ETOLOGIA

I. O QUE ETOLOGIA
1. Introduo
Os animais e seu comportamento sempre despertou o interesse do ser humano. No alvorecer da histria humana, muito
desse interesse estava fundamentado em necessidades prticas. Nossos ancestrais teriam maior sucesso na caa fonte de
alimentos e peles para abrigo e vestimenta - se conhecessem os segredos de sua conduta, os limites de sua percepo, tticas de
fuga, locais mais freqentados e rotas de migrao.
As pinturas em cavernas, produzidas por populaes humanas muito antigas, retratam o interesse do homem paleoltico
pelo comportamento animal. Muitos antroplogos acreditam que essas representaes serviriam para rituais religiosos e para o
ensino das novas geraes sobre o comportamento dos animais e tcnicas de caa.
E hoje, milhares de anos depois, no muito diferente. Continuamos nos fascinando com a conduta dos animais, nos
espantando e surpreendendo com seu estilo de vida, exaustivamente apresentado por documentrios televisivos, que sempre
tem uma audincia garantida. Instintivamente procuramos nos cercar deles, os trazemos para dentro de nossas casas e agora
muitos lutam pela sua sobrevivncia. Talvez tudo isso seja um reconhecimento inconsciente de nossa natureza biolgica e
origem animal.
E ainda hoje o interesse pelo comportamento animal continua sendo estimulado por necessidades prticas e lucrativas.
Com esse conhecimento alguns ganham a vida adestrando animais, outros descobrem formas melhores de combater pragas e
cientistas desvendam mistrios do prprio comportamento humano, aplicados pela Psicologia, pela Psiquiatria, pela Sociologia
e pela Pedagogia.

2. Importncia dos estudos etolgico.

Por que estudar hoje o comportamento animal?
Depois de tantos sculos de convivncia e observao dos animais, havia algo ainda para se aprender sobre o seu
comportamento?
Na verdade sim. E muito! Principalmente porque durante muito tempo e at mesmo atualmente so inmeros os que
assumem que os animais so como ns e lhes atribuem sentimentos e emoes humanos. No raro que digamos que nosso
co se sinta culpado quando o encontramos em nossa cama ou que nosso gato est ciumento das crianas. Costumamos
tratar aos animais de estimao como membros da famlia e atribumos aos animais selvagens atributos como astcia,
crueldade ou coragem.
Ainda que tais interpretaes do comportamento animal possam ser aceitveis pelo pblico em geral, elas no so
cientficas, nem levam a um conhecimento profundo e realstico da natureza, alm de criar alguns problemas. Essa viso
antropocntrica, que assume que os animais sejam como ns ignora um fato bsico: tal como os humanos, elas tambm so
nicos. Em certo sentido podemos ser como os animais, mas em muitos outros somos definitivamente diferente deles.
O conhecimento cientfico do comportamento animal algo relativamente novo na histria humana leva-nos a ver os
animais como organismos dotados de seus prprios atributos e no dos nossos. No lugar de presumirmos que os animais
pensam como ns, devemos, isso sim, pensar como eles, com frieza e objetividade. Somente assim descobriremos a
verdade.
Por mais paradoxal que possa parecer, enquanto alguns humanos teimam em fazer animais viverem como humanos
crendo que pensam e sentem como ns -, conseguem, na verdade, fazer muitos humanos viverem como animais, ignorando
completamente seus pensamentos e sentimentos.
A tarefa de desfazer mitos e falsas compreenses j uma primeira e principal motivao para o estudo cientfico do
comportamento animal. Ademais, tal estudo pode trazer outras importantes contribuies para a humanidade.
Graas s pesquisas com animais foi possvel aumentar o conhecimento sobre ns mesmos, no que se refere aos
processos bsicos da aprendizagem, s motivaes humanas mais profundas (fome, sede, reproduo), ao funcionamento dos
rgos do sentidos e aos fatores que influenciam no desenvolvimento da inteligncia nos primeiros anos de vida.
Os animais, cujo comportamento normal havia sido bem estudado, serviram de modelos para entender como o sistema
nervoso funciona, para a anlise dos efeitos comportamentais de drogas e poluentes, bem como para o desenvolvimento de
medicamentos para desordens neurolgicas como ansiedade, esquizofrenia, depresso e dependncia de drogas.

3. Conceito de Etologia
Etologia: o estudo cientfico do comportamento animal
A disciplina dedicada ao estudo do comportamento animal recebe o nome de Etologia, termo que provm do grego thos
(conduta, costumes, comportamento) e lgos (estudo, tratado).
A Etologia uma combinao de estudos de laboratrio e de campo com um forte carter interdisciplinar, combinando
conhecimentos de neuroanatomia, ecologia e evoluo.
E por outro lado, ela integra-se intimamente com outras disciplinas, principalmente das Cincias Humanas, fornecendo
valiosas contribuies.
A partir do desenvolvimento da Etologia, algumas novas disciplinas se estruturaram, como a Paleo-etologia humana,
que tenta reconstruir o comportamento dos homindeos fsseis. Outra delas a Etoprimatologia (ou Etologia de Primatas),
dedicada ao estudo do comportamento dos primatas no humanos atuais, os quais apresentam padres de comportamento que
poderiam ter pertencido aos nossos ancestrais.
Dois exemplos de comportamentos de primatas que despertam o interesse da Etoprimatologia so a forma de estrutura
social de babunos e as habilidades tcnicas exibidas pelos chimpanzs.
Os mtodos de estudo e aspectos do comportamento analisado no so uniformes e universais, variando conforme a
corrente de pesquisa qual o cientista mais se identifica, dentre as que surgiram ao longo da histria da Etologia.

4. Histrico da Etologia e suas correntes

A conflituosa histria da Etologia
Ainda que Darwin o grande criador da Teoria da Evoluo tenha se esporadicamente dedicado aos estudos
comportamentais, inclusive escrevendo o livro A Expresso das Emoes no Homem e nos Animais, o primeiro a realmente
romper com a viso antropocntrica foi o zologo ingls Conwy Lloyd Morgan, que no final do sculo XIX criou o Princpio
da Parcimnia, pelo qual o cientista deve procurar a explicao mais simples e objetiva para o comportamento observado, a
que presume uma menor capacidade do animal na escala psicolgica.
Morgan lanou o seu Princpio da Parcimnia em 1894 no livro Introduo Psicologia Comparativa, afirmando
literalmente que "em nenhum caso podemos interpretar uma ao como o resultado do exerccio de uma faculdade psquica
mais elevada, se puder ser interpretada como o resultado do exerccio de uma que est mais abaixo na escala psicolgica."
Os fundadores da observao cientfica do comportamento foram o fisiologista alemo Jacques Loeb, o fisiologista russo
Ivan Pavlov e o psiclogo norte-americano John B. Watson que estabeleceram as linhas mestras de seus mtodos nos primeiros
anos do sculo XX. Entretanto, seus estudos estavam limitados e dirigidos pelos interesses especficos da psicologia e da
fisiologia
Embora muitos naturalistas e zologos tenham estudado alguns aspectos do comportamento animal, a moderna cincia do
comportamento animal surgiu como uma disciplina distinta a partir de 1920, com os estudos dos bilogos Nikolaas Tinbergen
(na Holanda) e Konrad Lorenz (na ustria) e teve seu marco inaugural em 1937 quando surgiu, na Alemanha, a primeira
revista cientfica dedicada ao comportamento animal.
A consagrao e reconhecimento cientfico vieram para a Etologia na forma de um prmio Nobel entregue em 1973 a
Tinbergen, Lorenz e tambm ao alemo Karl von Frisch, que desvendou a linguagem das abelhas.
A partir desse momento, surgiu uma encruzilhada na histria da Etologia que colocou a descoberto um componente da
atividade cientfica pouco conhecida do pblico em geral: o confronto de idias.
O estudo convencional das Cincias pode criar a falsa impresso de que a verdade cientfica nica e unanimemente
aceita, e que todos os cientistas que estudam um mesmo tema e buscam a mesma descoberta pensam da mesma forma.
Em muitas reas cientficas os pesquisadores alinham-se em correntes e escolas com concepes distintas e at mesmo
hostis entre si. E o que ocorre com relao ao estudo do comportamento animal.
Ao longo dos quase cem anos de desenvolvimento da Etologia podem ser identificadas duas grandes correntes de
pesquisas, conhecidas como comportamentalismo e etologismo. Elas so distintas quanto ao ponto de partida, enfoque de
pesquisa, metodologia e interpretao dos comportamentos observados.

4.a. O comportamentalismo
No incio do sculo XX, o psiclogo norte-americano John B. Watson comeou a rejeitar a abordagem introspectiva e as
idias de psiquiatras como Freud de que a causa dos comportamentos humanos sejam apenas os fenmenos mentais, imateriais

por natureza. Como alternativa, propunha que o comportamento era uma resposta a alguma estimulao ambiental. Suas idias
tornaram-se logo muito difundidas, o que resultou no surgimento de uma corrente psicolgica denominada
comportamentalismo, tambm conhecida como behaviorismo (derivada do ingls behavior, comportamento).
Um marco na abordagem experimental moderna ao estudo do comportamento foi o livro Behaviorismo, publicado por J.
B. Watson em 1924.
Seguindo os princpios de Watson, vrios psiclogos experimentais norte-americanos passaram a se interessar em estudar
os animais apenas como um modelo para o comportamento humano, como meio para descobrir as leis cientficas que regem o
comportamento e assim poderem molda-lo e controla-lo de forma prtica.
A influncia dos estudos da fisiologia do sistema nervoso, a partir dos quais surgiram os pressupostos tericos do
comportamentalismo faz com que estes cientistas, ao observar os comportamentos, perguntassem como?, buscando os
mecanismos fisiolgicos que desencadeiam e executam os comportamentos. Dessa forma, procuravam descobrir as causas
imediatas dos comportamentos.
Nascia assim uma nova corrente de estudos do comportamentos animal, o comportamentalismo, que herdou seu nome,
enfoque e mtodos dos psiclogos.
Tendo o interesse mais voltado para a aprendizagem, acreditando ser essa a principal fonte dos comportamentos e
influenciada pelo ambiente, limitavam-se ao estudo de poucas espcies animais, sempre submetidas a condies artificiais e
controladas em laboratrio. Dessa forma ignoravam aqueles aspectos do comportamento que no podiam ser quantificados e
medidos com preciso.
Os comportamentalistas tem como principais instrumentos de pesquisa os labirintos e a caixa de Skinner, nome dado em
homenagem ao seu criador B. F. Skinner, um grande cientista dessa corrente.

4.b. O etologismo
De origem europia, os etologistas (etlogos seguidores da corrente do etologismo) procuram estudar os animais em
ambientes naturais sem interveno alguma, geralmente desde discretos esconderijos. Interpretam os comportamentos como
uma forma de adaptao ao ambiente e resultado do processo evolutivo. Centram o interesse nos estmulos que evocam os
comportamentos e nas motivaes que o controlam.
De uma forma simplista, pode-se dizer que para os etologistas a principal fonte do comportamento so os instintos, o
repertrio de comportamentos que os animais herdam das geraes anteriores.
Dessa forma, os etologistas no esto interessados em problemas que se relacionam com o aprendizado e, embora
reconhecessem que seus animais eram capazes de aprender, geralmente ignoram ou excluem este dato de suas teorias e
explicaes.
A orientao terica da corrente etologista tem como ponto de partida a constatao por parte de Darwin de que assim
como o corpo dos animais, tambm os padres de comportamento esto sujeitos aos processos seletivos da evoluo. Em
decorrncia de suas origens darwinistas, ao observar os comportamento, a primeira pergunta formulada pelos etologistas por
que? Ao perguntarem por que os estorninhos cantam, os etologistas priorizam a busca das causas ltimas do comportamento,
que se resume em determinar por que o comportamento evoluiu dessa forma e no de outra.
A formulao clssica dos princpios e mtodos etologistas foi criada com os trabalhos de Konrad Lorenz e de Nikolaas
(Niko) Tinbergen, que as resumiu em seu livro de 1951, O Estudo do Instinto. Nele, Tinbergen mostra que os padres
complexos de comportamento podem surgir sem grande influncia de algum processo de aprendizado, bastando que eles sejam
ativados por certos sinais de estmulos, que receberam o nome de estmulo-sinal. Eles so determinados por uma
programao interna inata, prpria da espcie.
Tinbergen descobriu o poder do estmulo-sinal ao observar que o filhote recm-nascido de uma gaivota prateada tem
acionado o seu comportamento de pedir alimento quando v uma mancha alaranjada, tpica do bico dos pssaros adultos.
Lorenz, por sua vez, ao descobrir o fenmeno da estampagem, pelo qual certas marcas so gravadas (ou estampadas) na
memria do filhote, pde demonstrar de que forma a experincia capaz de dirigir ou determinar o desenvolvimento de
comportamentos inatos.
Lorenz percebeu o papel da estampagem quando foi instintivamente adotado como me por uma ninhada de gansos,
justamente por ter sido o primeiro objeto mvel, a primeira marca, com a qual se depararam assim que saram do ovo.
O etologismo ampliou-se nos ltimos anos passando a abranger a observao sistemtica do comportamento humano,
especialmente das crianas, j que, a princpio, elas tm menor repertrio de comportamentos socialmente determinados e

aprendidos. Tambm tem discutido questes como a origem e controle da violncia, o carter inato das expresses faciais e de
outras formas de comunicao no-verbal.
Podemos visualizar as principais diferenas entre as duas correntes da Etologia comparando-as em poucas palavras.
Comportamentalismo
Local de origem
Estados Unidos
Comportamento como produto Ambiente
do (a)
Fonte do comportamento
Aprendizagem
Busca as causas
Imediatas
Mtodo de estudo
Experimento em laboratrio
Principal objetivo

Descobrir como moldar e

controlar o comportamento

Espcies estudadas

Poucas

Etologismo
Europa
Gentica
Instintos
ltimas
Observao em ambientes
naturais.
Entender como a Evoluo e a
Ecologia moldaram os
comportamentos.
Muitas

4.c. O confronto
Inicialmente, cada uma dessas correntes ignorou as descobertas da outra, mas depois da Segunda Guerra Mundial,
quando a comunicao entre os cientistas europeus e norte-americanos voltou a se estabelecer com maior facilidade,
comearam as disputas e ambas tenderam a adotar posies mais radicais e intransigentes.
Os conflitos e diferenas entre as duas principais correntes da Etologia nada mais retratavam do que um embate entre
diferentes vises de mundo e uma disputa ideolgica entre duas proeminentes escolas da Psicologia. E a aspereza com que esta
disputa foi conduzida era alimentada, sobretudo, pelas diferentes filosofias dos antagonistas que tinham como ringue os
congressos cientficos internacionais e como armas artigos cientficos e livros dirigidos para o pblico em geral.
A escola comportamentalista da Psicologia, fundamentada numa abordagem experimentalista da Psicologia, considerou
o experimento controlado a nica fonte legtima de conhecimento. Dessa forma, diziam, os mtodos empricos (observao e
interpretao dos comportamentos luz da evoluo e da ecologia) adotados pelos etologistas deveriam figurar entre as
especulaes filosficas e portanto como no-cientfica. E os acusavam de considerar o rtulo instintivo como uma
explicao em si mesma, e de aplicar este rtulo demasiado rapidamente e sem evidncias suficientes.
Do outro lado do ringue, os etologistas amparados pela escola estruturalista da Psicologia - queixavam-se de que a
maioria dos comportamentalistas ignorava o comportamento de qualquer outro animal que no fosse o rato branco ou o pombo.
Eles sugeriam que a realidade do instinto seria muito mais bvia para qualquer pessoa que pudesse afastar-se de uma caixa de
Skinner para observar uma colmia de abelhas ou um pssaro em seu ninho.
As desavenas comearam a ser superadas graas a pesquisas cientficas realizadas por cientistas que procuraram ir alm
da polmica entre aprendizado e instinto.
Uma das mais significativas delas foi realizada por Marler e Tamura que estudaram o desenvolvimento do canto no pardal
de coroa branca, que atraiu o interesse por seu canto apresentar diferenas regionais, como fossem dialetos, facilmente
reconhecveis.
O pardal de coroa branca, Zonotrichia leucophrys, um pequeno pssaro nativo da costa oeste dos Estados Unidos, do
mesmo gnero que o nosso tico-tico, nunca imaginou que cantando daria uma grande contribuio a Etologia, ajudando a
diminuir as distncias entre duas correntes opostas.
Diante desse fato, os comportamentalistas diriam que o canto especfico do pardal de coroa branca seria totalmente
aprendido dos machos adultos daquela regio e que as diferenas regionais teriam surgido por falhas no processo de
aprendizagem e transmitido assim por geraes. Os etologistas, por outro lado, afirmariam que o canto um ato estritamente
instintivo, herdado geneticamente e que as diferenas regionais seriam o resultado de mutaes que ocorreram ao longo de
sculos de isolamento das distintas populaes do pssaro.
Para comprovar o que seria mais importante no desenvolvimento do canto, Marler e Tamura criaram isoladamente em
salas aa prova de som, machos jovens de diversas regies. Eles cresceram sem poderem ouvir o seu dialeto. E todos
acabaram cantando verses muito semelhantes e simplificadas do canto normal e que seria o padro bsico de canto dessa
espcie. O mesmo ocorria quando cresciam ouvindo cantos de pssaros de outras espcies prximas. Mas quando os jovens
cresciam ouvindo o dialeto de outra regio, aprendiam-no perfeitamente.

Isso demonstrou que o desenvolvimento do canto partia de um padro bsico de canto instintivo, complementado pela
aprendizagem do dialeto local. Portanto, o comportamento no dependia apenas da aprendizagem ou somente dos instintos.
A publicao dos resultados da pesquisa de Marler e Tamura em 1964 causou um forte impacto e fez os membros das
duas correntes ficarem muito perplexos e pensativos...

4.d. Uma paz possvel?

Depois das descobertas com o pardal de coroa branca, vrias outras se seguiram, confirmando como eram sutis e
complexas as interaes entre tendncias herdadas e o aprendizado na produo do comportamento tal como o observamos. O
resultado disso foi uma reavaliao, por parte das duas correntes, de suas posies e uma maior aproximao entre elas.
Os etologistas esto agora mais cautelosos em confirmar suas teorias com experimentos, utilizam modelos matemticos
na anlise e descrio do comportamento e dirigem cada vez mais sua ateno ao papel da aprendizagem e a influncia do
ambiente. Os comportamentalistas esto utilizando uma variedade maior de animais, estudando-os em uma variedade bem
maior de situaes e reconhecem que a evoluo faz com que as espcies adquiram comportamentos diferentes e prprios.
Por princpio, qualquer conflito parece algo extremamente danoso, especialmente na Cincia. Mas surpreendente
observar que, neste caso, o saldo pode ser considerado positivo pois ambos os lados obtiveram bons resultados e at
beneficiaram-se mutuamente com uma disputa que mais esclareceu do que confundiu. Isso porque ela fez com que cada
corrente aprofundasse mais em aspectos distintos do comportamento que hoje sabemos que se complementam - e criasse
novos conceitos e modelos, na tentativa de conseguir o argumento definitivo para dobrar o adversrio. Tudo isso forma hoje o
cabedal comum do conhecimento etolgico, uma rica e variada herana proveniente dos dotes de duas famlias que se
hostilizavam, mas se uniram em casamento.
A principal parte dessa herana a Ecologia Comportamental, uma disciplina cientfica que sintetiza as abordagens do
comportamentalismo e do etologismo, centralizando sua ateno na interao dos organismos no ambiente natural. Ela
desenvolveu-se muito nos ltimos trinta anos procurando tanto desvendar os mecanismos fisiolgicos e hormonais dos
comportamentos, como o seu valor adaptativo em termos de evoluo.
Hoje em dia j unanimemente aceito que a disciplina cientfica dedicada ao estudo do comportamento animal receba o
nome de Etologia, independente da corrente que se siga.

5. Mtodos de estudo
Como qualquer cincia, a Etologia possui um vasto arsenal de mtodos de estudo e recursos a disposio dos etlogos.
Eles so meios para conduzir os estudiosos descoberta da verdade cientfica.
No h um mtodo que sempre seja o mais certo. Cada um deles tem suas qualidades e limitaes, mas devem ser
combinados e usados com critrio de forma a conseguirem responder a pelo menos uma das quatro questes bsicas sobre o
comportamento animal:
1.

O que faz um animal realizar um certo comportamento?

2.

Como o comportamento muda ao longo da vida do animal?

3.

Qual a histria evolutiva do comportamento?

4. Como o comportamento ajuda o animal a sobreviver e se reproduzir com sucesso?

5.a. Observao naturalista

O procedimento mais simples e bsico para a obteno de informaes sobre o comportamento animal a observao
naturalista, realizada de uma forma discreta no ambiente natural do animal estudado. Atravs dela pode-se descrever o que
realmente os animais fazem, o estado mais puro e bruto de seu comportamento, e no o que queremos ou limitamos a que
faam, o que pode acontecer no laboratrio.
A observao somente est completa quando se realiza o registro do que foi observado. Como o cientista no pode
confiar cegamente na memria, que prega tantas peas em nossas vidas, ele precisa tomar nota rapidamente do que observa.
Tradicionalmente, usa para isso o caderno de campo, uma pequena caderneta onde pode anotar o que v, suas idias e
hipteses.
A observao tornou-se sofisticada nos ltimos anos e os cadernos de campo foram suplantados pelos computadores
portteis (laptops e assistentes pessoais) e complementados por outras formas de registro, como as filmagens.

Pesquisas que envolvem o canto de pssaros exigem um equipamento adicional, alm dos binculos e roupas camufladas:
a antena parablica acoplada a um microfone direcional e um gravador.
Qualquer que seja a tecnologia que se use no registro, o importante na observao que o observador tenha o
discernimento para distinguir o que um aspecto importante do comportamento do que completamente irrelevante. Isso
inclui a capacidade de relacionar os estmulos ambientais aos comportamentos desencadeados por eles.
A limitao do mtodo de observao naturalista que os dados obtidos podem ter um carter apenas casual, algo que
ocorre de forma isolada, imprevisvel e no repetitiva. Informaes desse tipo so se prestam a anlises e menos ainda a
comprovao, tornado-se, portanto, sem valor cientfico.

5.b. Observao controlada

Para superar a limitao importa pela observao naturalista, os cientistas recorrem a observao controlada. Nela o
animal colocado em um laboratrio que reproduz as condies naturais, porm permitindo que se manipulem algumas
variveis do ambiente, como temperatura, iluminao e presena de alimentos ou predadores. Mantendo constante algumas
variveis e manipulando outras possvel conseguir informaes mais esclarecedoras e resultados passveis de repetio.
No nada agradvel ficar acordado durante toda a madrugada para observar o comportamento de hamsters, animais de
hbito noturno. Mas em condies controladas possvel, manipulando a iluminao, inverter o ciclo de atividade do animal e
analisa-lo confortavelmente durante o dia.
Em condies controladas possvel registrar estmulos que nem sempre podemos perceber, mas muitos animais sim. As
abelhas podem enxergar na faixa do ultravioleta e detectar a luz polarizada, os pombos so capazes de perceber campos
magnticos pouco intensos, alguns peixes percebem campo eltricos, muitos animais podem ouvir ultra-sons e os ces e alguns
insetos respondem a odores que dificilmente sentiramos.
Outra vantagem desse mtodo a oportunidade que oferece de observar o comportamento de vrias espcies
simultaneamente e em justaposio, o que facilita as comparaes e generalizaes.
O risco da observao controlada a da induo a formulao de questes biologicamente irrelevantes, para um animal
que est em um ambiente totalmente artificial.

5.c. O Etograma
O objetivo final da observao, seja ela naturalista ou controlada, a elaborao de um etograma. O etograma um
inventrio dos comportamentos de uma espcie, com os comportamentos detalhadamente descritos e organizados em
categorias (instinto, aprendizado, comportamento agressivo, territorial, reprodutivo, alimentar, social e de defesa). Ele coloca o
repertrio de comportamentos em uma estrutura organizada que permite aos etlogos entenderem como cada comportamento
ajuda o animal a sobreviver, acasalar e conseguir alimentos. Os etogramas so tambm um valioso instrumento que auxilia aos
cientistas na anlise da evoluo do comportamento, pois facilitam a comparao entre espcies de uma mesma linha
evolutiva.
Uma das maneiras de apresentar os dados estruturados no etograma e coletados na observao atravs da tabela de uso
do tempo. Nela se exibe a seqncia dos comportamentos no perodo de observao. Com esses dados possvel calcular a
porcentagem de tempo dedicado a cada atividade e determinar se h padres de comportamentos associados e seqenciais.

Espcie: Mus musculus

Data: 09 de Setembro de 2000

Observadores: Silva e Souza

Horrio: 14:0015:00

Condies: luz natural, aqurio de 30 litros.

Comentrios: macho adulto no 21

Tempo
14:02
14:04
14:06
14:08
14:10
14:12
14:14
14:16

Categorias de Comportamento
Andar Dormir
Comer
x
x
x
x
x
x
x
x

14:18
14:20

x
x

H duas maneiras de se descrever o comportamento e elaborar um etograma. A descrio estrutural detalha a aparncia
e forma fsica do comportamento em termos de posturas, movimentos e sons. Uma descrio estrutural simplificada de um
aperto de mo dir que um comportamento que ocorre entre dois seres humanos que se postam de p um diante do outro,
estendem os braos direitos na direo do outro, com a mo aberta, que se fecha ao contato com a palma da mo do outro.
A descrio significativa relata o significado dos comportamento em termos dos efeitos e conseqncias que produz
sobre o prprio sujeito, sobre o ambiente e sobre outros organismos. No caso do aperto de mo, uma descrio significativa o
retrataria como uma cerimnia de cumprimento que aproxima os indivduos e inicia outras formas de interao interpessoal.

5.d. Experimentos
H situaes em que o interesse no est dirigido ao comportamento natural, mas a uma parte dele ou a sua relao a
fatores ambientais. Ento pode-se recorrer a experimentos em laboratrio, em condies totalmente artificiais. Inclusive podese treinar aos animais a adotarem comportamentos novos para eles, como apertar uma barra em uma caixa de Skinner para
receber alimento. um recurso importante para se descobrir as leis que regem o processo de aprendizagem.
Ademais, com esse tipo de montagem experimental, quando se treina o animal para um determinado estmulo, como um
som ou alguma freqncia de luz, possvel determinar quais os limites de percepo do animal. Basta perceber a partir de
qual nvel de estmulo (freqncia do som ou tipo de luz) o animal no mais responde apertando a barra.
certo que nas condies experimentais, o comportamento animal sofra perturbaes, como os ces e lobos que ficam
arranhando o piso do laboratrio, na tentativa de escavar o solo para enterrar o osso, como fazem na natureza. Mas esses erros
de exibio de comportamento causados pelo cativeiro produzem uma quantidade inesperada de informao sobre a natureza e
a composio das seqncias do comportamento observado.

II. INSTINTOS
1. Introduo
Quase todos os comportamentos observados nos animais so adaptativos, fazendo os animais responderem corretamente
s circunstncias ambientais de modo que possam no s sobreviver, como deixar prole. E se assim no fosse, a espcie se
extinguiria, como j aconteceu muitas vezes no passado.
H duas formas bsicas pelas quais um comportamento adaptativo pode tornar-se parte do repertrio de respostas de um
animal. Primeiramente, o animal pode ter nascido com as respostas comportamentais corretas previamente programadas no
sistema nervoso, como parte das caractersticas herdadas das geraes anteriores. Assim, as abelhas herdam no s a
capacidade de formar asas e os msculos necessrios para voar, como ainda a tendncia de voar para as flores que lhe
forneam nctar e plen e toda a seqncia de movimentos necessrios para coleta-los e leva-los para a colmia, como tambm
a reao de picar imediatamente quem ou o que tente amea-las. Esses comportamentos geneticamente programados so
popularmente chamados de instintos e formam como uma memria da espcie transmitida de uma gerao a outra.
Por outro lado, as abelhas no nascem sabendo onde esto as flores de que necessitam. O instinto leva-as apenas a
procur-las e reconhece-las. Mas uma vez encontradas, sua posio precisa ser memorizada e comunicada a outras abelhas da
colmia, que aprendem onde as flores esto. Esse comportamento de dirigir-se corretamente para localizao das flores com
base em informaes adquiridas durante a vida o resultado de uma capacidade denominada aprendizagem. Ela faz com que
um animal, nascido com poucas respostas herdadas, possa modificar seu comportamento graas as suas experincias de modo a
melhor adaptar-se ao ambiente, principalmente quando est sujeito a muitas modificaes, como a posio das flores
adequadas em determinada estao do ano.
Tanto o instinto como a aprendizagem so responsveis pelo comportamento adaptativo, ambos so o resultado da
presso da seleo natural, seja na histria da espcie no caso do comportamento instintivo seja na vida do indivduo no
caso do comportamento aprendido.

2. Caractersticas do instinto
O comportamento instintivo, que se manifesta pelos instintos tpicos da espcie, pode ser identificado por algumas
caractersticas que lhes so prprias.

2.a. Movimentos estereotipados

O comportamento instinto consiste em uma seqncia de movimentos rgidos e estereotipados, exibidos de forma muito
semelhante em todos os indivduos de uma mesma espcie. Mas o fato de ser estereotipado no implica em que o
comportamento instintivo seja restrito a poucos e simples movimentos de breve durao. Atividades complexas envolvendo
inmeras etapas (como a construo de teias por aranhas) ou a participao de numerosos indivduos (como a construo e
manuteno das colmias por abelhas) so exemplos de comportamentos instintivos em ao e que podem se completar tanto
em alguns minutos, como em vrios dias..
E tambm no est restrito apenas aos invertebrados. Grande parte do comportamento observado entre os vertebrados
mais evoludos (aves e mamferos) instintivo. Ele especialmente evidente nas estratgias de caa, nos cuidados corporais
(como limpeza e retirada de parasitas externos), no ritmo sono-viglia adotado, nas estratgias de fuga dos predadores e no
comportamento social (envolvendo o cortejamento, os chamados de alarme e a agressividade contra membros da mesma
espcie) onde as exibies instintivas funcionam como uma linguagem comum, compreendida instintivamente por todos da
mesma espcie.
2.b. Bagagem gentica
Como o comportamento instintivo provem exclusivamente de uma bagagem gentica, com poucas variaes entre
indivduos de uma mesma espcie, tanto ele, como seus efeitos permanentes (ninhos, tneis escavados, teias de aranhas)
podem ser usados na classificao e identificao da espcie.
Os instintos representam uma grande vantagem para os animais de vida curta ou com pouco ou nenhum cuidado paterno
pois permite ao animal apresentar respostas adaptativas imediatas, j prontas em seu primeiro desempenho.
Com os seus pais mortos desde o vero anterior, a vespa escavadora jovem emerge, durante a primavera, de sua pupa
enterrada. Tem poucas semanas para amadurecer, acasalar, escavar um ninho para os filhotes, capturar uma presa para
alimenta-los quando nascerem e realizar a postura dos ovos antes de morrer. Toda essa srie complexa de comportamentos
somente pode ser possvel graas ao repertrio de instintos da espcie.
Entretanto, esse tipo de comportamento desenvolve-se gradualmente na espcie por evoluo, como acontece com as
caractersticas corporais. A seleo natural modifica-o para uma melhor adaptao ao ambiente, principalmente quando este
permanece praticamente inalterado por longos perodos.
2.c. Desencadeado por estmulos simples
Uma caracterstica marcante dos instintos de que eles podem ser desencadeados muito rapidamente por estmulos
muito simples, que podem ser apenas uma parte de um animal, um gesto ou uma condio da natureza muito bem delimitada.
Dessa forma, mesmo estando em um ambiente ou situao complexa, o animal que tem o seu comportamento guiado pelos
instintos no corre o risco de se confundir pois dar ateno apenas ao detalhe que lhe serve de estmulo.
Para despertar o instinto agressivo de um pintarroxo no necessrio que veja inteiramente um macho da mesma espcie.
Basta apenas um tufo de penas vermelhas, como as que existem no peito desses pssaros para que o instinto se manifeste. Essa
poro limitada de uma animal ou condio da natureza capaz de provocar uma resposta comportamental recebe o nome de
estmulo-sinal.
Os estmulos so capazes de produzir trs categorias de efeitos. Eles ativam o animal, eliciam uma resposta e orientam o
comportamento.
Determinados estmulos somente provocam resposta tanto instintiva como aprendida quando o animal est sob certos
estados motivacionais. Por isso o peixe-espinho somente reage agressivamente a mancha vermelha dos outros machos quando
est no perodo de acasalamento, sob a motivao reprodutiva.

3. O papel da motivao na vida humana

comum observar que o mesmo estmulo apresentado ao mesmo animal em ocasies diferentes no provoca sempre a
mesma resposta. Da mesma forma no raro notar-se uma mudana sbita no tipo de comportamento executado. Estes fatos
revelam que algo dentro do animal deve ter mudado, alterando a relao entre estmulo e comportamento. Para explicar
ocorrncias como essas, os etlogos lanam mo do conceito de motivao. Ela definida como uma tendncia ou
impulso gerado internamente no crebro e cujo resultado a organizao do comportamento de forma a atingir um objetivo
especfico.
Nos humanos a motivao est estreitamente ligada s emoes que nos regem. Mas em se tratando de animais, no se
pode falar em emoes, freqentemente associadas a fortes sentimentos subjetivos, mas em reaes fisiolgicas semelhantes a
que nos humanos esto relacionadas com certos estados emocionais, alguns dos quais gerados por causas especificamente
humanas, como auto-estima, auto-realizao, desejo de poder e aceitao social. Eles so classificados como motivadores
secundrios. Na sociedade ocidental contempornea, um elemento que possui um grande poder motivador o dinheiro. A sua

posse, tida por inmeros como um fim em si, capaz de condicionar muitos aspectos do comportamento humano e at mesmo
a estrutura e organizao social.
Os motivadores primrios ou bsicos no so aprendidos e os compartilhamos com os animais. Incluem fome, sede,
sexo, rejeio a dor, agressividade e medo.
A motivao uma grande fora que move a conduta humana. Graas a ela conseguimos realizar tarefas no muito
agradveis, mas necessrias como meio para o objetivo visado pela motivao. Assim, muitos padecem severa fome
(contrariando a motivao primria da busca de alimento) e ignoram os clamores da comodidade para conseguir emagrecer e
assim ter uma maior aceitao social, alm de satisfazer a auto-estima. Outros, at mesmo indo contra o instinto de autopreservao, arriscam-se em incndios para salvar vidas humanas desconhecidas, apenas motivados pela compaixo ou pelo
senso de responsabilidade.
Entretanto, a motivao tambm possui uma face negra. Pessoas, grupos e instituies inescrupulosas podem usar as
motivaes para manipular o comportamento de populaes inteiras. o que faz, de uma forma mais ou menos benigna, a
propaganda estimulando motivaes como sexo e auto-estima para vender seus produtos como meios para satisfaz-las.
E a Histria possui muitos exemplos de governantes que usaram o medo como meio para controlar a sociedade e assim
satisfazer outra motivao: o desejo de poder.
No apenas o uso que se faa das motivaes pode representar uma ameaa liberdade e felicidade humana, mas tambm
a sua intensidade. Quando a motivao do medo supera determinados limites surge a fobia, um estado motivacional e
emocional no qual a pessoa praticamente perde o controle racional sobre o seu comportamento, infelizmente com
conseqncias nefastas e imprevisveis.

4. Tipos de instintos
No h para os instintos uma classificao rigorosa, mas podem ser mais claramente percebidas duas grandes categorias
deles: as aes reflexas e os padres fixos de ao. As aes reflexas incluem as formas mais simples de comportamento
instintivo, como as cineses e os tropismos, enquanto que os padres fixos de ao enquadram os comportamentos mais
complexos.
4.a. Ao reflexa
A forma mais simples de comportamento instintivo e que primeiro deve ter surgido no processo evolutivo a ao
reflexa, a resposta imediata de um nico rgo ou mesmo clula a um estmulo. Pode-se dizer que os protozorios possuem
comportamento porque so capazes de orientar seu deslocamento para a fonte de alimentos em resposta a estmulos qumicos,
em um claro exemplo de ao reflexa.
Muitos invertebrados so governados por cadeias de aes reflexas. Na centopia, por exemplo, o movimento de uma
perna estimula o movimento da seguinte e assim sucessivamente fazendo o animal inteiro caminhar.
Os humanos tambm exibimos algumas aes reflexas que permitem ajustar os msculos para um melhor desempenho ou
garantem proteo de rgos mais sensveis, como os olhos. Assim, uma luz intensa ou um toque na crnea fazem os olhos se
fecharem imediatamente por reflexo. E a pupila pode contrair-se para fornecer a retina a iluminao correta.
Uma forma um pouco mais complexa de comportamento instintivo. envolve um mecanismo fisiolgico conhecido como
arco reflexo. Nele, um mnimo de dois neurnios (clulas nervosas) devem estar interconectados. O primeiro, denominado
receptor, recebe a estimulao e transmite um sinal para outro neurnio, o motor, que ativa um msculo que realiza o
comportamento. Entre esses dois neurnios podem haver outros para processar os sinais emitidos pelo receptor e transmiti-lo
para outras partes do corpo, envolvendo mais rgos na resposta, at fazendo organismo inteiro se mover.
Quando o reflexo resulta em um deslocamento do indivduo que no orientado pela fonte de estmulo recebe o nome de
cinese. Nele, a velocidade do movimento ou a freqncia de giro do corpo inteiro ou de partes do corpo depende da
intensidade da estimulao.
Os ativos movimentos da lampreia (somente sob luz intensa) e da barata (quando a luz torna-se tnue) so exemplos
cineses, reflexos que fazem animais se movimentarem, ignorando a posio da fonte de estmulos.
Por outro lado, quando o movimento orientado pelo estmulo, atraindo ou repelindo o animal, denomina-se tropismo.
As diversas formas de tropismos recebem nomes especficos em funo do estmulo que orienta o comportamento:
fototropismo (resposta a luz), quimiotropismo (resposta a substncias qumicas), hidrotropismo (resposta a gua ou umidade),
geotropismo (resposta a gravidade), tigmotropismo (resposta a estimulao mecnica) ou eletrotropismo (resposta a correntes
eltricas).

Mesmo sendo herdadas, algumas aes reflexas no se manifestam durante toda a vida. Os bebes possuem trs reflexos
que costumam desaparecer depois de alguns meses de vida. O reflexo de Moro consiste no movimento de encolher os braos e
as pernas, como que tentando abraar algo, que o bebe exibe quando est deitado de costas e se assusta com um som ou
movimento brusco. Quando o recm-nascido movimenta os dedinhos do p em resposta a toques delicados na sola do p, ele
est manifestando o reflexo de Babinsk. A ao reflexa neonatal mais impressionante o reflexo de preenso das mos, pelo
qual agarra fortemente os objetos que tocam na palma de sua mo. Interpreta-se esse comportamento como sendo um resqucio
evolutivo do nosso tempo de primatas, quando era essencial que o filhote tivesse o reflexo de se agarrar aos pelos da me para
permanecer sempre junto dela.
4.b. Padro Fixo de Ao
O Padro Fixo de Ao (ou simplesmente PFA) pode ser definido como uma rgida seqncia de um nmero limitado
de padres de movimentos estereotipados, os quais so liberados por um estmulo especfico (o estmulo-sinal) e guiados ou
orientados por fatores ambientais determinados. Costumeiramente resulta em exibies altamente elaboradas, que podem
continuar por vrios dias seguidos, com comportamentos e atividades diferenciadas e aparentemente no relacionadas. o caso
do cuidado com a prole pelos pssaros, que envolve a captura, o transporte, a manipulao e a entrega dos alimentos aos
filhotes. Toda essa gama de aes um padro fixo de ao ou vrios deles encadeados, sendo que o precedente desencadeia o
seguinte, geralmente gerando o estmulo-sinal ou criando as condies para que ele seja reconhecido.
Os exemplos mais claros e visveis desse tipo mais complexo e sofisticado de comportamento instintivo so encontrados
nos comportamentos reprodutivos e nas atividades de construo de ninho. E no so apenas os vertebrados mais evoludos
(aves e mamferos) que apresentam padres fixos de ao. Grande parte do comportamento dos artrpodes (aranhas, insetos,
crustceos) desse tipo e no simples reflexos.
A observao de alguns exemplos de exibies de padres fixos de ao na natureza, principalmente envolvendo as
estratgias de caa, como as elaboradas teias das aranhas, parecem sugerir a manifestao de alguma forma de inteligncia.
Porm a verdade est muito longe disso. Por ser composto por movimentos automatizados e estereotipados, a execuo desse
tipo de comportamento no exige nenhuma intencionalidade ou mesmo de conscincia. O animal faz o que deve ser feito, da
forma exata como deve ser feito, porm sem saber o que est fazendo. Isso porque os movimentos esto programados nos
circuitos cerebrais, e, uma vez disparados, sero executados at o fim, mesmo que no haja mais necessidade de faze-lo.
A comparao mais prxima dos padres fixos de ao para a realidade humana a burocracia, uma seqncia de atos e
rituais estritamente formalizados (carimbos, preenchimentos de formulrios, espera em filas, visitas a guichs) e que no
parecem ter nenhuma justificativa racional ou relao necessria e direta com um objetivo almejado.
Os padres fixos de ao podem, por outro lado, ser os responsveis por comportamentos paradoxais de muitos animais,
como nesse caso de um cardeal que exibe todo a seqncia estereotipada de alimentao de filhotes; porm para dar os insetos
para uns .... peixes. Niko Tinbergen, o criador do conceito de padro fixo de ao, explicou que esse cardeal agiu assim porque
seu ninho teria sido destrudo e, mesmo assim, continuou automaticamente com o comportamento de alimentao da prole,
porm dirigido agora para os peixes.

III. APRENDIZAGEM
1. Caractersticas da aprendizagem
A aprendizagem pode ser definida como o processo que se manifesta por alteraes adaptativas no comportamento
individual como resultado da experincia que adquire durante sua vida. Esta definio salienta duas importantes caractersticas
do comportamento aprendido.
A primeira consiste em que o aprendizado resulta em alteraes adaptativas. Graas a aprendizagem, o animal pode
modificar seu comportamento em virtude de suas experincias medida que se desenvolve. Ele aprende que algumas respostas
obtm melhores resultados e isso leva a repeti-las sistematicamente, modificando o seu comportamento adaptativamente.
Ainda que o comportamento aprendido possa ser considerado mais flexvel do que o instintivo, nem por isso os
movimentos comandados por ele deixaro de ser to estereotipados quanto os dos instintos. Os musaranhos aquticos
aprendem a geografia de seu ambiente com detalhes surpreendentes. Se em um ponto de seu percurso eles tiverem que pular
sobre um pequeno tronco, esse movimento aprendido com tal rigidez que eles continuam a dar o pulo no mesmo lugar,
mesmo muito tempo depois do tronco ter sido removido. Situaes como essa demonstram que a aprendizagem cria um novo
circuito cerebral fixo, como um instinto recm-surgido, com uma seqncia de movimentos automticos.
Conseqentemente, a diferenciao entre comportamento aprendido e instintivo no deve ser feita com base nos
movimentos exibidos, ou mesmo na sua complexidade, mas sim na forma de seu surgimento no indivduo.

A segunda caracterstica da aprendizagem que ela consiste em um processo e, portanto, no pode ser medida diretamente,
mas apenas o que foi lembrado em decorrncia do aprendizado. E sendo um processo, a aprendizagem obedece a certas regras
que, conhecidas, poderiam permitir a sua replicao e manipulao.
O comportamento aprendido mostra as suas vantagens com maior clareza em ambientes e circunstncias sujeitas a muitas
alteraes, onde um comportamento instintivo poderia tornar-se extremamente inadequado. Entretanto, exige do animal um
sistema nervoso mais desenvolvido e flexvel, capaz de memorizar informaes e de avaliar o valor e conseqncia das
respostas exibidas. Por isso, a aprendizagem nunca foi claramente demonstrada apenas entre os celenterados (medusas,
anmonas, hidras) e os equinodermos (estrelas-do-mar, bolachas-da-praia, ourios, pepinos-do-mar), animais sem um sistema
nervoso centralizado.

2. Tipos de aprendizagem
Ainda que alguns pesquisadores se resistam a aceitar a existncia de leis gerais de aprendizado, j que esse processo
ocorre em uma grande variedade de animais, e nas mais diversas circunstncias, a constatao da existncia de alguns padres
distintos e claramente perceptveis na aprendizagem justifica uma classificao para o comportamento aprendido.

2.a. Habituao
O tipo mais simples de aprendizado a habituao, pois ao contrrio de outras formas de aprendizagem, ela no implica
na aquisio de respostas novas, mas sim na perda de velhas.
Ocorre quando um animal submetido repetidamente a um mesmo estmulo que no esteja associado com nenhuma
recompensa ou punio. O resultado que o animal cessa de responder a esse estmulo.
a habituao que faz com que os pssaros passem a ignorar o espantalho e a se fartarem da plantao.
Os primeiros estudos de habituao foram realizados com caracis que ao serem tocados levemente em sua carapaa,
interrompem sua caminhada e encolhem o corpo para dentro dela. Se a mesmo tipo de estimulao for repetido algumas
poucas vezes, o animal passar a ignora-lo e continuar seu caminho, demonstrando que o animal j se habituou aos toques em
sua carapaa e que, de alguma forma, percebeu que esses estmulos no lhe representam uma ameaa sria, como inicialmente
parecia. Isso mostra que a habituao um processo importante para ajustar o comportamento de um animal ao ambiente, pois
seria muito desvantajoso estar constantemente interrompendo atividades importantes, como busca de alimento e de abrigo, ante
qualquer alarme falso do ambiente, que costuma estar cheio de estmulos que podem ser erroneamente interpretados como
ameaadores.
Entretanto, a reao de defesa do caracol reaparecer assim que a fora do estmulo ou a rea atingida mudar,
evidenciando que a habituao bastante especfica quanto ao estmulo, adaptando o animal ao ambiente, sem priva-lo
completamente de seus instintos defensivos.
A habituao tem tambm um importante papel no desenvolvimento do comportamento dos animais jovens, que,
instintivamente, como mecanismo de proteo contra inmeros predadores potenciais, tem o comportamento de fuga ante
qualquer coisa grande que se mova ou qualquer som forte que lhe seja novo. E para um animal recm-nascido quase tudo
novidade! Com a aprendizagem por habituao o jovem animal comea a conhecer os componentes de seu meio, reconhecendo
os que so totalmente indiferentes e inofensivos. Assim, um gatinho que inicialmente se assusta e foge com um som mais
agudo de uma msica tocada em casa, na vez seguinte s se imobiliza e, mais tarde, apenas mexe as orelhas diante do estmulo.
Em pouco tempo j ignorar as msicas agitadas e perturbadoras de seu dono e conseguir levar uma vida normal.
A exceo de outras formas de aprendizagem e devido a sua marcante simplicidade, que pode exigir a alterao no limiar
de reao de apenas uma clula, a habituao amplamente distribuda no mundo animal. Ocorre desde protozorios
unicelulares at, naturalmente, o prprio homem.

2.b. Condicionamento clssico

A primeira forma de aprendizagem mais complexa a ser descoberta e descrita sistematicamente foi o condicionamento
clssico, universalmente conhecido como reflexo condicionado, nome dado pelo grande fisilogo russo Ivan Pavlov, que
abriu novos caminhos ao realizar experimentos com o reflexo de salivao dos ces.
Ele percebeu que poderia fazer um animal associar um estmulo condicionado previamente neutro ou indiferente (como
uma campainha ou um sino) a um estmulo incondicionado (como o alimento) que suscitava naturalmente algum
comportamento especfico (como a salivao), a resposta incondicionada. Depois de algumas repeties dessa associao
entre estmulos, o animal passava a responder apenas ao estmulo condicionado, mesmo sem a apresentao do estmulo
incondicionado. Com isso, Pavlov conseguiu fazer o animal aprender a exibir um dado comportamento toda vez que recebesse

um determinado estmulo, escolhido por ele. Ou seja, ele conseguiu fazer com que um estmulo indiferente ao animal, antes
imperceptvel, assumisse o poder de produzir um comportamento.
O termo incondicionado, aplicado por Pavlov, simplesmente significa que o estmulo e a resposta desse tipo esto
naturalmente relacionados e conectados. Ou seja, o estmulo natural que provoca a salivao o alimento. Por outro lado, o
termo condicionado designa o oposto: alguma conexo ou associao no natural, mas proposital ou acidentalmente
estabelecida e que representa uma aprendizagem. E para destacar o fato de que esse tipo de aprendizagem ocorre por uma nova
associao entre um estmulo e uma resposta, algumas costumam tambm lhe dar o nome de aprendizado associativo.
Pavlov descobriu o condicionamento clssico com um experimento, tambm clssico. Em laboratrio, Pavlov mantinha
os ces presos em arreios e com um tubo saindo da boca para medir a saliva produzida pelo animal quando ele fareja algum
alimento. Com o co faminto, ele tocava um sino o neutro estmulo condicionado - um certo tempo antes de borrifar p de
carne - o estmulo incondicionado - na boca do animal. Nas primeiras tentativas, a nica resposta imediata ao som era uma
elevao momentnea das orelhas. Mas depois de seis apresentaes do som seguido de carne, a salivao comeava to logo a
sineta tocava, antes que fosse dada a carne.
Se bem que descoberta em laboratrio, a aprendizagem por condicionamento clssico um fenmeno amplamente
distribudo na natureza, podendo ser observado desde em artrpodes at entre chimpanzs. Muitos predadores aprendem a
associar a presena de suas presas nas proximidades com pistas que deixam, como fezes, cheiros, sonorizaes, penas e
restos de construo de tocas e ninhos. Assim, o encontro casual de um destes sinais de presena da presa desencadeia no
predador o comportamento de busca.
Usando o condicionamento clssico, os treinadores de animais ensinam seus alunos a levantarem a pata ao som de um
estalar de dedos ou com um pequeno e padronizado movimento de mo. Para isso, basta associar esses estmulos ao choque na
pata, que a faz naturalmente se levantar.
A rotina diria de quem possui animais domsticos permite a surgimento de vrios condicionamentos clssicos,
principalmente os relacionados com a alimentao. Muitos animais aprendem a associar o rudo de uma porta de armrio onde
se guarda o alimento com o imediato fornecimento de comida.
Na vida humana cotidiana, esse tipo condicionamento mais facilmente percebido quando as emoes esto envolvidas.
Um exemplo muito claro o das pessoas que sofreram a traumtica experincia de serem assaltadas. Se o fato ocorreu em um
final de tarde, por exemplo, a simples viso das longas sombras projetadas no solo pelo sol poente pode despertar, por
associao, sentimentos de medo e aflio.

2.c. Condicionamento operante

Geralmente quando colocado em um ambiente novo, como uma gaiola, muitos animais exibem o comportamento
exploratrio, farejando e tocando tudo que tem ao seu alcance. Se ao mover algum elemento dentro dela, como um boto ou
alavanca, ele receber imediatamente um prmio, como a abertura da gaiola, alimento ou gua, o animal logo passar repetir o
mesmo comportamento com maior freqncia. Isso demonstra que houve uma aprendizagem, que recebe o nome de
condicionamento operante porque baseado na recompensa ou reforo de uma resposta natural que operante sobre o
ambiente. E por ser o prprio comportamento, espontaneamente realizado pelo animal, o instrumento que lhe proporciona a
recompensa, essa forma de aprendizagem tambm designada comportamento instrumental.
Um dos pioneiros no estudo da aprendizagem foi o psiclogo norte-americano Edward Lee Thorndike, que no incio do
sculo XX criou e usou diversos tipos de caixas-problema para medir o tempo de aprendizagem dos animais.
Uma das caixas-problema de Thorndike uma gaiola cuja porta pode ser aberta por dentro apertando-se uma alavanca.
Ele fazia o animal repetir a tarefa de abrir a gaiola diversas vezes, medindo o tempo gasto para executa-la.
Em uma delas, o gato que estava preso ficava tentando sair, andando de um lado para outro sem cessar e, por acaso,
poderia pisar na alavanca, o que fazia a porta se abrir. Isto podia se repetir em duas ou trs sesses, mas logo ele se dirigia
diretamente para a alavanca e a apertava. Com base nessas observaes, Thorndike formulou a Lei do Efeito que afirma que
quando uma resposta seguida por uma recompensa (como abrir a porta da gaiola, permitindo a fuga), aumenta a possibilidade
de repetio da mesma resposta nas mesmas circunstncias.
Inspirado nas caixas-problema de Thorndike e nas idias do psiclogo John B. Watson, fundador do behaviorismo, o
psiclogo norte-americano Burrhus F. Skinner tambm criou um equipamento adequado para o seu estudo com ratos e pombos,
que ficou conhecido como caixa de Skinner.
Ele percebeu que os pombos, que tendem a bicar todo tipo de objeto, mais cedo ou mais tarde bicam um disco no painel
frontal da caixa, ativando um mecanismo que joga um gro de milho aos ps do animal. O pombo logo descobre o truque e
continua a bicar o disco. Uma vez estabelecida a resposta, a recompensa (que Skinner passou a denominar de reforo) no
precisa mais ser oferecido a cada bicada. Ento pode, por exemplo, ser ganho a cada dez bicadas ou at mesmo mais espaado.

Sabe-se que os pombos continuam a bicar quando reforados apenas a cada 800 bicadas. Assim, Skinner evidenciava a
existncia da aprendizagem por condicionamento operante e que ela era mais duradoura e difcil de se perder do que as outras
formas de aprendizagem. Tal fato bem conhecido pelos projetistas de caa-nqueis e faz a alegria dos seus donos que sabem
que os apostadores so capazes de exibir a resposta condicionada de colocar a moeda e apertar a alavanca at centenas de
vezes, sem receber nenhum reforo tangvel e sonante! A essncia da diferena entre as duas formas de condicionamento
consiste em que no condicionamento clssico h uma associao entre dois estmulos que eliciam uma resposta determinada e
no condicionamento operante h o reforo de uma resposta que o animal exibe aleatoriamente, o que cria uma associao entre
um reforo (positivo se for alguma recompensa e negativo se tratar-se de uma punio) e uma resposta.
Em laboratrio, o condicionamento operante muito til e importante, no apenas por si mesmo, mas porque os animais
podem ser treinados para reconhecer um determinado estmulo exibindo um comportamento escolhido pelo pesquisador, como
apertar uma alavanca. Usando esse condicionamento como instrumento, os etlogos e fisiologistas podem analisar
detalhadamente os limites da capacidade de percepo dos animais. Por exemplo, pombos podem ser treinados para bicar um
disco iluminado com uma determinada cor, como o verde. Depois, a cor apresentada pode ser alterada gradativamente para o
azul. Quando o pombo deixar de responder ser sinal de que o animal no reconhece mais a cor como verde. O mesmo pode
ser feito com outros animais e para outros sentidos, testando a percepo de sons, aromas e at de campos eltricos e
magnticos.
Em muitas situaes naturais tambm pode ocorrer o condicionamento operante. Graas a ele, as aves aprendem
rapidamente a reconhecer e evitar as borboletas que, apesar das cores vistosas e apetitosas, so dotadas de pssimo gosto. Elas
associam o gosto desagradvel, o reforo do comportamento predatrio, colorao e padro de desenho das asas das
borboletas, o que as fazem evitar de atacar tambm vespas e outros insetos com colorido semelhante e com as mesmas defesas
qumicas, poupando assim inmeros dissabores. Da mesma forma, muitos animais aprendem a evitar alimentos potencialmente
danosos ao associar o gosto com o mal-estar que sentem depois de consumi-los.
Esse comportamento muito adaptativo traz, por outro lado, especiais dificuldades quando queremos eliminar aos ratos
com iscas venenosas, pois esses animais apenas mordiscam pequenas pores de novos alimentos que so descobertos em seu
ambiente. Se verificarem que ela comestvel, passam a provar quantidades maiores nas noites seguintes. Mas se tiverem
algum mal-estar at uma hora depois, o que pode acontecer se comerem uma pequena poro da isca venenosa, insuficiente
para matar, passaro a rejeitar as iscas. Conseqentemente, essas iscas devem ser projetadas para terem sabor agradvel e
somente fazerem qualquer efeito muitas horas depois de consumidas.
Se a habituao pode ser considerada entre os pesquisadores como o patinho feio da Etologia, por atrair o interesse de
poucos pesquisadores, o condicionamento e especialmente o condicionamento operante representa o cisne que encanta a
uma legio de psiclogos e de etlogos, principalmente os adeptos abordagem behaviorista. E no para menos! O seu
estudo minucioso permitiu engenhosas e elegantes teorizaes, alm de fornecer os mais proveitosos retornos financeiros dessa
cincia, j que essa teoria que fundamenta todo o trabalho que os treinadores de animais tem desenvolvido h sculos.
O condicionamento operante tem sido explorado de uma forma emprica h muitas geraes pelos treinadores circenses.
Graas a ele, os animais aprendem a saltar aros em chama, elefantes a sentarem, patos tocam piano e at um leo-marinho pode
ser treinado para recuperar msseis e torpedos afundados.

2.d. Aprendizagem latente

H situaes em que a aprendizagem observada no animal no parece estar relacionada com nenhuma recompensa ou,
pelo menos, no h nenhum sinal evidente e imediato disto. Dessa forma, o que aprendido no se manifesta no momento em
que a aprendizagem ocorre, mas fica oculto ou latente. Por esta razo convencionou-se denomina-la como aprendizagem
latente, sendo definida pelo psiclogo norte-americano Edward Tolman, seu descobridor, como a associao entre estmulos e
situaes indiferentes sem nenhum reforo.
Quando colocado pela primeira vez em um labirinto, um rato de laboratrio, mesmo sem estar com sede ou fome e sem
receber nenhuma recompensa, explora todo o ambiente, cheirando-o e passando por todas as partes do labirinto.
Posteriormente, quando for condicionado a percorrer o caminho certo no labirinto para receber alimento, o seu desempenho
ser muito superior ao dos animais que no tiveram essa experincia prvia. Este fato confirma que houve antes do
condicionamento uma aprendizagem latente.
A aprendizagem latente, em sua forma natural, ocorre freqentemente quando o animal est explorando um ambiente
novo.
muito importante para a sobrevivncia que os animais aprendam rapidamente a reconhecer as caractersticas de seu
ambiente, criando um mapa mental dele. E para isso so movidos pelo instintivo comportamento exploratrio. Durante a
explorao ocorre a aprendizagem latente, pela qual o animal acumula informaes que mais tarde lhe sero de grande valia
para evitar predadores, encontrar alimento e localizar os parceiros sexuais.
Essa forma de aprendizagem no atributo restrito a animais dotados de crebros mais desenvolvidos, com aves e
mamferos. O caso mais estudado de aprendizagem latente na natureza o de vespas solitrias que ao sarem para caar

alimento, realizam um vo de orientao sobre a rea para aprender os pontos de referncia que sero teis para localizar seu
ninho no retorno.
Vespas caadoras constroem ninhos escavando um buraco no solo onde colocaro seus ovos sobre uma presa paralisada,
como aranhas, para servir de alimento para as larvas.
A aprendizagem latente poderia ser vista tambm como uma aprendizagem sem querer, no intencional. Uma forma
livre de se aprender, motivada pela curiosidade e voltada para a pura e simples observao. o que acontece com as crianas
enquanto brincam, manipulando objetos e circulando por ambientes ainda desconhecidos para elas. Sem perceber, esto
aprendendo coisas novas.

2.e. Estampagem
No raro ocorrerem na vida de indivduos de algumas espcies, perodos sensveis durante os quais certas coisas podem
ser aprendidas, vindo a tornarem-se relativamente fixas e resistentes a alterao. A aprendizagem do canto entre os pssaros
um exemplo. O perodo sensvel nos tentilhes ocorre prximo ao final do primeiro ano de vida, e um ms depois disso parece
no haver mais nenhuma aprendizagem para o canto.
Esse processo foi denominado de estampagem por Konrad Lorenz porque a aprendizagem parece ficar estampada,
impressa definitivamente no animal. Ela pode ser definida como um processo de aprendizagem pelo qual um padro
comportamental inato associado com um estimulo liberador, resultado da experincia durante o perodo crtico, que pode
variar de acordo com a espcie e com o contedo da aprendizagem.
Lorenz descobriu a estampagem em 1935 observando que filhotes de gansos, recm sados do ovo passavam a segui-lo,
como fosse sua me, porque ele foi o primeiro objeto mvel que viram. Para ele ficou claro que a estampagem era um tipo de
aprendizagem irreversvel e, no caso dos gansos, como tambm de patos e marrecos, servia para estabelecer o vnculo materno
e reconhecer os outros indivduos da mesma espcie, pois em situaes naturais, as primeiras criaturas que os filhotes
costumam ver so seus pais.
Parece no haver limites para os padres visuais que podem servir de objeto da estampagem. Cor, forma e mesmo
movimento podem ser irrelevantes. Por isso, pintinhos de um dia de vida podem estampar uma caixa de fsforos puxada por
uma linha.
Durante algum tempo os etlogos acreditaram que esse tipo de estampagem determinaria a escolha do parceiro sexual na
idade adulta. Entretanto sabe-se hoje que essa idia apenas parcialmente verdadeira, ainda que hajam relatos de patos criados
por pais substitutos de espcies diferentes que tentaram cortejar parceiros da espcie substituta, ignorando indivduos da
mesma espcie.
Alm do comportamento sexual, a estampagem parece ter um importante papel no estabelecimento de vnculos que
estruturam a organizao social das espcies mais evoludas. Para estes animais, o isolamento de outros indivduos da mesma
espcie durante a fase de estampagem costuma ter conseqncias por toda a vida, perturbando o comportamento social,
tornando a convivncia dentro do grupo invivel e fazendo das fmeas mes pouco cuidadosas e dedicadas.
A estampagem faz com que domar e domesticar animais selvagens seja bem mais fcil quando so tomados para criar
antes de seu perodo crtico.
A estampagem foi mais extensivamente estudada entre as aves. Porm tambm pode ser constatada em outros grupos
animais, como alguns insetos e mamferos. No entanto, como o comportamento dos mamferos, em sua maior parte,
controlado pelo olfato, a estampagem dos filhotes geralmente determinada pelo cheiro da me.
Alguns psiclogos no resistiram tentao de interpretarem comportamentos dos humanos como resultado da
estampagem durante a infncia. At mesmo o fundador da Psicanlise, Sigmund Freud, afirmou que a idade de cinco anos era
critica no desenvolvimento sexual.
evidente que experincias infantis tem um marcante papel na formao da personalidade. Mas isso no permite afirmar
que os humanos sejamos sujeitos ao processo da estampagem, tal como observamos nos animais. Mesmo porque o nosso
comportamento extremamente moldvel e sujeito a sobreposio da bagagem cultural, encobrindo e at mesmo eliminando
muitas influncias inatas, como o caso da estampagem. Ademais h o fato da infncia humana ter uma longa durao, o que
cria mais oportunidades para a recuperao do que teria sido estampado.
Uma das conseqncias nefastas desse mal-entendido a tentativa de se julgar o comportamento homossexual como fruto
de uma estampagem inadequada, que deveria ser considerada como, pelo menos, simplista, para no se dizer preconceituosa e
anticientfica. Mesmo assim, as teorias de desenvolvimento infantil usadas por psiclogos e psiquiatras no tratamento de
distrbios da personalidade tomam muito seriamente o conceito de perodo crtico.
Por outro lado, em se tratando da capacidade de aprendizagem de certas habilidades pelas crianas, torna-se cada dia mais
popular o conceito de janelas de oportunidade, como um perodo de maior predisposio e facilidade para se aprender

determinadas coisas, como lnguas estrangeiras. Algo bem diferente da idia de estampagem inicialmente concebida por
Lorenz.

2.f. Aprendizagem por compreenso

Todos vivenciamos situaes em que a soluo de um problema veio como em um estalo, depois de alguns minutos de
concentrao. difcil, obviamente, demonstrar de forma conclusiva a existncia de processos semelhantes nos animais.
Apesar disso, os etlogos tem usado o termo compreenso, ou insight em ingls, quando observam animais resolvendo
problemas muito rapidamente, depressa demais para uma situao normal de tentativa-e-erro. Ou, pelo menos, depressa demais
para que o animal pudesse fazer ensaios reais, mas existe a possibilidade de que ele estivesse pensando neles e os
experimentando no crebro.
O psiclogo alemo Wolfgang Khler descobriu em 1917 que ao apresentar a chipanzs bananas penduradas fora de seu
alcance, eles freqentemente se mostravam capazes de empilhar caixas e galga-las ou de emendar varas para poder alcanar o
alimento. Ele atribuiu a soluo desse problema a um processo de compreenso.
Diante de situaes como essa, em que no parece estar envolvida nenhuma outra forma de aprendizagem, os cientistas
reconhecem a existncia, pelo menos em animais com o crebro mais desenvolvido, como os primatas, da aprendizagem por
compreenso. Trata-se de um processo de aprendizagem pelo qual o animal produz um novo tipo de resposta por meio de um
insight, de uma compreenso momentnea, que lhe permite resolver problemas que tem por diante.
A aprendizagem por compreenso um fenmeno que depende muito da capacidade de reorganizar as percepes que o
animal tem do mundo que o rodeia, relacionando as caractersticas dos objetos. Dentre as muitas relaes que estabelece no
planejamento de sua ao, uma servir para resolver o problema que enfrenta.
Na natureza observou-se que os chimpanzs so capazes de usar varetas para retirar cupins de seus ninhos, um alimento
muito apreciado, como tambm de lanar varas como projteis para afugentar um leopardo. Comportamentos como esse
podem ser difundidos por imitao entre os animais do mesmo bando, o que permitiria falar em alguma forma de cultura
entre animais. Um exemplo muito popular o de uma fmea de uma espcie de macaco japons que desenvolveu o hbito de
lavar batatas doces antes de com-las, foi imitada por seus companheiros e um ano depois esse comportamento tornou-se uma
atividade normal para metade do bando.
Na vida humana, a aprendizagem por compreenso uma experincia cotidiana que ocorre quase sem percebermos,
assim como a aprendizagem latente. Mas para a Cincia, os insights tem um enorme valor, sendo responsveis por grandes
idias e avanos. Um dos casos mais conhecidos foi a descoberta da estrutura molecular do benzeno pelo qumico alemo
Friedich August Kekule que, durante algum tempo, debatia-se com a dificuldade de explicar como os seis tomos de carbono
se uniam na molcula de benzeno. Todas as tentativas de desenhar uma molcula linear, como se fazia at ento, resultavam
infrutferas por no serem coerentes com os dados experimentais que possua. Em uma noite de 1865 ele sonhou com uma
cobra mordendo seu prprio rabo. Esta imagem gerou o insight de que o benzeno deveria ter a forma de um anel fechado, o
que correspondeu com as propriedades do benzeno. Com essa descoberta, Kekule abriu o imenso campo da Qumica Orgnica.

3. O condicionamento nas nossas escolas

Um dos focos de interesse de Skinner esteve voltada para a educao, campo onde aplicou suas descobertas com animais
sugerindo a Pedagogia Tecnicista, uma proposta psico-pedaggica que tem como principais pontos a apresentao das
informaes em pequenas etapas seqenciais, a avaliao de cada nova aprendizagem com a passagem para a informao
seguinte aps a resposta correta e o reforo imediato resposta do aluno.
Como fruto de seu trabalho surgiu a instruo programada, uma tcnica de ensino na qual o estudante apresentado a
uma srie de unidades de informao separadas e ordenadas de modo que deve aprender uma antes de passar para a seguinte da
srie. No Brasil, a instruo programada fez muito sucesso na dcada de 1970, motivando a criao de toda uma gerao de
livros didticos. Sendo depois severamente criticada por muitos educadores que seguiam novas concepes pedaggicas, como
o construtivismo, acabou caindo em desuso nos dias de hoje.
As idias de Skinner tambm serviram para a criao de mquinas de ensinar que usam os princpios de condicionamento
operante para fixar a aprendizagem. Atualmente, uma verso modernizada dessas mquinas de ensinar pode ser vista em alguns
softwares educativos.
Atualmente, so muitos os cientistas que consideram inadequado empregar qualquer forma de condicionamento como um
modelo para a aprendizagem dos seres humanos. Entretanto, no podemos negar que so muito sugestivos os paralelos que
podemos encontrar entre os processos empregados pela maioria de nossas escolas, inclusive as que se definem como
progressistas ou construtivistas. No deixa de ser tentador ver os elogios ou as notas altas como reforos positivos a
selecionar e estimular as respostas consideradas, pelos professores e educadores, como as mais adequadas. Por outro lado, as
notas baixas, os olhares desaprovadores, as palavras de recriminao e todas as demais formas de punio, desde as mais

elegantes at as mais selvagens, nada mais parecem do que tpicos reforos negativos, to prticos e eficientes para extirpar os
comportamentos indesejveis.
E a forma compulsiva, irrefletida e automatizada com que os alunos se atiram em direo a porta quando toca a sinal de sada,
no pode deixar de fazer lembrar o co de Pavlov, sua sineta e a ... salivao ...

4. Os animais so inteligentes?
A questo mais polmica na Etologia a da inteligncia animal. Muito impressiona os vrios exemplos da versatibilidade
no comportamento de animais que parecem produto de alguma forma de raciocnio. Ratos de laboratrio so capazes de
resolver problemas complicados, gralhas usam gravetos como ferramentas para retirar larvas dos ocos das rvores, pombos
conseguem reconhecer e distinguir pinturas de Picasso e de Monet, insetos formam sociedades complexas e bem organizadas,
bandos de macacos criam intrincadas redes de interao social, ces fazem truques espantosos, golfinhos mostram-se sensveis
e comunicam-se com humanos por linguagem de sinais. E assim, muitas outras proezas que os documentrios sobre a vida
animal no se cansam de exibir pela televiso.
Ante essas demonstraes das potencialidades do comportamento animal, no deixa de ser tentador compara-los aos
humanos e ver neles, pelo menos nas espcies mais evoludas, alguns sinais de uma inteligncia tipicamente humana. Alguns
tendem a ver entre ns e os animais apenas uma diferena quantitativa, de grau ou alcance na inteligncia.
Entretanto, uma observao mais atenta revela que a realidade no bem assim. As realizaes humanas nos campos da
civilizao, da arte, da cultura e da cincia e tecnologia parecem dizer bem alto e claro que a inteligncia humana de uma
natureza totalmente distinta da observada no resto do reino animal. , na verdade, uma diferena qualitativa, baseada em duas
caractersticas exclusivamente humanas: o pensamento abstrato e a linguagem simblica.
H experimentos que indicam que algumas espcies mais evoludas so capazes de fazer contas e realizar raciocnios
simples. Mas nenhuma delas executa um nico pensamento abstrato. Esta faculdade intelectual consiste na capacidade de
gerar idias universais e imateriais de realidades que no podem ser vivenciadas diretamente pelos sentidos e que no tem
existncia material. Tais so os casos dos conceitos de bem, justia, lealdade e mesmo triangularidade, pelo qual reconhecemos
tringulos como tringulos, independentemente de sua cor ou tamanho ou material do qual seja feito. Os animais inteligentes
identificam cada tringulo que encontram na sua singularidade, como um ser distinto, sem nenhuma propriedade em comum, a
no ser uma vaga semelhana.
Graas ao pensamento abstrato podemos exercer um ato reflexivo sobre nossas prprias experincias, o que a psicologia
denomina ego e que uma das manifestaes da conscincia. Ela faz de ns seres criadores e sujeitos de uma moral, de regras
de conduta que extrapolam as leis biolgicas da natureza (o impulso sexual e o instinto de autopreservao, por exemplo)
Em sua comunicao, os animais usam apenas sinais materiais concretos (cantos, gestos, pios), como os sinais de trnsito,
onde cada um imutvel e tem apenas um significado. Alm de usarem sinais, os humanos empregam uma linguagem
simblica, realizada mediante smbolos convencionais (letras que se combinam formando palavras) que exprimem conceitos,
alm de coisas.
Considerando estas duas caractersticas do intelecto humano e aceitando a forma como so definidas, fica claro que os
animais definitivamente no so inteligentes como ns o somos. Entretanto, h pensadores e cientistas que adotam
definies menos restritivas e mais flexveis para o termo inteligncia, de modo que possam ser aplicados aos animais. Dessa
forma, essa polmica ainda est longe de acabar...

IV. Grandes Homens da Cincia Etolgica

O ponto to avanado em que j chegamos na Cincia do Comportamento , sem sombra de dvida, o resultado da
contribuio de muitos pesquisadores e pensadores, ao longo de algumas geraes.
Entretanto, alguns deles merecem um destaque especial, seja pelas idias inovadoras, seja por sua liderana no
encaminhamento das discusses e pesquisas, seja pela sua vida e realizaes que servem de modelo aos jovens cientistas.
Agora so apresentados breves perfis biogrficos de quatro deles: Konrad Lorenz, Niko Tinbergen, Ivan Pavlov e B. F.
Skinner.
Mesmo para uma curta compilao, parecem faltar alguns nomes, cuja incluso nessa lista seria plenamente justificvel.
No entanto, por pura falta de tempo, no pude ainda faz-lo. Mas espero corrigir essa falha em breve ...

1. Konrad Lorenz
Konrad Zacharias Lorenz nasceu em Viena (ustria) em 1903 e desde muito a mais tenra idade j manifestava um grande
interesse e amor pelos animais. No era raro que voltasse de suas excurses com mais um amiguinho adotado para sua
criao, que chegou a incluir alm dos convencionais gatos e cachorros coelhos, macacos, pssaros e peixes de vrias

espcies. Quando adolescente, colaborou no zoolgico local cuidando dos animais doentes. Tambm desde cedo exerceu uma
atividade cientfica, colecionando registros detalhados do comportamento de aves, na forma de dirios.
Toda essa vivncia inicial, pr-universitria, preparou-o para ser o cientista pioneiro que foi, fundador de uma nova
cincia e merecedor de um Prmio Nobel.
Ainda que tenha iniciado seus estudos em Medicina, para satisfazer os desejos de seu pai, Lorenz doutorou-se em
Zoologia, em 1933. J nessa altura era um pesquisador respeitado dentro da comunidade cientfica internacional, graas aos
vrios trabalhos sobre comportamento de gralhas que publicou durante seus anos de estudante.
Apenas dois anos depois do doutorado j realizou a primeira de suas grandes contribuies a Etologia. Em 1935 publicou
os primeiros trabalhos sobre a estampagem. Entretanto, sua produo cientfica no ficou limitada apenas a isso. Suas idias e
intuies ajudaram a estruturar a cincia etolgica, ao delinear a natureza do comportamento instintivo e sua relevncia e ao
determinar a fonte das motivaes que geram os comportamentos, criando um modelo para descrever o processo de controle
dos comportamentos. Ele o autor de diversos conceitos etolgicos que se constituem hoje no cerne da linguagem cientfica e
que so obrigatoriamente estudados por todos os jovens cientistas e psiclogos.
Nas ltimas duas dcadas de sua vida, terminada em 1989, Lorenz dirigiu sua ateno e experincia ao estudo do
comportamento humano, principalmente a questo da violncia e da inteligncia humana. Seus ltimos livros, que retratavam
essas reflexes e eram principalmente dirigidos ao grande pblico, criaram muitas polmicas e o tornou mundialmente
conhecido como um pensador humanista.

2. Nikolaas Tinbergen
Nikolaas Tinbergen, tambm muito conhecido pelo diminutivo de seu primeiro nome, Niko. Nasceu na Holanda em 1907
e l se formou em Zoologia.
Junto com Lorenz, revitalizou o estudo do comportamento animal, sempre insistindo na importncia do observao dos
animais em seu ambiente natural, de forma a poder compreender seu papel ecolgico.
Sua contribuio mais notvel para a Etologia, entre tantas que fez, foi a de formular os mtodos bsicos de estudo dessa
cincia, tornando-a muito vinculada a Ecologia e a Teoria da Evoluo.
Deve-se genial intuio de Tinbergen a listagem dos quatro componentes bsicos que explicam o comportamento
animal e a partir dos quais os cientistas elaboram suas hipteses e questes. So eles:
Causao As causas imediatas do comportamento, como os hormnios, genes, impulsos nervosos, estmulos.
Desenvolvimento Processo de formao do comportamento ao longo da vida do indivduo, envolvendo fenmenos como
estampagem e aprendizagem.
Evoluo Processo de formao de comportamento ao longo da histria de vida da espcie, como um meio a mais de
adaptao frente a seleo natural.
Funo O papel e valor adaptativo do comportamento como meio de aumentar o sucesso reprodutivo.
Depois de muitos anos pesquisando e ministrando aulas na Universidade de Oxford (Inglaterra), Tinbergen dedicou os
ltimos anos de sua vida ao estudo do autismo em crianas, vindo a falecer em 1988.

3. Ivan Pavlov
Ivan Petrovich Pavlov no foi o primeiro cientista a estudar a aprendizagem nos animais, mas foi o pioneiro no estudo
sistemtico desse tema, desenvolvendo novas tcnicas e uma terminologia especfica para descrever os experimentos e seus
resultados.
Nascido em Ryazan, no centro da Rssia, em 1849, iniciou seus estudos em Teologia, mas logo a abandonou para formarse em Qumica e Fisiologia pela Universidade de So Petersburgo. Em 1890 tornou-se professor da Academia Imperial de
Medicina, onde realizou pesquisas por muitos anos.
Como fisiologista, seu interesse estava inicialmente voltado ao processo digestivo nos ces. Mas logo se surpreendeu com
o fato dos animais comearem a salivar to logo iniciava os preparativos para a alimentao deles, relevando que, de alguma
forma, eles percebiam antecipadamente quando seriam alimentados. Inicialmente, essa salivao precoce representava uma
incomoda interferncia nas pesquisas que queria realizar, mas logo se deu conta de que tinha uma material mais fascinante para
estudar: como os animais aprendiam. E desde 1898 at 1930 dedicou-se pesquisa desse novo tema.
Pavlov criou a primeira teoria sobre aprendizagem, que precedeu e inspirou a Pedagogia Tecnicista, que muitos
professores conhecem bem e aplicam em suas aulas. Suas pesquisas lhe renderam um Prmio Nobel, recebido em 1904.
Nos ltimos seis anos da sua vida, Pavlov tentou aplicar suas descobertas com os ces na explicao das psicoses
humanas presumindo que a excessiva inibio, caracterstica da pessoa psictica, era um mecanismo protetor que a
desconectaria do mundo exterior e dos estmulos prejudiciais que anteriormente teriam causado a psicose. Essas idias
tornaram-se na Rssia a base para o tratamento psiquitrico, mantendo os pacientes em ambientes sossegados e com reduzida
estimulao.
Pavlov faleceu em So Petersburgo em 1936.

4. Skinner
O psiclogo norte-americano Burrhus Friederich Skinner nasceu em 1904 na cidade de Susquehanna (Pensilvnia - EUA)
e concluiu seus estudos universitrios em 1931 na prestigiosa Universidade de Harvard, para onde voltou como professor em

1948, quando j era reconhecido como um dos grandes expoentes da corrente behaviorista do estudo do comportamento animal
e humano.
Desenvolveu um extenso trabalho na psicologia da aprendizagem estabelecendo os fundamentos tericos do
condicionamento operante e desenvolvendo at os seus limites a tcnica de modificao do comportamento animal. O exemplo
mais impressionante disso o de um pombo que ele ensinou a jogar tnis de mesa.
As idias de Skinner influenciaram toda uma gerao de psiclogos e educadores, o que fez dele um dos grandes
baluartes da corrente behaviorista, sabendo defender suas posies com especial ardor, veemncia e brilhantismo durante o
perodo de debates contra os etologistas, liderados por Konrad Lorenz.
O trabalho de Skinner no ficou limitado aos experimentos e a teorizao em comportamento animal. Tambm exerceu
uma intensa atividade como escritor e filsofo, defendendo em suas obras o condicionamento das massas como meio para o
controle social e a instalao de uma sociedade perfeita, regida pelos princpios da Engenharia Comportamental, uma
disciplina que aplica as regras de condicionamento para construir nas pessoas os comportamentos desejveis. Para ele a
personalidade uma coleo de comportamentos objetivamente analisveis e as idias de liberdade, autonomia, dignidade e
criatividade so fices sobre comportamento sem valor explicativo e cientfico, na medida em que apenas expressam tipos
variados de condicionamento.
Sua carreira literria comeou em 1938 com a publicao de um livro tcnico, O Comportamento dos Organismos, onde
expunha suas descobertas sobre o condicionamento operante. Mas tornou-se conhecido fora dos crculos cientficos apenas a
partir de 1948, quando lanou Walden II, romance sobre uma sociedade utpica e perfeita, organizada segundo os postulados
behavioristas e as regras estabelecidas pela Engenharia Comportamental.
As idias sociais e polticas de Skinner foram sintetizadas mais claramente no livro Alm da Liberdade e da Dignidade
(1971) e suas sugestes para a educao so apresentadas no A Tecnologia no Ensino (1968).
No final de sua vida, Skinner dedicou-se a escrever trs obras de evidente carter biogrfico, a ltima delas concluda um
ano antes de sua morte, ocorrida em 1990.
Fonte:
www.terra.com.br
Prof. Jos Carlos Lopes Sariego