TEMA 8.

- LA CULTURA DEL BARROCO

El tmido espritu crtico del Renacimiento ser el inicio de una autntica revolucin en las ciencias de la
naturaleza, poniendo las bases de los conocimientos cientficos hasta el s. XX
Las caractersticas de la cultura barroca, sus lmites y el pensamiento poltico que va unido a ella.
Se analiza la revolucin cientfica
El anlisis crtico de los aos 1660/80 contempla, el fenmeno denominado la crisis de la conciencia
europea, que cuaja en el movimiento ilustrado de la centuria siguiente
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La cultura del Barroco: Barroco y clasicismo

Caracteristicas de la Cultura Barroca
Los lmites del Barroco
El pensamiento poltico
La revolucin cientfica
El cambio de direccin: la crisis de la conciencia europea (1660-1715): una cuestin a debate

1. La cultura del Barroco: Barroco y clasicismo

Los conceptos Barroco y Clasicismo, que comprenden la realidad cultural europea del s. XVII no tienen
significados claros y pueden efectuarse desde distintos puntos de vista.
D.p.v. esttico-formal, clasicismo y barroco resultan incompatibles. El Clasicismo sera una corriente
paralela pero enfrentada al Barroco, heredera del Renacimiento.
D.p.v. de la historia social, la cultura barroca, deja de ser un conjunto de estilos para convertirse en la
cultura especfica de una poca histrica, concretamente la de la crisis del siglo XVII
El calificativo de barroco se acu para calificar peyorativamente unas formas artsticas que, en opinin
de la crtica habran convertido el renacimiento en un torbellino de excesos formales y pasionales.
Posteriormente adquiere un contenido altamente valorado, definiendo una poca muy compleja durante la
cual todas las manifestaciones culturales sufrieron una gran transformacin, debido a las estrategias
diseadas por los grupos de poder para dominar la sociedad en su propio beneficio. El arte era una
representacin ms de esas ideas.
El Barroco estticamente est vinculado a conceptos como el naturalismo, contraste, exhuberancia
El Clasicismo tiene su mxima expresin en la Francia de Luis XIV.

2. Las caractersticas de la cultura del Barroco

Cultura: conjunto de ideas, conocimientos, creencias y deseos que la sociedad de cada poca considera
adecuados para comprender el mundo en el que viven y para identificarse con l.
El siglo XVII se presenta como un siglo crtico, lleno de problemas vitales, econmicos, polticos, sociales e
ideolgicos, por lo que se haca imprescindible contar con alguna esperanza, elemento psicolgico que
slo poda proporcionar la religiosidad.
Los distintos estamentos y grupos sociales gestaron formas diferentes para manifestar sus esperanzas,
terrores y anhelos:

La nobleza y el clero, eran las minoras rectoras que se manifestaron con tendencias opuestas: los
que buscaban nuevas respuestas a la insatisfaccin intelectual y quienes pensaban que slo en la
tradicin y en la seguridad del dogma religioso radicaba la fuerza del sistema social privilegiado.

A su vez, la precariedad de la vida de los grupos populares tambin se manifest en dos

direcciones distintas. La mayora de la poblacin asumi con fatalismo sus inciertas condiciones de
vida; por otro lado, nunca faltaron los motines y las rebeliones masivas, en ocasiones
reaparecieron las ideas milenaristas.

La religiosidad siempre estaba presente en la mentalidad colectiva, de ah que se produjeran en la misma

poca las persecuciones ms salvajes contra la brujera y las manifestaciones de fervor popular llenas de
mortificacin y gusto por lo macabro; un Auto de Fe inquisitorial, la decapitacin pblica de un criminal o
los excesos del carnaval eran actos sociales.
El Barroco constituye la respuesta cultural desplegada desde un poder que se siente amenazado desde
los mltiples frentes de la crisis, una respuesta de adoctrinamiento y propaganda. Por ello la barroca no es
una cultura espontnea y popular, sino inducida desde el poder.
Para Maravall las caractersticas sociales del Barroco: cultura dirigida, masiva, urbana y conservadora.
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El Barroco no es una cultura ciudadana como la renacentista, sino urbana, ahora se produce, por
primera vez, una cultura para masas annimas, como lo prueban la gran cantidad de comedias de
consumo o el inicio de una produccin en serie de objetos de arte.
La urbe es el marco privilegiado de la cultura barroca, como gran ncleo de concentracin de
artistas, de poderosos y de una masa potencialmente peligrosa y desarraigada. En la urbe la ley
que rige es la de la ostentacin, la del deslumbramiento del poderoso sobre el que no lo es.
Son los rasgos de una cultura profundamente conservadora, en la que no se rechaza lo novedoso
en campos considerados poco peligrosas como el artstico, pero que no se acepta en otros como la
religin, el derecho o la ciencia.

No es una cultura monoltica:

Hay un Barroco brillante y triunfante, como la expresin de la Iglesia romana, con los triunfos de la
fe, con obras de Bernini y Borromini.
Tambin hay un Barroco negro y pesimista, como la expresin de un poder que busca difundir
sentimientos de violencia y difundir admiracin y temor a la masa, con obras de Carabaillo y Ribera
El individualismo, como herencia renacentista, constituye un elemento fundamental de Barroco.
La geografa del Barroco, su impronta es mayor en los pases de la Europa monrquico-absolutista,
eclesistica, seorial y campesina. En especial en pases como Italia y Espaa.
La cronologa est en funcin de cada pas e incluso de cada autor. Generalmente se acepta que el
Barroco nace en Italia en torno al ao 1600, tiene su mxima intensidad en los aos centrales del siglo y
va extinguindose a medida que avanza el siglo; aunque en algunos lugares se trascienden esos lmites y
se prolongan, como Caldern en Espaa o Fnelon en Francia.
El sistema educativo: los fundamentos de la educacin estaban relacionados con las ideas, de cada uno
de los grupos sociales. Los diferentes niveles y grados de conocimiento eran una fuente de prestigio social
y de acceso a una determinada cuota de poder.
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El pueblo con unos conocimientos de doctrina cristiana y tcnicas artesanales para los varones y
las habilidades precisas para el gobierno de la casa en el caso de las nias. La lectura, la escritura
y las cuatro reglas aritmticas bsicas implicaban cierta preeminencia dentro del grupo popular.
Este nivel inferior de enseanza estaba a cargo de los maestros de primeras letras, mientras que
las destrezas profesionales las transmitan los maestros gremiales.

La pequea burguesa tena acceso a un grado de conocimiento bastante superior, impartido por
preceptores privados.

El esquema acadmico oficial se estructuraba en cuatro niveles:

- en la base estaban las facultades menores (facultades de Artes), donde se estudiaban el
Trivium y el Quadrivium que servan como preparacin para los estudios superiores.
- el segundo nivel universitario lo constituan las facultades de Medicina.
- por encima se situaban las Facultades de Derecho: Cannico y Civil, semillero de la burocracia
- el conocimiento teolgico que se obtena en las Facultades de Teologa

Las manifestaciones artsticas y literarias, deban evidenciar la ideologa de los grupos de poder.

El arte es reflejo de una cultura, de una poca, de una sociedad monrquica, seorial y rural. El
poder de los monarcas absolutos se manifiesta en la suntuosidad, en el lujo, en la decoracin.

Es un arte de las lites, pero tambin es un arte popular, sobre todo religioso, de consuelo y de
intercesiones celestiales. Una plstica para impresionar a las masas tanto en el plano poltico
como en el religioso.

Una de las primeras caractersticas del arte barroco es que se trata de un arte creado por la
renovacin catlica frente al protestante.
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El Concilio de Trento no slo defini el dogma catlico, sino todo el conjunto de la

religiosidad, imponiendo cnones artsticos a los pases catlicos.

Para oponerse a la doctrina protestante y hacer frente a las ideas iconoclastas y la

sobriedad protestante, proliferaron las imgenes de vrgenes, santos y mrtires. En este
sentido, el Barroco sera el arte de la Contrarreforma, pero el mismo tiempo, la
renovacin tridentina impuso unos cnones en materia de arte religioso, de tal manera
que con ellos se pretenda reaccionar contra los gustos paganos propios del
Renacimiento. Trento prohibi la representacin de la desnudez o de las escenas
impdicas y escandalosas.

Esto condujo a la separacin entre lo religioso y lo profano en el arte del mundo catlico.
De esta manera, las representacin de escenas religiosas y el vestuario correspondera
a ideas convencionales, con tnicas y pliegues a la antigua.

En arquitectura
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Los Estados se llenaron de construcciones oficiales que mostraban al pueblo su poder. Francia,
paradigma de la Monarqua Absoluta, adopt para su arquitectura palaciega unos cnones
estticos clasicistas, sin el rebuscamiento barroco, aunque en el interior la decoracin asuma
toda su potencia visual. El estilo clasicista impuesto por Luis XIV, se plasmaba en los palacios
de Versalles y el Louvre.

En arquitectura religiosa, el arte reformado produca una arquitectura simple y esttica,

desprovista de ornato y de imgenes. El modelo especfico fue la iglesia jesutica del Ges de
Vignola. Eran iglesias con una nica nave desde la cual se poda seguir la misa del altar mayor
y con capillas laterales para las misas privadas.

En pintura
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Los pintores optan por imitar al teatro y reflejan en los lienzos la ilusin escnica del relieve y de
la profundidad. Vuelcan su imaginacin en los decorados teatrales, en el vuelo de las
vestiduras, en los momentos de extrema tensin mstica, como los xtasis. Ese misticismo es
reflejo de la religiosidad postridentina.
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La Monarqua Hispnica dio figuras que reflejaban la religiosidad que impregnaba la vida
cotidiana:
el tenebrismo de Jos Ribera
el realismo del mundo monstico pintado por Zurbarn
el colorismo de las vrgenes de Murillo.
En Italia pintaron fundamentalmente para la Iglesia: Carracci y Caravaggio
En Flandes destaca Rubens
En Inglaterra Van Dyke
En los Pases Bajos Rembrandt
En Francia Poussin y Claudio de Lorena.

Pintores y escultores recibieron de la Iglesia catlica una normativa precisa con el fin de ilustrar
las grandes verdades de la fe y con ello adoctrinar y ensear al pueblo los grandes temas de la
doctrina.

Pero el arte barroco no es solo religioso. Es un arte, expresin de la sensibilidad de un siglo

duro, en crisis, dramtico, intenso y atormentado, en el que la vida tiene escaso valor debido a
la muerte temprana, a la muerte violenta (las guerras). Por eso la vida se ama y se vive con
intensidad y con pasin, se goza de la naturaleza y del movimiento, del calor y de la luz, de los
materiales suntuosos, del oro y del mrmol veteado. Rubens expres todo ello en sus obras, en
la sensualidad de sus personajes y en la eleccin de colores y formas.

La escultura hispana est llena de retablos policromados e imgenes de vestir, destacando los talleres de
Pedro de Mena y Alonso Cano.
La poesa barroca se divide entre el Culteranismo de Luis de Gngora frente al Concepcionismo de
Quevedo.
La literatura: Quevedo, cuya obra refleja el desencanto espiritual, la violencia vital y lo grotesco de la
actuacin social, culminando en Miguel de Cervantes y el Quijote, el mejor exponente del Barroco
El teatro: se constituy en el gran instrumento de adoctrinamiento poltico-social. Los ejemplos mximos
seran Lope de Vega, quien perfeccion la nueva comedia espaola y Caldern de la Barca, donde el
honor personal y la sumisin al rey manifiestan una tica social basada en el honor del hacendado
labriego. Los autos sacramentales eran dramas religiosos que se utilizaban para inculcar valores
espirituales.
Racionalismo
En la historia de la Filosofa, el siglo del barroco se conoce como la poca del Racionalismo, corriente de
pensamiento que insiste en la funcin determinante de la razn para la adquisicin de conocimiento (en lo
que se opone al Empirismo, que resalta el papel de la experiencia humana).
La nueva filosofa intentaba encontrar unas formas de saber laico a travs de modelos y lenguajes
geomtricos y matemticos.
Se identifica el Racionalismo con el filsofo francs Ren Descartes.
Descartes aplic al pensamiento filosfico el mismo mtodo deductivo que proporcionaba a la Matemtica
su certeza y su seguridad. En su obra principal, El Discurso del Mtodo, desarroll un novedoso sistema
denominado duda metdica, que desemboc en la consideracin de que lo nico de lo cual no poda
dudar era del hecho mismo de estar pensando.
La filosofa cartesiana implicaba que el hombre, mediante su sola razn, poda acceder a la totalidad del
conocimiento, sin necesitar la gua obligada de una Religin que le ayudase a distinguir la verdad del error.
Frente al racionalismo cartesiano, el empirista britnico John Locke insisti en la importancia de la
experiencia para lograr el conocimiento; rechazaba la existencia de las ideas innatas.
Baruch Spinoza fue un judo holands que defenda un sistema nico pantesta en el que las religiones
positivas, todas por igual, quedaban descalificadas como sistemas de conocimiento.

3. Los lmites del Barroco

Los lmites entre el Barroco y el Clasicismo, lejos de resultar claros se mezclan y se unen.
En Espaa hay una clara influencia del Barroco en el Clasicismo, al igual que en el caso francs,
impulsado fundamentalmente por Luis XIV y su Corte. La desmesurada solemnidad retrica del palacio de

Versalles resulta barroquizante. En el otro extremo, sera el caso del Escorial hispano y de lo que se ha
denominado barroco severo de los Austrias.
Aunque el universo cultural del Barroco es el dominante en Europa en el XVII, existirn otros pases en los
que no llega a cristalizar, como Inglaterra y Holanda (que no conocer los efectos negativos de la crisis de
este siglo y donde sus grupos dirigentes se vinculan al comercio y las finanzas y no al paradigma
nobiliario)
Otro lmite es el elemento religioso, ya que el cristianismo reformado impone un marco estricto que limita
o prohbe los recursos estticos o los temas habituales del Barroco catlico

4. El pensamiento poltico
El desarrollo del Estado durante el s. XVII produjo un conjunto de aportaciones de gran trascendencia
poltica, como la teora del contrato, del derechos natural o del individualismo.
El centro de las especulaciones tericas lo constituye el Estado absolutista.
Se tiende a la sustitucin de las antiguas teoras de corte pactista o populista por las monarquas de origen
divino: la idea bsica es que el hombre nace libre en su estado natural pero durante su vida est sometido
a graves peligros que hace necesario que sea protegido por una autoridad. Esa autoridad es el estado
absolutista, que es considerado como un estado monrquico de derecho divino, donde el rey slo es
responsable de sus actos ante Dios.
Existe un conjunto de obras y autores que vienen a justificar directamente la prctica absolutista.
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el obispo Bossuet, figura de la corte de Luis XIV de Francia, que proclama la naturaleza divina
del rey (sustituy el Derecho Divino en Deber Divino)

Tomas Hobbes (filsofo ingls exiliado en Francia por ser partidario de los Estuardo). Su
pensamiento representa una justificacin extrema del absolutismo. Su radical pesimismo sobre
el ser humano (homo hominis lupus) presenta el estado natural como una situacin de lucha
con la supremaca del ms fuerte. Por ello el ciudadano deba entregar su libertad a un Estado
(el Leviatn) que le proteger, sin poder pedir cuentas al soberano de cmo ejerce. La
celebracin de ese contrato es el origen de la vida civilizada.

Nos hallamos ante conceptos teocrticos, cuya finalidad no es el reforzamiento del poder
eclesistico, sino al contrario, la magnificacin de la instancia estatal.

Frente al absolutismo aparecieron otras teoras:

El iusnaturalismo, siendo el holands Hugo Grocio una de sus figuras principales, que sent
las bases del derecho internacional, con el fin de amparar jurdicamente la expansin mundial
holandesa frente a sus oponentes ibricos e ingleses. Mantiene que la guerra es contraria a la
lay natural cuando va en contra de los principios de la sociedad, pero est justificada cuando
sirve para defender a un pueblo de un ataque que pretende quitarle sus derechos

Otro iusnaturalista, es el alemn Pufendorf, quien separa el derecho de la moral y justifica

regmenes polticos diversos, como el absolutismo poco usual y propio de Alemania (el
absolutismo de la nobleza)

El liberalismo del ingls John Locke, filsofo empirista, que ofrece el contrapunto a las
conclusiones de Hobbes. Tambin parte del individualismo y estado de naturaleza, a la que define
como perfecta en libertad e igualdad, en paz y armona (diferente a la visin pesimista de Hobbes)
y es la violacin de esa armona lo que lleva a la constitucin de un pacto, en el que se origina la
sociedad civil, donde domina la mayora. Para l la soberana no resida en el Estado sino en la
sociedad civil y los poderes del Estado deben ser limitados mediante garantas constitucionales,
iniciando la teora de la separacin de poderes, que ms tarde desarrollar Montesquieu. Sostuvo

el derecho y el deber del pueblo a la rebelin armada contra su rey por causas justas; insisti en la
separacin entre la Religin y el Estado.
Tambin surgieron unos movimientos radicales, como Levellers y Diggers, en Inglaterra que anticiparn
muchas de las ideas que ms tarde triunfarn: igualdad de todos los hombres, laicismo poltico, sufragio
universal, etc.

5. La revolucin cientfica
En el s. XVII tiene lugar lo que se ha denominado primera revolucin cientfica que se produjo sobre todo
en el campo de la fsica y las matemticas.
Durante el Renacimiento domin la investigacin individual de los cientficos, ya que pesaba enormemente
la idea de un secreto profesional que se efectuaba mediante una transmisin oral muy selectiva.
Tambin las universidades, en general haban actuado como freno para la innovacin cientfica, al estar
sobre todo preocupadas por la formacin de disciplinas tradicionales como el derecho, medicina y teologa
y por el saber escolstico (esencialmente deductivo, a partir de unas cuantas leyes emanadas del dogma,
se pretenda deducir la infinita variedad de leyes eternas y universales).
Estas insuficiencias llevaron a la creacin de las Academias, instituciones sustitutorias de las
universidades, en cuya creacin tuvo especial peso el mecenazgo.
- La Academia de Cimento en Florencia, que tuvo una trayectoria corta pero decisiva, por su
dedicacin a la experimentacin colectiva.
- La Royal Society inglesa, en cuyas actas aparecen numerosos experimentos, pero sin concluir por
la falta de fondos
- La Academie Royale des Sciences, creada por Luis XIV y Colbert, pudo llevar a cabo empresas
muy costosas, institucin controlada desde el poder, sus miembros eran nombrados por la Corona
y reciban pensiones de ella.
En el XVII asistimos a una intensificacin de los contactos entre los cientficos, a travs de una mayor
frecuencia en los viajes y a las relaciones epistolares.
Este incremento en los contactos, con el correspondiente intercambio de informacin lleva al surgimiento
de tertulias cientficas y a la creacin de bibliotecas.
Fue muy importante en el proceso de institucionalizacin de la ciencia y de difusin de la informacin, la
edicin de las actas de las academias y las revistas a ellas vinculadas.
Cientficos que destacan:
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Kepler: fsico conserv el sistema copernicano de que el sol permanece inmvil y es la tierra la que
rota, pero elabor un sistema astronmico nuevo y diferente.

Galileo: demostr que todos los cuerpos caen hacia la tierra con un movimiento uniformemente
acelerado.

Descartes: su mtodo lgico-matemtico, se aplica a cualquier investigacin racional cuya verdad

est garantizada por la existencia de Dios creador.

Newton: destaca la ley de la gravitacin universal y el mtodo. Las repercusiones de sus ideas
fueron de gran importancia. Junto con Locke fue uno de los padres de la Ilustracin.

Mencionar la gran labor de invencin o perfeccionamiento de los instrumentos de medida y observacin,

como la lente astronmica, el telescopio, el microscopio, el termmetro, el barmetro, etc.

6. El cambio de direccin: la crisis de la conciencia europea: una cuestin a debate.

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Es evidente la importancia del legado del s. XVII, se sentaron las bases de la Ilustracin que slo se podra
desarrollar con un verdadero cambio de mentalidad y un clima histrico favorable.
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Cambio de mentalidad: a finales del siglo, el principio de autoridad se destruye gracias a la

ciencia moderna y el empirismo (teora que considera que la experiencia y no la razn es el
origen del conocimiento). El principio de autoridad religiosa, eje de la sociedad europea del s.
XVII, habra sido sobrepasado al final de la centuria. La mentalidad colectiva, por lo que concierne
a los grupos dirigentes, se sustenta ahora sobre otros fundamentos de carcter laico.

Clima histrico favorable: la sociedad de final de siglo est ms ordenada y ms unida que en los
aos centrales y sobre todo ms segura de si misma. En este contexto, el Barroco pierde su caldo
de cultivo, ya no hay ese clima negro e incierto sino un clima ms sereno que se refleja en el arte
Neoclasicista.

Nos encontramos en un momento de transicin, en el que se valora un arte ms para el disfrute y la

decoracin que para la excitacin o la exhibicin de poder, se pondera el formalismo frente a la emocin;
los tonos pastel frente a los contrastes extremos, la serenidad frente a la agitacin.
Este cambio de mentalidad que precede a la Ilustracin, Paul Hazard lo situ entre 1688 (Revolucin
Gloriosa en Inglaterra) y 1714 (fallecimiento de Luis XIV), calificndolo de crisis de la conciencia europea.
La cuestin central gira en torno a la descristianizacin de la sociedad europea, que sustituye los viejos
fundamentos religiosos por los nuevos valores laicos, dando lugar a un cambio sustantivo sobre la idea de
Europa.