En su artculo La integracin de Mtodos y la Metodologa Cualitativa.

Una reflexin desde

la prctica de la investigacin, Mara Antonia Gallart esboza una caracterizacin de los
abordajes cuantitativos y cualitativos en investigacin social, identificando las principales
notas que caracterizan uno y otro enfoque, con la intencin de que pueda ser de utilidad a
los investigadores que definen problemas de investigacin y deben disear las estrategias
ms adecuadas para enfrentarlos. El texto me pareci interesante para compartir con
colegas y alumnos, pues, cuando nos adentramos en los proyectos de investigacin, surgen
en nuestra mente estas dicotomas. Espero que les sea de utilidad!
A lo largo del trabajo Gallart se apoyar en las siguientes investigaciones:
Gallart, Mara Antonia, Coelo Martha, La escuela secundaria: la imbricacin entre la tarea escolar
y el poder como lmite a la innovacin, 1977, Cuaderno del Centro de Investigaciones
Educativas N 21, Bs.As.
Gallart, Mara Antonia, Moreno, Martn, Cerrutti, Marcela, Los trabajadores por cuenta propia
del Gran Buenos Aires. Sus Estrategias educativas y ocupacionales, 1991, Centros de Estudios de
Poblacin, Cuadernos del CENEP N 45, Bs.As.
Forni, Floreal H., Benencia, Roberto, Neiman, Guillermo, Empleo, estrategias de vida y
reproduccin. Hogares Rurales en Santiago del Estero, 1991, C. Editor de A.L., Bibliotecas
Universitarias, Bs.As.
La exposicin sigue los pasos caractersticos del desarrollo de una investigacin,
mostrando en cada uno de ellos el rol que cumplen los mtodos cualitativos y cuantitativos
ejemplificndolos a travs de investigaciones concretas.
La autora manifiesta que si se utilizan ambos abordajes primeramente es conveniente
especificar de modo claro, por lo menos tres pasos previos:
a) Definir claramente cules son los interrogantes que se van a responder en cada caso
(desde lo cuantitativo o lo cualitativo)
b) Cmo se realizar el anlisis y
c) Cules son los supuestos que lo avalan
Aade, asimismo, que de la congruencia de estos tres pasos, interrogante, anlisis y supuestos, as
como de la adecuacin y creatividad de la integracin cuantitativo-cualitativa, depender la calidad del
estudio.
Para Gallart la investigacin efectuada a travs de una aproximacin cuantitativa
permite caracterizar una poblacin en funcin de variables (entendidas como conceptos
operacionalizados)
Los supuestos del anlisis se basan a) en la representatividad estadstica y b) en la
posibilidad de generalizar los resultados encontrados en la muestra a una poblacin dada
Luego: la adecuacin entre: los resultados del anlisis y los propsitos planteados
inicialmente depender de que los interrogantes puedan ser respondidos en trminos
cuantitativos, que las variables medidas respondan a los conceptos utilizados, que la
muestra resulte adecuada y que el anlisis sea estadstico
El anlisis cualitativo, en cambio se basa en:
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informacin observacional o de expresin oral o escrita

poco estructurada
recogida con pautas flexibles
difcilmente cuantificable
La informacin intenta: captar la definicin de la situacin (efectuada por el propio actor
social) y el significado que ste da a su conducta, elementos claves para interpretar los
hechos
El anlisis busca: contemplar la totalidad de la configuracin en que se sita el actor y por
lo tanto es holstico
se basa en un mtodo comparativo (va comparando casos similares entre s pero que se
diferencian en algunas caractersticas importantes y trata de formular interpretaciones
que incluyen conceptos tericos: que se van construyendo en el mismo proceso de
anlisis)
la seleccin de la muestra es intencional (no probabilstico)
plantea hiptesis y tipologas tiles para interpretar la diversidad y semejanza de las
conductas observadas
Gallart reflexiona acerca de la cuestin de la interpretacin de datos cuantitativos y el
papel que puede jugar la integracin de mtodos, veamos cules son sus planteos al
respecto.
Segn la autora la interpretacin de cualquier regularidad cuantitativa, inicialmente
expresada en trminos estadsticos, implica elementos cualitativos no explicitados en la
operacionalizacin de las variables.
Afirma que esto se observa cuando una misma medicin es interpretada de distintas
maneras utilizando diferentes marcos conceptuales.
Ejemplifica citando el caso de un investigador que al tratar cuestiones relacionadas
con la conducta individual o grupal de una pluralidad de personas suele tener un doble
interrogante:
a) la existencia o magnitud de un fenmeno y
b) la forma en que se dio el proceso que condujo a ese fenmeno
La asociacin estadstica entre dos mediciones, puede mostrar una relacin insumo producto
pero nada nos dice sobre los mecanismos de la caja negra que produce esa transformacin. Es all,
en ver la forma en que se dio el proceso, donde la autora insiste en la integracin de
mtodos. Ya que lo cuantitativo puede mostrar una relacin insumo-producto, pero nada
dice sobre los mecanismos internos de ese proceso.
El estudio de los contextos, la definicin de la situacin, la comprensin de los
sentidos que confieren a la accin de los actores y su interaccin, es eficaz para interpretar
resultados de estudios sobre regularidades cuantitativas.

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Personalmente creemos, como Gallart, que la integracin de los dos enfoques permite
una mayor comprensin del fenmeno investigado y puede dar lugar a una mejor
interpretacin del mismo.
En relacin a los diferentes modos de encarar una investigacin que haga uso de
enfoques cuantitativos y cualitativos, la autora describe varias alternativas, tomando como
ejemplos investigaciones efectuadas por Gallart y su equipo.
La primera alternativa hace referencia a la utilizacin de un enfoque predominante o
nicamente cualitativo, cuando el estudio se adentra, dice la autora, en la exploracin de la
caja negra.
Ejemplo: de un estudio realizado cuyo objetivo principal fue determinar las razones por las
cuales las innovaciones introducidas en la educacin media a nivel escolar no prosperaban ni
se difunda (Gallart y Coelho, 1977).
Planteo: se consider que el abordaje mejor era un anlisis organizacional comparativo de
escuelas diferenciadas en caractersticas significativas con respecto al interrogante principal.
Se plante una orientacin conceptual muy amplia para ser reelaborada durante la
investigacin. Se parti de las relaciones de poder entre los distintos actores institucionales y
su rol en el procesamiento de las innovaciones. El marco de referencia fue el de la sociologa
de las organizaciones y el interaccionismo simblico.
La segunda alternativa: la investigacin se inicia con un anlisis cualitativo de una situacin
problemtica, proponiendo hiptesis cuantitativas, empleando una definicin de variables
realizada a partir de los resultados de la primera etapa cualitativa.
Ejemplo: estudio que se propuso analizar la dificultad de articular la educacin formal y la
formacin para el trabajo en las escuelas tcnicas y sus consecuencias en la trayectoria
educativa y ocupacional de los egresados (Gallart, 1985 y 1987).
Planteo: La fase cualitativa permiti la elaboracin de una tipologa de escuelas que
respondiera a las diversas formas en que se articulaba la educacin prctica y terica en
escuelas de currcula de diverso nivel tecnolgico y diferentes realidades institucionales,
prestando atencin a la interaccin entre la escuela y su contexto y entre los actores en el
interior de sta. Tipologa utilizada en la segunda etapa de carcter cuantitativo, se efectu
un seguimiento de una muestra representativa de egresados. La clasificacin de las escuelas
en tipologas fue utilizada como variable interviniente entre el origen socioeconmico de los
alumnos y sus logros educativos y ocupacionales. El seguimiento se propuso desentraar las
relaciones entre las caractersticas individuales de los alumnos, las especialidades y
caractersticas de las escuelas donde cursaron los estudios y el desempeo educativo y
ocupacional posterior.
La tercer alternativa: parte de un diagnstico cuantitativo, basado en el anlisis estadstico
de variables con el objeto de caracterizar el fenmeno y se adentra en un anlisis cualitativo
para tratar de explicar dichas caractersticas y los procesos inmanentes.
Ejemplo: estudio sobre los trabajadores por cuenta propia en el Gran Buenos Aires (Gallart,
Moreno y Cerrutti, 1991).
Planteo: indagar la relacin existente entre la educacin recibida por los cuentapropistas y su
insercin ocupacional En la etapa cuantitativa se caracteriz a los cuentapropistas en funcin
de una serie de variables sociodemogrficas, educativas y ocupacionales utilizando datos
provenientes de la Encuesta Permanente de Hogares. El nfasis en la segunda etapa de tipo
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cualitativo estuvo puesto en descubrir las estrategias educativas y ocupacionales de los

mismos de diferentes orgenes socioeconmicos y niveles educativos con el objeto de
interpretar y especificar el diagnstico cuantitativo, especialmente respecto a los resultados
sobre la marcada heterogeneidad observada.
La cuarta alternativa: es la triangulacin metodolgica entre enfoques cuantitativos y
cualitativos a lo largo de la investigacin enriqueciendo de este modo la conceptualizacin y
la construccin de teora.
Ejemplo: la relacin entre condiciones econmicas y comportamientos demogrficos
(reproductivos y migratorios) otorgndole especial atencin a la mediacin de la unidad
familiar. (en la provincia de Santiago del Estero, Forni, Benencia y Neiman, 1991, conjunto de
investigaciones)
Planteo: se combinaron anlisis cuantitativos de datos censales y encuestas con estudios
cualitativos de casos de familias rurales, centrados en sus estrategias. Los resultados de un
tipo de investigacin se van entrelazando como insumos del otro tipo a lo largo del estudio.

Acerca del diseo de la investigacin

Las posibilidades de elaboracin de un diseo de investigacin pautado a priori son en todos
los casos menores que en los estudios exclusivamente cuantitativos. Esto se debe a que el
componente cualitativo exige un ir y venir entre los datos y la teora y de sta a aqullos que
suele modificar a lo largo de la investigacin tanto los aspectos conceptuales como los sujetos
de la investigacin.
El interrogante original debe ser suficientemente especfico y sus trminos unvocos
para poder indicar un camino provisorio y algunas hiptesis de trabajo que puedan ser
reelaboradas a lo largo de la investigacin.
Las hiptesis deben plantearse en trminos cuantitativos y cualitativos para evitar
problemas de incoherencia entre supuestos, interrogantes y resultados.
Se deben tener claros los niveles de anlisis en los que se desarrollar el trabajo
cuantitativo y cualitativo.
El tipo de interrogantes y datos cuantitativos permite el anlisis de variables
operacionalizadas que caracterizan a un gran nmero de unidades a distintos niveles de
agregacin, individual, local, nacional, etc. La informacin cualitativa, por el contrario, hace
necesario para su recoleccin y anlisis una definicin clara del contexto inmediato de las
unidades observadas y de los casos a comparar, manteniendo relativamente laxa la
definicin conceptual. Asimismo, la naturaleza de la generalizacin estadstica y la de la
metodologa cualitativa marcan lmites en cuanto al nmero de sujetos de investigacin.
No es posible efectuar un anlisis estadstico sin una muestra representativa de la
totalidad de unidades (universo), como tampoco es posible realizar un anlisis cualitativo
detallado y conceptualmente abierto con un nmero excesivamente grande de unidades.
A partir de estas caractersticas bsicas, pueden determinarse los niveles de anlisis
para estudios cualitativos.
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Niveles de anlisis: (respecto de las investigaciones efectuadas)

El anlisis organizacional
El de pequeas comunidades
El de las familias
Estas unidades permiten la observacin participante, tienen actores sociales claramente
definidos, lo que permite conservar el lenguaje original de los sujetos, indagar su definicin
de la situacin, la visin que tienen de su propia historia y de los condicionamientos
estructurales.
En el diseo de un estudio cualitativo propiamente dicho el investigador debe
aproximarse al problema con un bagaje de conocimientos de resultados de investigaciones
anteriores y con un caudal conceptual de teoras, lo que le permite delimitar su temtica,
generando hiptesis de trabajo, que no son una relacin entre variables operacionalizadas sino
una interrelacin entre conceptos amplios a redefinir en el propio trabajo cualitativo.
En un diseo cuanti-cualitativo, el mismo debe especificar los aspectos cuantitativos y
cualitativos con sus correspondientes interrogantes.
En cada una de las investigaciones, segn Gallart, se trabaj del siguiente modo:
Escuelas: primero se constat una multiplicidad de intentos de cambio en las escuelas y la
frustracin de dichos esfuerzos. La pregunta sobre la razn de este hecho tena dos
dimensiones:
Una referida al grado de autonoma de las organizaciones escolares respecto al contexto,
y
La otra al interjuego entre los diversos actores de la propia escuela.
Los investigadores partieron de algunos conceptos bsicos que conduciran la investigacin
proveniente de la sociologa de la organizacin, estos conceptos fueron entendidos como
rubros en los que se focalizaba la investigacin.

La relacin entre los objetivos de la escuela y las funciones sociales de la educacin

secundaria;
La estructura de poder y de roles al interior de la escuela;
La tecnologa organizacional (entendida como tarea de la escuela que incluye la
disciplina como conjunto de reglas de juego dentro de la institucin) y la pedagoga (como
estilo de enseanza).
Se plante un estudio comparativo de casos de instituciones escolares que variaban en
aspectos relevantes para los rubros anteriores. Se seleccionaron colegios que tuviesen
diferencias en cuanto a su condicin de propiedad: privados, religiosos y pblicos. Estos
criterios se consideraron pensando que la influencia del contexto se ejercera de manera
distinta en cada una de ellas.
Se seleccionaron escuelas de distintas modalidades para contemplar las variaciones
curriculares y de clientela.
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Se defini un estilo de investigacin cercano al antropolgico: tres investigadoras,

durante un mes, cada una en una escuela compartiendo la vida cotidiana y realizando una
triangulacin de fuentes: entrevistas a directivos, docentes, celadores, alumnos, observacin
participante y no participante, revisin de registros escolares.
Se elabor de un informe en profundidad de cada escuela respondiendo al interrogante
inicial en ese caso concreto y presentando hiptesis cualitativas en respuesta a ese
interrogante.
En el segundo paso se propuso realizar una comparacin entre las nueve escuelas
efectuando una elaboracin conceptual sobre el tema de referencia, se procur brindar una
respuesta global al problema, que interpretara las semejanzas y diferencias encontradas entre
los casos.Cuentapropistas: en la investigacin cuanti- cualitativa, por etapas, se precisaron diseos
diferentes en cada una. En lo referente a la etapa cuantitativa, se sigui el esquema clsico en
lo que respecta al tratamiento de fuente de datos secundarios, se utiliz Encuesta de
Hogares, precisando el alcance estadstico, las variables y los instrumentos de anlisis a
utilizar.
En la segunda etapa: el inters fue la vinculacin entre educacin y empleo y la
interpretacin de la diferenciacin interna de los cuentapropistas. El diseo consisti en un
estudio cualitativo de historia de vida que marcaba la heterogeneidad observada en el
diagnstico. Un primer criterio consisti en elegir trabajadores pertenecientes a ocupaciones
calificadas o semicalificadas, otro criterio fue el sexo. De estos criterios surgi la eleccin de
la muestra intencional de: varones y mujeres comerciantes, varones ocupados en servicios de
reparacin mecnica y elctrico y mujeres trabajadoras en la confeccin, todos situados en
barrios de diversos niveles socioeconmicos.
En la investigacin sobre Migraciones y comportamientos demogrficos tuvo, en su
primer diseo, una hiptesis orientadora sobre la medicin de la unidad familiar en la
relacin entre las situaciones y procesos econmicos y las conductas demogrficas. En el
diseo original se explica la eleccin de la regin: pobre, exportadora de mano de obra y con
diversidad de explotaciones agrcolas.
El diseo se plantea a niveles macro y micro, la familia es el tema central de ambos. A
nivel macro, se propuso realizar una encuesta demogrfica (incluyendo datos sobre
estructura familiar, ocupacin, migraciones y una historia de la fecundidad), esta encuesta se
plante a partir de una muestra estratificada de acuerdo con la insercin ocupacional del jefe
del hogar. A nivel micro, se proponan producir conocimiento sobre estructuras familiares;
tipo e intensidad de lazos familiares; relacin entre tipos de familia y conductas econmicas
de las mismas.

Acerca del trabajo de campo

Definido el problema y el universo del estudio, una primera decisin a ser tomada se
refiere al contexto inmediato de la recoleccin de informacin que depende a su vez del tipo
de problema que se plantea la investigacin. Este contexto puede ser organizacional, grupal
o referirse a una determinada categora de individuos situados en condiciones especficas. Es
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importante distinguir, dice la autora, entre la unidad de anlisis que se quiere comparar y las
fuentes de informacin.
No existe en el anlisis cualitativo la identificacin entre unidad de anlisis y unidad de
recoleccin, tan comn en la matriz de datos del anlisis cuantitativo de encuesta, sino que
generalmente se trabaja con diversidad de fuentes y de niveles de anlisis que permitan la elaboracin
conceptual caracterstica del enfoque cualitativo.
Ciertas caractersticas a tener en cuenta:
La flexibilidad en la captacin de la informacin es clave en el trabajo de campo
cualitativo.
La necesidad de captar procesos (estar atento al desarrollo en el tiempo del fenmeno
estudiado, las condiciones en que fueron tomadas las decisiones relevantes, los actores
sociales que las tomaron y las consecuencias, lo que implica obtener informacin que se
extiende en el tiempo). El ir y venir entre informacin y anlisis, y requerimiento de
nueva informacin va completando el espiral del trabajo de campo cualitativo.
El registro del lenguaje de los protagonistas. Se debe tener en claro cuando se registra
textualmente y cuando presenta la evaluacin del anlisis.
Gallart plantea la importancia de avanzar en el anlisis, sacar conclusiones parciales para
interrogar a la teora y al material emprico durante el trabajo de campo, en un ir y venir
entre datos, anlisis y recoleccin de informacin
Recuperar la unidad de la informacin brindada sobre los distintos rubros por una
misma fuente y el lenguaje original en un proceso recursivo de armar y desarmar el
rompecabezas, transformndolo, pero siempre conservando las piezas originales, es bsico
en la recoleccin de la informacin y en el proceso de anlisis cualitativo.
Escuelas: Cada investigadora concurri diariamente a su colegio, registrando
cuidadosamente las entrevistas (previamente acordadas) y las observaciones, realizando
luego una doble tarea:
La primera consista en la conceptualizacin de lo sucedido en cada institucin en la
cotidianidad de la escuela, el desarrollo de la vida escolar en el aula, las respuestas de los
docentes y alumnos con respecto a la introduccin de innovaciones, las relaciones de
poder y su relacin con lo anterior.
La segunda tarea era la discusin en una sesin semanal entre las 3 investigadoras, de las
observaciones y reflexiones sobre lo realizado en cada escuela, elaborando y decidiendo
en forma conjunta los nuevos pasos a seguir.
Al final del trabajo de campo en cada institucin se redactaba un informe por escuela, al que
se incorporaban todos los registros de entrevistas y dems informacin sirviendo de base
para la etapa posterior de anlisis.
En los trabajos cuanti-cualitativo, la informacin tiene que estar algo ms
estructurada, inclusive en la etapa cualitativa. En el caso de la investigacin en Santiago del
Estero se utilizaron diversos instrumentos, entrevistas en profundidad, observacin, etc.
Estos instrumentos permitieron relevar informacin sobre conductas laborales y
demogrficas que posibilitaban individualizar estrategias familiares e individuales. Permiti
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la elaboracin de tipologas e interpretacin de los datos que caracterizan al estudio de las

familias rurales en ese lugar.
En el caso de los Cuentapropistas la fuente privilegiada de informacin fue la historia
de vida, sta permite captar en distintos momentos histricos y del ciclo vital, las condiciones
externas, los procesos de toma de decisiones y sus consecuencias. Las historias estaban
centradas en la vida familiar, educativa y ocupacional. El registro tena variables
precodificadas (de base), variables codificadas a posteriori, textos de respuestas y la historia
de vida. En este caso la informacin estaba ms estructurada que en los ejemplos anteriores y
era ms rgida, tena suficiente flexibilidad como para permitir un doble anlisis del
individuo como actor, a travs del tiempo de su historia de vida y de sus opiniones textuales
sobre temas relevantes. Por otro lado las variables de base permitan clasificar un grupo
relativamente numeroso de personas, en subgrupos con caractersticas comunes y observar
trayectorias y testimonios para descubrir analogas que permitieran elaborar hiptesis
interpretativas.

Acerca del anlisis de datos

En el anlisis cualitativo se realiz un estudio en profundidad de casos, elegidos por
su semejanza en la caracterstica o fenmeno que se deseaba realizar y que simultneamente
presentaban diferencias relevantes que permitieran su comparacin.
Las pequeas comunidades, las organizaciones y las familias son unidades de anlisis
privilegiadas para este tipo de enfoque porque permiten un aproximacin integral y un
anlisis holstico, adems de una observacin de campo prxima a la investigacin
participante, permitiendo realizar una triangulacin de fuentes. Este tipo de aproximacin
permite, asimismo, descubrir las estrategias de los actores e integrarlas en el anlisis de
estructuras intermedias (salas de hospital, aulas, talleres, etc.).
El anlisis comparativo sistemtico implica el examen minucioso de cada caso, se
siguieron dos caminos:

la creacin de conceptos (explicar los hechos observados) y

la elaboracin de tipologas.

Estos dos caminos se entrelazan:

las tipologas al ordenar los casos permiten la elaboracin de hiptesis conceptuales
sobre cada grupo de casos en cada una de sus categoras,
el anlisis de las semejanzas en trayectorias o comportamientos permite crear tipos
ideales que actan como categoras conceptuales.
Este proceso recursivo que va de la informacin a la conceptualizacin y vuelve a
contrastar la interpretacin terica con la informacin para validarla o enriquecerla es
intrnseca al anlisis cualitativo.
La tipologa como instrumento (en su aceptacin de tipo ideal o de tipo construido) es
clave en el anlisis cualitativo y es tambin el paso habitual para el trnsito entre
metodologas cualitativa a cuantitativa o viceversa.
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El tipo construido se define como una seleccin, abstraccin, combinacin y (a veces)

acentuacin planeada e intencional de un conjunto de criterios con referentes empricos.
Sirve de base para la comparacin de casos empricos. El tipo ideal busca comparar los
lmites ideales del caso.
Es importante que el trabajo de campo y el anlisis sean realizados por el mismo grupo
de investigacin, intercambiando ideas y volviendo al anlisis de los casos una vez realizado
el anlisis tipolgico.
Siguiendo con el referente de las investigaciones efectuadas tenemos:
Escuelas: el anlisis comparativo de las escuelas permiti realizar una construccin de tipos
ideales de escuelas, la diferenciacin de escuelas privadas, religiosas y pblicas, posibilit
una abstraccin, al estilo de los tipos ideales, que se plante como hiptesis sobre la
influencia del contexto en la organizacin escolar. Hiptesis: las escuelas tienden a adoptar
caractersticas comunes a las organizaciones que detentaban la propiedad de los
establecimientos, burocrticas en las escuelas oficiales, de empresa en las privadas y de
institucin total en las escuelas religiosa: Estos tipos ideales: la burocracia reglamentada y
piramidal, la empresa compitiendo por la clientela y la institucin que intenta cubrir todos
los aspectos de la vida de sus miembros para socializarlos, daban cuenta de determinados
rasgos diferenciales y tenan que ver con la va de entrada de los recursos crticos necesarios
para la subsistencia de la institucin. Estos tipos ideales se superponan con otra
conceptualizacin comn a todas las escuelas por su pertenencia al sistema educativo que les
daba legitimidad, se refera a la estructura bsica escolar, una divisin de roles, un estilo
pedaggico y un mnimo disciplinario definido por las reglas del Ministerio. La
conceptualizacin sealada serva para interpretar las diferencias entre las innovaciones
introducidas y las resistencias encontradas en los diferentes tipos de escuelas.
Cuentapropistas: El anlisis de datos cuantitativos permiti combinar una serie de variables
para lograr otras ms complejas, relevantes en el anlisis cualitativo. A los casos
seleccionados se les efectuaron entrevistas en profundidad. El anlisis cualitativo permiti
elaborar tipologas de trayectorias educativas y ocupacionales. En este trabajo no se
plantearon tipos ideales, sino ms bien se buscaron las caractersticas ms comunes en los
casos, para plantear hiptesis ms cercanas al tipo extrado definido anteriormente.
Santiago del Estero: el relevamiento de una encuesta demogrfica permiti conocer la
composicin de las unidades familiares, la divisin de trabajo dentro de la unidad domstica
y las conductas relacionadas con la fecundidad y migraciones. El establecimiento de tipos
como el de campesinos, colonos y trabajadores transitorios, surgidos de investigaciones
anteriores y de la literatura, punto de partida para conformar grupos del estudio. La
informacin de la encuesta posibilit el conocimiento de la morfologa de los hogares y de
sus estrategias de supervivencia. Se efectu asimismo un anlisis en profundidad del que se
obtuvieron tipos ntidos construidos de estrategias de supervivencia donde se combinan de
maneras distintas las ocupaciones y actividades de los distintos miembros de la familia para
obtener los recursos necesarios para la subsistencia.
Los ejemplos muestran dos instrumentos utilizados frecuentemente en el anlisis
cuanti-cualitativo:
a) la integracin de diversos niveles de agregacin en el anlisis y
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b) la triangulacin de fuentes.
Se seala que los ejemplos y las modalidades de integracin de mtodos expuestos en los
ejemplos, ponen de relieve una caracterstica central del anlisis cualitativo.
Hace referencia al estilo procesal, es decir, el registro y anlisis de secuencias con la
finalidad de captar los procesos desde un punto de vista analtico. Sigue diciendo Gallart que
la nocin de estrategia como respuesta a condiciones dadas pero que involucra la intencionalidad de
los actores y las consecuencias que modifican la realidad original es central en este tipo de anlisis.
Como herramienta hermenutica se elabora tipologas de trayectorias.

Acerca de la presentacin de los resultados

Para la autora el enfoque cualitativo permite adentrarse en el proceso que media entre:
las condiciones iniciales de un determinado fenmeno o problema y
sus consecuencias
Alude a la posibilidad de abrir la caja negra como atributo de la investigacin
cualitativa a que con este enfoque se puede determinar y distinguir los pasos seguidos en las
decisiones individuales as como sus condiciones, motivaciones, resultados y la secuencia de
stos, incorporando la definicin de la situacin de los diversos autores.
Introducir lo cualitativo a las investigaciones brinda la posibilidad de captar en
profundidad el porqu de las conductas y acciones humanas ya que se van descifrando las
motivaciones, las caractersticas, etc. que dieron lugar al fenmeno o problema investigado
sin quedarnos solamente con el mundo de lo estadstico.
Qu dificultades ofrece la presentacin de resultados en la investigacin cualitativa y
cules, la integracin de mtodos cuantitativos y cualitativos?
Anlisis cualitativo: es difcil debido a:
riqueza de los materiales analizados
el propio camino metodolgico: multiplicidad de registros de observaciones y
entrevistas, aproximaciones esquemticas y tipolgicas
discurso conceptual que busca interpretar una realidad compleja a partir de conceptos
bsicos, difcilmente operacionalizables y su interrelacin
el argumento central es siempre hipottico y provisorio, ya que la realidad es susceptible
de diversas lecturas y sucesivas aproximaciones.
No existe la posibilidad de efectuar un resumen de informacin como el que se obtiene
mediante tablas y cuadros en el anlisis cuantitativo.
Es importante que luego de situar al problema en su contexto e introducir los
antecedentes tericos y de resultados de investigaciones anteriores, se desarrolle el
argumento conceptual, explicitando los conceptos centrales y su interrelacin y se presente la
informacin descriptiva, que es la que ejemplifica las afirmaciones conceptuales y da
evidencia de la realidad analizada. En cierta manera la presentacin ideal de los resultados
recorre al revs el camino de la investigacin: parte de la presentacin de conclusiones, para
ir recorriendo el camino hasta los datos descriptivos.
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Estudios cuanti-cualitativos:
Aunar la descripcin cuantitativa fundamentada en tablas con el tipo de resultados
del anlisis tipolgico conceptual caracterstico del anlisis cualitativo.
Mantener la relacin entre lo conceptual, lo descriptivo y el relato de la vida diaria.
En el estudio realizado con los trabajadores por cuenta propia, la presentacin se inici con
una caracterizacin cuantitativa, que sealaba la importancia del trabajo por cuenta propia,
en lo demogrfico, lo educativo y lo laboral y su heterogeneidad interna. Esta caracterizacin
promovi posteriores interrogantes que luego fueron respondidos a travs de la informacin
proveniente de las historias de vida, las que permitieron caracterizar las estrategias y los
procesos y presentar las tipologas sealadas anteriormente.
En el trabajo realizado en Santiago del Estero, se parti de un conjunto de
investigaciones, se identific una serie de problemas (algunos ms cuantitativos, otros ms
cualitativos) y se present una serie de captulos cada uno centrado en un problema,
recorriendo el camino cuanti-cualitativo para llegar a su respuesta.

Balance acerca de la integracin de mtodos

Lo ms positivo es la posibilidad de una comprensin ms completa del fenmeno
estudiado pero este conocimiento tiene un alto costo debido al esfuerzo que implica no slo
aclarar la congruencia entre supuestos, interrogantes e informacin, en cada momento
metodolgico, sino tambin recorrer el arduo camino que pasa por la revisin de la teora e
investigaciones anteriores, la formulacin del problema, la seleccin de los casos y el anlisis
creativo y riguroso.
La posicin planteada por la autora fundamenta la legitimidad de la integracin de
mtodos en general en la congruencia de supuestos, interrogantes y anlisis, en la eleccin de
las estrategias metodolgicas y su integracin. Es central la adecuada utilizacin del mtodo
comparativo. Los criterios para juzgar esa utilizacin que deben ser explicitados en las
investigaciones que lo aplican- se refieren a la eleccin de la muestra y su fundamentacin
teora o emprica, a la objetividad en la recoleccin de la informacin y a los elementos que
permitieron establecer las categoras conceptuales a partir de la comparacin de casos. El
segundo gran instrumento es la triangulacin, el contrastar puntos de vista distintos,
teniendo en cuenta el lugar desde donde se enfoca, se obtiene una imagen mucho ms
completa de un objeto. Esto exige definir la ubicacin desde la cual se orienta cada
perspectiva y corregir el sesgo que sta implica.
La experiencia de las investigaciones presentadas parece indicar que este camino
artesanal de ir construyendo el conocimiento permite ir creciendo en amplitud y
profundidad en la comprensin de las conductas sociales.
Mendoza, 18 de noviembre 2008
Bibliografa:
GALLARRT, Mara Antonia, La integracin de Mtodos y la Metodologa Cualitativa. Una
reflexin desde la prctica de la investigacin, en FORNI, Floreal H. y otros, Mtodos
Cualitativos II . La prctica de la investigacin. 1993, Edit. Centro Editor de Amrica Latina,
Bs.As.
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