peut dire que toute altration fonctionnelle s'accompagned'une modificationorganique
correspondante une motion qui provoque une
anxit passagre, avec acclration du cur et de la
respiration, a produit en ralit des modifications
matrielles dans le systme nerveux, bien que
nous
ne le connaissonspas mais ce sont des modifications
transitoires qui se rsolvent spontanment, modifications qu'on peut appeler dynamiques,
parce qu'ellesne
persistent pas et restent dans la mesure compatible
avec le retour rapide au fonctionnementnormal.
Il n'y a maladie dynamique ou nvrose
que lorsque
cette modificationdynamique, accuse par un trouble

fonctionnel, dure assez longtemps;

par exemple, si
l'acclration du cur et de la respiration la suite
de l'motionpersiste

un certain temps, ou si le trouble

fonctionnel acquiert une intensit insolite.
Ce que je veux dire, c'est
que dans ma pense, le

la

mot trouble fonctionnel pur ne doit pas tre pris

lettre cela veut dire seulement que l'altration qui
l'accompagne est transitoire, comme celle qui accompagne le fonctionnement normal des organes.
Entre une cellule crbrale qui pense et une qui est
inerte, le microscope ne trouve aucune diffrence.
Entre une fibre nerveuse qui conduit une incitation
motrice ou sensitive et une autre qui ne tait rien,
aucune diffrence n'existe pour l'histologiste ou le
chimiste; et cependant il y a autrechose; il y aune modificationdynamique,comme dans le fil tlgraphique
qui transmet un message. Cette modification ne s'appelle pas une lsion pathologique, elle est fonctionnelle.
L'absence de lsion organique ou toxique constatable ne suffit pas pour qu'un syndrome fonctionnel
ou une maladie mrite le nom de nvrose. Beaucoup
de maladies qu'on considrait autrefois comme simplement fonctionnelles, comme des nvroses, sont
reconnues aujourd'hui comme des maladies organiques ou toxiques. Tels le ttanos dont le microbe
est connu, tels l'pilepsie, la chore, la paralysie
agitante, les maladies mentales dont les causes organiques ou toxiques sont peu prs inconnues, mais
dont l'volutionclinique affirme la natureorganique;
ce ne sont plus des nvroses ce ne sont plus des
maladies purement fonctionnelles.
Revenons donc aux vraies nvroses ou troubles
purement nerveux dynamiques qui peuvent d'ailleurs se greffer sur une maladie organique les troubles

sont de deux espces et la diffrenciationest importante au point de vue qui nous concerne.
Les uns ont lieu sans l'intermdiaire du cerveau,
par un dynamisme nerveux non psychique. Exemple:
des vers intestinaux peuvent dterminer des vomissements, des convulsions, des battements de coeur,
sans trouble crbral, par irradiation nerveuse l'impression priphrique est transmise de la muqueuse
intestinale aux centres moteurs du cerveau ou aux
nerfs pneumogastriquespar le mcanisme des actions
rflexes. La dentition chez un enfant peut produire
de la diarrhe, du mal de tte, de l'oppression un
calcul biliaire peut produire de la gastralgie et des
vomissements; un corps tranger dans l'oreille, sans
aucune inflammation locale, peut dterminer un vertige auditif intense qui disparat aussitt le corps
du dlit enlev. C'est le retentissement dynamique
d'une lsion sur un point du systme nerveux, distance plus ou moins grande de la lsion. C'est de la
nvrose pure sans psychisme.
D'autres troubles nerveux ou nvroses ont lieu par
l'intermdiaire du cerveau; ils sont dus un dynamisme psychique; ce n'est pas une simple transmission distance le long des voies nerveuses qui rveille
un trouble fonctionnel c'est le cerveau lui-mme,
centre psychique, qui est actionn dans son motivit
et cre le trouble; c'est une nvrose d'origine psychique ou psychonvrose.Ce sont ces psychonvroSes
que nous allons examiner rapidement, car ce sont
elles surtout qui sont accessibles la psychothrapie.

Cespsychonvroses sont excessivement frquentes et

diverses. On peut dire que tous les troubles fonctionnels dont l'organisme dispose, douleurs, paralysies,
convulsions, vomissements, toux, oppression, battements de coeur, etc., sontsusceptibles d'trecrsl'tat
de psychonvroses sans lsion par le psychisme motif ou actionn par la suggestion et l'auto-suggestion.
Citons un exemple dans la sphre de la sensibilit.
Voici une enfant qui a eu une excoriation de l'ombilic
qui a pu tre sensible au toucher mais qui est gurie.
Et cependant la douleur persiste trs intense le
moindre attouchement arrache des cris l'enfant.

Cette douleur n'est plus qu'une reprsentation mentale motive, entretenue par auto-suggestion, car elle
cde rapidement la psychothrapie.Voil une psychonvrosede sensibilit. C'est le cas le plus simple.
Voici un sujet impressionnable qui a eu une contusion de l'abdomen qui est gurie sans trace. Chez
lui aussi la douleur persiste. Mais elle ne s'est pas
localise, elle s'tend tout l'abdomen, au thorax,
au dos elle s'accompagne d'autres manifestations
anxit, mal de tte, insomnie, troubles digestifs, etc.
Toutcetappareilsymptomatiquecdeaussilapsychothrapie. C'est l'anxit due au choc traumatique qui
a rveill ces symptmessecondaires.Aussi, le traitement, en dissipant l'motivitadissip les symptmes
qu'elle entretenait. C'est une psychonvrosede sensibilit comme la prcdente,mais plus complexe et
qui s'est gnralise.
Que de sensations diverses, dues une cause acci-

dentelle ou un tat passager, arthritique ou autre,

telles que picotements,brlures, lancements, tiraillements, etc., sourds et tenaces, ou aigus et intolrables,
se perptuent chez certains sujets impressionnables,
alors que la cause premiren'existe pls Le diagnostic est souvent difficile. Mais lorsque la suggestion
thrapeutique est rapidement efficace, le diagnostic
est fait c'est une psychonvrosepar auto-suggestion.

Un engourdissementdans un membre, d une

compression passagre ou un trouble de circulation
lger peut dgnrer dans le psychisme de certains
cas en anesthsie complte que le mdecin peut perfectionner ainsi que nous l'avons w c'est encore
une psychonvrose de sensibilit. Un blouissement
passager, une sensation d'oreille bouche, peuvent
crer la ccit et la surdit psychiques. Toutes les
illusions sensorielles, les bruits subjectifs dans les
oreilles, les perversionsdel'odorat,du got,de la vue,
toutes ces impressions sont cres par le cerveau,
quelquefois difies sur un phnomne rel, grossi et
conserv par lui titre d'auto-suggestion. Une odeur
dsagrable, un got rpugnant, peuvent rester long.
temps dans le nez et la bouche, sans que le sujet
puisseles chasser ce sont des psychoses de sensibilit
sensorielle.
Tous les phnomnessensitivo-sensorielsque nous
avons dtermins par suggestion, phnomnes dits
hypnotiques, l'analgsie, la ccit et la surdit psychiques, les illusions, les hallucinations, ne sont que
des psycho-nvrosesexprimentales,telles que l'auto-

suggestion provoque par une cause fortuite, par une

simple reprsentation mentale rveille accidentellement comme dans le rve, par exemple, peut les

produire.
Dans le domaine moteur, ce sont des impotences
fonctionnelles, des paralysies d'un ou plusieurs
membres,d es mouvements dsordonns, des convulsions, des contractures d'un membre, de la machoire,
c'est la crampe des crivains ce sontcertains bgaiement nerveux, etc. Toutes les manifestations que
nous avons ralises par suggestion, psychonvroses
de motilit, peuvent tre dues un choc motif et
entretenues par reprsentation mentale. Voici par
exemple une jeune fille qui, la suite d'une fivre
typhoide, conserve de la faiblesse organique des
jambes. Mais cette faiblesse, elle l'exagre; elle ose
peine lever les pieds en l'air elle ne peut se tenir
debout; c'est presque une paraplgie complte que la
suggestion gurit en quelques sances.
Voici une autre qui, la suite d'une entorse a eu la
jambe immobilise par un appareil plittr. Quand on
enlve l'appareil, la jambe reste contracture en
extension. Six mois aprs, l'autre jambe se contracture aussi sans cause, par simple reprsentation mentale, et cette psychonvrosede contracture dure plusieurs annes, rebelle tout traitement.
Certains tics, certaines grimaces, clignements des
paupires, mchonnements, etc., onychophagie, attitudes bizarres contractes par imitation ou la suite
de sensations qui lescommandent, persistent comme

psychonvroses et si elles deviennent invtres,

elles constituent des habitudes automatiques qui r-

sistent toute ducation suggestive.

Dans le domaine des voies digestives, ils sont
nombreux, les troubles fonctionnels crs par le psychisme. Sensation de corps trangers dans le pharynx
et pharyngisme, alors qu'il n'y a rien, sophagisme, ructations, rgurgitations, hoquet, besoin de
dglutition, tous phnomnes pouvant tre provoqus par une sensation purement fictive qui cre ces
divers rflexes. L'ide de vomissement engendre le
vomissement,comme l'ide de billement engendre le
billement. Une personne ayant vomi un jour aprs
l'ingestionde carottes, conserve cette impressionet ne
peut plus manger de carotte sans vomir, alors qu'elle
conservait les autres aliments.
A la suite de dyspepsie, un malade commence par
vomir de temps en temps, par exemple quand les aliments ont sjourn longtemps dans son estomac. Ces
vomissements deviennent de plus en plus frquents,
et il finit par vomir tout ce qu'il prend, si bien qu'on
croit unestnosedupylore. Ce n'taitqu'une psychonvrose par habitude nerveuse, dont je pus le gurir
rapidement. J'ai souvent observ ce fait. Ainsi en estil parfois des vomissements incoercibles de la grossesse. Une femme enceinte vomit souvent au dbut
de sa grossesse, et ces vomissements sont considrs
comme rflexes ou dus l'auto-intoxication gravidique. En gnral, au bout de quelques semaines, ce
symptme disparatt. Chez quelques femmes impres-

sionnables, il persiste et s'exagre, devient incoercible tout est rejet la femme sent d'avance qu'elle
va vomir; ce n'est plus un vomissement command
parle rflexe ou l'auto-intoxication, il est command
par l'ide; et dans un certain nombre des cas, j'ai pu
gurir par l'ducation du sujet ces vomissements
incoercibles de la grossesse qui avaient rsist
toutes les mdications et qui n'taient plus que de
l'auto-suggestionvomitoire.
L'abdomen est riche en psychonvroses. Phnomnesdesensibilit,sensationsdiverses,tiraillements,
crampes, lourdeurs, douleurs aigus exagres ou
systmatises, comme nous l'avons vu, par l'exploration mdicale, et qui peuvent en imposer par un
ulcrerond, pour des calculs biliairesou nphrtiques,
pour une appendicite, pour une ovarite, pour une
salpyngite. Le diagnostic est souvent d'autant plus
difficile que ces douleurs peuvent tre greffes sur une
lsion organique relle. J'ai vu des femmes, ayant eu
de vraies coliques hpatiques, exagrer une sensibilit de la vsicule au point d'difier sur elle une
pseudo-colique hpatique qui n'tait qu'une image
psychique douloureuse et ce qui le dmontrait, c'est
que je pouvais presque instantanment inhiber cette
douleur, ce qu'on ne peut jamais faire dans les
coliques relles. Chez d'autres une adhrence, succdant par exemple une appendicite gurie ou une
laparotomie, dtermine une sensation qui laisse un
malaise permanent ou grossit en douleur excessive
que ne justifie pas la lsion.

Chez certaines femmes, l'ide d'une tumeur abdominale cre des contractions de la paroi de l'intestin
qui donnent la palpation l'impression de vraies tumeurs bien des fois les chirurgiens prts oprer
ont vu ces tumeurs fantmes disparatre avec le chloroforme par le relchement des muscles.
Telle est aussi la fausse tympanite abdominale
constituant la fausse grossesse chez certaines femmes
nerveuses qui se figurent tre enceintes et gonflent

inconsciemmentleur ventre parun mcanisme encore

mal connu, suggr par l'ide de grossesse.
Dans le domaine desvoies gnito-urinaires,c'est le
tnesme vsical et urtral, certaines rtentions et
incontinences d'urine, le besoin frquent d'uriner,
tous symptmes qui peuvent tre crs et retenus par
le psychisme, sans raison organique. C'est l'impuissance gnitale qui peut tre purement motive; c'est
ce qu'on appelle l'aiguillettenoue. Un de mes clients
tait inhib par sa femme qu'il aimait, et ne l'tait
c'est le cheval qui se
pas par d'autres femmes
cabre toujours par souvenir auto-suggestif devant
une certaine porte et pas devant les autres.
Voici un curieux exemple de ce fait racont par
Charpignond'aprs NicolasVeneste Pierre Dartel,
dit-il, tonnelier de mon pre, me dit un jour quelque
chose de dsavantageux. Pour m'en venger, je lui dis
que je lui nouerais l'aiguillette quand il se marierait,
ce qui devait avoir lieu trs prochainement. Cet
homme crut ce que je lui disais et mes feintes menaces firent une si forte impression sur son esprit

dj proccup de charme set de sorcellerie, qu'aprs

s'tre mari, il demeura prs d'un mois sans pouvoir
coucher avec sa femme. Je me repentis alors d'avoir
raill un homme si faible et je fis tout ce que l'on
peut faire pour le persuader que cela n'tait pas. Mais
plus je protestaisau mari que ce que j'avais dit n'tait
que bagatelle, plus il m'abhorraitet croyait que j'tais
l'auteur de toutes ses infortunes. Le cur de NotreDame employa toute sa prudence mnager cette
affaire et il en vint bout plutt que moi, sans que
le mari ft oblig de pisser par l'anneau de son
pouse.
J'ai rapport ce fait dj ancien publi une poque
o la suggestion n'tait pas scientifiquementconnue;
il montre que ces inhibitions comme les phnomnes
d'auto-suggestion, bien que justiciablesde la psychothrapie, rsistent cependant souvent la simple persuasion verbale.
Chez les femmes, le vaginisme survit quelquefois
la douleur des premires approches et peut devenir
une phobie douloureuse.
Dans le domaine des voies cardiaques et respiratoires, beaucoup de troubles peuvent tre psychonerveux. Un picotement d un lger coryza peut
s'terniser et devenir un tic de reniflement une
lgre raucit de la voix devient chez une femme
impressionnable une aphonie complte qui survit
la laryngite une lgre trachitegrippale peut engendrer une toux nerveuse incessante que ne justifie pas
la maladie organique. Je vois actuellement un enfant

qui avait eu des accs de taux croup, rditer l'occasion d'une trs lgre angine, des accs de dyspne
larynge avec toux aboyante que j'ai pu rapidement
faire disparatre par ducation suggestive.
Dans le thorax, c'est la boule pigastrique, la sensation de constriction, l'touffement, qu'on observe
si souvent la suite des motions et qui prludent
la crise d'hystrie. C'est la sensation subjective d'oppression, la respiration anxieuse et haletante, ou
acclre que l'motion dtermine et que l'auto-

suggestion motive peut entretenir ou reproduire.

C'est l'anxit prcordiale, c'est la pseudo-angine de
poitrine que cette sensation peut crer sur une personne nerveuse.
Enfin, le domaine crbral fait des reprsentations
mentales se rapportant au psychismelui-mme. A la
suite de dceptionset de surmenage moral, un homme
reste dsempar, dprim, ne retrouve plus son qui-

libre, ne peut plus travailler, n'a plus de volont, a

le sommeil agit. Le remontage moral et la distraction peuvent ramener le calme et la confiance dans
ce cas ce n'tait qu'une psychonvrose. Il n'en est
pas toujoursainsi. Quand cet tat est li une neurasthnie, comme nous le verrons, la suggestion reste

impuissante.
Certains cauchemars, rpts toutes les nuits, le
somnambulismenocturne, le sommeil agit, ne sont
que des psychonvroses spontanes,de mme que les
hallucinations suggres sont des psychonvroses
exprimentales. On peut mme dire que les rves du

sommeil sont des psychonvroses physiologiques

elles sont pathologiques, quand ces rves deviennent
terrifiants, obsdants, et dterminent des troubles
fonctionnels dpassant la mesure compatible avec
l'tat normal.
Toute reprsentation mentale peut en ralit tre
considre comme une psychonvrosephysiologique;
nous y sommes tous sujets toute la journe. Le billement par imitation, le besoin d'uriner qui se rvle
la vue de quelqu'un qui urine, les rveries gaies
ou tristes, qui nous donnent un sentiment de bientre ou de malaise, les dmangeaisonsdues l'ide
qu'on a des puces, les nauses par la vue d'un mets
rpugnant, la purgation par des pilulesde mie de pain,
dcores du nom de pilules purgatives tous ces
phnomnes sont psychonerveux. Mais le mot psychonvrosequi dsigne un trouble neorbide, ne s'applique ces phnomnes que s'ils sont persistants
ou rpts, ou s'ils donnent lieu une perturbation
de la sant.
Car ces phnomnes psychonerveux ne sont pas
toujours inoffensifs. Les cauchemars rpts font de
l'anxit, de l'insomnie, des battements de cur, de
l'inapptenceet altrent la sant gnrale. Des vomissements rptspurement nerveuxproduisentdeladyspepsie, de l'hyperchlorhydrie, de l'amaigrissement et
accroissent la rceptivit pour les maladies. Une douleur excessivepurement psychique entraine un tat nerveux et des perturbations fonctionnellesnombreuses.
Que sera-ce si cetlment psychonerveuxse greffe sur

Car si la psychonvrose peut se crer

de toutes pices par cause factice, et n'tre qu'une
Une maladie ?

reprsentation pure, sans aucune volution organique,

elle peut aussi cela et, souvent, s'associer aux maladies diverses, comme l'exagration psychique d'une

de ses manifestations.
Voici un tuberculeux volution lente ou stationnaire

il a unedouleur thoracique que son imagination

grossit; cette douleur devient obsdante, angoissante,

acclre la respiration, supprime le sommeil, rallume
la fivre et l'volution tuberculeuse.
Voici un malade qui a une nvrite des membres

infrieurs qui gne certains mouvements des membres infrieurs. Cette impotence partielle se transforme par exagrationpsychique en impotence totale,
c'est--dire en paraplgie auto-suggestive.
Voici un ataxique qui a de l'incoordination motrice cette incoordination, exagre par l'impressionnabilit nerveuse du sujet, fait inhibition complte
la marche et la station. Aussitt debout, il titube, a
des mouvements dsordonnset tombe. La suggestion
enlve au symptme ce que la psychonvrosey ajoute
et ramne les troubles au taux commandpar la lsion
spinale. L'ataxique apprend de nouveau marcher
assezconvenablement, en tant que lamoellele permet;
ce n'est pas, comme certains le croient, la rducation
de la moelle malade, c'est l'ducation suggestive qui
dgage la lsion de son addition psychonerveuse.
Les fivres, les maladies des voies digestives, les
affections cardiaques, celles du systme nerveux, tou-

tes peuvent ragir sur le psychisme et dterminer un

tat nerveux dynamique surajout qui peut tre accessible la suggestion.
3.

Hystrie.

Parmi ces psychonvroses, il en est une que je

dois mentionner d'une faon spciale, parce que son
histoire, la Salptrire,s'est confondue avec celle de
l'hypnotisme, parce que c'est elle qui donne ses plus
beaux succs la thrapeutique suggestive, je veux
parler de l'hystrie. C'est grce la doctrine de la
suggestion que j'ai pu, je crois, faire la lumire sur
ce syndrome, dont le mcanisme pathognique a t
mconnu jusqu' ce jour.
Le mot hystrie s'appliquait autrefois de violentes
crises de nerfs ldiffrentes de l'pilepsie).CommeeUes
affectaient presqu'exclusivement le sexe fminin et
qu'elles s'accompagnaient d'une sensation de boule
remontant de l'hypogastre, partie infrieure de l'abdomen au cou et parfois de projection du ventre en
avant, on attribuait ces crises la matrice. Elle
bondissait, disait-on, dans le corps ou envoyait des
vapeurs subtiles au cerveau, qui convulsionnaient
tout l'organisme.
Ces ides simplistes se modifirent avec les notions
d'anatomie et de physiologie;et la doctrine utrine se
perfectionna.La crise d'hystrie est toujours attribue
l'utrus et aux ovaires,mais c'est par l'intermdiaire

du systme nerveux que ces organes feraient les convulsions, c'est une nvrose rflexe d'origiae uteroovarienne; et cette doctrine existe encore.
Cependant, au dix-septime sicle, l'opinion tait
mise par Lepois, Williset Sydenham que l'hystrie est
une affection crbrale ou gnrale qui, outre les crises, donne lieu une foule de symptmes affectant
toutes les fonctions; troubles nerveux sensitifs, anesthsie, hyperesthsie, perversion de la sensibilit,troubles sensoriels, amblyopie, surdit, illusions, troubles
moteurs, paralysies, contractures, secousses, bgaiement, troubles respiratoires,digestifs, voire mmehmorragies, affections cutanes,dme, fivre, etc. et
cette symptomatologies'enrichit tous les jours; l'cole
de la Salptrire surtout y a ajout des contributions
nombreuses. Le champ de l'hystrie s'largit ainsi
singulirement par l'association la crise de toutes
les manifestationsconcomitantes,et l'hystrie, au lieu
d'tre une simple crise, est devenue aujourd'hui une
maladie mystrieuse, polymorphe,indfinissable,qui

faittout, qui simule tout.

L'cole de la Salptrire, qui a cru mettre de l'ordre

dans ce chaos, rglementer l'volution des crises,
fixer les stigmates constants qui caractrisaient la
maladie hystrie, a fait une uvre artificielle qui a
augment la confusion.
Il faut revenir l'antique conception du mot hys-

trie et rserver ce mot aux seules crises de nerfs qui,

faussementattribues l'utrus, ont t primitivement
appeles de ce nom. Les crises denerfs ne sont qu'une

raction psycbodynamique d'origine motive., une

psychonvrose.
Nous avons tous, quand une violente motion
nous treint, certains troubles nerveux que j'appelle
psychodynamiques. L'un a une violente constriction
thoracique et larynge il croit qu'il va touffer, il devient bleu, ou touffe de colre, d'angoisse cela dure
un instant, puis l'quilibre se rtablit.
L'autre reste comme fig, raide de stupeur, les dents
et les poings serrs, sans parole ni mouvement.
Un autre est pris de secousses ou de tremblement plus ou moins accus qui agitent tout le
corps.
Tel a un sentiment de dfaillance le cur lui
manque, il n'a plus ni bras, ni jambes; il s'assied
pour ne pas tomber. Tel vocifre, pleure, divague, a
de violentes douleurs angoissantes, etc.
Toutes ces manifestationsvariablessuivant les individus et suivant la nature de l'motion, ne durent
qu'un instant; le pendule crbral un instant drang
par le choc motif, retrouve sa rgularit; l'ordre se
rtablit.
Ce sont des bauches de crises qui n'aboutissent
pas, ce sont des crises d'hystrie en miniature.
Quand ces phnomnes s'exagrent et durent un
certain temps, quand cette raction psychodynamique persiste assez longtemps et que le psychisme
crbral dsquilibr ou suggestionn par cette raction, ne peut reconstituer l'harmonie fonctionnelle
rapidement, c'est une crise d'hystrie. C'est, on le

voit, l'exagration d'un phnomne habituel, d'une

raction motive.
Cela pos, dans quelles conditions se dveloppent
ces crises?

Une femme, plus rarement un homme, la suite

d'une motion, spciale pour chacun, qui affecte particulirementson impressionnabilit, colre, frayeur,
chagrin, douleur, a une crise de nerfs. Cette crise est
constitue par des appareils symptomatiques trs variables etqui n'ontrien de rgulier.C'est une sensation
de boule ou de corps tranger qui remonte de l'abdomen ou du creux pigastrique jusqu'au cou, avec

constriction thoracique, strangulation, douleurs larynges, angoisse, convulsions, grands mouvements

dsordonns furibonds alternant avec la contracture;
c'est la crise d'hystrie convulsive, considrecomme
la crise classique. C'est chez d'autres la contracture
des quatre membres et du corps sans mouvement,
avec trismus, et perte de connaissance apparente, les
yeux clos, crise de contracture 'hystrigue appele
tort catalepsie. C'est, d'autres fois, l'inertie complte
physique et psychique, sans contracture, l'apparence
du sommeil, avec ou sans inconscience la crise de
sommeil ou dfaillance hystrique, appele tort lthargie.
Chez d'autres, tous ces symptmes se mlangent,

alternent, sans volution rgulire, ou d'autres manifestations bizarres ont lieu dlire, hallucinations,

rves en action, anxit, douleurs, cris, grincements

de dents; ou bien c'est l'anxit respiratoire ou la

respiration acclre, vraie polypne qui constitue le

principal ou seul symptme; c'est l'hystriedlirante,
l'hystrie hallucinatoire, l'hystrie dyspnique, etc.
Ces symptmes divers qui clatent brusquement ou
aprs quelquesprodromes durent de quelques secondes plusieurs heures; tous les degrs existent entre
la raction qu'on peut appeler physiologique, quasi
normale et celle qui constitue une grande crise.
Notre patiente peut avoir eu plusieurs fois de ces
bauchesde crise. Cette fois-ci, soit que l'motion ft
plus vive, soit que l'impressionnabilit nerveuse ft
plusgrande, pendant la priode menstruelle par exemple, ou pendant une maladie anxieuse, la raction s'est
amplifie et prolonge, prenant les proportions et la
dure d'une vraie crise.
Celle-ci termine, tout est rentr dans l'ordre, sans
autre manifestation. Il n'y a pas de nouvelle crise.
C'tait une crise accidentelle, motive, sans lendemain.
Chez d'autres, la crise se reproduplus ou moins
celle
souvent, par l'influence d'une motion pareille
qui a provoqu la premire, ou par l'vocation psychique de cette crise, par le seul souvenir auto-suggestif.

Telle cette jeune femme, dont j'ai publi l'observation qui eut une crise d'hystrie motive table entre
le premier et le second plat et qui depuis, chaque
suggrait
repas, au mme moment psychologique,se
inconsciemment la mme crise.
Comme toutes les modalits nerveuses, comme

tous les rflexes dont le systme nerveux prend

l'habitude et qui deviennent automatiques, les tics, la
toux nerveuse, etc., de mme l'aptitude de l'organisme raliser les crises, l'hystrabilit, se perfectionne par leur rptition et chez certains se dveloppe
une vraie diathse hystriquequi peut tre considre
comme une maladie.
Chez quelques-uns toutes les motions dchanent
la crise. Chez d'autres, il faut une cause adjuvante qui
augmente l'impressionnabilit hystrognedu sujet,
par exemple la menstruation, un tat maladif. Chez
certains cet appareil que j'appelle hystrogne ne
ragit qu' une motion spciale. Tel supportera,
par exemple, trs bien une violentefrayeur,une colre
il ragira la vue d'un serpent qui affecte particulirement son idiosyncrasiemotive. Chaqueindividualit a ses motivits spciales, ses impressionnabilits
particulires qui la laissent dsarme, quand elles
n'ont pas t rprimes par l'ducation.

L'aptitudehystrique n'est pas dailleurs ert rapport avec impressionnabilit nerveuse gnral. Certains sujets trs nerveux, ne. font jamais de crise

d'hystrie; sous l'influence d'motions, ils ont des

battements de cur, de l'anxit, de la diarrhe, de la
cphale. D'autres qui peuvent tre moins nerveux
d'une faon gnrale, font facilement des crises de
nerfs. On comprend maintenantce que je veux dire,
quand je dis Pour avoir une crise de nerfs, il faut
tre hystrisable, il faut avoir un appareil (symptomatique) hystrogne, de mme que pour avoir par

exemple, des ructations nerveuses, il faut avoir un

appareil ructatoire.
Ces sujets qui ont des crises nerveuses frquentes,
peuvent tre indemnes de toute autre manifestation
dans leur intervalle; ils n'ont aucun stigmate. Chez
d'autres, la rptition et la peur des crises engendrent
certains symptmes persistants; ou bien l'motion
qui fait la crise peut en mme temps dvelopper ces
symptmes: anxit, insomnie, cauchemars, dyspepsie, douleurs, lassitude, sensation de boule ou
de constriction rtrosternale persistante entretenue
par auto-suggestion. Mais ces symptmes, et d'autres
d'ordre motif ou conscutifs la crise, ont t
tort considrs comme des manifestationsde la prtendue entit morbide hystrie elle-mme. Ce sont,
je le rpte, des symptmes concomitants dus aussi
l'motivit, qui engendre les crises ou qui leur succde.

Nous verrons que ces crises de nerfs et la diathse

hystrique peuvent tre facilementinhibes par l'ducation suggestive; ce qui dmontre qu'il s'agit d'un
pur dynamisme nerveux.
Enfin les crises d'hystrie peuvent se greffer sur
toutes les maladies qui donnent lieu une motion,
une anxit, une douleur. Que l'motion soit
due une cause extrieure, qu'elle soit due une
maladie, elle pourra toujours tre hystrogne chez
les hystrisables.

Telles sont: la neurasthnie anxieuse, l'hypocondrie, la mlancolie, les phobies, les obsessions, les

hallucinations alcooliques ou autres, les douleurs

saturnines, la dysmnorrhedouloureuse, la cphale,
la migraine ophtalmique, les nvralgies, les coliques
hpatiques, nphrtiques, appendiculaires, les pritonites pelviennes, l'anxit prcardiale et respiratoire, l'anxit fbrile avec sa chaire de poule
anxieuse, les traumatismes avec leur choc motif,
toutes cef. maladies sont susceptibles d'engendrer des
psychonvroses, et parmi elles les crises d'hystrie.
Dans ces cas, les crises ne sont qu'un piphnomne,
une raction non pas de la maladie, mais de l'motivit cre par la maladie. Et la meilleure preuve,
c'est que je puis toujours par la psychothrapie,
comme je l'indiquerai, supprimer cet piphnomne,
apprendre au malade l'inhiber les crises d'hystrie
alors n'existent plus, la maladie n'en subsiste pas
moins, dgage de l'hystrie que le psychisme motif
lui avait ajoute. La neurasthnie, les phobies, la mlancolie, le saturnisme, les affections utro-ovariennes,
la fivre,etc.,continuentleurvolution,affirmantainsi
leur nature organique ou toxique, et la nature purement dynamique de l'hystrie surajoute. Mais les
auteurs, trompes par l'appareil impressionnant des
crises, considrant l'hystrie comme une entit morbide qui affecte tous les organes et toutes les fonctions, ont volontiers endoss l'hystrie toute cette
symptomatologie concomitante et toutes les maladies
sur lesquelles elle se greffe. La neurasthnie, la mlancolie, les obsessions, la fivre, la paralysie, les
coliques, la cardialgie, etc., tout cela serait fonctionde

l'hystrie on a dcrit une fivre hystrique, de l'hystrie alcoolique et saturnine, des affections cutanes,
des atrophies musculaires, un ictre hystrique! Et
ainsi s'explique pourquoi on a appel l'hystrie, la

maladie simule tout.

Ce qui a encore contribu cette confusion, c'est
qu' F hystrie peuvent s'associer d'autres psychon
vroses; on les conoit chez les sujets autosuggestibles
qui ont la reprsentation mentale facile et un idodynamisme exagr. D'autres autosuggestions motives
peuvent se raliser en mme temps que la crise la
boule pigastrique persistante, de l'anesthsie, de
l'hyperesthsie,de la cphale, des contractures, des
paralysies partielles, des vomissements, des hallucinations, du somnambulisme,etc., toutes ces psychonvroses, et d'autres peuvent s'associer entre elles et
s'associer aussi, l'une ou l'autre, la maladie fondamentale qui est hystrogne, et qui peut tre psychoneurogne d'une faon gnrale.
D'autre fois, c'est une seule psychonvrose,comme
vomissements nerveux, aphonie, douleur vive, impotence fonctionnelle, etc., qui se greffe par autosuggestion sur la maladie.
Toutes ces psychonvroses,justiciables aussi de la
suggestion,ne doiventpas s'appeler hystrie.Ce serait
dtourner ce mot de son sens primitif et l'appliquer
des milliers de troubles fonctionnels absolument
divers, toutes les manifestations nerveuses dynamiques.
On a dcrit des stigmates de Hystrie ce seraient

surtout l'ovarialgie, le rtrcissement du champ visuel, et l'hmianesthsie sensitivo-sensorielle. J'ai dmontr, et Babinski a confirmlongtempsaprsmoi,
que ces symptmesn'existent pas spontanment, mais
peuvent tre crs par l'exploration mdicale chez
beaucoup de sujets impressionnablesqui ne sont nullement hystriques.
On parle aussi de stigmates mentaux, simulation,
mensonge, rotisme tous les vices, on les impute
ces malheureuses femmes, si bien que mme en
l'absence des crises, une menteuse ou une rotique
est souvent taxe hystrique. En ralit, les hystriques n'ont aucune mentalit spciale beaucoup
sont honntes, mme ingnues, sans rouerie elles
peuvent n'avoir aucune sensualitou en avoir.
Les psychologues ont imagin une conception obscure que je n'ai pas comprise et que beaucoup de
mdecins acceptent, sans la comprendre. Elle serait
caractrise, disent-ils, par la dsagrgation de la synthse mentale, par l'aboulie, par le ddoublement de
la personnalit, par le rtrcissement du champ de
la conscience, par un dfaut de rgulation dans les
processus rflexes lmentaires,psychiques ou organiques

A cette conception contre laquelle proteste l'obser-

vation lmentaire, j'opposerai celle-ci qui me parat

simplement l'expression de la vrit clinique. L'hystrie est une psychonvrosedorigine motive caractrise par les crises auxquelles on a donn le nom
de crises hystriques;et rien de plus.

Si j'ai insist quelque peu sur l'histoire gnrale

des psychonvroses, y comprise l'hystrie, c'est parce
qu'elles constituent le terrain sur lequel doit agir la
psychothrapie,sur lequel elles exercentleurinfluence
salutaire, parce que la doctrine de la suggestion
claire leur pathognie et justifie leur thrapeutique,
parce que les phnomnesobtenus par la suggestion
exprimentale,par l'ancienhypnotisme,nesont en ralit, rptons-le, que des psychonvrosesartificielles.
Tous les troubles fonctionnels d'origine motive
ne sont pas des psychonvroses.Quand une motion
donne lieu un embarras gastrique, de la diarrhe,
de l'urticaire, de l'ictre, de la migraine, ce
sont l des symptmes dus une gastrite, une entrite, une infection des voies biliaires, un tat
toxique gnral, ce ne sont pas des ractions purementdynamiques.Unemotion peut agir surles vasomoteurs, sur les scrtions, sur le pristaltisme du
tube digestif, sur la chimie stomacale et intestinale,
elle peut troubler la digestion et dterminer une dsycrasie nutritive, elle peut rveiller la virulence des
microbes latents de l'organisme et faire des maladies
infectieuses. La suggestion n'agit pas directement sur
ces symptmes comme sur les reprsentations mentales. Cependant, en rprimantl'motivitqui les cre
et peut les entretenir, elle est capable d'exercer une
influence favorable. Je connais une jeune dame qui
chaque motion a de l'entrite muco membraneuse
et de l'urticaire avec d'autres-symptmes. En lui
apprenant matriser son motivit, et prendre con-

fiance en elle-mme, malgr son impressionnabilit

nerveuse, je l'ai presque compltement gurie de ces
affections d'origine motive, bien que non psycho-

nerveuses.
4.

Neurasthnie.

Les auteurs confondent en gnral les mots psychonvrose et neurasthnie. La neurasthnie ou

psychoneurasthnieserait, dit-on, une pure modalit

nerveuse, une faon d'tre fonctionnelle du systme
nerveux, due au surmenage physique et moral ce
serait un simple appareildynamique de trouble fonctionnels sans lsion, entretenu par l'autosuggestion
ce sont surtout les neurasthniques qui viennent
demander secours la psychothrapie.
Or, aprs avoir partag cette ide au dbut de mes
tudes sur la suggestion, j'ai constat invariablement
depuis vingt-cinq ans, que la psychothrapieest aussi
inefficace contre les neurasthnies que les autres
mdications, et je suis arriv cette conclusion que
la neurasthnie n'est pas assimilable aux psychonvroses, que ce n'est pas un simple dynamisme nerveux c'est une maladie relle, souvent constitutionnelle, aussi frquente chez les paysans et les ouvriers
que dans les classes raffines; c'est une dyscrasie
toxique, comme l'arthritisme, la goutte, l'herptisme,
la migraine ophtalmique, les psychoses, toutes affections diathsiques dont certains sujets ont le germe

ou la prdisposition et qui se dveloppent fatalement

chez eux sous certainesinfluences.
Le neurasthnique, avec ses sensations diverses,
telles que vide, vague ou lourdeur dans la tte, douleurs varies dans diverses rgions du corps, lassitude, quelquefois vertiges et bourdonnements
d'oreille, atonie physique et morale, aboulie, anxit
terrible, ides noires, cauchemars, impuissance crbrale, fourmillements et engourdissements dans les
membres, troubles digestifs, etc., ces innombrables
troubles fonctionnels, non seulement nerveux, mais
affectant tous les organes, souvent avec prdominance dans le cerveau, ou dans le tube digestif, cette
neurasthnie appele psychasthnie, quand il y a prdominance de symptmes dans le cerveau, est une
maladie gnrale auto-toxique. Elle est souvent
priodique, avec une volution cyclique qui dure de
plusieurs mois un an elle revient des chances
plus ou moins lointaines, chez les uns tous les ans,
chez d'autres seulement deux ou trois fois dans l'existence, avec des intervallesqui peuvent tre parfaitement indemnes; chez d'autres la maladie est chronique, avec des alternatives de rmission et d'exacerbation plus ou moins intenses; et cet ensemble
symptomatique volue fatalement son temps, en
dpit de toutes les mdications. Sans doute certains
lments psychonerveux,mme des crises d'hystrie,
peuvent se greffer sur elle, et en tre dtaches par la
psychothrapie. Mais la maladie elle-mme continue
son cours inexorable, rebelle la suggestion, pour

gurir spontanment au bout de son cycle, si c'est

une forme priodique; et rcidive au bout d'un temps
variable, sans que la suggestion puisse prvenir la
rcidive.
Ce n'est donc certainement pas une psychonvrose celles-ci sont justiciables de la suggestion
l'autre ne l'est pas plus que les psychoses ou maladies mentales. La neurasthnie n'est pas une maladie
psychonerveuse, c'est une maladie gnrale autotoxique.
Parmi les malades qui s'adressent aussi la psychothrapie se trouvent les obsessions, les phobies, telles
que peur des espaces ou agarophobie, peur de l'isolement ou claustrophobie, peur des couteaux, peur des
poisons, etc., l'anxit nerveuse native ou psychose
d'angoisse, le dlire du toucher, l'obsession du doute
scrutateur, etc., ces tats sont en ralit le plus souvent des psychoses, des folies partielles, greffes sur
un fond hrditaire et souvent rebelles la suggestion, bien qu'elles puissent tre parfois amliores
par l'ducation patiente du sujet.

Elles sont rebelles aussi souvent, ces nombreuses

douleurs sans lsion, chez certaines personnes qui y
sont sujettes toute leur vie, par droit de naissance, si
je puis dire; on les appelle arthritiques, mot qui

cache souvent notre ignorance. Elles paraissentdues

une diathse constitutionnelle native; ce ne sont
pas de

simples produits d'imagination, comme le

montre leur rsistance aux diverses mdications, y
comprise la psychothrapie.

5.

LMENT PSYCHO NERVEUX DANS LES maladies

organiques.
Celle-ci n'agit-elle absolument que sur l'lment
psychonerveux? N'a-t-elle aucune action sur les maladies organiques? Nous avons vu que le cerveau
commande toutes les fonctions; tous les organes. Par
l'intermdiaire des filets nerveux, l'action psychique
se transmet tous les viscres et gouverne toutes les
activits du corps. Nous avons vu la suggestion faire
de l'anesthsie, des douleurs, de la paralysie,de la contracture, des vomissements, de.la diarrhe, de l'acclration et du ralentissementdu coeur; elle ne fait pas

seulement de simples reprsentations mentales cette

reprsentation se matrialise; l'ide devient acte. On
comprend donc que la suggestion, c'est--dire l'ide
puisse actionner le travail organique, calmer les douleurs relles, modifierla circulation, stimuler ou rprimer les activits fonctionnelles et intervenir utilement dans l'volution des maladies. Cela est vrai
dans une certaine mesure. L'observation des faits
m'a montr cependant que cette influence n'est pas
suffisante pour avoir une grande action thrapeutique elle peut modrer certains symptmes, elle
n'inhibe pas les volutions organiques et toxiques.
Sans doute j'ai pu faire marcher des ataxiques ou
des hmiplgiques qui ne le pouvaient plus, j'ai
rendu la souplesse et la motilit des articulations
paraissant immobilises par des arthrites chroniques,

j'ai guri des hmianesthsieslies des hmorragies

crbrales, j'ai calm du tnesme et diminu des diarrhes dysentriques,inhib des vomissements lis
une gastrite catarrhale ou cancreuse.
Mais rappelons-nous que les troubles fonctionnels
rels peuvent tre exagrs par le sensorium ou conservs par lui, alors que la 'cause organique n'est pas
ou n'est plus en jeu. C'est un lment psychonerveux
ajout la maladie,dont le champ dynamique dpasse
le champ organique en tendue et en dure. Une hmiplgie peut tre suffisamment gurie pour que la
marche puisse se faire; mais le malade se sentant et
se sachant paralys ne sait plus actionner sa jambe;
ou bien il n'ose pas l'appuyer sur le sol il continue
inhiber sa fonction. L'ducation du sujet par l'entranement et la confiance qu'on lui donne restaure
la marche.
De mme, voici un sujet qui a eu le genou affect
de rhumatisme, longtemps immobilis; l'arthrite a
disparu; mais le genou reste incapable de se flchir et
de s'tendre;l'inertie prolong a produit une certaine
raideur exagre par le psychisme avec sensibilit
douloureuse. En imprimant l'articulation des mouvements, en stimulant le moral du malade et- lui
montrant que je puis mobiliser le genou sans douleur
j'arrive graduellement le faire marcher.
Quand je supprime l'hmianesthsie des hmorragiescrbrales, c'est dans les cas o la rgion du cerveau qui commande cette hmianesthsie n'est pas
directement intresse, mais a t inhibe par une

lsion du voisinage. Vhmianesthsie chez certains

persiste par autosuggestion, alors que le choc qui la
dterminait a disparu et qu'elle n'a plus de raison
d'tre alors la psychothrapiel'enlve.
Le tnesme, la diarrhe, les vomissements lis
exagrs
une affection organique peuvent aussi tre
certaine
par le psychisme et justiciables dans une
mesure de la suggestion.
On le voit, le champ de la psychothrapie est trs
vaste; elle peut intervenir utilement dans toutes les
maladies; mais elle intervient surtout contre l'lment
psychonerveux de ces maladies. Dans toutes, le mdecin doit reconnatre ce qui est organique, ce qui
est toxique, ce qui est dynamique; et encore dans ce
dynamisme, comme nous l'avons dit, il y a le dynamisme nerveux par irradiation nerveuse distance,
action rflexe, sans intermdiaire du psychisme; et
le dynamisme psychonerveux, le seul qui soit toujours accessible la suggestion.

CHAPITRE XIV
Psychothrapie dans le sommeil provoqu et ttat de
Procds divers. Psychothropiespciale
vellle.
Phystrie, Inhibition des crises et de la diathse.

i.

Psychothrapie.

LES PROCDS.

Qu'est-ce que la psychothrapie ? Quels sont ses

diffrents procds ?
Le mot de psychothrapie s'applique toutes les
oprations qui ont recours au psychismedans un but
thrapeutique et qui facilitent l'action de ce psychisme. Cettedfinition deviendra plus claire, quand
j'aurai expos les divers procds auxquels nous
avons recours.
Libeault, le pre de la psychothrapie, procdait
par affirmation dans le sommeil provoqu. Le sujet
endormi, ou seulement engourdi, il affirmait la disparition des diffrents symptmes prouvs plus
de douleur, plus de faiblesse; la digestion bonne,
toutes les fonctions se font bien . Pour concentrer
l'esprit du malade sur l'ide de la gurison et en
mme temps faire une certainedrivation psychique,

il appliquait la main sur la rgion malade et suggrait la chaleur. Il expliquait que la nature mdicatrice, plus forte que le mdecin, rtablissait l'quilibre
et la sant. Le malade restait assis sur le fauteuil,
passif, pendant cette suggestion verbale qui durait
plusieurs minutes; et les sances suggestives taient
rptes le plus souvent possible.
Ds mon dbut, en 1884, j'ai cherch tablir que
le psychothrapien'est pas seulementl'hypnothrapie,
la thrapeutique par le sommeil; qu'elle peut se faire
l'tat de veille, comme toutes les suggestions. Elle
de
ne consiste pas seulement affirmer la disparition
troubles fonctionnels, soit l'tat de sommeil, soit
l'tat de veille. Elle comprend tous les procds qui
agissent sur le psychisme, soit pour renforcer l'ide

qu'on veut introduire dans le cerveau, soit pour faciliter la transformationde l'ide en acte, c'est--dire
l'ido-dynamisme. Le sommeil provoqu peut tre
parfois un adjuvant utile, parce qu'il supprime dans
une certaine mesure le contrle et exagre l'automatisme crbral, l'ido-dynamisme. Mais l'exprience
m'a montr que le sommeil n'est pas ncessaire, parceque la suggestibilitpeut tre suffisamment actionne la veille. De plus, ainsi que nous allons le voir,
le sommeil ou tat passif peut tre un obstacle, parce
qu'il faut souvent la collaboration active du sujet
pour permettre la suggestion d'tre efficace.
Le psychothrapie comprend des procds divers
adapts la maladie et l'individualitpsychique.
d'abord la suggestion verbale, comme le faisait

Et

Libeault, comme je la faisais aprs lui l'tat de

sommeil et plus souvent, depuis quinze ans, l'tat
de veille. C'est l'affirmation simple de la gurison
c'est plus que l'affirmationsimple, c'est la persuasion
qui consiste renforcer l'ide par le raisonnement,
par la dmonstration aided'une insinuation forte ou
douce, destine frapper sa sensibilit en mme
temps que sa raison, l'mouvoir, l'impressionner,
l'intimider, si c'est ncessaire, l'attendrir, si c'est
utile; car la raison vit aussi de sentiment; car le cerveau se dtermine autant par le sentiment que par la
raison.
Dans tous mes crits et ceux de mes lves, depuis
le dbut de mes tudes sur la suggestion, j'ai montr
que celle-ci n'est autre chose que de la persuasion.
Et cependant, il y a quelques annes, le professeur
Dubois, de Berne, croit avoir invent une mthode
nouvelle qu'il appelle la persuasion par la parole
seule, s'adressant uniquement la raison; ce serait la
psychothrapie rationnelle qu'il croit substituer ma
psychothrapie qu'il dit thaumaturgique.
M. Dubois commence d'abord par substituer ma
conception de la suggestion celle-ci La suggestion
agit par les voies tortueuses de l'insinuation la
persuasion s'adresse loyalement la raison du sujet.
L'unes'adresse la foi aveugle, l'autre au raisonnement logique affin

.
persuade,

Conclusion: il
par un raisonnement
loyal. Je suggestionne par un vrai cambriolage crbral. Je suis un thaumaturge, je fais avaler une

maladedes poissons d'avril (sic !) Oblig cependant de reconnatre que je fais aussi de la mdecine
morale, et voulantabsolument s'approprier la dcouverte rationnelle de celle-ci, il ajoute Sans doute,
il ne nglige pas l'influence morale, la paternelle
exhortation; mais cette orthopdie est encore trop
fruste, trop rapide la pratique de l'hypnotisme l'a
habitu aux succs immdiats, aux coups de thtre.
Il mne ses malades par le nez, leur faisant croire
tout ce qu'il veut (sic). M. Dubois a assist, il y a
plus de vingt ans, mes expriences de suggestion et
d'hallucination exprimentale. Croit-il, malgr tout
ce que j'ai dit et crit, ou voudrait-il faire croire
que ma thrapeutique suggestive ressemble cette
pseudo-thaumaturgie exprimentale? Mes crits et
ceux de mes lves sont l pour protester contrecette
dnaturation systmatique et audacieuse de la vrit 1
Les lecteursde ce livre me pardonneront cette diversion pro do mo me. Mais l'affirmation de M. Dubois a fait des adeptes en France et des articles sont
publis sur la psychothrapie o l'on dclare Dubois
prononc,
son promoteur, et o mon nom n'est pas
pas plus que celui de Libeault.
La persuasion verbale, s'adressant la raison seule,
mme s'adressantde plus au sentiment, n'est qu'un
des procds de la suggestion elle ne la comprend
pas tout entire. D'autres procds suggestifs peuvent russir l o le raisonnement choue.
Voici par exemple un malade affect d'une douleur nerveu se conscutive une contusion gurie.

J'ai beau lui persuader et lui dmontrer que cette

douleur n'a pas de ralit organique et est purement psychique; il accepte mon assertion, mais elle
ne suffit pas inhiber la sensation douloureuse. Si
alors je renforce l'ide par une manipulation, friction, massage, lectrisation, application d'un aimant,
etc., si j'incarne la suggestion dans une pratique matrielle, je russis parfois l o la simple persuasion
a chou.

Tel autre a une paralysie fonctionnelle psychique

sans lsion; il ne peut marcher. Je lui dmontre que

ses jambes peuvent fonctionner, que les nerfs, le
cerveau, la moelle ne sont pas malades; qu'il doit
faire un effort de volont et qu'il pourra marcher. Il
estconvaincu,maissavolontreste impuissante; l'ide
ne suffit pas actionner ses jambes. Si alors je fais
lever le sujet, l'empchant de tomber, si je le fais marcher, en lesoutenant,en l'encourageant, en lui apprenant dominer ses impressions paralysantes,j'arrive
en peu de sances reconstituerla fonction perdue par
ce procd d'ducation, entraaementsuggestif actif.
J'ai appris l'ide faire le dynamisme ncessaire
en la dgageant de son inhibitionpsychique. La dmonstration thorique seule indfiniment prolonge
n'aurait pas russi. Acta non verba.
Voici un autre exemple de suggestion avec entranement actif. Un malade a une aphonie nerveuse; la
suggestion verbaleseule a chou. L'lectrisationsuggestive, les frictions du larynx qui m'ont souvent
russi dans des cas de ce genre ont chou cette fois.

Alors j'excite le sujet dire la lettre a; force de le

stimuler, il dploieun effort nergique et arrive dire
a. Je l'excite de mme dire sucessivemente, i, o, u.
Une fois ces voyelles mises et le premier pas fait, il
arrive facilement et sans effort articuler haute voix.
L'inhibition psychique des cordes vocales a t vaincue, grce cette stimulation plus active, par le cerveau suggestionn cet effet.
Quand une musique douce et captivante, ou un
spectacle ferique et grandiose, chasse pour un certain
temps la tristesse de l'me, dissipe l'angoisse, rveille
la gait, c'est une image auditive et visuelle suggestive qui a cr une diversion psychique, effac le
tableau noir et mis l'organisme son unisson. C'est
aussi de l'ido-dynamisme; c'estde la suggestion par
une impression sensorielle qui a fait une drivation
psychique.
D'autres fois lesujet rsiste consciemment ou inconsciemment tous les procds de persuasion rationnelle, sentimentale, instrumentale, passive et active
qu'on emploie; on arrive parfois vaincre cette rsistance, en faisant la suggestion son insu, en le
trompant l'aide d'un subterfuge. Voici un exemple
instructif que j'ai dj rapport Une jeune fille de
18 ans a depuis quatorze mois une psychonvrose
traumatique de la main droite caractrise par une
paralysie de cette main qui ne peut ni s'ouvrir, ni se
fermer compltement,et de plus une anesthsie totale
exactement limite la ligne radio-carpiennedu poignet. Tous les traitements, frictions, massage, jec-

tricit ont chou. J'essaie la persuasion, les aimants,

je mets tout en ouvre. La malade maintient sa paralysie.

Alors j'emploie un stratagme. Je dis la malade

que la paralysiepersiste, mais qu'il peut cependant y
avoir une lgre amlioration par l'aimant que je
viens d'appliquer, et pour m'en assurer, dis-je, je vais
explorer la sensibilit avec l'pingle. Ayant constat
que la frontire de l'anesthsie est toujours sur la
ligne radio-carpienne, je l'inscris sur la main avec un
crayon rouge, mais un travers de doigt en avant de
la ligne relle accuse par l'pingle, avanant ainsi
frauduleusement la frontire, l'insu de la malade.
Puis je la laisse regarder la main en lui montrant la
ligne rouge qui marque la limitede l'anesthsie. Avec
l'pingle, je pique en avant de cette ligne, depuis
l'extrmit des doigts d'avant en arrire, en insistant
bien sur la persistance de l'anesthsie; la malade suit
avec attention. J'arrive la ligne rouge, je pique ce
niveau, la malade sent: elle est tombe dans le pige.
Le lendemain par le mme subterfuge, j'avance
encore d'un travers de doigt. La malade reconnat
qu'elle a gagn du terrain. Je montre que la vie revient
dans la main avec la sensibilit.En continuant ce systme pendant quelques jours, je la guris radicalement par cet artifice grossier qui surprend son cer.
veau et le suggestionne son insu, l'empchant ainsi
d'inhiberla suggestion.
Je pourrais multiplier les exemples. C'en est assez
pour tablir que la psychothrapiecomprend tous les

procds psychiques, suggestion verbale l'tat d

veille ou desom meil, persuasion rationnelleetmotive,
suggestion incarne dans des pratiques matrielles,
suggestive
massage, lectrisation, ducation active et
de la fonction trouble, artifices divers pour faire la
suggestion l'insu du malade, suggestions mdicamenteuses, et tout ce qui introduit l'ide dans le cervariables
veau, et l'incite la raliser, tous moyens
suivant la nature de la maladie et la mentalit indivi-

duelle.
Il m'arrive encore parfois de suggrer le sommeil,
soit que le malade le demande, croyant que la suggestion est plus efficace dans le sommeil, soit qu'il
s'agisse d'un trouble morbide que la suggestion
hypnotique combat plus efficacement. Tels l'insomnie
le
nerveuse, les terreurs et les cauchemars pendant
sommeil, le somnambulisme nocturne. Dans ces cas,
je tiens les yeux clos au sujet et lui dis de dormir; je
fais la suggestion dans cet tat de concentration, sans
trop me proccuper de savoir quel est le degr du
sommeil. Si le sujet me dit qu'il ne dort pas, je lui
rponds Cela ne fait rien, ne vous inquitez pas.
La suggestion russit aussi bien sans sommeil. Ce
n'est pas le sommeil, c'est la suggestion qui vous
gurit. Fermez les yeux et faites comme si vous dormiez, mme si vous ne dormez pas.
Contre l'insomnie nerveuse, je dois le dire, la suggestion choue souventparceque les malades ne peuventraliserla reprsentationmentaledu sommeil. S'il
s'agit de cauchemarsnocturnes, je cherche endormir

le sujet; et dans ce sommeil, ou tat voisin du sommeil, je suggre le cauchemar ou le rve somnambulique qui se produit spontanment dans son sommeil
normal. Cela se ralise assez souvent; alors j'efface
ce rve ou cette terreur, et je lui suggre de n'avoir
plus peur, de ne plus avoir de rves terrifiants, de
rester tranquillement dans son lit, de se rveiller.
J'ajoute Vous allez dormir de nouveau je vous
suggre le mauvais rve, mais il ne viendra plus. Je
ne peux plus vous le donner. Et alors j'essaie en
vain de le suggrer. J'apprends ainsi au malade
inhiber ma suggestion ou l'auto-suggestionterrifiante
hallucinatoire. Ce procd russit souvent.

2.

PSYCHOTHRAPIEspciale

dk

L'HYSTRIE.

Un mot encore sur la psychothrapiespciale de la

crise d'hystrie et de la diathse hystrique.
Et d'abord la crise d'hystrie, en pleine volution,
peut, dans la trs grande majorit des cas, tre arrte.
Voici un malade que je ne connais pas il fait sa crise.
Qu'il se roule terre, en proie de violentes convulsions dsordonnes avec strangulation, qu'il soit en
contracture simple, les machoires serres, qu'il soit
en sommeil avec inconscienceapparente, je coupe la
crise par la parole suggestive. Si c'est le sommeil
hystrique, je dis au patient qu'il va se rveiller, au
besoin je lui ouvre les yeux en affirmant qu'il est
rveill. S'il est contractur, j'carte doucement les

machoires serres en disant Voyez, vous pouvez

ouvrir et fermerla bouche. Je rends la souplesse aux
membres en flchissant doucement le coude, les
genoux, les poignets et disant au malade Voyez,
votre coude, votre jambe, votre main peuvent se
flchir. J'ajoute qu'il peut ouvrir les yeux, faire tous
les mouvements, se lever. En procdant ainsi par
insinuation douce, plutt que par ordre impratif, en
trs peu de temps, variable d'une demi-heure
quelques minutes, la rsolution est obtenue, et l'tat
normal reconstitu.
Si c'est une grande crise, je suggre la d.isparition
de l'oppression et des grands mouvements, quelquefois je suggre le sommeil simple, calme, puis celuici obtenu, je rveille. Je ne brusque pas le malade,
j'affirme doucement qu'il va retrouver son calme et
que toute cette agitation nerveuse va disparatre. Le
plus souvent, en peu de temps, cette suggestion verbale est efficace.
Quelques sujets sont plus rebelles. Il y a des sommeils hystriquesqui rsistent l'injonction du rveil.
Il y a de grandes convulsions irrsistibles auxquelles
les sujets s'abandonnentavec une sorte de frnsie;
l'auto-suggestion hystrisante semble plus forte que
toute suggestion qu'on lui oppose.
Celle-ci cependant russit, si on ne lui demande
pas un succs immdiat. Tel un enfant qui a des
sanglots irrsistibles et que les parents ont tort de
vouloir rprimer sur-le-champ par une admonestation vigoureuse. Une suggestion douce arrte au bout

du temps psychologique ncessaire cette motivit

lacrymatoire.
Ainsi en est-il parfois des crises d'hystrie. Lorsqu'elle parat rsister la suggestion,soit que le sujet
volontaire ne l'accepte pas, soit que l'orage dchan
est trop violent, je n'insiste pas, je dis au malade
Votre crise ne peut pas s'arrter immdiatement.
Mais rassurez-vous, ne faites aucun effort; elle va
s'arrter spontanment. En abandonnantle malade
lui-mme, avec la confiance que je lui donne,
l'accs diminue d'intensit et se dissipe en peu de
temps.
De mme qu'on peut couper un accs, on peut
aussi le provoquer dans la grande majorit des cas;
et ce fait mme,provocationpossible de la crise, signe
le diagnostic d'hystrie; la crise d'pilepsie ne peut
pas treprovoque par suggestion. Chez les sujets qui
ont l'aura abdominale, ou la boule pigastrique, il
suffit de toucher l'pigastre ou une rgion quelconque
de l'abdomen qui devient sensible et hystrogne par
affirmation.On dit Voici la douleur; la boule monte
au cou; la crise vient , etelle clate. Chezquelque-uns
la simple affirmation de la crise suffit la raliser.
Si l'aura ou sensation qui prlude la crise part
d'une autre rgion, thorax ou tte, par exemple, si
c'est une anxit respiratoire ou une cphale vertigineuse, je touche ces rgions en suggrantcette aura
thoracique ou cphalique; et la crise clate; elle peut
tre incomplte, ou complte; elle se perfectionne
par l'entranement suggestif. Cette crise provoque,

je puis l'enrayer volont comme la crise spon-

tane.
Quand j'ai traiter une hystrique, je commence
en gnral par lui dire Je vais vous donner une
crise, pour bien voir si c'est une crise nerveuse. Ne
craignez rien car je l'arrterai tout de suite. Alors je
provoque la crise et je l'enraie pendant son volution,
par la suggestion. Cela fait, je dis au patient en souriant Voyez que je puis volont provoquer et
arrter une crise. Maintenant, je ne puis plus vous en
donner. Vous ne la laisserez plus venir. Tenez, je
presse de nouveau cette rgion que j'ai presse tout
l'heure pour vous en donner une; vous avez beau
sentir une douleur, une boule qui veut monter; mais
elle ne monte plus, elle ne vous touffe plus; cela ne
vient plus. En disant cela, je presse lgrement la
rgion hystrogne; le sujet a un peu de douleur, un
peu d'anxit, comme si la crise voulait clater. Mais
je le rassure en riant et en rptant Cela ne vient
pas; vous tes matre de vous; aucune crise ne peut
aboutir. Presque toujours, rassur par cette suggestion calmante, et domin par mon assurance, il
apprend faire inhibition. Je le fais rire, je l'exerce
dominer l'motivit d'une sensation imminente de
crise.

Cela fait, je fais mine de lui suggrer une crise.

Pressant de nouveau la rgion qui tait hystrogne,
je dis Voil la crise qui vient; la boule monte, la
gorge se serre. Et j'ajoute voix basse Mais, cela
ne peutplus venir. Le sujet, un instant impressionn

par la suggestion hystrogne, se ressaisit; mon sourire le gagne et il ne laisse pas venir la crise. Voici la
premire leon suggestive, elle suffit souvent gurir
une diathse hystrique invtre.
Je rpte cette leon tous les jours, j'apprends au
patient affronter tous les symptmes prmonitoires, boule, douleur, oppression, ou vertiges si
l'aura est crbrale, subir la pression des rgions
hystrognes, supporter toutes les motions, sans
raction psychodynamique il devient maitre de
lui.
Il est rare que trois jours se passent sans que la
gurison dfinitive ait lieu; il est exceptionnel qu'il
faille plus de dix jours pour achever cette ducation.
On est vraiment surpris de voir avec quelle facilit
cette habitude psychonerveuseinvtre se perd et
on peut dire que de toutes les psychonvroses,c'est
l'hystrie qui est la plus facile gurir.
Il y a cependant des cas qui paraissent au premier
abord rebelles la suggestiondirecte. Ils sont exceptionnels.
Voici, par exemple, une jeune fille, dans mon service d'hpital, qui a depuis des annes de grandes
crises convulsives lies de l'anxit nerveuse, et qui
se rptent une ou plusieurs fois par jour. J'essaie en
vain par la suggestionde les enrayer, ou de les prvenir. Quand je veux l'enrayer, je ne russis qu'
l'exasprer. Ma suggestion inhibitoire provoque sa
contre-suggestion hystrogne.La jeune fille est telle
ment impressionnable que le moindre attouchement,

mme le fait de m'approcher de son lit, provoque la

crise.
Ce serait une erreur, dans ce cas que de s'acharner
faire la suggestion directe qui reste forcment inef6cace, car elle n'a pas le temps d'intervenir, rveillant
instinctivementl'auto-suggestionprovocatrice.Mme
si la malade est docile, les efforts qu'elle fait pour
empcher la crise la provoquent.
Que faire dans ce cas ? Rien Je rassure la jeune
fille, je lui dis Ce n'est pas votre faute, je sais que
vous avez bonne volont, mais c'est plus fort que
vous. La suggestion que je fais fera cependant son
effet. On ne vous tourmentera plus, on ne vous touchera plus; et vous arriverez vous-mme sans faire
aucun effort dominer ces crises qui ne signifient
rien. Dans peu de temps, tout sera fini. Je recommande l'entourage de ne plus s'occuper de la malade et de ne faire aucune attention ses crises. Je
m'arrter, en
passe tous les jours devant son lit sans
disant simplement Cela va bien , vitant de la
toucher, de l'impressionner au bout de trois jours,
elle n'avait plus de crises. Je pus alors l'habituer
subir les attouchements, les pressions abdominales,
les motions impunment, et toute anxieuse qu'elle
de
est reste, depuis .des annes elle n'a plus de crises
nerfs.
Ce mode de suggestion indirecte qui consiste
viter au sujet toute impression vive, toute intervention directe, de ne pas le toucher, ni physiquement,
ni moralement, le suggestionner par insinuation

douce, sans en avoir l'air, russit souvent aussi

contre les autres psychonvroses.
Depuis prs de vingt ans, je guris toutes mes hystriques par la mthode que je viens d'exposer, sans
hypnotisme; je fais l'ducation des malades, je leur
apprends inhiber leurs crises, je leur donne confiance en elles-mmes je varie d'ailleurs un peu les
procds pour les adapter l'individualit de chaque
sujet, et cela pour toutes les psychonvroses. Je n'ai
pas trouv une seule hystrique rebelle la psychothrapie.
Le mot hystrie, bien entendu, ne s'applique qu'aux
seules crises. Les maladies sur lesquelles l'hystrie
peut se greffer, si elles sont toxiques ou organiques,
ne sont pas justiciables du seul traitement psychique.
Telles sont les indications, tels sont les procds de
la psychothrapie.J'ai voulu tablir, la lumire des
faits et d'une doctrine, qu'elle n'a rien de mystrieux,
qu'elle est rationnelle et scientifique car l'organisme
humain n'a pas que des proprits physiques, chimiques, physiologiques et biologiques; il a aussi
des proprits psychologiques. Les mdecins ont
voulu traiter le corps malade comme on traite un
animal ou une plante malade, par exemple la vigne
atteinte de phylloxra. On purge, on saigne, on stimule, on combat la douleur, on amliore la circulation, on dsinfecte, on tue les microbes,on intervient
chirurgicalement, comme dans une machine dtriore. La thrapeutique mdicale et chirurgicale a fait

de grands progrs. Tout cela est fort bien. Mais on

oublie parfois que l'esprit est aussi quelque chose
dans notre organisme, qu'il n'est pas quantit ngligeable dans notre vie physiologique et pathologique.
Il existe une psychobiologie, il existe une psychothrapeutique. C'est ce que j'ai voulu tablir.

CHAPITRE XV

Trois phases de l'hypnotisme.

Transfert par les aimants- Mtallothrapie.

cole de la Salptrire.

Dfinitions diverses du motsuggestion. Dnaturation

de mes ides sur la suggestion et l'hystrie.

i.

cole de LA Sai-ptrire.

La doctrine que je viens d'exposer n'est pas encore

universellement admise, ni peut tre comprise. La
plupart des mdecins restent malgr eux sous l'impression des expriences singulires auxquelles ils
ont assist et ne peuvent s'empcher de croire qu'il y
a l un tat spcial, artificiel, qui n'est pas l'tat normal. La dcouverte moderne du tlphone, du phonographe, de la tlgraphie sans fil, leur donnent volontiers cette ide qu'il existe peut-tre des forces
inconnues, fluidiques ou autres, la faveur desquelles
se ralisent des phnomnes que nous observons,
sans lesexpliquer.Sans doute la question de l'hypnose
et de la suggestion est un peu dgage de ses nbulosits mystrieuses elle ne serait cependant pas aussi
simple que je le prtends.

L'hypnotisme, tel que l'avait compris et ralis la

Salptrire,n'est plus admis. Comme on parle encore
aujourd'hui de l'cole de la Salptrire et de l'cole
de Nancy, et que la question a un intrt historique,
je dois rappeler brivement ce qu'enseignait la premire cole.
Charcot, qui exprimentait surtout chez leshystriques, considrait l'tat hypnotique dvelopp chez eux
comme une vritable nvrose qui serait constitueessentiellementpar trois tats ou trois priodes ayant des
caractres diffrentielstrs nets, et que l'on peuttransformer l'un en l'autre au moyen de certains artifices.
Le premier est l'tat lthargique. 11 s'obtient soit
par fixation du regard sur un objet brillant, soit en
comprimant lgrement les globesoculaires travers
les paupires abaisses. La lthargieainsi obtenue se
caractriseessentiellement par l'apparence d'un sommeil profond, la rsolution musculaire, l'anesthsie
souvent complte, l'abolition de la vie intellectuelle
les suggestions sont impossibles dans ce stade. Mais
on observe l'hypereucitabilit nvro-musculaire
c'est--dire que tout muscle excit par pression ou
friction lgre se contracte la pression du nerf cubital, par exemple, fait contracter tous les muscles
innervs par ce nerf et produit la griffe cubitale la
pression du nerf facial produit la distension des traits
de la face de son ct, en contractant les muscles
qu'il innerve.
=
Le second tat est l'tat cataleptique. Les membres
restent immobiliss dans l'attitude qu'on leur donne.

suffit de
soulever les paupires. Si un seul il est ouvert, le
ct correspondant entre en catalepsie, l'autre restant
en lthargie,inerte. Une impression sensorielle soudaine et intense, telle que le bruit subit et inattendu
du tam-tam, l'explosion d'un paquet de fulmicoton
par une tincelle lectrique peut aussi d'emble provoquer la catalepsie. Le cataleptique garde toutes les
attitudes qu'on donne ses membres: l'hyperexcitabilit nvro-musculairen'existe pas. On peut produire
dans cette priode des suggestions par le sens musculaire. Exemples si les mains du sujet sont rapproches comme pour envoyerun baiser, la figure devient
souriante; si elles sont jointescomme dans la prire,
la figure devient srieuse et le sujet se met genoux,
On peut faire passer le sujet de nouveau l'tat
lthargique, en lui fermant les paupires.
Le troisime tat est l'tat somnambulique.II peut
tre produit primitivement par la fixation du regard
et diverses pratiques. On transforme la lthargie ou
la catalepsie en somnambulisme en exerant sur le
vertex ou sommet d la tte des frictions lgres. Cet
tat est caractris par une anesthsie habituelle plus
ou moins marque, par une hyperacuit des sens, et
surtout parce que le sujet en somnambulisme est hallucinable et apte toutes les suggestions.
On peut transformer en sens inversele somnambulisme en catalepsie, en ouvrant les yeux du sujet, ou
en lthargie,en les fermant et comprimant lgrement

Pour faire passer du premier au second,

les globes oculaires.

il

Ces trois phases constitueraient ce qu'on a appel le

grand hypnotisme, ou la grande nvrose hypnotique,

ct de laquelle il y a de petits hypnotismes dont
les phnomnes sont moins caractristiques, comme
il y a la grande hystrie et les petits tats hystriques.
Les lves de la Salptrire ont aussi cru dmontrer
les phnomnes de transfert par l'aimant. Voici, par
exemple, un sujet hypnotis. Je lve son bras gauche
verticalement et le mets en catalepsie dans cette attitude. Si alors j'applique un aimant sur le bras droit,
au bout d'un certain nombre de secondes, ce bras
s'lve verticalement et y reste en catalepsie, tandis
que le brasgauche tombe inerte. Il y a eu transfert de
la catalepsie au ct en rapport avec l'aimant. On
peut de mme transfrer la contracture, la paralysie,
l'anesthsie sensitive, tous les phnomnes provoqus
dans l'tat hypnotique. L'aimant transfre aussi les
anesthsiessensorielles, ccit et surdit psychiques,
les hallucinations unilatrales de la vue, de l'oreille,
de l'odorat, du got, du toucher d'un ct l'autre.
Ce transfert aurait lieu, sans l'intervention de la
suggestion, par un simple phnomne physique ou
physiologique d l'aimant.
Il y a plus de vingt-huitans,j'ai montrquel'hypnotisme de la Salptrire, avec ses trois phases, avec
l'hyperexcitabilit
ses phnomnes caractristiques,
nvro-musculaire dans la lthargie, la catalepsie par
ouverture des yeux, le somnambulismepar friction du
vertex, les phnomnes de transfert, n'existent pas,
queces phnomnes divers nese produisentpas, quand

le sujet ne sait pas qu'ils doivent se produire la suggestion seule et l'imitation les ont raliss. Les exprimentateurs ont cr leur insu un hypnotisme de
culture. C'tait, il faut bien le dire, et personne n'en
doute plus aujourd'hui,une erreur d'exprimentation.

L'hypnotisme de la Salptrire n'avait d'ailleurs

aucune application pratique.
A cette poque rgnait aussi la magntothrapidet
la mtallothrapie.La premire, comme nous l'avons
dit, depuis le dix-septime sicle tait reconnue efficace contre divers troubles nerveux dans le rapport
d'Andry et Thouret la Socit royale de mdecine.
La secondefut prne au sicle dernier par le docteur
Burcq et, aprs une longue priode de scepticisme,
elle finit par tre exprimente dans les hpitaux de
Paris. Les membres de la Socit de biologie reconnurent que la mtal tothrapie avait une action esthsiogne, c'est--dire restaur&it la sensibilit, perdue
par un trouble fonctionnel,etaugmentaitlaforce musculaire. On tudia cette vertu pour les divers mtaux.
On crut reconnatre que Burcq n'avait pas t victime d'une honnte illusion. L'Institut lui accorda
une tardive rcompense, rparation d'une longue injustice1 Et cependant, comme je l'ai dmontr, cette
vertu thrapeutique est purement suggestive! Elle
ne se manifeste pas quand le mtal est appliqu
l'insu du sujet Personne ne s'en doutait alors. Et
c'est une chose singulire que de voir les esprits les
plus distingus, les meilleurs observateurs,membres
de la Socit de biologie et de l'Institut, suggestionns

 leur insu,\tromps par l'apparence des faits, parce

qu'ils n'taient pas familiariss avec la suggestion et
qu'ils n'avaient pas appris se prmunir contre la
fissure suggestive. Ainsi en a-t-il t, par exemple, de
l'hmianesthsie des hystriques, admise par tous
comme un dogme classique, jusqu' ce que j'eusse
montr qu'elle tait fabrique. Et ce n'est pas le seul
exemple d'erreur scientifique commise la faveur
d'auto-suggestioninconsciente 1
Ce serait une belle page crire dans l'histoire des
sciences. La vrit vraie, mme avec des mthodes
qu'on croit scientifiques, n'est pas toujours facile
tablir.
Quand j'ai os attaquer la doctrinede la Salptrire
sur l'hypnotisme et l'hystrie qui paraissait si solidement tablie, j'ai d subir bien des critiques.
Aujourd'huion a rompu avec l'ancien hypnotisme,
avec l'ancienne hystrie, et on se rapproche de mes
ides.
2.

DFINITIONS DIVERSES DU MOT SUGGESTION.

On n'accepte qu'en partie ma conception de la

suggestion, parce qu'on est encore, je le rpte, sous
l'impression de la pseudo-thaumaturgie hypnotique;
on ne peut pas se figurer que le mot suggestion, ce
succdan de l'hypnotisme, n'implique pas autre
chose que l'ide simple. Aussi les auteurs s'appliquent-ils dnigrer ce mot, qui sent encore le fagot;
mais ils ne s'entendent pas sur la signification mauvaise qu'il faut lui donner.

Dubois, de Berne, comme je l'ai dit, pense arbi.

trairement que la suggestionagit par les voies tortueuses de l'insinuation et s'adresse la foi aveugle .
N'y a-t-il pas contradiction entre ces deux termes ?
En tout cas, la suggestion serait une pratique dloyale.
Pour Babinski, il n'y a suggestion que lorsque l'ide
qu'on veut introduire est draisonnable . Il n'y
aurait pas de suggestion raisonnable. Quand un sujet
a une paralysie psychique due une illusion de l'esprit et que je le guris en rectifiant son erreur, en
restaurant la vrit, ce ne serait pas une suggestion,
parce qu'elle est raisonnable. Qu'est-ce qui est raisonnable ? Qu'est-ce qui est draisonnable? Quand je
dcide un brave homme commettre une action blmable, ce serait de la suggestion. Quand je le dcide
faire une bonne action, ce serait de la persuasion.
Pour Camus et Pagnez, il y a suggestion lorsqu'une
ide bonne ou mauvaise est introduite dans le cerveau
d'un individu sans son contrle. Le cerveau inhibeles
fonctions psychiques suprieures. C'est aussi la dfinition de Grasset. Dans la suggestion, le sujet obit
sans critiquer, sans raisonner, sans juger; il n'a ni
accepter, ni consentir; il agit comme on le lui suggre. Veut-on dire que le suggestionndevient automate ? Nous avons vu que c'est une erreur. Le suggestionneur mdicalfaitceque font l'avocat,le diplomate,
le prtre; ils cherchent captiver l'auditeur qui
raisonne, critique, contrle, mais qui peut finir par
tre persuad, sduit. Est-ce de la suggestion ? Certainement, au mme titre que celle du mdecin. Si

celui-ci inhibe le contrle, les autres l'inhibent exac-

tement de la mme faonet on peut dire par les mmes

procds, raison, sophisme, sentiment, artifices.
Tout ce qui agit sur le psychisme est suggestion.
La thaumaturgie n'est pas du domaine mdical.C'est
ce que j.'ai essay de dmontrer dans ce livre qui rsume mes ides longuement mries sur cette question.
3.

DNATURATION DE MES IDES.

J'ai hsit l'crire, car ces ides, je les ai dvelop-

pes presquetoutes dans mes publicationsantrieures.

Si je me suis dcid me rpter, c'est que j'ai pu

me convaincre que certaines suggestions ont besoin
d'tre rptes souvent pour tre comprises et assimiles. Combien mes ides sont mal connues et
dformes par certains auteurs, je viens encore de le
constater dans un grand article sur l'hystrie que
MM. A. Binet et Th. Simon ont publi dans r Anne
psychologiquede 1910, et o tout ce qui me concerne
est absolument fantaisiste et erron, et o on cherche
attribuer d'autres ce qui m'appartient Qu'on en
juge par les passages suivants
Il obtient le sommeil,disent-ils, par un ordre de dormir donn brutalement hautevoix. Ce procd n'a
jamais t mien. - Il admet que la suggestion est
capable de provoquer tous les troubles vasomoteurs et
trophiques. Il ne cesse pas d'insister sur la puissance
indfinie de cet agent. il compte des interventions
utiles de cet agent dans la neurasthnie et mme

dans les paralysies saturnines. J'ai dit le contraire.

Il n'a pas imagin une thorie de la suggestion. Ce
qu'il s'est surtout complu montrer, c'est la toutepuissance de cet agent .
Il a un esprit qui s'inquite peu des nuances. Apprciation que je laisse
ses auteurs 1
Plus tard, il est vrai, disent-ils, il est revenu sur
les ides qu'il a mises et il ne croit plus la toutepuissance de la suggestion il pense que les phnomnes vasomoteurs,trophiques et autres, qu'on a dcrits dans l'hystrie, ne sont pas du tout des phnomneshystriques,c'est--dire suggrs. C'est l'idede
Babinski qu'il semble avoir adopte sans en indiquer
la provenance .
Je ne sais vraiment pas o les auteurs ont puis cette
assertion trange et fausse.Babinski,aprs m'avoir vivement combattu comme champion de la Salptrire,
a fait graduellement une volution vers mes ides.
Je serais revenu sur la dfinition de l'hystrie et
j'admettrais qu'elle constitue une entit morbide ou
du moins un tat nerveux qui ne se rsout pas en
suggestibilit. Je confondrais hystrie avec
motivit; je netiendrais pas comptedes deux facteurs,
influence extrieure et constitution mentale. -Les
lecteurs comprendront, s'ils peuvent, et jugeront la
valeur de ces assertions errones.
MM. A. Binet et Th. Simon semblent attribuer
Babinski le mrited'avoir tabli que les stigmatessont
souvent crs par l'exploration mdicale, notamment
l'hmianesthsie et le rtrcissementdu champ visuel.

Babinski lui-mme n'a jamais revendiqu cette

priorit et reconnat qu'elle m'appartient;elle est d'ailleurs indiscutable.
Je dois admettre que MM. A. Binet et Th. Simon,
s'tant fait priori une certaine conception sur ma
doctrine de la suggestion et de l'hystrie, n'ont pas lu
ou ont trs lgrementlu mes publications affrentes
ces questions.
Je ne puis que les prier de lire avec soin ma Conception de l'hystrie(i) ,ma Dfinition et traitement
curatif de l'hystrie (2) , la thse de mon lve le docteur Amselle (3), mon article sur l'anesthsie hystqu'ils se contentent mme de lire ma
rique
troisime dition de: Hypnotisme, Suggestion, Hystrie, Neurasthnie, Psychonvrose, Psychothrapie,
parue en fvrier 1910, et qu'ils la comparent aux ditions prcdentes ou mon premier livre important
paru en 1886, De la Suggestionet de ses Applications
la thrapeutique, premire dition, pour s'assurer
que mes ides ont mri, mais ne se sont pas modifies,
que je suis rest moi-mme Et alors, mieux documents, ils pourront faire l'analyse critique de mon
oeuvre en connaissance de cause, et l'apprcier avec
moins de dsinvolture et plus de vrit scientiflque1
(i) Conception du mot hystrie. Critique des doctrines actuelles. Paris, F. Doin,
(a) Dfinitionet traitementcuratif de l'hystrie. Repue gnrale de clinique et de thrapeutique,igp7.
Repue de mdecine, 1901.

>

MATIRES

Pages.

AVANT-PROPOS

CHAPITRE PREMIER
Considrationshistoriqnes. -Magntismeminral etanimal. Mesmer. Puysgur et somnambulisme.
Braid et hypnotisme. Libeault et le sommeil provoqu. Suggestion l'tat de
i.
2. Braid et hypnotisme
3. Libeault et le sommeil
4. Suggestibilit normale l'tat de veille

veille

Magntisme &- -.t

hypnotique

3
7

15

CHAPITRE II
De la suggestibilit.

Dfinition. Idodynamisme.
Transformationde l'ide en mouvement, sensation,
motion, acte organique. Neutralisation par l'ide.
Causes qui empochent la suggestionde se raliser.
tats qui favorisent cette ralisation. Crdivit

et

contrle
suggestion
2. Idodynamisme
ralise
contrle

18

i. Dfinition de la

18

3. Suggestion non

2o
24
26

4. tats qui augmentent la

5. Crdivit et

suggestibilit

28

CHAPITRE

111

Pages.

CatalepPhnomnes exprimentaux de suggestion.

Contracture.
sie exprimentale et spontane.
Paralysies. SuggesMouvements automatiques.
tions diverses de
1. Catalepsie
2. Catalepsie
3. Contractures et mouvements automatiques.
4. Paralysies psychiques. Suggestions diverses de

motilit

exprimentale
spontane

motilit

sies.

31
38
35

38

40

CHAPITRE IV

Phnomnes exprimentaux de suggestion. Anesthsies sensitivo-sensorielles. Exaltation et perversion

Rle de la suggestion mdicale
des sensibilits.
inconsciente dans la production de ces phnomnes.
Rle de la suggestion mdicale dans les anesth42

t. Anesthsies sensitivo-sensorielles suggres

2. Rle de la suggestionmdicaledans les anesthsies

sensitivo-sensorIelles

3. Sensibilits exaltes ou perverties par suggestion

exprimentale. Suggestion mdicale inconsciente

44

46

CHAPITRE V
Phnomnes de suggestion. Aberrations sensorielles.
Illusions et hallucinations. Hallucinations actives
Hallucinations ngatives.
Ccit et
ou passives.

surdit

psychiques,
suggres

Illusions et hallucinations
2. Hallucinations actives et passives
3. Hallucinations
4. Anesthsiessensorielles et sensitives psychiques
1.

ngatives

49
49
51
53

55

CHAPITRE VI
Hallucinations rtroPhnomnes de suggestion.
Souvenirs fictifs par suggestion. Faux
actives.
tmoignagesdans les affaires judiciaires, faits de bonne
foi.
Conclusions
i. Hallucinations rtro-actives
2. Faux tmoignagesde bonne foi dans les anaires

pratiques

judiciaires

3. Conclusions

60
60
71

pratiques

73

CHAPITRE VII
Du sommeil provoqu dit hypnotique. Procds.
Degrs de sommeil. Classificationde Libeault

Procds
sommeil.

i. Sommeil par suggestion.

z. Degrs de

CHAPITRE VIII
De l'amnsie aprs le sommeil ou aprs l'tat de suggestion sans sommeil. Amnsiecomplte ou incomplte.
Des souvenirs latents.
Explication de l'amnsie.
Suggestions post-hypnoAmnsie rtro-active.
tiques
le sommeil ou aprs l'tat de sug1. Amnsieaprs
gestion sans sommeil
2. Explication de l'amnsie. Des souvenirs latents
3. Rveil spontan des souvenirs
4. Rveil par suggestion des souvenirs
5. Amnsie
6. Suggestions
7. Interprtationdes suggestions longue chance.

rtro-active

latents.
latents.

post-hypnotiques

CHAPITRE IX
Types
Observations de somnambulisme provoqu.
Dfinition et conception du mot
divers.
bulisme. Somnambulisme spontan du sommeil avec
ou sans hallucinations. Somnambulisme l'tat de
veille. Vie somnambulique. Condition seconde.

76
76

79

85
85

88
91

92
93

9e

Pages.

Ddoublement de la personnalit. Crimes et dlits

tats divers de conscience
en condition seconde.
dans la vie habituelle avec ou sans amnsie
1. Observationsde somnambulisme provoqu.
coq
Dfinition
conception
du
et
2.
mot somnambulisme. i3o
3. Somnambulisme spontan du sommeil avec ou
133
sans
i36
4. Somnambulisme& l'tat de
5. Vie somnambulique. Condition seconde. Personnalit
141
tats
6.
divers de conscience dans la vie habituelle
151
avec ou sans amnsie

hallucinations.
veille

double

CHAPITRE X
Des suggestions criminelles. Crimes exprimentaux.
Rsistance variable.
Obissance par rflexeimpulsif. Par raisons auto-suggestives de dfense. Par
tat natif amoral. lmentsuggestif dans les crimes
rels. Observations. Imitation et publicit
Crimes
2. Rsistance
3. lments suggestifsdans les/crimesrels. Observations
4. Imitation.

exprimentaux
variable
Publicit

157

i63
168
168
17g

CHAPITRE XI

X Attentats commis sur une personne en tat d'hypnotisme

ou de suggestion. Viol par suggestion
CHAPITRE XII
Suggestion dans l'ducation. Innit.
Atavisme.
ducation morale et intellectuelle.
Direction des
instinctifs et impulsifs. Aberrations collectives.
Psychologie des foules. Responsabilit
t. Suggestion'dans l'ducation
2. Instinctifs et
3. Aberrations collectives. Psychologiedes foules
4. Responsabilit

morale.

impulsifs
morate

182

186
186

194
197

CHAPITRE XIII
Mdecine suggestive ancienne. Libeault. Limites et
indications de la psychothrapie.
Des psychonvroses. Hystrie. Neurasthnie. Psychoses
partielles. lment psychonerveuxdans les maladies

organiques
Psychonvroses

Hystrie

i. Mdecinesuggestiveancienne.
a.
3.

4.

Libeault.

Neurasthnie

5. lment psychonerveux dans les maladies organiques

Pages.

203

2o3
206
22o

a3

234

CHAPITRE XIV
Psychothrapie dans le sommeil provoqu et l'tat de
veille.
Procds divers.
Psychothrapie spciale
l'hystrie. Inhibition des crises et de la diathse
237
Psychothrapie. Les
237
aq5
2. Psychothrapiespcialede l'hystrie

procds.

CHAPITRE XV

su

cole de la Salptrire. Trois phases de l'hypnotisme.

Transfert par les aimants. Mtallothrapie. Dfinitions diverses du mot suggestion. Dnaturation de
a53
mes ides sur la suggestion et l'hystrie
cole de la
253
258
2. Dfinitionsdiverses du mot
z6o
3. Dnaturation de mes ides

Salptrire.

28g1.

Tours, imprimerie E. Arrault et CI.