Subterrnea (Fig.

11)

Diurna (Fig.7)

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CARACTERSTICAS
COMPORTAMENTO
Hbitos
As serpentes podem estar ativas durante o dia (Diurnas),
(Fig.7) noite (Noturnas) (Fig.8) ou nos dois perodos, onde
exploram os mais diversos tipos de habitats e substratos. Sua
atividade diria ocorre para caa e alimentao, acasalamento
e procura de locais para postura dos ovos ou para parir suas
crias. Os ambientes que buscam so os que possibilitam o
controle da temperatura corprea , com presena ou no do
sol, mais ou menos quentes e ideais para repouso.
As serpentes podem ser agrupadas e classificadas de acordo
com suas caractersticas morfolgicas e suas preferncias por
habitats diversos: Terrcolas (Fig.9), que exploram o cho a
procura de alimento e abrigo. A morfologia do corpo
variada. Arborcolas (Fig.10), que exploram a vegetao
arbustiva a procura de alimento e abrigo. O corpo delgado,
a cauda mais longa e os olhos grandes. Aquticas (Fig.14),
que exploram ambientes aquticos a procura de alimento e
abrigo dentro ou fora d'gua. Os olhos e as narinas ficam
mais prximo da extremidade da cabea, facilitando a
respirao e a visualizao. Subterrneas (fossrias) (Fig.11),
que exploram ambientes abaixo da superfcie do cho, sob o
folhedo, dentro de troncos em decomposio e entre pedras.
Os olhos so pequenos e a cauda curta. Semi-arborcolas (Fig.12),
que exploram o ambiente terrcola e arborcola. Semi-aquticas
(Fig.13 ), que exploram o ambiente terrcola e aqutico.
Os limites de perodos de atividade e de hbitat no so
rgidos. Uma mesma espcie pode estar ativa em locais
distintos bem como em perodos e horrios diferentes.
Aqutica (Fig.14)
Semi-aqutica (Fig.13)

Caninana - Spilotes pullatus. "A Caninana

uma serpente semi-arborcola".

Semi-arborcola (Fig.12)

Periquitambia - Corallus caninus

"A Periquitambia uma serpente
arborcola".

Arborcolas (Fig.10)

Boipeva - Waglerophis merremii

"A Boipeva uma serpente terrcola".

Terrcola (Fig.9)

Coral falsa - Oxyrhopus guibei

"A Coral falsa uma serpente noturna".

Noturna (Fig.8)

Cobra-cip - Chironius laevicolis

"A Cobra-cip uma serpente diurna."

Cobra-cega - Liotyphlops beui

"A Cobra-cega uma
serpente subterrnea".

Cobra d'gua - Liophis miliaris

"Esta Cobra d'gua uma serpente
semi-aqutica".

Cobra d'gua - Helicops modestus.

"A Cobra d'gua uma serpente
aqutica".

Serpentes 13

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Alimentao
As serpentes so essencialmente carnvoras e se
alimentam de suas caas. Sua dieta pode incluir
invertebrados, como lesmas, caramujos, minhocas,
artrpodes (aranhas, lacraias, insetos e suas larvas) ou
vertebrados, como peixes, anfbios, rpteis (lagartos, jacars
e outras serpentes), aves e mamferos (roedores de pequeno
e mdio porte , morcegos, marsupiais, cervos, entre outros).
H ainda serpentes que se alimentam de ovos.
Dependendo da espcie, a dieta varia ao longo do seu
desenvolvimento (variao ontogentica) : na fase juvenil
as preferncias alimentares so diferentes da fase adulta.
O modo de captura e apreenso do alimento tambm
varivel: algumas espcies matam suas presas por
constrico e asfixia, enquanto outras ingerem suas presas
ainda vivas, geralmente anfbios e pequenos lagartos;
outras espcies usam o veneno de um modo muito
eficiente para subjugar suas presas relativamente
perigosas, geralmente roedores e outras serpentes.
A grande maioria locomove-se em busca de suas presas
(caa ativa). Outras aguardam que suas presas se aproximem
para captur-la (caa por espreita) e, aps o encontro,
inoculam veneno atravs do bote. H ainda aquelas que
utilizam tcnicas de captura para atrair a presa e depois
mat-la: o "engodo caudal" em que a serpente
movimenta a ponta da cauda - que apresenta colorao
mais clara que o corpo, como se fosse a larva de um inseto
- atraindo desta forma, anfbios e lagartos. Esta tcnica
utilizada por jovens de algumas espcies de Jararacas
(Bothrops) e pela Cobra-cip (Tropidodryas).
Aps a captura do alimento, as serpentes comeam a
ingerir sua caa lentamente, em geral a partir da cabea
e por inteiro. Mastigar ou tirar pedaos consumiria
muita energia alm de que seus dentes no so
apropriados para essas funes. O crnio das serpentes
permite uma grande abertura bucal, alm disso, sua
Serpentes 14

mandbula no soldada, mas unida por um ligamento

elstico. Estas adaptaes e a ausncia do osso esterno
tornam as costelas flutuantes, facilitando a ingesto
de presas relativamente grandes, at trs vezes o seu
prprio dimetro.
Constrico
A serpente enrola-se na presa, imobilizando-a. Cada
vez que a presa expira, a serpente aperta ainda mais,
diminuindo a capacidade de respirao, matandoa por asfixia e no por esmagamento.
Bote
A serpente lana a parte anterior do corpo sobre a presa,
picando-a e injetando o veneno, voltando rapidamente
posio inicial. O bote considerado predatrio quando a
serpente vai em busca de alimento, e defensivo quando se
sente ameaada. O raio de ao do bote , em mdia, um
tero do comprimento total da cobra.
Engodo caudal (Fig.18 e 121)
Cobra-cip, Tropidodryas striaticeps, caando de espreita,
usando a cauda como engodo caudal para atrair sua presa.
Alimento
"Para localizar o focinho do animal, a serpente encosta
a cabea e a lngua sobre a sua pele e identifica a
inclinao dos plos, que so orientados para a cauda.
A deglutio do alimento interrompida, de tempos
em tempos, para que ela possa respirar.

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Veneno
O veneno produzido pelas serpentes um complexo
enzimtico com finalidades principalmente
digestivas, alm de seu efeito defensivo contra
predadores e outros animais que representem perigo.
Serpentes 15

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Reproduo
As serpentes podem ser ovparas (Fig.15) ou
vivparas (Fig.17). As vivparas so aquelas que parem
filhotes j desenvolvidos, enquanto as ovparas
depositam seus ovos, que contm os embries em
desenvolvimento. Nas serpentes brasileiras, no h
o cuidado dos pais com a ninhada e nem mesmo
com a incubao dos ovos, mas isto ocorre em
algumas espcies estrangeiras.
Durante a poca do acasalamento as fmeas liberam
substncias qumicas, feromnios, para atrair seus pares
machos. Antes da cpula pode haver dana-combate
(Fig.16) entre machos, para disputa de uma mesma
fmea. A cpula realizada atravs da introduo do
hemipnis na cloaca da fmea. Cada hemipnis
ornamentado com espinhos que tm a funo de
segurar a fmea durante a cpula, uma vez que as
serpentes no possuem membros anteriores ou
posteriores. A fmea pode guardar o esperma por anos
seguidos ou fecundar os vulos logo aps a cpula.
Alguns meses depois, nascem os filhotes ou
ocorre a ecloso dos ovos. O nmero de filhotes
ou ovos varia de acordo com a espcie. Na
ecloso, o filhote rompe a casca do ovo com a
ajuda de um pequeno dente: o dente do ovo, que
logo depois perdido.

Fotos de embries - Bothrops jararaca. Os ovos so

retidos pela me. O desenvolvimento dos embries
se d totalmente no interior do corpo da me, onde
cada um est envolto por uma membrana. Quando
esto prontos para eclodir, a fmea faz a postura,
dando luz filhotes totalmente formados. (Fig.17)

Vivparas

Dana Combate em Cascavel, Crotalus durissus

Ritual pr-acasalamento entre dois machos de
cascavel para disputa de uma fmea. Nesta dana
no ocorre agresso fsica entre eles. O macho
dominante tenta derrubar o dominado at que
este se retire. (Fig.16)

Dana-combate

Os ovos so postos em locais protegidos. No so

chocados ou protegidos pela me. Dependendo
da espcie e da temperatura, aps um perodo
mdio de 60 a 90 dias ocorre a ecloso. (Fig.15)

Ovparas

Hemipnis
O macho possui dois rgos copulatrios que no
so visveis externamente, permanecendo guardados
dentro da cauda, invertidos. No momento da cpula as
aberturas cloacais do macho e da fmea se encostam e
o hemipnis colocado diretamente dentro da fmea.
Por possuir espinhos calcrios, o hemipnis se prende
parede da cavidade, impedindo que o casal se solte. A
cpula pode durar de alguns minutos at 72 horas, o
que torna o casal vulnervel a seus predadores.
Serpentes 16