Geertz A religio como sistema cultural

Geertz afirma que sua anlise da religio se restringir a dimenso cultural desta.
Ele afirma entender a existncia mltipla do termo cultura, mas que o utiliza no
sentido de um padro de significados transmitido historicamente, incorporado em
smbolos, um sistema de concepes herdadas expressas em formas simblicas
por meio das quais os homens comunicam, perpetuam e desenvolvem seu
conhecimento e suas atividades em relao vida.

A partir desses pressupostos Geertz nos apresenta um paradigma sobre a religio.

Estabelecendo dois conceitos fundamentais para a teoria de Geertz ethos (estilo
de vida) e viso de mundo (metafsica) este paradigma diz que os smbolos
sagrados funcionam para sintetizar o ethos de um povo e sua viso de mundo mais
ampla sobre a ordenao das coisas. Na crena e na prtica religiosa, o ethos de
um grupo torna-se intelectualmente razovel porque demonstra representar um
tipo de vida idealmente adaptado ao estado de coisas atual que a viso de mundo
descreve, enquanto essa viso de mundo torna-se emocionalmente convincente
por ser apresentada como uma imagem de um estado de coisas verdadeiro,
especialmente bem-arrumado para acomodar tal tipo de vida. Os smbolos
religiosos estabelecem uma harmonia fundamental entre um estilo de vida
particular (ethos) e uma metafsica especifica (viso de mundo), e, ao faz-lo,
sustentam cada uma delas com a autoridade emprestada do outro. A religio ajusta
as aes humanas a uma ordem csmica e projeta imagens desta ordem csmica
no plano da experincia humana, o que ocorre no cotidiano de cada povo.

Geertz reduz este paradigma a uma definio, e, a partir da, passa a dissec-la.
Segundo tal definio uma religio consiste em: (1) um sistema de smbolos que
atua para (2) estabelecer poderosos, penetrantes e duradouros nimos e
motivaes nos homens atravs da (3) formulao de conceitos de uma
ordem de existncia geral e (4) vestindo essas concepes com tal aura de
fatualidade que (5) os nimos e motivaes parecem singularmente
realistas.

(1) Um sistema de smbolos que atua para...

O sentido de smbolo aqui utilizado o de objeto, ato, acontecimento, qualidade
ou relao que serve como veculo a uma concepo a concepo o
significado do smbolo. O estudo de uma atividade na qual o simbolismo forma o
contedo positivo, uma atividade cultural, a realizao de uma anlise social. Os
atos culturais, a construo, apreenso e utilizao de formas simblicas, so
acontecimentos sociais como quaisquer outros. Contudo, nos mostra Geertz, por
mais que o social, o cultural e o psicolgico estejam imbricados na vida cotidiana,
til separ-los a nvel de anlise.
Os sistemas ou complexos de smbolos so chamados de padres culturais e
representam fontes extrnsecas de informao. Eles fornecem programas para os
processos social e psicolgico que modelam o comportamento pblico. Como o
comportamento humano to frouxamente determinado por fontes de informaes
intrnsecas (genes e fisiologia), as fontes extrnsecas passam a ser vitais. Tambm
possvel afirmar que os padres culturais so modelos. Contudo, no caso dos
padres culturais o termo modelo assume duas dimenses: modelo da realidade
e modelo para a realidade.

Os modelos para funcionam para estabelecer informaes para padres de

comportamento. Os modelos para so encontrados em toda a ordem da natureza,
como sugere o exemplo do gene, pois a simples lgica demonstra que tais
programas so exigidos onde quer que exista uma comunicao de padro. Entre
os animais, o aprendizado gravado talvez o exemplo mais marcante, pois o que
esse aprendizado envolve a apresentao automtica de uma sequncia
comportamental apropriada de um animal modelo na presena de um animal
aprendiz e que serve, com o mesmo automatismo, para provocar e estabilizar um

certo conjunto de respostas geneticamente construdas no animal-aprendiz.

J os modelos de so a representao de modo simblico destes padres de
comportamento. Modelos de processos lingustico, grfico, mecnico, natural,
etc., que funcionam no para fornecer fontes de informaes em termos das quais
outros processos podem ser padronizados, mas para representar esses processos
padronizados como tal, para expressar sua estrutura num meio alternativo so
muito mais raros, e talvez se encontrem apenas no homem, entre os animais vivos.
Diferente dos genes e outras fontes de informao no-simblicas, os quais so
apenas modelos para, no modelos de, os padres culturais tm um aspecto duplo,

intrnseco eles do significado, isto , uma forma conceptual objetiva,

realidade social e psicolgica, modelando-se em conformidade a ela (modelo de) e
ao mesmo tempo modelando- a a eles mesmos (modelo para). esse duplo
aspecto que separa os smbolos de outras espcies de formas significativas. O
esquema abaixo representa os principais conceitos do autor discutidos at agora.

(2) ...estabelecer poderosos, penetrantes e duradouros nimos e motivaes

nos homens atravs da...

A intertransponibilidade dos modelos de e dos modelos para bastante visvel

quanto aos smbolos religiosos. Os smbolos concretos envolvidos apontam para
ambas as direes, expressam o clima do mundo e o modelam. O modelam
induzindo

crente

certo

conjunto

distinto

de

disposies

(tendncias,

capacidades, propenses, habilidades, hbitos, compromissos, inclinaes) que

emprestam um carter crnico ao fluxo de sua atividade e qualidade da sua
experincia, ou seja, a probabilidade de que uma determinada atividade seja
exercida: Quando se diz que o homem um fumante no se est dizendo que o
homem est fumando um cigarro agora. Ser um fumante a tendncia, o hbito de
fumar cigarros. De forma semelhante, ser devoto no estar praticando algum ato
de devoo, mas ser capaz de pratic-lo. Quanto s atividades religiosas, duas so
as espcies de disposio: nimo e motivao.

A motivao uma tendncia permanente, uma inclinao crnica para

executar certos tipos de atos e experimentar certas espcies de sentimentos

em determinadas situaes, ou seja, motivaes so duradouras e significativas

quanto a seu fim.

J os nimos so significativos quanto a seu surgimento, so intensos enquanto

duram,

mas

possuem

menor

durao

que

as

motivaes,

surgem

desaparecem com facilidade. nimos que s vezes englobamos sob rubricas tais
como "reverente", "solene" ou "devoto". As inclinaes que os smbolos
sagrados induzem vo desde a exultao at melancolia, da autoconfiana
autopiedade, de uma jocosidade incorrigvel a uma suave apatia para no
falar do poder ergeno de tantos mitos e rituais mundiais.

A diferena principal entre nimos e motivaes que, enquanto essas ltimas

so, por assim dizer, qualidades vetoriais, as primeiras so apenas escalares. Os
motivos tm um molde direcional, gravitam em torno de certas consumaes. Os
nimos, porm, apenas variam em intensidade: elas no levam a coisa alguma.
Como neblina, elas apenas surgem e desaparecem. Quando presentes, elas so
totalidades; se algum est triste, tudo e todos parecem melanclicos; se algum
est alegre, tudo e todos parecem esplndidos. Assim, embora um homem possa
ser vaidoso, corajoso, voluntarioso e independente ao mesmo tempo, ele no pode
ser simultaneamente brincalho e aptico, ou exultante e melanclico. Entretanto,
a diferena mais importante entre nimos e motivaes talvez resida no fato de
que as motivaes so "tornadas significativas" no que se refere aos fins para os
quais

so

concebidas

conduzidas,

enquanto

os

nimos

so

"tornados

significativos" no que diz respeito s condies a partir das quais se concebe que
elas surjam. Interpretamos os motivos em termos de sua consumao, mas
interpretamos as disposies em termos de suas fontes.
(3) ...formulao de conceitos de uma ordem de existncia geral e...
Os mesmos smbolos definem as disposies que estabelecemos como religiosas e
colocam estas disposies em um arcabouo csmico. A religio, alm de induzir
motivaes e nimos, formula ideias gerais de ordem, caso contrrio, ela seria
apenas um conjunto de normas morais. Nesse sentido, a religio, tem sempre a
necessidade de explicar a ordem geral das coisas, independente de como esta
explicao se desenvolva.

Geertz aponta a dependncia do homem aos smbolos e sistemas simblicos. Eles

parecem ser decisivos para que o prprio ser humano seja vivel enquanto
criatura, havendo quase nenhuma transigncia sugesto que a capacidade de
criar, apreender e utilizar smbolos pode falhar. Se isto acontecesse, nos diz o
autor, seria o caos um tmulo de acontecimentos ao qual faltam interpretaes e
interpretabilidade. Trs so os pontos no qual o caos ameaa o homem:

1. Nos limites de sua capacidade analtica: a maioria dos homens no consegue

deixar sem esclarecimento problemas de anlise no esclarecido, uma inquietao
profunda ocorre quando h o fracasso do aparato explanatrio;
2. Nos limites de seu poder de suportar: a religio oferece a capacidade de
compreender o mundo e definir as emoes, permitindo suport-las, no saber
como interpretar as emoes causa um sofrimento ainda mais profundo;
3. Nos limites de sua introspeco moral: quando algo dificulta a possibilidade de
fazer julgamentos morais ditos corretos, de utilizar o sistema simblico que nos
oferece o aparato tico e moral.

Em resumo, a difcil compreenso de certos acontecimentos leva dvida, que se

torna bastante inconfortvel, quanto existncia de uma ordem de mundo
verdadeira. Contudo a religio elabora, em contraponto a toda esta dvida, uma
ordem genuna do mundo que dar conta das eventuais ambiguidades. Para
aqueles capazes de adot-los, e enquanto forem capazes de adot-los, os smbolos
religiosos oferecem uma garantia csmica no apenas para sua capacidade de
compreender o mundo, mas tambm para que, compreendendo-o, deem preciso a
seu sentimento, uma definio s suas emoes que lhes permita suport-lo,
soturna ou alegremente, implacvel ou cavalheirescamente.

O Problema do Significado em cada um dos seus aspectos de transio matria

para afirmar, ou pelo menos reconhecer, a inescapabilidade da ignorncia, da dor e
da injustia no plano humano enquanto nega, simultaneamente, que essas

irracionalidades sejam caractersticas do mundo como um todo. E justamente em

termos de um simbolismo religioso, um simbolismo que relaciona a esfera de
existncia do homem a uma esfera mais ampla dentro da qual se concebe que ele
repouse, que tanto a afirmao como a negao so feitas.
(4) ...vestindo essas concepes com uma tal aura de fatualidade que...
Surge aqui uma questo mais profunda: como se chega a acreditar nessa negao?
De que maneira uma homem religioso muda de uma percepo inquieta de
desordem experimentada para uma convico mais ou menos estabelecida de
ordem fundamental? Parece-me que a melhor forma de abordar esse tema
reconhecer francamente que a crena religiosa no envolve uma induo
baconiana da experincia cotidiana, mas, ao contrrio, uma aceitao prvia da
autoridade que transforma essa experincia.
O axioma bsico subjacente naquilo que poderamos talvez chamar de "perspectiva
religiosa" o mesmo em todo lugar: aquele que tiver de saber precisa primeiro
acreditar.
Falar de "perspectiva religiosa" , por implicao, falar de uma perspectiva entre
outras. Uma perspectiva um modo de ver, no sentido mais amplo de "ver" como
significando "discernir", "compreender", "entender". uma forma particular de
olhar a vida, uma maneira particular de construir o mundo, como quando falamos
de uma perspectiva histrica, uma perspectiva cientfica, uma perspectiva esttica,
uma perspectiva do senso comum ou at mesmo uma perspectiva bizarra
corporificada em sonhos e alucinaes. A questo passa a ser ento, primeiro, o
que considerado, de uma forma geral, uma "perspectiva religiosa" em contraste
com outras perspectivas e, segundo, como os homens chegaram a adot-la.
Esta perspectiva difere da do senso-comum, da cincia e da esttica. Ela repousa
em uma aura verdadeiramente real, e as atividades simblicas da religio como
sistema cultural se devotam a produzi-lo, intensific-lo e, tanto quanto possvel,
torn-lo inviolvel pelas revelaes discordantes da experincia secular. Mais uma
vez, a essncia da ao religiosa constitui, de um ponto de vista analtico, imbuir
um certo complexo especfico de smbolos da metafsica que formulam e do
estilo de vida que recomendam de uma autoridade persuasiva.

E isso nos faz chegar, finalmente, ao ritual. no ritual isto , no comportamento

consagrado que se origina, de alguma forma, essa convico de que as
concepes religiosas so verdicas e de que as diretivas religiosas so corretas.
em alguma espcie de forma cerimonial ainda que essa forma nada mais seja
que a recitao de um mito, a consulta a um orculo ou a decorao de um tmulo
que os nimos e motivaes induzidas pelos smbolos sagrados nos homens e as
concepes gerais da ordem da existncia que eles formulam para os homens se
encontram e se reforam umas s outras. Num ritual, o mundo vivido e o mundo
imaginado fundem-se sob a mediao de um nico conjunto de formas simblicas.
Os rituais mais elaborados e mais pblicos so os que costumam definir a
conscincia espiritual de um povo. O ritual o mecanismo que faz com que todo
esse sistema simblico religioso, adquira autoridade sobre os indivduos, pois
nesse momento que se efetiva a fuso entre a viso do mundo e o ethos e a
intertransponibilidade entre o modelo de e o modelo para. Geertz prope o
termo realizaes culturais para nomear essas cerimnias.

(5) ...os nimos e motivaes parecem singularmente realistas.

Ningum vive a todo tempo no mundo formado pelos smbolos religiosos, mas no
mundo cotidiano dos objetos do senso-comum. As pessoas podem viver sem
percepo artstica, cientfica ou religiosa, mas no sem um entendimento do
senso-comum. Assim, o impacto mais importante dos rituais est fora dos limites
da durao do seu acontecimento, est na influncia que exerce na concepo
individual de mundo usada cotidianamente.
justamente o fato de colocar atos ntimos, banais, em contextos finais que torna
a religio socialmente to poderosa, ou pelo menos com grande frequncia. Ela
altera, muitas vezes radicalmente, todo o panorama apresentado ao senso comum,
altera-o de tal maneira que os nimos e motivaes induzidos pela prtica religiosa
parecem, elas mesmas, extremamente prticas, as nicas a serem adotadas com
sensatez, dada a forma como so as coisas "realmente".
Tendo "pulado" ritualmente para o arcabouo de significados que as concepes
religiosas definem e, quando termina o ritual, voltado novamente para o mundo do

senso comum, um homem se modifica a menos que, como acontece algumas

vezes, a experincia deixe de ter influncia. medida que o homem muda, muda
tambm o mundo do senso comum, pois ele visto agora como uma forma parcial
de uma realidade mais ampla que o corrige e o completa.
Consideraes finais
Para um antroplogo a importncia da Religio esta na sua capacidade de servir
como modelo de e modelo para. Os conceitos religiosos servem aos fieis um
arcabouo de ideias gerais, no apenas a questes metafsicas, mas a grande parte
da existncia humana. Assim, a partir do entendimento do papel da religio no
social

no psicolgico

possvel

alcanar

compreenso

de

como

verdadeiramente real e as disposies se colocam na vida cotidiana dos fieis.

Reconstituir o papel social e psicolgico da religio no , pois, tanto o caso de
encontrar correlaes entre os atos rituais especficos e os laos sociais seculares
especficos embora essas correlaes existam sem dvida, e valha a pena
prosseguir nas investigaes, principalmente se h algo a dizer a respeito delas.
Ademais, trata-se de compreender de que maneira as noes dos homens, embora
implcitas, do "verdadeiramente real" e as disposies que essas noes induzem
neles, do um colorido a seu sentido do racional, do prtico, do humano e do
moral.
O estudo antropolgico da religio , portanto, uma operao em dois estgios: no
primeiro, uma anlise do sistema de significados incorporado nos smbolos que
formam a religio propriamente dita e, no segundo o relacionamento desses
sistemas aos processos socioestruturais e psicolgicos.
A pouca satisfao que venho obtendo com grande parte do trabalho antropolgico
social contemporneo sobre religio provm no do fato de ele se preocupar com o
segundo estgio, mas do fato de negligenciar o primeiro e, ao faz-lo, considerar
como certo aquilo que precisa ser elucidado. Discutir o papel do culto dos
ancestrais na regulamentao da sucesso poltica, dos festins de sacrifcio que
definem as obrigaes do parentesco, da adorao dos espritos na programao
das prticas agrcolas, da divinizao para reforo do controle social ou dos ritos de
iniciao para apressar a maturao da personalidade no constituem tentativas
pouco importantes, e no recomendo que elas sejam abandonadas em favor da
espcie de cabalismo rido no qual pode cair to facilmente a anlise simblica de

crenas exticas. Mas fazer essa tentativa tendo apenas uma ideia muito geral, de
senso comum, sobre o que representam o culto dos ancestrais, o sacrifcio de
animais, a adorao do esprito, a divinizao ou os ritos de iniciao como padres
religiosos no me parece muito promissor. Somente quando tivermos uma anlise
terica da ao simblica comparvel, em sofisticao, qual temos hoje para a
ao social e para a ao psicolgica, estaremos em condies de enfrentar
decisivamente aqueles aspectos da vida social e psicolgica nos quais a religio
(ou a arte, a cincia, a ideologia) desempenha um papel determinante.