13.

Muros
de
sostenimie
nto
13.1 INTRODUCCIN
Los muros de sostenimiento son estructuras que sirven para contener terreno u otro material en desnivel. Son
usados para estabilizar el material confinado evitando que desarrollen su ngulo de reposo natural. Se les utiliza en
cambios abruptos de pendiente, cortes y rellenos en carreteras y ferrocarriles, muros de stano, alcantarillas,
estribos de puentes,etc.

Los muros de sostenimiento son de varios tipos:

Muros de gravedad

Muros en voladizo

Muros con contrafuertes posteriores

Muros con contrafuertes anteriores

Muros de stano

Estribos de puentes

En la figura 13.1 se muestran estos tipos de estructuras.

El muro de gravedad basa su estabilidad en su peso propio. Son econmicos para salvar desniveles de hasta 3 m.
Por lo general son de concreto simple o mampostera. Los muros en voladizo son siempre de concreto armado y se
utilizan para alturas de hasta 8 m. En este caso, la estabilidad se logra no slo con el peso de la estructura sino
principalmente con el peso del relleno. Los muros con contrafuertes se utilizan para desniveles mayores que 6 m.
Son similares a los muros en voladizo pero la pantalla vertical presenta apoyos, deno minados contrafuertes, cada
cierto tramo. Estos apoyos dan rigidez a la estructura y reducen los esfuerzos en la base del muro de modo que
pueden salvar alturas mayores que 6 m. Los contrafuertes trabajan a traccin, lo cual no es muy conveniente pues el
concreto es ms eficiente a compresin. En ocasiones, para mejorar la eficiencia de la estructura, se colocan los
contrafuertes adelante, de modo que estos elementos trabajan a compresin. Esta solucin, sin embargo, presenta el
inconveniente que los contrafuertes quedan a la vista. Los muros de stano resisten el empuje del suelo pero
adems pueden recibir cargas verticales de la edificacin. Los estribos son muros de sostenimiento que adems de
las cargas propias de ste, resisten las cargas provenientes de la superestructura del puente.

(a) Muro de gravedad

(b) Muro en voladizo

(c) Muro con contrafuertes posteriores

contrafuertes anteriores

(d) Muro con

(e) Estribo de puente

(f) Muro de stano

Figura 13.1. Tipos de muros de sostenimiento

13.2 CARGAS QUE ACTAN SOBRE LOS MUROS DE

SOSTENIMIENTO
Los muros de sostenimiento estn sometidos al empuje activo y pasivo del suelo, a su peso propio y del relleno,
a la reaccin vertical del terreno, a la friccin en la base y, eventualmente, a sobrecarga en el relleno y
subpresin

13.2.1 Empuje del suelo

El empuje del suelo es un parmetro difcil de estimar. Existen muchas teoras en Mecnica de Suelos para su
determinacin, cada una con limitaciones para su aplicacin. El comportamiento de los suelos granulares es
diferente que el de los suelos cohesivos. En el presente trabajo slo se presentar la teora de Rankine, la cual es
vlida para suelos granulares, incompresibles y homogneos. Esta teora desprecia la friccin entre el muro y el
suelo.
La distribucin del empuje del suelo es compleja, sin embargo es usual asumir una distribucin lineal, similar a la
generada por los lquidos, como se muestra en la figura 13.2. Esta suposicin es adecuada para suelos granulares y
secos.

Figura 13.2. Empuje del terreno sobre muros de sostenimiento

Segn Rankine, la resultante del empuje activo es igual a:

1
H a= C a w H 2
2
(13-1)

C a=tg 2 45 o

donde:

1sen
=
2
1+ sen

(13-2)

w : Peso especfico del suelo.

: ngulo de friccin interna del suelo.
H : Altura del relleno que ejerce el empuje activo.

La resultante del empuje pasivo es:

1
2
H p= C p w H
2
(13-3)

C p =tg 2 45o +

1+ sen
=
2 1sen

(13-4)

En la Tabla 13.1 se muestra algunos valores referenciales del peso especfico y ngulo de friccin interna para
algunos tipos de terrenos
Tipo de terreno

()

w(kg/m3)

Arcilla suave

1440 a 1920

0o a 15

Arcilla media

1600 a 1920

15 a 30

Limo seco y suelto

1600 a 1920

27 a 30

Limo denso

1760 a 1920

30 a 35

Arena suelta y grava

1600 a 2100

30 a 40

Arena densa y grava

1920 a 2100

25 a 35

Arena suelta, seca y bien graduada

1840 a 2100

33 a 35

Arena densa, seca y bien graduada

1920 a 2100

42 a 46

Tabla 13.1 Peso especfico y ngulo de friccin interna de algunos tipos de suelos
Si el relleno tiene cierta pendiente, entonces los coeficientes Ca y Cp estn dados por:

C a=cos (

C p =cos (
(13-6)

cos cos2 cos 2

cos + cos2 cos2

cos+ cos2 cos2

)
cos cos2 cos 2

(13-5)

donde:

: Pendiente del relleno.

En este caso, la resultante tiene una inclinacin similar a la pendiente del relleno, como se muestra en la figura
13.3.

Figura 13.3. Empuje del terreno inclinado sobre muros de sostenimiento

13.2.2 Peso del relleno

El peso del relleno puede estimarse con los valores presentados en la Tabla 13.1.

13.2.3

Reaccin del terreno

La reaccin del terreno se determina mediante las expresiones presentadas en la seccin 12.3.

13.2.4

Friccin en la base

La friccin en la base es igual a la reaccin del suelo multiplicada por el coeficiente de friccin entre el suelo y el
concreto. Los coeficientes de friccin son, aproximadamente:
Concreto o mampostera contra arena limosa media a gruesa, grava limosa.. = 0.55
Concreto o mampostera contra grava limpia, arena gruesa = 0.45
Limo no plstico.. = 0.35
Roca slida sana.. = 0.60

13.2.5

Sobrecarga en el relleno

El efecto de la sobrecarga en el relleno produce un efecto similar al generado por un incremento h s, en la altura de
relleno, donde:

h s=
siendo:

ws
w

(13-7)

ws: Sobrecarga en el relleno

w: Peso especfico del suelo

Esta expresin es vlida slo si la sobrecarga es uniforme en todo el relleno (ver figura 13.4 (a)). Para los casos en
los cuales la sobrecarga no acta sobre todo el relleno, se han desarrollado teoras que buscan estimar el efecto de
esta carga sobre el muro. Una de las ms simples propone, para situaciones como la mostrada en la figura 13.4.b,
que se considere que el empuje debido a la sobrecarga acta por debajo de la superficie del relleno, a una distancia
igual a la existente entre el muro y la zona de aplicacin de la sobrecarga.

Figura 13.4(a) Sobrecarga uniforme sobre todo el relleno

Figura 13.4.(b) Sobrecarga aplicada en parte del relleno

13.2.6 Subpresin
Si el nivel fretico es elevado entonces se genera subpresin en la base. Esta fuerza puede atentar contra la
estabilidad de la estructura. Si el lquido no fluye de un lado a otro del muro, la subpresin del agua puede
estimarse por las leyes de la hidrosttica. Si la presin es diferente a uno y otro lado del muro, entonces el agua
tender a fluir de la zona donde sta es mayor a aqulla donde es menor. En este caso la distribucin de presiones
en la base es ms difcil de estimar. El anlisis de este tipo de carga no es objetivo del presente trabajo pues
constituye un caso particular que merece la atencin de un especialista de Mecnica de Suelos.

13.3 CRITERIOS DE ESTABILIDAD

Para que el muro de sostenimiento sea estable, deben garantizarse que:
1.

El muro no se voltee.

2.

El muro no se deslice.
3.

4.

La reaccin del suelo generada por las cargas aplicadas sobre el muro no exceda el esfuerzo admisible del
mismo.
El talud no pierda estabilidad y el muro se deslice conjuntamente con el relleno.
La primera condicin se garantiza considerando un factor de seguridad al volteo de, por lo menos, 2. Este factor de
seguridad se define como:

F . S .=
(13-8)

MR
MA

Los momentos actuantes son generados por el empuje activo del relleno y por el empuje de la sobrecarga que pueda
existir sobre l. Los momentos resistentes o estabilizantes son debidos al peso de la estructura y del suelo que est
apoyado sobre el taln y la punta del muro. El empuje pasivo del relleno sobre la punta y la sobrecarga, tambin
generan momentos resistentes que contribuyen a la estabilidad de muro. Generalmente, por seguridad, no se
considera el empuje pasivo. Los momentos se toman respecto al punto alrededor del cual se genera el volteo del
muro.

El deslizamiento del muro se garantiza con un factor de seguridad dado por:

F . S .=
(13-9)

FR
FA

Las fuerzas actuantes son originadas por el empuje activo del relleno y la sobrecarga que acta sobre l. Las fuerzas
resistentes son el empuje pasivo y la friccin en la base. La falla por deslizamiento puede producirse en la interface
concreto-suelo. Tambin se puede presentar la situacin en la que el muro y parte del terreno bajo l se deslizan
respecto al suelo en las capas inferiores. El coeficiente de friccin en ambos casos es diferente. Para la verificacin
de la estabilidad del muro debe escogerse la condicin ms crtica, es decir, aqulla en la cual el coeficiente de
friccin es el menor. En la seccin 13.2.4 se indic algunos valores del coeficiente de friccin en la interface sueloconcreto. La friccin suelo-suelo puede tomarse, aproximadamente, como la tangente del ngulo de friccin interna
del material. El coeficiente de seguridad por deslizamiento debe ser mayor que 1.5 si no se toma en cuenta el efecto
del empuje pasivo y mayor que 2 si es que se considera.
Al igual que para el dimensionamiento de zapatas, se debe verificar que la reaccin del suelo no exceda la
capacidad portante del terreno. Debe procurarse que la excentricidad de la carga vertical actuante en el muro no sea
mayor que B/6 para de ese modo repartir eficientemente la reaccin del terreno a todo lo largo de la base de la
estructura. En esta verificacin no es necesario considerar un factor de seguridad pues ste ya est incluido en la
capacidad portante del suelo. Si la carga vertical cae fuera del tercio central de la base, se deber considerar que
parte de la base se despega del suelo y por tanto, ste no reacciona contra ella. En este caso se deber considerar la
distribucin triangular de la reaccin discutida en la seccin 12.3.
Finalmente, es necesario evaluar la estabilidad del talud generado por el muro. En este caso, el factor de seguridad
debe ser mayor que 2. Es muy importante analizar este tipo de falla en terrenos cohesivos y hmedos (ver figura
13.5). Uno de los mtodos ms sencillos para determinar el coeficiente de seguridad ante este tipo colapso consiste
en definir una superficie probable de falla, la cual por simplicidad se toma circular. El terreno ubicado sobre ella se
divide en rebanadas. El factor de seguridad al deslizamiento es igual al cociente de la suma de los momentos
generados por la cohesin del suelo y la friccin a lo largo de la superficie asumida entre la suma de momentos
generados por los pesos de las rebanadas (incluyendo el peso del terreno y del muro). Los momentos, por
simplicidad, se toman alrededor del centro de la superficie de falla asumida. As se tiene que el factor de seguridad
es:

c li
( +W i cos i tan )

W i ai

F . S .=
donde:

R:

Radio del crculo que corresponde a la superficie de falla.

c:

Cohesin del suelo.

li:

Longitud de la superficie de falla correspondiente a la rebanada i-sima.

Wi : Peso de la rebanada i-sima.

Figura 13.5. Falla por deslizamiento del muro y del terreno adyacente
i :

(Ver figura 13.6)

ai :

Distancia horizontal del centro de la superficie de falla al centro de la rebana i-sima.

El procedimiento requiere que se evale varias superficies de falla hasta que se ubique aqulla que corresponde al
menor factor de seguridad. Este mtodo es aplicable a suelos cohesivos. Adems de ste, existen otros
procedimientos ms generales y complejos que permiten evaluar el factor de seguridad al volteo de suelos de todo
tipo. No es objetivo de este trabajo presentarlos.

Figura 13.6. Determinacin del factor de seguridad para el caso en que el muro falla por deslizamiento con el
terreno

13.4 DRENAJE
La acumulacin de agua debe prevenirse para que el muro no sea sometido a cargas de empuje mayores que las que
se emple para el diseo la estructura. Por ello, es necesario habilitar un sistema de drenaje que impida que el agua
haga presin sobre el muro.

Figura 13.7. Sistemas de drenaje

Por lo general se disponen barbacanes o tubos de dimetro mayor que 4" espaciados a 1.50 m. tanto horizontal
como verticalmente. Estas tuberas atraviesan el muro y estn provistas de una capa de grava posterior, para evitar
el relleno penetre en ellos, como se muestra en la figura 13.7.a. Este sistema es el ms utilizado en nuestro pas.
Tambin es posible colocar un tubo de drenaje perforado a lo largo del muro, siempre rodeado de grava para que no
sea obstruido. El agua se evaca en sitios adecuados. Otra solucin para evitar que el agua haga presin sobre el

muro es colocar una capa impermeable en la superficie del relleno que evite que el agua superficial penetre. Una
superficie de asfalto cumple con este objetivo, pero no evita el empuje del agua subterrnea.

13.5 MUROS DE GRAVEDAD

Los muros de gravedad, como se indic anteriormente, basan su estabilidad en su peso propio. El primer paso del
diseo es establecer un dimensionamiento preliminar de la estructura para luego verificar que se satisfagan las
condiciones de estabilidad y resistencia.
Por lo general, se conoce el desnivel de terreno que es necesario salvar y las caractersticas del relleno. A partir de
esta informacin y haciendo uso de la Tabla 13.2 se estima una primera dimensin para la base.
B/(H+hs)

Caw (kg/m3)

0.30

204

0.35

269

0.40

343

0.45

423

0.50

512

0.55

605

0.60

715

0.65

830

Tabla 13.2 Relacin B/(H+hs) para diferentes tipos de relleno.

En la figura 13.8 se muestran algunos criterios para determinar las otras dimensiones del muro de gravedad.

Figura 13.8. Criterios para el predimensionamiento de muros de gravedad

Con el dimensionamiento preliminar, se verifica la estabilidad de la estructura con los criterios presentados en la
seccin 13.3. En caso de existir relleno en el taln anterior del muro, es preferible no considerar su efecto
estabilizante pues puede darse el caso que ste sea removido. En caso de ser necesario, se ajustan las dimensiones
del muro.
Los muros de gravedad, por lo general, son de concreto simple o mampostera y su procedimiento de diseo se
presenta en el captulo 14.

13.6 MUROS EN VOLADIZO

Los muros en voladizo son siempre de concreto armado pues los esfuerzos a los cuales estn sometidos no pueden
ser resistidos por el concreto simple. En la figura 13.9 se muestran algunos criterios para el dimensionamiento
preliminar de este tipo de estructuras. La base se estima haciendo uso de la Tabla 13.2, al igual que para los muros
de gravedad. Si b1 B/3, el muro resulta econmico. En caso que la capacidad portante del terreno sea muy baja, es
conveniente que b1 B/2, para que la reaccin del suelo sea casi uniforme. Esta solucin, sin embargo, eleva el
costo de la estructura.
La verificacin de la estabilidad es el segundo paso en el diseo. El peso de este tipo de muros es menor que el de
los muros de gravedad por lo que en ocasiones la condicin crtica es el deslizamiento. Para solucionar este
problema se incrementa la longitud de la base para incrementar el peso del relleno y de este modo elevar el aporte
de la friccin. Tambin se suele colocar un diente en la parte inferior de la base, el cual est sometido al empuje
pasivo del suelo (ver figura 13.10). Esta fuerza resistente colabora con la friccin para equilibrar el empuje.

Figura 13.9. Criterios para el predimensionamiento de muros de gravedad

(a) Muro con diente en la base

(b) Empuje
en el diente

Figura 13.10. Diente en la base del muro

deslizamiento

pasivo actuante

de sostenimiento para resistir el

activo del suelo y puede considerarse en el diseo pues el suelo que lo genera no ser removido durante la vida til
de la estructura.
Definidas las dimensiones de la estructura, se disea la armadura por flexin. Para ello, la pantalla vertical, y los
talones posterior y delantero se consideran como volados, como se muestra en la figura 13.11.
En la figura 13.12 se muestran las cargas de diseo para la pantalla vertical y los talones delantero y posterior.
Sobre la pantalla vertical, actan el empuje activo del terreno y el efecto de la sobrecarga en el relleno, si sta
existe. Las cargas se amplifican y se determina el refuerzo principal vertical. El refuerzo se debe cortar de acuerdo
al diagrama de momentos flectores. Los muros de sostenimiento son muros no portantes y por lo tanto el acero
mnimo que debe proverseles es el indicado en la seccin 11.1. Aproximadamente las dos terceras partes del

Figura 13.11. Criterios para el diseo del muro en voladizo

Figura 13.12. Cargas que actan sobre la pantalla y los talones del muro
refuerzo horizontal deben distribuirse en el borde exterior del muro pues sta es la zona que experimenta las
mayores variaciones de temperatura. En esta cara, el acero vertical debe ser el mnimo suficiente para sostener las
varillas horizontales durante el armado. La seccin crtica para el corte est ubicada a d de la zapata del muro. La
resistencia del concreto, en este caso, es la misma que en losas.
El taln delantero se disea para resistir la reaccin del suelo. Si existe relleno en esta zona, es mejor no
considerarlo pues este puede ser removido durante la vida til del muro. El refuerzo se coloca en la cara inferior.
Tambin se verifica el corte a d de la cara del apoyo.

El taln posterior se disea de modo similar al taln delantero pero en este caso las cargas son el peso del terreno,
el peso de la zapata y la sobrecarga, que actan hacia abajo, y la reaccin del suelo que acta hacia arriba. El
refuerzo en este elemento se ubica en la cara superior. En este caso, la verificacin del corte no se efecta en una
seccin crtica ubicada a d de la pantalla vertical, sino en la cara del apoyo, ya que la reaccin sobre el taln es de
traccin. Tanto en el taln posterior como en el delantero, se coloca refuerzo de temperatura perpendicular a la
armadura principal similar al empleado en losas.
En caso que se coloque un diente en la parte inferior de la base, ste se calcula como un volado sobre el cual acta
el empuje pasivo del suelo. El corte se verifica a d de la cara.
En la figura 13.13 se muestran algunos criterios para el detallado final del refuerzo del muro en voladizo.

Figura 13.13. Criterios para el detallado del refuerzo en muros en voladizo

Es necesario construir juntas de contraccin y dilatacin, cada cierta distancia a lo largo del muro. Se debe cuidar
que el material de relleno no escape por ellas. En la figura 13.14 se presentan algunos tipos de ellas. La cuanta de
acero horizontal depende de la distancia entre juntas como se indic en 11.1.

Figura 13.14. Tipos de juntas de contraccin en muros