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Marcel Calvez,
Laboratoire danthropologie et de sociologie,
Universit Rennes 2
Il est une ide relative aux relations entre la violence et lorganisation sociale, selon
laquelle le contrat social protge de la violence. Elle est mobilise dans les analyses
qui traitent la violence comme une pathologie sociale ou comme un produit de la
dsorganisation sociale. Lagressivit balayerait dun coup les modalits intriorises
du contrat social et dboucherait sur des formes diversifies de violence. Cette ide
empche de saisir pleinement les relations de complmentarit qui existent entre la
violence et lordre social. Plutt que de sintresser aux dimensions manifestes dune
violence lie la dsorganisation sociale, ce propos vise contribuer une approche
de la violence constitutive de lordre social.
Nos socits sont marques par un procs global de pacification des moeurs qui a
considrablement rduit les violences aux personnes et les a canalises en des
rgles de conduite en socit. Paralllement, elles ont connu une mise en oeuvre de
violences collectives, dont maints gards la destruction des Juifs constitue lidaltype. Enfin, de faon rcente, elles semblent se caractriser par un regain de
violences dans des situations de la vie quotidienne. Partir dune dichotomie entre une
socit pacifie et des violences aux marges ne permet pas de comprendre
pleinement en quoi les violences participent la formation de lordre social. Les
penser de faon conjointe conduit sintresser leur combinaison dans les
institutions sociales, cest dire dans les arrangements stabiliss de relations entre
individus. On sloigne ainsi dune approche globale de la socit comme une totalit
marque par un procs global de pacification des moeurs pour sintresser aux
contextes sociaux qui orientent les actions des individus et qui, ce titre, constituent
des rgulations intermdiaires entre un processus global de civilisation et des
relations de la vie quotidienne.
Dans son Trait de la violence [1998], Sofsky souligne que la violence est
omniprsente et inhrente lordre de la socit. Son rgne est coextensif
lhistoire du genre humain, du dbut la fin. La violence cre le chaos et lordre cre
la violence. Ce dilemme est insoluble. Fond sur la peur de la violence, lordre cre
lui-mme nouveau peur et violence. Pour lui, cest lexprience de la violence qui
runit les hommes. La socit nest pas fonde sur un besoin de sociabilit ou sur la
ncessaire coopration pour la production. Elle est tout dabord un dispositif de
protection mutuelle qui rgle les relations en contrlant les contacts violents entre les
hommes. Certains contacts sont nantis dune lgitimit dans des formes acceptables
pour le contrat social, dautres sont lobjet dune rpression. Le pouvoir dtient la
lgalit de la violence. Il dispose pour cela dune force qui permet de contrler et
dendiguer la violence sociale en enseignant la peur que doit inspirer le pouvoir aux
membres de la socit.
Le contrat social pacifie la socit en organisant la violence et en lui donnant des
formes lgitimes. Pour les individus qui y adhrent, ce contrat existe comme ordre
lgitime dans la mesure o, non seulement, ils intriorisent les rgles et les
ncessits qui les font vivre et agir ensemble, mais o ils apprennent galement
contrler lexpression publique de leurs motions et de leurs passions. Cette
intriorisation de la contrainte sociale les conduit contrler et limiter les violences
interpersonnelles au profit des modalits reconnues dchanges et de relations.
Norbert Elias [1973, 1975] a analys ce procs de pacification de la socit, en
montrant comment il sest opr dans des Etats disposant dinstitutions stables. La
monopolisation de la violence par les Etats a oblig une matrise des pulsions en
limitant lemploi de la force dans les relations. Conjointement, le dveloppement des
relations dinterdpendance au-del des cercles daffiliation primaire a conduit les
individus matriser leurs motions en public. Dans une priode historique que Elias
situe entre le 16 me et la fin du 18 me sicle, le contrle et la matrise des affects se
sont ainsi substitus la coercition externe et aux violences pour la matrise des
pouvoirs. Ce dveloppement est constitutif de lmergence dune sphre publique,
sige de la vie sociale [Sennett, 1979]. Le passage de la contrainte sociale
La violence est une modalit de laction sociale. Dans les perspectives traces par
Weber sur les relations sociales de lutte [Weber, 1971], on peut la dfinir comme une
activit oriente daprs lintention de faire triompher sa propre domination contre la
rsistance des partenaires, en ayant recours des modalits de coercition qui se
traduisent par lusage de moyens non pacifiques. Son caractre particulier dans les
relations de lutte rside dans les moyens quelle met en oeuvre et des consquences
sociales qui en rsultent, cest dire lexercice de la domination par la contrainte des
corps. Lusage de moyens non pacifiques renvoie lide dune effraction ou dune
intrusion qui sexerce au dtriment de lautre, de son intgrit corporelle,
psychologique ou sociale. Le viol est ainsi une expression majeure de la violence
[Hritier, 1999]. La violence a une finalit recherche qui est limposition dune
domination sur autrui par des voies qui ne sont pas celles du consentement, mais de
la force. Cest la combinaison de ces moyens et de cette finalit qui font la spcificit
de la violence.
Toutes les violences ne squivalent pas. Dans ses recherches sur la violence des
hooligans lors des matchs de football en Angleterre, Dunning [Elias et Dunning, 1994]
opre une distinction selon trois composantes :
1. Les moyens techniques employs qui permettent de distinguer diffrents
types et modalits dexercice de la violence.
2. Les motifs des acteurs, en particulier leurs niveaux dintentionnalit
caractrisant les modalits de contrle des affects. Il introduit ainsi une distinction
entre une violence instrumentale, cest dire une violence comme moyen rationnel de
parvenir un but donn, et une violence expressive, cest dire une violence comme
fin en soi qui satisfait un besoin motionnel.
3. Des paramtres sociaux, comme la lgitimit de la violence, son accord
avec des valeurs prescrites par la socit, son rle dans la constitution des groupes.
Ces distinctions entre les dimensions techniques, sociales et culturelles sont utiles
oprer car elles permettent de ne pas amalgamer diffrentes violences, ni de faire
des comparaisons abusives. Elles situent galement diffrents niveaux de
questionnement sur la violence dans sa relation avec lorganisation sociale.
Dunning sappuie sur une dichotomie entre la violence dans une socit
segmentaire et dans une socit fonctionnelle, pour reprendre une des grandes
distinctions que la sociologie opre entre la communaut et la socit comme
principes dorganisation sociale [Nisbet, 1984]. Pour lui, la structure dune socit
dans laquelle le lien segmentaire est dominant contribue la violence physique dans
les relations humaines. Laffrontement est endmique, en grande partie parce que
les sous-groupes de type nous-le-groupe sont troitement dfinis ; en consquence
mme des groupes semblables de la mme communaut sont dfinis comme des
outsiders ou des marginaux [Elias et Dunning, 1994]. Les sentiments de fiert et
daffection, le lien qui unit les membres du groupe au sein dune communaut
primaire sont si intenses que les conflits et les rivalits avec dautres segments
sociaux sont invitables. En labsence de pressions lautocontrle des conduites, le
conflit identitaire qui oppose des segments sociaux conduit laffrontement qui
emprunte des voies violentes. Ces affrontements servent maintenir ou rtablir des
rputations dhonneur et des normes de masculinit lintrieur du groupe, en
labsence de toute autre modalit de valorisation de soi.
Dans la continuation des travaux dElias, Dunning utilise lopposition entre ces
deux types de lien social pour rendre compte de ce qui spare les jeux traditionnels
des sports modernes et pour expliquer les manifestations de violence des hooligans
dans les stades anglais au cours des annes 1980. Dans une approche synchronique
sur la violence, ce second usage de la dichotomie retient lattention.
Dans une socit domine par le lien fonctionnel, le recours la violence est
planifi et codifi. Les explosions de violence ont cours dans des enclaves qui nont
pas t intgres par le procs de civilisation et qui sont caractrises par la
prdominance du lien segmentaire. Il y a ainsi un dcalage entre des codes de
conduite et de contrle des motions qui, par des processus de concurrence sociale,
sont diffuss dans lensemble social, et les modes de conduites violents de groupes
forte identit communautaire. Ce dcalage serait mme dexpliquer les explosions
de violences caractristiques de stades britanniques. Les normes [des hooligans]
rappellent par nombre de traits les normes de masculinit rpandues dans la socit
britannique un stade antrieur de son volution qui [...] taient engendres par les
lintrieur, le
lien
social
communautaire.
Le
fort
sentiment
On trouve une perspective de ce type dans Corbin [1990]. Le supplice dun jeune noble Hautefaye
(Dordogne) est analys en rfrence au dcalage culturel des moeurs dans un contexte o le climat
politique et la situation de guerre de lanne 1870 exacerbent les conflits sociaux latents dans cette
rgion.
perspective diachronique pos par Elias (la tendance gnrale la pacification des
moeurs et lmergence de variations dans les comportements civiliss), il introduit une
perspective synchronique en considrant les relations sociales et le sentiment collectif
caractristiques dun groupe et le contrle interne exerc sur les motions. Les
groupes segmentaires privilgient un sentiment collectif extrioris au dtriment de
lintriorisation des contraintes. Dans des situations de confrontation aux normes
dominantes, cette extriorisation peut sexprimer dans des conduites collectives de
violence. Lanalyse prend en compte la fois la structure des groupes caractrise
par une absence de pression interne lautocontrle des conduites et les relations de
distance ou doppression sociale dans lesquelles ils se trouvent lgard dune
socit marque par lintriorisation des contraintes et le bannissement des conduites
dagressivit ouverte. Elle repose ainsi dans un cadre synchronique sur une
distinction nette entre un lien fonctionnel dominant et des enclaves caractrises par
un lien segmentaire, dans lesquelles le collectif domaine au dtriment des individus.
de la violence. Il convient alors de sinterroger sur ces contextes et sur leur rle dans
le modelage de la violence comme activit sociale. Dans sa dimension dorientation et
de contrainte de laction des individus, un contexte social peut tre dfini sous deux
aspects complmentaires : lappartenance un groupe et lagencement des rles
sociaux. Le contraste de chacune de ces deux composantes permet de distinguer
quatre types radicalement diffrents de contextes. Le lien segmentaire et le lien
fonctionnel se rapportent aux deux types qui, dans la tradition sociologique [Nisbet,
1984] servent opposer deux types dorganisation sociale, la premire privilgiant
lemprise du collectif sur lindividu, la seconde privilgiant lautonomie de lindividu.
Cette dichotomie ne se proccupe cependant pas de lagencement des rles sociaux.
Introduire la distinction entre des rles prescrits et des rles construits la fait clater
en quatre types combinant une composante dincorporation et une composante
dindividuation [Douglas, 1978 ; Thompson et al. , 1991]. On peut alors sinterroger
sur le contrle endogne des affects et lexercice de la violence qui sont compatibles
avec les principes qui caractrise chaque structure.
Une premire structure se caractrise par des possibilits de choix maximaux pour
les individus, non contraints par des rles pralablement dfinis ou par lappartenance
un groupe. Elle se traduit par un contexte social individualiste, ou fonctionnel selon
les termes de Dunning, qui favorise des relations de concurrence entre les individus.
Les socits individualistes de Nouvelle Guine permettent dillustrer la place de la
violence dans les relations de concurrence dans une socit sans classe et sans tat.
Le pouvoir des Big Men repose sur lasservissement des femmes et la domination
dautres hommes ; son affirmation passe par lexercice dune violence corporelle
institutionnalise [Godelier, 1982]. La socit dentrepreneurs caractristique du
capitalisme transfre les dynamiques de lutte dans le champ de la reproduction des
biens conomiques et de lorganisation des rapports marchands. La formation dun
espace de rgulation conomique saccompagne de violences dans la destruction
des formes anciennes de production, dans le dtachement des travailleurs de leurs
instruments de travail et dans la constitution dun proltariat industriel. Cet espace se
caractrise galement par des formes institutionnelles doppression et de violence.
Lorganisation de la lutte se met galement en scne dans des sports organiss selon
des rgles du jeu qui sparent les violences licites de celles qui ne le sont pas. Dans
lun et lautre type de socit qui procdent dune mme structure individualiste, il
existe une organisation institutionnelle de la lutte et de la comptition selon des voies
hautement codifies qui sappuie sur une violence lgard des domins. Entre les
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collective. Lorsque ces manifestations adviennent dans un contexte marqu par des
normes de contrle de soi et dintriorisation des contraintes sociales, elles
apparaissent alors comme de manifestations de violence en rupture avec lordre
social, alors quelles manifestent cet ordre dans son inachvement.
Une structure galitaire se caractrise par une frontire qui dlimite le groupe et
qui limite ses contacts avec lextrieur ; mais les individus nont pas de principes
clairement reconnus et explicits pour organiser leurs relations internes. Dans ces
structures par essence fissiles, les tentatives dagencer les relations peuvent se
traduire par des violences ds lors que les individus nont pas intrioris les normes
de contrainte de leurs motions ou que les modalits de la vie collective lvent les
inhibitions. Les uns sont alors accuss de saccaparer le pouvoir et de mettre en
danger le groupe. La faon la plus efficace pour le groupe de marquer laffiliation
collective et de rgler les questions de comptition interne est de transfrer la lutte
vers lextrieur en identifiant et en stigmatisant des membres qui sont rputs
menacer le groupe. La constitution du collectif par lidentification et la poursuite de
boucs missaires prend appui sur la position relle ou suppose des individus
lgard du groupe et sur la menace quen termes didentit ou de pouvoir, ils peuvent
reprsenter. Elle mobilise des actions de dgradation identitaire qui leur font perdre
les qualits humaines ordinaires quils partagent avec les autres membres du groupe
et qui permettent ainsi leur perscution. Elle peut sexprimer dans des violences ds
lorsque le contrle des affects est lev, en particulier par limpunit que laffiliation
collective et lanonymat des victimes peuvent offrir. Cette approche de la violence
comme modalit de constitution identitaire dun groupe latent offre une perspective
sociologique pour analyser la participation de populations des actions de
perscution collective. Un dchanement de violences est cependant indissociable
dune impulsion qui prend appui sur labsence de structure manifeste du groupe
identitaire pour manipuler les affects selon ses desseins et qui, par des cadres
institutionnels adapts, permet de lever les inhibitions et dannuler les sanctions que,
en temps ordinaires, les dchanements de violences entranent.
Une quatrime structure se caractrise par un isolement social. Les individus ne
sont pas organiss en fonction dune appartenance collective et ils agissent suivant
des normes prescrites, sans pour autant tirer un quelconque bnfice de cette
conformit aux normes sociales. Ces conduites de conformit extrme se traduisent
par une soumission lordre dominant de la socit. Les individus ont intrioris les
normes de lautocontrle parce quelles leur sont imposes. Dans de telles situations
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Conclusion
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exotiques qui nont pas connu ce procs, cherche clairer les conditions sociales de
la violence et son inscription dans les principes caractristiques dune structure
donne. Cela tabli, il est alors possible dtudier les effets dun contexte culturel
global marqu par le contrle des affects sur les modalits de la lutte entre individus.
Les conditions de possibilit de la violence sont ainsi dplaces de la dynamique
historique de diffusion des normes dautocontrle, caractristique du procs de
civilisation, vers les contextes de relations qui orientent et contraignent les conduites
des individus. Plutt que dadopter une approche globale dune socit dont, au-del
de grands traits culturels et d'institutions partages, lunit est introuvable, ce sont ces
rgulations intermdiaires que la perspective de recherche esquisse invite
regarder.
Rfrences bibliographiques
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