UNED

GEOGRAFA

Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las

migraciones
1. Clasificacin de los movimientos espaciales
Los movimientos de los hombres son muchos y variados, tanto en forma como en motivaciones, con cambios a lo largo
del tiempo. Puede haber varios tipos:
Movimientos habituales: se repiten con cierto ritmo, y tienen gran importancia econmica y social, pero no suponen
ninguna ruptura en la vida de los individuos ni cambios de actividad.
Movimientos migratorios: desplazamientos de poblacin entre regiones diferentes, de larga duracin y que suelen
implicar cambio de actividad.
El trmino migracin se refiere en general a estos movimientos. Cuando se considera el movimiento desde el lugar de
origen se le llama emigracin, mientras que cuando se hace desde el lugar de acogida se denomina inmigracin.
Los movimientos migratorios son un componente esencial de las caractersticas de una poblacin. El saldo
demogrfico es fruto del resultado de nacimientos - fallecimientos + saldo migratorio.
Se pueden hacer multitud de clasificaciones por:
La duracin del desplazamiento (temporales, definitivos, permanentes, estacionales, ...).
El mbito en que se realicen (internos, externos, nacionales, internacionales, ...).
La forma de producirse (voluntarios, forzosos, legales, ilegales, ...).
1.1 Movimientos habituales
Hacen referencia a una multitud de desplazamientos entre puntos prximos o muy distantes, con periodicidad
constante o de forma espordica, pero cuya caracterstica esencial es que no producen un cambio de residencia ni, en
general, de actividad.
Existe distincin entre pases desarrollados y los del Tercer Mundo:
Entre los habitantes de pases subdesarrollados la movilidad habitual es muy escasa. En las grandes ciudades hay un
inicio de movimientos diarios al trabajo, mientras que en el mundo rural se circunscriben a un mbito reducido.
Esta escasa movilidad est relacionada con el sistema productivo existente, con el bajo nivel de vida, la debilidad
econmica y la situacin del transporte.
En los pases industrializados el panorama es muy diferente. En los ltimos decenios se ha producido un aumento
espectacular de la movilidad habitual, llegando a ser masiva en muchos casos y a distancias cada vez mayores.
Afecta a la poblacin urbana, pero no es exclusiva de ella.
Pueden diferenciarse movimientos habituales de trabajo y de ocio.
Movimientos habituales de trabajo
Es frecuente designar como movimientos pendulares al diario ir y venir del lugar del trabajo al lugar de residencia.
Cada vez es un fenmeno ms masivo en las ciudades grandes, constituyendo un importante problema.
Los factores principales que confluyen para dar lugar a este tipo de movimiento son:
Caresta del precio del suelo.
Especializacin funcional de las ciudad, que tiende a separar las reas de residencia de las industrial.
Proliferacin del vehculo privado.
Incorporacin de la mujer al trabajo.
Crecimiento de las ciudades
El sistema productivo.
El tamao de la ciudad es condicionante. Se plantean grandes problemas circulatorios. En la mayora de las grandes
ciudades se tiende a que sean los transportes pblicos los que canalicen la parte esencial de estos desplazamientos,
pero el automvil privado tiene an un enorme protagonismo.
Desplazamientos relacionados con el ocio
Los desplazamientos dominicales son importantes en las ciudades, suelen ser a distancias cortas y se concentran en las
pocas del ao de mejor clima. Suelen durar dos das, y espordicamente tres o cuatro. Pueden alcanzar grandes
distancias y adquirir gran variedad. Es de destacar la relacin de estos desplazamientos con la extensin del fenmeno
de la segunda residencia, que provoca la aparicin de un uso del suelo rural distinto del agrario.
Los desplazamientos de vacaciones se han generalizado a la clase media de los pases desarrollados, con grandes
contrastes de unos pases a otros, y puede decirse que es un fenmeno en auge cada da ms generalizado, con gran
importancia econmica y repercusin espacial. Son desplazamientos concentrados a la poca estival y que afectan a
distancias cada vez ms grandes. Las necesidades de las empresas montadas al calor de estos movimientos hacen que
proliferen nuevos desplazamientos para rellenar periodos de baja afluencia de turismo, con escolares, jubilados, etc.
Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones

UNED

GEOGRAFA

Son propios de habitantes de ciudades, y se van extendiendo al mundo rural. Los lugares de destinos son variados,
destacando las regiones costeras de clima clido y templado, las rea s montaosas y las ciudades con importantes
monumentos.
1.2 Movimientos migratorios
Se consideran movimientos migratorios los que se producen de forma definitiva o por un perodo de tiempo
considerable, pudiendo suponer un cambio en la vida y actividad de la persona que se desplaza.
Migraciones interiores (intranacionales)
Son las ms importantes migraciones, que afectan a todas las sociedades en la actualidad. Suponen un cambio de
residencia dentro de las fronteras de un mismo pas. Se llaman movimientos interiores a los que se realizan dentro de
un pas, y externos a los internacionales.
Entre los movimientos interiores ocupa un lugar importante el xodo rural, movimiento en un slo sentido, de la zona
rural a la ciudad. Supone un cambio claro de actividad en sus componentes, que pasan de agricultores a trabajadores
de la industria y los servicios, con un cambio notable en el modo de vida.
El xodo rural se da en pases del Tercer Mundo, donde las grandes ciudades ejercen una poderosa atraccin sobre los
campesinos del entorno. En la actualidad es un movimiento importantsimo en estos pases, y muchas ciudades
tercermundistas han crecido de forma espectacular, viendo surgir en sus alrededores barrios miserables, con muchos
problemas.
En los pases industrializados el proceso es muy anterior y tuvo enorme importancia. En la mayora de pases est
concluido, salvo en aquellos con importante poblacin campesina, donde son importantes los desplazamientos entre
zonas urbanas.
En las grandes ciudades del mundo desarrollado se puede apreciar un nuevo proceso mediante le cual muchos de sus
habitantes se desplazan a vivir cada vez a mayor distancia del centro urbano, invadiendo el espacio rural prximo a la
ciudad. Para algunos es un fenmeno migratorio, y para otros slo supone un cambio de residencia.
Las fuerzas desencadenantes de las migraciones interiores suelen ser las econmicas, sociales y familiares. Afecta
principalmente a personas jvenes y es marcadamente familiar. A menudo las migraciones interiores son reflejo de los
desequilibrios regionales de un pas, y contribuyen a aumentarlos.
Migraciones exteriores (internacionales)
Se consideran como tales los desplazamientos que se producen entre estados, pudiendo revestir mltiples formas. En
ellas se inscriben los grandes movimientos incluso intercontinentales, que han tenido mucho que ver en la distribucin
de los hombres sobre la Tierra.
El carcter econmico est presente en casi todos los desplazamientos, pero tambin las motivaciones polticas
(refugiados, exiliados) y las guerras son causa de las migraciones exteriores.
Las migraciones son tan antiguas como el hombre, y se dan desde la Prehistoria. Las invasiones brbaras y monglicas
se abatieron sobre el Imperio Romano, y hubo tambin importantsimas migraciones colonizadoras (fenicios,
cartagineses, griegos, romanos). La Edad Media est comprendida entre dos grandes invasiones que provocaron la
cada de dos grandes imperios. La Edad Moderna tiene en el descubrimiento de Amrica el inicio de una etapa clave
de migraciones intercontinentales.
La etapa moderna de las migraciones internacionales se inicia en el siglo XIX y atraviesa diversas fases hasta la
actualidad:
Siglo XIX hasta comienzos del XX
En el siglo XIX se produce un importante flujo migratorio, que desde el Viejo Mundo se dirige hacia Amrica y en
menor medida a frica y Oceana. Actuaron mltiples factores: la presin demogrfica en Europa, las consecuencias
de la Revolucin Industrial sobre artesanos y agricultores, la atraccin de la colonizacin de tierras vrgenes y las
mejoras en el transporte. A lo largo de todo el siglo, unos 65 millones de europeos se trasladaron a EE.UU. (irlandeses,
britnicos, germanos y escandinavos) y Latinoamrica (espaoles, portugueses e italianos), de origen rural y poca
cualificacin profesional.
Perodo entre las dos guerras mundiales
Este perodo es de recesin de los movimientos intercontinentales, por varias razones:
Los pases nuevos ya no requieren mano de obra.
En Europa se acelera la industrializacin y disminuye la presin demogrfica.
Se inician las polticas de restriccin de la inmigracin, como las leyes de cuotas de USA, Canad y Australia.
Desde los inicios de los aos treinta se generaliza la crisis econmica, que frena la emigracin.
Desde la II Guerra Mundial
Despus de 1950 se inicia una nueva etapa dentro de la cual ha habido varios cambios de gran importancia. Un primer
perodo fue de cierta recuperacin de la corriente migratoria hacia Amrica y Australia, procedente de pases asiticos
y compuesto de tcnicos y profesionales.
Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones

UNED

GEOGRAFA

Un segundo perodo se inicia en los sesenta, con la aparicin de nuevas corrientes que tienen en Europa su punto de
destino, motivada por la revolucin tecnolgica de finales de los cincuenta en Europa central y occidental, que provoca
un aumento de productividad, produccin, consumo y salarios, creando una divisin de la fuerza del trabajo entre
cuadros tcnicos y mano de obra poco cualificada. A esta situacin se une la poblacin en descenso, cada vez con
menos jvenes. La necesidad de mano de obra genera unos movimientos de trabajadores que acuden desde los pases
en una fase de desarrollo inferior. De los pases del Mediterrneo (Marruecos, Argelia, Tnez, Espaa, Grecia, Italia)
acuden a los pases del centro y oeste (Alemania, Holanda, Suiza, Blgica, Francia y Austria).
Simultneamente hay movimientos en otras partes del mundo, continuando los intercontinentales, aunque debilitados.
Tambin, de forma similar a la europea, se desencadenan movimientos de trabajadores hacia USA desde pases vecinos
del Caribe, Mxico, y hacia Argentina, Brasil, Sudfrica, Arabia Saud, etc.
En 1973 hay un nuevo cambio, marcado por el inicio de la crisis econmica motivada por la guerra en Oriente
Prximo, que acarrea un alza en los precioso del petrleo, con un descenso en el consumo, aumento de precios y paro.
Comienzan entonces la mayora de los pases receptores de emigrantes de Europa a tomar medidas restrictivas para la
inmigracin.
Panorama de los movimientos migratorios intercontinentales 1960-1980 segn Salt
La complejidad e los movimientos migratorios internacionales hace difcil presentar un modelo sencillo. Estas son las
consideraciones de John Salt atendiendo tan slo a migraciones laborales.
Aos 60
Los principales focos de atraccin son:
USA y Argentina en Amrica, atrayendo poblacin de pases prximos.
En Europa: Suecia, Francia, Reino Unido y Suiza.
En frica el gran foco era Sudfrica y los pases costeros del golfo de Guinea.
En Oriente Medio, los pases ricos del golfo atraan poblacin del entorno y la India.
Aos 70
Se acrecientan los movimientos. En Amrica continan los focos de los aos sesenta, atrayendo ahora Argentina a
inmigrantes de Chile y Uruguay. Europa occidental se convierte en el polo ms dinmico, extendiendo su atraccin al
norte de frica, Turqua y todos los pases mediterrneos europeos, e incluso frica occidental. Se decrecienta el polo
de Sudfrica, aumentando los movimientos hacia pases costeros del occidente africano. Crece la corriente hacia los
pases rabes ricos del Oriente Medio y se inicia un movimiento en Asia hacia Singapur.
Aos 80
El gran foco de atraccin de Europa occidental inicia un retroceso. Espaa e Italia comienzan a acoger inmigrantes del
norte de frica. USA acoge poblacin de Amrica Central y de numerosos pases del otro lado del Pacfico. Continan,
aunque debilitados, los restantes polos de Amrica y Asia, y sobre todo se acrecienta la atraccin de los pases rabes
ricos del Golfo Prsico, extendiendo su influencia a Turqua y todo el sureste asitico.
Aos 90
En el momento actual (1990) se estn produciendo cambios importantes, como ha sido la crisis del Golfo Prsico y el
cambio en el sistema poltico de los pases de Este de Europa.
Caractersticas de las migraciones internacionales actuales segn Salt
Salt propone como caractersticas generales de las migraciones internacionales las siguientes:
Disminucin de las migraciones definitivas.
Predominio de la migracin temporal.
Importancia de la bsqueda de la reunin familiar.
Aumento de las polticas de restriccin a la inmigracin.
Aumento de las migraciones de tcnicos y personal altamente cualificado.
Importancia creciente de las instituciones de control internacional de migraciones.
Fuerte presin de la emigracin ilegal.
La nueva distribucin migratoria de Europa del Sur (117-118)
Migraciones temporales o estacionales
Movimientos que no suponen un cambio permanente del lugar de residencia, ya que afectan a perodos breves de
tiempo, con carcter cclico y que pueden hacerse traspasando fronteras. A menudo son el primer paso para una
emigracin definitiva.

Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones

UNED

GEOGRAFA

Las llamadas estacionales son propias de sociedades agrarias. Afectan sobre todo a pases del Tercer Mundo, aunque
existen tambin en los desarrollados, como el caso de la vendimia en Espaa.
Presenta formas muy variadas y est en retroceso en el mundo desarrollado, salvo una nueva forma muy frecuente en
USA (empresas que realizan la recoleccin por contrato, desplazando maquinaria y trabajadores en la temporada de
recogida).
Hay otros tipo de movimientos temporales que consisten en desplazamientos, generalmente del campo a la ciudad,
durante los perodos de menor actividad en el primer lugar, para realizar un trabajo no agrcola que proporcione
ingresos suplementarios.

2. Causas y consecuencias de las migraciones. Caractersticas del emigrante.

Valoracin y teoras de los procesos migratorios
2.1 Las leyes de Ravenstein. Teora de la expulsin-atraccin
En el siglo XIX Ravenstein formul unos principios muy difundidos, que son una serie de generalizaciones obtenidas
a partir del estudio de la emigracin en Inglaterra y Gales, utilizando el censo de 1881, y que se resumen de la
siguiente forma:
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.

La mayor parte de los emigrantes se desplaza a lugares cercanos.

La emigracin se realiza escalonadamente.
La emigracin a gran distancia se hace a grandes centros.
Toda corriente migratoria origina una contracorriente.
Emigran ms los habitantes del campo que los de la ciudad.
A distancias cortas emigran ms las mujeres y a distancias largas los hombres
La mayora de los emigrantes son adultos.
Las familias cuando emigran van a lugares cercanos.
La intensidad de los movimientos aumenta con el desarrollo de las actividades comerciales, industriales y los
transportes.
10.Las grandes ciudades crecen ms por inmigracin que por crecimiento vegetativo.
11.Las migraciones se dan sobre todo del medio rural a los grandes centros comerciales e industriales.
12.Las causas principales de los movimientos migratorios son econmicas.
En la actualidad unos siguen siendo vlidos y otros no, o al menos se han de matizar. Hoy no suele ser escalonada la
emigracin, y las distancias no se consideran como hace cien aos. En el mundo desarrollado son ms importantes los
movimientos interurbanos y los de habitantes de la ciudad que se dirigen a las zonas rurales periurbanas, en un
proceso de suburbanizacin.
Ravenstein fue el primero en exponer la teora de expulsin-atraccin, segn la cual algunas personas emigran porque
son expulsadas de su lugar. Ravenstein se inclinaba ms por los factores de atraccin que por los de repulsin. Pensaba
que hay factores negativos que mueven a marcharse, pero pesa ms el deseo de muchos hombres de mejorar su vida.
Por tanto, el mvil de los desplazamientos era para Ravenstein el deseo de mejorar ms que el de escapar de una mala
situacin, poniendo como factor clave que origina la migracin las razones econmicas.
2.2 Factores de las migraciones
Hay factores de atraccin y de repulsin que afectan a las migraciones. Los factores econmicos son muy importantes.
El mejorar el nivel y la calidad de vida suele estar en la raz de todo movimiento.
Hay factores que expulsan a la poblacin, como puede ser una gran presin demogrfica, una injusta estructura de la
propiedad agraria, una situacin de miseria, incluso la existencia de una poltica oficial que propicie la emigracin.
Los factores de atraccin se deducen fcilmente: la oferta de abundante empleo, los salarios ms elevados que en el
lugar de origen, la posibilidad de adquirir tierras, las facilidades del idioma, etc.
2.3 Modelos migratorios
Despus de Ravenstein se han formulado mltiples modelos, con expresin matemtica en unos casos y de carcter
subjetivo en otros. Partiendo de unas premisas o hiptesis inicial, desarrollan una teora del movimiento migratorio,
para despus analizar si se cumple oo no en la realidad.
Un modelo clsico es el llamado gravitatorio:

M ij k

Pi xPj
d ijn

Este modelo supone que los movimientos migratorios entre dos zonas i y j son funcin del volumen de sus poblaciones
y de la distancia que las separa. El nmero de personas que querra desplazarse de i a j sera directamente
proporcional a la poblacin de i y al poder de atraccin de j, pro frenado por la distancia.

Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones

UNED

GEOGRAFA

Existen otros muchos modelos en los que se introducen otras variables, com olas oportunidades que hay en el lugar de
partida y destino, las relaciones entre las dos zonas, etc.
Hay modelos dinmicos en los que se considera la distinta incidencia de los factores que afectan al desplazamiento de
las personas segn sus propias caractersticas.
Zelinsky propuso un modelo de interpretacin de la evolucin de los movimientos de poblacin enuna sociedad en las
pocas histricas recientes, segn el cual se atravesaran cuatro fases relacionadas con las del modelo de transicin
demogrfica:
Fase inicial: escasa movilidad. Propia de una etapa preindustrial de sociedades tradicionales.
Fase propia de sociedades en trasicin, con fuerte xodo rural, colonizacin interior, emigracin exterior e inicio de
movimeintos habituales.
Fase propia de sociedades que estn concluyendo su transicin, remiten el xodo rural y la emigracin exterior,
aumentando los movimientos habituales.
Fase postransacional, propia de sociedades desarrolladas, con gran movilidad habitual y desarrollo de movimientos
interurbanos e intraurbanos, desaparicin del xodo rural, escasa emigracin exterior y desarrollo de la
inmigracin de personas de alta cualificacin (pases desarrollados) y mano de obra sin cualificar (pases del
Tercer Mundo).
2.4 La medida de las migraciones
Saldo migratorio
Es el resultado de estar los emigrantes a los inmigrantes.
Sm = I - E
Se puede obtener de forma indirecta, conociendo la poblacin total en dos momentos determinados y el volumen de
nacimientos y defunciones:
Sabemos que P2 = P1 + N - D + (I - E), de donde Sm = (I - E) = (P 2 - P1) - (N - D)
Tasa anual de migracin
Es el saldo migratorio referido a la poblacin anual por cada mil habitantes:

Sm

(I E )
x1000
P

Tasa bruta de migracin neta

Consiste en relacionar el saldo migratorio de un perodo con el crecimiento demogrfico en el mismo

Tmn

2( I E )
n( P1 Pn )

Las tasas de emigracin e inmigracin pueden calcularse por separado:

Te

N emi gra ntes

x1000
P

Ti

N inmi gra ntes

x1000
P

2.5 Caractersticas de los emigrantes

Migrantes interiores
Hay dos tipos:
En los pases subdesarrollados se trata de poblacin joven, hombres solteros del medio rural, con bajo nivel de
instruccin y cambio de actividad tras su desplazamiento.
En los pases desarrollados son tambin jvenes, pero con mayor proporcin de nios y ancianos. Equilibrio de
hombres y mujeres, con predominio de casados, afectando a diplomados, obreros, tcnicos y empleados. Realizan
movimientos a distancias considerables.
Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones

UNED

GEOGRAFA

Migrantes internacionales
Existen rasgos comunes:
Fuerte proporcin de adultos.
Fuerte proporcin de hombres.
Fuerte proporcin de activos, muchos con dbil cualificacin profesional.
Ocupan puestos de trabajo inferiores.
A veces se sienten marginados socialmente
Hay notables diferencias segn el lugar de origen de los inmigrantes. Cuanto mayor distancia cultural hay entre los
dos pases de origen y acogida, mayor es el grado de dificultad para el inmigrante. Los inmigrantes de alto nivel
cultural tiene diferente consideracin.
2.6 Consecuencias de las migraciones
Las consecuencias de los movimientos migratorios son muchas y variadas. Unas afectan de forma individual a las
personas que emigran, con efectos beneficiosos cuando se logra mejorar el nivel de vida, aunque tambin resulta
negativo en muchos aspectos.
El trabajador, al vivir inmerso en una sociedad y cultura diferente a la propia, crea sentimientos de marginacin,
inferioridad, y sobre todo desarraigo.
Desde el punto de vista de la sociedad hay que distinguir entre el pas de acogida y de origen:
En el de acogida hay ventajas. Se rejuvenece la poblacin con la llegada de jvenes, en los que no ha gastado en
educacin ni en sanidad durante la infancia. Produce beneficios econmicos al permitir bajos salarios, y tiene
efectos antiinflacionistas.
En el pas de origen se pierde parte de la poblacin en edad productiva y frtil. Puede verse envejecido y pierde lo
invertido en esa poblacin. Supone un alivio a la presin demogrfica, y a travs de las remesas de dinero obtiene
ciertas ventajas, aunque slo es una solucin temporal, que no contribuye al desarrollo econmico.
De todos los procesos demogrficos la migracin es el que a corto plazo influye ms en la sociedad. En un proceso
selectivo, que requiere cambios y ajustes por parte de todos los implicados. Si es de volumen considerable, llega a
tener un impacto significativo en la estructura social, cultural y econmica de las dos reas afectadas, por lo que cada
da es ms objeto de regulacin gubernamental.
2.7 Polticas de migracin
Los pases que reciben trabajadores han ido estableciendo polticas de control de la inmigracin. USA y Canad
llevaron la iniciativa en el proceso desde comienzos del siglo XX. En un principio hubo limitacin a la inmigracin
procedente de determinados pases (China). En 1921 se aprob la primera ley de cuotas, que limitaba la entrada a
USA de extranjeros (salvo un cierto nmero por nacionalidad).
Posteriormente ha habido otras muchas leyes y normas, que se ha ido extendiendo a pases de inmigracin importante.
Con el tiempo, incluso en USA han desaparecido los aspectos tnicos, pero se han mantenido las restricciones
numricas.
Los pases europeos occidentales comenzaron a poner trabas a la inmigracin despus de la crisis de 1973. En el
presente, en Espaa es un tema de mxima actualidad la contestacin a la Ley de Extranjera, que es considerada por
los inmigrantes como restrictiva. Desde 1991 se impone la exigencia del visado de entrada.
La existencia de barreras no es capaz de frenar la emigracin cuando hay desequilibrios tan notorios en el mundo y
muchas personas fuertemente motivadas a cambiar de residencia. Por ello, la emigracin ilegal cobra fuerza en nuestro
mundo, planteando multitud de problemas a los que no se ve fcil solucin.

Tema XXIII La movilidad espacial de las poblaciones. Las migraciones