Religio da Roma Antiga

Por Emerson Santiago

O cidado romano tinha uma atitude prtica com relao religio, e acreditava que os
deuses controlavam sua vida. Como resultado, este passava uma grande parte do seu tempo
adorando-os. Haviam mais de vinte tipos de deuses e deusas e espritos que eram cultuados a partir
da noo de serem zeladores e preservadores de suas vidas, caso fossem tratados de modo
correto.
O deus mais importante para os romanos era Jpiter, o rei dos deuses, que governava com
sua esposa, Juno, a deusa do cu. Outros deuses importantes eram Marte, Mercrio, Netuno, Jano,
Diana, Vesta, Minerva e Vnus. Na verdade, eles haviam sido assimilados a partir da forte ligao
que havia entre o mundo romano e a cultura helenstica (de influncia grega). Mas, com o passar do
tempo, e a expanso do territrio romano, abrigando uma enorme diversidade de povos e culturas,
vrios outros elementos, costumes e divindades foram se somando prtica religiosa romana, como
por exemplo, as divindades egpcias (com destaque para sis) ou persas (o culto de Mitra), ou
mesmo as ideias filosfico-msticas dos neo-platonistas.
A religio romana tinha ainda duas faces distintas, porm complementares: havia um culto
pblico, estatal, que exercia influncia significativa sobre os acontecimentos polticos e militares, e
outro de carter privado, na qual o chefe de famlia supervisionava os rituais domsticos e
oraes. Haviam festivais, de certo modo parecidos com os desfiles, onde ocorriam oferendas, atos
e sacrifcios. Ao mesmo tempo haviam as prticas religiosas realizadas pelas famlias, dentro de
suas casas. Muitos lares tradicionais romanos contavam com santurios no qual um deus em
particular era cultuado como protetor.
O reinado do primeiro imperador romano, Augusto, causou tanto impacto na sociedade
romana, que, a partir dele, os imperadores comearam a ser venerados como divindades tambm.
Foi alis, essa ideia, amplamente apoiada pelo estado, que levou feroz perseguio dos primeiros
cristos, pois estes se negavam a aceitar outro Deus alm do seu (o imperador de Roma).
Com o passar do tempo, o impiedoso sistema de conquista e explorao romano contribuiu
para que sua f no respondesse s questes mais ntimas da maioria da populao. O cristianismo,
por exemplo, era mais eficiente como resposta a tais questes. Assim, aos poucos, o estado antes
baseado em crenas helensticas, foi aos poucos se tornando cristo, e a antiga religio acabou por
ser extinta. O ltimo imperador romano dedicado preservao da religio romana foi Juliano, o
Apstata (contestador, transgressor, em grego - reinou entre 360 e 363). Seu cognome j d uma
ideia da influncia da Igreja Catlica, que assim o apelidou devido ao sustento de uma crena que j
estava em ampla decadncia.