Contribuio Para a Histria do Cristianismo

Primitivo
Friederich Engels
1895

Primeira Edio: Die Neue Zeit, em 1894-95

Fonte: Partido da Causa Operria
HTML: Fernando A. S. Arajo, julho 2007

I
A histria do cristianismo primitivo oferece curiosos pontos de
contato

com

movimento

operrio

moderno.

Como

este,

cristianismo era, na origem, o movimento dos oprimidos: apareceu

primeiro como a religio dos escravos e dos libertos, dos pobres e dos
homens privados de direitos, dos povos subjugados ou dispersos por
Roma. Os dois, o cristianismo como o socialismo operrio, pregam
uma libertao prxima da servido e da misria; o cristianismo
transpe essa libertao para o Alm, numa vida depois da morte, no
cu; o socialismo coloca-a no mundo, numa transformao da
sociedade. Os dois so perseguidos e encurralados, os seus aderentes
so proscritos e submetidos a leis de exceo, uns como inimigos do
gnero humano, os outros como inimigos do governo, da religio, da
famlia, da ordem social. E, apesar de todas as perseguies, e
mesmo diretamente servidos por elas, um e outro abrem caminho
vitoriosamente. Trs sculos depois do seu nascimento, o cristianismo
reconhecido como a religio do Estado e do Imprio romano: em

menos de sessenta anos, o socialismo conquistou uma posio tal

que o seu triunfo definitivo est absolutamente assegurado.
Conseqentemente, se o Sr. Professor A. Menger, no seu Direito
ao Produto Integral do Trabalho, se espanta de que, sob os
imperadores romanos, tendo em vista a colossal centralizao das
riquezas e os sofrimentos infinitos da classe trabalhadora, composta
essencialmente de escravos, o socialismo no tenha sido implantado
depois

da

queda

do

Imprio

romano

ocidental,

porque

precisamente no v que esse socialismo, na medida em que era

possvel na poca, existia efetivamente e chegava ao poder. . . com o
cristianismo. S que o cristianismo, como tinha fatalmente de ser,
considerando as condies histricas, no queria a transformao
social neste mundo, mas no Alm, no cu, na vida eterna depois da
morte, nomillenium eminente.
J na Idade Mdia o paralelismo dos dois fenmenos se impe,
quando dos primeiros levantamentos dos camponeses oprimidos e,
sobretudo, dos plebeus das cidades. Esses levantamentos, tal como
todos

os

movimentos

necessariamente

uma

de

massas

mscara

na

Idade

religiosa;

Mdia,
aparecem

tiveram
como

restauraes do cristianismo primitivo em conseqncia de uma

degenerescncia

crescente,

mas

atrs

da

exaltao

religiosa

escondem-se, regularmente, interesses muito positivos deste mundo.

Isso transparecia de uma maneira grandiosa na organizao dos
taboritas da Bomia sob Joo Zizka, de gloriosa memria. Mas este
trao presiste atravs de toda a Idade Mdia, at que desaparece
pouco a pouco, depois da guerra dos camponeses na Alemanha, para

reaparecer entre os operrios comunistas depois de 1830. Os

comunistas revolucionrios franceses, tal como Weitling e os seus
aderentes, afirmavam-se ligados ao cristianismo primitivo muito
antes de Renan ter dito:
Se quiserem fazer uma idia das primeiras
comunidades crists, observem uma seo
local

da

Associao

Internacional

de

Trabalhadores.
O homem de letras francs que, graas a uma explorao da
crtica bblica alem, sem exemplo mesmo no jornalismo moderno,
confeccionou o seu romance sobre a histria da Igreja, As Origens
do Cristianismo, no sabia tudo o que havia de verdade na sua frase.
Eu queria ver o antigo internacionalista capaz de ler, por exemplo, a
segunda Epstola aos Corntios, atribuda a Paulo, sem que, pelo
menos num ponto, antigas feridas no reabrissem nele.
A Epstola inteira, a partir do VIII captulo, ecoa da eterna
queixa demasiado bem conhecida: As cotizaes no entram. Por
volta de 1865, quantos, entre os mais zelosos propagandistas, no
teriam apertado a mo do autor desta carta, quem quer que ele
fosse, com uma simptica inteligncia, murmurando-lhe ao ouvido:
Ento, irmo, tambm isso te aconteceu a ti! Tambm ns teramos
muito a dizer acerca disso tambm na nossa associao pululam os
corntios , essas cotizaes que no apareciam, que, inalcanveis,
giravam diante dos nossos olhos de Tntalo, eis o que constitua os
famosos milhes da Internacional.

Uma das nossas melhores fontes sobre os primeiros cristos

Luciano de Samosata, o Voltaire da antigidade clssica, que
mantinha a mesma atitude ctica em relao a todas as espcies de
supersties religiosas e que, portanto, no tinha motivos nem por
crena pag nem por poltica para tratar os cristos diferentemente
de qualquer outra associao religiosa. Pelo contrrio, acusa a todos
da sua

superstio, tanto

aos adoradores deJpiter como

aos

adoradores de Cristo: do seu ponto de vista rasamente racionalista,

um gnero de superstio to inepto como o outro. Esta
testemunha, de qualquer maneira imparcial, conta, entre outras
coisas, a biografia de um aventureiro, Peregrinus, que se chamava na
realidade Proteu de Parium sobre o Helesponto. O dito Peregrinus
comeou na sua juventude, na Armnia, por um adultrio. Foi
apanhado em flagrante delito e linchado segundo o costume do pas.
Felizmente conseguiu escapar, estrangulou Parium, o seu velho pai, e
teve de fugir.
Foi por essa poca que se fez instruir na
admirvel religio dos cristos, contactando na
Palestina

com

alguns

dos

seus

padres

escribas. Que vos hei-de dizer acerca disso?

Esse homem depressa lhes fez ver que eles no
passavam de crianas; profeta, tiasarco, chefe
de

assemblia,

tudo

ele

foi

sozinho,

interpretando os seus livros, explicando-os,

compondo-os por iniciativa prpria. Por isso
muita gente o olhava como a um deus, um
legislador, um pontfice, igual a esse que
honrado na Palestina, onde foi posto numa cruz

por ter introduzido esse novo culto entre os

homens. Proteu, tendo por este motivo sido
detido, foi posto na priso. Desde o momento
que

foi

posto

considerando-se
fizeram

para

ferros,

como
o

os

presos

libertar;

cristos,

nele,

mas,

tudo

no

conseguindo, renderam-lhe pelo menos toda a

espcie

de

honras

com

um

zelo

uma

dedicao infatigveis. Desde a manh, viamse volta da priso uma multido de mulheres
velhas, de vivas, de rfos. Os principais
chefes da seita passavam a noite junto dele,
depois de terem corrompido os carcereiros:
para l levavam as suas refeies e liam os
seus livros santos; e o virtuoso Peregrinus, ele
ainda se chamava assim, era por eles tratado
de novo Scrates. No tudo; vrias cidades
da sia lhe enviaram deputados em nome de
cristos,

para

lhe

prestar

servirem

de

apoio,

de

assistncia,

advogados

lhe
de

consoladores. Era inacreditvel a dedicao em

tais ocorrncias; para tudo dizer, nada lhes
custava.

Desse

modo

Peregrinus,

sob

pretexto da sua priso, viu chegarem grandes

quantidades de dinheiro e acumulou muito.
Esses infelizes acreditam que so imortais e
que vivero eternamente; em conseqncia,
desprezam

os

suplcios

entregam-se

voluntariamente

morte.

seu

primeiro

legislador ainda os convenceu de que eles so

todos irmos. Desde que mudaram de culto,
renunciaram aos deuses gregos e adoram o
sofista crucificado de quem seguem as leis.
Desprezam igualmente todos os bens e pemnos em comum, pela f completa que tm nas
suas palavras. De forma que, se aparece entre
eles um impostor, um patife decidido, ele no
ter dificuldade em enriquecer rapidamente,
rindo-se por trs da sua simplicidade. Contudo,
Peregrinus

depressa

foi

libertado

pelo

governador da Sria.
Depois de outras aventuras, diz-se:
Peregrinus retomou, pois, a sua vida errante,
acompanhado nas suas vagabundagens por um
grupo de cristos que lhe servem de satlites e
lhe subvencionam abundantemente as suas
necessidades.
durante

algum

Ele

fez-se

tempo.

assim

Mas

alimentar

depois,

tendo

violado alguns dos seus preceitos (tinham-no

visto comer carne proibida), foi abandonado
pelo seu cortejo e reduzido pobreza.
Quantas recordaes de juventude acordam em mim ao ler esta
passagem de Luciano. Eis primeiro o profeta Albrecht, que por volta
de 1840 e durante alguns anos tornava pouco seguras letra as

comunidades comunistas de Weittling na Sua. Era um homem

grande e forte, que percorria a Sua a p, procura de um auditrio
para o seu novo evangelho da libertao do mundo. No fim de contas,
parece ter sido um trapalho bastante inofensivo e morreu cedo. Eis o
seu sucessor, menos inofensivo, o Dr. Jorge Kuhlmann de Holstein,
que aproveitou o tempo em que Weittling esteve na priso para
converter os comunistas da Sua francesa ao seu prprio evangelho
e que, por um tempo, o conseguiu to bem que conquistou at o
mais espiritual e ao mesmo tempo o mais bomio de todos
eles, August

Becker.

Depressa Kuhlmann dava

conferncias

que

foram publicadas em Gnova em 1845 sob o ttulo: O Novo Mundo

ou o Reino do Esprito Sobre a Terra. Anunciao. E na introduo,
redigida, segundo toda a probabilidade, porBecker, l-se.
Faltava um homem na boca de quem todos os
nossos

sofrimentos,

todas

as

nossas

esperanas e todas as nossas aspiraes, numa

palavra, tudo o que agita mais profundamente
o nosso tempo, encontrasse uma voz... Esse
homem que a nossa poca esperava, apareceu.
o Dr. Jorge Kuhlmann de Holstein. Ele surgiu
com a doutrina do novo mundo ou do reino do
esprito na realidade.
Ser necessrio dizer que essa doutrina do novo mundo no
passava do mais banal sentimentalismo, traduzido em fraseologia
semibblica Lamennais e debitada com arrogncia de profeta? O que
no

impedia

os

bons

discpulos

de Weittling de

andarem

com

atenes para com esse charlato, tal como os cristos da sia

tinham feito em relao a Peregrinus. Eles, que, de ordinrio, eram

arquidemocratas e igualitrios, a ponto de alimentarem desconfianas
inextinguveis para com todo o mestre-escola, todo o jornalista, todos
aqueles que no eram operrios manuais, como se eles fossem
outros tantos sbios procurando explor-los, eles deixaram-se
persuadir por esse Kuhlmann, com os seus atavios de melodrama, de
que,

no

novo

mundo,

mais

sbio, id

est Kuhlmann,

regulamentaria a repartio dos prazeres e que, portanto, j no velho

mundo, os discpulos deviam fornecer alqueires de prazeres ao mais
sbio e contentarem-se com migalhas. E Peregrinus-Kuhlmann viveu
na alegria e na abundncia... enquanto isso durou. Na verdade tal
no durou muito; o descontentamento crescente dos cticos e dos
incrdulos, as ameaas de perseguio do governo, puseram fim ao
reino do esprito em Lausanne; Kuhlmann desapareceu.
Exemplos anlogos viro s dezenas memria daqueles que
conheceram por experincia o comeo do movimento operrio na
Europa. Na hora atual, casos to extremos tornaram-se impossveis,
pelo menos nos grandes centros; mas em localidades perdidas, em
que o movimento conquista um terreno virgem, um qualquer
Peregrinus

deste

tipo

poderia

ainda

conseguir

um

sucesso

momentneo e relativo. E, tal como em todos os pases aflui para o

partido operrio toda a gente que j nada tem a esperar do mundo
oficial, ou que nele se queimou tal como os adversrios da
vacinao, os vegetarianos, os antivivecionistas, os partidrios da
medicina dos simples, os pregadores das congregaes dissidentes a
quem as ovelhas fugiram, os autores de novas teorias acerca da
origem do mundo, os inventores falhados ou infelizes, as vtimas de
reais ou imaginrias irregularidades a quem a burocracia chama

refiles inteis, os honestos imbecis e os desonestos impostores ,

o mesmo acontecia com o cristianismo. Todos os elementos que o
processo

de

dissoluo

do

antigo

mundo

tinha

atirado,

sucessivamente, para o crculo de atrao do cristianismo, o nico

elemento que resistia a essa dissoluo precisamente porque se
tratava de um produto especial e que, portanto, subsistia e crescia,
enquanto que os outros elementos no passavam de moscas
efmeras. Todas as exaltaes, extravagncias, loucuras ou golpes
sujos que foram tentados em relao s jovens comunidades crists,
todas,

temporariamente

em

certas

localidades,

encontraram

ouvidos atentos e crentes dceis. E, tal como os comunistas das

nossas primeiras comunidades, os primeiros cristos eram de uma
credulidade espantosa em relao a tudo que parecia convir sua
doutrina, de modo que no podemos saber realmente se, dos
numerosos escritos que Peregrinus comps para a cristandade, no
haver, aqui e ali, qualquer fragmento que tenha escapado para o
nosso novo Testamento.

II
A crtica bblica alem, at agora a nica base cientfica do nosso
conhecimento da histria do cristianismo primitivo, seguiu uma dupla
tendncia.
Uma dessas tendncias representada pela escola de Tubingue,
qual, em sentido lato, pertence tambm D. F. Strauss. Ela vai to
longe no exame crtico quanto uma escola teolgica poderia ir. Admite
que os quatro Evangelhos no so comunicaes de testemunhas
oculares, mas arranjos ulteriores de escritos perdidos, e que, no

mximo, quatro das Epstolas atribudas a S. Paulo so autnticas etc.

Ela afasta da narrao histrica, como inadmissveis, todos os
milagres e todas as contradies; do que resta, ela procura salvar
tudo o que pode ser salvo e, por a, transparece claramente o seu
carter de escola teolgica. E graas a essa escola que Renan, o
qual, em grande parte, se apia nela, pde, aplicando o mesmo
mtodo,

operar

ainda

muitos

outros

salvamentos.

Alm

de

numerosas exposies mais que duvidosas do Novo Testamento, ele

quer ainda impor-nos uma quantidade de lendas de mrtires como
historicamente autenticadas. Em todo o caso, tudo o que a escola de
Tubingue rejeita do Novo Testamento como apcrifo, ou como no
sendo histrico, pode ser considerado como definitivamente afastado
pela cincia.
A outra tendncia representada por um nico homem: Bruno
Bauer. O seu grande mrito ter, impiedosamente, criticado os
Evangelhos e as Epstolas apostlicas, ter sido o primeiro a encarar
seriamente o exame dos elementos no s judaicos e grecoalexandrinos, mas tambm gregos e greco-romanos que permitiram
ao

cristianismo

tornar-se

uma

religio

universal.

lenda

do

cristianismo nascido integralmente do judasmo, partindo da Palestina

para conquistar o mundo com uma dogmtica e uma tica traadas
nas suas grandes linhas, tornou-se impossvel depois de Bruno
Bauer; a partir de ento ela pode, no mximo, continuar a vegetar
nas faculdades teolgicas e no esprito de quem quer conservar a
religio para o povo, mesmo custa da cincia. Na formao do
cristianismo, tal como foi elevado categoria de religio de Estado
por Constantino, a Escola de Philon de Alexandria e a filosofia vulgar
greco-romana platnica e sobretudo estica desempenharam

10

importante

papel.

Essa

contribuio

est

longe

de

ter

sido

estabelecida nos detalhes, mas o fato est demonstrado, e tal devese, sobretudo, a Bruno Bauer; ele lanou as bases da prova de que o
cristianismo no foi importado de fora, da Judia, e imposto ao
mundo greco-romano, mas que , pelo menos na forma que adquiriu
como religio universal, o mais autntico produto desse mundo.
Naturalmente que, nesse trabalho, Bauer exagerou bastante, como
acontece a todos que combatem preconceitos inveterados. Na
inteno de determinar, mesmo do ponto de vista literrio, a
influncia de Philon, e sobretudo de Sneca, sobre o cristianismo
nascente, e de representar formalmente os autores do Novo
Testamento como plagirios desses filsofos, obrigado a retardar o
aparecimento da nova religio em meio sculo, a rejeitar as
narrativas de historiadores romanos que a isso se opem e, em geral,
a tomar graves liberdades com a histria conhecida. Segundo ele, o
cristianismo como tal s aparece sob os imperadores Flavianos, a
literatura do Novo Testamento s sob Adriano, Antonino e Marco
Aurlio. Portanto, Bauer faz desaparecer todo o fundo histrico para
as narrativas do Novo Testamento relativas a Jesus e aos seus
discpulos;

resolvem-se

desenvolvimento

interno

em
e

lendas
os

em

conflitos

que
morais

as
das

fases

de

primeiras

comunidades so transpostos e atribudos a personagens mais ou

menos fictcias. No so a Galilia nem Jerusalm, segundo Bauer, os
lugares de nascimento da nova religio, mas sim Alexandria e Roma.
Assim, se no resduo, que no contesta, da histria e da
literatura do Novo Testamento, a escola de Tubingue nos oferece o
extremo mximo do que a cincia pode, ainda nos nossos dias,
aceitar como estando sujeito a controvrsia, Bruno Bauer representa

11

o mximo de contestao que ela se pode permitir. A verdade situase entre estes extremos. Que esta, com os nossos meios atuais, seja
suscetvel de ser determinada, eis o que parece bem problemtico.
Novas descobertas, como em Roma, no Oriente e sobretudo no Egito,
daro um contributo muito mais decisivo do que toda a crtica.
Ora, existe no Novo Testamento um nico livro de que
possvel, com margem de alguns meses, fixar a data da redao; ele
deve ter sido escrito entre junho de 67 e janeiro ou abril de 68; um
livro que, por conseqncia, pertence aos mais longnquos tempos
cristos, que reflete as idias dessa poca com a mais ingnua
sinceridade e na lngua idiomtica que lhe corresponde; que, de
incio, , na minha opinio, muito mais importante para determinar o
que foi realmente o cristianismo primitivo que todo o resto do Novo
Testamento, muito posterior em data na sua redao atual. Esse livro
o que se chama o apocalipse de Joo; e como, ainda por cima, esse
livro, em aparncia o mais obscuro de toda a Bblia, se tornou hoje,
graas crtica alem, o mais compreensvel e o mais transparente
de todos, proponho-me falar dele aos nossos leitores.
Basta uma olhadela sobre esse livro para nos apercebermos do
estado de exaltao no s do autor mas tambm do meio em que
vivia. O nosso Apocalipse no o nico da sua espcie e do seu
tempo. Do ano 164 antes da nossa era, data do primeiro que chegou
at ns o livro de Daniel , at cerca de 250 da nossa era, data
aproximativa do Carmen de Comodiano, Renan no conta menos
de 15 Apocalipses clssicos chegados at ns, sem falar das
imitaes ulteriores. (Cito Renan porque o seu livro o mais acessvel
e o mais conhecido fora dos crculos dos especialistas.) Foi uma poca

12

em que, em Roma e na Grcia, e muito mais ainda na sia Menor, na

Sria e no Egito, uma mistura absolutamente casual das mais crassas
supersties dos mais diversos povos era aceita sem exame e
completada por piedosas fraudes e por um charlatanismo direto, em
que os milagres, os xtases, as vises, a adivinhao, a alquimia, a
cabala e outras bruxarias ocultas ocupavam o primeiro lugar. Foi
nessa atmosfera que o cristianismo primitivo nasceu, e ainda numa
classe mais do que qualquer outra acessvel a essas quimeras. Assim,
os gnsticos cristos do Egito, como o provam, entre outras coisas, o
papiro de Leyde, dedicaram-se, no sculo II da poca crist,
fortemente alquimia, e incorporaram noes de alquimia nas suas
doutrinas. E os mathe matici caldeus e judeus que, segundo Tcito,
foram por duas vezes, sob Cludio e ainda sob Vittelius, expulsos de
Roma por magia, as nicas astcias de geometria a que se
dedicavam

eram

aquelas

que

encontraremos

em

pleno

no

Apocalipse de Joo.
A isto acrescenta-se que todos os apocalipses se julgam no
direito de enganar os seus leitores. No s so, geralmente, escritos
por outras pessoas na maioria mais recentes diferentes dos
pretensos autores, por exemplo o livro de Daniel, o livro de Enoch, os
Apocalipses de Esdras, de Baruch, de Juda etc., os livros sibilinos,
como no fundo no profetizam seno coisas conhecidas h muito
tempo e perfeitamente conhecidas do verdadeiro autor. Foi assim que
no ano de 164, pouco tempo antes da morte de Antiochus Epifano, o
autor do livro de Daniel, que era suposto viver na poca de
Nabucodonosor, fez predizer a Daniel a subida e o declnio da
hegemonia da Prsia e da Macednia, e o comeo do Imprio mundial
de Roma, para preparar os seus leitores, por essa prova dos seus

13

dons profticos, a aceitar a sua profecia final: que o povo de Israel

ultrapassar todos os seus sofrimentos e ser, enfim, vitorioso.
Assim, se o Apocalipse de Joo fosse realmente obra do autor
pretendido, constituiria a nica exceo na literatura apocalptica.
O Joo que se prope para autor era em todo o caso um homem
muito considerado entre os cristos da sia Menor. O tom das cartas
s sete Igrejas disso garantia. Poderia pois admitir-se que fosse o
apstolo Joo cuja existncia histrica, se no absolutamente
atestada, pelo menos muito possvel. E se esse apstolo fosse
efetivamente o autor, no se poderia pretender melhor para a nossa
tese. Seria a melhor prova de que o cristianismo desse livro o
verdadeiro

cristianismo

primitivo.

Est

provado,

diga-se

de

passagem, que o Apocalipse no do mesmo autor do Evangelho

ou das trs Epstolas atribudas a Joo.
O Apocalipse compe-se de uma srie de vises. Na primeira, o
Cristo aparece, vestido de padre, caminhando entre sete castiais de
ouro, que representam as sete Igrejas da sia e dita a Joo cartas
aos sete anjos dessas Igrejas da sia. Desde o incio, a diferena
manifesta-se gritante entre este cristianismo e a religio universal
de Constantino formulada pelo conclio de Nicia. A Trindade no s
desconhecida como constitui uma impossibilidade. No lugar do
Esprito Santo, nico ulterior, encontramos os sete espritos de Deus
extrados pelos rabinos de Isaas, XI, dois; Jesus Cristo o filho de
Deus, o primeiro e o ltimo, o alfa e o mega, mas de modo nenhum
Deus ou igual a Deus: pelo contrrio, ele o comeo da criao de
Deus, portanto uma emanao de Deus existente de toda a
eternidade, mas subordinada, anloga aos sete espritos acima

14

mencionados. No captulo XV, 3, os mrtires, no cu, cantam o

cntico de Moiss, o servidor de Deus, e o cntico do cordeiro para a
glorificao de Deus. Jesus Cristo aparece, pois, aqui, no somente
como subordinado a Deus, mas, de certa maneira, colocado no
mesmo plano que Moiss. Jesus Cristo foi crucificado em Jerusalm
(XI, 8), mas ressuscitou (1, 5, 18); o cordeiro que foi sacrificado
pelos pecados do mundo e com o sangue do qual os fiis de todos os
povos e de todas as lnguas so perdoados por Deus. Encontramos
aqui a concepo fundamental que permitiu ao cristianismo realizarse como religio universal. A noo de que os deuses, ofendidos pelas
aes dos homens, podiam ser acalmados por sacrifcios, era uma
idia comum a todas as religies dos Semitas e dos Europeus; a
primeira idia revolucionria fundamental do cristianismo (extrada da
escola de Philon) era que, pelo nico grande sacrifcio voluntrio de
um mediador, os pecados de todos os tempos de todos os homens
eram expiados de uma vez para sempre. . . para os fiis. De tal modo
que desaparecia a necessidade de qualquer sacrifcio ulterior e,
portanto, a base de numerosas cerimnias religiosas. Ora, a
libertao de cerimnias que entravavam ou proibiam o comrcio com
homens de crenas diferentes era a condio primeira de uma religio
universal. E, contudo, o hbito dos sacrifcios estava to enraizado
nos hbitos populares que o catolicismo que retomou tantos
costumes pagos julgou til consider-lo, introduzindo pelo menos
o simblico sacrifcio da missa. Por outro lado, nenhum vestgio, no
nosso livro, do dogma do pecado original.
O que sobretudo caracteriza estas cartas, bem como o livro
inteiro, que nunca, nem em parte alguma, vem idia do autor
designar-se, a ele e aos seus correligionrios, de outra maneira seno

15

como. . . Judeus. Aos sectrios de Esmirna e de Filadlfia, contra os

quais se ergue, ele acusa: Eles dizem-se Judeus, mas no o so,
pertencem sim a uma sinagoga de Sat; e, dos de Prgamo, diz:
Esto ligados a Balaam, que ensinava a Balak a
criar toda a espcie de dificuldades aos filhos
de Israel, para que eles comessem carnes
sacrificadas

aos

dolos

para

que

se

dedicassem impudcia.
No encontramos, pois, aqui, cristos conscientes, mas pessoas
que se consideram Judeus: o seu judasmo, sem dvida, uma nova
fase do desenvolvimento do antigo: precisamente por isso que o
nico verdadeiro. por isso que, quando da apario dos santos
diante do trono de Deus, vm em primeiro lugar 144.000 Judeus,
12.000 de cada tribo, s depois a inumervel multido de pagos
convertidos a esse judasmo renovado. O nosso autor, no ano 69 da
nossa era, estava bem longe de pensar que representava uma fase
completamente nova da evoluo religiosa, destinada a tornar-se um
dos elementos mais revolucionrios na histria do esprito humano.
Vemos, pois, que o cristianismo de ento, que no tinha ainda
conscincia de

si, estava a mil lguas da religio universal,

dogmaticamente desenhada pelo conclio de Nicia; impossvel

reconhecer esse nesta. Nem a dogmtica, nem a tica do cristianismo
ulterior, se encontram; em compensao, h o sentimento de que se
est em luta com toda a gente e se sair vencedor dessa luta; um
ardor

belicoso

uma

certeza

de

vencer

que

desapareceram

16

completamente nos cristos dos nossos dias e no se reencontra

seno no outro plo da sociedade, entre os socialistas.
De fato, a luta contra um mundo que inicialmente levou a melhor
e a luta simultnea dos inovadores entre si so comuns aos dois; aos
cristos primitivos e aos socialistas. Os dois grandes movimentos no
so feitos por chefes e profetas ainda que os profetas no faltem,
quer num, quer no outro , so movimentos de massas. E todo o
movimento de massas no comeo necessariamente confuso;
confuso porque todo o pensamento de massas se move, primeiro, em
contradies, porque lhe falta clareza e coerncia; confuso ainda
precisamente

por

causa

do

papel

que,

nos

comeos,

nele

desempenham os profetas. Esta confuso manifesta-se na formao

de numerosas seitas que se combatem entre si pelo menos com tanto
empenho como o que dedicam ao comum inimigo exterior. Isto
passava-se assim no cristianismo primitivo; passa-se da mesma
maneira nos comeos do movimento socialista, por mais aflitivo que
isso seja para as honestas pessoas bem intencionadas que pregavam
a unio, quando a unio no era possvel.
Ser que, por exemplo, a coeso da Internacional era devida a
um

dogma

unitrio?

De

forma

nenhuma.

Encontravam-se

comunistas segundo a tradio francesa anterior a 1848, que, por sua

vez, representavam cambiantes diferentes; comunistas da escola
de Weittling;

outros ainda

pertencendo

liga

regenerada dos

comunistas; proudhonianos, que eram o elemento preponderante na

Frana e na Blgica; blanquistas; o Partido Operrio Alemo; enfim,
anarquistas bakouninistas,

que,

por

momentos,

dominaram

na

Espanha e na Itlia; e estes eram s os grupos principais. A partir da

17

fundao da Internacional, foi preciso um bom quarto de sculo para

que se efetuasse definitivamente e por todo o lado a separao com
os anarquistas, e se estabelecesse um acordo pelo menos acerca dos
pontos de vista econmicos mais genricos. E isso com os nossos
meios de comunicao, os caminhos de ferro, os telgrafos, as
monstruosas cidades industriais, a imprensa e as reunies populares
organizadas.
A mesma diviso em inumerveis seitas entre os primeiros
cristos, diviso que era justamente o meio de organizar a discusso
e de obter a unidade ulterior. Constatamo-la j nesse livro,
indubitavelmente o mais antigo documento cristo, e o nosso autor
condena-a com a mesma atitude implacvel que emprega em relao
ao mundo dos pecadores no cristos. Eis primeiro os Nicolaites, em
feso, em Prgamo; aqueles que se dizem Judeus mas que so a
sinagoga de Sat, em Esmirna e Filadlfia; os aderentes da doutrina
do falso profeta, chamado Balaam em Prgamo; aqueles que dizem
ser profetas mas que no o so, em feso; enfim os partidrios da
falsa profetisa, chamada Jezabel, em Titira. Nada de mais preciso
nos dito acerca destas seitas; s dos sucessores de Balaam e de
Jezabel se diz que comem carne sacrificada aos dolos e que se
entregam impudcia.
Tentou-se imaginar que essas cinco seitas eram de cristos
paulinianos e todas essas cartas como sendo dirigidas contra Paulo, o
falso apstolo, o pretenso Balaam e Nicolas. Os argumentos, alis
dificilmente sustentveis, encontram-se reunidos em Renan. So
Paulo (Paris, 1869, pginas 303-305-367-370). Todos acabam por
explicar as nossas cartas pelos Atos dos Apstolos e pelas

18

Epstolas ditas de Paulo, escritos que, pelo menos na sua redao

atual, so sessenta anos posteriores ao Apocalipse e cujos dados a
elas relativos so, pois, mais que duvidosos e que, alm disso, se
contradizem absolutamente entre si. Mas o que resolve a questo
que de modo algum o nosso autor se lembraria de dar a uma nica e
mesma seita cinco designaes diferentes: duas s para a de feso
(falsos apstolos e nicolaites), duas igualmente para Prgamo (os
balaamitas e os nicolaites), e ainda designando-as expressamente em
cada caso como duas seitas diferentes. Contudo, ns no pensamos
negar que entre essas seitas se pudessem encontrar elementos que
hoje se considerariam como seitas paulinianas.
Nos dois passos em que se entra em pormenores, a acusao
limita-se ao consumo de carnes sacrificadas aos dolos e impudcia,
os dois pontos sobre os quais os Judeus tanto os antigos como os
Judeus cristos estavam em perptua disputa com os pagos
convertidos. Carne oriunda dos sacrifcios pagos era no s servida
nos festins, em que recusar os pratos apresentados poderia parecer
incoveniente e at perigoso, mas era tambm vendida nos mercados
pblicos, em que no era praticamente possvel distinguir se era
Koscher ou no. Por impudcia, os mesmos Judeus no entendiam
apenas o comrcio sexual fora do casamento, mas tambm o
casamento entre parentes de graus proibidos pela lei judaica, ou
ainda entre Judeus e pagos, e este o significado que geralmente
dado palavra nos Atos dos Apstolos (XV, 20 e 29). Mas o nosso
Joo tem uma opinio prpria mesmo no que dizia respeito ao
comrcio sexual entre os Judeus ortodoxos. Ele diz (XIC, 4) dos
144.000 Judeus celestes: So aqueles que no se mancharam com
mulheres, porque so virgens. E, de fato, no cu do nosso Joo no

19

existe uma nica mulher. Ele pertencia, pois, a essa tendncia que se
manifesta igualmente noutros escritos do cristianismo primitivo e
considera pecado o comrcio sexual em geral. Se, alm disso,
considerarmos o fato de ele chamar a Roma a grande prostituda,
com a qual os reis da Terra se entregaram impudcia e foram
embriagados pelo vinho da sua impudcia e os seus mercadores
enriqueceram pelo poder do seu luxo , -nos impossvel considerar
a palavra, nas cartas, no sentido estrito que a apologtica teolgica
lhe queria atribuir, com o nico fito de extrair uma confirmao para
outras passagens do Novo Testamento. Muito pelo contrrio. Essas
passagens das cartas indicam claramente um fenmeno comum a
todas as pocas profundamente perturbadas, isto , que, ao mesmo
tempo que se abalam todas as barreiras, procura-se relaxar os limites
tradicionais do comrcio sexual. Nos primeiros sculos cristos,
igualmente, ao lado do ascetismo que mortifica a carne, manifesta-se
muitas vezes a tendncia para estender a liberdade crist s relaes,
mais ou menos livres, entre homens e mulheres. A mesma coisa
aconteceu no movimento socialista moderno.
Que santa indignao no provocou, depois de 1830, na
Alemanha

de

chama Heine
intensamente

ento

essa

a reabilitao
indignadas

da

foram

piedosa

nursery,

carne so-simoniana!
as

ordens

como
As

aristocrticas

lhe
mais
que

dominavam na poca (nessa poca no havia ainda classes entre

ns) e que, tanto em Berlim como nas suas propriedades de campo,
no sabiam viver sem uma reabilitao sempre reiterada da sua
carne. Que diriam essas boas pessoas se tivessem conhecido Fourier,
que oferece para a carne a perspectiva de muito mais alegrias!

20

Uma

vez

ultrapassado

utopismo,

essas

extravagncias

cederam lugar a noes mais racionais e, na realidade, bem mais

radicais,

e,

desde

que

Alemanha,

da

piedosa

nursery

de Heine que era, se tornou o centro do movimento socialista, toda a

gente se ri da indignao hipcrita do piedoso mundo aristocrtico.
tudo, quanto ao contedo dogmtico das cartas. Quanto ao
resto, elas excitam os camaradas propaganda enrgica, orgulhosa
e corajosa confisso da sua f face aos adversrios, luta sem
trguas contra o inimigo de fora e de dentro; e, sob esse aspecto,
elas poderiam tambm ter sido escritas por um entusiasta da
Internacional, por menos profeta que ele fosse.

III
As cartas so apenas a introduo ao verdadeiro tema da
comunicao do nosso Joo s sete Igrejas da sia Menor e, atravs
delas, a toda a comunidade judaica reformada do ano 69, donde,
mais tarde, saiu a cristandade. E ento entramos no santurio mais
ntimo do cristianismo primitivo.
Entre que tipo de gente se recrutavam os primeiros cristos?
Principalmente entre os laboriosos e os fatigados, pertencendo s
mais baixas camadas do povo; tal como convm a um elemento
revolucionrio. E de quem se compunham essas camadas? Nas
cidades, de homens livres decadentes gente de toda a espcie,
semelhantes aos mean whites dos Estados esclavagistas do Sul, aos
aventureiros e aos vagabundos europeus das cidades martimas
coloniais e chinesas, depois de libertos e sobretudo de escravos;

21

nos latifundia da Itlia, da Siclia e da frica, de escravos; nos

distritos rurais das provncias, de pequenos camponeses cada vez
mais dependentes pelas suas dvidas. No existia de modo algum
uma via de emancipao comum para tantos elementos diversos.
Para todos, o paraso perdido situava-se no passado; para o homem
livre desiludido, era a polis, cidade e Estado ao mesmo tempo, de
quem os seus antepassados haviam sido outrora cidados livres; para
os escravos prisioneiros de guerra, a era da liberdade antes da
sujeio e do cativeiro; para o pequeno campons, a sociedade
gentlica e a comunidade do solo destrudas. Tudo isso, a mo de
ferro niveladora do Romano conquistador havia deitado abaixo. O
agrupamento social mais consistente que a Antigidade tinha sabido
criar

era

agrupamento

tribo

baseado,

confederao
entre

os

de

tribos

Brbaros,

nas

aparentadas,
linhas

de

consaginidade, entre os Gregos e os Italiotas, fundadores de

cidades, sobre a polis, que compreendia uma ou vrias tribos
aparentadas. Filipe e Alexandre deram pennsula helnica a unidade
poltica, mas dela no resultou a formao de uma nao grega. As
naes s se tornaram possveis depois da queda do Imprio
Romano. Este ps termo, de uma vez para sempre, aos pequenos
agrupamentos; a fora militar, a jurisdio romana, o aparelho de
percepo de impostos, deslocaram completamente a organizao
interior tradicional. perda da independncia e da organizao
original acrescentou-se a pilhagem pelas autoridades civis e militares,
que comeavam por despojar os vencidos dos seus tesouros para
depois lhes emprestarem de novo com taxas de usura, para que eles
pudessem

pagar

novas

exaes.

peso

dos

impostos

necessidade de dinheiro que da resultava, em regies em que a

22

economia

natural

preponderante,

reinava

colocava

exclusivamente

cada

vez

mais

ou
os

de

maneira

camponeses

na

dependncia dos usurrios, introduzindo uma grande desproporo

de fortuna. Enriquecia os ricos e empobrecia completamente os
pobres. E toda a resistncia das pequenas tribos isoladas ou das
cidades ao gigantesco poder de Roma era sem esperana. Que
remdio para isso, que refgio para os vencidos, os oprimidos, os
empobrecidos, que sada comum para esses grupos humanos
diversos, de interesses divergentes ou mesmo opostos? Era contudo
preciso encontrar uma, era preciso que um nico grande movimento
revolucionrio os envolvesse a todos.
Essa sada encontrou-se; mas no neste mundo. E, no estado de
coisas de ento, s a religio podia proporcion-la. Descobriu-se um
novo mundo. A existncia da alma depois da morte do corpo tinha-se
tornado, pouco a pouco, um artigo de f reconhecido em todo o
mundo

romano.

Alm

disso,

um

modo

de

sofrimento

de

recompensa para a alma do morto, segundo as aes cometidas em

vida, era por toda a parte progressivamente admitido. Quando s
recompensas, na verdade, isso soava um pouco falso; a Antigidade
era demasiado espontaneamente materialista para no considerar
infinitamente mais preciosa a vida real do que a vida no reino das
sombras; para os Gregos, a imortalidade era mesmo considerada
uma infelicidade. Apareceu o cristianismo, que levou a srio os
sofrimentos e as recompensas no outro mundo e criou o cu e o
inferno; assim estava encontrada a via por onde conduzir os
laboriosos e os desiludidos deste vale de lgrimas para o paraso
eterno. De fato, era preciso a esperana de uma recompensa no Alm
para conseguir elevar a renncia ao mundo e o ascetismo da escola

23

estica de Philon categoria de princpio tico fundamental de uma

nova religio universal, capaz de arrastar as massas oprimidas.
Contudo, a morte no abre de imediato esse paraso celeste aos
fiis. Veremos que o reino de Deus, de que a nova Jerusalm a
capital, no se conquista nem se abre seno depois de ardentes lutas
contra as potncias infernais. Ora, os primeiros cristos consideravam
essas lutas como iminentes. Desde o comeo, o nosso Joo designa o
seu livro como a revelao de coisas que devem acontecer em
breve; pouco depois, no versculo trs, ele diz: Feliz aquele que l e
aqueles que escutam as palavras da profecia, porque o tempo est
prximo; comunidade de Filadlfia, Jesus Cristo faz escrever: Virei
em breve, e, no ltimo captulo, o anjo diz que revelou a Joo as
coisas que devem acontecer em breve e ordena-lhe: No seles as
palavras da profecia deste livro, porque o tempo est prximo, e
Jesus Cristo diz por duas vezes, versculos 12 e 30: Virei em breve.
Veremos em seguida quanto essa vinda era esperada para breve.
As vises apocalpticas que o autor faz passar sob os nossos
olhos so todas, e quase sempre palavra por palavra, extradas de
modelos anteriores. Em parte dos profetas clssicos do Antigo
Testamento, sobretudo de Ezequiel, em parte dos apocalipses
judaicos posteriores, compostos segundo o prottipo do livro de
Daniel, e sobretudo do livro de Enoch, j redigido, pelo menos em
parte, nessa poca. Os crticos j demonstraram, at os mnimos
detalhes, de onde o nosso Joo tirou cada imagem, cada prognstico
sinistro, cada chaga inflligida humanidade incrdula, em suma, o
conjunto de materiais do seu livro; de forma que ele manifesta uma
pobreza de esprito pouco comum, mas ainda o prprio a

24

proporcionar-nos a prova de que, as suas pretensas vises e xtases,

ele no as viveu, nem mesmo em imaginao, tal como as descreve.
Eis, em algumas palavras, a marcha das aparies. Primeiro,
Joo v Deus sentado sobre o seu trono, um livro selado com sete
selos na mo; diante dele est o cordeiro (Jesus) degolado, mas de
novo vivo, que considerado digno de abrir os selos. A abertura dos
selos acompanhada de toda a espcie de sinais e de prodgios
ameaadores. Ao quinto selo Joo apercebe, sob o altar de Deus, as
almas dos mrtires de Cristo que foram mortos por causa da palavra
de Deus:
Eles gritaram com voz forte: At quando,
mestre santo e venervel, continuars a adiar o
julgamento e a vingana do nosso sangue
sobre os habitantes da terra?
Nesta altura, dada a cada um uma veste branca e dizem-lhes
que esperem ainda um pouco at que esteja completo o nmero de
mrtires que devem morrer. Ainda ento no se fala da religio do
amor, do amai aqueles que vos odeiam, abenoai os que vos
maldizem etc. . . . Aqui prega-se abertamente a vingana, a s, a
honesta vingana a exercer sobre os perseguidores dos cristos. Isso
prolonga-se ao longo de todo o livro. Quanto mais se aproxima a
crise, mais as chagas e os julgamentos chovem densamente do cu,
e mais o nosso Joo sente alegria ao anunciar que a maioria dos
homens continua a no se arrepender e a recusar fazer penitncia
pelos seus pecados; que novos flagelos de Deus devem cair sobre
eles; que Cristo deve govern-los com uma vara de ferro e pisar o

25

vinho no lagar da clera de Deus todo poderoso; mas que, apesar de

tudo, os maus continuam a ter o corao endurecido. o sentimento
natural, afastado de toda a hipocrisia, de que se est em luta, e que
na guerra como na guerra. Na abertura do stimo selo, aparecem
sete anjos com trombetas: sempre que um anjo toca a trombeta,
produzem-se novos sinais de terror. Depois do stimo toque de
trombeta, sete novos anjos surgem em cena trazendo as sete cleras
de Deus, que so lanadas sobre a terra, e de novo chovem flagelos e
julgamentos, no essencial uma fatigante repetio do que j
acontecera inmeras vezes. Depois, surge a mulher, Babilnia, a
grande prostituda, vestida de prpura e de escarlate, sentada sobre
as guas, bbada do sangue dos santos e do sangue dos mrtires de
Jesus; a grande cidade sobre as sete colinas que tem a realeza
sobre os reis da terra. Est sentada sobre um animal que tem sete
cabeas e dez cornos. As sete cabeas so sete montanhas, so
tambm sete reis. Desses reis, cinco passaram; um existe, o stimo
vir, e, depois dele, um dos cinco primeiros voltar, o qual estava
ferido de morte mas curou-se. Este reinar sobre a terra quarenta e
dois meses ou trs anos e meio (a metade de uma semana de anos
de sete anos), perseguir os fiis at a morte e far triunfar a
impiedade. Em seguida, trava-se uma grande batalha decisiva, os
santos e os mrtires so vingados pela destruio da grande
prostituta Babilnia e todos os seus partidrios, quer dizer, a grande
maioria dos homens; o diabo precipitado no abismo e a
agrilhoado durante mil anos, durante os quais reina Cristo com os
mrtires ressuscitados. Quando os mil anos tiverem sido cumpridos, o
diabo libertado: segue-se uma ltima batalha dos espritos na qual
ele definitivamente vencido. H uma segunda ressurreio, os

26

restantes mortos ressuscitam e comparecem diante do trono de Deus

(no do de Cristo, reparem bem) e os fiis entram num novo cu,
numa nova Terra e numa nova Jerusalm para a vida eterna. Tal
como

toda

esta

exclusivamente

construo

judeus

erguida

pr-cristos,

com

materiais

tambm

inclui

quase
quase

exclusivamente concepes puramente judaicas. Desde que as coisas

comearam a correr mal para o povo de Israel, a partir do momento
em que ficou tributrio da Assria e da Babilnia, desde a destruio
dos dois reinos de Israel e de Jud, at sua submisso pelos
Seleucidas, isto , de Isaas at Daniel, sempre existiu, nas horas da
adversidade, a profecia de um salvador providencial. No captulo XII,
I, de Daniel encontra-se a profecia da descida de Miguel, o anjo-daguarda dos Judeus, que os libertar da sua grande angstia: Muitos
mortos ressuscitaro; haver uma espcie de julgamento final e
aqueles que ensinaram a justia multido brilharo como estrelas,
para sempre e perpetuamente. De cristo, apenas a forma como se
insiste na iminncia do reino de Jesus Cristo e na felicidade dos fiis
ressuscitados, particularmente dos mrtires.
crtica alem, e sobretudo a Ewald, Lucke e Ferdinand Benary
que devemos a interpretao desta profecia, no que respeita aos
acontecimentos da poca. Graas a Renan, ela penetrou noutros
meios para l dos crculos teolgicos. A grande prostituda, Babilnia,
significa, como vimos, a cidade das sete colinas, Roma. Do animal
sobre o qual ela est sentada, diz-se, XVII, nove, 11:
As sete cabeas so sete montanhas sobre as
quais a mulher est sentada. So tambm sete
reis: cinco caram, um existe, o outro ainda

27

no veio, e, quando vier, ficar pouco tempo. E

o animal que estava, e que j no est, um
oitavo rei, e pertence ao nmero dos sete, e
caminha para a perdio.
O animal , pois, a dominao mundial de Roma, representada
sucessivamente por sete imperadores, um dos quais foi ferido de
morte e deixou de reinar, mas que se curou, e voltar, para cumprir,
como oitavo rei, o reino da blasfmia e da rebelio contra Deus.
E foi-lhe ordenado que fizesse a guerra aos
santos e os vencesse. E foi-lhe dada autoridade
sobre todas as tribos, todos os povos, todas as
lnguas

todas

as

naes,

todos

os

habitantes da Terra o adoraro, aqueles cujo

nome no foi escrito desde a fundao do
mundo no livro da vida do cordeiro que foi
imolado. E ela fez com que todos, pequenos e
grandes, ricos e pobres, livres e escravos,
recebessem uma marca sobre a mo direita ou
sobre a fronte e com que ningum pudesse
comprar ou vender sem ter a marca, o nome
do animal ou o nmero do seu nome. esta a
sabedoria. Que quem tem inteligncia calcule o
nmero do animal. Porque um nmero de
homem e o seu nmero 666 (XIII, sete-18).
Constatemos apenas que o boicote mencionado aqui como
uma medida a empregar pelo poderio romano contra os cristos

28

que ele , pois, manifestamente uma inveno do diabo e

passemos questo de sabermos quem esse imperador romano
que j reinou, que foi ferido de morte e que volta como o oitavo da
srie para ser o Anticristo.
Depois

de Augusto,

primeiro,

temos:

dois,

Tibrio;

trs, Calgula; quatro, Cludio; cinco, Nero; seis, Galba. Cinco

caram, um existe. Portanto Nero j caiu. Galba existe. Galba reinou
de 9 de junho de 68 at 15 de janeiro de 69. Mas, assim que ele
subiu ao trono, as legies do Reno sublevaram-se sob Vitellius,
enquanto,

noutras

levantamentos

provncias,

militares.

Mesmo

outros
em

generais
Roma,

os

preparavam
pretorianos

sublevaram-se, mataram Galba e proclamaram Oto imperador.

Daqui resulta que o nosso Apocalipse foi escrito sob Galba,
naturalmente para o fim do seu reinado, ou mais tarde, durante os
trs meses (at 15 de abril de 69) do reinado de Oto, o stimo. Mas
quem o oitavo, que foi e no ? O nmero 666 a chave.
Entre os Semitas os Caldeus e os Judeus desta poca, uma
arte mgica estava em voga, baseada num duplo significado das
letras. Desde cerca de trezentos anos antes da nossa era, as letras
hebraicas eram tambm empregues como nmeros: a=1, b=2, c=3,
d=4,

assim

sucessivamente.

Ora,

os

adivinhos

cabalistas

adicionavam os valores numricos das letras de um nome, e com a

ajuda da soma dos algarismos obtida, por exemplo formando
palavras ou combinaes de palavras de um igual valor numrico que
permitiam extrair concluses sobre o futuro de quem tinha o nome,
procuravam fazer profecias. De forma idntica exprimiam-se palavras

29

secretas nessa lngua numrica. Dava-se a esta arte um nome grego,

ghematriah, geometria; os Caldeus, que a exerciam como profisso,
e a quem Tcito chamava mathemaci, foram expulsos de Roma sob
Cludio, e de novo sob Vitellius, provavelmente por delito grave.
Foi precisamente por meio desta matemtica que foi produzido o
nmero 666. Por detrs dele, esconde-se o nome de um dos
primeiros cinco imperadores romanos. Ora, Ireneu, no fim do sculo
II, alm do nmero 666, conhecia a variante 616, que datava
tambm de uma poca em que o enigma dos algarismos era ainda
conhecido. Se a soluo responder igualmente aos dois nmeros, a
prova est feita.
Ferdinand Bernary, em Berlim, encontrou essa soluo. O nome
Nero. O nmero fundamenta-se em Neron Kesar, a transcrio
hebraica como o atestam o Talmude e as inscries palmirianas
do grego Nrn Kaisar, Nero imperador, que tinha, como legenda, a
moeda de Nero, cunhada nas provncias do Leste do Imprio. Assim:
n

(nun)=50;

k(koph)=100;

r(resch)=200;
s(samech)=60;

v(vau)
e

por

0=6;

r(resch)=200;

n(nun)=50;

total=666.

Ora,

tomando como base a forma latina, Nero Caesar o segundo

n(nun)=50 suprime-se, e obtemos 666-50=616, a variante de
Ireneu.
Efetivamente, todo o Imprio Romano, no tempo de Galba, vivia
em plena confuso. O prprio Galba, chefiando as legies de Espanha
e da Glia, marchara sobre Roma para expulsar Nero; este fugiu e
fez-se matar por um liberto. Mas, contra Galba, no s os pretorianos
em Roma mas tambm os comandantes das provncias conspiravam;

30

por todo o lado surgiram pretendentes ao trono, preparando-se para

avanar sobre a capital com as suas legies. O Imprio parecia ter
cado numa guerra intestina; a sua queda parecia iminente. Para
cmulo, espalhou-se o boato, sobretudo no Oriente, de que Nero no
estava morto, mas apenas ferido, que estava refugiado entre os
Partas, que atravessaria o Eufrates e surgiria com uma fora armada
para inaugurar um novo reino de terror ainda mais sangrento.
Sobretudo a Acaia e a sia foram alarmadas com essas notcias. E,
precisamente

no

momento

em

que

Apocalipse

deve

ter

sido composto, apareceu um falso Nero que se estabeleceu com um

partido bastante numeroso na ilha de Citnos (a Trmia moderna), no
mar Egeu, perto de Patmos e da sia Menor, at que foi morto sob
Oto. Nada de espantoso que entre os cristos, contra quem Nero
lanara as primeiras grandes perseguies, se tenha propagado o
boato de que ele havia de voltar como Anticristo, que o seu regresso
bem como uma nova e mais sria tentativa de exterminao
sangrenta da jovem seita seriam o pressgio e o preldio de Cristo,
da grande batalha vitoriosa contra as potncias do inferno, do reino
dos mil anos a estabelecer em breve e cuja chegada certa permitia
aos mrtires irem alegremente para a morte.
A literatura crist e de inspirao crist dos dois primeiros
sculos garante, com ndices suficientes, que o segredo do nmero
666 ento conhecido de muitos. Ireneu de certeza que j o no
conhecia, mas, por outro lado, sabia, como muitos outros at fins do
sculo II, que o animal do Apocalipse era Nero voltando. Depois,
este ltimo trao perdeu-se e o nosso Apocalipse caiu em poder da
interpretao fantstica dos adivinhos ortodoxos; eu prprio ainda
conheci pessoas idosas que, segundo os clculos do velho Johnn

31

Albrecht Bengel, esperavam o fim do mundo e o ltimo julgamento

para o ano de 1836; a profecia realizou-se na data anunciada. S que
o julgamento no atingiu o mundo dos pecadores, mas antes os
piedosos intrpretes do Apocalipse. Porque, nesse ano de 1836, F.
Bernary forneceu a chave do nmero 666 e ps assim termo a todo
esse clculo divinatrio, a essa nova ghemetriah.
Do reino celeste reservado aos fiis, o nosso Joo apenas nos
fornece uma descrio muito superficial. Para a poca, a nova
Jerusalm construda segundo um plano bastante grandioso: um
quadrado de 12.000 estdios de lado=2227 quilmetros, portanto
uma superfcie de cerca de 5 milhes de quilmetros quadrados, mais
do

que

metade

dos

Estados

Unidos

da

Amrica,

construda

unicamente em ouro e pedras preciosas. A, Deus habita no meio dos

seus e ilumina-os, substituindo o Sol; no h j nem morte, nem
lamentos, nem sofrimentos; um rio de gua viva corre atravs da
cidade, nas suas margens cresce a rvore da vida produzindo doze
vezes os seus frutos, dando fruto todos os meses, e as folhas das
rvores servem para a cura dos gentis ( maneira de um ch
medicinal, segundo Renan: O Anticristo, p. 542). A vivem os santos
nos sculos dos sculos.
Era assim que se construa o cristianismo na sia Menor, o seu
primeiro centro, por volta do ano de 68, segundo o que conhecemos.
Nenhum indcio de uma Trindade; em seu lugar, o velho Jeov, uno e
indivisvel, do judasmo decadente, que, de Deus nacional judeu, se
elevou categoria de Deus nico; Deus supremo do cu e da terra
onde pretende reinar sobre todos os povos, prometendo a graa aos
convertidos e exterminando os rebeldes sem misericrdia, nisso fiel

32

ao antigo parcere subjectis ac debellare superbos. Tambm esse

Deus que preside o ltimo julgamento, e no Jesus Cristo, como nas
narrativas ulteriores dos Evangelhos e das Epstolas. Conforme
doutrina persa da emanao, familiar ao judasmo decadente, o
Cristo o cordeiro, emanado de Deus de toda a eternidade; tal como,
embora ocupando um lugar muito inferior, os sete espritos de Deus
que

devem

sua

existncia

uma

passagem

potica

mal

compreendida (Isaas, XI, dois). Nenhum deles Deus ou igual a

Deus, mas submetido a ele. O cordeiro oferece-se de sua plena
vontade como sacrifcio expiatrio pelos pecados do mundo, e por
esse alto feito v-se expressamente promovido em grau no cu; em
todo o livro esse sacrifcio voluntrio contado como um ato
extraordinrio e no como uma ao oriunda necessariamente do
mais profundo do seu ser.
evidente que toda a corte celeste dos antigos, dos querubins,
dos anjos e dos santos no falta. Para se constituir em religio, o
monotesmo sempre teve de fazer concesses ao politesmo, datando
do Zendavesta. Entre os Judeus, a recada para os deuses pagos e
sensuais persiste em estado crnico at que, depois do exlio, a corte
celeste, maneira persa, acomoda um pouco melhor a religio
imaginao popular. O prprio cristianismo, mesmo depois de ter
substitudo o Deus dos Judeus eternamente imutvel pelo misterioso
Deus trinitrio, diferenciado em si mesmo, no conseguiu suplantar o
culto dos antigos deuses entre as massas seno pelo culto dos
santos. Assim, segundo Fallmerayer, o culto de Jpiter persistiu no
Peloponeso, na Maina, na Arcdia, at cerca do sculo IX. E s a
poca moderna e o seu protestantismo afastam os santos e encaram,
enfim, seriamente, o monotesmo diferenciado.

33

O nosso Apocalipse tambm no conhece o dogma do pecado

original nem a justificao pela f. A f dessas primeiras comunidades
belicosas difere completamente da Igreja triunfante posterior; ao lado
do sacrifcio expiatrio do cordeiro, a prxima vinda de Cristo e a
iminncia do reino milenar constituem o seu contedo essencial e ela
manifesta-se pela ativa propaganda, pela luta sem trguas contra o
inimigo de fora e de dentro, pela orgulhosa confisso das suas
convices revolucionrias diante dos juzes pagos, pelo martrio
corajosamente suportado na certeza da vitria.
Como vimos, o autor no suspeita ainda que algo mais que
Judeu. Conseqentemente, nenhuma aluso, em todo o livro, ao
batismo; existem tambm numerosos indcios de que o batismo
uma instituio do segundo perodo cristo. Os 144.000 Judeus
crentes so selados, no batizados. Dos santos no cu dito: So
aqueles que lavaram e embranqueceram as longas vestes no sangue
do cordeiro; nada acerca da gua do batismo. Os dois profetas que
precedem a apario do Anticristo (cap. XI) tambm no batizam e,
no captulo XIX, 10, o testemunho de Jesus no o batismo mas o
esprito de profecia. Teria sido natural em todas estas ocasies falar
do batismo, por pouco que estivesse j institudo. Estamos pois
autorizados a concluir com uma quase certeza que o nosso autor no
o conhecia e que ele s foi introduzido quando os cristos se
separaram completamente dos Judeus.
O

nosso

autor

tambm

ignorante

acerca

do

segundo

sacramento ulterior a eucaristia. Se no texto de Lutero o Cristo

promete a todos os Tiasirianos que perseveraram na f a entrada na
sua casa e a comunho com ele, isso constitui uma falsa abordagem

34

do texto. Em grego l-se deipneso, eu cearei (com ele), e a palavra

est corretamente traduzida na bblia inglesa: I shall sup with him.
A ceia como festim comemorativo no aqui referida.
O nosso livro, com a data (68 ou 69) atestada de maneira to
particular, indubitavelmente o mais antigo da literatura crist no seu
conjunto. Nenhum outro escrito numa lngua to brbara, em que
formigam os hebrasmos, as construes impossveis, os erros
gramaticais. S os telogos de profisso, ou outros historigrafos
interessados, continuam a negar que os Evangelhos e os Atos dos
Apstolos so arranjos tardios de escritos hoje perdidos e cujo tnue
ncleo histrico j no pode ser descoberto sob a luxuriante lenda;
mesmo as trs ou quatro Epstolas apostlicas pretensamente
autnticas de Bruno Bauer no representam mais do que escritos de
uma poca posterior, ou, na melhor das hipteses, composies mais
antigas de autores desconhecidos, retocadas e embelezadas por
numerosas adies e interpolaes. muito mais importante para ns
possuir com a nossa obra, cujo perodo de redao se estabelece com
a margem de erro de um ms, um livro que nos apresenta o
cristianismo sob a sua forma mais rudimentar, sob a forma em que
est para a religio de Estado do sculo IV, constituda na sua
dogmtica e na sua mitologia pouco mais ou menos como a mitologia
ainda vacilante dos Germanos de Tcito est para a mitologia do
Edda, plenamente elaborada sob a influncia de elementos cristos e
antigos.
O germe da religio universal encontra-se l, mas contm ainda
em estado indiferenciado as mil possibilidades de desenvolvimento
que se realizaram nas inumerveis seitas ulteriores. Se o fragmento

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mais antigo do processo de elaborao do cristianismo tem para ns

um valor muito particular, porque nos proporciona, na sua
integridade, o que o judasmo fortemente influenciado por
Alexandria forneceu ao cristianismo. Tudo o que posterior
acrescento ocidental, greco-romano. Foi necessria a mediao da
religio judaica monotesta para fazer revestir ao monotesmo erudito
da filosofia grega vulgar a forma religiosa sob a qual ele podia chegar
s massas. Uma vez essa mediao encontrada, ele s podia tornarse uma religio universal no mundo greco-romano, continuando a
desenvolver-se para finalmente se fundir no fundo de idias que esse
mundo tinha conquistado.
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ltima alterao

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