Estructural funcionalismo

Bsicamente existen tres tipos de estructural funcionalismo:

1. Funcionalismo individualista (se estudian las necesidades de los individuos y de las
estructuras).
2. Funcionalismo interpersonal (se estudian las relaciones sociales y se buscan los
mecanismos para ajustar las tensiones en dichas relaciones).
3. Funcionalismo societal (se analizan las grandes estructuras e instituciones,
interrelaciones y su influencia sobre los actores).
Quines fueron las influencias tericas en el EF?
-

Comte (teora del organicismo)

Spencer (diferenciacin progresiva de funciones)
Durkheim (separ el concepto causa social de funcin social)
CAUSA = Por qu existe una estructura
FUNCIN = Son las necesidades del sistema que se ven satisfechas por una
estructura.
EJ = Hay tensiones en el sistema de valores, entra la estructura familiar o la iglesia
para equilibrar dicha tensin. Hay tensiones en el sistema econmico, entran las
estructuras de mercado para equilibrar la tensin, etc.

Es un enfoque macroscpico.
El sistema social es visto como un todo.
Se analiza la influencia de las partes (estructuras) sobre ese todo.
Se analiza la relacin de unas partes del sistema con otras.
El sistema existe en estado de equilibrio.
La perspectiva no es esttica; es decir, s han cambios en el sistema pero son
ordenados.

Teora funcional de la estratificacin.

Davis y Moore. Consideraban que la estratificacin era universal y necesaria, era una
necesidad funcional porque satisfaca las necesidades del sistema en la medida en que cada
individuo tena una posicin (rol) qu cumplir y as se satisfaca esa necesidad.
Ello implicaba que el individuo apropiado ocupara su posicin correspondiente.
El problema del lugar social adecuado surge de tres razones:
1. Unas posiciones son ms agradables que otras.
2. Ciertas posiciones son ms importantes que otras para la sobrevivencia del sistema.
3. Cada posicin requiere cierta capacidad y aptitud.

Para garantizar que se ocupen las posiciones ms altas en importancia (que supuestamente
no son tan agradables), se debe recompensar al individuo con prestigio, buen salario y ocio.
Quienes deben ocupar las posiciones altas deben obtener la recompensa que merecen.
Ejemplo: mdicos.
Si no es as, la sociedad puede desintegrarse.
Crticas
-

Perpeta la posicin privilegiada de unos pocos

Creen que por haber existido la estratificacin en el pasado, debe existir en el
futuro.
Es difcil sostener que las posiciones varan de acuerdo con su importancia.
Cmo sostener que el seor de la basura o la enfermera son menos importantes que
un artista de cine? Ellos no ganan lo que les corresponde de acuerdo con su
importancia y su lugar en la escala de prestigio no es tan alta como la de un actor de
cine.

Requisitos funcionales que debe cumplir la sociedad para sobrevivir.

De acuerdo con David F. Aberle:
1.
2.
3.
4.

Se debe evitar la extincin o dispersin de la poblacin.

Una poblacin aptica es una amenaza para la sociedad.
Una guerra de todos contra todos es otra amenaza.
La sociedad no debe funcionar con base en el uso de la fuerza, debe mantenerse
unida por el consenso.
5. Debe tener un mtodo adecuado para relacionarse con su entorno.
6. Debe ser capaz de extraer del entorno lo necesario para sobrevivir.
7. Debe tener un mtodo para regular la relacin entre hombres y mujeres
(oportunidades adecuadas de interaccin).
8. Debe tener una diferenciacin adecuada de roles y un mecanismo para asignarlos.
9. Debe tener un sistema de comunicacin adecuado (lenguaje, vas de comunicacin,
sistemas simblicos compartidos es decir, un sistema cultural comn y valores
comunes. La palabra matrimonio = hijos, religin = dios, esposa = ama de
casa, hombre = cabeza de familia.
10. Debe tener un conjunto de metas qu cumplir.
11. Debe haber una regulacin en el proceso de alcanzar las metas (sistema normativo)
12. Debe haber un control efectivo para atender la conducta desintegradora.

De ah que Parsons ide su modelo terico de funciones del sistema social:

A Adaptacin al entorno y adaptacin del entorno a las necesidades del sistema.
G (Goals) Capacidad para alcanzar las metas
I Integracin, que es la regulacin de la relaciones entre las partes.
L Latencia o mantenimiento de patrones, que se trata de mantener y renovar la
motivacin para que cada quien cumpla con su rol (es lo que decan Davis y Moore).
SISTEMA CULTURAL
L

SISTEMA SOCIAL
I

Lugar de la cultura, de significado y compromiso

motivacional

La ley como normas y control social y la

comunidad social

ORGANISMO CONDUCTUAL
A

SISTEMA DE PERSONALIDAD
G

La economa (articulada a travs de la tecnologa

con el medio ambiente fsico)

La poltica (articulada con las condiciones de

accin propias de la efectiva realizacin de
objetivos colectivos)

Merton.
Critic tres postulados bsicos del estructural funcionalismo:
1. Unidad funcional. El que todas las creencias y prcticas sociales y culturales
estandarizadas sean funcionales para la sociedad, ello implica un alto grado de
integracin lo cual slo ocurrira en comunidades primitivas, no en las sociedades
modernas.
2. Funcionalismo universal. Todas las estructuras sociales y culturales estandarizadas
cumplen con funciones positivas pero no es as. No toda estructura, costumbre,
creencia, etc., cumple con funciones positivas (ej., el nacionalismo fantico puede
ser disfuncional en un mundo donde proliferan las armas nucleares).
3. Indispensabilidad. Todas las estructuras y sus funciones son indispensables para el
funcionamiento del todo. Ello desechara que existen alternativas funcionales y
estructurales que pueden adecuarse a la sociedad.
Critic estos tres postulados porque eran sistemas tericos abstractos que no se basaban en
lo que se puede encontrar en el mundo emprico. Para hacer un buen anlisis funcional era
indispensable contrastar la teora con el mundo real, hacer verificacin emprica.

Para Merton, el estructural funcionalismo deba centrarse en las funciones sociales ms que
en los motivos individuales.
Definicin de funcin: consecuencias observadas que favorecen la adaptacin o ajuste de
un sistema dado.
Acept que un hecho social poda tener consecuencias negativas para otro hecho social y se
dedic a reparar esta omisin del funcionalismo. As desarroll el concepto de
disfuncin.
Ejemplo de la esclavitud: tuvo claras consecuencias positivas para los habitantes blancos
del sur de EEUU (mano de obra barata, industria del algodn, estatus social).
Pero tambin tuvo disfunciones (dependencia a la economa agraria por los sureos, falta de
preparacin para la industrializacin).
Tambin desarroll la nocin de no funciones que eran las consecuencias irrelevantes
para el sistema. No tenan un efecto significativo.
Cmo surgen las teoras e investigaciones de alcance medio.
Para poder responder a si las funciones positivas sobrepasaban o no a las negativas,
construy la idea de saldo neto. Realmente no se pueden sumar las consecuencias
positivas y negativas y obtener un resultado, no sabemos cul es ms importante. En el
ejemplo de la esclavitud, Merton sealaba que la pregunta de si aquella fue ms funcional o
disfuncional ERA UNA PREGUNTA MUY GENERAL. Era un TODO.
As desarroll la idea de los NIVELES DE ANLISIS FUNCIONAL. Los funcionalistas
anteriores se haban limitado al anlisis de la sociedad en su CONJUNTO. Merton seal
que era necesario estudiar organizaciones, instituciones y grupos. As se orient hacia las
disfunciones y funciones de la esclavitud para:
FAMILIAS NEGRAS
FAMILIAS BLANCAS
ORGANIZACIONES POLTICAS NEGRAS
ORGANIZACIONES POLTICAS BLANCAS, ETC.
Al abordar niveles ms especficos, se facilita el anlisis funcional. Esto es, Merton seal
la necesidad de hacer teoras e investigaciones de alcance medio, ya no EL TODO.
Funciones manifiestas y consecuencias imprevistas.
Funciones manifiestas.
Ejemplo: la funcin manifiesta del matrimonio es la procreacin (familia).
La funcin manifiesta de la escuela es la educacin.
La funcin manifiesta del vestido es protegerse del clima.

Las funciones manifiestas son intencionadas, las latentes no.

Consecuencias imprevistas
Funciones latentes SIEMPRE SON POSITIVAS PARA EL SISTEMA
La funcin latente del matrimonio es un incremento en la divisin social del trabajo.
La funcin latente de la escuela es la socializacin.
La funcin latente del vestido es la moda.
Disfunciones NO SON POSITIVAS PARA EL SISTEMA O SLO POSITIVAS PARA
UNA PARTE DE STE.
Hay estructuras disfuncionales para el sistema pero pueden seguir existiendo, ejemplo: la
discriminacin a las mujeres. Es funcional slo para una parte del sistema social porque
favorece a los hombres en el trabajo. Y es disfuncional para otra parte del sistema social.
Funciones irrelevantes o no funciones EXISTEN PERO NO TIENEN
CONSECUENCIA ALGUNA.
Seal tambin que no todas las estructuras son indispensables para el sistema y pueden
eliminarse. As pudo superarse el sesgo conservador del funcionalismo.
Anomia de Merton.
Dado que las estructuras son redes de relaciones sociales, la anomia se produce cuando
hay una separacin entre las normas y objetivos culturales con las capacidades que la
misma sociedad estructura en un individuo. Es decir, la sociedad tiene ciertas
expectativas normativas y culturales que espera que el individuo cumpla, pero la
capacidad de ste no siempre se adeca a lo que se espera.
Ej. La cultura gringa de xito econmico.
Pero alguien con una posicin social (un rol) en desventaja en determinada parte del
sistema social simplemente apenas puede completar la educacin media superior.
Pero da igual, la sociedad espera que ese individuo tenga xito econmico.
Ah se da la anomia, esa separacin entre lo que se espera del sujeto y lo que ste realmente
puede lograr.
Entonces se da la tendencia hacia la conducta desviada, la cual puede ser no aceptada y
hasta ilegal. Es decir, se involucran en el crimen para lograr el xito econmico.
Ese es un ejemplo de cmo la disyuncin entre los valores culturales y los medios que la
estructura (las relaciones) da al sujeto son incompatibles y con ello se puede explicar el
delito y la desviacin.