1Desamortizacin

de los Bienes Eclesisticos

Juan Diego Abad Gallardo

Diciembre 2015.

Universidad San Gregorio de Portoviejo.

Carrera de Arquitectura.
Urbanismo II.

Qu es la Desamortizacin?
Lo que se conoce como DESAMORTIZACIN es un proceso de liquidacin de la
propiedad corporativa y/o colectiva (comunal) vinculada, y su conversin en propiedad
privada libre.

El proceso se realiza a travs de decisiones polticas plasmadas en actos legales:

leyes y decretos.
En un primer momento el Estado se incauta (expropia sin indemnizacin) los
bienes; a continuacin, los pone a la venta.
Es una exigencia de la ideologa liberal y capitalista, basada en la propiedad privada
y que necesita un objeto de inversin.
Supone la verdadera liquidacin del Antiguo Rgimen en lo econmico.
Complementado con la supresin de los gremios (1834)

El trmino hace referencia a que los bienes estaban amortizados, es decir, fuera del
mercado, pues no se podan vender libremente. Lo mismo ocurre para los bienes de seoro
de abolengo (nobleza y rdenes Militares) y de realengo (de la Corona), pero el trmino
adecuado para estos bienes patrimoniales es el de propiedad vinculada.
Aunque el grueso de propiedades desamortizadas es tierra cultivable tambin hay que
contar un importante patrimonio de casas y solares en los ncleos urbanos.

Desamortizacin en Francia, Espaa y Amrica Latina

La idea de abordar el tema de la desamortizacin de los bienes eclesisticos desde una
perspectiva histrica comparada surgi hace algn tiempo, a partir de algunas publicaciones
recientes y del intercambio de lecturas y opiniones entre historiadores interesados en el
tema, que trabajbamos sobre diversas realidades, de Francia, de Espaa y de Amrica
Latina2. Se trataba de realidades en las que los procesos desamortiza- dores haban
presentado caractersticas muy distintas entre s, pero haba algunos elementos comunes en
nuestras investigaciones que facilitaban la comparacin de los procesos estudiados, a pesar
de sus disparidades.
La opcin de restringir el mbito temtico de estudio, en este primer Encuentro, a las
desamortizaciones de bienes eclesisticos y al contexto de la Revolucin francesa y
posteriores revoluciones liberales de Espaa y de Amrica Latina fue una opcin
deliberada. La comprensin y la caracterizacin del cambio histrico global en el que se
enmarcaron aquellos procesos, es decir, para la interpretacin y, si fuera necesario, la
reinterpretacin de los distintos procesos revolucionarios o no que acompaaron el
nacimiento de los Estados modernos en Francia, en Espaa y en los pases de Amrica
Latina.

Hasta qu punto, en el modo de estudiar el proceso, no hemos estado condicionados por

unas ideas preconcebidas, que tendan a simplificar el pasado histrico? Es evidente que no
podemos hablar de un modelo francs desamortizador. En Francia, los bienes eclesisticos
fueron puestos en venta sin ningn tipo de indemnizacin.
A pesar de que la Iglesia catlica haba representado un importante poder econmico, es
claro que la abolicin de los derechos seoriales se hizo de manera diferente en Francia y
que este hecho condicion los procesos de desamortizacin eclesistica. La riqueza
eclesistica no se hallaba constituida solo por fincas, sino por fincas y capitales que
proporcionaban rentas lquidas, la forma radical como desaparecieron estas rentas en
Francia constituye seguramente uno de los hechos diferenciales de la Revolucin francesa
en relacin con otros procesos revolucionarios. En Francia, parece justificado, todo el
inters en la venta de las fincas eclesisticas, porque los censos seoriales fueron abolidos
y, adems, la Iglesia no parece haber jugado el papel fundamental en el crdito que ha
desempeado en Espaa y los pases de Amrica Latina.

Caso de Estudio

El mapa nacional de la distribucin geogrfica de la propiedad eclesistica presenta grandes

desigualdades, con una presencia muy marcada en el tercio norte del pas y muy reducida
al sur de la lnea Nantes-Belfort. Existen tres zonas especialmente destacables: una gran
corona alrededor de Pars, el centro-oeste y el noreste, a las que hay que aadir todo el
norte. En el sur se observan islotes alrededor de las grandes metrpolis eclesisticas y
sorprende la importancia de la propiedad eclesistica en distritos altamente rurales como
Gannat o Montbrison, si bien puede explicarse por la presencia de varios enclaves

eclesisticos permanentes. No obstante, conviene no menospreciar la poca importancia

relativa de las propiedades eclesisticas en muchas regiones, puesto que, por ejemplo, en
Gers solo representan un 2,5% del suelo, pero traducido a valores absolutos estamos
hablando de 17 388 ha de superficie, 365 explotaciones, 64 molinos, 271 casas, 67
comunidades religiosas, etc.
Esto muestra que la propiedad eclesistica resulta especialmente importante en la Cuenca
Parisina, es decir, en las regiones de cultivo a gran escala de cereales y que cuentan con la
tierra ms frtil; para ello, basta con realizar un anlisis espacial ms refinado, que nos
revela, por ejemplo, que la Iglesia posee ms del 11% del suelo en el frtil Vexin normando,
pero solo el 5% en la parte occidental, donde hay mucho ms bosque, la tierra es menos
frtil y las explotaciones son ms pequeas. En el distrito de Clermont-Ferrand las fincas
eclesisticas superan el 5% en la frtil Limaa, pero disminuyen hasta el 3,8% en los
macizos volcnicos y altiplanos cristalinos. En el de Tartas (Landas), la propiedad
eclesistica representa el 1,9% de la Chalosse, pero solo el 0,2% en la landa en s. Todos
estos ejemplos van en el mismo sentido y conducen a la conclusin de que, a mayor
fertilidad de la tierra, mayor era la presencia de la Iglesia. Tambin debe tenerse en cuenta
la influencia de las ciudades y sus comunidades religiosas.
Transformacin de la Estructura Urbana

El centro de pars continuaba como en la Edad Media. En la isla de la Cit, Notre-Dame de

Pars, en vas de restauracin desde 1846, estaba rodeada de callejas y casuchas. La flecha
de la Sainte-Chapelle estaba desde haca tiempo derribada. El acceso al Barrio Latino tena
lugar por dos largas y sinuosas calles, la Rue de la Harpe y la Rue Saint Jacques. Alrededor
del Ayuntamiento, existan tambin callejas y casuchas en las que vivan obreros pobres,
artistas bohemios y prostitutas.
Pars, que contaba con un milln de habitantes, estaba sobre todo poblado en su orilla
derecha, donde vivan las tres cuartas partes de los parisienses. El tercio de esta poblacin

lo constituan obreros. Los mataderos, construidos bajo el Primer Imperio en la periferia, se

encontraban ahora en plena ciudad.
Pars que hered el Segundo Imperio era todava una ciudad medieval, con un casco
histrico denso y congestionado que distaba mucho de la amplitud y monumentalidad de
otras grandes capitales europeas. Pars deba modernizarse. Como ya se ha comentado, se
haban dado algunos pasos en esta direccin con las actuaciones realizadas

En la imagen superior aparecen reflejados tres momentos de la evolucin urbana de Pars.

Las innovaciones tecnolgicas permitieron la reconsideracin de las infraestructuras de la
ciudad. Complementariamente, los nuevos modelos urbanos que estaban surgiendo como
aspiracin para una nueva sociedad que emerga constituiran un influyente imaginario para
la conformacin de esa ciudad moderna.
Pero la gran transformacin parisina, que tanto influira en el resto de capitales europeas, no
se entendera sin el autoritarismo directivo y la disposicin de nuevas frmulas de gestin y
financiacin.