POR QUE ENSINAR /APRENDER GEOMETRIA?

Regina Maria Pavanello

Universidade Estadual de Maring
Melhor que o estudo do espao, a geometria a investigao
do espao intelectual, j que, embora comece com a viso,
ela caminha em direo ao pensamento, indo do que pode ser
percebido para o que pode ser concebido. (WHEELER)

Resumo: Partindo da constatao de que a geometria ainda hoje nem sempre abordada
na escola bsica, o texto pretende mostrar, a partir das falas de educadores matemticos,
que isto talvez tenha conseqncias graves do ponto de vista da educao integral dos
alunos.
Palavras-chave: geometria, escola bsica, formao dos alunos.

Os antecedentes
Quando iniciei meu curso de mestrado, em meados da dcada de 80, levava
comigo uma preocupao: o que estava acontecendo com o ensino da geometria, cujas
idias e conceitos as pessoas pareciam no mais conhecer?
Desde a dcada anterior, como professora de matemtica da rede pblica de
ensino, eu percebia que, a cada ano, meus alunos demonstravam menos conhecimento
dos conceitos geomtricos elementares. Mesmo conhecendo de cor certas definies ou os
enunciados de alguns teoremas como, por exemplo, o de Pitgoras raramente conseguiam
aplic-los para a resoluo de problema. Os entes geomtricos a que tais enunciados se referiam
no pareciam possuir qualquer elemento de concretude para os alunos, que, por isso, se
mostravam incapazes de represent-los de uma forma qualquer.
Minhas preocupaes se agravaram quando, no incio da dcada de 80, em um trabalho,
como monitora de projeto de capacitao de docentes, promovido pela Secretaria de Estado da
Educao de So Paulo, observei que poucos dos participantes desses cursos - professores de
matemtica da rede oficial de ensino, incluam geometria entre os temas a serem abordados em
suas aulas. Muitos chegavam a afirmar que no se sentirem animados a faz-lo porque no
dominavam nem o contedo (alguns confessavam no haverem jamais estudado ou o fizeram de
modo insatisfatrio) nem a maneira de desenvolv-lo com seus alunos. Dentre os que incluam a
geometria entre os tpicos a serem desenvolvidos em sala de aula, muitos afirmavam que, por

falta de tempo, no conseguiam chegar a abord-la nem parcialmente. O fato de reservarem, em

geral, o ltimo semestre para a abordagem desse contedo 1, me levava a crer que,
conscientemente ou no, a falta de tempo estava sendo usada como desculpa para a no
realizao do trabalho com geometria.
Em 1986, durante o perodo em que eu cursava as disciplinas do mestrado, a Secretaria
de Educao do Estado iniciou o processo de elaborao das Propostas Curriculares, do qual eu
participei como membro da Equipe de Matemtica da CENP Coordenadoria de Estudos e
Normas Pedaggicas. Nas discusses destas, realizadas em julho de 1987, os professores
chegaram a propor que a geometria fosse tratada como uma disciplina parte, com esta
denominao ou como desenho geomtrico 2. Tal sugesto, que podia ser interpretada como uma
forma indireta de os professores de matemtica assegurarem para si um nmero maior de aulas
dentro da grande curricular, poderia tambm significar que, no se sentindo capacitados para
efetuar um trabalho adequado com o contedo, preferiam transferir este encargo para outro
profissional.
Embora a insegurana de grande parcela de professores em relao geometria fosse
inequvoca - e se revelava pelos insistentes pedidos de cursos de geometria para as
Universidades oficiais e para as Delegacias de Ensino o que mais me incomodava era a falta
de questionamentos sobre ser possvel ou, melhor ainda, ser desejvel, do ponto de vista
pedaggico ou matemtico, no trabalhar este tema, ou trabalh-lo isolado dos demais
contedos matemticos.
E esta foi a situao que me levou escolher o abandono do ensino da geometria e suas
conseqncias do ponto e vista da formao integral do aluno como meu objeto de estudo.

Por que ensinar geometria?

A pesquisa que realizei, em fins da dcada de 80 (Pavanello, 1989), sobre esse
tema mostrou que o problema com o ensino da geometria surge e se avoluma medida
que as escolas de nvel mdio passam a atender um nmero crescente de alunos das
classes menos favorecidas. A geometria praticamente excluda do currculo escolar ou
passa a ser, em alguns casos restritos, desenvolvida de uma forma muito mais formal a
partir da introduo da Matemtica Moderna, a qual se d justamente quando se acirra a

Procedimento, alis, reforado pelos livros didticos que, pelo que pude observar abordam esse tema
quase sempre por ltimo, dando a impresso de que esta a programao mais conveniente.
2
Estas sugestes constam dos relatrios enviados Equipe Tcnica de Matemtica da CENP como
resultado das discusses realizadas nas Delegacias de Ensino em julho/87, relativas Proposta Curricular
de Matemtica de 1 grau. Esses relatrios foram analisados pela Equipe, resultando da um documento
tornado pblico como Anlise dos Relatrios Proposta Curricular de Matemtica em 1988.

luta pela democratizao das oportunidades educacionais 3, concomitante necessidade

de expanso da escolarizao a uma parcela mais significativa da populao.
Somente esta constatao bastaria para suscitar questionamentos sobre a
contribuio da geometria para a formao dos indivduos; no entanto, outros fatos
vieram reafirmar essa necessidade: verifica-se, por exemplo, a pouca capacidade de
percepo espacial de grande nmero de alunos (e de pessoas, em geral), requerida no
exerccio ou compreenso de mltiplas e variadas atividades profissionais4.
Mesmo nos cursos superiores de matemtica constata-se que os alunos
apresentam muita dificuldade em compreender os processos de demonstrao ou so
incapazes de us-los ou mesmo de utilizar qualquer tipo de representao geomtrica
para a visualizao de conceitos matemticos5.
evidente que a excluso da geometria dos currculos escolares ou seu
tratamento inadequado podem causar srios prejuzos formao dos indivduos.
Sem pretender analisar aqui, em profundidade, o papel da geometria na
formao do aluno, h, no entanto, algumas observaes a serem feitas a partir de
posicionamentos de alguns autores sobre a questo.
Ressaltar o papel da geometria no significa minimizar o da lgebra. Atiyah
(1982, p. 183) salienta mesmo que h necessidade de cultivar e de desenvolver tanto o
pensamento visual, dominante na geometria, quanto o seqencial, preponderante na
lgebra, pois ambos so essenciais educao matemtica. A prioridade dada, ainda
recentemente, lgebra, tanto na pesquisa como no ensino da matemtica, acabou por
desenvolver somente um tipo de pensamento. necessrio, portanto, restabelecer o
equilbrio6, retomando-se o ensino da geometria.
Quanto contribuio especial que a geometria pode dar formao do aluno
dependendo, claro, do modo como trabalhada no pode se resumir apenas ao
desenvolvimento da percepo espacial.
A geometria apresenta-se como um campo profcuo para o desenvolvimento da
3

Uma discusso mais poltica a respeito pode ser encontrada em Bkouche (1980).
Baracs e Pallacio (1981; 37) citam, entre outras, a cristalografia, a bioqumica, a cirurgia, a coreografia,
a arquitetura, a operao de ps mecnicas.
5
Mesmo em nvel elementar notam-se problemas: muitas pessoas, por exemplo, so incapazes de
aumentar ou diminuir um molde proporcionalmente a outro dado, ou de estabelecer relao entre uma
amostra de tric e o molde de uma pea qualquer a ser confeccionada.
6
Embora repetidas vezes se tenha recomendado, como j vimos, o tratamento articulado desses assuntos,
poucas tm sido as tentativas de abord-los integradamente em sala de aula especialmente porque os
professores no esto acostumados a trat-los dessa maneira e os livros didticos, com honrosas excees,
continuam a apresent-las totalmente desvinculados uns dos outros. A "Proposta Curricular para o Ensino
de Matemtica - 1 grau" (1987) procura fornecer subsdios para uma abordagem integrada desses temas.
4

"capacidade de abstrair, generalizar, projetar, transcender o que imediatamente

sensvel" que um dos objetivos do ensino da matemtica 7 oferecendo condies
para que nveis sucessivos de abstrao possam ser alcanados. Partindo de um nvel
inferior, no qual reconhece as figuras geomtricas, embora percebendo-as como todos
indivisveis, o aluno passa, no nvel posterior, a distinguir as propriedades dessas
figuras; estabelece, num terceiro momento, relaes entre as figuras e suas
propriedades, para organizar, no nvel seguinte, seqncias parciais de afirmaes,
deduzindo cada afirmao de uma outra, at que, finalmente, atinge um nvel de
abstrao tal que lhe permite desconsiderar a natureza concreta dos objetos e do
significado concreto das relaes existentes entre eles8. Delineia-se, desta forma, um
caminho que, partindo de um pensamento sobre objetos, leva a um pensamento sobre
relaes, as quais se tornam, progressivamente, mais e mais abstratas.
O ensino de geometria pode contribuir tambm pra a formao do aluno
favorecendo, como aponta Wheeler (1981, p. 352), um tipo particular de pensamento
buscando novas situaes, sendo sensvel aos seus impactos visuais e interrogando
sobre eles. Ela permite o desenvolvimento da arte da especulao traduzida na
questo o que aconteceria se..., que expressa o estilo hipottico-dedutivo do
pensamento geomtrico (Wheeler, id.ibid.). neste sentido que a geometria a
investigao do espao intelectual a que se refere a citao inicial deste texto97.
Thom (1971; 698) apresenta um outro argumento a favor do ensino de
geometria, salientando ser este importante sob um outro ponto de vista:
[...] a geometria um intermedirio natural e possivelmente
insubstituvel entre a lngua e o formalismo matemtico, no qual cada
objeto reduzido a um smbolo e o grupo de equivalncias
reduzido identidade do smbolo escrito consigo mesmo. Deste
ponto de vista, o estgio do pensamento geomtrico pode ser um
estgio impossvel de omitir no desenvolvimento normal da atividade
racional do homem (minha traduo e grifos).
7

Proposta Curricular para o Ensino de Matemtica 1 grau (1987; 6).

Este esboo de como se desenvolve o processo de abstrao (em geometria) baseia-se num modelo de
aprendizagem em geometria proposto pelos van Hiele. O trabalho desse casal de educadores matemticos
holandeses forneceu as bases para a elaborao do currculo e mtodos de ensino da geometria na URSS
na dcada de 60 (Wirszup, 1976; 76/78 e Hoffer, 1983; 206/210). O importante que o modelo van Hiele,
como assinala Hoffer, pode ser aplicado no s geometria como maioria das matrias estruturadas,
embora no se espere, ao menos no caso especfico analisado neste trabalho, que o nvel final possa ser
atingido no 2 grau.
9
Uma discusso sobre como se d a formao do raciocnio hipottico-dedutivo em geometria,
fundamentada no trabalho de Piaget e seus colaboradores, encontra-se em Not (1981; 307/311).
8

Estes argumentos a favor do ensino da geometria, apresentados por educadores

matemticos, no encerram, porm, a discusso sobre seu valor educacional. Oferecem,
no entanto, indicaes valiosas para futuras investigaes e suscitam, alm disso,
questes relativas escolha dos contedos e do tipo de trabalho mais convenientes ao
desenvolvimento, no aluno, de determinadas capacidades, necessrias sua formao
integral.
Considerando futuros trabalhos
A anlise histrica das decises curriculares torna evidente que elas no podem
ser vistas como desvinculadas do contexto histrico, poltico e social.
Se o ensino de certas disciplinas, reconhecidamente importantes para a formao
dos indivduos, foi negligenciado, no foi por acaso. Meu trabalho de mestrado mostrou
como este fato se deu com relao ao ensino da geometria.
No pretendo ter esgotado aqui as discusses sobre o papel da geometria na
formao das futuras geraes. Espero, porm, ter fornecido elementos para novas
discusses e contribudo para suscitar outros questionamentos.
Muito h para ser desvelado, tanto no que se refere ao ensino da geometria,
como ao ensino em geral, visando uma escola verdadeiramente democrtica.
REFERNCIAS
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BARACS, J. & PALLACIO, R. O desenvolvimento da percepo espacial, in CIEAEM - Comtes
Rendus de 1a 33e Rencontre Internationale, p.37-38. Pallanza, 1981.
BKOUCHE, R. Prefcio. In SENECHAL, B. A noo de espao. Paris, Hermann, 1980.
HOFFER, A. Van Hiele-based research. In: LESH, R. & LANDAU, M. Acquisition of mathematics
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NOT, L. As pedagogias do conhecimento. Trad. Amrico E. Bandeira. So Paulo, Difel, 1981.
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(Mestrado) Faculdade de Educao. Universidade Estadual de Campinas, Campinas.
SO PAULO (ESTADO). Secretaria da Educao. Coordenadoria de Estudos e Normas Pedaggicas.
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WHEELER, D. Imagem e pensamento geomtrico. CIEAEM - Comtes Rendus de 1a 33e Rencontre

Internationale, p.351-353, Pallanza, 1981.
WIRSZUP, I. Breaktrough in the psychology of learning and teaching geometry. In: MARTIN, J. L.
Space and geometry. Columbus: The Ohio State University, 1976.