Francisco Javier Garca Prez

D.N.I. 21.496.078-W
Centro Asociado UNED-ELCHE
Grado de Sociologa. Sociologa de la Religin
Ensayo de la Introduccin
En las lneas que siguen, se irn desarrollando argumentos relativos a tres
ideas ntimamente relacionadas con la religin. La heteronoma, entendida
como ausencia de autonoma del ser humano, las distintas manifestaciones
de lo religioso en nuestras sociedades modernas y por ltimo, la
confrontacin entre ciencia y religin que tiene lugar a partir del siglo XVI
en el mundo occidental, sern las piedras angulares sobre las que se van a
ir apoyando las reflexiones de distintos autores que exponemos ms
adelante. Estas tres ideas, como se ver, van a enlazarse en binomios tales
como hombre-religin, hombre-sociedad y religin-sociedad, aportando una
imagen coral de lo que, simplificado hasta sus ltimas consecuencias, se
puede resumir en cmo el hombre da sentido al propsito de su vida.
En un primer texto de Eric Deschavanne y Pierre-Henri Tvoillot, los autores
proponen una reflexin partiendo desde la tentativa de elegir un derrotero
de lo religioso en la evolucin de las sociedades del siglo XXI. Hay dos
tendencias antagnicas observables: por un lado, un laicismo y atesmo que
se imponen en las sociedades occidentales ms avanzadas, excepto Estados
Unidos, mientras que por otro, los fundamentalismos e integrismos, que son
una opcin cada vez ms frecuente en sociedades musulmanas que
perciben la globalizacin como un ataque a su idiosincrasia, en especial, la
cultural. Aunque no cabe duda que incurrimos en un reduccionismo, lo
utilizamos porque nos ayuda a sintetizar la idea que queremos transmitir.
Esta idea sera el callejn sin salida en el que nos encontraramos si
queremos dilucidar el posible derrotero comn en la evolucin de las
sociedades del siglo XXI. Para los autores citados, este hecho, no debera
ser expuesto de esta forma, puesto que en realidad, -aqu entran en su
tesis principal-, en los pases, dijsemos ms avanzados, la laicidad no deja
de ser una circunstancia a nivel terico. En estos pases, en la prctica, se
ha producido una mutacin de la manifestacin de religiosidad y/o de los
comportamientos religiosos. Consecuentemente, no es a travs de las
iglesias ni a travs de sus procedimientos como pueden encontrarse hoy en
da las inquietudes que corresponden a la religin en las personas que
conforman estas sociedades, sino a travs de la cristalizacin de los valores
capitalistas y sus efectos perniciosos, -tales como la individualidad, la
libertad o la anomia-, en los sentimientos religiosos. Los autores lo
ejemplifican bsicamente en el auge de conductas que permiten el acceso
a otro orden de realidad.

Por otro lado, Luc Ferry y Marcel Gauchet, inciden en el mismo problema de
la mutacin de las manifestaciones religiosas en las sociedades actuales,
pero intentando encontrar respuestas partiendo de la definicin de lo
religioso. En su intento de precisar el alcance del trmino, establecen un
rasgo definitorio bsico: la heteronoma entendida como la negacin de la
autonoma en los distintos rdenes de la vida humana provoca una
jerarquizacin y dependencia a lo exterior y superior. Dicho de otro modo, el
hombre se desvincula de hechos que trascienden a su vida y que no llega a
entender, los idealiza en una especie de dependencia a lo superior, para
despus intentar acceder a ellos a travs de experiencias msticas que, con
distintas variedades, se exteriorizan por los seres humanos a lo largo de la
historia. As, nos proporcionan un patrn con el que superar la disyuntiva
entre argumentos a favor de la desaparicin y de la pervivencia de la
religin en la actualidad.
Como hemos visto, en el anlisis del texto anterior de Deschavanne y
Tvoilot, se planteaba el problema de la evolucin de los dos procesos
contrarios como anclaje a una solucin. Ferry y Gauchet proponen a su vez,
que tal planteamiento es irreverente puesto que el fenmeno de central
importancia que habra que observar no son tales tendencias, sino la
evidente salida de la estructuracin religiosa de las sociedades. Esta salida
es compatible tanto con el laicismo institucional como con una permanencia
de lo religioso a escala personal. En tal proposicin, que recuerda a
Durkheim, como veremos ms adelante, lo religioso ha cambiado de lugar,
es decir, de ser el regidor de la vida social ha pasado a perpetuarse en la
conciencia ntima del ser humano como expresin de su reflexividad ante
problemas que le superan, y que podra entenderse como un ncleo
religioso inherente al ser humano, de esencia antropolgica, El carcter
idiosincrticamente humano de lo religioso, no sera el nico componente de
un hombre, segn Ortega y Gasset. Coexiste en todo ser humano, a nivel
intelectual, un doble plano compuesto por las ideas y las creencias, que se
presta a un anlisis segn su funcionalidad para la persona. Hay una
diferencia sustancial entre el uso que damos a las ideas en las que
vivimos y que son el componente social que adoptamos para formar parte
de una sociedad y el que asignamos a nuestras creencias, que son la
esencia de la persona. Como el lector seguramente ha observado, se
vislumbra un paralelismo evidente con los conceptos establecidos por Mead,
del yo, o parte de la mente de la persona que comprende su esencia e
individualidad y del mi, que es como denomina a lo que asumimos de la
cultura y valores de la sociedad u otro generalizado para nuestras
interacciones con otras personas. As pues, el concepto orteguiano de ideas
equivaldra al mi de Mead, mientras que el de creencias equivaldra al
yo.
Volviendo al tema del que se hablaba anteriormente respecto a la vigencia
del concepto de idea religiosa en las sociedades, Durkheim nos aporta la
sugestiva idea de que ms all del supuesto laicismo actual, que incluso se

comprende como una superacin de la religin, pero lo que en realidad ha

sucedido es que se han sustituido los dogmas religiosos por otros profanos
a los que se ha investido de igual consideracin. Lejos de ser un tema
nuevo, a lo largo de la historia se pueden encontrar ejemplos tan lejanos en
el tiempo como la sociedad de la antigua Grecia en la que ya se produjo un
culto a la razn de esa ndole y ratifican esa afirmacin.
As nos lo recuerda Antonio Machado, en uno de los retrucanos que
pueblan el libro Juan de Mairena: la fe en la razn, entendida desde la
revolucin cientfica del siglo XVII como paradigma cartesiano, llevada a sus
ltimas consecuencias, es decir, dogmatizar la razn y convertirla en
monopolio del conocimiento, podra acarrear efectos decadentes tal y como
ejemplifica, como se ha dicho, la Grecia clsica. La ciencia, o mejor dicho,
el paradigma cientfico como herramienta validadora de la razn y
divinizada como eje conductor de la funcin cognitiva de la sociedad, se
contrapone a la religin en el dualismo cartesiano de ciencia=bueno,
irracional=malo. De esa manera, intenta mantenerse por encima en la
competencia por el saber que le plantea la religin, sustituyndola pero
portando al igual que la religin, un poso ideolgico tal y como propone
Juan A. Estrada.
Recapitulando lo que se ha dicho en las lneas anteriores, podramos afirmar
que, efectivamente, es observable un cambio de paradigma del
conocimiento en las sociedades actuales, que la religin ha perdido su
importancia central como vertebradora de las conductas de las personas en
la sociedad y que hay una serie de pistas que nos inducen a pensar que hay
un sentimiento religioso inherente al ser humano que prevalece a ese
cambio de paradigma. Lo religioso permanece en el hombre aunque no se
manifieste de igual forma que lo haca en su manera tradicional.
Ya tenemos los hechos, ahora nos preguntamos acerca de cules podran
ser las causas que hayan ocasionado tales cambios. Cul sera la causa de
la sustitucin de una divinidad irracional por una divinidad racional? Tres
seran las fuentes que propician tal cambio, una econmica, otra social y
una ltima filosfica y todas ellas tienen un punto en comn, se originan a
partir del siglo XVI y se desarrollan a lo largo de los siguientes cuatro siglos.
En cuanto a la cuestin filosfica, como se ha dicho, a partir del siglo XVI,
se producen adelantos tecnolgicos y cientficos sin parangn en la historia
que van resolviendo y aclarando distintas problemticas a las que la religin
les daba explicacin. Esa sustitucin del saber quimrico por otro cientfico
y humanista, y ms tarde apoyado por la Ilustracin, tiene un segundo
efecto mucho ms demoledor, segn Ferraroti. Se trata de un suceso que
encadena dos efectos: por un lado aporta una fuente de legitimidad para
unas sociedades en profunda transformacin a las que no les sirve esa
explicacin fantstica de su mundo que proporciona la religin; y por otro,
merma la legitimidad de la que gozaba la religin como fuente inspiradora
del saber.

Estos acontecimientos no suceden en el vaco, van unidos a un cambio en el

sistema econmico mundial: se sustituir el sistema mercantilista por un
sistema capitalista y entre sus consecuencias incluirn las de un cambio de
mentalidad en las personas. La modernidad capitalista conlleva una realidad
que no se puede comprender sino mediante cantidades y reglas de clculo.
El sistema capitalista empuja en ese sentido.
Una vez que se asientan y desarrollan las ideas filosficas del humanismo y
de la ilustracin y las econmicas del capitalismo, faltaba su realizacin
prctica y total en las sociedades. Ambos factores, el filosfico y el
econmico presionan a la organizacin social como una olla a presin que
va aumentando su temperatura. El sistema estamental del Antiguo Rgimen
no permita los cambios que se demandaban cada vez con ms fuerza, era
como un rompecabezas al que una de las piezas no le encaja. Aunque el
sistema est asentado en Europa, es en la sociedad francesa donde se dan
los condicionantes para que se cristalice la situacin. Dicho de otro modo,
es la vlvula por donde explota el sistema antiguo. Segn es comnmente
aceptado, la Revolucin Francesa ejemplifica tanto la destruccin de un
antiguo rgimen como el nacimiento de un nuevo rgimen en el que se
intenta cristalizar las ideas filosficas de la Ilustracin. Una de las
consecuencias de la revolucin francesa va a ser la creacin del hombre
moderno, un sujeto autnomo, individualista, dueo de la naturaleza segn
la idea de Rousseau. Retomando la conexin con el tema que estamos
tratando acerca de lo religioso, segn Mona Ozouf, en la formacin e
imposicin del nuevo imaginario social procedente de los revolucionarios, se
utilizaron mecanismos que perfectamente podran denominarse religiosos
pero con una orientacin laica. Defiende que ms que un proceso
destructivo de los pilares en los que se asentaba el anterior rgimen, la
Revolucin Francesa es interesante en tanto en cuanto al proceso creativo
que se engendra para dotar a la nueva sociedad de una simbologa
adecuada a los nuevos fines. Un ejemplo de los nuevos fines, se puede
observar avanzando en el tiempo, ms concretamente en el marco de un
sistema capitalista asentado en la sociedad de consumo como el actual.
Hugo Assman nos define un fenmeno muy en boga en la opinin pblica
actual, como es el de la conjugacin de la idea religiosa sagrada, superior,
indiscutible-, con la idea del libre mercado, dando lugar a una sacralizacin
de determinadas polticas econmicas para ocultar la ideologa subyacente a
las mismas. Se trata, al fin y al cabo, de una metfora creada para lograr
una mejor comprensin y aceptacin, por parte de las personas, de una
ideologa dominante, a travs de su poso religioso. Otra consecuencia, en
este caso, no prevista por los revolucionarios franceses, fue el de la
construccin de los Estados fuertes en la Restauracin Europea. Unos
Estados modernos, que Amelia Vlcarcel analiza en su funcin como rbitro
de la coexistencia de las religiones en las sociedades. Un rbitro moderador,
coercitivo y en todo caso superior, que ha permitido sobrepasar conflictos
histricos entre religiones.

Como conclusin, diramos que parece evidente que ha habido una

mutacin, sin querer catalogarla como evolucin por no incurrir en juicios
de valor, en cuanto a la manifestacin exterior de lo religioso por parte del
hombre. Una alteracin en las formas exteriores, no tanto en las interiores,
motivada por los cambios filosficos, econmicos y sociales de cada poca,
lo que no es nada original en la historia de la humanidad, excepto por la
singularidad inherente que conlleva el nuevo engendro.