Gestin ambiental de las aguas en Chile

Chile, como pas largo y angosto, tiene el

privilegio de tener una inmensa variedad
de ecosistemas, que generan una gran
diversidad en la distribucin de las aguas,
afectando de esa forma su utilizacin, por
lo que existe una amplia regulacin
respecto a la gestin ambiental de las
mismas.
De esta forma, existen leyes y decretos
especficos sobre el uso de las aguas, que
pueden clasificarse por sector. En materia
agrcola existen incentivos a la rotacin
de cultivos (Ley 20.412), regulaciones
para el uso de fertilizantes, normas que
afectan el manejo de estircol y otros
elementos orgnicos, entre otras normas
especficas similares. En el sector minero,
fuera de las limitaciones establecidas en
el Cdigo de Aguas y de los planes que se
puedan establecer en las respectivas
Declaraciones o Evaluaciones de Impacto
Ambiental, si ellas aplican, no existen
normas especficas al respecto.
Si intentamos buscar una regulacin
general, sin detenernos en las normas
sectoriales especficas, fuera del Cdigo
de Aguas y de la Ley N 19.300, de Bases
Generales del Medio Ambiente, que
establece la funcin estatal de prevencin
de la contaminacin, podemos encontrar
la Estrategia Nacional de Recursos
Hdricos, que establece ciertos ejes
prioritarios, tales como el control de
contaminacin, la proteccin de la
cantidad de los recursos hdricos, entre
otros.
Considerando normas especficas que
aplican a todo el pas, tenemos el Decreto
Supremo 90 de la SEGPRES, que
establece la Regulacin de Contaminantes

Asociados a las descargas de Residuos

Lquidos
a
Aguas
Marinas
y
Continentales Superficiales, que aplica a
todo el pas, estableciendo lmites a las
descargas a las fuentes de agua. Esta
norma utiliza el criterio de la dilucin de
las aguas, por lo que los lmites dependen
del caudal de la fuente. Adems, existe el
Decreto Supremo 46 de la SEGPRES, que
establece una Norma de Emisin de
Residuos a Aguas Subterrneas, que
clasifica los afluentes segn sus
condiciones de vulnerabilidad y establece
lmites de emisin de contaminantes
segn esa clasificacin.
Existen adems regulaciones especficas
para ros y fuentes de agua en particular,
en forma de normas secundarias dictadas
por el Ministerio del Medio Ambiente. Un
ejemplo de estas normas sera el Acuerdo
17/2013 del Consejo de Ministros del
Ministerio del Medio Ambiente, que
aprueba normas secundarias de calidad
ambiental para la proteccin de las aguas
continentales superficiales de la cuenca
del Ro Maipo.
Existen adems estndares de calidad de
agua, que se catalogan segn su uso. Por
ejemplo, el agua potable para uso
domstico se somete a la norma NCh409
y el agua utilizada para irrigacin se
somete a la norma NCh1333, normas que
controlan distintos parmetros de calidad.
Adicionalmente, se estableci un Catastro
Pblico de Aguas en el Cdigo de Aguas,
regulado por el Decreto 1220/1997 del
MOP. La medicin general, realizada por
la Direccin General de Aguas, no
incluye
elementos
obligatorios
a
controlar, slo existiendo la oblgacin de
llevar el Catastro y cada uno de sus
Registros.

Como ha podido apreciarse de las normas

citadas, la regla general en nuestro pas ha
sido la utilizacin de normas especficas,
sin existir una gran regulacin sistemtica
de la gestin de las aguas (excepto por
algunas
Polticas
y
Estrategias
ministeriales, que no tienen poder
obligatorio directo). Sin duda, esta falta
de sistematizacin ha hecho que la
gestin de la calidad y de la
contaminacin de nuestros recursos
hdricos sea menos eficiente y complicada
de conocer por quienes les afecta,
dificultando an ms una situacin que de
por si es compleja.