REPRESENTACION SUCESORIA

Beneficio que la ley les concede a los hijos y en ciertos casos a los dems
descendientes (llamados representantes) de una persona que ha fallecido (llamada
representado) o que ha pedido todo derecho a una herencia por renunciar, indignidad o
desheredacin, para ocupar en la sucesin de otra persona, (causante) el lugar que a
ella (al representado) le hubiera correspondido, de haber vivido no haber renunciado a
la herencia, no haber sido declarado indigno o no haber sido desheredado 1.
En menos palabras podramos decir tambin definirla como lo hace M. PLANIOL 2
diciendo:
Es un beneficio de la ley en virtud del cual se admite que un heredero de grado ms
lejano recoja la parte que habra obtenido su padre o madre pre-muertos (o impedidos)
en concurso con herederos ms prximos que l.
EN LA REPRESENTACIN SUCESORIA HAY DOS ELEMENTOS:
Subjetivo: predeterminacin por la ley de los descendientes ulteriores al representado,
con criterio preferente segn los rdenes sucesorios y grados. El ttulo del llamamiento
es, pues, la propia ley. No difiere en su estructura esencial de la sucesin intestada.
Objetivo: est determinado por el quantum hereditario que la ley defiere por estirpe a
los representantes. Es propio y exclusivo del derecho de representacin sucesoria.
FUNDAMENTO.
La representacin nace de una razn natural. Los hijos no deben perjudicarse por
haber perdido a su padre o madre. Precisamente cuando les faltan son los ms dignos
de amparo. Si el padre o madre viviesen heredaran y despus los hijos a travs de
ellos. Faltando el padre o la madre puede suplir esta definicin haciendo que los
descendientes tomen la parte que correspondera a sus ascendientes si viviesen.
Dice CLOVIS BEVILAQUE3 que es un precepto de equidad que tiende a reparar desde
el punto de vista hereditario el mal sufrido por el descendiente con la muerte prematura
del ascendiente.
En roma, aun cuando la ley civil no estableca el derecho de representacin, el pretor
considera que ciertos parientes sustituan al pre-muerto como si fuera su propia
persona. Se presuma que el representado viva y que reciba la herencia por medio del
1 Enciclopedia universal ilustrada europea americana (Espasa - Calpe), pg. 997
2 M. PLANIOL: Tramite Elementaire de Droit Civil. T. III pg. 391
3 Clovis BEVILAQUIA: Cdigo civil los estados unidos do Brasil. Pg. 79

Derecho de Familia y Sucesiones 1

representante. De all que se dijera que la representacin era solo una ficcin y que
aun en ciertos cdigos se le atribuye tal carcter permitindola solo para el caso de
muertos del representado. Tal fue el sistema del cdigo Napolen.
Al presente la ley la reconoce expresamente, de modo que no es ya algo ficticio sino un
beneficio legal que se extiende no solo por muerte sino tambin por renuncia,
desheredacin o indignidad del representado.
Funciona en la sucesin legal y testamentaria.
DISPOSICIONES LEGALES.
La institucin se halla regulada por nuestro cdigo en los artculos 681, 682, 683, 684 y
685 que transcribimos a continuacin.
Artculo 681.- Herederos por representacin
Por la representacin sucesoria los descendientes tienen derecho de entrar en el lugar
y en el grado de su ascendiente, a recibir la herencia que a ste correspondera si
viviese, o la que hubiera renunciado o perdido por indignidad o desheredacin.
Artculo 682.- Representacin en lnea recta
En la lnea recta descendente la representacin es ilimitada en favor de los
descendientes de los hijos, sin distincin alguna.
Artculo 683.- Representacin en lnea colateral
En la lnea colateral slo hay representacin para que al heredar a un hermano,
concurran con los sobrevivientes los hijos de los hermanos premuertos que tengan
derecho a representarlo en los casos previstos en el artculo 681.
Artculo 684.- Efectos de la representacin sucesoria
Quienes concurran a la herencia por representacin sucesoria, reciben por estirpes lo
que habra correspondido al heredero a quien representan.
Artculo 685.- Representacin en sucesin legal y testamentaria
En la sucesin legal, la representacin se aplica en los casos mencionados en los
artculos 681 a 684. En la sucesin testamentaria, rige con igual amplitud en la lnea
recta descendente, y en la colateral se aplica el artculo 683, salvo disposicin distinta
del testador.

EFECTOS.

Derecho de Familia y Sucesiones 2

De acuerdo con lo expuesto se

representacin son los siguientes:

dice justificadamente que los efectos de la

Colocar a un pariente en el grado que necesita para heredar junto con otro ms
prximo al causante. Esto es que lo hace subir para ser llamado a la herencia.
As X que tuvo varios hijos A, B, y C, muere, pero a su vez el hijo C ha fallecido antes
que su padre X, dejando varios descendientes C, C Y C. El efecto de la
representacin seria hacer subir de grado a C, C y C que son nietos de X o sea sus
parientes del segundo grado para que puedan heredar Ay B que, como hijos de X, son
parientes de este en el primer grado.
El representante nico o grupo de representantes pisan el lugar del representado,
como se dice en el derecho germano, por lo que, si son varios, heredan entre todos
lo que hubiera heredado su representado, si hubiera vivido o podido heredar.
En el ejemplo propuesto anteriormente, C, C y C ocuparan el lugar de su padre C, y
recibiran en conjunto la parte de C hubiera tenido en la herencia de X, si hubiera
concurrido personalmente.
El representante recibe su derecho de la ley, no del representado.
Ya hemos visto que la representacin es un privilegio concedido por la ley y no una
ficcin como se consideraba antiguamente. Los representantes no intervienen como
herederos del representado o como sucesores de una persona, sino directamente por
derecho propio, por mandato de ley.
Los efectos de este ltimo principio se enuncian tambin en la siguiente forma. 4
A. El hijo que renuncia a la herencia del padre puede representarlo en la del abuelo
o to, a la cual no ha renunciado.
B. El bisnieto puede ser llamado a la herencia de su bisabuelo aunque no estuviese
ni aun concebido al ocurrir la muerte de su abuelo.
Si interviniese como heredero del abuelo, que muri primero, no podra recibir
nada del bisabuelo por haber estado concebido al momento del fallecimiento de
aquel. En cambio como hereda directamente al bisabuelo, aunque sea por
representacin, si puede intervenir porque estaba concebido al fallecimiento de
este.
C. El hijo excluido como indigno o por desheredacin en la herencia de su padre,
por una causa que solo con el mismo hace relacin, puede an representarle en
la herencia del abuelo con relacin al cual no fue indigno ni desheredado. As el
hijo que con violencia impide al padre otorgar, es indigno e heredarle. Esto, sin
embargo, no lo hace indigno de representar a su padre en la herencia del abuelo
4 Vease BAUDRY LACANTINERIE et CHENAUD: precis de Droit Civil, T. III pg. 317 n 500.

Derecho de Familia y Sucesiones 3

a quien no ha coactado en forma alguna para que otorgase su ltima disposicin

o que muri intestado.
D. El representante ha de tener las cualidades requeridas para suceder y las
facultades de todo sucesor.
EXTENSION DEL DERECHO DE REPRESENTACION
Como se podr apreciar por las disposiciones del cdigo civil transcritas anteriormente,
la representacin solo se concede a los descendientes y en la lnea colateral.
1. Caso de los ascendientes: no hay representacin para los ascendentes. Los
autores dicen que esto ocurre porque la esperanza de suceder no asciende. La
normal es que el ascendiente fallezca antes que el descendiente, de modo que no
se perjudican si fallecen otros ascendientes ms prximos que ellos.
2. Caso de los descendientes: el actual cdigo establece, como ya hemos visto, en
el artculo 682, que la representacin es ilimitada en favor de los descendentes de
los hijos, sin distincin alguna.
Esto significa no solo que hay representacin en cualquier grado de lnea
descendente, por ms remoto que sea el ascendente que va a ser representado,
sino que tiene derecho a invocarla todos los descendientes de los hijos, incluyendo
hijos matrimoniales y extramatrimoniales.
3. Representacin en los parientes colaterales: de acuerdo con el artculo 683 del
cdigo civil ya citado, en la lnea colateral solo hay representacin para que, al
heredar a un hermano, concurran con los sobrevivientes los hijos de los hermanos
pre-muertos. Como el cdigo no establece excepcin de ninguna clase, es evidente
que da tanto derecho a los sobrinos matrimoniales como a los extramatrimoniales.
DIVISION.
El derecho de representacin en sus diversos aspectos, es necesario determinar cmo
se har la particin entre los que heredan por derecho propio y los que heredan por
representacin, esto es, que parte recibir cada cual.

Reglas generales: si se parte por cabeza habr que dividir la herencia en proporciones
exactamente iguales, de acuerdo con el nmero de individuos beneficiados, sean
herederos directos o por representacin. Si heredan a X sus hijos A y B y sus nietos C,
C y C se dividir los bienes en cinco partes o sea un parte cada individuo.
Si se hace la distribucin por estirpes, habr que agrupar a las personas segn el
sujeto a quien representen y as cada estirpe representara una unidad en la sucesin.
Ejemplo todos los hijos de cada hermano formara una sola unidad diferente: en la
herencia de X su hijo A tendr una parte, su hijo B otra y los nietos, hijos de C, otra.
Derecho de Familia y Sucesiones 4

Segn nuestra ley los que heredan por representacin reciben la herencia por estirpe, o
sea cada grupo de representacin tiene derecho a la parte que tocara a su
representado si concurriese personalmente (artculo 684 del cdigo civil).

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