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COLEGIO MORELOS
OBJETIVO:
Es necesario conocer a fondo este dispositivo pues el auto depende en gran parte de
l para controlar los gases que emite tras la combustin.
El sistema de escape es una parte esencial del auto pues desempea dos funciones
vitales: expulsa los peligrosos gases de la combustin fuera del auto y reduce el ruido
que producen estos al momento de ser arrojados. Esto resulta indispensable, tanto
por motivos de buen funcionamiento como para la seguridad de los pasajeros.
S, para su seguridad, pues uno de los gases que el sistema de escape ayuda a
expulsar es el monxido de carbono, compuesto altamente txico y cuya
acumulacin en el interior de la cabina puede traer indeseables consecuencias como
dolores de cabeza, nuseas, irritabilidad e incluso desmayos.
Por eso, cuando falla este sistema se presenta una serie de problemas que van desde
la inoperancia del auto hasta la puesta en peligro de la salud del conductor y los
pasajeros. Adems, el dispositivo de control de emisin de gases se ver seriamente
afectado y esto comprometer toda la mecnica del carro.
Algunos de los problemas que se presentan de forma ms comn son:
- La restriccin en los conductos de escape o en el silenciador. En ambos casos se
produce prdida de potencia del motor y fallas en el encendido.
- La expulsin de humos densos y asfixiantes que llegan a colarse dentro del
habitculo.
- La rotura de las piezas del sistema de escape. Figuran como causas comunes la
vibracin del motor o el trnsito por pistas en mal estado.
- El catalizador puede contaminarse, o el monolito, el corazn del catalizador, puede
derretirse si entra en contacto con combustible no quemado. Esto puede ocurrir
ocasionalmente cuando el vehculo rueda en punto muerto sin el motor en marcha.
- Corrosin externa producto de la humedad, lo cual disminuye la efectividad del
sistema.
Estas, junto a otras afecciones menos frecuentes, son las que deben servir de motivo
para mantenernos al da en el cuidado del referido dispositivo, medida que involucra
Figura 1
Vlvulas de escape
Son una parte constituyente del motor, pero como al mismo tiempo son parte
del sistema de escape las trataremos aqu.
Estas vlvulas tienen un trabajo muy severo, se mueven a alta velocidad
cuando el motor gira rpido, tiene la responsabilidad de cerrar hermticamente
la salida de la cmara de combustin y estn en el medio del paso de gases a
mas de 700C cuando el motor trabaja con carga y velocidad elevadas. Estas
condiciones hacen que las vlvulas de escape sean una pieza del motor de
altas exigencias constructivas y de material.
Desde el punto de vista de funcionamiento, las vlvulas se abren y cierran por
el empuje de una leva (figura 2), de este modo, la apertura y cierre no son
instantneas y demoran algn tiempo; tiempo en el que se mantiene el
movimiento del pistn. Si se espera hasta que el pistn est abajo, al final de la
carrera de fuerza, en su movimiento, el pistn se habr elevado una distancia
notable mientras se abre completamente la vlvula de escape, durante esta
elevacin tendr que oponerse a la presin residual que queda en el cilindro,
una suerte de compresin de los gases quemados, y esto, evidentemente, va
en contra de la eficiencia del motor. Teniendo en cuenta ese asunto, la vlvula
de escape comienza a abrirse antes de que el pistn alcance el punto muerto
inferior, y los gases de escape, aun a presin dentro de cilindro, comienzan a
fluir a travs de la abertura formada entre la cabeza de la vlvula y su asiento,
abertura que crece con el tiempo. Literalmente fluye "fuego" que envuelve la
cabeza de la vlvula. Mas tarde cuando el pistn comience a subir podr
"barrer" los gases quemados con mucha menor oposicin dado que la vlvula
ya estar abierta.
Constructivamente las vlvulas estn hechas de aceros muy especiales, que
Figura 2
Para palear esta situacin, en muchos motores los vstagos de las vlvulas son
huecos, como puede verse en la figura 3. El interior se rellena con alguna salo
con sodio, estos materiales se funden cuando la temperatura de la cabeza de
la vlvula crece, y ya en estado lquido, establecen una corriente convectiva
que transporta el calor mucho mas rpido que el material del vstago de la
vlvula hasta la zona donde se puede disipar, es decir a la zona del vstago
rodeado de la masa metlica del bloque, el que a su vez lo est del lquido
refrigerante.
Figura 3
El mltiple de escape.
Esta pieza es algo mas que un conjunto de conductos que hacen converger los
gases quemados a un tubo nico dotado de un platillo de acople donde se une
el tubo de escape. Lo primero que debe cumplir el mltiple de escape es tener
suficiente resistencia a la corrosin para ser duradero a las altas temperaturas
de funcionamiento, lo que generalmente se logra con un proceso
de aluminacin, silicacin, cromizacin o la combinacin de estos procesos
sobre un tubo de acero, o bien utilizando hierro fundido aleado, adems debe
impedir un elevado enfriamiento de los gases calientes, por eso, es comn que
sean de paredes metlicas gruesas. Mas adelante cuando tratemos las partes
del tubo de escape veremos porqu es importante conservar la temperatura de
la mezcla quemada.
La forma y longitud de los tubos del mltiple de escape pueden jugar un papel
notable a la hora de favorecer la limpieza del cilindro, y su diseo en particular
est relacionado con las caractersticas del motor.
Cuando se abre la vlvula de escape, los gases en el interior del cilindro aun
estn a elevada presin, por lo que se expanden en forma de
una onda mecnica de choque dentro del espacio mas amplio del tubo al que
desembocan, esta onda mecnica debe viajar por los tubos que componen el