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Una
revisin crtica de la construccin
de la identidad de gnero en la
historia de la msica dance
(Dancing with turntables. A critical review of the
construction of gender identity in the history of dance
music)
Lpez Castilla, M. Teresa
Universidad de la Rioja. Avda. La Paz, 93. 26006 Logroo
lopikas@gmail.com
BIBLID [ISSN: 1137-4470, eISSN: 2174-551X (2013), 20; 255-274]
Recep.: 14.11.2012
Acep.: 24.06.2013
Ser tarea de este artculo establecer un anlisis de los significados (lectura semitica) que
adquiere la msica electrnica de baile en su contexto de ocio nocturno y por su interaccin social.
Con la ayuda de la musicologa feminista, el enfoque queer y los estudios culturales se ofrece una
visin crtica del proceso en el que se configuran identidades y subjetividades en relacin a la construccin del gnero.
Palabras Clave: Msica dance. Queer. DJ. Identidad de gnero.
Artikulu honen eginkizuna dantzarako musika elektronikoak gaueko aisiaren testuinguruan eta
bere elkarrekintza sozialera hartzen dituen esanahiak (semiotikaren ikuspegitik) aztertzea izango da.
Musikologia feministaren, queer ikuspegiaren eta kultura-ikerketen laguntzarekin, generoa eraikitzearekin lotuta, identitateak eta subjektibotasunak uztartzen dituen prozesuaren gaineko ikuspuntu
kritiko bat eskaintzea da lan honen asmoa.
Giltza-Hitzak: Dance musika. Queer. DJ. Genero-identitatea.
Cet article prsente une analyse des diffrentes significations (lecture smiotique) de la musique techno dans le contexte de loisirs de nuit ainsi que de son interaction sociale. Avec laide de la
musicologie fministe, de la thorie queer et des tudes culturelles, jessaye de prsenter une vision
critique du processus travers lequel se forment les diffrentes identits et subjectivits en relation
avec la construction du genre.
Mots-Cls: Dance music. Queer. DJ. Identit de genre.
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1. INTRODUCCIN
Para dirigir la trayectoria de este texto y poder dilucidar sobre los mecanismos de construccin de la identidad del gnero, en y a travs de la
msica electrnica de baile, veo necesario proponer un discurso analtico
que explique la coniguracin del cuerpo, el deseo y el placer en este contexto. La interaccin social que se establece entre los sujetos y el hecho
musical adquiere en este proceso su correspondiente signiicante social y
cultural a la hora de producir las distintas subjetividades. En este entorno,
dentro del ocio nocturno, tienen lugar los procesos de produccin del cuerpo
que en trminos butlerianos se conigura como una supericie y el escenario de una inscripcin cultural (Butler, 2007: 255). Ni el cuerpo, junto con
el placer, la sexualidad y la identidad quedarn exentos de una materialidad
anterior a la signiicacin y a la forma.
El primer apartado de este trabajo se encargar de establecer el enfoque
metodolgico que he aplicado comprendido dentro de los estudios culturales,
la musicologa feminista y el enfoque queer. As, la semitica ofrecida por
Julia Kristeva y Roland Barthes introduce algunos trminos que uso e intento
justiicar dentro del discurso de este texto. Esto, unido al anlisis socio-musical utilizado por tericos como Susan McClary, Tia de Nora o Simon Reynolds
ser vlido para explicar el signiicado que adquiere la msica electrnica de
baile en el proceso de construccin del gnero y, por extensin, de la clase y
la raza, elementos clave en la conformacin de la identidad de un colectivo,
que a su vez adopta una esttica y msica determinadas.
En el segundo apartado, tratar de hacer un recorrido por los diferentes
estilos y sub-estilos de msica electrnica de baile que han sido signiicativos en la construccin de la identidad de gnero. Ser el momento de hacer
un anlisis crtico de la msica en s misma y del uso que ha tenido por sus
oyentes dentro de la cultura rave, la cultura de club y la cultura dance en conjunto. Una lectura queer del fenmeno social vivido en torno al auge y declive
de la msica disco, seguida por los textos de Tim Lawrence (2006 y 2011)
ser clave para entender los mecanismos de subversin y empoderamiento
hallados en el proceso de construccin identitaria.
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Sin duda, de este prrafo podemos deducir dos cosas importantes. Por
un lado, el carcter eminentemente fsico y visceral de la msica negra y su
correspondiente papel en la liberacin sexual de los blancos occidentales,
pese a su educacin moral represora; y por otro lado, cmo la msica es un
recurso retroactivo para crear, alimentar y reproducir subjetividades, tendencias, ideas, etc. y todo lo que signiica un sello propio en torno a la identidad de los sujetos, los individuos o un colectivo. A este respecto, la msica
negra parece una eicaz precursora de formas de baile, donde el cuerpo
alcanza su mxima expresin y ocupa un lugar principal. El colectivo negro de
clase trabajadora, segregado y marginado siempre encontr la pista de baile
como el lugar idneo para desfogar su cotidiana lucha laboral, racial y social,
algo no siempre admitido por la poltica social americana de control moral
sobre el ocio de los ciudadanos. Hay que recordar que mientras la moral
1. Teresa de Lauretis usa el trmino tecnologas del gnero para referirse a la forma en
que el cine y otros medios participan de la construccin cultural de lo que signiica masculino y
femenino. As el gnero, lejos de ser determinado por la biologa o naturaleza, es producido o formado por la prctica del discurso social (De Lauretis, 1987).
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Fig. 1: Partido de beisbol en Chicago donde tuvo lugar en julio de 1979 la quema de vinilos dentro de la campaa anti-disco 5
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movimiento. Esto puede explicar cmo el discurso falogocentrista ha demonizado las asociaciones danza y feminidad.
El ensayo de Cuisick (1999) sobre este asunto me ayuda a concluir que
en esta demonizacin, trasladada a la cultura joven moderna (quiz hasta
el momento rave de los aos 70 con el nothern soul y post-rave con el acid
house de los aos 90), no interviene solamente el falogocentrismo, sino
que tiene mucho que ver la hegemona burguesa y el capitalismo. Es decir,
no solo hay razones de gnero, o raza sino tambin de clase, pues siempre
han visto en las formas de baile no normativas (fuera del vals, todas las prximas a la cultura negra desde el ragtime) una ruptura con la productividad
y los roles de gnero. Lo cual atenta con el padre/marido y trabajador ejemplar, papel asignado a cualquier hombre heterosexual occidental, blanco y de
clase media (escapan a la descripcin mujeres, homosexuales y negros). Por
eso, esta feminizacin del baile no fue barrera para la joven clase trabajadora masculina, pues justamente buscaban trasgredir a la cultura dominante
burguesa bailando tambin en las raves9.
Pero, sin duda para transcender y deconstruir el discurso del binarismo
masculino-femenino, heterosexual-homosexual es necesario acercarnos a la
teora queer. Richard Dyer en su clsico ensayo In Defense of Disco (1979)
ya planteaba este asunto y diferenci caractersticas de la msica rock, que
coninaba su sexualidad al pene siendo as indeleblemente msica falocntrica, mientras la msica disco restaura el eroticismo a todo el cuerpo gracias a su amabilidad para jugar con el ritmo y sea as para ambos sexos
(Dyer, 1979: 22).
Si el cuerpo en su materialidad es un efecto de prcticas repetidas, en las
que la experiencia de la msica es una, entonces podemos decir que lo que la
msica, como el disco, pueden ofrecer es un modo de re-materializar el cuerpo en
trminos que confunda el binarismo de gnero (Cuisick, 1999: 101).
Y es que realmente estar en una pista de baile puede ser una experiencia liberadora y subversiva, de tal manera que la cultura occidental dominante desee marginalizar, criminalizar, restringir o por el contrario absorber y
transformar para vencer su poder de subversin.
Sin duda, la fuerza afectivo-sexual que tena la msica disco, liberadora
de estereotipos sexuales para los sujetos, se derrumb cuando se estren
en 1977 la pelcula Fiebre del Sbado noche (Saturday Night Fever). Aqu,
un John Travolta bailando a los Bee Gees (versin comercializada del estilo)
relejaba y reforzaba la reapropiacin de la pista de baile por la heterosexualidad patriarcal (Lawrence, 2006: 153). Mientras, volva al tpico de la
pareja de baile donde el chico lleva a la chica desplegando todo un arsenal
9. El trmino rave, en ingls delirar, est asociado, no solo a un tipo de msica electrnica
acelerada house o techno, que un grupo de gente joven baila en lugares recnditos animados por
las drogas; sino tambin a un estilo de vida, un comportamiento ritualizado dentro de un sentimiento pseudorreligioso comunitario. Para una ampliacin sobre este tema, es destacable la
publicacin de Simon Reynolds (1999).
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10. A partir de aqu, el estilo tendra que reinventar sus parmetros musicales para evolucionar de esta comercializacin, algo que se encontr en la simpliicacin de la percusin polirrt
tmica (caracterstica del comienzo del disco) reducindola a un potente golpe del bajo. Haba
llegado el eurodisco o tambin llamado R&B disco (Lawrence, 2006: 154).
11. Abreviatura para el colectivo de Lesbianas, Gays, Bisexuales y Transgnero).
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12. Una crtica al respecto se puede leer en el artculo de la revista digital Periodisme
social: http://periodismesocial.wordpress.com/2011/08/11/corto-circuit-festival/ (Consultado
23/8/2012).
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13. Ya Richard Dyer atisb esta revolucin social en torno a la msica disco en un enfoque
visionario, justo el ao que tuvo lugar la campaa en contra de dicha msica, en el artculo ya
mencionado In Defense Of Disco (Dyer, 1979).
14. David Mancuso a comienzos de los aos 70 en el Loft, NY, fue pionero como Dj (anitrin
musical se denominaba l) que promociona un concepto de iesta privada (iestas de alquiler),
en el que la pluralidad sexual y racial participan de un sentido de comunidad mientras se disfruta
bailando. Otro club destacado heterogneo en su pblico fue el Sanctuary (Lawrence, 2011: 232).
15. La muchedumbre dance fue consciente de su carcter hbrido, as como de su proximidad a la coalicin del arcoris como movimiento contracultural a inales de los aos 60, testigos
contrarios al estado represivo, del lado de activistas como los Black Panther, los drag Queens
de Stonewall Inn, y las manifestaciones anti-guerra de la Kent State University y Jackson State
University (Lawrence, 2011: 233).
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ciona con la liberacin gay, el movimiento feminista, y la revuelta contracultural, frente al conformismo de los aos 50 conforme a su intento disruptivo
sexual (Lawrence, 2006: 235).
Pero, es preciso contemplar otros anlisis sociomusicales que pasan por
desentraar los mecanismos desplegados a travs de la msica y su contexto en la coniguracin del gnero.
Susan McClary (2002) piensa que toda la msica postrenacentista
estara marcada por ese discurso falogocentrista (que privilegia valores masculinos) en el que predominan estructuras musicales marcadas por la tonalidad, la linealidad, la potencia sonora (sobre todo en el Romanticismo) y el
desarrollo del tema musical hacia el clmax para cerrar su inal. Semejante
es el anlisis que ofrecen Press, Reynolds o Richard Dyer para la msica
rock, tan marcada por el discurso patriarcal y heteronormativo (Frith McRobie, 2007)
Por el contrario, McClary encuentra otros trminos para decir que lo
femenino es igualado con un rechazo del tiempo lineal y la direccionalidad,
una expresin cclica (citado en Cuisick, 1999: 93). Segn esto, podramos
decir que la era de la msica electrnica de baile se detiene en valores considerados femeninos fuera del discurso falocntrico del rock?
Cuisick nos viene a decir que hay estilos en la msica electrnica determinados por el gnero, por ese constructo opuesto al falogocentrismo, o
favorable a l. Esto lo veremos ejempliicado en el anlisis de estilos y
subestilos de la msica dance a continuacin.
En primer lugar es necesario presentar la trayectoria de estilos musicales
posibles que quedan comprendidos en el ttulo msica dance (o electronic
dance music) para entenderlos en el contexto de construccin del cuerpo,
de la identidad de gnero. Para esto tenemos que remitirnos al momento
en que surge la nocin de Dj moderno y se hace presente en la recin
estrenada cultura de club neoyorkina de los aos 70 bajo el desarrollo de
la msica disco. sta a su vez, beba sus fuentes de la msica negra ms
underground, R&B americano (Chicago, Detroit, Filadelia), soul, motown e
incluso gospel.
Fue justamente un tema clsico del Philly Sound, (Disco Inferno del
grupo The Trammps, 1974) uno de los elementos que contribuyeron al viraje
deinitivo hacia la msica disco en los pequeos clubes gays de luces oscuras y sexualidad desatada. Por tanto, a su manera, un sonido rebelde y antisistema. Como seala Ulf Poschardt en su libro DJ Culture, los seguidores
de la msica disco, al igual que los punk, ignoraban a Dios y al Estado, al trabajo, el hogar y la familia. Crearon un espacio en el que podan ser felices
(citado en Lles, 2002: 232). Y por supuesto, libres en un universo artiicial y
hedonista.
El paso por el R&B (aos 60) es interesante, pues forma parte de la
antesala de la cultura rave, caracterizada por agrupar a jvenes de la clase
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trabajadora, con una esttica concreta (estilo mod, traje planchado, camisa
blanca y corbata estrecha negra) que toman drogas para bailar msica negra
americana toda la noche, en sitios recnditos del norte de Reino Unido y a
quienes importa el sentido de comunidad, sin duda un germen curioso para
generar una identidad especiica (Brewster - Broughton, 2006: 110).
Pero lo que nos interesa ahora destacar es que la progresin de estilos
que sucedieron a partir de la msica disco tienen connotaciones identitarias
comunes muy signiicativas. El hecho de que tanto el house como el hi-NRG16
evolucionaran a partir del disco no es fortuito.
Todos estos estilos fueron impulsados, cultivados y compartidos en clubes de ambiente gay donde la mayora adems eran negros, incluidos los Dj
que protagonizaron dicha escena17: Ian Levin en Reino Unido, Larry Levan
en NY y Frankie Knuckles en Chicago. El espritu que se alimentaba en esta
escena no era otro que el sentido de comunidad unida por un mismo beat
emocional, racial y sexual donde se fortalecan lazos de hermanamiento identitario y el gnero, el cuerpo y el sexo tenan mucho que contar alrededor de
la pista de baile18.
Las caractersticas musicales que trasladan, como he dicho antes, este
sentimiento de grupo a la expresin del cuerpo que baila, tiene conluencias
signiicativas en la progresin de estilos (disco, house o hi-NRG). As, ser
una constante la presencia destacada de la lnea del bajo, y una caja de
ritmos repetitiva. El uso de las voces tiene sus connotaciones particulares
como ahora veremos en detalle.
El house, un estilo que encuentra sus races en las reminiscencias
del disco, surgi en Chicago a mediados de los aos 80. En Nueva York
tuvo lugar una versin de este estilo con el nombre de garage (por el club
Paradise Garage). Este estilo evolucion de las partes ms soul y gospel
del house: poderosos temas vocales, produccin meldica o instrumentales
16. Se puede deinir como un estilo rpido, msica palpitante llena de melodas envolventes
con vocalistas femeninas o transexuales operados con voz de falsete (Divine, Sylvester). Peter
Shapiro en Turn The Beat Around, que narra la historia del disco, relaciona el sonido hi-energy con
los grandes cambios sociales. (citado en Brewster y Broughton 2006: 230). Otra publicacin de
inters en relacin a estos estilos musicales es: Disco de Albert Harry Goldman (1978), adems
de los que cito en la bibliografa.
17. Sin duda el acontecimiento que inmortaliz el movimiento gay y su lograda liberacin
fue el 21 de junio de 1969 y la resistencia a la redada de la polica a las puertas del local
Stonewall Inn en Greenwich Village en Manhatan. El nacimiento del orgullo gay vena amparado
por los derechos civiles de los afroamericanos e inspirados por el movimiento de liberacin de la
mujer (Brewster - Broughton, 2006: 144). En este local la msica que mova al colectivo gay era
la msica disco que emerga del motown, soul y R&B, es decir la genuina black music.
18. Podemos entender este proceso de simbolizacin gracias al conjunto de affordances que
rene la msica dance, la msica disco. Como dice Rubn Lpez Cano: la msica funciona de
articulador cognitivo-corporal por medio del cual construimos un continuo entre el adentro y el
afuera de la mente, haciendo obsoleta esta frontera impuesta por la racionalidad occidental
(Lpez Cano, 2011: 3).
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Es interesante destacar la esttica que presentan las chicas que frecuentan esta escena, al parecer ensalzando la feminidad ms estereotipadamente convencional a la mxima potencia con faldas y tops mnimos,
zapatos de tacn imposibles y el pelo esculpido como una obra de arte
(Brewster - Broughton, 2007: 188), igura que no paran de retocar en los concurridos servicios de mujeres.
Estos dos ejemplos vienen a ilustrar cmo diferentes colectivos (negros
gays, blancas heterosexuales) suscriben sus preferencias sonoras en torno
a subjetividades distintas y contextos diferentes, aunque tambin sirve
para corroborar que todos los sujetos encuentran su proceso de subjetivacin en torno a la msica de baile en la participacin colectiva. Aqu, el
cuerpo/mente es el vehculo que interacciona para hacer posible la simbolizacin a travs del conjunto de ideas que van conformando una identidad
de gnero (forma de vestir, bailar, preferencia musical, canciones himnos,
relacin cuerpo-sexo con los dems, etc.). Es aqu donde podemos entender el discurso performativo (segn Butler, 2007) que se articula en torno al
cuerpo-gnero, y que se origina desde una realidad creada no existente anteriormente. Una vez incrustada esta realidad en la cultura es posible repetirla,
representarla y nombrarla, aunque completando el ciclo de signiicacin performativa y dentro de una lectura semitica:
Para que un signo funcione como tal, es decir que pueda remitirnos a algo
distinto a lo que es l, es necesario que otro signo lo interprete. El interpretante
es un signo que expande y complementa a otro signo con el cual se vincula
(Lpez Cano, 2011: 14).
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As, por ejemplo, temas de los Jackson Five como Never can say
goodbye cantada por Gloria Gaynor o Kiss me Again, de Arthur Russell
cantado por la disco diva Myriam Valle, adquira nuevas connotaciones
sexuales en la voz de estas vocalistas y en el entorno de los clubes gays
(Lawrence, 2006: 150).
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