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partir de las formas acabadas para localizar su origen, por lo que todo anlisis est
obligado a formular hiptesis del tipo cul es el desarrollo que explica este punto final.
Este tipo de metodologa fue descrita por Vygotsky como teleolgica pues esta manera de
abordar los problemas cientficos es como si quisiramos saber la trayectoria de una bala
partiendo del punto en que impact. Para resolver esta problemtica metodolgica,
Vygotsky, propuso el mtodo gentico que consiste en el anlisis histrico de los
fenmenos, particularmente en el estudio de los procesos psicolgicos superiores,
aquellos procesos que son genuinamente humanos (no compartidos con los animales).
El argumento principal del enfoque histrico que Vygotsky formul parte de las premisas
As, Vygotsky clasifica los mtodos utilizados por otros enfoques como fenotpicos. Esta
afirmacin es esencial de un modo particular: refleja la idea de que el propio mtodo
adoptado para el estudio de los procesos psicolgicos conllevan a la concepcin de tales
procesos, de su naturaleza.
Ahora bien, cuando Vygotsky habla de que el estudio del desarrollo psicolgico humano
se debe realizar considerando la historia del comportamiento humano no slo tena en
mente el desarrollo ontogentico (del individuo) sino que pensaba que el ser humano era
producto de la evolucin histrica de su especie (filognesis):
En este punto, su labor consisti en trazar cuatro lneas bsicas del desarrollo del
comportamiento evolutiva o filogentica, la histrica, ontogentica y microgentica y
con esto demostrar que el comportamiento slo puede ser entendido y explicado
cientficamente con la ayuda de estas cuatro vas diferentes desde las que toma forma la
historia del comportamiento humano. Estas lneas de la evolucin del comportamiento
fueron catalogadas por Wertsch como dominios genticos (Wertsch, 1988, pg.37).
humanos en la conducta, por lo cual ofreci hiptesis acerca del modo en que esos
rasgos se han ido modificando durante el transcurso de la historia humana y el modo de
cmo se desarrollan a lo largo de la vida de un individuo.
Filognesis
El primer dominio gentico que revisaremos es la filognesis. Esta lnea se ocupa del ser
humano en su evolucin histrica como especie. En este tema, los estudios de Vygotsky
tomaron como referencia la comparacin entre los simios superiores y los humanos. Estos
estudios estn basados en las investigaciones que realiz Khler en sus experimentos
con ciertos antropoides que ponen en manifiesto una inteligencia semejante a la del
hombre en cierto aspecto, por ejemplo: el uso de herramienta, es decir, que poseen una
inteligencia prctica llamada tambin "pensamiento tcnico" probando que este tipo de
inteligencia propia de los animales.
Vygotsky analiz los estudios de Pavlov, el clebre psiclogo ruso, quien tambin
Este nuevo esquema del desarrollo filogentico deriva de un nuevo marco de actividad en
el ser humano: el trabajo, en la transformacin activa de la naturaleza por el hombre. En
este nuevo proceso de vida social, el hombre cre y desarroll sistemas complejsimos de
relacin psicolgica, sin los cuales seran imposibles la actividad laboral y toda la vida
social: los signos, estmulos artificialmente creados por el propio ser humano, destinados
a influir en la conducta de los dems y en la propia.
Histrico-Cultural
Para poder explicar el segundo dominio gentico que se refiere a la historia sociocultural,
es pertinente hacer un anlisis de las diferencias entre funciones psicolgicas elementales
y las funciones psicolgicas superiores. Para ello la teora vygotskiana hace una distincin
entre la lnea de desarrollo "natural" o elemental y la lnea de desarrollo cultural o "social",
en las que el desarrollo biolgico produce las funciones en forma primaria, (por ejemplo:
memoria, atencin, percepcin), mientras que el desarrollo cultural transforma los
procesos elementales en procesos psicolgicos superiores, las cuales se caracterizan por
su naturaleza mediada.
As, el paso de las formas de conducta natural a las formas de conducta cultural o, dicho
de otra manera, el paso de los procesos psicolgicos naturales a los procesos
psicolgicos superiores se da gracias a la creacin y uso de auxiliares mediadores (signos
y herramientas) los cuales modifican la actividad natural de los rganos exteriorizando las
funciones psicolgicas humanas.
La teora vygotskiana menciona cuatro criterios que utiliza para diferenciar entre funciones
psicolgicas elementales y superiores. La primera caracterstica que diferencia a stas es
que las funciones psicolgicas elementales se hallan sujetas al control visual del entorno;
es decir, estn sujetas a la experiencia inmediata, en cambio los procesos "culturales" (en
trminos que utiliza Vygotsky en contraposicin a la "natural" o elemental), donde los
procesos culturales obedecen a una autorregulacin, es decir, a una estimulacin
autogenerada. El individuo regula su propia conducta y la de los dems, es capaz de
organizar sus actividades a futuro con " la creacin y uso de estmulos artificiales que se
convierten en las causas inmediatas del comportamiento". (Wertsch, 1988, Pg.43)
El tercer criterio que caracteriza a las funciones psicolgicas superiores es que stas
tienen su origen en la interaccin social, ya que a la sociedad se le concede, en esta
teora, un papel preponderante que determina el comportamiento humano. El desarrollo
cognitivo humano se produce con la interaccin social en pequeos grupos o en dadas
que conduce a un funcionamiento psicolgico superior en el individuo.
Ontognesis
El tercer dominio gentico mediante al que se estudia el ser humano en su evolucin
cognitiva desde que nace hasta que muere, como ser individual, es la ontognesis.
Vygotsky insisti en que los diferentes dominios genticos implican formas diferentes de
naturaleza del desarrollo; la filognesis implica las formas del desarrollo regidas por las
leyes de la biologa, la histrico cultural implica que el desarrollo humano est
condicionado por las relaciones sociales (culturales). El criterio para distinguir la
ontognesis de otras formas de dominio es que en ella actan dos fuerzas del desarrollo:
una lnea natural (biolgica) y la otra social (cultural).
desarrollo en interaccin.
Microgensis
Finalmente, Vygotsky considera un cuarto dominio gentico, el microgentico, lnea de
desarrollo que hace referencia a los problemas especficos de aprendizaje o resolucin de
tareas concretas del individuo. Los cambios microgenticos son aquellos que se
presentan durante las sesiones de aprendizaje o los procedimientos experimentales en
los que participan los individuos. En primer lugar, el desarrollo microgentico se presenta
durante la formacin y maduracin a corto plazo de un proceso psicolgico determinado.
En segundo lugar, el desarrollo microgentico se genera en el descubrimiento de un acto
individual o conceptual, a menudo de una duracin de milisegundos (Wertsch, 1988,
72).Por medio de la micrognesis el docente puede darse cuenta del origen de las causas
que ocasionan las dificultades que le impiden al sujeto aprender.
de la
El mismo Topete Lara afirma que el bipedismo (andar erguido) es el proceso que, para
paleoantroplogos y especialistas en hominizacin, es una de las principales condiciones
para establecer el derrotero hominizador. Raymond Dart seala que el bipedismo es una
situacin necesaria para hablar de una liberacin de las manos, que trajo consigo toda
una serie consecuencias para los homnidos superiores (especialmente en el uso de
herramientas). Las hiptesis del origen de la locomocin bpeda son diversas pero todas
coinciden en que hubo condiciones adversas que obligaron a la especie a abandonar los
rboles y caminar largos periodos en bsqueda de alimentos. Este cambio evolutivo viene
acompaado con una serie de consecuencias de diversa ndole sin embargo, nos interesa
abundar en los cambios morfolgicos producto de la locomocin bpeda y sealar sus
correlativos efectos conductuales.
La marcha bpeda implica una mayor fuerza sobre la zona plvica, ello
condujo a la seleccin de una apertura sea ms pequea del canal de
nacimiento con el fin de garantizar una mayor fuerza estructural de la pelvis.
Si una criatura que posee un cerebro mayor deber salir por un canal ms
pequeo, ello requiere, desde luego, un tamao menor inicial del cerebro y,
por lo tanto, una etapa de inmadurez ms larga (el cerebro humano crece de
335 centmetros cbicos a 1,300 centmetros cbicos aproximadamente
durante el desarrollo. (Bruner, 1984, pp. 53-54)
Lo anterior significa que el proceso de maduracin culmina fuera del vientre materno y en
medio de cuidados y atenciones hacia el recin nacido. Los cambios morfolgicos estn
profundamente relacionados con cambios conductuales. En este caso, la inmadurez del
neonato nos permite hipotetizar que la especie de la cual evolucionamos tena ciertas
prcticas que hicieron posible la crianza de jvenes semejante a la que actualmente se
realiza. La disminucin del canal de parto y la consecuente inmadurez del neonato obliga
un desarrollo asistido de los pequeos por parte de los adultos.
Pero antes de seguir el camino que nos conduce a especificar el curso del desarrollo del
pensamiento humano queremos aportar otros argumentos acerca de las condiciones que
lo hicieron posible. Ya decamos que las relaciones colectivas y la creacin de
instrumentos eran condiciones para el proceso de humanizacin pero queda el problema
de cmo se hace posibles estas condicione, primordialmente la manufacturacin y uso de
instrumentos. Hay teoras que se atreven a sealar que la propia evolucin biolgica dot
al ser humano de un enorme cerebro capaz de manejar signos. Wasburn y Howell
sealaron, por motivo del primer centenario de El origen de las especies de Charles
Darwin:
Por lo que ahora sabemos [] el gran tamao del cerebro de ciertos homnidos constituye
una adquisicin tarda. La evolucin del cerebro sobrevino a consecuencia de nuevas
presiones selectivas posteriores a la marcha sobre dos pies y consecutivos al empleo de
los utensilios. No es que el hombre dotado de un gran cerebro descubriera nuevas formas
de vida, sino que el modo de vida caracterizado por el empleo de utensilios, la vida en el
suelo y la caza dio origen a un cerebro humano de grandes dimensiones [], esta
conclusin es el resultado ms importante de recientes descubrimientos de fsiles
homnidos y lleva aparejada implicaciones de gran alcance con vistas a la interpretacin del
comportamiento humano y sus orgenes [] El aspecto fundamental es que el tamao del
cerebro, en la medida que puede estimarse a partir de la capacidad craneana, se ha
triplicado a raz de la fabricacin y el empleo de utensilios y herramientas [] El carcter
nico de hombre moderno se considera resultado de una vida tcnico social que ha
triplicado el tamao de su cerebro, ha reducido el de su rostro y ha modificado otras
estructuras de su organismo(1960, pp. 49 50 en Bruner, 1984, p. 46)
La cita anterior nos da pie para sealar que fue la creacin de prtesis culturales
(utensilios) la que foment el desarrollo del cerebro y no al revs. Los cambios sufridos a
lo largo de lo que Vygotsky llam lnea histrico cultural (por hacer una distincin de la
lnea filogentica, dependiente de factores biolgicos) de los homnidos son aloplsticos;
debidos a la vida tcnico social del ser humano. Bruner llama sistemas de ejecucin a
las prtesis culturales y los clasifica en tres sistemas: a) amplificadores de las
capacidades motoras (instrumentos tcnicos), b) amplificadores de capacidades
sensoriales (por ejemplo, las seales de humo) y c) amplificadores de capacidades
humanas de raciocinio (sistemas semiticos incluido el lenguaje) (p. 46).
Pero existe otra caracterstica definitoria de la cultura que debemos abordar antes de
continuar discusin sobre las condiciones que dieron origen al desarrollo particular del
pensamiento humano. Estamos hablando de las condiciones que hicieron posible no slo
de la manufacturacin y uso de instrumentos por individuos particulares ms avezados
que el resto de su colectividad sino de la condicin social y hereditaria de esta actividad.
En muchas ocasiones los tericos discuten
sociedad extrapolndolo a cualquier grupo con instinto gregario sobre cuya base se
garantice parte de la supervivencia (Topete Lara, p. 138)
Las relaciones establecidas en las sociedades humanas son de nuevo cuo y muy
diferentes a las de cualquier sociedad animal; se comparten rasgos significativos en las
relaciones entre sus miembros. La cooperacin entre los miembros de esta sociedad es
de carcter mediado; mediado por instrumentos y por significados sociales.
Los animales se conducen en el medio respondiendo a los estmulos que ste le presenta
y desarrollando sus instintos innatos. Su conducta est dirigida gracias a las capacidades
innatas, su bagaje biolgico, que su especie ha ganado a lo largo de su adaptacin. Pero
el bagaje humano, las capacidades de la especie homnida a la que pertenece, que est
definida en el uso de instrumentos y de significados sociales (sistemas de ejecucin) y su
correlativa conducta, no se encuentra almacenado en el cerebro de mil trescientos
centmetros cbicos que para entonces el ser humano ya posee ni tampoco en los genes
que heredaron de sus antepasados. La herencia de este tipo especial de conducta
depende de la transmisin de las prtesis culturales (lenguaje, uso de instrumentos,
significados sociales, etc.) de los miembros ms maduros a los ms jvenes. Con ello
podemos afirmar que la pedagoga es uno de los fundamentos de la cultura y la evolucin
humana. Sin esta transmisin no puede darse una explicacin satisfactoria del desarrollo
actual de la humanidad. El soporte instruccional de la vida social humana es el segundo
rasgo caracterstico de la cultura.
descartamos que el desarrollo filogentico tenga una raz meramente biolgica, de hecho,
como aseguran Washburn y Howell un cerebro grande no dio origen a la manufactura de
tecnologa ni al uso del lenguaje, en todo caso fue al contrario; la actividad mediada por
instrumentos tcnicos y el lenguaje (por rudimentarios que pudieran ser) actuaron como
presiones para el desarrollo mental. As mismo, sealamos que la pervivencia de estas
acciones slo est garantizada por un proceso de interaccin entre el nio y los adultos,
en el que los adultos guan la conducta de los nios como un elemento esencial del
concepto adquisicin/aculturacin/educacin (Cole, 1984, p. 15)
con
dinmicas
propias
especficas
aunque
profundamente