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UNIVERSIDAD PEDRO RUIZ GALLO

FACULTAD DE INGENIERA AGRCOLA


MANEJO DE CUENCAS

a) Ambiente:
Se define como todo medio exterior al organismo, elemento o sistema que
afecta su desarrollo. Es el entorno vital, el conjunto de elementos fsicos,
naturales, estticos, culturales, sociales, econmicos e institucionales que
interactan con el individuo y con la comunidad.
El ambiente tiene una calidad natural establecida por sus caractersticas y
cualidades, las que permiten determinados usos y plantean las limitantes y
restricciones, con el fin que las comunidades y poblaciones hagan posible su
desarrollo y alcancen un bienestar continuo. La intervencin humana sobre
el ambiente, puede potencializar las capacidades sin alterar la calidad
deseable o aceptable.

b) Calidad de vida:
Grado en que los miembros de una sociedad
humana satisfacen sus necesidades materiales y
espirituales. Su clasificacin se fundamenta en
indicadores de satisfacciones bsicas a travs de
juicios de valor.
c) Recursos Naturales:
Son los elementos naturales que el hombre
puede aprovechar para satisfacer sus
necesidades econmicas, sociales y culturales.
Los recursos naturales se pueden agrupar en
renovables (como el forestal, suelo) y no
renovables (como los minerales).

d) Sostenibilidad
Informe Brundtland (1987):
Desarrollo Sostenible =
Desarrollo que cubra las necesidades de las generaciones
presentes sin comprometer la habilidad de las generaciones
futuras para cubrir sus propias necesidades
La Sociedad Americana de Ingenieros Civiles ha definido un
sistema sostenible de recursos hdricos (ASCE, 1998):
Un Sistema sostenible de recursos hdricos es aquel diseado y
manejado para contribuir completamente con los objetivos de la
sociedad, ahora y en el futuro, mientras mantiene la integridad
ecolgica, ambiental e hidrolgica.

Equilibrio entre la oferta natural y tecnolgica de


bienes y servicios (suelos, agua, plantas, fauna, aire,
energa y materias primas) y su demanda por la
sociedad (CIAT, IICA, 1991)
Gran reto para la humanidad del siglo XXI: poder
garantizar la alimentacin de una poblacin
creciente, fuentes de alimentos: CUENCA
HIDROGRAFICA
Sostenibilidad fsica

considera los ciclos de recursos integralmente


(no solo el agua; tambin los ciclos de
nutrientes)
Cerrar o acortar los ciclos no sostenibles de
recursos

Sostenibilidad Institucional
Capacidad de las instituciones de adaptarse al cambio
dentro del ambiente en que ellos operan
Un sistema sostenible es activo y capaz de mantener su
estructura (organizacin), funcin (vigor) y autonoma en
el tiempo y su capacidad de resiliencia ante el estrs.
Sostenibilidad y buena gobernabilidad van de la mano
Desarrollo de capacidades
Recuperacin de costos

e) Desarrollo Sostenible:
Es el mejoramiento de la calidad de vida de las presentes
generaciones, con desarrollo econmico, democracia poltica,
equidad y equilibrio ecolgico, sin menoscabo de la calidad de vida
de las generaciones futuras.
Comprende 4 dimensiones: sostenibilidad social, sostenibilidad
econmica, sostenibilidad ecolgica y sostenibilidad tcnica.
a) La sostenibilidad social est ligada a la equidad como elemento
prioritario.
La equidad, en un proceso de desarrollo que permite a todos los
sectores de la poblacin:
En lo econmico: distribucin equitativa de la riqueza, acceso y
control de los medios de produccin y los recursos naturales;
En lo poltico: acceso y control de los procesos de toma de
decisiones (en la familia, en la comunidad, en la sociedad).
En lo social: igualdad de acceso a los servicios sociales como
salud, educacin, comunicacin e informacin.
En lo cultural: respeto a la cultura y el territorio.

b. La sostenibilidad econmica implica el desarrollo de las


fuerzas productivas de la sociedad: significa no solamente
el crecimiento de la produccin, de la productividad y de
las capacidades productivas, sino tambin el desarrollo de
la eficiencia econmica de los diferentes actores del
proceso.
c. La sostenibilidad ecolgica implica la equidad entre las
generaciones de hoy y las futuras, en lo que se refiere al
uso de los recursos naturales.
Estos son limitados y por lo tanto no pueden ser
explotados indiscriminadamente. Se prioriza entonces la
conservacin de los ecosistemas en su calidad y sus
funciones, a travs de un manejo racional que evite su
depredacin o agotamiento.
d. La sostenibilidad tcnica implica para la poblacin local
equidad en el acceso al y el control de la tecnologa.
Esto significa la apropiacin de las tcnicas y la capacidad
de generar innovaciones por parte de todos los actores del
desarrollo.

f) Cuencas Hidrogrficas (CH)


Es aquella depresin o forma geogrfica que hace que el territorio vaya
perdiendo altura a medida que se acerca al nivel del mar, entonces se entiende
por Cuenca Hidrogrfica el territorio en que las aguas fluyen al mar o a un gran
lago a travs de una red de cauces secundarios que convergen en un cauce
principal nico
Las CH son aquellas que hacen que el agua que proviene de las montaas o del
deshielo, descienda por la depresin hasta llegar al mar. En algunos casos, la
cuenca puede no alcanzar el nivel del mar si se trata de un valle encerrado por
montaas, en cuyo caso la formacin acufera ser una laguna o lago.
En estos territorios se verifica el ciclo hidrolgico y, asimismo, los grupos y
comunidades comparten identidades, tradiciones y cultura, socializan, trabajan y
producen en funcin de la disponibilidad de recursos renovables y no renovables.
La definicin de cuenca hidrolgica es ms integral que la de cuenca hidrogrfica.
Las cuencas hidrolgicas son unidades morfolgicas integrales y adems de incluir
todo lo dicho en el concepto de cuenca hidrogrfica, abarcan tambin la
estructura hidrogeolgica subterrnea de los acuferos. En otras palabras, el
concepto de cuenca hidrogrfica hace referencia a la zona de escurrimiento
superficial de las precipitaciones, mientras que el de cuenca hidrolgica incluye
tambin a las aguas subterrneas. Dependiendo de la geologa del sitio, estas
cuencas pueden ser diferentes, ya que en muchos sitios es normal que el agua
subterrnea se mueva en direcciones diferentes que la superficial y aflore en sitios
diferentes a la de la cuenca donde cayeron las precipitaciones que la alimentan.

Cuenca: Territorio rodeado


de alturas.

Cuenca hidrogrfica: Unidad


natural definida por la
existencia de la divisoria de
las aguas en un territorio
dado, define una red hdrica.

Cuenca Hidrolgica: La definicin de cuenca hidrolgica


es ms integral que la de cuenca hidrogrfica. Las
cuencas hidrolgicas son unidades morfolgicas
integrales y adems de incluir todo el concepto de
cuenca hidrogrfica, abarcan en su contenido, toda la
estructura hidrogeolgica subterrnea del acufero como
un todo.

Divisin hidrogrfica e hidrolgica de una cuenca

Cuenca hidrogeolgica: Es el rea geogrfica o porcin de


superficie considerada en profundidad, que por sus
condiciones estructurales e hidrulicas, contiene agua
almacenada en movimiento relativo, en acuferos libres o
confinados, delimitada por formaciones geolgicas
limitantes que la definen, pudiendo estar integrada por una
o diversas capas acuferas, confinadas o interconectadas,
que formen en consecuencia unidades independientes o
constituyan un sistema subterrneo
En algunas zonas de la cobertura terrestre el drenaje poco
desarrollado de pequeos y cortos cursos llegan
directamente al mar, en este caso se pueden formar
unidades hidrogrficas, agrupando las que presenten algn
rasgo topogrfico o fisiogrfico relevante (por ejemplo una
ensenada del mar). En otros casos cuencas pequeas y
medianas pueden integrar una regin hidrogrfica o
cuencas operativas, que por el inters de sus usuarios o por
razones administrativas convienen en formar esta unidad

Lo que representa una cuenca hidrogrfica

Lo que representa una cuenca hidrolgica

Se desarrolla un proceso
de construccin social

g) Manejo, gestin y cogestin


cuencas hidrogrficas

de

Aunque es tcito que tanto el concepto integral e integrado son


elementos que se desarrollan en el manejo y gestin de cuencas,
es necesario clarificar a que se refieren ambos conceptos.
El concepto integral se refiere a cuando se quiere explicar que
todo est completo, por lo tanto es global. En manejo y gestin de
cuencas significara que se toma en cuenta todos los
componentes del territorio, esto aplicara muy bien para la
planificacin, por ejemplo no solo enfatizar en el agua, sino en
todos los recursos o componentes.
El concepto integrado se refiere a que se trata de formar las
partes de un todo o de formar o componer un conjunto,
componer un todo. En el manejo y gestin de cuencas significara
asociarlo con el proceso de ejecucin de las actividades, de tal
manera que el esfuerzo vaya dirigido a lograr que haya
integracin, que se forme un todo o que funcione como un todo.

MANEJO DE CUENCAS
Es un conjunto de actividades ordenadas y
planificadas que realiza el hombre en un territorio
denominado cuenca hidrogrfica, para lograr la
sostenibilidad de los recursos naturales,
considerando el agua como el recurso integrador
y estratgico; para contribuir con el desarrollo
socioeconmico y el mejoramiento la calidad de
las poblaciones rurales y urbanas.
21

Manejo de Cuencas. Es un proceso iterativo de decisiones


sobre los usos y las modificaciones a los recursos naturales
dentro de una cuenca. Este proceso provee la oportunidad
de hacer un balance entre los diferentes usos que se le
pueden dar a los recursos naturales y los impactos que stos
tienen en el largo plazo para la sustentabilidad de los
recursos. Implica la formulacin y desarrollo de actividades
que involucran a los recursos naturales y humanos de la
cuenca. De ah que en este proceso se requiera la aplicacin
de las ciencias sociales y naturales. Asimismo, conlleva la
participacin de la poblacin en los procesos de
planificacin, concertacin y toma de decisiones. Por lo
tanto el concepto integral implica el desarrollo de
capacidades locales que faciliten la participacin. El fin de
los planes de manejo es el conducir al desarrollo de la
cuenca a partir de un uso sustentable de los recursos
naturales.

El manejo est enfocado hacia la conservacin


de los recursos y no hacia el desarrollo o
aprovechamiento de los mismos, e incluye la
gestin, administracin y construccin. Va
encaminado hacia mantener la base de
recursos naturales necesaria para un
desarrollo sustentable y podra
conceptualizarse como una parte del mismo.

GESTIN
Es toda accin o intervencin directa indirecta que
hace posible el alcance de objetivos concretos para
lograr algo. Es la forma establecida para lograr la
realizacin de acciones, incluye entre otros aspectos:
la coordinacin, concertacin, bsqueda de recursos,
participacin integral, organizacin, administracin,
gerencia, monitoreo, etc.
Es el conjunto de procesos y actividades
gerenciales y administrativas para garantizar la
implementacin de planes o actividades tcnicas
dirigidas a materializar lo que se planifica.

24

Gestin de cuencas. Es un proceso que est dirigido a


materializar la planificacin de la cuenca, consiste por lo
tanto en la organizacin, en el fortalecimiento de
capacidades, en la resolucin de conflictos, en la
consecucin de recursos o financiamiento, administracin
y gerencia, monitoreo, lograr la gobernabilidad y
gobernanza, para desarrollar el proceso de
institucionalizacin y la sostenibilidad del manejo de la
cuenca. Tradicionalmente esta gestin se realizaba desde
las instancias gubernamentales, pero hoy en da se utiliza
mucho la gestin participativa.
Acciones gerenciales de tipo tcnico, administrativo, legal,
financiera y econmico. Son acciones indirectas sobre el
medio, que abarcan las tres fases del proceso de manejo
de cuencas: previa, intermedia y permanente

LA GESTIN DE CUENCAS HIDROGRFICAS


Cules, de las diferentes actividades que realizan
los actores, que intervienen en una cuenca, deben y
merecen ser reguladas, ordenadas o planificadas en
forma consensuada para que se constituyan en
acciones de gestin integral de la cuenca ?
En la gestin se incluye al manejo, o no ?

La gestin incluye el manejo, puesto que desde la


formulacin del Plan (se realiza gestin). Existen
diferentes modalidades y estilos de gestin:
participativa, comunitaria, social, institucional y
gestin conjunta o cogestin.

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Cogestin de cuencas. Se conceptualiza como la gestin


conjunta, compartida y colaborativa, mediante la cual, diferentes
actores locales como productores, grupos organizados,
gobiernos locales, empresa privada, organizaciones no
gubernamentales,
instituciones
nacionales,
organismos
donantes y cooperantes integran esfuerzos, recursos,
experiencias y conocimientos para desarrollan procesos dirigidos
a lograr impactos favorables y sostenibilidad en el manejo de los
recursos naturales y el ambiente en las cuencas hidrogrficas, en
el corto, mediano y largo plazo. El inters comn o la
convergencia de intereses son fundamentales en la cogestin.
Enfatiza en la participacin plena y real de los actores en la toma
de decisiones, en los procesos de empoderamiento comunitario
y de organizacin local, pero armonizados y vinculados a las
competencias de los diversos niveles y sectores nacionales
relacionados con el manejo y la gestin de cuencas. Un aspecto
bsico de la cogestin de cuencas es la complementariedad,
armonizacin e integracin de los roles, funciones,
responsabilidades y relaciones entre los actores internos y
externos de la cuenca.

POR QU LA COGESTIN DE CUENCAS?


EXPERIENCIA EN MANEJO DE CUENCAS
Algunos con enfoque de cuencas.
Otros solamente trabajando en cuencas.
Diversidad de modalidades.
EXPERIENCIA EN GESTIN DE CUENCAS
Actividades indirectas en el manejo de cuencas.
Gestin institucional (responsabilidad central).
Gestin participativa (debilidades en capacidades locales).
Toma de decisiones, gerencia y administracin limitada.

28

Cundo se
hace
cogestin de
cuencas?

Reforestacin.

Conservacin de suelos.

Agroforestera.

Control de crcavas.

Manejo de bosques

Organizacin
Toma de decisiones
Mesa de concertacin
Alianzas y sinergias

Cuando se toman
decisiones y
esfuerzos
conjuntos
compartidos y
colaborativos.

Responsabilidades
compartidas
Ordenamiento territorial
Inversiones
AGUA PARA
GENERACIN DE
ENERGIA

Sostenibilidad
Gobernabilidad
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PRINCIPIOS DE LA GESTIN Y COGESTIN DE CUENCAS


Construccin del escenario de gestin y cogestin con base local,
visin nacional y solidaridad global.
Proceso permanente de participacin, concertacin, planeacin,
ejecucin, seguimiento y ajuste con todos los actores clave.
Enfoque sistmico y gestin integral.
Construccin articulada, compartida y transparente de la informacin
y del conocimiento.
Equidad social en el acceso a los recursos naturales y respeto al
patrimonio cultural y natural.
Convivencia y competitividad sostenible
Articulacin con los planes de ordenamiento territorial, planes
nacionales, planes municipales, planes sectoriales y planes locales.
Transparencia y equidad

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FACTORES QUE DETERMINAN LA MODALIDAD DE LA


COGESTIN DE CUENCAS
El nivel y grado de organizacin existente con relacin al manejo de los
recursos naturales y ambiente. Ser importante conocer el rol de la
sociedad civil organizada y el papel de los gobiernos locales.
El marco legal e institucionalidad con relacin a los procesos de gestin.
Los procesos de descentralizacin y las competencias en cuanto al manejo
de cuencas.
La complejidad de los problemas y niveles de conflictos en aspectos de
inters comn.
La voluntad de los actores locales e instituciones. Aqu se deben reflejar
las motivaciones e intereses de la participacin ciudadana.
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MODELOS FUNCIONALES EN LA
COGESTIN DE CUENCAS
Modelo en funcin del agua.
Modelo en funcin de todos los recursos
naturales.
Modelo en funcin del riesgo.
Modelo en funcin de las potencialidades
especficas (servicios ambientales)
32

Cogestin adaptativa de cuencas Se define como


un proceso colaborativo de sistematizacin,
generacin e intercambio de conocimientos
adaptados a las condiciones de una cuenca, que
utiliza procesos de ajustes, mecanismos efectivos
de comunicacin, retroalimentacin y formacin
de capital humano, contribuyendo a lograr un
dominio comn y apropiacin por organizaciones
e instituciones, de herramientas, metodologas y
conceptos de gestin de cuencas. Con esto se
contribuye a la toma de mejores decisiones a
diferentes niveles y a la institucionalizacin de
conceptos, metodologas y herramientas para la
gestin de cuencas hidrogrficas

Esquema sobre nfasis y conceptos utilizados en el manejo, gestin y cogestin de cuencas


MANEJO DE
CUENCAS

Dirigido a aprovechar y conservar los recursos naturales de las cuencas,


por medio de planes de manejo o actividades enfatizadas en los aspectos
biofsicos. Muchos planes de cuencas grandes y pequeas no se han
ejecutado por falta de recursos.

Conceptos
Proteccin de cuencas
Conservacin de
cuencas
Rehabilitacin de
cuencas
Manejo integral
Manejo sostenible
Manejo de recursos
naturales
Manejo de cuencas
Manejo de
microcuencas
Manejo participativo
Gestin integral
Gestin integrada
Gestin de cuencas
Gestin ambiental de
cuencas
Gestin participativa
Desarrollo de cuencas

GESTIN DE
CUENCAS

COGESTIN
ADAPTATIVA
DE CUENCAS

Con el propsito de implementar


acciones (planes y programa),
principalmente dirigidos a lograr
recursos financieros, realizados por el
nivel central y en algunos casos por
las instancias locales, pero de manera
sectorial o individual.
Convergencia de intereses pblico y
privado, procesos de reflexin.
Gestin conjunta de los actores clave,
mediante procesos participativos e
integrando recursos, esfuerzos,
experiencias y conocimientos para
lograr impactos y sostenibilidad en el
corto, mediano y largo plazo.
Organizaciones de base implementan
acciones de manejo y apoyan la
cogestin con gobiernos locales e
instancias nacionales.

MAS ALL DE LOS CONCEPTOS


CONVENCIONALES
Cuenca hidrogeolgica, es conocida, pero hay
poca informacin.
Aplicacin de fractales a cuencas hidrogrficas.
Cuencas y su entorno (Regiones).
Manejo de cuencas y biodiversidad.
Manejo de cuencas y cambio climtico.
Manejo de cuencas y restauracin de paisajes.

Por qu ES IMPORTANTE LA
CUENCA HIDROGEOLGICA?
En ella se encuentra la mayor reserva de agua
dulce en la tierra (FUTURO).
Brinda mayor proteccin al agua que la cuenca
hidrogrfica.
El aprovechamiento del agua subterrnea es de
un costo mayor.
Requiere que sus zonas de recarga hdrica y
acufera se protejan y se manejen
apropiadamente (Identificarlas, protegerlas y
manejarlas).

ENFOQUES MODERNOS DEL MANEJO


Y GESTIN DE CUENCAS
ENFOQUE TERRITORIAL-SOCIAL
Construccin social (ordenamiento territorial).
Responsabilidad de los actores
Funciones primaria, secundaria y terciaria.
Equidad
Competitividad
Su entorno (incluir actores externos)

ENFOQUE ECOSISTMICO
Entradas y salidas.
Relaciones, interacciones e interrelaciones.
Valoracin de los servicios ecosistmicos.
Agua
Biodiversidad
Fijacin de CO2 (suelo, biomasa)
Liberacin O2
Belleza paisajstica
Nutrientes (ciclaje)

Integrado

Mantiene el
potencial
productivo
de las
unidades

Enfoque
ecosistmico

Incluye a la
gente

Redefine los
lmites
(manejo
tradicional de
unidades)

Vision de
largo plazo

Enfoque ecosistmico (adoptado por las Partes del Convenio sobre la Diversidad Biolgica)

Enfoque de medios de vida (DFID)


Activos que influyen
en los medios de vida

Estrategias
de vida

N
Contexto de
vulnerabilidad F
Choques
H
Tendencias
Estacionalidad

N = Capital Natural
F = Capital Financiero
P = Capital Fsico
H = Capital Humano
S = Capital Social

P
S

Estructuras
y procesos
transformadores
Estructuras
Niveles de gobierno
Sector privado
Procesos
Leyes
Polticas
Cultura
Instituciones

Logros de
medios de vida
Mayor ingreso
Mayor bienestar
Vulnerabilidad
reducida
Mayor seguridad
alimentaria
Uso ms sostenible de los recursos naturales

Fuente: Adaptado de Ashley & Carney (1999)

MANEJO DE CUENCAS Y BIODIVERSIDAD


Factores clima, suelo y vegetacin.

Vegetacin es clave para el manejo de


cuencas, futuro?
Biodiversidad, potencial para la cuenca.
Vegetacin-biodiversidad y su relacin con los
otros servicios ambientales.
Relacin con la conectividad en el enfoque
territorial.
Valoracin es importante, para integrarla
como potencial econmico.

MANEJO DE CUENCAS Y
DESARROLLO URBANO
(CUENCAS URBANAS)
Poblacin urbana predominante en las
cuencas.
Demandan servicios y espacios.
(Ordenamiento Territorial)
Contaminacin (slidos y lquidos)
Gases efecto invernadero.
Agricultura urbana.
Crecimiento vertical.

MANEJO DE CUENCAS Y
CAMBIO CLIMTICO
Precisar variabilidad y cambio climtico.
Medidas de adaptacin y mitigacin.
Oportunidad para ajustes al uso de la
tierra.
Reducir vulnerabilidad al cambio
climtico.
Investigacin en temas: agua,
biodiversidad, clima, etc.
No limitarse a lo clsico de los estudios en
cuencas.

SANEAMIENTO DE CUENCAS
Cuencas con mucha contaminacin.
Falta de tratamiento de aguas residuales
Sitios para manejo de basura inadecuados
Reciclaje como una oportunidad.
Residuos, oportunidad (Fosforo, Potasio)
Cuencas (agricultura, ambiente y salud).
Cuencas urbanas, ms vulnerables.
Cuencas urbanas contaminan acuferos.

Esquema sobre nfasis y conceptos utilizados en el manejo, gestin y cogestin de cuencas


MANEJO DE
CUENCAS

Dirigido a aprovechar y conservar los recursos naturales de las cuencas,


por medio de planes de manejo o actividades enfatizadas en los aspectos
biofsicos. Muchos planes de cuencas grandes y pequeas no se han
ejecutado por falta de recursos.

Conceptos
Proteccin de cuencas
Conservacin de
cuencas
Rehabilitacin de
cuencas
Manejo integral
Manejo sostenible
Manejo de recursos
naturales
Manejo de cuencas
Manejo de
microcuencas
Manejo participativo
Gestin integral
Gestin integrada
Gestin de cuencas
Gestin ambiental de
cuencas
Gestin participativa
Desarrollo de cuencas

GESTIN DE
CUENCAS

COGESTIN
ADAPTATIVA
DE CUENCAS

Con el propsito de implementar


acciones (planes y programa),
principalmente dirigidos a lograr
recursos financieros, realizados por el
nivel central y en algunos casos por
las instancias locales, pero de manera
sectorial o individual.
Convergencia de intereses pblico y
privado, procesos de reflexin.
Gestin conjunta de los actores clave,
mediante procesos participativos e
integrando recursos, esfuerzos,
experiencias y conocimientos para
lograr impactos y sostenibilidad en el
corto, mediano y largo plazo.
Organizaciones de base implementan
acciones de manejo y apoyan la
cogestin con gobiernos locales e
instancias nacionales.

Articulacin de enfoques y procesos para lograr la sostenibilidad en el manejo de cuencas

Principios
y criterios
para el
desarrollo
de la
cogestin
de
cuencas

ECOSISTEMAS Y ACTIVIDADES HUMANAS


El dilema bsico
Desarrollo humano
Proteccin del ecosistema

Dos imperativos virtualmente incompatibles

Sin embargo:
Se debe comprender que:
LA VIDA HUMANA DEPENDE DE LA VIDA DEL PLANETA
Sin la cual no habra alimentos, combustibles, maderas, vida salvaje,
polinizacin, etc.
El agua juega mltiples roles tanto en el ecosistema como en el sistema social
Ecosistema:
Determinante de las condiciones de
vida en los ecosistemas terrestres
Transportador de nutrientes
Hbitat de los ecosistemas acuticos

Sistema social:
Produccin de alimentos
Produccin de energa
Moderador de microclimas

Se puede concluir que:


TANTO EL SISTEMA SOCIAL COMO LOS ECOSISTEMAS
SON GENUINAMENTE DEPENDIENTES DEL AGUA

La GIRH ofrece una oportunidad de alcanzar un enfoque integrado


que contemple equilibradamente el desarrollo de la vida humana y la
proteccin de los ecosistemas vitales

Para el logro de este propsito se debe


considerar a la cuenca y los procesos que en ella se
desarrollan desde un enfoque basado en el ecosistema.
Proteger la produccin de bienes y servicios esenciales del
ecosistema sobre los cuales esta basado el bienestar de la
sociedad.

EL CONCEPTO GSAAC

CRECIMIENTO
ECONOMICO

ECODESARROLLO

DESARROLLO
HUMANO
SOSTENIBLE

OBRAS DE
INFRAESTRUCTURA

SERVICIOS PUBLICOS

DEL SECTOR
AGRARIO

DEL TURISMO Y
LOS SERVICIOS

MULTISECTORIAL
Y ACTORES DEL
TERRITORIO EN SU
CONJUNTO

DE LA EDUCACION
Y LA SALUD

DE LA VOCACION
AGROINDUSTRIAL

EL CONCEPTO DEL
DESARROLLO HUMANO
SOSTENIBLE

EL ENFOQUE
DEL TERRITORIO
ENDEL
SU
TERRITORIO
CONJUNTO EN SU
CONJUNTO EN LOS
PROCESOS DE
DESARROLLO
EN CONCEPTO DE LA
GESTION
SOCIAL DE
DELLA
EN CONCEPTO
AGUA
YEN
ELCONCEPTO
AMBIENTE
EN LA
GESTION
SOCIAL DE
DEL
CUENCAS
AGUA
YEN
ELCONCEPTO
AMBIENTE
EN LA
GESTION
SOCIAL DE
DEL
CUENCAS
AGUA
YEN
ELCONCEPTO
AMBIENTE
EN LA
GESTION
SOCIAL DE
DEL
CUENCAS
AGUA
Y EL AMBIENTE
EN
GESTION
SOCIAL DEL
AGUACUENCAS
Y EL AMBIENTE EN
CUENCAS

GESTIN PBLICA
GESTIN COMUNITARIA

GESTIN PRIVADA
GESTIN FAMILIAR

GESTION SOCIAL
ES LA CONSTRUCCION DE MECANISMOS DE RELACION
SOCIAL Y ARTICULACION INTERINSTITUCIONAL A
TRAVES DE ARREGLOS SOCIALES Y ACUERDOS FORMALES
PARA CONCRETAR ACCIONES CONCERTADAS
QUE
REALIZAN DIFERENTES ACTORES LOCALES, REGIONALES
Y NACIONALES, INTERESADOS EN LOGRAR OBJETIVOS
COMPARTIDOS PARA EL DESARROLLO.

GESTION SOCIAL

AGUA Y AMBIENTE

CUENCAS

GSAAC

Dimensiones de la GIRH
4 dimensiones

Los recursos hdricos: el ciclo del agua completo


Los usuarios del agua: todos los sectores
La escala y la distribucin espacial
La escala y los patrones temporales

El cubo de la GIRH

EL CONSUMO DE AGUA EN LOS ECOSISTEMAS


TERRESTRES
Trpicos y zonas templadas
ao

otras regiones
ao
ao
ao
ao

Usos consuntivos
ao

Agua verde

Precipitacin

Flujo de retorno 1700 km3/ao

65%

ao

Agua azul 35%

Reconociendo
4 dimensiones,
,
dimensiones
Gestinlas
Integrada
de los Recursos
hdricos
la toma de decisiones:
decisiones:
- debe significar la integracin de los distintos
objetivos en tanto sea posible,
- establecer prioridades entre dichos objetivos y el
balance adecuado entre objetivos contradictorios,
los beneficios que proveen y los impactos que
causan a otros, cuando sea necesario.
El establecimiento de las prioridades debe ser
realizado de manera informada y transparente, de
acuerdo con los objetivos y limitaciones de la
sociedad.

Gestin Integrada de los Recursos


Hdricos
Definicin propuesta por la Asociacin Mundial
del Agua (GWP(GWP-Global Water Partnership)
Partnership):
La Gestin Integrada de los Recursos Hdricos
(GIRH) es un proceso que promueve el desarrollo
y la gestin coordinada del agua, la tierra y los
recursos relacionados; de forma de maximizar el
bienestar econmico y social resultante, de
manera equitativa y sin comprometer la
sostenibilidad de los ecosistemas vitales.

Qu es la GIRH?
Marco Institucional para Implementacin del Manejo Integrado de los
Recursos Hdricos

Plataforma Intersectorial de Planificacin, Administracin


y Coordinacin de Uso y aprovechamiento de
Recursos Hdricos nacionales.

Recreacin
Ecosistemas
acuticos

Agua
potable

Crianza
animales

Hidroelectricidad
Recursos
Bioacuticos

Riego
Aguas residuales

Inundaciones

4. Modelo de gestin del agua


Cambio de enfoque en la gestin
La GIRH promueve pasar de:

a la:

fragmentacin

integracin

la explotacin
(aprovechamiento)

conservacin y uso
racional

gestin de la oferta

gestin de la demanda

paternalismo

participacin

centralizacin

descentralizacin

Hardware
(infraestructuras)

Software
(administracin)

4. Modelo de gestin del agua (2)

Cambio de Enfoque en la
Administracin de Recursos Hdricos
Gestin de la
Oferta

Gestin de la
Demanda

Ampliacin
Cobertura
Subsidios para
desarrollar Sector

Gestin uso
multiple
Generacin
Ingresos
Re-asignacin
Agua disponible

MARCO GENERAL PARA LA GIRH


Sostenibilidad
Ecolgica/ambiental

Ambiente
Facilitador
Polticas
Legislacin
Foros

Evaluacin
Informacin
Herramientas
de regulacin
...

Eficiencia Econmica

y
Mecanismos de
Participacin
Cooperacin

Internacional
...

Nivel

de
Accin
Manejo de
lmites entre
sistemas
Desarrollando
Capacidad
...

Equidad Social

Sostenibilidad
Ecolgica/ambiental

Evaluacin
Componentes del ciclo hidrolgico

Informacin
Ambiente
Cantidad, calidad
Facilitador
Distribucin, costos
Demanda - oferta - usos
Polticas
Datos (fuentes, confiabilidad, acceso)
Legislacin
Sistema de Informacin
Nivel de (Bases de datos,
Foros y
Accin
Mecanismos
SIG, de
Teledeteccin)
Manejo de

Evaluacin
Informacin
Herramientas
de regulacin
...

Eficiencia Econmica

Participacin

lmites entre
sistemas
Desarrollando
Capacidad
...

Herramientas
de asignacin
Internacional
Cooperacin

...

Sistemas de soporte de decisiones(SSD)


Anlisis de balance entre distintas
demandas
Equidad Social

FRENTE A LOS GRANDES PROBLEMAS


ADOPTAMOS GRANDES PRINCIPIOS DE
MODA

GRANDES PRINCIPIOS
o grandes sueos?

DESARROLLO SUSTENTABLE
PARTICIPACIN PLENA
GOBERNABILIDAD Y GOBERNANZA
GESTION INTEGRADAY HOLSTICA
MANEJO integrado DE CUENCAS
GESTION, MANEJO, ORDENAMIENTO.
PLANES INTEGRALES Y ESTRATGICOS

INCORPORACION DE LA DIMENSION AMBIENTAL

TAMBIN ADOPTAMOS INSTRUMENTOS DE MODA SIN


A VECES MEDIR SUS IMPLICACIONES

PRIVATIZAR o NO PRIVATIZAR
FOMENTAR LA PARTICIPACIN PRIVADA O NO
APLICAR INSTRUMENTOS ECONMICOS
FOMENTAR MERCADOS DE AGUAS
NACIONALIZACIONES Y EXPROPIACIONES
DESCENTRALIZACIONES, MUNICIPALIZACIN
REGIONALIZACIONES
LAS BUENAS PRCTICAS O BEST PRACTICES
Y OTRAS FRMULAS

GIRH, OTRA DECLARACIN DE GRANDES


PRINCIPIOS?
.

ES DE IMPORTANCIA VITAL AVANZAR


HACIA LA GIRH y NO QUEDARSE EN
LAS DECLARACIONES

CONCEPTO GENERAL:

Gestin
ambiental

Gestin de
recursos
naturales

Gestin
multisectoria
l del agua

Gestin / Manejo
de cuencas

Gestin
sectorial del
agua

CONSEJO DE GESTIN DE CUENCA

CONSEJO DE GESTIN DE RECURSOS


NATURALES

CONSEJO DE
MANEJO DE
CUENCAS

CONSEJO DE AGUA DE LA CUENCA

Gestin integrada
de la cuenca
Social
Econmico
Ambiental

Gestin de
Recursos
Naturales

Gestin Multisectorial
Integral del Agua

Gestin
Sectorial del Agua

Manejo de Cuencas

VARIAS INSTANCIAS POSIBLES DE GESTIN

Para comprender el porqu la cuenca hidrogrfica es un sistema, es necesario


explicar que:
a) En la cuenca hidrogrfica existen entradas y salidas, por ejemplo, el ciclo
hidrolgico ( Fig. ) permite cuantificar que a la cuenca ingresa una cantidad
de agua, por medio de la precipitacin y otras formas; y luego existe una
cantidad que sale de la cuenca, por medio de su ro principal en las
desembocaduras o por el uso que adquiera el agua.

b)

En la cuenca hidrogrfica se producen


interacciones entre sus elementos, por ejemplo,
si se deforesta irracionalmente en la parte alta, es
posible que en pocas lluviosas se produzcan
inundaciones en las partes bajas.
c) En la cuenca hidrogrfica existen interrelaciones,
por ejemplo, la degradacin de un recurso como
el agua, est en relacin con la falta de educacin
ambiental, con la falta de aplicacin de leyes, con
las tecnologas inapropiadas, etc.

El sistema de la cuenca hidrogrfica, a su vez est


integrado por los subsistemas siguientes:
a) Biolgico, que integran esencialmente la flora y la fauna,
y los elementos cultivados por el hombre.
b) Fsico, integrado por el suelo, subsuelo, geologa, recursos
hdricos y clima (temperatura, radiacin, evaporacin
entre otros).
c) Econmico, integrado por todas las actividades productivas que realiza el hombre, en agricultura, recursos
naturales, ganadera, industria, servicios (caminos,
carreteras, energa, asentamientos y ciudades).
d) Social, integrado por los elementos demogrficos, institucionales, tenencia de la tierra, salud, educacin, vivienda,
culturales, organizacionales, polticos, y legal.

La cuenca como sistema

Los componentes bsicos son dos; el biofsico y el socioeconmico,


que se pueden disgregar por los siguientes subcomponentes
I. Biofsico, generalmente divididos en fsico y biolgico, pero en
mayor detalle seran:
Biolgico, constituido por los elementos vivos, hombre, animales,
plantas (forestales y pastos naturales) y cultivos.
Fsico, constituido por los elementos no vivos, suelo, subsuelo, relieve,
agua, minerales y clima.

II. Socioeconmico, generalmente divididos en social y econmico,


pero en mayor detalle seran:
Social, aspectos demogrficos, calidad de vida y organizacionales.
Cultural, aspectos religiosos, costumbres, tradiciones, historia y etnias.
Tecnolgico, tipos y niveles de tecnologas en diferentes campos.
Productivo, uso de la tierra, sistemas y medios, distribucin de la tierra.
Econmico, ingresos, rentabilidad, inversiones, servicios ambientales.
Institucional, aspectos gubernamentales de nivel central y local,
responsabilidades, rol de municipios y entidades de cuencas.
Legal, tenencia de la tierra, marco regulatorio, normas, reglamentos,
competencia del manejo de cuencas.

Clasificacin de cuencas
Es importante conocer cada tipo de cuencas, sus
caractersticas y cualidades, el manejo y gestin puede
variar. De acuerdo a las siguientes consideraciones:
Por su sistema de escurrimiento: Hidrogrficas e Hidrolgicas
muchas veces existe una conexin entre ambas

Por su relieve: Cuencas planas, cuencas de relieve variado


y cuencas de alta montaa
Mientras en las zonas planas ser
importante el drenaje, en las partes
altas o de pendientes ser
importante el control de la
escorrenta

Por su clima-precipitacin: Tropicales, templadas, fras,


ridas
ridas

Templadas

Tropicales

Las caractersticas del


clima sirven para definir el tipo de manejo
y las alternativas de
planificacin,
considerando
por
ejemplo la falta o
escasez de agua o el
exceso de la misma

Otras clases
Cuencas urbanas y cuencas rurales
Cuencas Marinas y Cuencas Atmosfricas
Mega Cuencas, Cuencas Grandes, Medinas y Pequeas
Cuencas exorreicas, endorreicas y arreicas
Cuencas compartidas (transfronterizas)

Con relacin a su predominancia de poblacin:


a) cuencas urbanas y
b) cuencas rurales.
Los territorios muy poblados por ciudades y
asentamientos humanos requieren un tratamiento
diferente comparativamente de una cuenca rural, donde
las actividades agropecuarias, forestales y de bosques son
predominantes.

Con relacin a su contexto global:


a) cuencas terrestres (hidrogrficas e hidrogeolgicas),
b) cuencas marinas y
c) cuencas atmosfricas

Cuenca atmosfrica:
atmosfrica: Es una
regin
geogrfica,
delimitada
por
los
obstculos topogrficos de
origen
natural
(lneas
costeras,
formaciones
montaosas etc.), de tal
manera que dentro de esta
se modifica la circulacin
general de la atmsfera
sobre la superficie (capa
lmite de la atmsfera),
dando lugar a la formacin
de los vientos locales,
diferentes del flujo de la
atmsfera libre.

Cuenca Marina: Depresin del fondo ocenico,


caracterizada por su gran extensin y su relativa
uniformidad, se compone de tres partes:
1. Litoral, casi ocupa un 0 % de la superficie (lnea).
2. Precontinente: Plataforma continental: 0-200 m
3%, Talud continental 200-2-5.000 m (gran
pendiente de cada) 12% y Borde continental:
borde inferior del talud 5 %
3. Placas ocenicas: - Llanura abisal: superficie de los
ocanos 42%, - Dorsales ocenicas: cadenas
montaosas 36%, - Fosas ocenicas 2 %. La zona
ms rica en diversidad y abundancia es la zona
nertica (sublitoral). Hay muchos ms tipos de
hbitats.

Corrientes marinas y las cuencas marinas

Para delimitar una cuenca marina

Existe una relacin


continua entre las tres
cuencas; las cuencas
hidrogrficas
se
conectan
con
las
cuencas subterrneas,
ambas con las marinas
y
todas
con
las
atmosfricas

Con relacin a su tamao:


a) cuencas grandes,
b) cuencas medianas y
c) cuencas pequeas.
Una macro cuenca o cuenca grande puede ser la del
Amazonas, pero esto relativo segn las vertientes a
que correspondan y a los continentes que se
relacionen. Por ejemplo una cuenca grande en
Centroamrica, no puede compararse con una cuenca
grande de Sur Amrica

La cuenca del
ro Amazonas
(Mega Cuenca)

Con relacin a la entrega de su drenaje, las


cuencas pueden ser:
Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al ocano. Un
ejemplo es la cuenca del Plata, en Sudamrica.
Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares
que no tienen comunicacin salida fluvial al mar. Por
ejemplo, la cuenca del ro Desaguadero, en Bolivia.
Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el
terreno antes de encauzarse en una red de drenaje.
Los arroyos y ros secundarios no drenan en ningn
ro u otro cuerpo hidrogrfico de importancia, tpico
de zonas krsticas.

Existen tres tipos de


cuencas:
Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al
ocano.
Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas
o salares que no tienen comunicacin
salida fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca
del ro Desaguadero, en Bolivia
Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el
terreno antes de encauzarse en una red de drenaje.
Los arroyos, aguadas y caadones de la meseta
central patagnica pertenecen a este tipo, ya que
no desaguan en ningn ro u otro cuerpo
hidrogrfico de importancia

Cuenca endorreica

Otras consideraciones:
Cuenca con mineraloga, rea donde se encuentra un
yacimiento de mineral.
Cuenca petrolera, en la que se acumulan hidrocarburos,
principalmente asfalto, gas natural y petrleo.
Cuenca sedimentaria, depresin que se forma en ciertas
partes de las tierras emergidas en las que, a la
acumulacin de sedimentos, sigue una subsidencia o
hundimiento de los mismos
Cuencas compartidas, cuando la unidad natural
corresponde a ms de una unidad poltico administrativa
(entre comunidades, entre municipios, entre regiones,
entre pases), de la denominacin de cuencas
transfronterizas o internacionales, que requieren un
tratamiento especial.

Partes de una cuenca hidrogrfica


Por la divisin hidrogrfica:
Sub cuenca, est constituida por varios ros tributarios que
van a dar a un cauce principal, formando una unidad
territorial de menor superficie que la cuenca.
Micro cuenca, Formada por un pequeo ro o riachuelo
tributario de una subcuenca, es la unidad mnima de
planificacin dentro de una cuenca, debido a su pequea
extensin territorial.
Quebrada o arroyo es una corriente natural de agua que
normalmente fluye con continuidad, pero que, a diferencia
de un ro, tiene escaso caudal, que puede incluso
desaparecer durante el estiaje, esto es dependiendo a la
temporada de lluvia.
Intercuenca, es un rea en una cuenca, que recibe drenaje
de unidades microcuencas o Subcuencas aguas arriba

Partes de una cuenca hidrogrfica

Vertiente
Cuenca
Sub cuenca
Micro cuenca
Quebrada

Por la funcin hidrolgica:


Zona de captacin, garantizan la captacin inicial de las aguas y el suministro
de las mismas a las zonas inferiores durante todo el ao. Los procesos en las
partes altas de la cuenca invariablemente tienen repercusiones en la parte
baja dado el flujo unidireccional del agua, y por lo tanto toda la cuenca se
debe administrar como una sola unidad. En este contexto, los bosques en las
cabeceras de las cuencas cubren una importante funcin reguladora ya que
controlan la cantidad y temporalidad del flujo del agua, y protegen a los suelos
de ser erosionados por el agua con la consecuente sedimentacin y
degradacin de los ros, y la prdida de fertilidad en las laderas.
Zona de transicin, es la zona de transporte de los caudales, en su pendiente
es la zona menos inclinada y por lo tanto el uso de los suelos pueden ser ms
intensivos; sin embargo no existe un regla fija sobre estas caractersticas estas
pueden variar, creando condiciones diferentes, muchas veces son amplias en
espacios, pero otras son muy angostas. En todo caso esta zona se puede decir
que antecede a la de descarga de la cuenca.
Zona de descarga, corresponde a la parte de la cuenca, generalmente plana,
algunas veces amplias y otras muy angostas. Es la zona en la cual puede
ocurrir mucha sedimentacin e inundaciones sino hay medidas adecuadas del
manejo de la zona de captacin. En esta zona muchas veces se aprovecha el
agua mediante pozos tubulares, esta extraccin debe ser acorde con la tasa de
recarga. Por el contrario sino hay una tasa de descarga apropiada, se pueden
presentar problemas de drenaje.

Por la funcin hidrolgica

Por su relieve:
Laderas, corresponde a los suelos inclinado con
pendientes que superan el 20%, sus suelos
generalmente son delgados e poco estables; existen
laderas cortas y largas, de acuerdo a la geomorfologa
y relieve.
Tierras planas, corresponde a suelos que tienen
pendiente menores a 20%, algunos son ondulados y
otros casi planos. Sus suelos pueden ser ms
profundos, siendo la parte de la cuenca donde se
genera el mayor uso intensivo de la tierra.
Cauce, corresponde a la parte por donde ocurre el
escurrimiento principal del ro y sus afluentes,
generalmente tiene una seccin hidrulica o canal por
donde transitan los caudales, y tiene un margen o
rea de proteccin que se denomina bosque de
galera o ripario, o franjas ribereas.

Laderas

Cauces
Tierras planas o valles

Cauce

Por su altitud:

Existe una variabilidad de criterios con relacin a esta clasificacin, existen


cuencas que pueden variar altitudinalmente entre 0 y 5,000 msnm,
mientras que otras solo varan entre 0 y 400 msnm. Evidentemente no se
pueden distinguir todas las diferentes partes por la altitud de la cuenca, en
este caso es posible solo distinguir parte alta y baja o costero marina. La
predominancia de relieve y los cambios de altura (puntos de inflexin en
un perfil longitudinal ser importante para definir cada una de las partes)
Parte alta, corresponde a las reas ms alejadas de la cuenca y que tiene
mayor altura sobre el nivel del mar o punto de salida del rio principal de la
cuenca. Por ejemplo rango de pendientes entre 2000 a 3,500 msnm.
Parte media, corresponde a las reas intermedias de la cuenca y que tiene
alturas medias. Por ejemplo rango de pendientes entre 400 a 19000 msnm
Parte baja, corresponde a las partes planas de la cuenca, cuyas alturas
pueden variar siguiendo el ejemplo, entre 50 y 399 msnm.
Parte de transicin, corresponde al salida de la cuenca y es la parte de
contacto con la zona de playas, por ejemplo su altitud puede variar entre 0
y 49 msnm (aqu se ubican muchas veces los manglares)
Parte costero marina, es la parte de contacto directo con el rea marina

Forma Topogrfica

Las caractersticas fisiogrficas de la cuenca pueden ser explicadas a partir de


ciertos parmetros o constantes que se obtienen del procesamiento de la
informacin cartogrfica y conocimiento de la topografa de la zona de
estudio. La cuenca como unidad dinmica natural es un sistema hidrolgico
en el que se reflejan acciones recprocas entre parmetros y variables. Las
variables pueden clasificarse en variables o acciones externas, conocidas
como entradas y salidas al sistema, tales como: precipitacin, escorrenta
directa, evaporacin, infiltracin, transpiracin; y variables de estado, tales
como: contenido de humedad del suelo, salinidad, cobertura vegetal, entre
otros. Los parmetros en cambio permanecen constantes en el tiempo y
permiten explicar las caractersticas fisiomorfomtricas de la cuenca.
En general, las variables del sistema hidrolgico cambian de tormenta a
tormenta, en contraste con los parmetros que permanecen invariables. En
hidrologa superficial existe una relacin muy estrecha entre parmetros y
variables, relaciones que son muy bien aprovechadas por el ingeniero para
solucionar problemas cuando se carece de informacin hidrolgica en la zona
de estudio.

La morfologa de la cuenca se define mediante


tres tipos de parmetros:
Parmetros de forma
Parmetros de relieve
Parmetros relativos a la red hidrogrfica

Que forma tienen las cuencas?


La forma de la cuenca es una caracterstica que
influye mucho en el tiempo de concentracin de la
escorrenta hacia el cauce principal.
Las formas que puede tener una cuenca van desde
redonda, ovalada, oblonga y alargada. Cuanto ms
se acerque la forma de la cuenca a redonda, ms
rpidamente corrern las aguas hacia el lecho del ro,
y por tanto, el escurrimiento ser mayor; en el caso
de una cuenca alargada el tiempo de concentracin
de la escorrenta es mayor pues el agua circula mas
tiempo a lo largo del cauce principal. La forma de la
cuencas ms frecuente es la que tiene forma
alargada.

ndice o factor de Forma (F) (Kf)

ndice o factor de Forma (F) (Kf)


Horton sugiri como ndice de forma de
la cuenca el siguiente factor adimensional:

Kf

ancho
longitud

B
L

B = A/L
Kf = A / L2
B : ancho medio, en km
L : longitud axial de la cuenca, en km
A : rea de drenaje (cuenca), en km2

Hidrgrafas segn la forma de la cuenca

Si una cuenca tiene un F mayor que otra, existe mayor


posibilidad de tener una tormenta intensa simultnea, sobre
toda la extensin de la cuenca. Por el contrario, si la cuenca
tiene un F menor, tiene menos tendencia a concentrar las
intensidades de lluvias, que una cuenca de igual rea pero con
un F mayor.
Es decir, una cuenca con factor de forma bajo est menos
sujeta a crecientes que otra del mismo tamao pero con
mayor factor de forma. Entonces, la forma de la cuenca
hidrogrfica afecta a los hidrogramas de escorrenta y las tasas
de flujo mximo.
Este ndice o su recproco han sido utilizados extensamente
como indicadores de la forma del hidrograma unitario.

Indice de Compacidad
(Gravelious)

Indice de Compacidad
(Gravelious)

Kc = 0.28 P
P erim etrodelacuenca
Kc =
Perm etrodeuncrculodeigualrea

Las cuencas de forma alargada, reducen las probabilidades,


de que sean cubiertas en su totalidad por una tormenta, lo
que afecta el tipo de respuesta que se presenta en el ro.
Hay mayor tendencia a las crecientes en la medida en que
este numero sea prximo a la unidad.
Segn TRAGSA (1994) ha establecido tres categoras para la
clasificacin de la forma de la cuenca de acuerdo con este
parmetro:
Kc

FORMA

1.00 a 1.25

Redonda a oval redonda

1.25 a 1.50

De oval redonda a oval oblonga

1.50 a 1.75

De oval oblonga a rectangular oblonga

RECTNGULO EQUIVALENTE
Es una transformacin geomtrica, que permite representar a la cuenca, de su
forma heterognea, con una forma de un rectngulo.

Cambio Climtico

El cambio climtico hace incrementar los riesgos y se prev que


en el futuro la disponibilidad de agua ir disminuyendo hasta
niveles que no permitir cubrir las necesidades del consumo de
la poblacin (150 lit./da.).

FUNCIONES DE UNA CUENCA HIDROGRFICA


Funcin Hidrolgica e hidrulica
1. Infiltracin y captacin de agua de las diferentes fuentes de precipitacin para
formar el escurrimiento de manantiales, ros y arroyos.
2. Almacenamiento del agua en sus diferentes formas y tiempos de duracin.
3. Descarga del agua como escurrimiento.
4. Mantenimiento de la humedad de los suelos
5. Permite la disponibilidad de volmenes de agua que pueden operados para
proyectos hidroelctricos, agua potable, riego, navegacin, etc.

Funcin Ecolgica
1. Provee diversidad de sitios y rutas a lo largo de la cual se llevan a cabo
interacciones entre las caractersticas de calidad fsica, biolgica y qumica del
agua.
2. Provee de hbitat para la flora y fauna que constituyen los elementos
biolgicos del ecosistema y tienen interacciones entre las caractersticas fsicas
y biolgicas del agua.
3. Provee agua para el lavado de suelos y tierras salinas.

Funcin Ambiental
1. Constituyen sumideros de CO2, otros gases y liberacin de oxgeno.

2.
3.
4.
5.

Alberga bancos de germoplasma.


Regula la recarga hdrica, acufera y los ciclos biogeoqumicos.
Conserva la biodiversidad y permite su funcionalidad.
Mantiene la integridad y la diversidad de los suelos

Funcin Socioeconmica
1. Suministra recursos naturales para el desarrollo de actividades
productivas que dan sustento a la poblacin, as como para el
desarrollo econmico.
2. Provee de un espacio para el desarrollo social y cultural de la
sociedad (ubicacin de ciudades, zonas industriales y
asentamientos humanos).
3. Provee espacios para la recreacin y esparcimiento, aprovechando
la naturaleza.

Implicaciones ecolgicas de la cuenca


Al interior de la cuenca, el agua funciona como
distribuidor de insumos primarios (nutrientes, materia
orgnica, sedimentos) producidos por la actividad
sistmica de los recursos. Este proceso modela el relieve e
influye en la formacin y distribucin de los suelos en las
laderas, y por ende en la distribucin de la vegetacin y
del uso de la tierra.
La utilizacin del agua entra con frecuencia en conflicto
con la conservacin del medio ambiente y la biodiversidad.
Dada la extraordinaria riqueza de recursos biticos e
hdricos de la cuenca y la degradacin a la que estn
siendo sometidos, el anlisis de la relacin entre la gestin
de los recursos hdricos y la del medio ambiente constituye
una prioridad para las poblaciones que las habitan.

El Ciclo Hidrolgico
Para el manejo de cuencas ser muy importante conocer el ciclo hidrolgico que
ocurre en este territorio hidrogrfico, es la que dinamiza la parte natural y los
procesos fsico-biolgicos, por lo tanto adems de caracterizar a la poblacin, la
cobertura vegetal y los suelos, ser importante conocer estas relaciones del
movimiento del agua en la naturaleza.
El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los
distintos compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en
el que hay una intervencin mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente
se traslada de unos lugares a otros o cambia de estado fsico. El agua de la
hidrsfera procede de la desfragmentacin del metano, donde tiene una
presencia significativa, por los procesos del vulcanismo. Una parte del agua puede
reincorporarse al manto con los sedimentos ocenicos de los que forma parte
cuando stos acompaan a la litsfera. La mayor parte de la masa del agua se
encuentra en forma lquida, sobre todo en los ocanos y mares y en menor
medida en forma de agua subterrnea o de agua superficial (en ros y arroyos). El
segundo compartimento por su importancia es el del agua acumulada como hielo
sobre todo en los casquetes glaciares antrtico y groenlands, con una
participacin pequea de los glaciares de montaa, sobre todo de las latitudes
altas y medias. Por ltimo, una fraccin menor est presente en la atmsfera
como vapor o, en estado gaseoso, como nubes. Esta fraccin atmosfrica es sin
embargo muy importante para el intercambio entre compartimentos y para la
circulacin horizontal del agua, de manera que se asegura un suministro
permanente a las regiones de la superficie continental alejadas de los depsitos
principales.

Fases del ciclo del agua


El ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de
un cierto grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, ya que de otra
manera el ciclo se entorpecera por el cambio en los tiempos de evaporacin,
condensacin, etc. Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:

1 Evaporacin. El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie


terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas
y sudoracin en animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con
un 10% al agua que se incorpora a la atmsfera. As mismo podemos considerar la
sublimacin, cuantitativamente muy poco importante, que ocurre en la superficie
helada de los glaciares o nevados.
2 Condensacin. El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes,
constituidas por agua en pequeas gotas.
3 Precipitacin. Se produce cuando las gotas de agua que forman las nubes se
enfran acelerndose la condensacin y unindose las gotitas de agua para formar
gotas mayores que terminan por precipitarse a la superficie terrestre en razn a su
mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o lquida (lluvia).
4 Infiltracin. Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus
poros y pasa a ser subsuperficial y subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y
la que circula en superficie (escorrenta) depende de la permeabilidad del sustrato, de
la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a la atmsfera
por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con
races ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los acuferos,
niveles que contienen agua estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza
la superficie all donde los acuferos, por las circunstancias topogrficas, intersecan (es
decir, cortan) la superficie del terreno.

5 Escorrenta. Este trmino se refiere a los diversos medios por


los que el agua lquida se desliza cuesta abajo por la superficie
del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos la
mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal
agente geolgico de erosin y de transporte de sedimentos.
6 Circulacin subterrnea. Se produce a favor de la gravedad,
como la escorrenta superficial, de la que se puede considerar
una versin. Se presenta en dos modalidades:
Primero, la que se da en la zona vadosa, especialmente en
rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una
circulacin siempre pendiente abajo.
Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua
intersticial que llena los poros de una roca permeable, de la
cual puede incluso remontar por fenmenos en los que
intervienen la presin y la capilaridad.
7 Fusin. Este cambio de estado se produce cuando la nieve
pasa a estado lquido al producirse el deshielo.

8 Solidificacin. Al disminuir la temperatura en el interior de una nube


por debajo de 0 C, el vapor de agua o el agua misma se congelan,
precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal diferencia
entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una
solidificacin del agua de la nube que se presenta por lo general a baja
altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas de agua de la
nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir,
que adoptan numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en
el caso del granizo, es el ascenso rpido de las gotas de agua que forman
una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el
granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la
superficie del mar se produce una tromba marina (especie de tornado
que se produce sobre la superficie del mar cuando est a muy alta
temperatura por el sol) este hielo se origina en el ascenso de agua por
adherencia del vapor y agua al ncleo congelado de las grandes gotas de
agua El proceso se repite desde el inicio, consecutivamente por lo que
nunca se termina, ni se agota el agua.
9. Plasma. En los aos recientes ha tomado importancia este estado del
agua, corresponde a una caracterstica intermedia (lquido y slido,
semilquido y gelatinoso). Es muy utilizado en la ingeniera y mecnica
moderna (motores). Los plasmas son gases calientes e ionizados, se
forman bajo condiciones de extremadamente alta energa, tan alta, en
realidad, que las molculas se separan violentamente y slo existen
tomos sueltos.

Conocer el ciclo hidrolgico es fundamental para


lograr el manejo de la cuenca

El ciclo hidrolgico comprende una serie de procesos continuos e


interdependientes, de movimiento y transferencia de agua en la tierra,
ocano, cuerpos de agua y atmsfera. El ciclo hidrolgico permite
definir entradas y salidas en la cuenca, de manera que puede
determinarse un balance.

Cuando uno de
los componentes
factores se
altera, entonces
el ciclo se
manifiesta en
efectos de exceso
defecto.
150

La cuantificacin y conocimiento del comportamiento


de los componentes del ciclo hidrolgico, nos permite
determinar el BALANCE HIDROLGICO, fundamental
para el manejo y gestin de la cuenca, especialmente
para el manejo y gestin del recurso hdrico.

BALANCE HIDROLGICO GLOBAL

En los ocanos y los


mares

1 370 000 000

km 3

En la corteza
terrestre

60 000 000

"

En los glaciares y
nieves perpetuas

29 170 000

"

750 000

"

En la humedad del
suelo

65 000

"

En el vapor
atmosfrico

14 000

"

1 000

"

En los lagos

En los ros

TOTAL

1 460 000 000 km 3

BALANCE
P es la precipitacin en el perodo
Entradas
seleccionado.
Qa es el aporte superficial de cuencas vecinas.
Salidas
G constituye el flujo neto de aguas
subterrneas desde y hacia cuencas vecinas.
Cambio en
ET representa la evapotranspiracin real en la
almacenamiento
cuenca.
Q es el caudal superficial que sale de la cuenca
que se analiza.
DS es el cambio en almacenamiento superficial
y subterrneo.

CICLO DEL AGUA EN UNA CUENCA Y


SU RELACIN CON EL CAMBIO CLIMTICO

Precipitacin al suelo
Evaporacin
desde el suelo
Evaporacin

Intercepcin y
transpiracin

Precipitacin
sobre ocano

Vegetacin

RECARGA

Suelo
Embalse

Nivel fretico

Flujo
superficial

INFILTRACIN

Percolacin
Estratos impermeables

Movimiento de aguas
subterrneas

Evaporacin
desde el
ocano

DESCARGA

Ocano

Intrusiones salinas

BALANCE HIDROLGICO: ENTRADAS - SALIDAS

LAS UNIDADES TERRITORIALES


ADMINISTRATIVAS CONVENCIONALES Y LA
DELIMITACION DE CUENCAS Y
MICROCUENCAS, A QUIEN LE PERTENECE
LA CUENCA?.
Uno de los aspectos bsicos a considerar en los procesos de
planificacin y manejo de cuencas o microcuencas, ha sido
la delimitacin fsica del mbito de anlisis. Resulta que los
lmites territoriales de las comunidades, poblaciones,
cantones, municipios, departamentos, provincias, regiones
y pases son diferentes o no coinciden con los lmites
naturales de una cuenca, subcuenca o microcuenca.
En algunos casos los lmites poltico-administrativos
coinciden con el curso de un ro principal, o con otros
detalles del terreno, pero muy pocas veces coinciden con
las lneas divisorias de las aguas. Los lmites polticoadministrativos obedecen a otras consideraciones, de
ndole econmico, social, cultural o poltico

No es fcil encontrar la coincidencia de los lmites naturales con los


administrativos, por esta razn, el principio fundamental de la planificacin, ser
el de "respetar y considerar los propsitos de ambas metodologas".
Lo que se recomienda es proceder a delimitar la cuenca, sub-cuenca o
Microcuenca e identificar qu unidades administrativas incluyen. En el proceso de
diagnstico y de planificacin, concertar sobre las acciones e implementar, con
los actores locales, con los usuarios y con los intereses de las unidades
administrativas. Lo importante es identificar las variables que articulan o
determinan las relaciones de ambas unidades territoriales.
Por ejemplo, si una Microcuenca tiene en su espacio el lmite de tres municipios,
analizar a cuales de ellos le afecta ms el manejo de los recursos naturales, qu
municipio tiene o tendra mayor inters en el manejo de la cuenca o
Microcuenca. Identificar como interactan las poblaciones de los municipios en la
Microcuenca y cmo son las relaciones socioeconmicas

A QUIEN LE PERTENECE LA CUENCA?


Las personas, sus comunidades, las poblaciones urbanas y rurales, habitan
diferentes lugares en la cuenca, algunos poseen grandes extensiones
(pastizales), otros pueden tener slo pequeas extensiones (minifundio).
De otro lado en las ciudades o CCPP los habitantes pueden tener viviendas
pequeas o grandes, sin embargo, de la poblacin total que habita la
cuenca, no todos poseen un espacio, as mismo en algunas cuencas
existen reas protegidas o reas con restricciones de uso, como las zonas
de cauces y mrgenes de los ros.
Es decir que los actores y usuarios de las cuencas, en su variedad de
tenencia de los espacios, recursos, obras fsicas y actividades; adquieren
responsabilidades y derechos, segn sistemas de propiedad adquiridos,
concesiones, normas tcnicas, leyes y decisiones propias. Un agricultor
que tiene un terreno agrcola en laderas, toma decisiones sobre qu
cultivos realizar, cundo utilizar la tierra y si considera integrar prcticas de
conservacin de suelos. Una institucin gubernamental responsable de
brindar asistencia tcnica en recursos forestales, puede promover la
siembra de especies maderables, pero muchas veces no logra acciones de
largo plazo o no puede garantizar la obtencin de beneficios significativos
cuando se llegue a la etapa de aprovechamiento, es ms en algunos casos,
los reforestadores no pueden aprovechar fcilmente el producto
maderable.

Es decir que quien decide qu realizar en la cuenca, en


parte es el dueo (a) de la tierra (agricultor(a),
ganadero(a), forestal), en parte son las entidades y
organizaciones, segn sus responsabilidades; y tambin
la sociedad en general, por medio de actitudes y
comportamientos favorables y no favorables a
conservar la cuenca o a no contaminar el ambiente.
Por lo tanto la cuenca es una responsabilidad de todos,
no existe una institucin a quien le pertenezca la
cuenca. S existen instituciones responsables que
indican, limitan, promueven y realizan acciones
especficas para lograr el manejo sostenible de sus
recursos naturales o para lograr el desarrollo integral.

TRABAJANDO CON ENFOQUES Y CRITERIOS


DE CUENCAS HIDROGRAFICAS
Las corrientes tradicionales consideran que el manejo de cuencas slo
se refiere al manejo del agua y a la interrelacin de este recurso, con el
medio en el cual se desarrolla el sistema. Muchas veces los proyectos y
planes pueden definir el nivel de interacciones e interrelaciones para
enfocar la problemtica existente, dependiendo del inters de los
beneficiarios, de la capacidad operativa, de la disponibilidad de
recursos y de las decisiones polticas. En esta dinmica, los enfoques
tienen relacin, con un recurso, con todos los recursos, con el
ambiente, con un sector, en forma integral o la combinacin de
algunos, casos muy especficos estn dirigidos a cuencas urbanas y
cuencas municipales.
En general, para desarrollar los procesos metodolgicos, se pueden
enfocar aspectos integrales, sectoriales, de recursos naturales o de
desarrollo en general. La base de tomar a la cuenca como unidad de
planificacin y manejo, obedece a una decisin de ordenar y manejar
los elementos de este sistema, aprovechando las ventajas y beneficios
que le ofrece, comparando con otras alternativas de manejo,
considerando las condiciones de cada lugar.

El enfoque sustancial del manejo de cuencas, es


dirigir la atencin en las personas, las familias y
sus comunidades, denominado "enfoque
antropocntrico", mediante el cual, para manejar
los recursos naturales o el ambiente, se tiene que
entender al hombre, porqu hace lo que hace,
cules son sus necesidades, qu puede realizar
para mejorar el ambiente o conservar los
recursos. Por lo tanto para lograr esto, hay que
capacitar a las personas (organizaciones,
comunidades, familias, hombres, mujeres,
jvenes, nias y nios), fortalecerlo en su
capacidad de gestin y sobre todo para que sean
capaces de crear alternativas que le brinden
beneficios y pueda lograr su bienestar.

Considerando lo anterior, y dependiendo de las necesidades


de atencin, los principales enfoques de manejo de cuencas
se pueden relacionar con:

La figura a continuacin, ilustra las interaciones e


interrelaciones y la funcin del agua en la visin de los
enfoques mencionados

Agua Recurso Integrador y Estratgico

Gestin social, econmica

Criterios para trabajar con


enfoques de Cuencas
Porqu y cundo trabajar con enfoque de manejo de cuencas, es
una interrogante, que debe tener una respuesta bien respaldada,
con slidas bases ecolgicas , tcnicas y socioeconmicas.
Una cuenca totalmente en equilibrio y sin presin de uso de la
tierra o de sus recursos naturales, no requerira una aplicacin de
esta naturaleza, aunque hoy en da sera poco probable encontrar
esta situacin.
Por el contrario, ante diferentes situaciones de contaminacin de
aguas, erosin de suelos, sedimentacin, deforestacin,
inundaciones, desastres naturales, baja productividad de la tierra
y falta de ordenamiento territorial; se hace muy necesario aplicar
alguna alternativa que logre resultados de impacto a favor del
desarrollo sostenible y del bienestar humano.
Entre los criterios para decidir por los enfoques de cuencas se
pueden mencionar (ver cuadro ):

RELACION ENTRE CRITERIOS, SITUACIONES Y ENFOQUES DE


MANEJO DE CUENCAS

Porqu la intervencin a nivel de microcuencas


La experiencia ha demostrado que para intensificar el proceso de
manejo de las cuencas, el nivel de intervencin por microcuencas o
pequeas cuencas y de parcela en parcela o de "finca en finca" o
en "cada unidad territorial", ha mostrado ms ventajas por las
siguientes razones:

BENEFICIOS Y VENTAJAS DE TRABAJAR


CON ENFOQUE DE CUENCAS
Este es uno de los temas principales que deben desarrollarse con el
propsito de tener la claridad, el respaldo y justificacin del porqu se
debe realizar el manejo de la cuenca. Tambin permitir promover la
integracin y participacin de todos los actores, responsables e
interesados en el aprovechamiento y manejo de los recursos naturales de
las cuencas. Para resaltar los beneficios y ventajas ser necesario definir
indicadores, sobre el mejoramiento ambiental, calidad de vida y la
sostenibilidad de los RR.NN. logrados mediante manejo de cuencas. Entre
los principales beneficios y ventajas se sealan los siguientes:
La intervencin en un sistema integrado, permite una mejor coordinacin
entre proyectos y acciones, permite tener una mejor visin de los problemas,
sus causas, sus efectos y las interacciones entre ellos.
Es una alternativa interesante para el ordenamiento territorial y ambiental,
posibilita la relacin e interaccin espacial, y los diferentes escenarios
asociados a las capacidades y vocacin de la cuenca.
Facilita la concertacin, se maneja mejor los conflictos y se definen
prioridades en forma armoniosa.
Es posible identificar y manejar un desarrollo metodolgico homogneo.
A nivel de microcuencas se puede lograr una participacin ms inmediata, por
el inters comn en este nivel de espacio.

Es posible lograr una mejor explicacin a los usuarios (internos y externos) de


los servicios de la cuenca.
A nivel de finca a los productores se les demostrar los beneficios que se
derivan de la conservacin de suelos, aguas, agroforestera, manejo de
cultivos, uso racional de agroqumicos (mejor uso de los recursos naturales).
Se mostrarn los resultados asociados con el rendimiento de los cultivos,
mejor productividad, disminucin de insumos y costos de produccin, mayor
retencin de humedad y de calidad de agua, mayor oferta de agua,
disponibilidad de lea y otros productos forestales.
A nivel de cuenca, se lograr mejorar la calidad del agua, regular el sistema
hdrico, controlar inundaciones y sequas, estabilizar a la poblacin,
internalizar las externalidades asociadas al manejo de la cuenca.
Fuera de la cuenca, se garantiza la oferta de servicios, por ejemplo: Agua para
poblaciones, riego, electricidad, lugares de esparcimiento, oferta de
productos forestales y agropecuarios.
Se facilita la organizacin y gestin para la cuenca.
Se pueden identificar las fuentes de financiamiento asociados a los efectos
globales y especficos que se producen en la cuenca.
Se puede promover con mayor respaldo, la participacin para el manejo de la
cuenca y su sostenibilidad institucional. Ejemplos: Por medio de los comits
de cuencas, cuencas municipales u otras entidades de cuencas en general.
Valoracin de la tierra y del patrimonio ambiental.
Bienestar social, econmico y ambiental.

VALE INVERTIR EN MANEJO DE CUENCAS

Quienes toman las decisiones de trabajar e invertir en manejo de cuencas, o la decisin de


los agricultores para aplicar prcticas conservacionistas en sus suelos, necesitan saber qu
beneficios van a obtener, ya sea por disminucin de costos o por un mayor ingreso.
Primero hay que reconocer que los beneficios y resultados del manejo de cuencas se
pueden lograr a mediano y largo plazo, slo algunos resultan a corto plazo, por lo tanto hay
que plantear bien los aspectos de inversin en pro de una prevencin o la toma de una
decisin estratgica con la visin de futuro.
S vale invertir en manejo de cuencas, cuando se tiene un concepto de futuro, cuando las
acciones integren conceptos de rentabilidad y beneficios (caso de los servicios
ambientales), cuando hay que proteger vidas humanas, cuando se valore la calidad de vida
en forma integral o cuando decidamos por una armona entre naturaleza y calidad de vida.
En el caso de la regin Centroamericana, despus del huracn Mitch, en donde hubo:
Cerca de 10,000 muertos,
9,146 desaparecidos,
12,940 heridos
456,135 damnificados y
US $3,037.1 millones (Prdidas econmicas en el sector agropecuario)
Este fenmeno permiti reflexionar sobre la importancia y necesidad de hacer un mejor
uso de los recursos naturales generando decisiones de los gobiernos, donantes y
cooperantes de enfatizar los enfoques y metodologas del manejo de cuencas en diferentes
proyectos, ejemplos: Proyecto Cuencas Prioritarias de Honduras (Ula, Chamelecn y
Nacaome), financiados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

MUCHAS GRACIAS

La gestin para el desarrollo del hombre en cuencas parte por enfocar el potencial
y las necesidades de manejo de los recursos naturales en una forma
ambientalmente sustentable, siendo el agua el recurso primordialmente
considerada como eje de articulacin para coordinar las acciones de crecimiento
econmico y equidad. El margen de accin lo forman los lmites naturales de las
cuencas hidrogrficas. Es un enfoque que se basa en sostener que el desarrollo
del hombre ser sustentable solo en la medida que actu en forma armnica con
el entorno. Es decir que se parte por determinar el potencial de los recursos
naturales para utilizarlos con los conocimientos, tecnologas y organizacin
disponible, para fijar luego metas sociales, econmicas en funcin de dicho
potencial.
La gestin para el desarrollo del hombre en regiones es un enfoque que parte
principalmente de aspectos socio-econmicos, considerando, en contraposicin al
primer enfoque, el crecimiento econmico como el factor decisivo para el
desarrollo del hombre. En los planes de desarrollo regional se incorpora la
dimensin ambiental como un aspecto subsidiario al principal objetivo socioeconmico, y a veces puramente econmico. Bajo este enfoque se fijan metas de
crecimiento econmico (produccin, transformacin productiva, exportaciones,
generacin de empleos y otros) y luego se trata de adecuar el uso del territorio
para alcanzar dichas metas.

Esta variedad de conceptos sobre un mismo tema se debe en gran parte a


que la terminologa utilizada en el idioma espaol esta saturada de
anglicismos. Por ejemplo las denominaciones de water resources
development, watershed management, river basin development se
han traducido libremente como desarrollo de recursos hdricos (el trmino
recursos hdricos ni siquiera figuraba en el diccionario de la Academia de
la Lengua Espaola cuando ya se utilizaba en Amrica Latina), manejo de
cuencas y desarrollo de cuencas. River basin y watershed se traducen
simplemente como cuenca a pesar que en el idioma ingls no equivalen a
lo mismo. Management se traduce como manejo, lo cual tampoco es lo
ms acertado, ni la nica acepcin puesto que tambin equivale a
administracin, gestin y ordenamiento.
A ello hay que agregar que las acciones que involucra cada uno de estos
enfoques difiere segn el lugar en que se aplican. Tambin cambia el
sentido de los trminos segn sea el profesional, la entidad o el programa
universitario que lo utilice. Por ltimo habra que agregar que no existe
aun un consenso, ni un documento oficial que precise los conceptos
sobre las acciones de gestin a nivel de cuencas, para poner fin al
debate.

La accin genrica: desarrollar, ordenar, habilitar,


gestionar, administrar, manejar, preservar,
proteger, recuperar, aprovechar, conservar. Estas
denominaciones, por simple decisin de cada
autor, convencionalismos o costumbre, pueden
involucrar en s varias de las otras. Por ejemplo
para algunos manejar puede incluir acciones de
proteccin, conservacin y recuperacin. Para
otros conservar incluye acciones de manejo,
recuperacin, proteccin, preservacin y
aprovechamiento. El trmino desarrollo es el
ms amplio y vago puesto que abarca todas las
acciones.

En el cuadro 1 se sintetizan y ordenan las


acepciones e interpretaciones con que se enfoca el
tema de gestin a nivel de cuencas hidrogrficas
en Amrica Latina y el Caribe. Esta clasificacin se
ha hecho para facilitar la comprensin de las
acciones que se pueden coordinar en una cuenca,
as como de los fines perseguidos con dicha
coordinacin.
En el cuadro se indica el nombre que se utiliza, en
ingls y en espaol, para designar los tipos de
gestin de cuencas. El cuadro se ha construido
relacionando dos grupos de factores: i) las etapas
en el proceso de gestin de cuencas; y ii) la
cantidad de elementos y recursos considerados en
el proceso de gestin.

Las etapas en un proceso de gestin de cuencas (nmeros 1, 2 y 3):


- Previa (1): estudios, formulacin de planes y proyectos.
- Intermedia (2): etapa de inversin para la habilitacin de la cuenca con
fines de aprovechamiento y manejo de sus recursos naturales con fines de
desarrollo del hombre. Esta etapa se asocia en ingls al trmino
development, e.g. river basin development, water resources
development, por lo que se le ha traducido al espaol usualmente como
desarrollo de cuencas o desarrollo de recursos hdricos o hidrulicos.
- Permanente (3): etapa de operacin y mantenimiento de las obras
construidas y manejo y conservacin de los recursos y de elementos
naturales. Esta etapa se asocia en ingls al trmino management,
trmino que en el idioma espaol tiene hasta cuatro acepciones: gestin,
administracin, ordenamiento y manejo. En general se traduce water
resources management como administracin de recursos hdricos y
watershed management como manejo de cuencas.
La cantidad de elementos y recursos naturales que son considerados en
el proceso de gestin en una cuenca (letras a, b y c):

El enfoque clsico de manejo de cuencas, en el sentido de manejarla para regular la


descarga de agua que proviene de la misma (concepto originalmente inventado y aplicado
en los EE.UU), es una parte del enfoque de manejo de RRNN. El manejo de una cuenca por
ello se inscribe como una actividad mixta, vinculada al manejo y conservacin de todos los
elementos y recursos naturales as como a la gestin especfica del agua (vase Cuadro 1).
El tercer nivel de gestin, que se presenta en la columna (c), es orientado a la coordinacin
de las inversiones para el aprovechamiento del agua y su posterior administracin (water
resources development y water resources management respectivamente). Es el nivel de
gestin de cuencas ms conocido en Amrica Latina y donde se han realizado la mayora de
los estudios e inversiones en hidroelctricas, sistemas de riego, sistemas de agua potable y
de control de inundaciones.
En Amrica Latina y el Caribe es normal que para la etapa intermedia (conocida como
development en ingls), orientada a la formulacin y ejecucin de proyectos de
inversin, sobre todo hidrulicos, hayan existido poderosos sistemas de gestin. En gran
medida se debe a que es una etapa que normalmente cuenta con grandes recursos
financieros, apoyo poltico, inters de los bancos que hacen los prstamos y posibilidades
de obtener profesionales mejor pagados debido a las reglas de excepcin para sus
contratos.
En cambio la etapa permanente (management en ingls), donde se deben coordinar da a
da las acciones para el ordenamiento, manejo o administracin por ejemplo del agua, del
uso de zonas inundables, el control de contaminacin o del uso de laderas as como de la
operacin y mantenimiento de las obras hidrulicas, salvo en los sectores de hidroenerga y
algunos servicios de agua potable; a sido en general muy pobre. Esta es la etapa que debe
ser mejorada en todos sus frentes.

En las cuencas el hombre ejecuta diariamente miles de acciones. El hecho


no implica que se constituyan automticamente en parte de un proceso
de gestin a nivel de cuencas y menos de que sean integradas. Para que
formen parte de un proceso de gestin de cuencas deben ser
previamente coordinadas entre s considerando su efecto conjunto en la
dinmica de la cuenca y en sus pobladores.
Por otro lado no es necesario coordinar todas las acciones que se ejecutan
en un cuenca. Solo algunas acciones requieren pasar por este proceso, tal
como las decisiones para el uso mltiple del agua de una cuenca o para el
control de inundaciones. Por lo menos algunas de estas acciones dan
mejor resultado si es que se coordina su ejecucin entre los diversos
actores involucrados y se toma en consideracin la dinmica y
caractersticas del territorio ms amplio que el que normalmente se toma
en cuenta.
Para que el proceso de gestin a nivel de cuencas sea integrado deben
ejecutarse acciones que permitan obtener beneficios tanto en el aspecto
productivo como en el aspecto ambiental considerando el
comportamiento de la cuenca. Adems es necesario que el sistema de
gestin permita que los usuarios participen en las decisiones con el fin de
tender a la equidad

La gestin de una cuenca se sustenta en la conjugacin de dos


grupos de acciones complementaras:
Un grupo de acciones orientadas a aprovechar los recursos
naturales (usarlos, transformarlos, consumirlos) presentes en la
cuenca para asistir al crecimiento econmico, y otro grupo de
acciones orientadas a manejarlos (conservarlos, recuperarlos,
protegerlos) con el fin de tratar de asegurar una sustentabilidad del
ambiente. Podra agregarse adems que estos dos grupos de
acciones debe ejecutarse con la participacin de los actores,
habitantes o con intereses en la cuenca, con el fin de tender hacia la
equidad. Esto se considera implcito en el procedimiento de gestin
integrada:
Gestin integrada de (los recursos naturales de las)
cuencas con fines de desarrollo del hombre =
aprovechamiento de (los recursos naturales de las)
cuencas con fines de crecimiento econmico + manejo
de (los recursos naturales de las) cuencas con fines de
sustentabilidad ambiental

Las acciones tanto para aprovechar como para


manejar una cuenca se dividen tambin en dos
grupos:
Grupo de acciones tcnicas o directas, tambin
conocidas como acciones o medidas estructurales
(estudios, proyectos, obras, operacin, manejo).
Grupo de acciones gerenciales o indirectas,
tambin conocidas como medidas no-estructurales
(financiamiento, normas, organizacin).

Evolucin en materia de gestin


integrada de cuencas
En sus etapas iniciales la coordinacin de actividades a nivel de cuencas era
limitada. Se hacan trabajos tomando en cuenta la cuenca hidrogrfica para
resolver problemas puntuales y demandas especficas o sectoriales de agua:
garantizar la navegacin y mejorarla, abastecer de agua a poblaciones y zonas de
riego, controlar inundaciones, mitigar sequas y construir hidroelctricas.
El siguiente paso consisti en operar y mantener las obras construidas. Esta
gestin se limitaba a ocuparse de los sistemas construidos sin mayor inters ni
por el uso mltiple del agua ni por manejar la cuenca (es decir manejar los
recursos naturales de la cuenca).
As en la regin se implementaron una serie de sistemas de gestin del agua por
cuencas, gran parte de los cuales solo se preocuparon del uso sectorial que le
daban al agua como en el caso del riego (Juntas de Vigilancia en Chile,
Administraciones Tcnicas de Distritos de Riego en el Per).
A partir de fines de 1940 se crearon corporaciones para el desarrollo integral de
cuencas (desarrollo regional a nivel de cuencas). Estas corporaciones se
sustentaron en la construccin de obras hidrulicas para abarcar extensos
territorios bajo su jurisdiccin y realizar inversiones en mltiples sectores.

En los 70 apareci la temtica de manejo de cuencas principalmente con el fin


de mitigar el aporte de sedimentos a los embalses construidos y controlar
deslizamientos o inundaciones. Son pocos los casos en que se manejan todos los
recursos naturales de la cuenca: flora, fauna, bosques y tierras para aprovecharlos
y conservarlos. Los proyectos agro-silvo-pastoriles ayudaron a mejorar este
aspecto pero no llenan la carencia de un sistema de coordinacin para el manejo
de los recursos naturales por cuencas.
La temtica ambiental surge ms tarde en Amrica Latina (5 a 7 aos despus de
la reunin de Estocolmo en 1972). Se empez haciendo estudios de impacto
ambiental y luego anlisis ambientales. En gran medida la gestin ambiental a
nivel de cuencas no ha pasado de los estudios y de proponer organizaciones.
Para seguir la evolucin que el hombre ha tenido en realizar acciones coordinadas
a nivel de cuencas es necesario referirse al grfico para ubicar las diferentes
modalidades de gestin que toman en cuenta el ntegro de una cuenca segn la
etapa de ejecucin y los recursos considerados en la gestin.
En dicho grfico aparecen un total de 7 modalidades de gestin a nivel de
cuencas: 3 orientadas al desarrollo o habilitacin de la cuenca y 4 orientadas a la
gestin, administracin, manejo u ordenamiento del ambiente, los recursos
naturales o el agua. Las denominaciones de estas modalidades se indican en el
idioma espaol y el ingls para facilitar su identificacin y diferenciacin dado
que, como se seal, en espaol estos trminos se utilizan en forma arbitraria.

El orden cronolgico que se ha seguido, en Amrica Latina, en la coordinacin de


acciones a nivel de cuencas ha sido el siguiente (vase los nmeros en el grfico):
Primero se enfrent el tema del control y aprovechamiento del agua por cuencas
con la construccin de obras hidrulicas (water resources development).
Segundo se enfrent el tema de la administracin del agua por cuencas (water
resources management).
Tercero se pas directamente al desarrollo regional a nivel de cuencas (river
basin development).
Cuarto se pas a considerar el tema del manejo de las cuencas de captacin
(watershed management), sobre todo con fines de controlar la erosin que
afectaba los embalses construidos as como controlar deslizamientos y torrentes.
Quinto se pas directamente a tratar la temtica de la gestin ambiental a nivel
de cuenca (environmental management).

Lo ms importante a destacar en esta evolucin es el hecho que se haya pasado


abruptamente a coordinar, por lo menos en el papel, la gestin ambiental a nivel de
cuenca y regin19/ sin haber todava coordinado aun plenamente las acciones de
desarrollo y gestin del conjunto de recursos naturales en una cuenca.

La evolucin del tema de gestin de


cuencas en Amrica Latina

Irving Fox ubica los orgenes del enfoque de desarrollo por cuencas en los EEUU a partir de
1808 cuando un informe de Albert Gallatin propone unificar la nacin con sistemas de
transporte fluvial basado en mejorar la navegabilidad de los ros y construir canales. Entre
1870 y 1900 nacen las ideas que dan pie al concepto de River Basin Development. Estas
ideas surgen a partir de las acciones del Cuerpo de Ingenieros en el ro Mississippi para
mejorar la navegabilidad y controlar inundaciones.
En 1870 se establece la Comisin del Ro Mississippi y en 1884 la del ro Missouri. Estas
creaciones se sustentaron en que el desarrollo de los recursos hdricos solo poda hacerse
con un enfoque regional y con una planificacin integrada de proyectos. El enfoque
proyecto por proyecto era caro e inefectivo.
El Bureau of Reclamation se gesta en 1902 para atender las zonas ms secas de los EEUU.
La idea de planificar el desarrollo por cuencas evoluciona con la ejecucin de grandes
obras hidrulicas. En 1933 nace el T.V.A y el National Resources Planning Board, grupo
que sostuvo que las cuencas deban ser tratadas como una unidad. Inclusive este grupo de
trabajo pretendi que las cuencas se utilizaran como base para una planificacin
econmica nacional, esfuerzo que fall y no fue intentado nuevamente. Los aportes de
estas organizaciones tuvieron influencia en la organizacin de entidades por cuencas en la
regin.

Este modelo de gestin a nivel de cuencas ha sido adoptado en Amrica


Latina sobre todo por influencia del Tennessee Valley Authority (T.V.A)
que como se seal fue creado en los Estados Unidos en 1933. El tema se
conoce en Amrica Latina como Desarrollo integral de cuencas o
Desarrollo de Cuencas.
Probablemente uno de los pases latinoamericanos que ms ha utilizado
este enfoque en sus inicios ha sido Mxico, pas donde muchas
actividades de desarrollo regional fueron realizadas por cuencas a partir,
en forma explcita, de los xitos alcanzados por el Tennessee Valley
Authority (T.V.A.), as como del ejemplo dado por numerosas comisiones
de cuencas creadas posteriormente en los Estados Unidos de
Norteamrica tales como la Comisin de Cuencas de los ros Savannah,
Altamha, Saint Marys, Apalachicola-Chatthoochee y Perdido-Escambia;
creadas en 1958. As nace, entre 1947 y 1960, la Comisin del
Papaloapn en Mxico y varias otras, la Corporacin del Valle del Cauca
en Colombia (1954) (vase Recuadro 1), la Corporacin del ro Santa en el
Per y la Corporacin del ro San Francisco en el Brasil (vase Recuadro
2).

a)

Por su tamao geogrfico: Las cuencas hidrogrficas pueden ser grandes, medianas o
pequeas. Por ejemplo para Centroamrica la cuenca del ro Lempa (El Salvador), Chixoy
(Guatemala), Reventazn (Costa Rica) pueden considerarse cuencas grandes, en el
contexto de Centroamrica, sin embargo, stas en tamao son pequeas si se comparan
con la cuenca del ro Amazonas o la cuenca del Plata en Sudamrica. De all que en
cuanto a tamao y complejidad, los conceptos de pequeas cuencas o microcuencas,
pueden ser muy relativos cuando se desarrollen acciones, se recomienda entonces
utilizar criterios conjuntos de comunidades o unidades territoriales manejables desde el
punto de vista hidrogrfico. Ejemplos de microcuencas en las cuales Visin Mundial El
Salvador desarrolla proyectos de manejo integral son: En el Municipio de Jujutla: Hoja de
Sal, Las Cuevitas y en el Municipio de Guaymango: Cashagua, El Interno y Cuilapa, todas
en el Departamento de Ahuachapn.
b) Por su Ecosistema: Segn el medio o el ecosistema en la que se encuentran, establecen
una condicin natural, as tenemos, las cuencas ridas, cuencas tropicales, cuencas
hmedas y cuencas fras. Ejemplo: Cuenca tropical, Cuenca del Canal de Panam, Cuenca
rida, Cuenca del Ro Caete en Per, Cuenca fra, Cuenca Lago Titicaca, entre Per y
Bolivia.
c)
Por su Objetivo: Por su vocacin, capacidad natural de sus recursos, objetivos y
caractersticas, las cuencas pueden denominarse: hidroenergticas, para agua
poblacional, agua para riego, agua para navegacin, ganaderas, hortcolas, municipales y
de uso multiple. Ejemplo: Cuenca hidroenergtica, Cuenca Ro Chixoy en Guatemala.
Ejemplo uso mltiple, Cuenca Lago Arenal.
Considerando el relieve y accidentes del terreno, las cuencas pueden denominarse planas,
cuencas de alta montaa, cuencas accidentadas o quebradas.

Ecosistema:
Cualquier sistema en el cual existen relaciones de
interdependencia e interaccin entre los seres vivos (incluyendo
los seres humanos) y su medio fsico, qumico y biolgico
inmediato.
Otras definiciones de Ecosistema:
Se define tambin como conjunto de comunidades de seres vivos o
comunidad bitica en una relacin de interdependencia con su
medio ambiente en un rea determinada (hbitat).
Conjunto dinmico de comunidades vegetales, animales y de
microorganismos y su medio no viviente que interactun como
unidad funcional.
Agroecosistemas:
Complejo dinmico de sistemas agropecuarios y forestales con
intervencin humana, en conjuncin con los elementos naturales
vivientes y no vivientes, que interactan en este, como unidad
funcional

Los elementos que integran los subsistemas variarn de acuerdo al medio


en el que se ubique la cuenca y al nivel de intervencin del factor
humano.
PARTES DE UNA CUENCA
Una cuenca hidrogrfica se puede decir que est compuesta por
determinadas partes, segn el criterio que se utilice (Fig. 4), por ejemplo:
Criterio 1 Altitud: Si el criterio utilizado es la altura, se podran distinguir
la parte alta, media y baja, sucesivamente, en funcin de los rangos de
altura que tenga la cuenca. Si la diferencia de altura es significativa y vara
de 0 a 2,500 msnm, es factible diferenciar las tres partes, si esta
diferencia es menor, por ejemplo de 0 a 1000 msnm, posiblemente slo
se distingan dos partes, y si la cuenca es casi plana ser menos probable
establecer partes.
Generalmente este criterio de la altura, se relaciona con el clima y puede
ser una forma de establecer las partes de una cuenca.
Criterio 2 Topografa: Otro criterio muy similar al anterior es la relacin
con el relieve y la forma del terreno,
las partes accidentadas forman las montaas y laderas, las partes
onduladas y planas, forman los valles; y finalmente
otra parte es la zona por donde discurre el ro principal y sus afluentes, a
esta se le denomina cauce.

DIVISIN DE UNA CUENCA


La cuenca hidrogrfica puede
dividirse
en
espacios
definidos por la relacin
entre el drenaje superficial y
la importancia que tiene con
el curso principal. El trazo de
la red hdrica es fundamental
para delimitar los espacios
en que se puede dividir la
cuenca. A un curso principal
llega un afluente secundario,
este
comprende
una
subcuenca. Luego al curso
principal de una subcuenca,
llega un afluente terciario,
este
comprende
una
microcuenca, adems estn
las quebradas que son
cauces menores.

CUENCA HIDROGRAFICA Y CUENCA


HIDROLOGICA
En el ciclo hidrolgico, toda gota de lluvia que cae al suelo, continua
en forma de escurrimiento e infiltracin, luego va a lugares de
concentracin, all parte se evapora y vuelve al espacio para formar
el ciclo. Luego que la gota de lluvia se infiltra, satura el suelo, pasa a
percolacin profunda y recarga los acuferos. En este desplazamiento
vertical, el agua se puede encontrar con estratos impermeables que
movilizarn las partculas de agua dependiendo de la forma y tipo de
rasgos geolgicos.
Cuando el relieve y fisiografa, tienen una forma y simetra diferente
a la configuracin geolgica de la cuenca, se puede decir que existe
una cuenca subterrnea, que cambia la direccin del flujo
subsuperficial para alimentar a otra cuenca hidrogrfica. A sta
configuracin se denomina cuenca hidrolgica, la cual adquiere
importancia cuando se tenga que realizar el balance hidrolgico
(Fig.).

Divisin Hidrogrfica e Hidrolgica de la Cuenca

Cuando la divisoria de la cuenca hidrogrfica es


diferente de la divisoria de la cuenca hidrolgica,
los flujos subsuperficiales y el movimiento del
agua en el suelo se presenta de la siguiente
manera:
Es muy importante conocer esta caracterstica
interna de la cuenca, porque en algunos casos se
realiza el balance hidrolgico sin considerar los
aportes o fugas de una cuenca vecina a otra. Un
caso particular es el de las cuencas ubicadas en
terrenos crsticos

El sistema hdrico
Tambin a la cuenca hidrogrfica se le reconoce como un rea de terreno
conformada por un sistema hdrico, el cual tiene un ro principal, sus
afluentes secundarios, terciarios, de cuarto orden o ms. El sistema hdrico
refleja un comportamiento de acuerdo a cmo se estn manejando los
recursos agua, suelo y bosque; y qu actividades o infraestructuras afectan
su funcionamiento.
Todo punto de la tierra puede relacionarse con el espacio de una cuenca
hidrogrfica, a veces corresponde a las partes altas, laderas, lugares
ondulados, sitios planos y zonas bajas, que pueden localizarse hasta en las
zonas costeras, cuando la cuenca conduce su drenaje a un ocano o mar.
Algunos lugares que pertenecen a pequeos cauces o drenajes y que no
forman un ro mayor, que pueden desembocar directamente al ocano o a
otro cauce mayor, se denomina zonas de "intercuencas" y pueden
asociarse fsicamente con la cuenca, subcuenca o microcuenca limtrofe.
En las zonas planas o "llanura", es difcil configurar el lmite de las cuencas.
All los ros mendricos pueden formar cauces errticos, de zonas
inundables, a veces muy sedimentada que dificultan la delimitacin de la
cuenca. La orientacin del drenaje ser determinante o por medio de una
carta topogrfica con curvas de nivel de menor equidistancia.

Por el sistema de drenaje y su conduccin final, las cuencas


hidrogrficas se denominan arricas, exorricas,
criptorricas y endorricas:
a) Son arricas cuando no logran drenar a un ro, mar o lago.
Sus aguas se pierden por evaporacin o infiltracin sin
llegar a formar escurrimiento subterrneo.
b) Son criptorricas cuando sus redes de drenaje superficial
no tienen un sistema organizado o aparente y corren como
ros subterrneos (caso de zonas crsticas).
c) Son endorricas cuando sus aguas drenan a un embalse o
lago sin llegar al mar.
d) Son exorricas cuando las vertientes conducen las aguas a
un sistema mayor de drenaje como un gran ro o mar

Diferentes Conceptos de Manejo de Cuencas:


Es el continuo estudio, para satisfacer las necesidades biolgicas,
psicolgicas y sociales de los seres humanos, de modo que sea
compatible con las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas
del mismo y que no altere sustancialmente la calidad del
ambiente natural y los ciclos naturales que all se realizan.
Es la gestin que las personas realizan a nivel de la cuenca para
aprovechar, proteger y conservar los recursos naturales que le
ofrece dicha cuenca, con el fin de obtener una produccin
ptima y sostenida para lograr una calidad de vida acorde a sus
necesidades.
Gestin de los elementos y recursos naturales de una cuenca,
considerando su efecto en la descarga de agua de la misma.
Manejo de cuenca: son las diferentes acciones que se realizan, en
una determinada cuenca, para hacer un uso racional y sostenible
de los diferentes recursos que se encuentran en ella, tomando en
consideracin el potencial-vocacin de la cuenca y las actividades
e intereses de las comunidades y sectores que habitan e
interactan en la referida cuenca.

MANEJO INTEGRAL DE LA MICROCUENCA


EN EL DESARROLLO SOSTENIBLE

Aunque este tema se desarrolla con detalle en los prximos mdulos, es importante sealar, que esta
alternativa de utilizar el manejo integral de las microcuencas, para contribuir con el desarrollo sostenible,
tiene su base en las posibilidades ms directas que se definen en los espacios de las microcuencas.
En territorio pequeo es probable que las comunidades tengan intereses comunes, por lo tanto la
participacin conjunta de actores y usuarios de los servicios y recursos de las cuencas, harn posible la
aplicacin de todas las acciones tcnicas directas e indirectas que la cuenca requiere.
Tambin los extensionistas y facilitadores de los procesos de desarrollo sostenible tendrn mayor posibilidad
de interactuar directamente y en forma ms continua con los beneficiarios. Las organizaciones locales se
estructurarn mejor y obtendrn los beneficios de manera ms inmediata, facilitando la continuidad de
acciones. Esta intervencin por microcuencas, debe considerar un plan de manejo integral o un plan maestro
de la gran cuenca.
Un aspecto particular, pero que no es exclusivo, que hace posible la sostenibilidad de los recursos naturales,
es el trabajo que se realiza a nivel de finca o de cualquier otra unidad de intervencin, cuando se
implementan acciones por medio de microcuencas. En este caso, por ejemplo, es ms probable que los
agricultores adopten las tecnologas, por la continua y frecuente asistencia tcnica que puedan recibir.
Lgicamente, todo depender de la estrategia de intervencin y del nivel de intensidad que se aplique a las
diferentes unidades de trabajo en las microcuencas.
Visin Mundial El Salvador, desarroll entre 1999 - 2002 un proyecto de manejo integral de cinco
microcuencas con financiamiento de la Agencia Internacional para el Desarrollo (USAID), utilizando la
estrategia de intervencin de fincas o parcelas que sumadas contribuyen al manejo integral de las
microcuencas

COMO DELIMITAR UNA CUENCA


HIDROGRAFICA
La cuenca hidrogrfica se puede delimitar fsicamente, por
medio de una carta topogrfica, un plano altimtrico o un
mapa topogrfico, que tenga suficiente detalle de las alturas
del terreno.
Entre las escalas ms comunes se tienen, 1/25,000 y
1/50,000, unque para fines de diseo e intervencin, las
escalas ms recomendables pueden ser 1/10,000 1/5,000;
el tamao y complejidad del relieve de la cuenca indicarn
que hay que tomar en cuenta cul es la escala ms
apropiada.
Por ejemplo, terrenos planos requieren ms detalle de las
curvas de nivel y la escala ser mayor; por el contrario
terrenos muy accidentados y de variadas pendientes,
requerirn menor detalle de curvas a nivel y la escala podra
ser menor.

PROCEDIMIENTO PARA DELIMITAR UNA CUENCA


1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.

8.

Trabajar sobre la carta nacional o sobre una papel transparente


Establecer el punto de inters sobre el cual se definir una cuenca,
subcuenca o microcuenca (la desembocadura o confluencia del ro).
Trazar con lpiz azul, la red de drenaje, principal, y los tributarios.
Identificar en los extremos de la red los puntos ms altos (mayor cota),
cerros, colinas o montaas. Marcar estas referencias con color rojo.
Con la red de drenaje, los puntos ms elevados en el contorno de la
cuenca, se procede a marcar con color rojo la divisoria de las aguas.
Para identificar la divisoria, hay que tener en cuenta el valor de las curvas
de nivel y cuando ellas indican el drenaje fuera o dentro de la cuenca.
Tomar en consideracin algunas referencias; curvas del mismo valor muy
juntas significan una gran pendiente, curvas muy separadas representan
tierras planas. Curvas de forma cncava hacia arriba y valores
ascendentes significan un curso de agua. Curvas de forma convexa hacia
arriba y valores ascendentes, significan un cerro o montaa.
Como producto final se obtiene la cuenca delimitada, la red de drenaje y
se puede repetir el procedimiento a nivel de subcuencas y microcuencas
(Fig.).

El trmino manejo de cuencas hidrogrficas admite


mltiples definiciones, dependiendo de la perspectiva conceptual de
quien lo use. En sus orgenes las acciones de MC estuvieron
orientadas a regular el rgimen hdrico de la cuenca para asegurar la
disponibilidad del recurso agua en el mediano y largo plazo. Las
tcnicas empleadas fueron diseadas para ser utilizadas en cuencas
altas donde la intervencin humana era escasa sino inexistente. A
partir de los 40 los esfuerzos en materia de MC fueron extendidos a
pases en desarrollo, donde las circunstancias eran radicalmente
distintas a las originalmente tratadas. Se trataba de cuencas cuyas
secciones altas estaban sometidas a una creciente intervencin por
parte de una poblacin en aumento.
El enfoque debi modificarse radicalmente. Ahora no se trataba
solamente de implementar medidas para sostener o incrementar el
rendimiento hdrico de la cuenca sino tambin para asegurar la
existencia y la productividad de los recursos suelo, vegetacin y
fauna. Dicho de otro modo, el problema consista en lograr el manejo
racional de todos los recursos de la cuenca.

No es extrao entonces que a lo largo de todas estas


dcadas hayan surgido mltiples enfoques acerca de
lo que constituye un proyecto de manejo de cuencas.
Bajo esta denominacin se han ejecutado desde
proyectos de desarrollo rural integrado y proyectos
de usos mltiples y gestin integrada del agua, hasta
proyectos de desarrollo regional.
Como consecuencia, es importante destacar que en
el Informe Sobre el Octavo Aumento General de los
Recursos del Banco se indica que se desarrollarn e
implementarn directrices que sirvan de base a un
enfoque integrado para el ordenamiento de las
cuencas hidrogrficas.

El primer proyecto de manejo de cuencas del BM fue el del ro Paute, en


Ecuador. El objetivo bsico de este proyecto era proteger una alta
inversin previa, cofinanciada por el Banco, en la represa hidroelctrica
de Amaluza, cuya vida til dependa de un efectivo control de los
sedimentos que llegaban al vaso de dicha represa.
Este hecho determin el criterio para la identificacin de las reas de
intervencin: reas que presentaban una alta inestabilidad fsica medida
a travs de la magnitud de la tasa de erosin, de origen natural o
antrpico, y de su aporte de sedimentos al embalse. La fuente principal
de beneficios esperados provendra del dao evitado aguas abajo y, en
menor grado, de los ocurridos en el sitio donde se originaban los
procesos de erosin de suelos y formacin de crcavas. Posteriormente,
se incrementara la importancia de los beneficios in situ.
Igualmente, el inters de la institucin financiera y de los pases en
proteger sus inversiones en grandes obras hidrulicas fue el principal
fundamento para la seleccin de los siguientes dos proyectos cuyos
estudios de factibilidad seran financiados por el Banco. Estos fueron los
proyectos de manejo de las cuencas de los ros Chixoy (Guatemala) y El
Cajn (Honduras).

Sin embargo, al avanzarse en los estudios de factibilidad del Chixoy, se


advirti que el alto potencial de beneficios que se supona obtener
controlando la produccin de sedimentos en la presa, no pudo ser
confirmado.
Esas comprobaciones llevaron a revisar el enfoque y direccionamiento
de los estudios de prefactibilidad, en especial los fundamentos
econmicos de esos proyectos de manejo de cuencas y a centrar la
atencin en los efectos negativos que la erosin in situ, a nivel de fincas,
tiene en la productividad de los suelos y en los rendimientos agrcolas y
pecuarios, si el fenmeno no es controlado adecuadamente.
El cambio de nfasis implic tambin la modificacin de criterios para la
identificacin de zonas o microcuencas crticas, la seleccin de los
beneficiarios, el cuadro de instituciones participantes, la forma de
organizacin de la unidad ejecutora, los modelos para la cuantificacin
de la magnitud de la erosin, las tcnicas de control de la misma y otra
multitud de detalles en el proceso de recopilacin de informacin bsica.

Segunda Etapa; Ejemplos: Yaracuy, Tocuyo y Bocon


(Venezuela), Lempa (El Salvador)2. Segunda Etapa; Ejemplos
Yaracuy, Tocuyo y Bocon (Venezuela), Lempa (El Salvador)
Dos elementos novedosos aparecen en los proyectos de
manejo de cuenca en Venezuela y El Salvador. En primer
lugar, se aprecia un cambio en la definicin de rea crtica.
Esta definicin aparecer de manera explcita en los
documentos del componente de inversiones en la cuenca
alta del ro Lempa, el cual forma parte del programa
ambiental de El Salvador; en ellos se las define como:
...aquellas que estn bajo produccin agrcola, o que tienen
potencial para dicha produccin y que de no adoptarse
medidas conservacionistas y de manejo, se perdera tal
potencial.

En esta definicin se aprecia un cambio de enfoque con respecto a


los primeros proyectos de manejo de cuencas: de la proteccin a
inversiones previas en infraestructura hidrulica (presas y
embalses), hacia la conservacin de recursos por los beneficios que
de stos pueden ser obtenidos directamente. El carcter agrcola
que, de acuerdo a esta definicin, deben tener las reas para ser
consideradas crticas tiene que ver con el tipo de problema que se
atiende y los objetivos perseguidos en estas cuencas.
Otro cambio importante es el abandono del enfoque holstico de
los proyectos, que contempla el inventario de todos los recursos
naturales y aspectos ambientales de las cuencas, hacia un enfoque
centrado en aquellos componentes que pudieran considerarse
ms factibles desde el punto de vista econmico.
Durante esta poca, se ampli sustancialmente la magnitud de los
proyectos, el men de acciones, los mecanismos de coordinacin
institucional y la organizacin institucional.

En lneas generales, las caractersticas de los proyectos de esta poca


pueden ser resumidas de la siguiente manera:
Manejo y conservacin de los recursos naturales en la parte media y alta
de las cuencas hidrogrficas, a fin de promover el uso sostenido de los
mismos y una mejora en la calidad de vida de los habitantes de la zona.
Los resultados de las actividades de manejo emprendidas son susceptibles
de relacionarse cuantitativamente con beneficios socioeconmicos. En la
comparacin de las situaciones sin y con proyecto, puede identificarse
una tasa interna de retorno aceptable para el Banco.
La mayora o un alto porcentaje de los beneficiarios son de bajos ingresos.
Se promueve la participacin de los beneficiarios en la preparacin y
ejecucin del proyecto y, en componentes importantes del mismo, tales
como el de conservacin de suelos. En tal sentido, los beneficiarios son
considerados ejecutores del proyecto.
Se incluye un componente importante de fortalecimiento a la gestin
ambiental sustentable y un componente de monitoreo y seguimiento,
tanto gerencial como tcnico.
Se advierte la factibilidad de extender las acciones a desarrollar por un
mismo proyecto a varias cuencas, contiguas o no, de un mismo pas.

En el caso del proyecto para la cuenca del ro Lempa


es conveniente destacar algunos aspectos
diferenciantes.
En primer lugar, su condicin de cuenca compartida por
tres pases. A pesar de lo anterior, slo El Salvador ha
iniciado acciones en materia de manejo de esta cuenca.
Sin embargo, si se quisiera realizar un trabajo de
conjunto en la cuenca, el mismo debera ser acordado
entre los pases que la comparten.
En segundo lugar, su condicin de componente de un
programa ms amplio dirigido a fortalecer el incipiente
sistema de gestin ambiental a nivel nacional.
En tercer lugar, la complejidad de su diseo grandes
componentes que lo forman.

Tercera Etapa; Ejemplos: Ros Guaba (Brasil), Santa Luca (Uruguay)3. Tercera Etapa;
Ejemplos Ros Guaba (Brasil), Santa Luca (Uruguay)
Estos proyectos, tienen dos aspectos novedosos. 1) su nfasis en el mejoramiento de la
calidad de los recursos hdricos y, en consecuencia, el incremento de su valor para usos
consuntivos y recreacionales as como medio de soporte de la riqueza biolgica en
humedales. Se contemplan medidas para la prevencin y control de la contaminacin de
fuentes puntuales (domstica e industrial) y difusa (agrcola).
2) su orientacin al servicio de poblaciones urbanas. Las acciones de mejoras de la
calidad ambiental y, en particular, de los recursos hdricos favorecern a las poblaciones
asentadas en Cachoeirinha-Gravata y Porto Alegre, en la cuenca del ro Guaba y a la
poblacin de Montevideo, en la cuenca del ro Santa Luca.
3) est la problemtica de degradacin de suelos atendida. En ambos casos los
problemas centrales no estn asociados a procesos de erosin acelerada sino a la
prdida de estructura por compactacin, a la contaminacin por excesivo uso de
agroqumicas y, en el caso de la cuenca del ro Guaba, a la acidez y toxicidad por
aluminio.
Un aspecto particular del proyecto para la cuenca del ro Santa Luca, es que las zonas de
produccin agropecuaria que abarca el proyecto son muy importantes a nivel de la
regin y del pas, de modo que su aporte al producto nacional bruto no es marginal. En
consecuencia, los problemas de manejo de recursos naturales no se deben a
condicionantes sociales o a la existencia de grupos rezagados por falta de educacin,
carencia de asistencia tcnica, acceso al crdito o a servicios de extensin.

Lo que se quiere, es aclarar y unificar conceptos relativos al


manejo de cuencas, tal y como ste es percibido por el
Banco. No se aspira lograr un consenso ni interno ni
externo en esta materia. Ello no es posible dado que, como
ya fuera dicho, el manejo de cuencas es un proceso
complejo que permite ms de una perspectiva conceptual.
En su lugar, se plantea la formulacin de una referencia
clara que: oriente la formulacin de los lineamientos para
la preparacin de proyectos de manejo de cuencas, y deje
abierta las posibilidades de evolucin futura del Banco en
esta materia.
Se comenzar por establecer un vocabulario mnimo
orientado a evitar confusin en el desarrollo posterior del
captulo. Despus, se aborda la discusin de conceptos
asociados con el manejo de cuencas.
En todo momento se trata de que estas bases conceptuales
sean fundamentadas tanto a la experiencia del Banco como
en los procedimientos y polticas anteriormente expuestos.

TERMINOLOGA BSICA
Gestin: Acciones gerenciales de tipo tcnico, administrativo, legal,
financiera y econmico. Son acciones indirectas sobre el medio, que
abarcan las tres fases del proceso de manejo de cuencas: previa,
intermedia y permanente.
Administracin: Acciones operativas permanentes para el
funcionamiento normal del sistema. Ejemplos de estas acciones son el
establecimiento de tarifas, cobros y distribucin del agua entre los
irrigantes en los sistemas de riego. Al igual que las anteriores son
acciones indirectas sobre el medio que generalmente abarcan las tres
fases del proceso de manejo de cuencas.
Construccin: Acciones fsicas sobre el medio para transformarlo,
utilizarlo o protegerse de l. Son acciones directas tales como obras de
ingeniera, plantacin de vegetacin, terrazas para conservacin de
suelos o zanjas de desviacin. Generalmente est referida a la fase
intermedia.

Manejo: Acciones indirectas gerenciales y operativas y acciones fsicas

directas sobre el medio, ejecutadas durante la fase permanente aunque


comienzan a ejecutarse en la fase intermedia. Por lo general, se refiere
nicamente a los recursos naturales en particular, el agua, los suelos y la
vegetacin y a la accin antrpica sobre los mismos. El manejo est
enfocado hacia la conservacin de los recursos y no hacia el desarrollo o
aprovechamiento de los mismos, e incluye la gestin, administracin y
construccin. Va encaminado hacia mantener la base de recursos naturales
necesaria para un desarrollo sustentable y podra conceptualizarse como
una parte del mismo. Este concepto es clave para la comprensin de las
actividades de manejo de cuencas del Banco hasta el presente.
Desarrollo o aprovechamiento: El mismo concepto
anterior, pero encaminado hacia proyectos y actividades productivas para
un desarrollo sustentable. Incluye el manejo, dentro de una concepcin ms
amplia que abarca tambin el desarrollo o aprovechamiento de los recursos
y no slo su conservacin. Podra agregrsele el trmino sustentable
despus de manejo, para diferenciarlo, aunque en este documento se ha
preferido usar el trmino integrado. Este concepto es clave para las
actividades futuras del Banco en manejo de cuencas.

LA CUENCA COMO UNIDAD DE


ANLISIS, PLANIFICACIN Y MANEJO

El anlisis, planificacin y gestin ambiental son elementos inseparables del desarrollo de un


pas o regin. Diversos criterios de sectorizacin espacial han sido utilizados para llevar a
cabo estas actividades. Entre stos destacan la dinmica econmica regional; las divisiones
poltico-territoriales; el grado de homogeneidad en cuanto a determinadas caractersticas
fsico-naturales y, por ltimo, el patrn de drenaje de las aguas superficiales. Ningn criterio
es superior al otro, todo depende de las caractersticas del problema atendido y de los
objetivos perseguidos.
Obviamente, las cuencas hidrogrficas responden bsicamente al ltimo de los criterios
mencionados. Tres caractersticas fundamentales permiten definir este particular espacio
geogrfico:
Primero: Las lneas divisorias de aguas como lmites naturales totales o parciales.
Segundo: Una porcin de territorio drenada por un sistema de tributarios que contribuyen a
alimentar un curso de agua principal. Este ltimo conduce las aguas superficiales hasta su
nivel de base, donde la cuenca entrega sus aguas a otro sistema generalmente otra
cuenca, un lago, o el mar.
Tercero: Una dinmica ambiental definida por las interacciones sistmicas entre los recursos
agua, suelo y vegetacin y el impacto que sobre estas interacciones tienen las decisiones en
materia de uso de los recursos naturales tomadas por distintos agentes econmicos .
En algunos casos, la porcin terminal de la cuenca constituye un rea que, por su carcter
transicional, admite un tratamiento separado respecto del resto de la cuenca. Ejemplos de
estas reas transicionales son los estuarios y humedales.

Para efectos prcticos y de manera simplista la cuenca puede ser dividida en: i) la
cuenca alta, que corresponde generalmente con las reas montaosas limitadas
en su parte superior por las lneas divisorias de aguas; ii) la cuenca media, la cual
comprende las zonas de piedemonte y valles bajos donde el ro principal
mantiene un cauce definido y, iii) la cuenca baja o zonas transicionales, tales
como estuarios y humedales. Estas ltimas son reas deposicionales donde el ro
principal divaga e incluso desaparece como tal. Existen cuencas donde el
contraste topogrfico es tan marcado que slo dos secciones la alta y la baja
son identificables.
La cuenca es una unidad espacial relevante para analizar los procesos
ambientales generados como consecuencia de las decisiones en materia de uso y
manejo de los recursos agua, suelo y vegetacin. En efecto, las posibilidades de
diferenciacin espacial y de integracin conceptual de procesos ambientales que
esta unidad brinda, hacen de ella un marco geogrfico propicio para entender los
impactos ambientales de las actividades humanas.
La cuenca es tambin un marco apropiado para la planificacin de las medidas
destinadas a corregir impactos ambientales producto del uso y manejo de los
recursos. Sin embargo, la relevancia de la cuenca como unidad para la
planificacin est condicionada por los alcances de los programas que se
definan, su tamao y complejidad, los niveles de decisin involucrados y las
fuentes de financiamiento.

La relevancia de la cuenca como unidad espacial para la gestin ambiental ha


sido objeto de polmica y est igualmente condicionada por los factores
sealados en el prrafo anterior. El principal problema en este sentido consiste
en que las fuerzas que materializan el desarrollo generalmente actan
siguiendo criterios espaciales de carcter poltico-territorial o sectorial. Por su
parte, los procesos naturales que dinamizan las interacciones entre los
recursos agua, suelo y vegetacin no respetan estos lmites. La cuenca es el
espacio natural para manejar estas relaciones con el objetivo de satisfacer las
necesidades de bienes y servicios que la sociedad demanda, en el corto,
mediano y largo plazo, sin acelerar procesos de degradacin de los recursos
naturales.
El objetivo de lograr la sustentabilidad del proceso de desarrollo, plantea la
necesidad de establecer una solucin de compromiso al problema de la
incompatibilidad entre los lmites poltico-territoriales y los lmites naturales
que definen las cuencas. En este sentido, la inclusin de consideraciones
estratgicas tendentes a armonizar las decisiones concebidas desde estas
distintas perspectivas geogrficas puede ser una alternativa para resolver la
mencionada incompatibilidad. En materia de gestin ambiental y, en
particular, de manejo de los recursos son los lmites poltico-territoriales, no
los naturales, los que introducen el problema

LAS DIMENSIONES DEL CONCEPTO DE


MANEJO DE CUENCAS.
Manejo de cuencas es un concepto multidimensional que trata de definir procesos
complejos que se producen en el contexto de una cuenca a travs del tiempo. Ello
explica por qu hay tantas definiciones correctas de manejo de cuencas. Una
revisin de los proyectos emprendidos en materia de cuencas y de la literatura
asociada a los mismos permite identificar un conjunto de elementos comunes
relacionados con este concepto. Ellos son los siguientes:
La formulacin e implementacin de acciones y prcticas orientadas a la
conservacin de los recursos naturales en una cuenca.

La manipulacin de los sistemas naturales de una cuenca con fines de


produccin de bienes y servicios.
Organizacin del uso de la tierra en una cuenca.
Prevencin y control de los efectos ambientales adversos debido al uso y
manejo de los recursos naturales. Impacto de las decisiones en materia de uso
de la tierra sobre las interacciones entre los recursos agua, suelo y vegetacin.
Interacciones entre las partes altas y bajas de la cuenca.
Importancia del recurso agua para el desarrollo regional
Mantenimiento de la productividad de los recursos a largo plazo.

Dada la complejidad del tema es conveniente


contar con una estructura conceptual en la cual
sea posible organizar los elementos antes
aludidos. A los efectos de este documento se
adopta una estructura tridimensional (Hufschmidt,
1986): el manejo de cuencas como un proceso,
como un sistema y, finalmente, como un conjunto
de actividades organizadas secuencialmente. El
elemento que enlaza estas dimensiones es la
utilizacin de la cuenca como unidad para el
anlisis, planificacin y gestin ambiental.

Manejo de cuencas como un proceso


Considerado desde esta perspectiva, el manejo de cuencas es un proceso que
incluye la formulacin, ejecucin y evaluacin de proyectos y programas
enmarcados dentro del objetivo general de lograr el desarrollo, tal y como ste fue
definido anteriormente.
Este proceso consta de tres etapas que se repiten en diferentes momentos de la
evolucin del proceso. Ellas son:

Fase previa:

Esta fase comienza cuando se ha decidido formular un


proyecto de inversin y solicitar financiamiento a una agencia multilateral. El
instrumento bsico para tomar estas decisiones es el perfil del proyecto. A partir de
ese momento, comienza el proceso de creacin de las condiciones propicias para la
obtencin del financiamiento y el inicio pronto de las actividades de ejecucin del
proyecto.
En este sentido, en esta fase se elaboran los estudios bsicos para la formulacin
del proyecto y la determinacin de su factibilidad tcnica, ambiental, financiera,
socioeconmica, jurdico-institucional y poltica. Tambin se inicia el proceso de
organizacin de la participacin de los beneficiarios y entes pblicos y privados a
involucrar en el proyecto. Asimismo se inicia el diseo de la organizacin que se
encargar de la ejecucin del proyecto, y pueden iniciarse, a manera de experiencia
piloto, las primeras actividades previamente acordadas con los beneficiarios y
organismos involucrados.

En relacin al ltimo punto, el equipo de proyecto por parte del prestatario debe
asegurarse que la escala de estas experiencias piloto sea financieramente
sustentable aun en el caso en que el financiamiento por parte del Banco no llegase
a concretarse. De esta forma, se evitara crear expectativas que slo podran ser
concretadas a travs del financiamiento del Banco, al mismo tiempo que se evitara
eventualmente interrumpir las actividades iniciadas.
La inclusin de todas las actividades arriba mencionadas es sumamente importante
a los fines de: i) asegurar una correcta sustentacin del proyecto; ii) garantizar la
participacin de los beneficiarios y entes involucrados en la toma de decisiones
concernientes a las caractersticas y alcances del proyecto, y iii) anticipar problemas
que puedan retrasar el inicio del perodo de desembolso y/o obstaculizar la
ejecucin del proyecto.
Muy frecuentemente se argumenta que los organismos ejecutores no disponen de
los recursos financieros para adelantar todas estas actividades. En este sentido, se
piensa que el financiamiento del Banco tiene un efecto gatillo que dispara el
financiamiento interno. Esto ltimo no siempre es cierto. Pero cuando lo es, revela
que los fondos existen, pero no hay el compromiso suficiente de parte de las
autoridades del pas en lograr los objetivos propuestos por el proyecto. En el
futuro, ese hecho ser un factor de encarecimiento del proyecto y de fracaso total
o parcial de sus metas. En este sentido, el cumplimiento de estas actividades es
una prueba de sinceridad de parte de las autoridades del pas con respecto a la
prioridad asignada a los objetivos trazados.

Fase intermedia: Durante esta fase se ejecutan las


acciones previstas en los distintos componentes del proyecto
en materia de: construccin de obras de ingeniera y de
estructuras auxiliares de servicio; implementacin de
proyectos forestales, de riego y drenaje, de control de
inundaciones, y de introduccin de prcticas de conservacin
de los recursos suelo y agua; se implanta el proceso de
investigacin, accin asociada al sistema de monitoreo y
evaluacin as como las medidas institucionales, legales y
econmicas tendentes a crear un contexto propicio para el
logro de las metas planteadas.
Esta fase tiene una duracin de cuatro o cinco aos, aun
cuando a veces debido a problemas de implementacin la
misma deba ser prolongada.

Fase permanente: Durante esta fase se consolidan los logros


alcanzados en la fase anterior y se preparan nuevos proyectos de inversin.
El manejo de cuencas es un proceso permanente en el cual las nuevas
realidades generadas por el proyecto permiten enfrentar una nueva
generacin de problemas que debern ser atendidos por nuevos proyectos.
La consolidacin de los logros de la fase anterior implica: i) la
administracin, operacin, mantenimiento, reparacin y mejoramiento de
obras construidas; ii) el manejo, recuperacin, preservacin y conservacin
de recursos naturales o cuencas; iii) la consolidacin del proceso de
organizacin y participacin de los beneficiarios del proyecto; iv) la
consolidacin del funcionamiento permanente de los mecanismos
institucionales, legales, econmicos y de poltica y, v) la evaluacin
peridica de los impactos del proyecto en el desarrollo de la cuenca y en la
conservacin de los recursos naturales de la misma.
Por otra parte, esta etapa se convierte en el antecedente para retomar el
proceso de formulacin de nuevos proyectos. En este sentido, el proceso de
manejo de cuencas pudiera representarse como una espiral en la cual estas
fases se repiten peridicamente slo que cada vez en un nivel de gestin
superior o, al menos, distinto al anterior.

Manejo de cuencas como un sistema

La segunda dimensin del concepto de manejo de cuencas es la de un sistema


conformado por un men de medidas de manejo y un men de opciones tcnicas
apropiadas para la implementacin de esas medidas. Las medidas de manejo se
corresponden con lo que se conoce como los componentes del proyecto, mientras que las
opciones tcnicas son el conjunto de soluciones estructurales y no estructurales
ejecutadas en el contexto de cada componente.
Adems de la enumeracin de componentes hace falta un criterio, o conjunto de criterios,
excluyentes que permitan diferenciar las operaciones de manejo de cuencas de otras
operaciones ambientales del Banco.
Un primer criterio podra ser la cuenca como unidad espacial continente de las
intervenciones del proyecto. Este es un criterio vago que permite diferenciar proyectos de
manejo de cuencas de proyectos sectoriales para los cuales los lmites de la cuenca no son
relevantes. Por ejemplo, un proyecto de conservacin de suelos para una regin agrcola
versus el componente de conservacin de suelos de un proyecto de manejo de cuencas.
Un segundo criterio ms preciso es el de la racionalidad tcnica de las intervenciones
concebidas en el proyecto. Esto es, intervenciones sobre recursos territorialmente ligados
a la cuenca, integradas, tanto espacial como temporalmente, de manera tal que:
Generen un efecto de conjunto in situ y/o aguas abajo desacelerador de los procesos de
degradacin ambiental resultantes de las iniciativas productivas y de apoyo a la produccin
ejecutadas por los distintos agentes econmicos en la cuenca.

Contribuyan a la preservacin de los valores ambientales8 en la cuenca y de la


productividad de los recursos naturales en el corto, mediano y largo plazo.

En este sentido, los componentes de un proyecto de manejo de cuencas


se estructuran como conjuntos de medidas u opciones tcnicas
integradas, tanto espacial como tcnicamente, con el objeto de lograr un
equilibrio que desacelere procesos de degradacin ambiental.
Un proyecto de manejo de cuencas puede incluir una variedad amplia de
componentes. Problemas ambientales de distinta naturaleza y localizacin
pueden requerir tal variedad. Lo indispensable es que los efectos de un
componente no anulen los de otro y en la medida de lo posible que los
componentes estn combinados de una manera tal que su
implementacin tenga efectos multiplicadores de carcter positivo.
Hasta ahora el Banco ha considerado proyectos cuyos componentes
pudieran agruparse en algunas de las siguientes categoras:

reas protegidas
Control de procesos de erosin concentrada
Control de torrentes e inundaciones
Conservacin de suelos
Manejo forestal y vegetacin
Prevencin y control de la contaminacin (agua y suelos)
Fortalecimiento de la gestin ambiental
Monitoreo y evaluacin
Educacin ambiental

Manejo de cuencas como un

conjunto de actividades
secuenciadas.
Esta dimensin del concepto de manejo de
cuencas est referida a la secuencia de
actividades gerenciales y operativas que es
necesario organizar para llevar a cabo el
proceso de formulacin, ejecucin y
evaluacin del proyecto. Obviamente, esta
secuencia de actividades es especfica para
cada proyecto.

Manejo integrado de cuencas

Este enfoque rene los conceptos involucrados en los trminos manejo y desarrollo o
aprovechamiento, descritos anteriormente. A). En sntesis, se define manejo integrado de
cuencas como el proceso de formulacin, implementacin y evaluacin de conjuntos
estructurados de acciones y medidas dirigidas tanto al control de los procesos de
degradacin ambiental como al aprovechamiento de los recursos naturales con fines
productivos. El objetivo ltimo del manejo integrado de cuencas es el logro de formas de
desarrollo social, econmica y ambientalmente sustentables en el mediano y largo plazo.
Este enfoque supone la existencia de algunas condiciones necesarias para su
implementacin. En primer lugar, es necesario un contexto que facilite la ejecucin
efectiva del proyecto. Un proyecto no puede ejecutarse en el vaco. Es necesario un marco
jurdico-institucional, poltico y econmico propicio para lograr o, al menos, no
contradictorio con, los objetivos que el proyecto persigue.
Una segunda condicin, es el diseo de mecanismos efectivos de participacin organizada
de los beneficiarios y dems entes involucrados en la formulacin, implementacin y
evaluacin del proyecto. Se atribuye a la participacin de los beneficiarios la generacin de
un ambiente adecuado para: i) el diseo de tecnologas apropiadas y, por tanto, una mayor
tasa de adopcin de las mismas; ii) la implementacin efectiva de medidas dirigidas a
resolver problemas de la comunidad; y, iii) la sustentacin en el largo plazo de los logros
alcanzados con el proyecto.

En tercer lugar, el diseo de mecanismos econmicos que


incentiven la atencin de los beneficiarios del proyectos
hacia formas ambientalmente sustentables de uso y
manejo de los recursos compatibles con el bienestar social.
Estos mecanismos constituyen una alternativa a la rigidez
regulatoria que hasta ahora han tenido los planes de
ordenamiento territorial. No obstante, las regulaciones
sobre el uso de la tierra no deben ser descartadas ya que
no todos los actores sociales que inciden en el manejo de
los recursos de una cuenca son productores, no todos
poseen la tierra que trabajan, y no todas las presiones
sobre los recursos son de carcter productivo.
En cuarto lugar, la organizacin de una unidad ejecutora
encargada de coordinar las distintas iniciativas contenidas
en el proyecto y lograr acuerdos con otras instituciones
para potenciar los resultados del proyecto

Que es una cuenca Hidrogrfica?


La Cuenca Hidrogrfica se define como la unidad territorial natural
que capta la precipitacin, y es por donde transita el escurrimiento
hasta un punto de salida en el cauce principal o sea es un rea
delimitada por una divisoria topogrfica denominada parte-agua
que drena a un cauce comn (Brooks ,1985).
La cuenca hidrogrfica es un territorio definido por la lnea
divisoria de las aguas en la cual se desarrolla un sistema hdrico
superficial, formando una red de cursos de agua que concentran
caudales hasta formar un ro principal que lleva sus aguas a un lago
o mar (Fig. 1). Todo punto de la tierra est dentro de una cuenca.
Fsicamente, la cuenca representa una fuente natural de captacin y
concentracin de agua superficial y por lo tanto tiene una connotacin
esencialmente volumtrica e hidrolgica. Al mismo tiempo la cuenca,
y sobre todo el agua captada por la misma, es una fuente de vida para
el hombre aunque tambin de riesgo cuando ocurren fenmenos
naturales extremos como sequas o inundaciones o el agua se
contamina

Delimitacin de una Subcuenca hidrogrfica con su red de drenaje y ubicacin de sus


principales asentamientos humanos.
Fuente: Imagen de satlite LANDSAT, Ro Huaura, Subcuenca Checras, FONCODES, Per

Que ocurre en una cuenca hidrogrfica?


En la cuenca se producen, relaciones, interacciones e
interrelaciones y es un sistema natural dinmico de elementos
fsicos, biolgicos, sociales, econmicos y polticos que se
relacionan entre s, evolucionando permanentemente en
funcin de las actividades antrpicas (Fig. 2).
Constituye el espacio indicado para combinar adecuadamente:
el manejo forestal con el ordenamiento integral de los recursos
naturales donde se hagan compatibles las demandas sociales
con las capacidades o soporte de la naturaleza y en donde el
hombre juega un rol principal ya que con sus decisiones y
comportamiento, puede producir cambios positivos o
negativos en las cuencas.

Porqu la Cuenca se considera como un sistema?


Como se ha dicho, la cuenca la conforman componentes biofsicos como
el agua, el suelo biolgicos como la flora y la fauna y antropocntricos que
se refieren a las actividades socioeconmicas y culturales que desarrolla el
hombre como principal actor.
Todos estos componentes estn interrelacionados y deben de estar en
equilibrio ya que al afectarse uno de ellos pone en peligro todo el sistema.
Esto significa que es necesario estudiar y conocer cada uno de estos
componentes pero la mejor manera es hacerlo considerando todo el
sistema que en este caso es la cuenca.
Por otro lado, de los recursos naturales que se tienen en la cuenca, unos
pueden ser renovables (el agua, la biodiversidad, el suelo agrcola) siempre
que pueden reemplazarse por va natural o mediante la intervencin
humana; pero tambin pueden ser no renovable cuando no se pueden
reemplazar en un perodo de tiempo significativo, en trminos de las
actividades humanas a las que estn sometidos,

Cul es el inters por estudiar las C.H.?

Hace algunos aos el trmino cuenca hidrogrfica, estaba reservado casi exclusivamente para los
hidrlogos y otros cientficos como gelogos y gegrafos, sin embargo hoy da se ha popularizado al
punto que muchos alcaldes de varios municipios, se preocupan finalmente de las cuencas de donde
se abastecen de agua y donde pueden provenir eventualmente graves peligros de inundacin. Entre
las razones de este inters se pueden mencionar las siguientes:
Una creciente competencia por el uso del agua en cantidad y calidad, que solo se puede evitar
conciliando los intereses de los usuarios mediante un manejo integral del recurso en cada cuenca.
Ocupacin de zonas con alto riesgo, como zonas de inundacin y zonas de deslizamientos e incluso
zonas de gran escasez de agua.
Incremento de los usuarios del recurso agua, donde se compite no solo con la agricultura (riego)
pero tambin con otros usos (por ejemplo crianza de peces).
El impacto de los fenmenos naturales extremos, como sequas, inundaciones y grandes
deslizamientos, han obligado a que los usuarios, deban aunar esfuerzos, aunque esto es todava muy
incipiente en las cuencas.
Existen aportes de organismos internacionales y de asistencia bilateral que tienen acciones
vinculadas a la temtica de cuencas han contribuido en forma directa e indirecta a crear conciencia
sobre la necesidad del manejo de las cuencas hidrogrficas.
Existen acuerdos internacionales sobre la temtica ambiental, en general y sobre el agua en
particular que tambin han fomentado el enfoque a nivel de cuencas hidrogrficas.
Se promueven actividades de difusin y capacitacin, que tienen como tema central, la gestin de
cuencas

Hay dos aspectos muy importantes que presentan las Cuencas


Hidrogrficas y estn referidos a los siguientes:
Posibilidad de organizar a la poblacin, en relacin a la temtica
ambiental en funcin de un recurso (el agua) y un territorio
compartido (la cuenca) superando la barrera impuesta por los lmites
poltico-administrativos y facilitando las comunicaciones entre ellos.
Mayor facilidad para la ejecucin de acciones dentro de un
espacio donde se puede conciliar los intereses de los distintos
actores en torno al uso del territorio de la cuenca, al uso mltiple del
agua y el control de fenmenos naturales adversos

Divisin Espacial de una C. Hidrogrfica

Para el ordenamiento y manejo de una cuenca, es necesario dividirla en unidades ms pequeas.


Estas unidades ms pequeas son las Subcuencas, las micro cuencas y por ultimo las quebradas.
Tambin dentro de una cuenca, subcuenca o micro cuenca, se establece una divisin
identificndose tres partes de la cuenca: Parte Alta, Parte Media Y Parte Baja.

Subcuenca?. es toda rea en la que su drenaje va a directamente al ro principal de la

cuenca. Tambin se puede definir como una subdivisin de la cuenca. Es decir que en una cuenca
pueden haber varias subcuencas.
Micro cuenca? : es toda rea en la que su drenaje va a dar al cauce principal de una
Subcuenca; o sea que una Subcuenca est dividida en varias micro cuencas. Las micro cuencas
son unidades pequeas y a su vez son reas donde se originan quebradas y riachuelos que drenan
de las laderas y pendientes altas. Tambin las micro cuencas constituyen las unidades adecuadas
para la planificacin de acciones para su manejo.

En la prctica, las micro cuencas se inician en la naciente de los pequeos cursos de agua,
unindose a las otras corrientes hasta constituirse en la cuenca hidrogrfica de un ro de gran
tamao.

Independiente mente de las divisiones entre las propiedades, los caminos, etc. El agua es el
elemento integrador por lo tanto los cambios en la calidad y cantidad de las aguas de los ros ser
el reflejo del comportamiento de todas las personas que habitan la cuenca.

Que es el manejo de cuencas?


El manejo de cuencas se refiere a la gestin que el
hombre realiza a nivel de la cuenca para
aprovechar, proteger y conservar los recursos
naturales que le ofrece, con el fin de obtener una
produccin ptima y sostenida para lograr una
calidad de vida acorde con sus necesidades"
Las actividades que realiza el hombre y sus
actitudes, constituyen el eje del manejo de la
cuenca es decir, que dependiendo del
comportamiento del hombre, una cuenca estar
bien o mal manejada.

Cual es el papel del recurso hdrico en el


manejo de cuencas?
El agua es el elemento integrador para el manejo de cuencas es por
eso que adquiere predominancia el concepto de calidad y cantidad
adems de que el agua mantiene un rol estratgico cuando se habla
de Manejo Sostenible o Manejo Integral de Cuencas.

Que se entiende por desarrollo


sostenible?
Se entiende por desarrollo sostenible al que satisfaga las
necesidades de las generaciones presentes sin poner en riesgo
o sin comprometer las capacidades de las generaciones
futuras para satisfacer sus propias necesidades.
Este concepto implica cuatro elementos fundamentales que
son:
El aprovechamiento adecuado de los recursos,
Una distribucin mas equitativa de los recursos manteniendo el
equilibrio,
La participacin de la poblacin en la gestin y
La conservacin de la capacidad productiva de los ecosistemas
intervenidos a fin de que se mantenga el nivel de produccin con
caractersticas permanentes.

Que es el desarrollo sostenible


en una C.H.?
Es aquel en el cual se asegura que las poblaciones de estas
cuencas, puedan alcanzar un nivel aceptable de bienestar tanto
en el presente como el el futuro; pero que esto sea adems
compatible con las condiciones ecolgicas y socioeconmicas
en el largo plazo.
Esto tiene que ver con el uso adecuado que se le d al suelo,
con el manejo de la vegetacin, sistemas de cultivos, cuido y
uso del agua, mantenimiento de la biodiversidad etc.
Pero mas sencillo puede ser si podemos responder algunas
interrogantes como estas:
Que agua tomarn nuestros nietos? De donde la tomarn? Que
calidad tendr? O bien interrogantes como estas: Donde
sembrarn nuestros nietos? Habr suelo frtil para que
siembren? Cuanto lograrn cosechar? Y as se pueden
enumerar muchas preguntas con respuestas muy inciertas.

Que es la Gestin de Riesgo?


La gestin del riesgo se refiere a la capacidad de una comunidad de manejar
y transformar las condiciones que permiten o favorecen un desastre, antes
que ste ocurra. Se fundamenta en el conocimiento de los factores (amenazas
y vulnerabilidad) que al combinarse producen efectos negativos (desastre) en
una comunidad y el ambiente.
Las medidas o acciones de intervencin pueden ser en tres niveles bsicos:
a) De Prevencin: Evitando que se conjuguen los factores que producen un
desastre (amenaza con la vulnerabilidad)
b) De Mitigacin: disminuyendo dicho encuentro y sus consecuencias
c) Preparacin: aumentando la probabilidad de salvar vida, bienes y el
ambiente, (al momento de presentarse el desastre).
La Organizacin se puede considerar como un proceso transversal a estos
tres momentos y es de singular importancia ya que es mediante este proceso
que se logra la participacin amplia y efectiva.
Los desastres son eventos que ocurren de forma repentina y si no se est
preparado causa grandes perturbaciones a los comportamientos normales en
la poblacin y requieren intervenciones inmediatas.

Cuales son los factores que


producen un desastre?
Para que se produzca un desastre se requiere la
combinacin de algunos factores:
La amenaza que es la probabilidad de ocurrencia de un
determinado fenmeno natural o inducido y la
vulnerabilidad que es el grado de dao, susceptibilidad
o predisposicin a sufrir dao por una persona, grupo de
personas, edificaciones, instalaciones, bienes ambiente
etc. ante la ocurrencia de eventos externos.
El riesgo es el otro elemento importante y se puede
decir entonces que el riesgo es el producto de la
amenaza por la vulnerabilidad y se puede expresar as
Riesgo = Amenaza x Vulnerabilidad

Como se puede reducir el riesgo?


El riesgo puede reducirse si se entiende claramente
que el riesgo es el resultado de relacionar la amenaza,
o probabilidad de ocurrencia de un evento, y la
vulnerabilidad de los elementos expuestos.
Para controlar el riesgo en forma eficiente, se requiere
informacin sobre la magnitud del riesgo enfrentado
(evaluacin del riesgo) y la importancia que la sociedad
le da a la reduccin de ese riesgo (valoracin del
riesgo).
Para cuantificar el riesgo es necesario conocer: La
probabilidad de que ocurra la amenaza, un inventario
de personas o cosas expuestas a la amenaza y la
vulnerabilidad

Cuantos tipos de vulnerabilidad se puede


tener?
Depende de las condiciones y naturaleza de la amenaza, puede ser:
Vulnerabilidad fsica: Se refiere a la localizacin de los asentamientos
humanos en zonas de riesgo, y a las deficiencias de sus estructuras
fsicas para "absorber" los efectos de esos riesgos.
Vulnerabilidad econmica: Se refiere a las capacidades econmicas
para enfrentar los efectos de un evento,
Vulnerabilidad poltica: Se refiere al nivel de autonoma que pueda
tener la comunicad para tomar decisiones que la afectan
Vulnerabilidad tcnica: Capacidades tcnicas para dar respuesta ante
los problemas que derivan de la ocurrencia de un evento. Est
asociada a la vulnerabilidad fsica y educativa.
Vulnerabilidad ecolgica: Est referida al modelo de desarrollo que
se ha tenido, si ha estado basado en la convivencia y el equilibrio o
basado en la destruccin.
Vulnerabilidad institucional: La visin institucional para enfrentar las
crisis (incluido los desastres naturales).

Como se hace la caracterizacin de una


cuenca?

La caracterizacin de una cuenca est dirigida


fundamentalmente a cuantificar todos los parmetros
que describen su estructura fsica y territorial con el fin
de establecer las posibilidades y limitaciones de sus
Recursos Naturales pero tambin para identificar los
problemas presentes y potenciales.
La caracterizacin de una cuenca se inicia con la
delimitacin de su territorio, la forma, tamao o rea,
pendiente media y pendiente del cauce principal, red de
drenaje etc.
Algunos de estos parmetros sirven de base para
identificar la vulnerabilidad y considerar peligros a los
desastres.

Como se delimita una cuenca?


La delimitacin de una cuenca se puede hacer
a partir de fotografas areas sin embargo, lo
mas comn es utilizando los mapas
topogrficos
(escala
1:50,000)
que
proporciona INETER. Consiste en trazar la lnea
divisoria que se denomina parte-aguas y se
ubica en las partes mas altas dividiendo el
curso de la escorrenta hacia una u otra
cuenca

Como se traza la lnea divisoria de una cuenca?

Una forma practica y sencilla para trazar la lnea divisoria de una cuenca es seguir los siguientes consejos:

1. Se definen la red de drenaje partiendo del cauce principal es decir


todas las corrientes.
2. Se ubican los puntos altos que estn definidos por las curvas de
nivel en el plano (estas curvas son lneas que indican la elevacin
de los lugares por donde pasan y cuya elevacin ser igual al valor
de la curva).
3. La lnea divisoria debe pasar por los puntos altos definidos
cortando ortogonalmente las curvas de nivel.
4. En cualquier punto del terreno la lnea divisoria debe ser el punto
de mayor altitud excepto cerros o puntos altos que se encuentran
dentro de la cuenca.
5. La lnea divisoria nunca debe cortar un ro , quebrada o arroyo.
Una vez establecida la lnea divisoria de la cuenca, se puede
conocer mediante mtodos sencillos, su rea que es de mucha
importancia para considerarlo al hacer estimaciones de volmenes
precipitados, el permetro de la cuenca, la forma de sta etc.

Como se determina el rea de una


cuenca?
El rea de una cuenca o cualquier rea en un plano se puede
calcular con un planmetro que es un equipo diseado para
eso; sin embargo existen formas sencillas para calcular el
rea como la malla de puntos que consiste lo siguiente
1. Sobreponer una lmina trasparente con cuadrculas y
puntos sobre el rea que se quiere determinar.
2. Hacer un conteo de los puntos que quedan dentro del rea.
3. Previamente la lmina transparente se ha colocado sobre
un rea conocida (misma escala) y se tiene el nmero de
puntos contenidos.
4. Establecer una relacin (regla de tres) de la cantidad de
puntos en el rea conocida con respecto al nmero de
puntos del rea desconocida

Como se obtiene el Permetro


de una cuenca?
El permetro de una cuenca se refiere a la
medicin lineal del parte-agua de la cuenca y
se expresa en kilmetros. Usualmente se mide
utilizando un curvmetro, sin embargo es
comn hacerlo utilizando un hilo que se
coloca alrededor de la lnea divisoria y
posteriormente se mide con cualquier regla
graduada. La medida obtenida se convierte a
las unidades (Km) de acuerdo a la escala que
tenga el mapa con el cual se trabaja.

Que forma tienen las cuencas?


La forma de la cuenca es una caracterstica que
influye mucho en el tiempo de concentracin de la
escorrenta hacia el cauce principal.
Las formas que puede tener una cuenca van desde
redonda, ovalada, oblonga y alargada. Cuanto ms
se acerque la forma de la cuenca a redonda, ms
rpidamente corrern las aguas hacia el lecho del
ro, y por tanto, el escurrimiento ser mayor; en el
caso de una cuenca alargada el tiempo de
concentracin de la escorrenta es mayor pues el
agua circula mas tiempo a lo largo del cauce
principal. La forma de la cuencas ms frecuente es la
que tiene forma alargada.

Que importancia tiene la


Pendiente Media de la Cuenca?
La pendiente de la cuenca, tiene gran
importancia, pues condiciona la velocidad del
escurrimiento superficial y en cierto modo
predice la erosin que produce en funcin del
uso y manejo que se d al suelo.
Se obtiene considerando los desniveles tanto
horizontal como vertical que se pueden
observar en el plano normalmente a partir de
las curvas de nivel. Paralelo a esto tambin
conviene obtener la pendiente del cauce
principal

Que significa la Elevacin


Media de la Cuenca?
La elevacin media de una cuenca refleja la
media ponderada de las alturas sobre el nivel
del mar que se encuentran segmentos del
rea de la cuenca. Mas importante que la
elevacin media, es conocer la variacin de la
altura con respecto a porcentaje de rea
mediante una curva llamada curva
hipsomtrica.

Que es la red de drenaje en una


cuenca?
Es el conjunto de corrientes (ros, quebradas y
cauces) por donde circula el agua dentro de la
cuenca. Estas corrientes pueden ser de tres tipos:
perennes,
intermitentes
y
efmeras;
dependiendo del tipo de escurrimiento, el cual
depende de las caractersticas fsicas y
condiciones climticas de la cuenca.

En que consiste el diagnstico de


la cuenca hidrogrfica?
El diagnstico de una cuenca permite conocer o
evaluar la vocacin, la capacidad, el estado o
situacin integral de la cuenca, con todos sus
componentes, y actores. Permite tambin
conocer lo qu produce la cuenca como unidad, y
los servicios que brinda.
En el diagnstico de la cuenca se hace nfasis en
cuatro componentes que son : la parte biofsico,
lo socioeconmico, los aspectos tecnolgicos y
productivos y tambin la parte institucional y
legal

Que se obtiene como resultados del


diagnstico de la cuenca?
1.
2.
3.
4.
5.
6.

La descripcin biofsica y socioeconmica de la cuenca.


Conocer el potencial de la cuenca, es decir lo que ofrece la cuenca.
Conocer el uso que actualmente tiene la cuenca.
Conocer la problemtica, las necesidades, conflictos y las reas crticas.
Identificar los sitios y zonas vulnerables, con peligros o amenazas.
Analizar las probabilidades de desastres naturales por el mal manejo de
la cuenca.
7. Conocer las limitantes y restricciones.
8. Determinar las causas y efectos de problemas y conflictos.
9. Conocer las tendencias (proyecciones) de las diferentes actividades y
usos de los recursos naturales.
10.Conocer propuestas de soluciones o alternativas para muchos
problemas y necesidades considerando las opiniones de los diferentes
actores de la cuenca.

Conocer la vulnerabilidad de la cuenca, es muy importante


para el ordenamiento del territorio de acuerdo a condiciones
de peligrosidad, riesgos o amenazas.
Un aspecto muy importante en la caracterizacin de la
cuenca es lo relacionado a la cantidad de agua que hay en
ella y a la calidad de este recurso para los diferentes usos y
principalmente para consumo humano.
El diagnstico debe ayudar a responder muchas interrogantes
como las siguientes:
Cul es el estado de la cuenca, cul es el potencial, que
produce, que peligros y amenazas tiene, cual es su
vulnerabilidad, quin maneja la cuenca, cmo se armoniza
con otras unidades territoriales y que pasara en el futuro si
no se maneja la cuenca?

PARADIGMA: Cuerpo de ideas y nociones aceptado por una comunidad


cientfica particular como explicacin o modelo que define los problemas,
mtodos y soluciones que son considerados legtimos dentro de un campo de
conocimiento2.
PRINCIPIO: Norma, doctrina o nocin fundamental sobre la que se basa una
accin o proceso. Elemento constituyente o cualidad que por su efecto especfico
determina la constitucin, la composicin o la elaboracin de algo.
CRITERIO3: Elemento estndar por el cual se juzga o se valora algo; cualquier
norma, ley, hecho o principio establecido como base o como referencia para
formarse un juicio sobre algo.
PARMETRO4: Elemento constante, al que se define un valor, que se usa
como referente para determinar otros valores y que se considera necesario para
juzgar, evaluar o comprender algo. Elemento constante que sirve de lmite de
demarcacin.
VARIABLE: Elemento que cambia o flucta, al que se le puede dar un valor
cualquiera dentro de un conjunto definido de posibilidades.
CLASIFICAR: Organizar en grupos o clases de acuerdo con un sistema o
principio; ubicar un conjunto de elementos en clases o categoras.
1 Parmetros y criterios para jerarquizacin de cuencas en reas de jurisdiccin de las CARS
2 Definicin de T.S. Khun en La estructura de las revoluciones cientficas
3 Del griego kritrion: medio para juzgar; krinein:discernir
4 Del griego para: aparte, mtron: medida

JERARQUIZAR: Organizar de acuerdo con un orden jerrquico, es


decir en una serie donde cada trmino se considere que precede (por
tiempo, importancia o necesidad de atencin) al siguiente.
CUENCA: Unidad de territorio donde las aguas fluyen naturalmente
conformando un sistema interconectado, en la cual interactan
aspectos biofsicos, socioeconmicos y culturales.
ORDENACIN DE UNA CUENCA: Proceso de planificacin,
permanente, sistemtico, previsivo e integral adelantado por el
conjunto de actores que interactan en y con el territorio de una
cuenca, conducente al uso y manejo de los recursos naturales de una
cuenca, de manera que se mantenga o restablezca un adecuado
equilibrio entre el aprovechamiento social y econmico de tales
recursos y la conservacin de la estructura y la funcin fsico bitica
de la cuenca.
GUA TCNICA: Documento que contiene la informacin bsica y
las instrucciones o pasos de tipo prctico que se consideran
convenientes para el logro de un objetivo.

Aspectos conceptuales
El enfoque sistmico es tal vez el ms aplicable para abordar la conceptualizacin de
cuenca hidrogrfica y su posterior desarrollo. Facilita un mejor conocimiento de su
estructura y funcin en trminos que puede definir elementos y relaciones. Adems
permite analizar y evaluar factores involucrados dentro de contextos mayores o
menores desde diversos escenarios (administrativos, econmicos, naturales, socioculturales, etc.).
Para algunos, la cuenca hidrogrfica puede analizarse por su estructura a partir de
los tres recursos naturales renovables ms importantes: vegetacin, suelo y agua.
Otros, la analizan a partir de la hidrologa como ciencia que se ocupa de las
propiedades, distribucin y circulacin del agua y del estudio del agua en la
superficie de la tierra, en el suelo y en la atmsfera. As, la cuenca hidrogrfica se
constituye como una de las unidades espaciales mas definidas y clasificadas del
territorio en forma natural. Para otros constituye un rea fsica productora de agua o
rea de aguas superficiales y subterrneas que vierten a una red hidrogrfica natural,
vista desde el enfoque geogrfico. Pero, ante el hecho de entender su
funcionamiento, ya que es imposible interpretar el comportamiento de un sistema
solo a base de estudios sobre el comportamiento de sus partes, primero deben
analizarse sus interacciones con otros ecosistemas para luego estudiarlo como
sistema en s y finalmente analizar el comportamiento de sus partes.

Adems de las ventajas que el enfoque sistmico aporta al estudio de cuencas


hidrogrficas facilitando el anlisis de su estructura y funcin, permite
reconocer sus interrelaciones dentro de fronteras establecidas y adicionalmente
las relaciones con el entorno. As, la cuenca hidrogrfica es un sistema abierto
que intercambia materia y energa cuya complejidad se explica reconociendo
los principios de organizacin que la gobiernan a diferentes niveles.
La expresin de los sistmico en el manejo de cuencas debe traducirse en la
visin integral de las estrategias y soluciones sin perder de vista que el referente
conceptual de la sostenibilidad es el enfoque sistmico.
El Desarrollo sostenible comporta tres elementos que deben estar en equilibrio
para satisfacer la armonizacin de la relacin sociedad- naturaleza
(Nijkamp.1990). Tales variables dependientes son el crecimiento econmico, el
proceso de equidad y la sustentabilidad (Fig.1). La primera en la publicacin de
CEPAL 1990 se relaciona con el proceso de materializacin de acciones, la
segunda con el proceso de transacciones y la tercera con el manejo de los
diferentes mbitos que constituyen el universo ambiental. Este mismo autor
elabora un mapa conceptual operativo (Fig.2) en el cual relaciona los marcos de
actuacin de la ordenacin de cuencas con el modelo conceptual de Nijkamp
que aparece por primera vez en la Conferencia Anual del Banco mundial sobre
Desarrollo Econmico.

Figura 1. Desarrollo Sostenible (Nijkamp.1990).

Figura 2. Marco conceptual operativo de ordenacin de cuencas (Durojeanni 1991).

Conceptos bsicos de cuencas


a) Cuenca Hidrogrfica
Superficie limitada por el contorno y a partir de la cual la
precipitacin drena hacia una seccin dada de un cauce.
Es una zona de terreno en la que el agua, los sedimentos y los
materiales disueltos drenan hacia un punto comn.
b) Microcuenca Hidrogrfica
Area fisiogrfica drenada por un curso de agua o por un sistema
de cursos de agua conectados y que convergen directa o
indirectamente a un lecho o un espejo de agua, constituyendo
la unidad ideal para el planeamiento y manejo integral de los
recursos naturales en el medio ambiente que ella define.
c) Cuenca Torrencial
Cuenca caracterizada por pendientes fuertes e irregulares,
deforestacin de sus vertientes, avenidas sbitas y violentas, y
carga de sedimentos en las aguas.

d) Hidrologa Forestal
Ciencia que estudia las influencias de la vegetacin sobre el clima, el agua y el
suelo en cuencas torrenciales, as como las acciones de restauracin hidrolgica
forestal, la correccin de torrentes y la prevencin y defensa contra aludes
(Pensilvania, 1965)
e) Manejo de Cuencas Hidrogrficas
Conjunto de esfuerzos tendientes a identificar y aplicar opciones tcnicas,
socioeconmicas y legales, que establecen una solucin a la problemtica
causada por el deterioro y mal uso de los recursos naturales renovables, as como
de las cuencas hidrogrficas, para lograr un mejor desarrollo de la sociedad
humana inserta en ellas y de la calidad de vida de su poblacin.
f) Ordenacin de Cuencas Hidrogrficas
Proceso de formulacin y ejecucin de un sistema de accin que incluye el
manejo de los recursos de una cuenca para la obtencin de bienes y servicios, sin
afectar los recursos de suelos e hdricos (F.C. Cheng 1992)
g) Planes Indicativos de Ordenacin de Cuencas
Instrumento de planificacin indicativa correspondiente a la gestin de recursos
naturales a nivel de cuencas, subcuencas, microcuencas y predios.

Clasificacin General de las Cuencas


En el cuadro adjunto aparecen clasificadas las cuencas
hidrogrficas segn los criterios generales ms usuales.
El manejo apropiado de una cuenca hidrogrfica brinda
beneficios a la Sociedad, los que se originan en una amplia
gama de bienes y servicios, y que pueden ser
aprovechados por la comunidad nacional o local.

Formacin de Cuencas de Drenaje


Procesos Geolgicos.
Internos o Endnenos : Son aquellos que se dan desde la
estructura geolgica del suelo
Orognesis: conjunto de procesos geolgicos que se producen en los
bordes de las placas tectnicas y que dan lugar a la formacin de un
orgeno o cadena montaosa.
Cratones: unidad de la corteza terrestre continental que est
formada por las rocas ms antiguas del planeta, Los cratones se
encuentran en las zonas centrales de los continentes son regiones
muy estables.

Fallas: Es una lnea de fractura a lo largo de la cual una seccin de


la corteza terrestre se ha desplazado con respecto a otra. El
movimiento responsable de la dislocacin puede tener direccin
vertical, horizontal o una combinacin de ambas.
Volcanes: formacin geolgica que consiste en una fisura en la
corteza terrestre sobre la que se acumula un cono de materia
volcnica. El cono se forma por la deposicin de materia fundida y
slida que fluye o es expelida a travs del crter desde el interior
Sismos: El movimiento sbito de la superficie terrestre es una
manifestacin de procesos endgenos que pueden provocar olas
ssmicas (tsunamis), aludes, colapso de superficies o subsidencia y
fenmenos relacionados.

Factores Externos o Exgenos: Cualquier medio natural capaz de


mover la materia terrestre se llama agente geomorfolgico.
Los Ros: Son las masa de agua que corren a lo interno de una
cuenca.
Las Aguas Subterrneas: Masa de agua que se forman del agua de
infiltracin:
Los Glaciares: gran masa de hielo, normalmente en movimiento
descendente desde el rea de acumulacin por accin de la
gravedad.
Viento: aire en movimiento horizontal propio de la atmsfera;
Erosin: Movimiento de masas de tierra laderas abajo
Meteorizacin: Proceso de desintegracin de la roca

Patrones de Drenaje
Los Patrones de Drenaje son los modelos formados por los canales que
colectan, llevan y descargan el agua desde la superficie de las formas de la
tierra.
Factores que Determinan los Patrones de Drenaje:
Historia geolgica y dinmica geomorfolgica del territorio.
Diferencias en la composicin y dureza de las rocas subyacentes.
Movimientos tectnicos recientes.
Intensidad y largo de la pendiente y
Factores hidroclimticos.

DENDRTICO
Es el patrn que ms frecuentemente
se presenta y se caracteriza por
mostrar una ramificacin arborescente
en la que los tributarios se unen a la
corriente principal formando ngulos
agudos. Su presencia indica suelos
homogneos, y generalmente se
presenta
en
as
de
rocas
sedimentarias
blandas,
tobas
volcnicas, depsitos glaciales y
antiguas llanuras costeras.

RECTANGULAR
Es otra variante del drenaje dendrtico. Los
tributarios suelen juntarse con las
corrientes principales en ngulos casi
rectos y dan lugar a formas rectangulares
controladas por las fracturas y las junturas
de las rocas. Cuanto ms claro es el patrn
rectangular, ms fina ser la cubierta del
suelo. Suelen presentarse sobre pizarras
metamrficas, esquistos y gneiss; en
areniscas resistentes si el clima es rido,
en areniscas de poco suelo en climas
hmedos.

ANGULADO
Es una variante ms del drenaje
dendrtico en la que las fallas,
fracturas y sistemas de unin han
modificado su forma clsica. Aguas
arriba son comunes las curvas
fuertes formando ngulos grandes ya
que los tributarios suelen estar muy
controlados por las rocas. El tipo y la
direccin de los ngulos pueden
reflejar un tipo especfico de roca.

PINNADO
Son
cuencas
dendrticas
modificadas e indican un
elevado contenido de limo en el
suelo. El drenaje tiene la forma
de nervacin de ciertas hojas,
en el que los tributarios se
juntan formando ngulos casi
rectos que se van agudizando
aguas arriba.

RADIAL
Esta forma de drenaje se
caracteriza por una red circular con
canales paralelos procedentes de
un punto elevado. Suele existir una
corriente colectora principal que
circula alrededor de la base de la
elevacin topogrfica. Los volcanes
y cerros aislados suelen presentar
este tipo de drenaje

ANULAR
Es similar al radial, pero en este
caso las uniones de la roca
madre o las fracturas hacen que
los tributarios sean paralelos. Se
presentan estos tipos de red en
cerros
granticos
o
sedimentarios

CENTRPETO
Es una variante del drenaje radial en la
que el drenaje se dirige hacia un
punto central. Suele reflejar una
depresin o el fin de un anticlinal o
sinclinal.
Est constituido por corrientes que
convergen en una depresin. Se asocia
por lo general a estructuras negativas
y zonas de subsidencia por la tectnica
reciente, crteres o depresiones
crsicas.

TRELLIS O ENREJADO
Presenta tributarios paralelos y
pequeos arroyos tambin
paralelos que se unen en
ngulos rectos.
Refleja ms la estructura de la
roca madre que el tipo de roca,
y usualmente los tributarios se
juntan formando ngulos casi
rectos que se van agudizando
aguas arriba

PARALELO
Se
presentan
en
zonas
homogneas, de pendientes
uniformes y suaves en las que
las
corrientes principales
reflejan fallas o fracturas. Los
tributarios
suelen
unirse
formando
ngulos
generalmente iguales. Son
tpicas de llanuras costeras.

DESORDENADO
Son sistemas no integrados,
resultantes de formas del suelo
relativamente jvenes con
topografa llana o suave y
elevada capa fretica. En las
depresiones
existen
zonas
pantanosas, lagunas; suelen
presentarse en llanuras jvenes,
y en llanuras aluviales

MORFOMETRA DE LAS CUENCAS


Las caractersticas de una cuenca y de las corrientes que
forman el sistema hidrogrfico pueden representarse
cuantitativamente mediante ndices de la forma y relieve
de la cuenca y de la conexin con la red fluvial.
Muchos de los ndices son razones matemticas, por lo
que pueden utilizarse para caracterizar y comparar
cuencas de diferentes tamaos.

Los ndices de la morfometra de cuencas estn definidos


principalmente por las leyes de Horton (1945), que son mtodos
cuantitativos para analizar las redes de drenajes.
En el sistema original de Horton, una corriente que constituye la
cabecera de un ro y carece de afluentes pertenece a la primera
categora. Dos corrientes de primera categora se unen para
formar una corriente de segunda categora; dos corrientes de
segunda categora se unen para formar una de tercera categora,
y as sucesivamente.

ndices Morfomtricos
Numero de Corriente: Representa la cantidad de corrientes de cada
categora de una cuenca de drenaje determinada.
Longitud de la Corriente: Mide la longitud media de una corriente de cada
categora, y se calcula dividiendo la longitud total de las corrientes de una
categora dada por el nmero de corrientes de que consta.
Cociente de Bifurcacin: El cociente de bifurcacin es la proporcin
existente entre el nmero de corrientes de una categora y el de la
siguiente. Se calcula dividiendo el nmero de corrientes de la categora
inferior por el nmero de corrientes de la superior.
rea de Drenaje: El rea de drenaje representa la extensin de drenaje
media de las corrientes de cada categora;

CLASIFICACIN DE LAS CORRIENTES


La red de corrientes se origina con el agua que recorre una superficie cuyo
relieve y erosin vienen determinados por la geologa de la regin y la
estructura subyacente.
Corriente Consecuente: es aquella cuyo curso sigue la pendiente
inicial del terreno, determinada por la geologa.
Corrientes Subsecuentes: son afluentes de un ro consecuente, se
forman por la erosin remontante y fluyen a lo largo de las lneas de
debilidad que presenta la estructura subyacente, tales como lneas de
fallas o estratos dbiles

Las corrientes resecuentes, tambin denominadas


corrientes consecuentes secundarias, son afluentes de las
corrientes subsecuentes y discurren en la misma direccin
que las consecuentes.
Las Corrientes Obsecuentes: son aquellas que fluyen en
direccin contraria a las consecuentes.
Las Corrientes Insecuentes: son las que no guardan una
relacin obvia con la estructura y no siguen un patrn
predeterminado.

TEMARIO
Definiciones y conceptos.
Descripcin general de cuencas.
La cuenca hidrogrfica como sistema.
Manejo de cuencas.
Gestin cogestin de cuencas.
Principios de la gestin de cuencas.
414

DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Ambiente
Es el entorno vital, el conjunto de elementos fsicos, naturales,
estticos, culturales, sociales, econmicos e institucionales
que interactan con el individuo y con la comunidad.
Calidad de vida
Grado en que los miembros de una sociedad humana
satisfacen sus necesidades materiales y espirituales.
Recursos naturales
Son los elementos naturales que el ser humano puede
aprovechar para satisfacer sus necesidades econmicas,
sociales y culturales. Se pueden agrupar en renovables (como
el forestal, suelo) y no renovables (como los minerales).
415

CUENCA HIDROGRFICA
Es un espacio definido por la naturaleza, con base en
la divisoria de las aguas y la escorrenta superficial.
En la prctica, las zonas ms altas y los cerros que
circundan un ro definen la cuenca hidrogrfica; all
se ubican los recursos naturales, las ciudades, las
actividades humanas, la infraestructura y servicios de
las poblaciones.
Las cuencas son espacios socio geogrficos donde
las personas y sus organizaciones comparten el
territorio, sus identidades, tradiciones y culturas;
socializan y trabajan en funcin de la disponibilidad
416
de los recursos naturales.

CUENCA
HIDROGRFICA
Y SUSbsicos
ELEMENTOS BSICOS
Cuenca
hidrogrfica y sus elementos
PA R TE A G UAS
ENTORNO

PUEDE HABER UN
LMITE MUNICIPAL

RECURSOS
NATURALES
FINCAS

INTERCUENCAS

FINCAS
CIUDADES

MANGLARES
OCEANO

417

CUENCA HIDROLGICA
La definicin de cuenca hidrolgica desarrolla un enfoque ms
integral que la de una cuenca hidrogrfica. Las cuencas
hidrolgicas son unidades morfolgicas integrales y adems
de incluir todo el concepto de cuenca hidrogrfica, abarcan en
su contenido, toda la estructura hidrogeolgica subterrnea
del acufero como un todo..

El agua se infiltra al suelo


subsuelo y acufero

418

DIMENSIONES
UNA
CUENCA
HIDROGRFICA
Dimensiones DE
de una
cuenca
hidrogrfica
Montaas

Laderas
Zonas
planas

Cauce

419

ZONAS DE LA CUENCA HIDROGRFICA


Cada zona en la cuenca tiene sus caractersticas y
funciones, que varan de acuerdo a los ecosistemas, clima,
tamao o relieve predominante, stas son tres.
Zona de recarga
Zona de
Transicin

Zona de descarga

420

FUNCIONES DE UNA CUENCA HIDROGRFICA


Hidrolgica, captacin, almacenamiento y
descarga de agua.
Ambiental, ciclo biogeoqumico, biodiversidad,
captura de CO2, suelos.
Ecolgica, hbitat para flora y fauna, diversidad
de sitios.
Socioeconmica, suministra bienes y servicios,
provee espacios para el desarrollo social y cultural.

421

SERVICIOS AMBIENTALES-CUENCAS
Flujo hidrolgico: usos directos (agricultura, industria, agua
potable, etc.), dilucin de contaminantes, generacin de electricidad,
regulacin de flujos y control de inundaciones, transporte de
sedimentos, recarga de acuferos, dispersin de semillas y larvas de
la biota.

Ciclos bioqumicos: almacenamiento y liberacin de


sedimentos, almacenaje y reciclaje de nutrientes, almacenamiento y
reciclaje de materia orgnica, detoxificacin y absorcin de
contaminantes.

Produccin biolgica: creacin y mantenimiento de hbitat,


mantenimiento de la vida silvestre, fertilizacin y formacin de suelos.

Descomposicin: procesamiento de la materia orgnica,


procesamiento de desechos humanos.

422

EL TAMAO DE LAS CUENCAS HIDROGRFICAS


Jerarqua
Tierra

Contexto

Descripcin/Ejemplo

Cuenca

Cuencas marinas y
Representan el mayor
terrestres
nivel de configuracin
Grandes o pequeas Atlntico, Pacfico, Golfos,
Grandes lagos.
Grandes o pequeas Cuenca del Ro Lempa

Subcuenca

Diferentes rdenes

Subcuenca del Ro Copn

Microcuenca

Diferentes rdenes

Microcuenca del Ro la
Soledad

Quebrada

La menor divisin
hidrogrfica

El Cuay

Vertiente

423

DIVISIN DE UNA CUENCA HIDROGRFICA


Divisin de una cuenca hidrogrfica

424

PARTES DE UNA CUENCA HIDROGRFICA


Partes de una cuenca hidrogrfica

425

VISIN INTEGRAL
Espacial: fincas grandes, medianas y pequeas, diferentes
unidades de manejo y gestin (reas de conservacin, zonas
frgiles), parte alta, media baja; suelo, subsuelo y vuelo.
Territorial: hidrogrfico e hidrolgico
Funcin: todos los recursos, no solo el agua
Situacin: potencial, problemas, limitantes y restricciones.
Componentes: fsico, biolgico, social y econmico.
Objetivo: produccin y conservacin en funcin de los recursos
naturales.
Relaciones: internas, entorno, externas.
Participantes: todos los actores.

426

Biolgico
Fsico
Econmico
Social

+-

427

LA CUENCA COMO SISTEMA


A
G
U
A
R
E
C
U
R
S
O
I
N
T
E
G
R
A
D
O
R

Parte alta
Causas

Parte media
Problemas
Parte baja

Efectos
Costero-marina

Potencialidades
428

METODOLOGA DE CODIFICACIN DE
UNIDADES HIDROGRFICAS
(PFAFSTETTER)

Explicacin. Fuente CA-IUCN

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