Paihuano

Paihuano o Paiguano1 2 es una comuna de la Provincia de Elqui, en Chile. Est compuesta

por ocho distritos: Paihuano, La Quebrada, La Bajada, Quebrada de
Pinto, Montegrande, Alcohuaz, Pisco Elqui y Jarillas.

Toponimia[editar]
Su etimologa es incierta, no obstante, la composicin de la palabra Paihuano tiene
similitudes con otros poblados actuales o antiguos que comienzan con la slaba pai- dentro
del norte chico (e.g. Paipote, Paycandalme). Si su nombre proviniera
delquechua significara "excremento de ave" y si lo hiciera del idioma mapuche significara
"alturas suaves".3

Demografa[editar]
Esta comuna tiene una superficie de 1494,7 km, con una poblacin, segn el Censo 2002
de 4168 habitantes. Se encuentra ubicada en el Valle del Elqui a 970 metros sobre el nivel
del mar. La variacin en poblacin segn el censo 1992 fue del 10,5%.

Historia[editar]

Monumento a Gabriela Mistral en la localidad de Montegrande.

El rea tuvo poblamientos aborgenes de la cultura tanto Molle, diaguita del perodo clsico
como de la poca de la dominacin inca. No obstante, al iniciarse la conquista espaola,
las tierras de ro Claro quedan como reas marginales sobre las cuales se hacen
pedimentos tardos dado su relieve dificultoso y accidentado, marcado por el flujo del ro y
sus afluentes, lo que plante en definitiva un lento avance en la explotacin de productos
propios de la poca: vias y alcoholes, que en definitiva son los que con el tiempo le
daran la nombrada a Paihuano y alrededores.
Durante la Colonia se le reconoce como "el interior de Elqui", acentuado por su condicin
de penetraciones en el macizo andino sin paso ultramontano, como ocurre con el Valle del
Ro Turbio, lo cual le imprime un sello de particular distincin al asegurar el traspaso
familiar en un reducido ncleo que a su vez mantiene interrelacin y proyecta frondosa
genealoga que an perdura sin alteraciones.
Sus destileras, con numerosas bodegas excavadas en los faldeos de las montaas o de
algn cordn menor, generan ponderados vinos y claretes, mismos afanes que se
acentan en la segunda mitad del siglo XIX cuando el pisco toma forma e irrumpe en el
mercado nacional, agregndose a ello los productos secos, siendo de especial
predileccin la pasa sin pepa que se vinculaba a esa tierra como algo propio.

Sus ordenamientos administrativos se inician en 1853 como subdelegacin dependiente

de Vicua. Al asignrsele condicin de comuna, por error o desinformacin de los
ministerios capitalinos, el Distrito de la Unin qued dependiendo de Vicua, lo que se
corrigi en 1932 cuando el distrito en cuestin pasa a llamarse Pisco Elqui.
En esta comuna, especficamente en la localidad de Montegrande, vivi la clebre
poetisa Gabriela Mistral, ganadora del Premio Nobel de Literatura en 1945.

Turismo[editar]
Se basa su economa principalmente en la agrofruticultura y el turismo, esto ltimo
sealado en la apertura a intelectuales y msticos que buscan la paz y la armona en el
flujo natural de sus paradisacos rincones.Si Elqui es un impacto visual, el valle del Ro
Claro lo es en el espritu. Por un camino tortuoso, desfilan importantes localidades:
Paihuano, Pisco Elqui, Montegrande y Cochiguaz al interior, entre otros, que le otorgan al
visitante solaz y refugio, teniendo como escenario majestuosas montaas, cristalinos ros y
un cielo nocturno que le permite recrearse y soar con la danza imperceptibles de las
estrellas. Y en medio de esos majestuosos cerros no existen los volcanes, quizs porque
no fue necesario, ya que al nacer Gabriela Mistral, Montegrande, su pueblo de primera
infancia, fue el estallido mgico, constante y universal. Por expreso deseo de la Nobel
poetisa, sus restos reposan en esta tierra que la vio nacer, patrimonio que la comuna
guarda con especial celo, como tambin su escuela y templos del valle, como atrayentes y
perennes valores culturales.

Administracin[editar]
Esta comuna es administrada por el alcalde Lorenzo Torres Medina, del PPD, quien es
asesorado por un concejo municipal compuesto por seis integrantes:

Orlando Chelme Aliaga (PPD)

Hernn Ahumada Ahumada (RN)

Luis Torres Pastn (Ind./PDC)

Ana Martnez Castro (PPD)

Rosa Pizarro Vicencio (UDI)

Hernn Lpez RIvera (PS)

Vase tambin: Anexo:Alcaldes de Paihuano

Paihuano pertenece al Distrito Electoral n 7 y a la 4 Circunscripcin

Senatorial (Coquimbo). Es representada en la Cmara de Diputados del Congreso
Nacional por los diputados Ral Saldvar Auger del PS y Sergio Gahona Salazar de la UDI.
A su vez, es representada en el Senado por los senadores Adriana Muoz
D'Albora del PPD y Jorge Pizarro Soto del PDC