Lectura comparativa de Los invictos (1940) de William Faulkner y Las lanzas

coloradas (1931) de Arturo Uslar Pietri

Tanto la novela de Faulkner como la de Uslar Pietri comparten algunos elementos
semejantes a nivel de la trama que permiten un posible acercamiento comparativo
como el papel de la guerra (de Secesin en el primer caso, y de la Independencia
venezolana en el segundo), un ambiente rural con una clase social de
terratenientes con pretensiones aristocrticas (el Sur estadounidense, y los
hacendados criollos), etc. Adems, comportan cierta proximidad temporal, pues
aunque la novela de Faulkner fuera publicada en forma de novela recin en 1940,
bajo la forma de siete relatos habas sido publicadas en el The Saturday Evening
Post durante los aos 1934 y 1940; de igual manera, la novela del venezolano ya
haba sido escrita para 1930 en Pars.
El presente trabajo busca explorar cmo funciona y cul es la importancia de la
guerra en ambas novelas. Asimismo, se busca analizar cmo se adecan y
funcionan los narradores en base a la intencin de ambos textos, se infiere que
definiremos cul es el objetivo, desde nuestra lectura, en ambas novelas.
I
En general planteamos que en la novela de Faulkner la guerra, si bien importante,
no es un factor central, en otras palabras el gran modernista no nos pretende
hablar del conflicto, este se encuentra aqu como un trasfondo, un decorado que,
muchas veces, de manera tangencial incide decisivamente en la vida de los
personajes, esto puede ser comprobado fcilmente: la narracin contina luego de
terminada la guerra. En Los invictos, el asunto principal pasa por una evocacin,
no es la narracin de un proceso formativo como parecera a primera impresin,
sino es la bsqueda de un nuevo sentido lo que anima a Bayard a revisar su
pasado en busca de una reconfiguracin que explique el momento en el que est
narrando: la prdida de una cierta forma de pensar, de ciertos cdigos, asociados
1

al espacio sureo, y la implantacin, voluntaria, en l de una manera otra de hacer

y pensar, asociada, con toda seguridad, al espacio universitario.
La materializacin de este cambio se percibe al comparar los dos momentos
claves de la narracin, dos puntos climticos que pertenecen a dos etapas
distintas de la vida del narrador (Bayard): la adolescencia y la juventud. Etapas
que corresponden tambin a dos actitudes distintas frente al cdigo sealado: su
mantenimiento, en el primer caso, su rechazo, en el ltimo. El primer
acontecimiento es el asesinato de su abuela, Gruny, el segundo, el del coronel
Sartoris: ambos hechos actualizarn un modo de conducta en el cul podremos
demostrar nuestra hiptesis.
Cuando Grunny es asesinada, por culpa de Ab Snopes y a mano de Grumpy, la
reaccin de Bayard es instantnea: debe encontrar al asesino y vengar a su
abuela. Clave aqu es la pregunta que luego del funeral les hace to Buck y la
respuesta inmediata de Byard: Qu vais a hacer ahora, muchachos? ()
Quiero que me presten una pistola1. Entonces comienza una bsqueda
implacable, ayudado por Ringo y To Buck, lo encuentran y le cortan la mano. Por
tanto, es claro como el cdigo acta casi de manera inconsciente, no hay tiempo
para pensar, este se impone como una necesidad.
Ahora bien, hacia el final del texto, un Bayard de 24 aos, ya maduro y estudiante
de Derecho en Oxford recibe la noticia del asesinato de su padre. Alejado 4 aos
del ambiente familiar, Bayard ha sufrido un cambio y l mismo lo sabe, pues este
acontecimiento lo enfrenta al cumplimiento de cierto cdigo:
Y ya empezaba a darme cuenta, a ser consciente de que no tena criterio para
calibrar, salvo el que consista, a pesar de m mismo, a pesar de mi educacin y de mi
ambiente cultural (o quizs, a causa de ello), en lo que desde haca algn tiempo
saba que estaba llegando a ser, y que tema que fuese puesto a prueba () Por fin
ha llegado la ocasin de averiguar si soy lo que creo ser, o si slo espero serlo; si voy
a hacer lo que a m mismo me he dicho que est bien, o si solo deseara hacerlo. 2

1 FAULKNER, William. Los invictos. Barcelona: Bruguera, 1981, pp. 149-150.

2 Ibd., pp. 206.
2

Como sealbamos, el asesinato del padre lo condiciona a ejecutar un deber,

deber que era natural, y por tanto, incuestionable para un Bayard adolescente
(recurdese la reaccin tras el asesinato de Gruny). Sin embargo, el cambio es
marcado por el pensamiento, la reflexin, que le suscita el saberse obligado a
cumplir tal deber. Este cambio se materializa cuando ve a Ringo y se compara con
l: Tambin tena veinticuatro aos, pero, en cierto modo, haba cambiado menos
que yo desde el da en que clavamos el cuerpo de Grumby a la puerta de la vieja
prensa3. En resumen, es claro como los dos acontecimientos (asesinato de
Gruny y del coronel Sartoris) son: un permanecer y un cambiar respecto del
modelo sureo que representa el padre.
En el texto, la presin social se pone de manifiesto en dos personajes: George
Wyatt, ex soldado de su padre, y Drusilla, su prima y madrasta. Ambos
representan la herencia surea, por esto, al percibir el cambio de Bayard se
desconciertan; as Drusilla se vuelve histrica al besarle la mano y sentir que ha
dejado de pertenecer a su comunidad:
Porque las mujeres son sabias: un contacto, labios o dedos, y el conocimiento, la
clarividencia incluso, pasa directamente al corazn sin molestar para nada al cerebro
perezoso. Se incorpor ahora, mirndome fijamente con una intolerable y asombrada
incredulidad que llen su rostro durante un minuto completo () Luego afluy a sus
ojos una expresin de amargura y delirante decepcin 4

Por su lado, en Wyatt ocurre algo similar:

Ya me estaba metiendo la pistola en el bolsillo cuando pareci sucederle lo mismo que
le pas anoche a Drusilla al besarme la mano: algo que por contacto se comunicaba
directamente al sencillo cdigo por el que se rega, sin pasar para nada a travs del
cerebro; de manera que l tambin se ech sbitamente hacia atrs, con la pistola en
la mano, mirndome con sus plidos ojos ofendidos y hablando con un susurro lleno
de furia.
-Quin eres t? Te llamas Sartoris? Por Dios Santo, si t no le matas, yo lo har! 5

Es evidente que la autoconsciencia de su cambio colisiona con lo que se espera

de l, y esto es lo que angustia a Bayard:
No hagas caso a Drusilla, una pobre joven histrica. Y no le hagas caso a l, Bayard,

3 d.
4 Ibd., pp. 228.
5 Ibd., pp. 235.
3

porque ahora est muerto. Y tampoco a George Wyatt y a esos otros que te estn
esperando maana por la maana. S que no tienes miedo.
-Pero de qu servira? dije De qu servira? (). Debo vivir con mi conciencia,
comprendes?
-Entonces, No es solo Drusilla? No es solo l? Ni slo George Wyatt ni Jefferson?
-No contest.6

Nos parece claro como el conflicto deja traslucir esa especie de ley no escrita
que sealbamos lneas arriba. Adems, su problematizacin es signo de cambio
y angustia: el sujeto (Bayard) debe encontrar la manera de salir de esta, y por
tanto, debe darle un nuevo sentido, encontrar otro horizonte donde sostenerse
como sujeto. Bayard corta sus lazos y cancela una forma de ser, forma de ser que
se simboliza con la muerte del padre y se materializa con su conducta al
enfrentarse a Redmond sin armas. Encuentra una solucin media entre la presin
social y del cambio que se ha operado en l: no deja de ser valiente, pero rechaza
la solucin de la justicia por propias manos (recordemos que es un futuro
abogado).
Entonces, esta negociacin hace de Bayard un sujeto desarraigado, su posicin
no encaja del todo con lo aprendido en Oxford ni con la herencia del Sur. Por
tanto, este dejar de ser y este no encontrar un lugar pleno, planteamos, busca ser
solucionado mediante el proceso evocativo, este intentar eliminar su angustia,
dotando de un nuevo sentido y superando as la crisis de este.
Esto explica en gran medida porque Bayard se detiene tanto en la figura de su
padre, el coronel Sartoris. Su figura es eptome de estas ciertas maneras de ser y
comportarse: representa el legado sureo. Ahora bien, en esta bsqueda por
reconfigurar su pasado, por explicar ese transitar de la tradicin arriba
mencionada, a su distanciamiento, cuestionamiento y finalmente apertura a otro
modo de ser, la estrategia que se emplea es el cmo est construido el texto en
gran parte: ncleos afectivos-mnmicos los cuales son descritos por el narrador
con gran exactitud, para luego alejarse y hacer un comentario que cuestione la

6 Ibd., pp. 229.

4

idealizacin del tal recuerdo. Ilustremos en la siguiente cita el procedimiento

sealado:
y, frente a nosotros, entre nosotros y los troncos rebosantes de savia que estaban a
punto de convertirse en inertes estacas, mi padre. Iba montado en Jpiter; llevaba la
capa gris con alamares de coronel; y mientras le observbamos, desenvain el sable.
Lanzndonos a todos una ltima y comprensiva mirada, lo blandi, al tiempo que
haca girar a Jpiter mediante el freno acodado; su cabello ondeaba bajo el tricornio,
el sable se agitaba y resplandeca; sin chillar, pero con voz fuerte, grit: Al trote! A
medio galope! Carguen! Luego, sin tener siquiera que movernos pudimos verle y
seguirle a la vez: el hombrecillo (que conjuntamente con el caballo aparentaba
exactamente la talla adecuada, porque eso era todo lo grande que necesitaba semejar
y, a los doce aos, ms grande de lo que la mayora de la gente tendra esperanzas
de parecer)7

Esta cita pertenece al segundo apartado del primer captulo, aqu Bayard evoca
Aquella tarde construimos el corral de troncos 8 por rdenes del coronel Sartoris
siendo lo ms recalcado por el narrador la presencia de todos los integrantes de la
familia (inclyase aqu a los esclavos) y que aquello tambin era grande: padre
estaba en todas partes9, lo que explica la cita es, justamente, esa manera de
estar en todas partes.
Al interior de la referencia mencionada cabe distinguir dos secciones: una que est
marcada por la intensidad y la carga afectiva del recuerdo, esto se materializa
mediante la exactitud en la descripcin del mismo, vemos que la ropa y los gestos
estn sumamente detallados. Adems, se fija una especie de cuadro ecuestre,
parece que nos encontramos ante el conde-duque de Olivares de Velsquez o al
Napolen cruzando los Alpes de David: los cabellos ondeando al viento, un sable
resplandeciente y una enrgica voz ordenando una carga de caballera.
La segunda seccin se caracteriza por establecer una distancia crtica, est
marcada por el despojo de la visin del pber Bayard e interviene el juicio del
mismo ya adulto; as esta especie de hroe contrasta radicalmente con el
apelativo que se le da: hombrecillo, y entre parntesis explica el porqu de esta
impresin apotesica que tiene en su memoria. Entonces, es claro como el
7Ibd., pp. 15.
8 Ibd., pp. 14.
9 d.
5

narrador emplea esta estrategia para releer su pasado y reconducirlo hacia un

nuevo sentido, el que necesita para proseguir con su apertura de lo nuevo.
A medida que avanza la novela este procedimiento se va volviendo ms cido, la
imagen del coronel que lucha contra los yanquis a pesar de que la guerra est casi
perdida, va siendo desmontada por pequeos detalles, incluso estos detalles
estn ya en el inicio mismo del libro, pero luego cobrarn en la reconstruccin
del lector su verdadera dimensin: as se explicar por qu usa pantalones de
los yanquis y no de los confederados, o por qu manda construir el nuevo corral,
etc.
Sin embargo, es to Buck quin cataliza este desmoronamiento, pues cuando se
encuentra con Bayard empieza halagando a John Sartoris, pero despus la
imagen de aquel coronel que equip con su dinero su propio regimiento y era el
terror de los yanquis, es vapuleada:
John Sartoris es un maldito imbcil; votaron para que abandonara su propio
regimiento particular en atencin a l, para que pudiera irse a casa y cuidar de su
familia, sabiendo que si l no lo haca, probablemente no lo hara nadie por aqu. Pero
aquello no iba con John Sartoris, porque John Sartoris es un tremendo y maldito
cobarde egosta, que tiene miedo de quedarse en casa, donde los yanquis podrn
atraparle. S, seor. Tiene tanto miedo que necesita reclutar otra partida de hombres
para que le protejan cada vez que se acerca a cien pies de una brigada yanqui.
Explora el pas de arriba abajo, buscando yanquis para luego eludirles 10

Finalmente, seala que el coronel Sartoris no combata; que slo robaba

caballos11. El procedimiento que sealamos encuentra aqu su grado mximo: la
desmitificacin es extrema, Sartoris solo se dedica a robar caballos.
Das despus de esta escena rememorada, cuando Bayard y Ringo estn entre el
regimiento de John regresando a casa, se nos presenta la imagen ms potente
dentro de los recuerdos de Bayard: la captura de un regimiento de yanquis:
Cuando llegaron a la cresta de la colina, pude ver el cielo por debajo de ellos y las
copas de los rboles ms all de la colina, como si estuvieran volando, navegando en
el vaco para caer al otro lado de la colina, como el halcn; solo que no volaron. Era

10 Ibd., pp. 52.

11 Ibd., pp. 53.
6

como si mi padre hubiera detenido a Jpiter en pleno aire sobre la cima de la colina
() Hay un lmite para lo que un muchacho puede aceptar y asimilar; no para lo que
puede creer, porque un muchacho puede creer cualquier cosa si se le da tiempo, sino
para lo que puede aceptar, un lmite en el tiempo, en ese mismo tiempo en que
alimenta la fe en lo increble. Y yo segua siendo un nio en el instante en que mi
caballo y el de padre pasaron por encima de la colina y parecieron dejar de galopar, y
flotar, colgar suspendidos en una slida dimensin sin tiempo 12

La potencia de este recuerdo est denotada por el lenguaje casi potico que se
utiliza, y por su aliento pictrico (caractersticas que ya apuntamos lneas arriba). Y
otra vez es caracterstico el giro reflexivo que se hace desde el momento de la
enunciacin, giro que busca explicar el porqu de la potencia de tal recuerdo.
Adems, esta reflexin entra en dilogo con las palabras de to Buck; la seleccin
de escenas y su ordenamiento obedecen a esta reexaminacin ya mencionada.
Solo en la instancia de enunciacin son sopesadas las palabras de to Buck, en el
momento evocado, no.
En sntesis, la eleccin del narrador est supeditada a configurar un nuevo
sentido. El tema principal no es la guerra, sino ms bien el conflicto generacional y
la prdida de nuevos valores, se grafica el ascenso de un nuevo modo de concebir
el mundo, representado en Bayard, que desplaza a uno tradicional, representado
por su padre. Esta cita resume muy bien la situacin:
Estas progresando en tus estudios de Derecho, me lo ha dicho el juez Wilkins. Me
alegro de saberlo. Hasta ahora no te he necesitado en los negocios, pero me hars
falta en adelante. Ya he cumplido la parte activa de mis propsitos, cosa en la que no
podas ayudarme; actu como el pas y la poca exigan; t eras demasiado joven
para ello y yo deseaba protegerte. Pero, ahora, el pas y tambin los tiempos estn
cambiando; lo que haya de venir, ser asunto de consolidacin, de triquiuelas y
dudosas trapaceras, y en eso yo resultara un nio de pecho, pero t, preparado en
cuestiones legales, podrs mantener tu posicin nuestra posicin. S, he cumplido
mi objetivo, y ahora debo efectuar una pequea limpieza moral. Estoy cansado de
matar hombres, sea cual sea la necesidad o el motivo. 13

El cambio de tiempos y la reevaluacin de valores para poder adaptarse a una

nueva poca: el ocaso de un modo de ser, sera, verdaderamente, el tema de esta
novela. La guerra, y sus consecuencias, son un catalizador de este proceso, pero

12 Ibd., pp. 63.

13 Ibd., pp. 221.
7

Faulkner no busca narrarla, sino observar solo la perspectiva de los grandes

terratenientes del Sur, respecto a este proceso.
II
Por el contrario, en la novela del venezolano, nos atreveramos a sealar que la
guerra es el gran personaje y tema. Tengamos en cuenta que la primera escena
de esta nos presenta a unos esclavos escuchando el relato de un alzado, el indio
Matas, que dirige una pequea tropa de veinte hombres y que haba hecho pacto
con Mandinga, pero cuando intenta enfrentarse a Bolvar, al escuchar su nombre
huye despavorido: Persignrsele al Diablo no fuera nada; echarle agua a la
candela no fuera nada; pero decirle a Matas: Yo soy Bolvar! Paro ese rabo y se
fue como cotejo en mogote, ido de bola, con todo y pacto con Mandiga 14.
Este pequeo relato demuestra la tensin de la situacin histrica, lo avanzado del
estado de cosas pues el ambiente blico es conocido hasta por los esclavos.
Ahora bien, la figura de Bolvar, evidentemente, materializa en la novela la
presencia de la gesta independentista en Venezuela, y si la primera escena nos
recrea esta atmsfera; la ltima narra, no el fin de esta sino solo la muerte de
Presentacin Campos, y adems, sin poder alcanzar a ver a Bolvar. Es ms,
acelera su deceso por intentar hacerlo. Y es importante sealar que el otro gran
personaje importante: Fernando Fonta, ya haba muerto en el captulo penltimo; y
ni que decir de los secundarios. La guerra no se detiene, contina sin importar los
actores, estos solo son otras piezas ms dentro del conflicto.
Por ltimo, para sostener nuestra hiptesis, pensemos en el ttulo mismo de la
novela: las lanzas eran el arma tpica de la caballera usada en los combates
independentistas en el llano venezolano, y lo colorado alude, evidentemente, a la
sangre que las tie. Adems, el paratexto inicial un epgrafe de Pez no deja
lugar a dudas sobre el sentido del ttulo: las lanzas manchadas en la sangre del
14 USLAR PIETRI, Arturo. Las lanzas coloradas. Colombia: Editorial la Oveja Negra,
1984, pp. 8.
8

enemigo era condicin impuesta a los soldados para no ser pasados por las
armas. Por tanto, nos parece verosmil sealar a la gesta independentista
venezolana como el personaje y tema principal.
Apuntado esto, preguntmonos sobre cul es el intento de Uslar Pietri al usar un
narrador heterodiegtico omnisciente? Sostenemos que mediante este recurso el
autor busca aprehender en todas sus facetas la gesta independentista. Su
intencin es totalizante y revisionista. Una nueva comprensin de esta es la que
se nos plantea en la novela; el horizonte romanticismo venezolano (e incluso del
romanticismo hispanoamericano en general), especialmente de la mano de Jos
Antonio Maitn, impulsaba una visin idealizada y bastante edulcorada de este
proceso, la perspectiva era unvoca. Adems, Bolvar era el parangn y receptor
de la mayora de poemas, pues su figura sintetizaba y serva para cimentar un
proyecto de nacin, era el garante de cierta identidad.
Bastar revisar una estrofa de Canto a Bolvar de Maitn de entre los muchos
poemas dedicados al mismo para demostrar esta extrema idealizacin del
Libertador:
Quin es, oh Musa! Indmito el guerrero?
que como el rayo entre las nubes espesas
de triunfo en triunfo intrpido atraviesa
la selva, el llano, el risco aterrador?
Quin escala los Andes empinados
como alada deidad sube al cielo,
y fija altivo, en la regin del hielo
su pabelln triunfante y redentor?15

No hace falta agregar ms, es evidente la hiperblica visin reproducida se

articula como es caracterstico de nuestro Romanticismo con la necesidad de
sentar las bases de la reciente nacin, y para ello, fundar una cierta historia y, por
15 S.A. Amrica potica. Valparaso: Imprenta del Mercurio, 1846, pp., 503. Disponible
en:http://books.googleusercontent.com/books/content?
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tanto, tener grandes hroes nacionales, son requisitos bsicos para delimitar y
definirse como venezolanos.
Entonces, creemos que Uslar Pietri, dialoga con esta visin y se muestra crtico de
ella, pues sin lugar a dudas reduce la complejidad de los fenmenos que implic la
independencia venezolana, pero cmo materializa esta crtica? Pues a nivel de la
eleccin del narrador, ya que esto le permite aunar las mltiples visiones del
proceso, de variados puntos de vista: desde los esclavos hasta las clases
terratenientes, pasando incluso por la visin de un extranjero.
El narrador se centra en especial en dos personajes: Fernando Fonta y
Presentacin Campos. El primero, hacendado de El Altar, es descrito como un
ser pusilnime; mientras que el ltimo, su mayordomo, es su anttesis: un sujeto
plenamente vital y que confa en la imposicin de su fuerza. Sin embargo, tambin
hay voces menores como las de Ins Fonta, la de La Carvajala, Bernardo o el
capitn ingls David, a las que el narrador da voz.
Esta pluralidad de visiones es parte del objetivo ya sealado: releer la
Independencia. Veamos cmo en el dilogo entre el recin alzado, Presentacin
Campos, y sus soldados (esclavos de El Altar liberados por l), Uslar Pietri
trasluce la situacin
-Qu te parece esta vaina?
-Cul?
-Gua! Esta de habernos alzado. ()
-Muy bien hecho Hasta cundo bamos a aguantar?
-Ahora estamos arriba, Natividad. Los de abajo que se acomoden.
El otro se ri con malicia; rieron los dos celebrando sus ideas siniestras.
-Bueno, Natividad. Pero t no has pensado una cosa De qu lado nos vamos a
meter?
-Cmo de qu lado?
-Gua! De qu lado? Si nos hacemos godos o republicanos.
Natividad guard silencio un instante.
-Bueno, mi jefe, y qu diferencia hay?
-Mucha! Cmo no! T no ves: los godos tienen bandera colorada y gritan: Viva el
rey!
-Eso es.
-Mientras que los insurgentes tienen bandera amarilla y gritan: Viva la libertad
-Ah, caray! Y qu escogemos?
Otro de los oficiales, Cirilo, que haba estado oyendo, se aproxim.

10

-Nadie me llam, pero yo voy a meter mi cuchara. Esas son tonteras Qu nos
ofrecen los insurgentes? Libertad? Ya la tenemos!
-Eso tambin es verdad coment Natividad.
-Y la patria? agreg riendo Presentacin Campos.
-Qu patria, ni qu patria de mis tormentos! Qu me ha dado a m la patria? Eso es
para asustar a los muchachos16

La extensin de la cita se justifica porque nos permite graficar como el narrador

opera la desmitificacin sealada, apuntando que en la mayora de casos los
intereses tanto de jefes como soldados en la guerra de independencia
venezolana no fueron los de luchar por la patria y su libertad; aqu se demuestra
que los fines perseguidos son el beneficio personal, incluso se ironiza dos
conceptos fundamentales: patria y libertad, por parte de los ex esclavos. Se hace
la guerra solo para asegurarse el poder, para ser los de arriba y no los de abajo.
Esta visin de la guerra es la que se encuentra asociada a Presentacin Campos,
mientras que a travs de Fernando Fonta el narrador nos permite conocer no solo
su visin personal de la guerra, sino de otra esfera social asociada a su figura: los
criollos. Es clave la figura de Fonta pues su visin articula dos espacios
generacionales y su visin contrapuesta del enfrentamiento.
El viejo orden colonial y su modo de pensar, se pone de manifiesto en las veladas
que dan los padres de Bernardo en su casa y a las que acude Fonta. En estas
reuniones asistimos a un fresco, un muestrario, de esta sociedad: Iban ricos
hacendados, clrigos, rentistas, empleados de la Real Hacienda (). Los seores
hablaban, de manera altisonante, de agricultura, de la poltica europea, de la
prxima fiesta de la Iglesia17. En pocas lneas se sintetizan la idiosincrasia de la
Colonia, su estilo huero (altisonante), y la superficialidad y banalidad con que son
tratados algunos temas, vase pues como el narrador se encarga de poner a un
mismo nivel temas agrarios, con poltica exterior e incluso con festividades locales.

16 USLAR PIETRI, Arturo. Las lanzas coloradas. Colombia: Editorial la Oveja Negra,
1984, pp. 77.
17 Ibd., pp. 28.
11

Adems, Fonta funge de filtro, y su perspectiva mediada por el narrador es

desde la cual se nos hace ver este mundo:
Fernando estaba en medio y oa las palabras con asombro. Aquellas gentes graves,
tiesas, que hablaban con voz fala y oratoria, le producan la impresin de algo
abominable. Estaba seguro de que nadie deca la verdad. Todo lo que all se oa era
mentira e hipocresa, con las que intilmente, intentaban los unos engaar a los otros.
Palabras tan fras, tan convencionales, no podan expresar sentimientos vivos. Deban
ser malas gentes.18

Es clara la oposicin que vertebra la perspectiva de Fernando (y que es tpica de

la sociedad colonial): ser y parecer, donde el primero est determinado por el
segundo, borrado incluso, as parecer es ser. De aqu que Fonta extraiga una
calificacin moral: deban ser malas gentes, pues para l apariencia se asocia a
engao, mentira.
La segunda dimensin que articula es la que se encuentra marcada por las
nuevas generaciones: los jvenes ilustrados. El contacto con esta seccin de las
altas esferas se da bajo el espacio universitario, la formacin de Fernando Fonta
en Caracas le permite al narrador mostrar cmo las nuevas ideas de la Ilustracin
y los acontecimientos mundiales (lase Independencia de E.E.U.U. y la
Revolucin Francesa) penetran en este sector y moldean ciertos idearios.
La escena que sintetiza de manera magnfica este proceso es cuando Fonta asiste
a una reunin secreta donde se propalan y comentan las nuevas ideas: altamente
simblico es que la sesin inicie con la lectura de los Derechos del Hombre y que
el nico libro que se debata sea el Contrato social de Rosseau (adems de la
ceremonia de iniciacin de Fonta).
Sin embargo, esta efervescencia revolucionaria descrita por el narrador, es
criticada por l mismo:
Todas las ideas, todos los conceptos que se desprendan de la lectura eran recibidos
con un entusiasmo vido. Los unos increpaban a los otros, entabalaban discusiones,
improvisaban comentarios, entre cuyo ruido la voz del lector naufragaba a ratos. A
nadie se le ocurra pensar de un modo ms o menos filosfico sobre la verdadera
esencia de las doctrinas. Solo saban aceptarlas o rechazarlas calurosamente. 19

18 Ibd., pp. 29.

12

O de manera irnica, desentraa la falta de criterios y de comprensin de los

jvenes ilustrados, adems del idealismo que los har, finalmente, entrar en
accin: No podan comprender cmo los hombres haban podido vivir tan largo
tiempo infelices, cuando con slo instaurar la democracia habran puesto fin a sus
males20.
Adems, es necesario mencionar una tercera dimensin, la que est ligada
especficamente a los grandes hacendados venezolanos, y aun tiempo especfico:
cuando la guerra ya estaba desatada (a diferencia de las dos anteriores que
referan los momentos iniciales de los movimientos insurgentes). Esto se sintetiza
en otra escena, la reunin de los hacendados a la que asisten Bernardo, Fonta y
el capitn David, el narrador sintetiza en pocas lneas la actitud de los
terratenientes, no tan diferente a la de los soldados de Presentacin Campos:
Casi todos eran hombres a quienes el dinero haca prudentes y que esperaban
que la situacin del pas no fuera dudosa para poderse comprometer sin
peligro21.
En resumen, las figuras de Fernando Fonta y Presentacin Campos son claves en
la novela, pues articulan dos esferas sociales las dominantes y las subalternas y le
permite al narrador transitar por diversos registros sociales y hacer un fresco tanto
de la poca de la gesta independentista venezolana como de aos precedentes a
ella. Dicho de otro modo, su escritura es una arqueologa que busca desentraar
todos los factores de este perodo. De esta manera, Uslar Pietri opera la
reinterpretacin sobre la Independencia de Venezuela, defenestrando las
interpretaciones tradicionales-hegemnicas, productos del Romanticismo.
Delineada esta funcin de ambos personajes, definamos ahora su propia visin
del conflicto. Visn antagnica que pasa por dos visiones del mundo
irreconciliables, esto se advierte desde las primeras pginas, cuando el narrador
19 Ibd., pp. 47.
20Ibd., pp. 48.
21 Ibd., pp. 81.
13

nos informa de las tensiones entre mayordomo y amo; adems, el narrador est
siempre incidiendo es esta diferencia: lo dubitativo y dbil de Fonta versus la
voluntad y fuerza de Campos. De aqu nacern sus distintas percepciones de la
guerra, y que quedan sintetizadas en este fragmento a inicios de la novela:
-Por eso es bueno la guerra. De la guerra salen los verdaderos amos () -La guerra,
Ins, es algo terrible de que t no puedes todava darte cuenta. () -Qu nos
importa a nosotros la guerra, Fernando, si vivimos felices y tranquilos en El Altar?
Qu puede hacernos a nosotros la guerra?22

Aunque haya un momento en que Fonta cambie su manera de pensar (tras el

incendio de su hacienda y la violacin de su hermana y aparente muerte), esta
solo ser efecto de la ira, pues su visin final reafirma la primera, ante la
inminencia de las tropas de Boves:
Aquella primitiva desesperacin que lo haba hecho lanzarse a la guerra ya estaba en
gran parte apagada. Las posiciones de su espritu cambiaban pronto. Perdida su
hermana, El Altar destruido, ya comenzaban a no dolerle tanto. Fcilmente poda
imaginar que nunca haban existido, y de ese modo proporcionaba un cnico
consuelo.23

Este miedo cerval y visin negativa de la guerra contrasta radicalmente con cmo
siente la inminencia del choque su ex mayordomo:
Siente una plenitud de vida como nunca antes la haba experimentado. Trenzados,
como los dedos sobre el asta, trenzados, estrangulando la carne, sus nervios vibran.
La acometividad lo empuja. Con el arma en la mano siente hervir la vida. Su fuerza lo
asegura. Vital, nervudo, ensaado, arremete. Entre sus piernas, el animal est
cubierto de espuma y sangre, el brazo y la piel del pecho estn rojos, los cogulos
hacen resbalar el puo en el asta.
La tierra es para que los hombres guerreen en ella.24

Entonces, Uslar Pietri trabaja con estas reacciones frente a la guerra como una
especie de rango en la que se graduarn las otras actitudes que el narrador
describe; as dentro de la esfera social de Fonta, podemos discernir dos variantes:
las ofrecidas por el capitn ingls, David, y por Bernanrdo, el primero representa a
la juventud liberal y comprometida con la causa independentista (la nica visin
que imperaba):
22 Ibd., pp. 11.
23 Ibd., pp. 149.
24 Ibd., pp. 158.
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Todo lo posible y lo imposible acabaran para l en aqul mismo instante por una
simple orden de Boves. Lo sacrificaba a l y a todo lo que estaba en l. Sueo, obra,
futuro. La lucha, la patria, todo acababa () No le hubiera importado morir en la
guerra, morir batallando; se le haca angustioso perecer framente, sin gloria, si
esfuerzo, de espaldas a un muro, delante de ocho brbaros que apuntaban. 25

Respecto al capitn David, el narrador lo hace presa de un romanticismo de poca

exaltado que lo conduce a la guerra y la muerte.
Finalmente, esta vocacin enciclopdica, re-interpretativa se observa tambin en
el innecesario segundo captulo de la novela desde la perspectiva de la narracin.
Aqu, Uslar Pietri se muestra incluso ms ambicioso y se retrotrae hasta la
Conquista y hace un rpido repaso de la historia colonial de Venezuela, que se
justifica y simboliza en la descripcin de la fundacin de El Altar.
En resumen, la eleccin del narrador por Uslar Pietri obedece al afn de dar otra
mirada sobre un perodo fundacional de la historia venezolana: la guerra de
Independencia. Por esto, la guerra su relectura desde todas las pticas, y no
desde una sola es el tema y personaje principal de este texto.
III
En conclusin, la guerra tema presente en ambas novelas, tienen, sin
embargo, distinta importancia y, por tanto, diverso tratamiento. Hemos demostrado
como la eleccin de los narradores estn condicionados por los especficos
objetivos de los autores. En Faulkner, presentar la prdida de unos valores y la
ascensin de otros, la evocacin es, por tanto, la operacin realizada por el
narrador para reconfigurar un nuevo sentido, de aqu que para ello primero deba
desmantelar el imaginario en los que se sustentaban los anteriores valores,
ligados a la figura del padre. La guerra es un factor, si bien importante, no
fundamental.

25 Ibd., pp. 137.

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Por el contrario, en la novela de Uslar Pietri la guerra es el tema principal, la

eleccin del narrador obedece a ese objetivo: dar una visin global, y no parcial,
que pueda aprehender las complejidades de este proceso. No se orienta hacia
una uniformizacin. Gracias al narrador es que se pueden apreciar una multitud de
voces, todos los estratos sociales y su actitud frente al fenmeno estn
representados. Sealamos tambin, la importacin que tienen los personajes
mayores: Presentacin Campos y Fernando Fonta, en la articulacin de estas
diversas posiciones. Este objetivo por sacar a relucir nuevos aspectos, o dar una
nueva mirada, es un procedimiento que el autor usa tambin en una novela como
La isla de Robinson (1981). Aqu desempolva la olvidada figura de Simn
Rodrguez, y busca calibrar y examinar las razones de ese injusto olvido.

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BIBLIOGRAFA
-bsica
FAULKNER, William. Los invictos. Barcelona: Bruguera, 1981.
USLAR PIETRI, Arturo. Las lanzas coloradas. Colombia: Editorial la Oveja Negra,
1984
-secundaria
S.A. Amrica potica. Valparaso: Imprenta del Mercurio, 1846. Disponible en:
http://books.googleusercontent.com/books/content?
req=AKW5Qaf_URnTGONI2RWJ9JwV7fPu8EPtMYpEIhdp3SioJ8hPPN38WyuWe
ubpbmdx1OT05WY9OKdvTAW7OjTwVQJNlEOpPwNXHhH69u_h6wus1LEITBw_j
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