Ecologa de los Medios de Comunicacin

David Garca Marn

ECOLOGA DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIN

Existen no pocos investigadores de los medios de comunicacin, su evolucin y su
historia que utilizan una acertada metfora para explicar el surgimiento de nuevos medios
y cmo stos influyen en los ya existentes. Esa metfora intenta equiparar los sistemas
mediticos con los ecosistemas animales. Cada nuevo medio de comunicacin sera una
suerte de nueva especie meditica aparecida como evolucin de una especie anterior, de
la misma forma que un nuevo tipo de animal aparece como mutacin y posterior evolucin
de una especie antigua. Los viejos medios tendran, como sucede en el reino animal, la
funcin de adaptarse a la nueva situacin creada en su ecosistema tras el surgimiento de
nuevos entes mediticos junto a los que deben convivir.
Qu condiciones ha de tener una prctica comunicativa para que se defina como
nuevo medio de comunicacin? La pregunta tiene una compleja respuesta, si bien
podemos indicar, de forma muy resumida, tres aspectos esenciales que provocan que una
determinada prctica social, ms o menos extendida, pueda ser entendida como un nuevo
medio de comunicacin.
La primera condicin es que esa nueva prctica contenga unas nuevas condiciones
de produccin de mensajes. Explicacin ejemplarizada de esta primera premisa: la radio
es un medio diferente a la prensa porque las tecnologas y los procesos que utilizan y
requieren para la creacin de sus mensajes son totalmente diferentes. Del mismo modo,
si encontramos entre dos formas de comunicacin diferentes condiciones de recepcin y/
o consumo, estaremos ante dos medios comunicativos distintos. El caso de la radio y la
prensa sirve tambin para ilustrar esta segunda condicin. Aqu tenemos otro: las
condiciones de recepcin de los mensajes televisivos son tambin muy diferentes a las
que se dan cuando leemos el peridico, por eso prensa y televisin son medios tan
alejados. Nuestra tercera tercera condicin es el lenguaje diferenciado. El cine, por
ejemplo, tiene un lenguaje (audiovisual) completamente distinto del radiofnico (sonoro),
por eso ambos medios no son el mismo.
No todas las condiciones anteriormente citadas han de darse necesariamente a la
vez para el surgimiento de un nuevo medio. Hay medios muy distintos que solo se
diferencian en una de estas premisas. Por ejemplo, la televisin y el cine son medios que
comparten -con matices- el mismo lenguaje (audiovisual) y coinciden en gran parte de sus
procesos productivos y tecnologas creativas, pero an as estn conceptualizados como
medios diferentes porque sus condiciones de descodificacin no son las mismas. Est
demostrado que el visionado de una pelcula en una pantalla cinematogrfica, con el
sonido envolvente que caracteriza a las salas de cine y rodeado de personas
desconocidas modifica la experiencia comunicativa lo suficiente como para distanciar al
cine de la televisin. Asimismo, la capacidad del espectador de intervenir en la interfaz del
medio televisivo es muy superior a la potencial interactividad que se da en el cine:
podemos cambiar de canal o subir y bajar el volumen de la televisin, acciones stas
imposibles de realizar en una sala de cine. En resumen: a diferentes condiciones de
recepcin/consumo del mensaje, medios diferentes, aunque estos medios coincidan en el
resto de premisas (lenguaje y proceso de creacin).

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David Garca Marn

Siempre que la tecnologa ha provocado el surgimiento de un nuevo medio a partir

de una prctica comunicativa anterior, el humano ha identificado ese nuevo medio en sus
orgenes como una evolucin del antiguo, no como una categora meditica diferente.
Cuando se invent el cine a partir de la tecnologa fotogrfica conocida en aquel
momento, las gentes de la poca lo consideraban fotografa en movimiento. En el
momento de nacer la radio, se la identific prensa con sonido, no en vano los primeros
noticiarios radiofnicos se les llamaba diarios hablados. Las primigenias emisiones
radiofnicas se las conoce como radio de tijeras porque los locutores utilizaban este
instrumento para recortar las noticias de los diarios y leerlas tal cual en antena. Con el
paso del tiempo, el medio radiofnico fue construyendo un lenguaje propio para fabricarse
una identidad particular, alejndose cada vez ms del inicial anclaje al periodismo en
papel. En este sentido, pensemos en las primeras emisiones televisivas. Tambin fueron
definidas con arreglo a un medio anterior: la televisin fue en un primer momento
conceptualizada como la radio con imgenes. Haciendo una rpida bsqueda en
Internet, podremos encontrar anuncios publicitarios de los primeros aos de la televisin
en Espaa y observaremos cmo tcnicamente aquellos primeros spots eran cuas de
radio a las que se les adicionaban imgenes. Las pequeas emisoras televisivas locales
que existen en la actualidad utilizan, por falta de medios, esa frmula de creacin
publicitaria: la insercin de una sucesin de imgenes del negocio a anunciar a una cua
locutada en estilo radiofnico. La televisin utilizaba esas dinmicas radiofnicas en sus
inicios hasta la creacin de un lenguaje propio que la distanci para siempre de la radio.
Todos los medios de comunicacin nacen de manifestaciones comunicativas viejas
y, en un primer momento, tienden a copiar procesos y lenguajes de esos medios antiguos
de los que surgen o con los que comparten alguna propiedad. Pero todos desarrollan una
evolucin posterior para buscar una identidad propia. La historia nos dice que los nuevos
medios no acaban con los viejos, sino que todos -viejos y nuevos- se adaptan y terminan
ocupando su nicho en el nuevo ecosistema meditico. Son numerosas las voces que
pronostican que los medios de comunicacin digitales (diarios online, blogs, redes
sociales, etc) terminarn con la prensa en papel. Tienen razn, pero solo en parte.
Acabarn con el tipo de prensa en papel que ha existido en las ltimas dcadas, pero los
peridicos seguirn existiendo, adaptados al nuevo ambiente meditico. Tambin se
pronostic la destruccin de la radio cuando surgi la televisin. Y s, efectivamente, la
radio desapareci como medio que ocupaba la centralidad del hogar alrededor del cual se
reuna la familia para seguir la radionovela, la lista de xitos musicales o la retransmisin
de los partidos de ftbol. Ese rol termin para la radio, pero es indudable que ha sabido
encontrar su lugar en un escenario dominado por la televisin, el medio casero por
excelencia de las ltimas dcadas. Todos los medios realizarn ese mismo proceso de
reubicacin en un panorama meditico actual cada vez ms colonizado por lo digital.
Tambin lo har la propia televisin, inmersa en un entorno en el que cobra una creciente
importancia el consumo de contenidos audiovisuales a travs de Internet en plataformas
pujantes como las tabletas y los smartphones.

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