LITERATURA DE INFORMAO

O que se escrevia sobre a colnia

Antonio Carlos Olivieri*
Da Pgina 3 Pedagogia & Comunicao

Manuscrito original de Caminha

Diversos viajantes europeus que estiveram no pas durante a colonizao do Brasil, no sculo 16, registraram
suas observaes sobre a terra. Fizeram-no por obrigao profissional ou motivos pessoais. Assim, seus textos
so basicamente depoimentos e relatos de viagem, com a finalidade de apresentar aos compatriotas um
panorama do Novo Mundo.
Sob a forma de cartas, dirios, tratados ou crnicas esses textos informativos foram escritos principalmente por
portugueses e compem o chamado Perodo de Informao, Literatura de Informao, ou Literatura
Colonial, nas cronologias da literatura brasileira.
O primeiro texto da poca a clebre "Carta de achamento do Brasil", de Pero Vaz de Caminha ao rei de
Portugal, D. Manuel 1., escrita entre abril e maio de 1500, quando a frota de Cabral se preparava para deixar o
Brasil, seguindo em direo ndia. Nela, o escrivo da armada d conta do descobrimento da terra,
descrevendo seus aspectos fsicos e os contatos com os nativos.
Da autoria dos portugueses, uma srie de outras obras segue-se carta de Caminha. Entre elas, podem-se
destacar o "Dirio da Navegao da Armada que foi terra do Brasil", de Pero Lopes de Sousa, que narra
minuciosamente a expedio de Martim Afonso de Sousa, em 1532, ou o "Tratado descritivo do Brasil em
1587", do senhor de engenho Gabriel Soares de Sousa, que procura traar um amplo panorama da Colnia, em
seus aspectos histricos, geogrficos e econmicos.

ndios, franceses e jesutas

Europeus de outras nacionalidades que aqui estiveram tambm deixaram documentos importantes sobre o
Brasil de ento. o caso de "Duas Viagens ao Brasil" (1557), do alemo Hans Staden, que descreve
pormenorizadamente o modo de vida dos tupinambs, dos quais o autor foi prisioneiro em 1554.
Tambm se destacam "Viagem Terra do Brasil", de Jean de Lry e "As Singularidades da Frana Antrtica", de
Andr Thevet, que documentam a tentativa de colonizao francesa na baa da Guanabara comandada por
Villegaignon.
Missionrios jesutas tambm estiveram no Brasil, a partir do primeiro Governo-geral. Seu objetivo principal era
catequizar os ndios, convertendo-os ao cristianismo, mas seu trabalho acabou ultrapassando os limites
religiosos e interferiu em diversos aspectos da vida colonial, particularmente com a criao de escolas e vilas.
Os jesutas tambm nos legaram obras sobre o perodo, como as "Cartas", de Manuel da Nbrega e Jos de
Anchieta, os fundadores da cidade de So Paulo.
Esse conjunto de textos produzidos no Brasil ou apresentando a Colnia como tema nos permitiu o
conhecimento de diversos fatos histricos da poca. Em sua totalidade, as obras documentam os vrios
aspectos da implantao do processo colonial em territrio brasileiro. Nesse sentido, sua importncia histrica
indiscutvel: trata-se do relato dos acontecimentos pela perspectiva privilegiada de participantes ou
testemunhas oculares.
Mas no se esgota a a riqueza desses textos, em que tambm se podem encontrar valores estticos, que os
aproximam de textos literrios.

Carter literrio

Dada sua finalidade principalmente informativa, a linguagem dos textos do sculo 16, em geral, no admite
metforas nem outros artifcios estticos. Entretanto, o carter narrativo da maioria das obras e a capacidade
imaginativa dos autores contribuem para faz-los superar o carter utilitrio dos relatrios burocrticos ou

cientficos.
Nas obras, a anedota, a aventura e a fantasia se misturam com as informaes sobre a terra e os
acontecimentos histricos, gerando narrativas com as quais o leitor no consegue deixar de se envolver, como
num bom livro de fico. O exemplo mais evidente a obra de Hans Staden, repleta de peripcias e de
episdios emocionantes, em que a vida do protagonista corre perigo.
At numa carta de Anchieta podem-se encontrar, lado a lado, a expulso dos franceses da Guanabara e as
aventuras do padre para salvar ndios cristianizados que caram prisioneiros de uma tribo antropfaga. Sem
falar em obras como a "Histria da Provncia de Santa Cruz", de Pero de Magalhes Gndavo, onde o
aparecimento de um leo-marinho narrado como se um terrvel monstro martimo viesse terra para atacar a
vila de So Vicente.

Estilo e deslumbramento

No que se refere linguagem, podem-se encontrar nos textos do sculo 16 preocupaes estilsticas
semelhantes s dos prosadores portugueses do mesmo perodo. Um exemplo a carta de Caminha. Homem
erudito, ao dirigir-se ao rei o escrivo de Cabral estava atento aos padres de elegncia lingustica da poca. O
cuidado com o estilo tambm est presente na j citada "Histria da Provncia de Santa Cruz", de Pero de
Magalhes Gndavo, que foi estudioso da gramtica portuguesa, tendo sido um dos primeiros a estabelecer
suas normas num tratado.
Assim, as qualidades estilsticas se unem criatividade e s manifestaes de emoo dos autores, modificando
o carter informativo/utilitrio dos textos do sculo 16 e neles revelando valores artsticos e literrios. Esses
valores so reforados na medida em que os textos apresentam particularmente o deslumbramento e o
entusiasmo do europeu diante da natureza exuberante dos Trpicos.

Sentimento nativista

Essas sensaes so a base de um sentimento de afeto pelo territrio que veio a se desenvolver em seus
habitantes. Manifestou-se gradualmente ao longo do sculo 16, at se transformar num modo de pensar, o
Nativismo, que valorizava a Colnia, chegando mesmo a consider-la como o futuro do Reino de Portugal. O
Nativismo representou o estabelecimento dos conflitos de viso de mundo que permitiram diferenciar a
mentalidade dos habitantes e nativos do Brasil, do pensamento dos reinis, isto , dos naturais do reino
lusitano. Nesse sentido, foi um dos primeiros passos do povo do Brasil em direo Independncia e
construo da nacionalidade.
Apresentando-se deforma embrionria nos textos do sculo 16, o Nativismo tornou-se uma caracterstica
essencial das obras do Barroco e do Arcadismo, nossas primeiras escolas literrias, que se manifestaram
respectivamente nos sculo 17 e 18, Vistos por essa tica, a compreenso do desenvolvimento histrico da
literatura brasileira no perodo colonial tem como pr-requisito o conhecimento dos textos informativos
produzidos entre 1500 e 1600.

Influncia sobre romantismo e modernismo

Mas no se esgota a a sua importncia para os estudos de literatura brasileira. Seus textos tambm
repercutiram em muitos autores brasileiros dos sculos posteriores. Em meados do sculo 19, num momento
histrico marcado pela necessidade de afirmar a nacionalidade recm-adquirida, os escritores do Romantismo,
como Gonalves Dias e Jos de Alencar vo pesquisar as origens do pas nos textos quinhentistas.
Deles extraem a imagem do ndio que utilizaro como personagem-smbolo da nacionalidade.
A primeira gerao do Modernismo vai se debruar sobre os textos do sculo 16 para propor uma nova noo
de nacionalismo, que questionava satiricamente os padres culturais europeus seguidos no Brasil. A carta de
Pero Vaz de Caminha ironizada no captulo 9 (Carta prs Icamiabas) do "Macunama", de Mrio de Andrade.
No livro "Pau-Brasil", Oswald de Andrade comps vrios poemas com frases extradas dos autores do sculo 16,
de modo a criar uma verso pardica do modo tradicional de narrar a histria do Brasil.

Principais autores e obras

Assim, pode-se afirmar que os textos do sculo 16 apresentam interesse literrio:

por documentar o contexto histrico e cultural especfico em que a literatura brasileira surgiu;
pelas manifestaes de criatividade e pelo cuidado estilstico;
por apresentar a origem de caractersticas predominantes nas primeiras escolas literrias brasileiras, o
Barroco e o Arcadismo;
por servir de inspirao literatura brasileira de pocas posteriores.
Os estudos de literatura brasileira consideram como seu objeto somente os textos escritos em portugus. Em
sua "Histria Concisa da Literatura Brasileira", o professor Alfredo Bosi aponta os cinco autores e obras mais
significativas do sculo 16. So eles:
Pero Vaz de Caminha, "Carta do Achamento do Brasil" (1500);
Pero Lopes de Sousa, "Dirio da Navegao" (1530);

 Pero de Magalhes Gndavo, "Tratado da Terra do Brasil" e "Histria da Provncia de Santa Cruz, a que
Vulgarmente Chamamos Brasil" (1576);
Ferno Cardim, "Narrativa Epistolar" (1583) e os "Tratados da Terra e da Gente do Brasil" (data incerta);
Gabriel Soares de Sousa, "Tratado Descritivo do Brasil em 1587".
Para completar o quadro da literatura brasileira no sculo 16, porm, no se pode deixar de olhar com mais
ateno para a obra do padre Jos de Anchieta que, paralelamente ao trabalho religioso, desenvolveu uma
constante atividade literria.
Escreveu numerosos autos teatrais com finalidade de catequese, e uma grande quantidade de poemas, em
portugus, espanhol, tupi e latim, cujos mritos artsticos so reconhecidos pela crtica literria. Alm disso,
publicou um estudo lingustico intitulado "Arte da Gramtica da Lngua Mais Usada na Costa do Brasil" (1595).