lecho de secado

1.

Definiciones web
El lecho de secado de lodos es en general el ltimo componente de una
planta de tratamiento de aguas servidas, aunque algunas veces se incluye
tambin en plantas potabilizadoras, principalmente cuando el agua a potabilizar es
derivado de un ro o arroyo. ...

Leccin 34. Secado del lodo

Consiste en el retiro del agua del lodo reduciendo as su contenido de
humedad hasta alcanzar aproximadamente el 85% de humedad. Son
comunes las tcnicas de secado sobre lechos, filtracin al vacio,
centrifugacin, filtracin a presin, vibracin snica o mecnica. Tiene
como objetivo el proceso de secado de lodos, reduccir los costos de
transporte hasta el sitio de disposicin final, manejar fcilmente el lodo y
aumentar el valor calrico para su incineracin.
34.1 Lechos de secado
Se utilizan para deshidratar lodo extendiendolo sobre una capa de arena
de espesor 20 a 25 cm, dejndolo secar. Una vez perdida la humedad, se
puede utilizar como material de relleno o fertilizante. Para comunidades
pequeas, es decir para aquellas plantas de tratamiento que manejan
caudales menores a 100 L/s, esta opcin de deshidratacin se
considera ptima, entre tanto; para poblacines superiores a 20000
habitantes debe optarse por tcnicas ms avanzadas.
Se identifican como ventajas de los lechos de secado de lodos los
siguientes: En la medida que haya terreno disponible, el costo es bajo;
no requiere operacin especial, bajo consumo de energa, bajo consumo
de qumicos. Como desventajas de este tipo de reduccin de contenido
de humedad es el utilizar grandes reas, requiere lodos estables y
sensible a los cambios de clima.
En la tabla 40, se incluyen valores caractersticos para diseo de lechos.
Tabla 40. Criterios de diseo para lechos de secado
Caractersticas

rea requerida percpita

Criterio

 Lodo primario

0.09 m2/hb

Lodo primario y filtro percolador

0.15 m2/hb

Lodo primario y lodos activados

0.18 m2/hb

Otros lodos

0.1 0.25 m2/hb

Carga de slidos secos

Lodo primario

134 kg/m2-ao

Lodo primario y filtro percolador

110 kg/m2-ao

Lodo primario y lodos activados

73 kg/m2-ao

Altura sobre la arena

0.5 0.9 m

Dimetro tubera drenaje principal

>0.10 m

Pendiente tubera drenaje principal

>1%

Distancia entre drenajes principales

2.5 6 m

Distancia entre tuberias laterales de drenaje

2.5 3 m

Espesor de la grava

20 46 cm

Tamao de la grava

3 25 mm

Profundidad de la arena

20 46 cm

Coeficiente de uniformidad de la arena

<4

Tamao efectivo de la arena

0.3 0.75 mm

Ancho del lecho para limpieza manual

7.5 mm

Longitud del lecho de secado

< 60 m

Cobertura

Plstico fibra de vidrio

Operacin

Para remocin manual la pasta debe contener 30

40% de slidos

Fuente: Tomado de (Romero R., J., 2005, pg 833)

De otra parte, si se requiere un contenido de slidos en la torta superior

al 35%, los filtro prensa son viables a pesar de su costo y de requerir
lodos bien acondicionados. En este caso,
los lodos se bombean al filtro prensa a presiones que oscilan entre los 700 y los 2100 kPa, forzando el
lquido a travs de un medio filtrante y dejando una torta de slidos atrapada entre las telas de
filtracin que cubren las placas huecas (Romero R., J., 2005, pg: 829).

Tambin, la filtracin al vaco cumple con el propsito de remover el contenido de

humedad de una masa de lodo. Para este caso, la cada de presin se provee creando
un vaco sobre un lado del medio poroso y para ello, el filtro vaco que es un tambor

cilndrico, rota parcialmente sumergido en un tanque de almacenamiento de lodo

acondicionado. El vaco aplicado a la seccin sumergida del tambor hace que el filtrado
pase a travs del medio y se forme la torta. La zona de secado la constituye un 40 a
60% de la superficie del tambor. Al final del ciclo, se acciona la vlvula que expone la
superficie del tambor a la presin atmosfrica y la torta es separada del medio y
conducida al sitio de disposicin final o posterior tratamiento (Romero R., J., Op. Cit.;
pg 819).

Lechos de secado
Los lechos, eras o canchas de secado son el mtodo de deshidratacin de lodo ms
empleado. Los lechos de secado se suelen utilizar, normalmente, para la deshidratacin de
lodos digeridos. Una vez seco, el lodo se retira y se evaca a vertederos controlados o se
utiliza como acondicionador de suelos.
Las principales ventajas son su bajo costo, el escaso mantenimiento que precisan, y el
elevado contenido en slidos del producto final. Se utilizan cuatro tipos de canchas de
secado: (1) convencionales de arena; (2) pavimentadas; (3) de medio artificial, y (4) por
vaco.
Se suelen utilizar en comunidades de pequeas dimensiones y poblacin de tamao medio,
aunque se han dado casos en los que se han empleado en instalaciones ms grandes.
Para la deshidratacin del lodo en ciudades con poblaciones superiores a los 20.000
habitantes se deben considerar otras alternativas. En municipios grandes, el costo de
inversin inicial, el costo de remocin del lodo y de la reposicin de la arena, y la gran
superficie de terreno necesaria, hacen prohibitivo el uso de lechos de secado.
En una cancha de secado convencional de arena, el lodo se extiende sobre la misma,
formando una capa de 200 a 300 mm de espesor y se deja secar. El lodo se deshidrata por
drenaje a travs de la masa de lodo y de arena, y por evaporacin desde la superficie
expuesta al aire. La mayor parte del agua se extrae por drenaje, razn por la cual es
fundamental disponer de un sistema de drenaje adecuado. Las canchas de secado estn
equipadas con tuberas de drenaje lateral (tuberas de gres con las juntas abiertas, o
tuberas de plstico perforadas), dispuestas con pendientes mnimas del 1 amp; separadas
entre 2,5 y 6 m. Estos conductos deben colocarse adecuadamente y cubrirse con grava
gruesa o piedra machacada.
El lecho de arena debe tener un espesor de 200 a 300 mm, con un cierto espesor adicional
para compensar las prdidas que se puedan producir durante las operaciones de limpieza.
Los lechos de arena de mayores espesores ralentizan el proceso de drenaje. La arena no
debe tener un coeficiente de uniformidad superior a 4,0 y debe tener un tamao efectivo
de grano comprendido entre 0,3 y 0,75 mm.La superficie de secado se divide en canchas
individuales de aproximadamente 6 m de ancho por 30 m de longitud, o de dimensiones
tales que el ciclo de carga normal permita el llenado de una o dos de ellas. Las
separaciones interiores suelen consistir en dos o tres tablones creosotados, y estn
colocadas una encima de la otra, hasta una altura de 380 a 460 mm, apoyadas en las
ranuras de unos postes de hormign prefabricados. Las paredes perimetrales pueden ser
de igual construccin, o bien ser terraplenes de tierra en el caso de canchas descubiertas,
pero convendr que los muros de la cimentacin sean de hormign caso de que las
canchas sean cubiertas.

Las tuberas de conduccin del lodo a las canchas deben estar diseadas para una
velocidad de, por lo menos, 0,75 m/s. Normalmente, se utilizan tuberas de fundicin o de
plstico. Se deben tomar medidas para permitir la limpieza de las conducciones y, caso de
ser necesario, para evitar que se hielen en climas fros. Para desviar el caudal de fango
hacia la cancha elegida, es necesario disponer de arquetas de distribucin. Enfrente de las
salidas del lodo se colocan unas placas deflectoras para favorecer la distribucin de aqul
sobre la superficie de secado, y para evitar las salpicaduras y la erosin de la arena. El lodo
se puede extraer de las canchas despus de que se haya secado y drenado suficientemente
para ser paleable. El lodo seco posee una textura gruesa y agrietada y es de color negro o
marrn oscuro. El contenido de humedad, despus de 10 a 15 das en condiciones
favorables, es del orden del 60%. La extraccin del lodo se realiza manualmente con palas,
carretillas o camiones, o mediante una pala rascadora o cargador frontal.
Para facilitar esta operacin, es necesario adoptar las medidas adecuadas para permitir el
desplazamiento de los camiones a lo largo de las eras. Las canchas descubiertas se suelen
utilizar en los casos en los que se dispone de una superficie adecuada y suficientemente
aislada como para evitar las quejas provocadas por la generacin ocasional de olores. Las
canchas de secado descubiertas deben ubicarse en emplazamientos que disten un mnimo
de 100 m de edificios y urbanizaciones.